บทที่ 3 - ทะลวงชีพจรระดับหก

บทที่ 3 - ทะลวงชีพจรระดับหก

แสงไฟวิญญาณเซินหมิงส่องสว่าง เกิดเป็นคลื่นความร้อนม้วนตัวสั่นสะเทือนไปทั่วสารทิศ พลันเห็นกลุ่มเด็กหนุ่มเหล่านั้นค่อยๆ เข้าไปใกล้ หยิบยันต์อาคมออกมาหลายแผ่น แล้วบีบให้แหลก

ชั่วพริบตา แสงหลายสายก็ปกคลุมร่างของทุกคน จากนั้นพวกเด็กหนุ่มก็พากันถอนหายใจด้วยความโล่งอก นั่งขัดสมาธิอยู่ข้างไฟวิญญาณ โคจรเคล็ดวิชา เห็นได้ชัดว่ากำลังดูดซับไฟวิญญาณ

"มียันต์อาคม ไม่เลวเลยจริงๆ"

จีหลิงคิดในใจ ทวีปลั่วถัวมีอาชีพที่วิเศษอาชีพหนึ่ง ผู้ใช้อาคม คนผู้นี้สามารถนำพลังสรรพสิ่งในฟ้าดินมาหลอมสร้างเป็นยันต์อาคมได้

ยันต์อาคมมีการใช้งานที่วิเศษหลากหลาย และการต้านทานความร้อนสูง ก็เป็นหนึ่งในนั้น

เห็นทุกคนพากันเข้าสู่สภาวะการฝึกฝน ร่างของจีหลิงก็ค่อยๆ เข้าไปใกล้ มาถึงบริเวณขอบนอก ด้วยความแข็งแกร่งของเขาในตอนนี้ หากไม่มียันต์อาคมปกป้อง การคิดจะครอบครองไฟวิญญาณก็ราวกับคนโง่พูดจาเพ้อเจ้อ

พลันเห็นจีหลิงนั่งขัดสมาธิอยู่ข้างเด็กหนุ่มคนหนึ่ง อาศัยพลังงานเพียงเล็กน้อยจากม่านแสงของอีกฝ่าย ต้านทานความร้อนสูง แต่ถึงกระนั้น คลื่นความร้อนที่ม้วนตัวก็ยังทำให้เขาทรมานยิ่งนัก

"ฟู่ ฟู่"

จีหลิงทนความเจ็บปวด โคจรคัมภีร์เทวะอัสนีลงทัณฑ์ขึ้นมาฝึกฝน พลังวิญญาณฟ้าดินอันเข้มข้นทะลักเข้าสู่ร่างกายของจีหลิง คลื่นความร้อนพัดปะทะร่างกาย แรงดึงดูดอันดุดันระเบิดออกจากร่างของจีหลิง กลืนกินพลังวิญญาณรอบด้าน

ราวกับวาฬกลืนกินน้ำทะเล

ชั่วไม่กี่อึดใจ เส้นลมปราณเส้นที่สองในร่างกายจีหลิงก็เต็มไปด้วยพลังวิญญาณ ประกายแสงวิญญาณสองสายส่องสว่างอยู่บนร่างกาย

ขอบเขตทะลวงชีพจรระดับสอง

"ไม่พอ"

จีหลิงลืมตาทั้งสองข้าง ประกายแสงสว่างวาบ ก้าวเข้าไปหาไฟวิญญาณอีกหลายก้าว จนกระทั่งร่างกายถูกแผดเผาอย่างต่อเนื่อง จึงได้หยุดฝีเท้า นั่งขัดสมาธิฝึกฝน

"ปัง"

เสียงทึบดังขึ้น พลันเห็นประกายแสงวิญญาณสามสายกะพริบอยู่บนร่างกาย จากนั้นก็ขยับตัวเข้าไปใกล้อีก

ทำซ้ำไปซ้ำมา จีหลิงก็อยู่ห่างจากไฟวิญญาณเพียงแค่เอื้อมมือ นั่งขัดสมาธิกับพื้น แสงไฟปกคลุมทั่วร่าง พลังวิญญาณจำนวนมากพันเกี่ยวอยู่รอบกาย คลื่นความร้อนคอยหล่อหลอมร่างกายของเขา ประกายแสงวิญญาณห้าสายกะพริบวาบ ปลดปล่อยกลิ่นอายอันเฉียบขาด

เวลานี้ ม่านแสงบนตัวเด็กหนุ่มคนหนึ่งแตกสลาย คลื่นความร้อนอันน่าสะพรึงกลัวถาโถมเข้ามาทันที

"พรวด"

เด็กหนุ่มกระอักเลือด ร่างกายสั่นสะท้าน สีหน้าซีดเผือดลงทันที ในขณะที่สติเลื่อนลอย เขารีบปรับลมหายใจ เมื่อดึงสติกลับมาได้ มองไปที่ใจกลางไฟวิญญาณ พลันเห็นเด็กหนุ่มสวมชุดคลุมเรียบง่ายคนหนึ่ง นั่งขัดสมาธิอยู่ข้างไฟวิญญาณ แสงไฟสว่างไสว

ราวกับเทพแห่งไฟ

"นี่ นี่ มีคน"

เด็กหนุ่มตกใจอย่างยิ่ง ร้องอุทานออกมา ชั่วพริบตานั้นเสียงก็ดังก้องไปทั่ว การฝึกฝนของทุกคนถูกขัดจังหวะ พากันลืมตาขึ้น แต่กลับเห็นภาพที่ยากจะลืมเลือน

พลันเห็นเด็กหนุ่มชุดเรียบง่าย ปราศจากยันต์อาคมคุ้มครอง นั่งอยู่ข้างไฟวิญญาณ ดูดซับพลังงานของไฟวิญญาณอย่างบ้าคลั่ง กลิ่นอายยิ่งทวีความแข็งแกร่ง

"เขาไม่รักชีวิตแล้วหรือ"

พวกเด็กหนุ่มราวกับเห็นผี มองดูจีหลิง ของวิเศษแห่งฟ้าดิน น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก ต่อให้เป็นไฟวิญญาณระดับเหลือง ความร้อนที่แผ่ออกมา ก็ไม่ใช่สิ่งที่ผู้ฝึกตนขอบเขตทะลวงชีพจรจะทนรับได้

ความเจ็บปวดลุกลามไปทั่วร่าง ทว่าจิตใจของจักรพรรดิโบราณนั้นมั่นคงดุจศิลา ความเจ็บปวดระดับนี้เขาย่อมทนได้

"ทะลวงให้ข้า"

ตวาดเสียงต่ำ จีหลิงเร่งเร้าคัมภีร์เทวะอัสนีลงทัณฑ์อย่างเต็มกำลัง ชั่วพริบตานั้น พลังวิญญาณรอบด้านพุ่งทะลักเข้าสู่ร่างกายเขาอย่างบ้าคลั่ง พลังวิญญาณอันหนาแน่นสั่นกระเพื่อมในร่างกาย พริบตานั้น ประกายแสงวิญญาณหกสายก็ระเบิดออก

ทะลวงชีพจรระดับหก สำเร็จ

"เป็นเด็กหนุ่มคนนั้น"

เมื่อพลังงานไฟวิญญาณถูกดูดซับ แสงสว่างรอบด้านก็หม่นลงเล็กน้อย ทุกคนจึงเห็นใบหน้าของจีหลิง

ก่อนหน้านี้พวกเขาเห็นเขาเป็นเพียงขอบเขตทะลวงชีพจรระดับหนึ่ง ตอนนี้ถึงกับอาศัยไฟวิญญาณทะลวงถึงขอบเขตทะลวงชีพจรระดับหก ยิ่งไปกว่านั้นยังเข้าใกล้ไฟวิญญาณโดยปราศจากการปกป้องใดๆ

ไม่เคยได้ยินมาก่อน

ขณะเดียวกัน พวกเด็กหนุ่มสบตากัน ล้วนมองเห็นจิตสังหารในแววตาของอีกฝ่าย ไฟวิญญาณเซินหมิง ล้ำค่ายิ่งนัก หากแพร่งพรายออกไป ไม่รู้ว่าจะมีคนมากมายเพียงใดมาร่วมแย่งชิงจนหัวร้างข้างแตก

"ฆ่าปิดปาก"

"จะปล่อยให้เด็กหนุ่มคนนี้รอดออกไปไม่ได้"

ทุกคนคิดตรงกันในใจ จิตสังหารกะพริบในดวงตา รอบด้านเงียบงันลงทันที

เห็นดังนั้น จีหลิงเลิกคิ้วขึ้น จิตใจเคลื่อนไหว ค่อยๆ เดินไปทางปากถ้ำ เดินสวนกับพวกเด็กหนุ่ม ชั่วพริบตานั้น พลังวิญญาณพลุ่งพล่าน ประกายแสงวิญญาณปรากฏขึ้นรอบด้าน

"ตายซะ"

พวกเด็กหนุ่มลงมือพร้อมกัน ประกายแสงวิญญาณสว่างเต็มฟ้า หมัดและเท้าแฝงพลังวิญญาณพุ่งโจมตีจีหลิง พริบตาเดียวก็ปิดทางถอยของเขาจนมิด

"ปัง ปัง"

เสียงทึบหลายเสียงดังขึ้น พลันเห็นจีหลิงขยับหมัดทั้งสองข้าง ใช้ออกด้วยเพลงหมัด รอยหมัดนับไม่ถ้วนระเบิดออก ทำลายการโจมตีของทุกคนจนแหลกสลายทันที

"พละกำลังแข็งแกร่งยิ่งนัก"

ระหว่างที่ปะทะกัน ทุกคนรู้สึกเพียงท่อนแขนชาหนึบ มองดูจีหลิงที่มีระดับทะลวงชีพจรเพียงระดับหก ทุกคนอดไม่ได้ที่จะตกตะลึง ภายใต้การหล่อหลอมของไฟวิญญาณ ร่างกายของจีหลิงได้แข็งแกร่งขึ้นจนทัดเทียมกับระดับทะลวงชีพจรระดับเจ็ดแล้ว

"ทุ่มสุดกำลัง"

เด็กหนุ่มร่างอ้วนเตี้ยผู้เป็นหัวหน้าตวาดลั่น ได้ยินดังนั้นพวกเด็กหนุ่มก็เผยสีหน้าเหี้ยมเกรียม งัดกระบวนท่าไม้ตายออกมา ทว่าจีหลิงกลับไม่หลบไม่หลีก ลงมืออย่างห้าวหาญ

รับมือได้ทุกกระบวนท่า

พวกเด็กหนุ่มยิ่งสู้ยิ่งตื่นตระหนก เวลานี้ ประกายแสงวิญญาณหกสายสว่างวาบบนตัวจีหลิง กลิ่นอายดุดันแผ่ซ่าน ราวกับราชันแห่งวิถีแห่งยุทธ์ ผ่านการต่อสู้มานับร้อยนัด ทุกครั้งที่ลงมือล้วนเป็นวิชาสังหาร

"กร๊อบ"

เสียงกระดูกหักดังกรอบแกรบ พลันเห็นเด็กหนุ่มคนหนึ่งหน้าอกยุบ กระอักเลือด ปลิวกระเด็นออกไป เมื่อตกถึงพื้นก็สิ้นลมหายใจ

"บัดซบ"

การตายของสหายทำให้พวกเขาลุกลนขึ้นมาทันที กระบวนท่าในมือก็ปั่นป่วนไม่มั่นคง เผยช่องโหว่มากมาย

"ปัง ปัง ปัง"

เสียงทึบหลายเสียงดังขึ้น พร้อมกับเสียงร้องโหยหวน ชั่วพริบตานั้น พวกเด็กหนุ่มรอบด้านก็บาดเจ็บล้มตายเป็นเบือ

"เจ้ารู้หรือไม่ ว่าข้าคือใคร"

เด็กหนุ่มร่างอ้วนเตี้ยผู้เป็นหัวหน้ากุมท้อง มุมปากมีเลือดไหลซึม มองจีหลิงด้วยสายตาเหี้ยมเกรียม ร้องตะโกนว่า "ข้าคือนายน้อยแห่งสำนักชิงอู่ หากเจ้ากล้าแตะต้องข้า เจ้าต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย"

"ตูม"

เสียงดังสนั่นกึกก้อง ยังไม่ทันที่ทุกคนจะได้สติ ก็เห็นเด็กหนุ่มร่างอ้วนเตี้ยถูกจีหลิงชกตายด้วยหมัดเดียว เด็ดขาดและหมดจด

"อย่า อย่าฆ่าข้า"

ชั่วขณะนั้น เสียงร้องขอชีวิตดังขึ้นไม่ขาดสายรอบด้าน จีหลิงสีหน้าเรียบเฉย ร่างกายเคลื่อนไหว ภายในไม่กี่อึดใจก็สังหารเด็กหนุ่มที่เหลือจนหมด ไม่ปล่อยให้มีผู้รอดชีวิต

ผู้ที่ก้าวขึ้นสู่ขอบเขตจักรพรรดิได้ ย่อมต้องเป็นคนที่เหี้ยมโหดเย็นชา จีหลิงก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น

ขณะเดียวกัน ณ มุมหนึ่งของเทือกเขาเจวี๋ยเยา ชายวัยกลางคนในชุดรัดกุมคล้ายสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง สีหน้าพลันดูไม่ได้ขึ้นมาทันที

"นายน้อยตายแล้ว เป็นไปได้อย่างไร"

ชายคนนั้นเอ่ยอย่างเหม่อลอย จากนั้นก็ขยับตัว มุ่งหน้ามายังถ้ำ

"เป็นกำไรที่คาดไม่ถึงจริงๆ"

จีหลิงมองดูไฟวิญญาณเซินหมิงในถ้ำ พึมพำเบาๆ เดิมทีเขาคิดว่าในถ้ำแห่งนี้มีเพียงอัสนีวิญญาณ คิดว่าตอนนั้นไฟวิญญาณที่นี่คงถูกพวกเด็กหนุ่มเอาไปแล้ว

ทว่าพลังงานของไฟวิญญาณนี้เหลืออยู่ไม่มากแล้ว จึงไม่มีประโยชน์ต่อเขามากนัก

เดินผ่านไฟวิญญาณ จีหลิงเดินลึกเข้าไปในถ้ำ เดินเพียงไม่กี่ก้าวก็มาถึงหน้าผาขาด นัยน์ตาดุจดวงดาวขยับ เมื่อมองออกไป ราวกับห้วงเหวลึกไร้ที่สิ้นสุด

"อัสนีวิญญาณอยู่ข้างใน"

เสียงฟ้าร้องเบาๆ แว่วมาให้ได้ยิน ลมหายใจของจีหลิงอดไม่ได้ที่จะถี่กระชั้นขึ้น ประโยชน์ของอัสนีวิญญาณต่อจีหลิงนั้นสูงกว่าไฟวิญญาณมาก หากสามารถหลอมรวมมันได้ ความแข็งแกร่งของเขาจะเพิ่มขึ้นอย่างน่าสะพรึงกลัว

ร่างกายขยับ จีหลิงปีนป่ายลงไปตามหน้าผา มุ่งหน้าสู่ก้นเหวลึก ยิ่งเขาลงไปลึกเท่าไร เสียงฟ้าร้องเบาๆ ก็ยิ่งดังขึ้น ท้ายที่สุดถึงกับกลายเป็นเสียงหวีดหวิวของนกแมลง