บทที่ 15 - พลังวิญญาณประจำธาตุ

บทที่ 15 - พลังวิญญาณประจำธาตุ

การโจมตีสุดท้าย เฉาเต๋อรวบรวมพลังวิญญาณทั่วร่างไว้ที่หมัดเดียว ชั่วพริบตาอากาศรอบด้านก็พลิกตลบ แผ่นหินที่เดิมทีแตกร้าวก็พังทลายลงอีกครั้ง เศษหินระเบิดกระจายรอบตัวเฉาเต๋อ

"พังทลายไปเสีย"

ฉับพลันนั้น ทะเลเลือดก็พลิกคว่ำ วิญญาณร้ายพากันหนีเตลิด เฉาเต๋อทลายทะเลเลือดจนเกิดเป็นช่องโหว่ แสงแดดส่องกระทบลงมา ทะเลเลือดก็มลายหายไปในพริบตา

ควันที่ปกคลุมอยู่รอบตัวคนทั้งสองจางหายไป เงาร่างของทั้งสองก็ปรากฏขึ้นแก่สายตาของทุกคนอีกครั้ง

จีหลิงพยักหน้าเล็กน้อย ไม่คิดเลยว่าเฉาเต๋อจะสามารถหนีออกจากเขตแดนได้ ดูเหมือนว่าคุณชายผู้นี้จะมีฝีมืออยู่บ้าง ทว่าลำพังแค่นี้ ไม่อาจเอาชนะเขาได้หรอก

จิตใจเคลื่อนไหว กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเดิมระเบิดออกจากร่างของจีหลิง กลิ่นอายพุ่งทะยานราวกับมังกร หมายจะท้าทายสวรรค์

"ตูม"

จีหลิงลงมือเป็นคนแรก ทุกย่างก้าวที่เดินผ่าน พื้นดินล้วนแตกกระจาย

เฉาเต๋อเห็นดังนั้นก็ไม่เกรงกลัว เขามีความแข็งแกร่งเหนือกว่าจีหลิงถึงสองระดับ ย่อมไม่ยอมพลาดโอกาสในการเข้าปะทะ

พลังวิญญาณสีเหลืองอ่อนปกคลุมทั่วร่างอย่างเงียบงัน นี่คือความร้ายกาจของเพลงหมัดราชัน ไม่เพียงเพิ่มพลังโจมตี แต่ยังเสริมการป้องกันอีกด้วย

ทางด้านจีหลิง มีกระแสสายฟ้าสีม่วงไหลเวียนอยู่รอบกาย นี่คือพลังวิญญาณประจำธาตุที่ผู้ฝึกตนขอบเขตก่อนกำเนิดสามารถใช้ได้

เพียงแต่ผู้ฝึกตนที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ขอบเขตก่อนกำเนิดแล้วมีพลังวิญญาณประจำธาตุอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ บนโลกใบนี้คงหาได้ยากยิ่งนัก

"ฮึ เจ้าคิดว่าเจ้ามีคนเดียวหรือ ข้าก็มีเหมือนกัน"

เฉาเต๋อแค่นหัวเราะ จากนั้นก้อนดินใต้แผ่นหินก็ราวกับมีชีวิต พากันพุ่งมารวมตัวกันบนร่างของเฉาเต๋ออย่างต่อเนื่อง

"ฝ่ายหนึ่งคือพลังวิญญาณธาตุสายฟ้า อีกฝ่ายคือพลังวิญญาณธาตุดิน การประลองครั้งนี้น่าสนใจยิ่งนัก"

เดิมทีทุกคนคิดว่าการประลองครั้งนี้ จะรู้ผลแพ้ชนะตั้งแต่กระบวนท่าแรก

ใครจะไปคิดว่าทั้งสองฝ่ายจะต่อสู้กันอย่างดุเดือดถึงเพียงนี้

ชั่วขณะนั้น ฝุ่นตลบอบอวล สายฟ้าฟาดฟัน สภาพอากาศที่เคยแจ่มใสกลับแปรปรวนหลายต่อหลายครั้งภายในเวลาเพียงครึ่งวัน

เสียงฟ้าร้องดังกึกก้อง ต้นไม้ใบหญ้าในลานประลองล้วนถูกเผาไหม้ โชคดีที่หลิ่วซิวเฮ่อใช้พลังวิญญาณปกป้องคนในตระกูลไว้ มิเช่นนั้นคงมีคนบาดเจ็บสาหัสไปหลายคนแล้ว

พลังวิญญาณธาตุดินของเฉาเต๋อก็ไม่น้อยหน้า บริเวณใต้เท้าของจีหลิงมีหนามดินแทงขึ้นมาเป็นระยะ ทำให้ยากจะป้องกัน ขณะเดียวกัน ทรายจำนวนมากก็บดบังเงาร่างของเฉาเต๋อ ทำให้การเคลื่อนไหวของเขาลึกลับและยากจะคาดเดายิ่งขึ้น

"อัจฉริยะเช่นนี้ถึงกับยอมเป็นบ่าวรับใช้ในตระกูลหลิ่วของข้า หรือว่าจะมีแผนการอันใด"

หลิ่วซิวเฮ่อจับจ้องลานประลองอย่างใจจดใจจ่อ มือลูบเครา คาดเดาไปต่างๆ นานา

นอกจากนี้ เขาก็นึกหาเหตุผลอื่นไม่ออกแล้ว

ขณะเดียวกัน ในใจเขาก็คำนวณผลประโยชน์อย่างไม่หยุดหย่อน

ด้วยประสบการณ์หลายปี อัจฉริยะเช่นจีหลิง หากไม่มีเหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้นกลางคัน ในอนาคตระดับการฝึกฝนย่อมต้องก้าวข้ามเขาไปอย่างแน่นอน หากผูกมิตรไว้ได้ ในภายภาคหน้าตระกูลหลิ่วก็จะมีที่พึ่งพา

ต้องรู้ไว้ว่า เขาฝึกฝนมาค่อนชีวิตก็ยังอยู่แค่ขอบเขตก่อนกำเนิดระดับเจ็ด อีกทั้งศักยภาพก็หมดลงแล้ว หากไม่มีปาฏิหาริย์ ย่อมยากจะก้าวหน้าได้อีก

เพียงแต่ตอนนี้จีหลิงกับเฉาเต๋อบาดหมางกัน อีกฝ่ายก็เป็นถึงคุณชายตระกูลเฉาแห่งเมืองสือเฉิง หลังจบการประลองครั้งนี้ ไม่ว่าจะแพ้หรือชนะ ความสัมพันธ์ย่อมไม่อาจประสานรอยร้าวได้ ถึงตอนนั้นเขาต้องเป็นคนตัดสินใจเลือกข้าง

"เฮ้อ"

หลิ่วซิวเฮ่อนวดขมับ ยกถ้วยชาขึ้นจิบแก้กระหาย จากนั้นก็ทุ่มความสนใจทั้งหมดไปที่ลานประลองอีกครั้ง

ในขณะที่หลิ่วซิวเฮ่อกำลังเหม่อลอย

ทั้งสองฝ่ายก็ปะทะกันอีกหลายสิบครั้ง

ทว่าทั้งคู่ยังคงสูสี ยากจะสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้แก่อีกฝ่ายได้

แต่เฉาเต๋อรู้ดีว่า ระดับการฝึกฝนของตนอาศัยวิชาลับฝืนยกระดับขึ้นมา ผลลัพธ์นี้คงอยู่ได้ไม่นาน อีกไม่ช้าเขาก็จะกลับไปเป็นขอบเขตก่อนกำเนิดระดับสองดังเดิม ซ้ำยังต้องเผชิญกับผลสะท้อนกลับของวิชาลับอีกด้วย

ถึงตอนนั้น พลังการต่อสู้ของเขาจะลดฮวบ ย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของจีหลิงอย่างแน่นอน

เห็นทีต้องรีบจบการต่อสู้ให้เร็วที่สุด

เมื่อคิดได้เช่นนั้น เฉาเต๋อก็แบมือทั้งสองข้าง หงายฝ่ามือขึ้น ดินทรายและเศษหินใต้ลานประลองทั้งหมดลอยขึ้นกลางอากาศ กระจัดกระจายอยู่รอบตัวคนทั้งสอง ราวกับดวงดาวในจักรวาล

"ตายด้วยวิชานี้ เจ้าก็นอนตายตาหลับได้แล้ว"

เฉาเต๋อเอ่ยอย่างเรียบเฉย ความร้ายกาจของวิชานี้ทำให้เขามั่นใจว่าจะต้องชนะ ก่อนหน้านี้ตอนที่เขาอยู่ขอบเขตก่อนกำเนิดระดับสอง เขาเคยใช้วิชานี้มาแล้วครั้งหนึ่ง

ครั้งนั้น เขาจำได้เพียงว่าต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือขอบเขตก่อนกำเนิดระดับสองขั้นสูงสุด ภายใต้การโจมตีของเขา กระดูกและเส้นเอ็นของอีกฝ่ายแหลกละเอียด ต้องอำลาเส้นทางการฝึกฝนไปตลอดกาล

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงตอนนี้ที่เขาใช้ระดับการฝึกฝนขอบเขตก่อนกำเนิดระดับสามต่อกรกับขอบเขตก่อนกำเนิดระดับหนึ่ง หากโจมตีโดน จีหลิงย่อมไม่มีทางรอดชีวิต

จีหลิงสัมผัสได้ถึงความร้ายกาจของวิชานี้ สีหน้าจริงจัง รวบรวมพลังวิญญาณทั่วร่าง ขณะเดียวกันก็ท่องเคล็ดวิชาในใจ พลังสายฟ้าไหลเวียนอยู่บนผิวกาย เกิดเสียงดังเปรี๊ยะปร๊ะ

เขามองความคิดของเฉาเต๋อออก เพียงแค่เขารับการโจมตีนี้ได้ พลังวิญญาณในร่างของเฉาเต๋อก็จะถูกสูบจนแห้งเหือด ประกอบกับผลสะท้อนกลับของวิชาลับ ในเวลาอันสั้นย่อมไม่มีแรงต่อสู้อีก ถึงตอนนั้น เฉาเต๋อก็จะเป็นเพียงปลาบนเขียง รอให้เขาสับทิ้งตามใจชอบ

แต่ เขาจะรับมือไหวหรือ

ขณะที่กำลังคิด

ฝ่ามือที่หงายขึ้นของเฉาเต๋อก็พลิกกลับ ประกบเข้าหากันเกิดเสียงดังปัง

ดินทราย เศษหิน และสิ่งของแปลกประหลาดรอบตัวทั้งสอง ราวกับทหารที่รับฟังคำสั่ง พุ่งเข้าใส่จีหลิงพร้อมกันตามการชี้นำของเฉาเต๋อ

ความรุนแรงดังก้องฟ้า ผู้คนที่สัญจรไปมาบนถนนใกล้เคียงถึงกับหยุดเดิน อยากรู้ว่าเกิดอันใดขึ้นภายในตระกูลหลิ่ว

ขณะเดียวกัน ลานประลองก็พังทลายลงอย่างสิ้นเชิง ซ้ำยังยุบตัวลงไปในพื้นดินอีกหลายส่วน ฝุ่นควันลอยคลุ้งจนสำลักหายใจไม่ออก

หลัวหงเฝ้าติดตามสถานการณ์ของจีหลิงตลอดเวลา หากไม่ใช่เพราะจีหลิงกำชับไว้อย่างหนักแน่นว่าห้ามลงมือหากไม่ถึงคราวคับขันจริงๆ

ป่านนี้เขาคงพุ่งเข้าไปช่วยจีหลิงออกมาแล้ว

ทว่าจีหลิงเผชิญหน้ากับการโจมตีอันรุนแรงเช่นนี้ สีหน้ากลับไม่มีแววตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย ซ้ำยังหลับตาลงเสียอีก

"ความตายมาเยือนแล้ว ยังจะแสร้งทำเป็นเก่งอยู่อีก"

เฉาเต๋อหอบหายใจหนัก มองจีหลิงด้วยสายตาดูถูก

เมื่อจีหลิงได้ยินดังนั้น มุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อย เขาเป็นถึงจักรพรรดิโบราณจุติใหม่ จะปล่อยให้ตัวเองตกอยู่ในอันตรายได้อย่างไร

ในเมื่อเขากล้าทำเช่นนี้ ย่อมต้องมีเหตุผล

พลันเห็นพลังสายฟ้าบนร่างของจีหลิงรุนแรงยิ่งขึ้น ราวกับมังกรสายฟ้าสีม่วงหลายตัว พุ่งทะยานไปมาท่ามกลางฝุ่นควัน กลิ่นอายไหม้เกรียมโชยเตะจมูก

กระแสสายฟ้าสีม่วงค่อยๆ สงบลง เรียงตัวตามรูปแบบที่กำหนด ถึงกับกลายเป็นเกราะสายฟ้าขึ้นมาบนร่างของจีหลิง

เท่านั้นยังไม่พอ ร่างของจีหลิงยังมีพลังสายเลือดอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกมา ทะเลเลือดพลิกตลบ ปกคลุมทั่วร่าง หมายจะตัดขาดจากโลกภายนอก ผู้ฝึกตนที่เห็นเหตุการณ์ต่างอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

พลังสายเลือดมักจะบ่งบอกถึงความแข็งแกร่งของร่างกายผู้ฝึกตน

พลังสายเลือดอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ ผู้ฝึกตนขอบเขตก่อนกำเนิดจะมีได้อย่างไร

ชั่วประกายไฟแลบ

พลังวิญญาณธาตุดินพุ่งเข้ามา ฉีกกระชากพลังสายเลือดชั้นนอกสุดจนเกิดเป็นรอยแยก