บทที่ 8 - การดูแลของศิษย์พี่

บทที่ 8 - การดูแลของศิษย์พี่

วันที่สอง นาฬิกาชีวิตของหลี่หยวนซีทำให้เขาตื่นแต่เช้าตรู่ ยื่นมือไปคว้าคันไถไม้ตามสัญชาตญาณ พลันตระหนักได้ว่าตนเองเข้าร่วมสำนักเซียวเหยาแล้ว จึงรีบกลับมานั่งบนเตียง

ตื่นแล้ว ก็ฝึกฝนเถอะ!

เขารักการฝึกฝนมากจริงๆ

ประการแรกคือโชคของเขาดีมาก ทั้งสำนักมีเพียงห้าคน หากไปอยู่สำนักอื่น ตัวเขาเองต้องกลายเป็นศิษย์รับใช้แน่นอน แต่ยามนี้ท่านอาจารย์ของเขากลับเป็นถึงยอดฝีมือขั้นสร้างรากฐานโดยตรง

ประการที่สองคือการอยู่ใจกลางชีพจรวิญญาณระดับสอง หากเขาไม่ตั้งใจฝึกฝน ก็เท่ากับทรยศต่อความหวังดีของท่านอาจารย์

ประการที่สามคือตนเองมีรากวิญญาณห้าธาตุ ต้องรู้ว่าขั้นรวบรวมลมปราณกับปุถุชนแตกต่างกันตรงที่ผู้ฝึกฝนมีพลังวิญญาณ แต่อายุขัยเท่ากัน ความเร็วในการฝึกฝนของรากวิญญาณห้าธาตุนั้นเชื่องช้าอยู่แล้ว ต้องคว้าทุกเวลาไว้ฝึกฝนให้จงได้!

"ศิษย์น้องเล็ก! ตื่นหรือยัง" เสียงอ่อนโยนของซูชิงหยวนดังมาจากนอกห้อง

ไม่ใช่เพราะอะไรอื่น เป็นเพราะเมื่อก่อนนางอายุน้อยที่สุดในสำนัก ยามนี้ในที่สุดก็มีคนที่อายุน้อยกว่านางแล้ว นางจึงได้เป็นศิษย์พี่ดูแลผู้อื่นเสียที!

หลี่หยวนซีนั่งขัดสมาธิ หน้าผากมีเหงื่อผุดซึมออกมา

เขาชักนำพลังวิญญาณตามเคล็ดวิชาซ้ำแล้วซ้ำเล่า พยายามสร้างความคุ้นเคยกับพลังวิญญาณธาตุไม้ที่ล่องลอยอยู่ระหว่างฟ้าดิน

ทว่าไม่ว่าเขาจะพยายามปรับจังหวะการหายใจอย่างไร ไม่ว่าเขาจะปลดปล่อยการรับรู้ของตนเองอย่างระมัดระวังเพียงใด พลังวิญญาณธาตุไม้ที่ปรากฏเป็นจุดแสงสีเขียวในสัมผัสวิญญาณเหล่านั้น ก็ยังคงรักษาระยะห่างกับเขาอยู่เสมอ

พวกมันอยู่ตรงนั้น ใกล้แค่เอื้อม ราวกับแค่ยื่นมือก็สัมผัสถึง

ทว่าเมื่อหลี่หยวนซีต้องการชักนำพวกมันเข้าสู่ร่างกายจริงๆ พลังวิญญาณเหล่านี้กลับราวกับสัมผัสได้ถึงสิ่งโสมมใด หลบลี้หนีหน้าอย่างพลิ้วไหว ล่องลอยอยู่ในอากาศต่อไป ไม่ให้โอกาสเขาแม้แต่น้อย

ความรู้สึกนี้ทำให้หลี่หยวนซีอึดอัดใจอย่างยิ่ง

เปรียบดั่งชายยากจนผู้หนึ่ง พยายามสืบหาที่อยู่ของหญิงสาวในดวงใจจนสุดความสามารถ มาดักรออยู่ใต้ตึกของนางตรงเวลาทุกวัน ในมือถือของขวัญที่เตรียมมาอย่างตั้งใจ บนใบหน้าเปื้อนรอยยิ้มที่จริงใจที่สุด

ทว่าหญิงสาวในดวงใจผู้นั้นกลับไม่ยอมแม้แต่จะมองเขาตรงๆ กระทั่งยอมรับการมีอยู่ของเขายังคร้านที่จะทำ เพียงแต่สวมรองเท้าเดินผ่านเขาไปอย่างงดงาม ทิ้งไว้เพียงกลิ่นหอมและหัวใจที่พ่ายแพ้ของเขา

เจ้าประจบประแจงก็ไร้ประโยชน์ เจ้าต้อยต่ำก็ไร้ประโยชน์ อีกฝ่ายไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับเจ้าเลยแม้แต่น้อย

หลี่หยวนซีสูดลมหายใจเข้าลึก ลองอีกครั้ง

เขายืดสติสัมปชัญญะของตนเองออกไป ราวกับยื่นมือที่เอาอกเอาใจออกไป ค่อยๆ เข้าใกล้พลังวิญญาณธาตุไม้เหล่านั้นอย่างระมัดระวัง

ทว่าพลังวิญญาณเหล่านั้นราวกับมีความรู้สึกต่อต้านเขามาตั้งแต่กำเนิด ในพริบตาที่สัมผัสวิญญาณของเขาไปแตะต้องพวกมัน ก็จะบินหนีไปราวกับนกที่ตกใจ

"ทำไมกัน" หลี่หยวนซีพึมพำกับตนเอง ในใจเกิดความรู้สึกไร้เรี่ยวแรงอย่างลึกซึ้ง

พลังวิญญาณธาตุไม้อันสูงส่งเหล่านี้ ดุจดั่งคุณหนูตระกูลสูงศักดิ์ ส่วนเขาผู้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่มีพรสวรรค์ต่ำต้อย กระทั่งจะเป็นผู้ติดตามยังไม่มีคุณสมบัติพอ

เขาจนใจยิ่งนัก จึงถอนหายใจ เลิกฝึกฝนแล้วลงจากเตียง

"มีอะไรหรือศิษย์พี่หญิง" หลี่หยวนซีเปิดประตูไม้

เสียงร้องเรียกหลี่หยวนซีของซูชิงหยวนนั้นเบามาก ไม่ได้รบกวนการฝึกฝนของเขา กล่าวคือหากหลี่หยวนซีไม่ตอบรับ ซูชิงหยวนก็คงคิดว่าเขายังไม่ตื่น แล้วค่อยมาใหม่

"วันนี้ข้าจะพาเจ้าไปทำความรู้จักกับยาสมุนไพร จริงสิ เจ้าอ่านหนังสือออกหรือไม่ หากอ่านไม่ออกข้าสอนเจ้าได้นะ" ซูชิงหยวนกระตือรือร้นยิ่งนัก การได้เป็นศิษย์พี่หญิงครั้งแรกทำให้นางตื่นเต้นมาก

"อ๋อ ข้าอ่านออกขอรับ เมื่อก่อนตอนมีขบวนพ่อค้าผ่านหมู่บ้านเคยขอให้สอนมาบ้าง แต่ที่ศิษย์พี่หญิงบอกว่าให้ไปทำความรู้จักกับหญ้าสมุนไพรคืออะไรหรือ" หลี่หยวนซีไม่เข้าใจ

ซูชิงหยวนเห็นเขางุนงง แววตาก็ยิ่งเปื้อนยิ้ม ดึงข้อมือของเขาเดินไปทางห้องข้างๆ "การเข้าสู่เส้นทางบำเพ็ญเพียรไม่ได้มีแค่การดูดซับพลังวิญญาณ การแยกแยะยาสมุนไพรก็เป็นพื้นฐานสำคัญ ในห้องข้ามีตำรายาสมุนไพรครบถ้วนที่สุด พาเจ้าไปดูก็จะเข้าใจเอง"

หลี่หยวนซียังไม่ทันตอบสนอง ฝีเท้าก็ถูกซูชิงหยวนลากให้เดินตาม รู้สึกเพียงว่าศิษย์พี่หญิงผู้นี้กระตือรือร้นจนรับมือแทบไม่ทัน

เดินไปได้ไม่กี่ก้าว ก็มาถึงหน้าเรือนไม้ที่จัดเก็บอย่างสะอาดสะอ้านและงดงาม ซูชิงหยวนผลักประตู เอียงตัวพูดกับเขา "เข้ามาสิ ตำรายาสมุนไพรทั้งหมดของข้าอยู่ที่นี่แล้ว"

หลี่หยวนซีก้าวเข้าไปในห้องตามคำชวน เพิ่งเดินเข้าประตู กลิ่นหมึกจางๆ ผสมผสานกับกลิ่นขมฝาดของต้นไม้ใบหญ้าก็ลอยมาเตะจมูก

เขาเงยหน้ามอง ก็ชะงักงันไปในพริบตา

เดิมทีคิดว่าห้องพักของซูชิงหยวนจะเหมือนกับของตน ทว่ากลับถูกตำรานานาชนิดอัดแน่นจนเต็ม

ชั้นหนังสือริมผนังสูงจากพื้นจรดคาน ทุกชั้นมีหนังสือเรียงรายเป็นระเบียบ หน้าปกส่วนใหญ่พิมพ์คำว่า คัมภีร์ร้อยโอสถ คัมภีร์สมุนไพรวิญญาณ คัมภีร์ตรวจสอบสรรพคุณยา และอื่นๆ

นอกจากนี้ บนโต๊ะ ริมหน้าต่าง หรือแม้แต่ข้างเตียง ก็มีตำรายาเล่มหนากองอยู่เป็นตั้งๆ บางหน้ายังมีตัวอย่างใบหญ้าแห้งสอดไว้ เห็นได้ชัดว่าถูกเปิดอ่านบ่อยครั้ง

"เหล่านี้ ล้วนเป็นตำราเกี่ยวกับยาสมุนไพรหรือ" หลี่หยวนซีกลืนน้ำลาย เสียงค่อนข้างฝืดเคือง

เขาทำงานในนามาตั้งแต่เด็ก ตัวหนังสือที่อ่านออกก็มีจำกัดอยู่แล้ว สิ่งที่คุ้นเคยที่สุดในแต่ละวันก็คืออุปกรณ์ทำนาและพืชผล ไหนเลยจะเคยเห็นหนังสือมากมายปานนี้ แถมยังเป็นคัมภีร์ยาสมุนไพรที่เข้าใจยากทั้งสิ้น

แม้ตนเองในอดีตชาติจะเป็นนักศึกษา แต่ก็ไม่เคยคิดอยากจะเล่าเรียนให้หนักหนาถึงเพียงนี้เสียหน่อย!

ซูชิงหยวนไม่ทันสังเกตเห็นความผิดปกติของเขา นางเดินไปที่ชั้นหนังสืออย่างอารมณ์ดี หยิบคัมภีร์สมุนไพรวิญญาณที่เหลืองซีดออกมาเปิดดูอย่างลวกๆ "ใช่แล้ว นี่คือตำรายาสมุนไพรทั้งหมดที่ข้ารวบรวมไว้ บางเล่มก็เป็นสิ่งที่ท่านอาจารย์สืบทอดมา บางเล่มก็เป็นสิ่งที่ศิษย์พี่รองไปค้นหามาจากตอนลงเขา ผู้บำเพ็ญเพียรอย่างพวกเรา ไม่ว่าจะหลอมโอสถ หลอมยา หรือรักษาอาการบาดเจ็บ ล้วนต้องรู้จักยาสมุนไพรทั้งหมดก่อน ต่อไปทุกวันข้าจะสอนเจ้าสองสามหน้า ค่อยๆ ก็เข้าใจเอง"

มองดูลายมือยิบยับในหน้ากระดาษที่ซูชิงหยวนเปิดออก แล้วกวาดตามองตำรายาที่กองสุมเต็มห้อง หลี่หยวนซีก็รู้สึกว่าหัวสมองส่งเสียงวิ้ง ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาอย่างควบคุมไม่ได้ จบสิ้นแล้ว!

"ศิษย์น้องเล็ก!"

ในตอนนั้นเอง เสียงของศิษย์พี่ใหญ่หลินเยี่ยนฉือก็ดังขึ้น

เสียงของเขาสำหรับหลี่หยวนซีแล้ว เปรียบดั่งเสียงสวรรค์ เขายังไม่อยากเรียนหนังสือจริงๆ

"มีอะไรหรือศิษย์พี่ใหญ่" ซูชิงหยวนค่อนข้างระวังตัว นางอยากเป็นคนแรกที่สั่งสอนศิษย์น้องเล็ก!

ไม่ใช่เพราะอะไรอื่น!

เพราะนางอยากทำเอง!

"อ๋อ ข้าจะพาศิษย์น้องเล็กไปฝึกร่างกาย ร่างกายไม่ดีก็ไม่สามารถเรียนรู้วิชาตัวเบานั้นได้!" หลินเยี่ยนฉือกล่าว

"ฝึกร่างกายหรือ" ซูชิงหยวนเลิกคิ้ว ดึงหลี่หยวนซีไปหลบด้านหลังตามสัญชาตญาณ บังเขาไว้ น้ำเสียงแฝงความไม่ยอมแพ้อย่างเห็นได้ชัด "ศิษย์พี่ใหญ่ ศิษย์น้องเล็กเพิ่งเข้าสำนัก สิ่งสำคัญที่สุดคือการวางรากฐานการแยกแยะยาสมุนไพร การฝึกร่างกายไว้ทีหลังก็ไม่สาย!"

นางอุตส่าห์เฝ้ารอจนได้ศิษย์น้องเล็กมา วางแผนไว้แต่เนิ่นๆ ว่าจะสอนพื้นฐานการบำเพ็ญเพียรให้เขาทีละก้าว เริ่มจากการอ่านตำรายา ถ่ายทอดความรู้เรื่องยาสมุนไพรทั้งหมดที่ตนเองสะสมมาหลายปีให้เขา จะยอมให้ศิษย์พี่ใหญ่มาแย่งไปกลางคันได้อย่างไร

หลินเยี่ยนฉือก้าวช้าๆ เข้ามา ชุดสีพื้นทำให้เขายิ่งดูสุขุม สายตาตกลงบนท่าทีที่ซูชิงหยวนบังหลี่หยวนซี แววตาแฝงรอยยิ้มสายหนึ่ง ทว่ายังคงยืนกราน "ศิษย์น้องหญิงกล่าวผิดแล้ว เส้นทางบำเพ็ญเพียร ร่างกายคือรากฐาน พลังวิญญาณคือการใช้งาน หากศิษย์น้องเล็กมีร่างกายอ่อนแอ ถึงแม้ภายหน้าจะเรียนรู้วิชาตัวเบาของสำนักได้ ก็ยากที่จะใช้งาน กระทั่งอาจจะทำให้เส้นลมปราณเสียหาย วิธีฝึกฝนของข้านี้ ก็เพื่อให้เขาวางรากฐานให้มั่นคง การเรียนรู้ในภายหลังจึงจะได้ผลลัพธ์เป็นสองเท่าด้วยความพยายามเพียงครึ่งเดียว"

"อย่างนั้นก็ไม่ได้!" ซูชิงหยวนไม่ยอมถอยแม้แต่ก้าวเดียว จับข้อมือของหลี่หยวนซีไว้แน่น เกรงว่าเขาจะถูกหลินเยี่ยนฉือดึงไป "การแยกแยะยาสมุนไพรเป็นพื้นฐานจำเป็นของการบำเพ็ญเพียร การหลอมโอสถรักษาอาการบาดเจ็บล้วนขาดไม่ได้ จะไม่สำคัญได้อย่างไร ข้าว่าควรให้เขาเรียนรู้การแยกแยะยาสมุนไพรก่อน รอให้เขารู้จักหญ้าวิญญาณพื้นฐานทั้งหมดแล้ว ค่อยไปฝึกร่างกายก็ยังไม่สาย!"

"การฝึกร่างกายเป็นเรื่องเร่งด่วน จะผลัดวันประกันพรุ่งได้อย่างไร" หลินเยี่ยนฉือก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าว สายตามองข้ามซูชิงหยวน ไปยังหลี่หยวนซีที่อยู่ด้านหลังนาง น้ำเสียงอ่อนโยนลงเล็กน้อย "ศิษย์น้องเล็ก เจ้าเพิ่งเข้าสำนัก ร่างกายยังไม่ชินกับจังหวะการฝึกฝน ตามข้าไปฝึกร่างกายก่อน ก็เป็นผลดีต่อการดูดซับพลังวิญญาณในภายหลัง"

"ศิษย์น้องเล็กต้องอยากเรียนรู้การแยกแยะยาสมุนไพรก่อนเป็นแน่!" ซูชิงหยวนกล่าวอย่างมั่นใจ และไม่ลืมถลึงตาใส่หลินเยี่ยนฉือ "ข้าทำเพื่อการบำเพ็ญเพียรของเขา เอาอย่างนี้ พวกเราลองถามความสมัครใจของศิษย์น้องเล็กดูดีหรือไม่"

พอพูดจบ สายตาของทั้งสองก็หันขวับมามองหลี่หยวนซีพร้อมกัน แฝงด้วยความคาดหวังและแรงกดดันที่ยากจะสังเกตเห็น

หลี่หยวนซีกลืนน้ำลาย สัมผัสถึงความอบอุ่นจากมือของซูชิงหยวนที่จับข้อมือเขาไว้ แล้วมองสายตาที่เรียบเฉยทว่าหนักแน่นของหลินเยี่ยนฉือ ในใจก็ร้องโอดครวญ

หากเลือกศิษย์พี่หญิง ก็ต้องเผชิญกับตำรายาเต็มห้องและตัวหนังสือยิบยับ

หากเลือกศิษย์พี่ใหญ่ ก็ต้องไปฝึกฝนร่างกายที่ไม่รู้ว่าจะเป็นเช่นไร ดีไม่ดีอาจจะเหนื่อยกว่าการทำนาเสียอีก

ในขณะที่เขากำลังลังเลตัดสินใจไม่ได้อยู่นั้น เสียงชราทว่าอ่อนโยนก็ดังมาจากนอกประตูเรือน "พวกเจ้าสองคน ทะเลาะอะไรกัน"

ซูชิงหยวนและหลินเยี่ยนฉือได้ยินดังนั้น ก็ตัวแข็งทื่อ ปล่อยมือที่ดึงรั้งหลี่หยวนซีตามสัญชาตญาณ แล้วหันขวับไปมองที่ประตูเรือนพร้อมกัน

เห็นเพียงท่านอาจารย์เอามือไพล่หลัง เดินเข้ามาอย่างเชื่องช้า บนใบหน้าแฝงรอยยิ้มบางๆ

"ท่านอาจารย์!"

"ท่านพ่อ!"

ทั้งสองเอ่ยเรียกออกมาพร้อมกัน ทว่ากลับไม่เหมือนกัน น้ำเสียงล้วนแฝงความรู้สึกผิดอยู่บ้าง

"หือ ท่านพ่อหรือ" หลี่หยวนซีร้องอุทานออกมา

ท่านอาจารย์ได้ยินประโยคนี้ก็ชะงักฝีเท้า ทว่าเมื่อมองดูหลี่หยวนซี เขาเพิ่งอายุสิบปี น่าจะแค่ตกใจ จึงรีบกระแอมไอ เดินมาตรงหน้าทั้งสามคน สายตากวาดมองซูชิงหยวนและหลินเยี่ยนฉือสลับไปมา

ไม่ใช่บอกแล้วหรือว่า ต่อหน้าคนอื่นให้เรียกอาจารย์ พวกเจ้ากำลังทำสิ่งใดกัน

ท่านอาจารย์ไม่มีมาดของยอดฝีมือขั้นสร้างรากฐานเลยแม้แต่น้อย เป็นเพียงชายชราที่ดูใจดีและเป็นมิตรอย่างสมบูรณ์แบบ

ซูชิงหยวนแก้มแดงระเรื่อ ทว่าก็ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว รีบกล่าวว่า "ท่านอาจารย์ ศิษย์อยากสอนศิษย์น้องเล็กให้รู้จักแยกแยะยาสมุนไพร นี่คือพื้นฐานการบำเพ็ญเพียรเจ้าค่ะ"

หลินเยี่ยนฉือก็ก้าวไปข้างหน้าเช่นกัน "ท่านอาจารย์ ศิษย์คิดว่า ศิษย์น้องเล็กควรฝึกร่างกายก่อน เพื่อวางรากฐานการบำเพ็ญเพียร ภายหน้าจึงจะมีโอกาสได้เรียนรู้วิชาเซียวเหยาโหยวขอรับ"

ท่านอาจารย์โบกมือ ส่งสัญญาณให้ทั้งสองเงียบ จากนั้นก็มองไปทางหลี่หยวนซี เอ่ยถามอย่างอ่อนโยน "หยวนซี ตัวเจ้าเองอยากจะเรียนสิ่งใดก่อนเล่า"

สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่หลี่หยวนซีอีกครั้ง

ครั้งนี้ เขาไม่มีความรู้สึกกดดันเหมือนก่อนหน้านี้ กลับสัมผัสได้ถึงความใจกว้างของท่านอาจารย์

เขาตั้งสติ นึกถึงข้อด้อยเรื่องรากวิญญาณห้าธาตุของตนเอง จำเป็นต้องรีบยกระดับความสามารถโดยเร็ว ทั้งร่างกายและพื้นฐานล้วนละทิ้งไม่ได้ จึงเอ่ยอย่างระมัดระวัง "ท่านอาจารย์ ศิษย์คิดว่า สิ่งที่ศิษย์พี่ทั้งสองกล่าวนั้นล้วนมีเหตุผล ร่างกายและการแยกแยะยาสมุนไพรล้วนสำคัญมาก"

หลี่หยวนซีหยุดชะงัก ท้ายที่สุดก็กล่าวว่า "ศิษย์คิดว่าตอนเช้าควรตั้งใจเรียนก่อน การอ่านหนังสือในยามเช้าจะจดจำได้เร็วกว่าขอรับ"

ซูชิงหยวนรีบสวมกอดหลี่หยวนซีทันที ราวกับแม่ไก่ปกป้องลูกเจี๊ยบ มองไปทางหลินเยี่ยนฉืออย่างภาคภูมิใจ

"ก็ได้ เช่นนั้นตอนเที่ยงค่อยฝึกร่างกาย" หลินเยี่ยนฉือส่ายหน้าอย่างจนใจ หมุนตัวเดินจากไป

ด้วยเหตุนี้ หลี่หยวนซีจึงถูกซูชิงหยวนลากไปอ่านหนังสือ

ซูชิงหยวนไม่มีความเกรงใจแม้แต่น้อย หลังจากลากเขาไปนั่งที่โต๊ะแล้ว ตนเองก็ขยับเข้าไปใกล้เขามาก แทบจะนั่งไหล่ชนไหล่เบียดชิดกัน

กลิ่นหอมของต้นไม้ใบหญ้าจางๆ บนร่างหญิงสาวผสมผสานกับกลิ่นหมึก อวลอยู่ปลายจมูกของหลี่หยวนซี มีความนุ่มนวลกว่าความขมฝาดของยาสมุนไพรอยู่หลายส่วน

นางพลิกเปิดคัมภีร์ร้อยโอสถขึ้นมาอย่างลวกๆ ปลายนิ้วเรียวยาวชี้ไปที่รูปหญ้าวิญญาณบนหน้ากระดาษ อธิบายด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "เจ้าดูสิ่งนี้ นี่คือหญ้ารวบรวมลมปราณ เป็นหญ้าวิญญาณเสริมที่ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นรวบรวมลมปราณอย่างพวกเราใช้บ่อยที่สุด สามารถช่วยให้พลังวิญญาณที่เพิ่งดูดซับเข้ามามั่นคงขึ้น"

หลี่หยวนซีถูกนางเบียดชิดจนเกินไป รู้สึกเพียงว่าร่างกายซีกหนึ่งแข็งเกร็งไปหมด

อุณหภูมิร่างกายอันอบอุ่นของหญิงสาวส่งผ่านเสื้อผ้าบางๆ มา แฝงด้วยกลิ่นอายเบาสบายของผู้บำเพ็ญเพียร แตกต่างจากกลิ่นอายควันไฟในทุ่งนาที่เขาเคยสัมผัสมาโดยสิ้นเชิง

เขาอยากจะขยับหนีไปด้านข้างตามสัญชาตญาณ ทว่ากลับถูกซูชิงหยวนจับได้

เมื่อนางหันมามองเขา แววตาเต็มไปด้วยความสงสัยอย่างบริสุทธิ์ใจ "ศิษย์น้องเล็ก เป็นอะไรไป ข้าพูดเร็วเกินไปหรือ"

เมื่อมองดวงตาใสกระจ่างของศิษย์พี่หญิงในระยะประชิด สัมผัสได้ถึงความใกล้ชิดอย่างไม่มีการระวังตัวของนาง แก้มของหลี่หยวนซีก็ร้อนผ่าวขึ้นมาอย่างไม่อาจควบคุม แดงลามจากหลังหูไปจนถึงลำคอ

เขารีบก้มหน้าลง สายตาตกลงบนตัวหนังสือยิบยับในหน้ากระดาษ อึกอักจนพูดไม่ออกแม้แต่ประโยคเดียว "ไม่ ไม่มี ศิษย์พี่หญิงสอนได้ดีมากขอรับ"

ซูชิงหยวนเห็นเขาไม่เป็นอะไร จึงหันกลับไปอธิบายต่อ เพียงแต่ร่างกายยังคงเบียดชิดเช่นเดิม

บางครั้งเวลาพลิกหนังสือ แขนเสื้อจะเผลอปัดไปโดนแขนของหลี่หยวนซี ทุกครั้งที่สัมผัสจะทำให้หัวใจของเขาเต้นผิดจังหวะ อุณหภูมิบนแก้มก็ไม่ยอมลดลง ลามไปถึงตัวหนังสือบนหน้ากระดาษก็ยังดูพร่ามัวไปหลายส่วน