บทที่ 8 - สร้างบาดแผลสาหัสให้จ่าฝูงหมาป่า

บทที่ 8 - สร้างบาดแผลสาหัสให้จ่าฝูงหมาป่า

เมื่อสัมผัสได้ถึงจุดนี้ มันก็ส่งเสียงหอนอันน่าขนลุกออกมาอีกครั้ง

"บรู๊ววว~~~"

เมื่อสิ้นเสียงหอน ความก้าวร้าวของฝูงหมาป่าก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างฉับพลัน จากนั้นพวกมันก็พุ่งเข้าใส่กลุ่มคนอย่างบ้าคลั่ง

เมื่อเห็นภาพนี้ หัวหน้าผู้คุ้มกันก็รู้ทันทีว่าสถานการณ์ย่ำแย่แล้ว เขารู้ดีว่าคราวนี้พวกเขาต้องสูญเสียอย่างหนักแน่ๆ

เขาทำได้เพียงตะโกนสั่งการเสียงดังลั่น "ทุกคนระวังตัวไว้ให้ดี! พวกเจ้าอาจจะโดนโจมตีได้ทุกเมื่อ กระจายกำลังกันออกไป! ถ้าหมาป่าพุ่งเข้ามา ให้ใช้อาวุธในมือป้องกันตัว!!!"

เสียงของหัวหน้าผู้คุ้มกันดังก้องกังวานราวกับระฆังใบใหญ่ ทำให้เกือบทุกคนได้ยินคำเตือนนั้นอย่างชัดเจน

แต่เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ทุกคนที่จะมีความกล้าหาญ หลายคนทำตัวเหมือนคนขี้ขลาดที่ถูกทำให้ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ เอาแต่เบียดเสียดกันอยู่ตรงกลางวง ไม่กล้าขยับตัวไปไหนเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า คาเอลก็ตระหนักได้ทันทีว่าตอนนี้กลุ่มคนกำลังตกอยู่ในอันตรายอย่างหนัก การเบียดเสียดกันแบบนี้ ทำให้เขาแทบจะขยับตัวไม่ได้เลย

แต่ตำแหน่งที่เขายืนอยู่ตอนนี้ค่อนข้างจะอยู่ตรงกลาง ดังนั้นต่อให้ฝูงหมาป่าจะทะลวงเข้ามาได้ พวกมันก็จะไม่โจมตีเขาเป็นคนแรก แต่จะโจมตีคนอื่นๆ ที่อยู่รอบนอกก่อน

เมื่อคิดได้ดังนั้น คาเอลก็ทำได้เพียงรอคอยไปก่อน

ส่วนเรื่องที่จะภาวนาให้ฝูงหมาป่ากินอิ่มแล้วล่าถอยไปเองนั้น คาเอลไม่เคยหวังลมๆ แล้งๆ แบบนั้นเลย เพราะเขารู้ดีว่าฝูงหมาป่าจะฆ่าทุกคนให้ตายเรียบ แล้วลากเหยื่อทั้งหมดกลับไปเป็นเสบียงก่อน ค่อยเริ่มลงมือกินทีหลัง

ไม่นานนัก ทั้งสองฝ่ายก็เริ่มมีผู้บาดเจ็บล้มตาย ผู้ที่ถูกสังหารเป็นรายแรกคือหมาป่าเวทมนตร์ตัวหนึ่ง

มันถูกผู้คุ้มกันคนหนึ่งแทงทะลุหัวจากใต้คาง แต่ในขณะที่ชายคนนั้นกำลังจะดึงอาวุธออก เขากลับถูกหมาป่าเวทมนตร์อีกตัวกระโจนเข้าใส่จนล้มลงกับพื้น และถูกขย้ำคอหอยจนขาดกระจุยภายในคำเดียว

ฉากนองเลือดตรงหน้าน่าสยดสยองราวกับหลุดออกมาจากภาพยนตร์สยองขวัญ เมื่อเห็นภาพนี้ หลายคนถึงกับร้องไห้โฮออกมาด้วยความหวาดกลัว บางคนถึงขั้นปัสสาวะราดรดกางเกงเลยทีเดียว กลิ่นคาวเลือด กลิ่นปัสสาวะ กลิ่นเหงื่อ และกลิ่นเหม็นอับอันยากจะบรรยายผสมปนเปกันจนคละคลุ้งไปทั่วบริเวณ

ผ่านไปไม่นาน หมาป่าเวทมนตร์ตัวหนึ่งก็ทะลวงฝ่าวงล้อมเข้ามาในกลุ่มคนได้สำเร็จ ทว่ากลุ่มคนที่ถูกความหวาดกลัวครอบงำจนขวัญหนีดีฝ่อกลับไม่กล้าต่อสู้ขัดขืนเลยแม้แต่น้อย พวกเขาลืมคำพูดที่หัวหน้าหน่วยเพิ่งจะบอกไปจนหมดสิ้น

เมื่อหมาป่าเวทมนตร์หลุดเข้ามาได้ มันก็เริ่มเข่นฆ่าผู้คนอย่างบ้าคลั่ง ราวกับกำลังกินบุฟเฟต์อย่างเอร็ดอร่อย

เมื่อเห็นภาพนี้ หัวหน้าผู้คุ้มกันก็เริ่มร้อนใจขึ้นมา ถ้าเด็กพวกนี้ตายกันหมดล่ะก็ ความพยายามตลอดหลายวันที่ผ่านมาของพวกเขาก็จะสูญเปล่า

ทว่าหมาป่าเวทมนตร์ที่เพิ่งจะอาละวาดอย่างสนุกสนานอยู่ในกลุ่มคนเมื่อครู่นี้ วินาทีต่อมากลับยืนนิ่งอึ้งอยู่กับที่ และในวินาทีถัดมา ร่างของมันก็ล้มตึงลงกับพื้น

หลายคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างพากันงุนงง จ้องมองภาพตรงหน้าด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตา ส่วนคาเอลนั้นเดินเข้าไปใกล้ และดึงดาบมือเดียวที่ปักคาอยู่ในตาของหมาป่าตัวนั้นออกมา

เขาก้มมองดาบยาวที่เปื้อนเลือด ทว่ากลับไม่รู้สึกสะอิดสะเอียนหรือขยะแขยงเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน เขากลับรู้สึกสงบนิ่งอย่างน่ากลัว

ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ได้ให้ความเคารพต่อชีวิตสักเท่าไหร่นัก

อีกอย่าง หมาป่าเวทมนตร์พวกนี้ก็ไม่ได้แข็งแกร่งอย่างที่คิด พวกมันก็ยังเป็นแค่สิ่งมีชีวิตที่มีเลือดเนื้อ และสามารถถูกอาวุธทำร้ายได้

ในขณะเดียวกัน คาเอลก็ตระหนักได้ว่า หากเด็กหนุ่มสาวรอบตัวเขาทุกคนมีความกล้าที่จะลุกขึ้นสู้ โอกาสรอดชีวิตของพวกเขาก็จะเพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก

ถึงแม้สถานะของเด็กพวกนี้จะไม่ค่อยสูงนัก แต่พวกเขาก็มีพรสวรรค์แปลกๆ ติดตัวกันมา บางทีพรสวรรค์แปลกประหลาดพวกนี้อาจจะมีพลังพลิกสถานการณ์ได้จริงๆ ก็ได้

"หมาป่าพวกนี้ไม่ได้วิเศษวิโสอะไรนักหรอก ฝีมือพวกมันไม่ได้เก่งกาจขนาดนั้น แค่พวกเราหยิบอาวุธขึ้นมาสู้ ก็สามารถฆ่าพวกมันได้แล้ว"

คำพูดของคาเอลนั้นเรียบง่าย แต่หลังจากที่เขาเพิ่งจะใช้ดาบเล่มเดียวปลิดชีพหมาป่าเวทมนตร์ตัวนั้นไป คำพูดของเขาก็ราวกับมีมนต์ขลังบางอย่างที่ทำให้คนฟังรู้สึกเชื่อมั่นอย่างบอกไม่ถูก

โดยเฉพาะเด็กหนุ่มบางคน พวกเขารู้สึกฮึกเหิมขึ้นมาอย่างผิดปกติ และเริ่มจินตนาการถึงภาพตัวเองกำลังใช้ดาบแทงทะลุหัวหมาป่าบ้าง

อารมณ์ความรู้สึกนี้ค่อยๆ ลุกลามไปทั่วกลุ่มคนอย่างรวดเร็ว

แม้จะยังควบคุมสถานการณ์ได้ไม่เต็มที่ แต่ตอนนี้อย่างน้อยก็มีคนกลุ่มหนึ่งที่รู้จักลุกขึ้นสู้แล้ว

"พรสวรรค์ของพวกนายอาจจะช่วยทีมได้นะ ตอนนี้แค่ก้าวออกมา ก็สามารถกลายเป็นฮีโร่ได้แล้ว"

เมื่อได้ยินคำพูดของคาเอล อารมณ์ของทุกคนก็ยิ่งฮึกเหิมขึ้น ไม่นานนัก ก็เริ่มมีหลายคนงัดเอาพรสวรรค์ของตัวเองออกมาโชว์

ไม่นานนัก ก็มีเรื่องเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่เกิดขึ้นต่อหน้าทุกคน เมื่อมีเด็กหนุ่มคนหนึ่งในกลุ่มกำลังเปล่งแสงสว่างเจิดจ้าออกมา ค่ำคืนที่เคยมืดมิดกลับสว่างไสวขึ้นมาในพริบตา

ข้อเสียเปรียบที่สุดของหน่วยคุ้มกันในการต่อสู้กับฝูงหมาป่าในตอนกลางคืนก็คือ สายตาของพวกเขามองเห็นได้ไม่ชัดเท่ากับพวกมัน

พวกมันสามารถมองเห็นในตอนกลางคืนได้สบายๆ โดยไม่ได้รับผลกระทบใดๆ แต่พวกเขาต้องพึ่งพาสัญชาตญาณในการต่อสู้ แบบนี้จะไปสู้ได้ยังไงล่ะ

แต่ตอนนี้เมื่อมีแสงสว่างจ้าคอยส่องสว่าง สถานการณ์ก็พลิกกลับทันที หน่วยคุ้มกันที่มีอุปกรณ์ครบมือสามารถรับมือกับศัตรูสองหรือสามตัวได้อย่างสบายๆ ไม่นานพวกเขาก็สามารถกำจัดหมาป่าเวทมนตร์ไปได้เจ็ดแปดตัว และลดช่องว่างความได้เปรียบเสียเปรียบระหว่างทั้งสองฝ่ายลงได้อย่างรวดเร็ว

เมื่อจ่าฝูงหมาป่าเห็นดังนั้น มันก็ขมวดคิ้วแน่น มันรู้ดีว่ามนุษย์ที่เปล่งแสงได้คนนั้นคือกุญแจสำคัญที่จะพลิกเกมการต่อสู้ในครั้งนี้

ดังนั้นมันจึงพุ่งตรงเข้าไปหาเขาโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ความเร็วของมันนั้นรวดเร็วมากจนหมาป่าตัวอื่นๆ เทียบไม่ติด

ร่างของมันกลายเป็นเพียงเงาดำสายหนึ่ง และหายวับไปจากจุดเดิมในพริบตา โชคดีที่หัวหน้าหน่วยคุ้มกันคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของจ่าฝูงอยู่ตลอดเวลา ดังนั้นทันทีที่จ่าฝูงเริ่มเคลื่อนไหว เขาก็เข้าไปสกัดกั้นมันไว้กลางทางทันที

ก่อนหน้านี้รอบๆ ตัวของจ่าฝูงมีหมาป่าองครักษ์คอยคุ้มกันอยู่เจ็ดแปดตัวตลอดเวลา เขารู้ดีว่าถ้าเขาสุ่มสี่สุ่มห้าพุ่งเข้าไปล่ะก็ มีหวังโดนหมาป่าพวกนั้นรุมทึ้งแน่ๆ ถึงตอนนั้นก็คงจบไม่สวยแน่ ดังนั้นเขาจึงเฝ้ารอจังหวะมาโดยตลอด

แต่โชคดีที่โอกาสนั้นมาถึงเร็วกว่าที่คิดไว้มาก

จ่าฝูงหมาป่าจ้องมองหัวหน้าหน่วยคุ้มกันตรงหน้าด้วยสายตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยรังสีอำมหิต แน่นอนว่ามันรู้ดีว่ามนุษย์ตรงหน้าคือคนที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาคนทั้งหมด มันสามารถสัมผัสได้ถึงความอันตรายที่แผ่ออกมาจากชายคนนี้

แต่มันคือจ่าฝูง ในเมื่อมนุษย์คนนี้กล้าท้าทายมัน มันก็มีศักดิ์ศรีของมันเหมือนกัน

ชั่วพริบตาเดียว มันก็เปิดฉากโจมตีทันที

"เข้ามาเลย"

การโจมตีของจ่าฝูงหมาป่านั้นทั้งดุดันและรุนแรง เพียงแค่การปะทะกันครั้งแรก หัวหน้าหน่วยก็สัมผัสได้ถึงพละกำลังอันน่าสะพรึงกลัวของอีกฝ่ายแล้ว

ถึงแม้เขาจะได้เปรียบเรื่องเลเวลและอุปกรณ์ แต่สัตว์อสูรก็มีความได้เปรียบเรื่องสเตตัสโดยธรรมชาติอยู่แล้ว

ทั้งสองฝ่ายเข้าพัวพันกันอย่างดุเดือด ขณะที่ทั้งสองกำลังต่อสู้กัน รอบๆ ตัวราวกับก่อเกิดสนามพลังงานที่มองไม่เห็น ผู้คนรอบข้างไม่กล้าเข้าใกล้เลยแม้แต่น้อย ราวกับว่าแค่เฉียดเข้าไปใกล้ก็อาจจะโดนลูกหลงไปด้วย

ถึงแม้จะมีบาดแผลตามร่างกาย แต่ตอนนี้จ่าฝูงหมาป่ากลับรู้สึกตื่นเต้นสุดขีด การได้เจอคู่ต่อสู้ที่สูสีกันขนาดนี้นับเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง

มันกัดกระชากอย่างบ้าคลั่ง ปลดปล่อยสัญชาตญาณดิบเถื่อนออกมาอย่างเต็มที่ และสนุกสนานไปกับการต่อสู้ครั้งนี้

"ฉึก!"

ความเจ็บปวดแสนสาหัสแล่นแปลบมาจากบริเวณเอวและหน้าท้อง รองหัวหน้าหน่วยไม่รู้ว่ามาปรากฏตัวอยู่ใกล้ๆ ตั้งแต่เมื่อไหร่ เขาฉวยโอกาสโจมตีจากมุมอับที่จ่าฝูงหมาป่าไม่ทันระวัง แทงดาบทะลวงเข้าที่หน้าท้องอันอ่อนนุ่มของมันอย่างจัง

"โฮก!!!"