บทที่ 29 - ท่านพ่อ หลิงฉีคิดถึงท่านเหลือเกิน

บทที่ 29 - ท่านพ่อ หลิงฉีคิดถึงท่านเหลือเกิน

ในขณะนี้แม้ดวงอาทิตย์จะสาดแสงจ้าอยู่บนสายัณห์ ทว่าใบหน้าของหยางอวิ้นมารดาของเตงงายกลับเต็มเปี่ยมไปด้วยความปีติยินดี

นางกำลังใช้มือจับเครื่องมือการเกษตรชิ้นใหม่ที่ดูแปลกตาสุดๆ

เครื่องมือชิ้นนี้ประกอบขึ้นจากชิ้นไม้ดัดโค้งสองชิ้นและไม้ท่อนตรงอีกสองชิ้นประกอบเข้าด้วยกัน

ส่วนล่างสุดมีชิ้นส่วนที่ทำจากเหล็กสองชิ้นประกอบเข้าด้วยกันจนมีลักษณะคล้ายกับจอบ

เมื่อนำไปผูกติดกับวัวที่อยู่ด้านหน้า ก็สามารถไถพรวนดินให้เป็นร่องลึกได้อย่างง่ายดาย!

ในฐานะชาวนาผู้มีประสบการณ์ นางรู้ดีว่าในอดีตการทำนาแต่ละครั้งจะต้องใช้วิธีแบบวัวสองตัวคนสามคน ซึ่งต้องสูญเสียแรงงานไปอย่างมหาศาล

ทว่าสิ่งประดิษฐ์ที่ถูกเรียกว่า ไถงอน ชิ้นนี้กลับใช้เพียงวัวหนึ่งตัวและคนเพียงคนเดียวเท่านั้นก็สามารถทำได้ทั้งการไถพรวนดิน การเลี้ยวกลับ และการหว่านเมล็ดพืช!

ช่วยประหยัดแรงงานไปได้ถึงสามสี่เท่าเลยทีเดียว!

การช่วยลดภาระให้แรงงาน ย่อมหมายถึงความสามารถในการผลิตและผลผลิตที่เพิ่มสูงขึ้น นี่ถือเป็นก้าวกระโดดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งยุคสมัยเลยก็ว่าได้!

หยางอวิ้นหันไปมองร่างสูงใหญ่ที่ยืนอยู่บนคันนา

นึกไม่ถึงเลยว่าใต้เท้าผู้ยิ่งใหญ่ ชายหนุ่มผู้ห้าวหาญและไร้เทียมทานผู้นี้กลับสามารถประดิษฐ์เครื่องมือการเกษตรที่ยอดเยี่ยมและใช้งานได้จริงถึงเพียงนี้ ช่างเก่งกาจราวกับเทพยดาเสียจริงๆ!

การตัดสินใจอพยพติดตามเขามาตั้งรกรากที่นี่ ช่างเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องที่สุดในชีวิตของนางจริงๆ

ใต้เท้าไม่เพียงแต่จะจัดหาบ้านพักหลังใหญ่ให้เธอกับเตงฟ่านลูกชายของเธอได้อยู่อาศัยเท่านั้น แต่ยังดูแลเรื่องอาหารการกินและของใช้ต่างๆ ให้อย่างครบครัน

ซ้ำยังตั้งชื่อใหม่ให้เตงฟ่านว่า เตงงาย และจ้างอาจารย์มาสอนหนังสือให้เขาอีกด้วย

หยางอวิ้นเชื่อมั่นอย่างสุดหัวใจว่า ใต้เท้าลิโป้ผู้นี้จะต้องเป็นผู้มีพระคุณที่สวรรค์ส่งมาโปรดลูกชายของนางอย่างแน่นอน!

ลิโป้มองดูใบหน้าสีแทนของหยางอวิ้นที่ฉีกยิ้มกว้างจนเห็นไรฟัน เขาก็ส่งยิ้มตอบกลับไปเช่นกัน

ทว่าสิ่งที่ทำให้เขาดีใจยิ่งกว่าก็คือไถงอนชิ้นนี้สามารถใช้งานได้ดีเยี่ยมตามที่เขาคาดหวังไว้จริงๆ!

หากเขาสามารถผลิตไถงอนออกมาเป็นจำนวนมากและแจกจ่ายให้ชาวเมืองลู่เจียงได้นำไปใช้งานจริง มันย่อมช่วยสร้างอาชีพและปากท้องให้แก่ผู้อพยพที่ไร้ที่อยู่อาศัยได้อย่างมากมายมหาศาล

สำหรับราษฎรตาดำๆ ในยุคสมัยนี้แล้ว ไม่มีสิ่งใดจะสำคัญไปกว่าการได้กินอิ่มนอนหลับอีกแล้ว

สิ่งนี้ไม่เพียงแต่จะช่วยสร้างชื่อเสียงอันดีงามให้แก่ลิโป้เท่านั้น แต่ยังช่วยเพิ่มปริมาณเสบียงอาหารให้กองทัพของเขาได้อย่างมากมายมหาศาลภายในระยะเวลาเพียงหนึ่งถึงสองปีอีกด้วย!

ถึงอย่างไรเขาก็ไม่สามารถพึ่งพาเสบียงอาหารจากการรีดไถพวกตระกูลใหญ่ได้ตลอดไปหรอก เสบียงอาหารเหล่านี้หลักๆ แล้วเขาจะต้องเป็นคนปลูกมันขึ้นมาด้วยตัวเองจึงจะยั่งยืนที่สุด

ส่วนระหัดวิดน้ำนั้นเนื่องจากต้องนำไปติดตั้งในสถานที่เฉพาะ ลิโป้จึงยังไม่สามารถไปตรวจสอบการทำงานในตอนนี้ได้

แต่ในเมื่อสิ่งประดิษฐ์สองชิ้นแรกสามารถทำผลงานได้ตามที่คาดหวังไว้ เขาก็เชื่อมั่นว่าระหัดวิดน้ำก็คงจะไม่มีปัญหาอะไรเช่นกัน

เมื่อสิ่งประดิษฐ์ทั้งสามชิ้นนี้ถูกนำไปใช้งานอย่างแพร่หลาย วิถีชีวิตของราษฎรตาดำๆ จะต้องเปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดีขึ้นอย่างหน้ามือเป็นหลังมือแน่นอน!

ลิโป้กล่าวอำลาหยางอวิ้นแล้วเดินทางกลับไปยังจวนผู้ว่าราชการเมือง เขาเดินตรงไปยังหน้าห้องนอนทันที

ช่วงที่ผ่านมาเขามัวแต่ยุ่งวุ่นวายอยู่กับเรื่องงานจนไม่มีเวลาได้ใกล้ชิดกับลูกและภรรยาเลย

เมื่อเดินเข้ามาในลานหน้าห้องนอน เขาก็เห็นลูกสาวกำลังวิ่งเล่นหยอกล้ออยู่กับเด็กน้อยเตงงาย

ลิโป้หลิงฉีกำลังกวัดแกว่งทวนไม้ขนาดเล็กที่เจ้าของร่างเดิมทำไว้ให้

แม้อายุของเธอจะยังน้อย แต่ท่วงท่าและลีลาการใช้ทวนของเธอก็ดูทะมัดทะแมงไม่เบาเลยทีเดียว

ทว่าเด็กน้อยเตงงายกลับกลายเป็นกระสอบทรายให้เธอใช้ทวนไม้ทิ่มแทงเล่น

แม้เตงงายจะรู้สึกเจ็บปวดอยู่บ้าง แต่เพื่อที่จะได้เล่นกับพี่สาวหลิงฉีคนสวย เขาก็ยอมกัดฟันอดทนต่อความเจ็บปวดนั้นไว้

แน่นอนว่าลิโป้หลิงฉีเองก็รู้จักกะเกณฑ์น้ำหนักมือเป็นอย่างดี การโจมตีของเธอจึงสร้างความเจ็บปวดให้เตงงายเพียงเล็กน้อยเท่านั้น แต่ไม่ได้ทำให้เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสแต่อย่างใด

เมื่อเห็นผู้เป็นพ่อเดินเข้ามาหา ลิโป้หลิงฉีก็หยุดชะงักการกระทำด้วยความดีใจ เธอโผเข้าสู่อ้อมอกของลิโป้ราวกับนกนางแอ่นตัวน้อย

"ท่านพ่อ ท่านกลับมาแล้ว หลิงฉีคิดถึงท่านเหลือเกิน"

ลิโป้ช้อนตัวลูกสาวตัวน้อยที่ทั้งหอมและนุ่มนิ่มขึ้นมาอุ้มไว้ในอ้อมแขน รอยยิ้มอันอบอุ่นและอ่อนโยนของผู้เป็นพ่อเบ่งบานขึ้นบนใบหน้าของเขา

"ท่านพ่อก็คิดถึงเจ้าเหมือนกัน ช่วงที่ผ่านมาพ่อมีงานยุ่งนิดหน่อย แต่หลังจากนี้พ่อจะมีเวลาอยู่เล่นกับเจ้าได้หลายวันเลยล่ะ"

"เย้" ลิโป้หลิงฉีร้องตะโกนออกมาด้วยความดีใจพร้อมกับชูไม้ชูมือไปมา

ลิโป้หันไปมองเตงงายที่ยืนอยู่ข้างๆ

เด็กน้อยกำลังยืนจ้องมองดูสองพ่อลูกด้วยสายตาเหม่อลอย แววตาของเขาฉายแววอิจฉาออกมาอย่างเห็นได้ชัด

ลิโป้นึกขึ้นมาได้ว่าเด็กคนนี้ไม่มีพ่อแล้ว

หากไม่ใช่เพราะหยางอวิ้นยังอยู่ในช่วงไว้ทุกข์ให้สามีที่เพิ่งจากไปไม่ถึงสามปี เขาก็คิดอยากจะจับคู่นางให้กับบรรดาแม่ทัพนายกองของเขาเสียด้วยซ้ำ

แม้นางจะไม่ได้มีรูปร่างหน้าตาที่สะสวยโดดเด่นอะไรนัก แต่ก็จัดว่าเป็นหญิงสาวที่มีใบหน้าจิ้มลิ้มพริ้มเพรา และยังเป็นหญิงแกร่งที่ขยันขันแข็งเอาการเอางานมากทีเดียว

ทว่าสามีของนางก็เพิ่งจะล่วงลับไปเมื่อปีที่แล้ว คงต้องรอให้ผ่านพ้นช่วงเวลาไว้ทุกข์ไปอีกสักปีสองปีเสียก่อน

ส่วนในตอนนี้...

ลิโป้เดินเข้าไปหาเตงงายแล้วยื่นมือออกไปหาเขา

เด็กน้อยเตงงายชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะก้าวไปข้างหน้าแล้ววางคางเกยลงบนฝ่ามือใหญ่ของลิโป้

ลิโป้ถึงกับชะงักงันไปในทันที

ทว่าในวินาทีต่อมาเขากลับฉีกยิ้มกว้างออกมา เขาใช้มือบีบคางของเด็กชายเบาๆ แล้วพาเด็กน้อยเดินเข้าไปในห้องพร้อมกัน

...

เหยียนชิงชิงกำลังนั่งเย็บปักถักร้อยอยู่อย่างตั้งอกตั้งใจภายในห้อง

เมื่อได้ยินเสียงเปิดประตูดังขึ้น นางก็เงยหน้าขึ้นมองตามสัญชาตญาณ

เมื่อสายตาปะทะเข้ากับชายหนุ่มที่นางเฝ้าคิดถึงอยู่ทุกลมหายใจ รอยยิ้มหวานล้ำก็เบ่งบานขึ้นบนใบหน้าจิ้มลิ้มในพริบตา!

นางวางงานปักในมือลง แล้วก้าวเท้าเดินนวยนาดเข้ามาหาลิโป้ด้วยแววตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความรักและความคิดถึง

"ท่านพี่เหนื่อยมาทั้งวันแล้วเดี๋ยวข้าจะรินน้ำชาให้ท่านดื่มนะเจ้าคะ"

เมื่อเห็นท่าทางกระตือรือร้นของเหยียนชิงชิง ลิโป้ก็รู้สึกอบอุ่นหัวใจขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

การได้กลับบ้านมาเจอภรรยาแสนดีที่คอยปรนนิบัติพัดวีและเอาอกเอาใจเขาเช่นนี้ ช่างเป็นความสุขที่ประเมินค่าไม่ได้เสียจริงๆ

ลิโป้วางลูกสาวลงบนเสื่อไม้ไผ่สานแล้วทรุดตัวลงนั่งบนเสื่อเช่นกัน

ในขณะที่เขารับถ้วยชาเย็นมาจากมือของเหยียนชิงชิง จู่ๆ เขาก็คว้าข้อมือของอีกฝ่ายเอาไว้แล้วดึงร่างบางเข้าสู่อ้อมกอดของเขาทันที

เหยียนชิงชิงร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ ใบหน้าของนางแดงระเรื่อ ก่อนจะเอนตัวซบลงบนแผงอกล่ำสันของลิโป้อย่างว่าง่าย

นางสัมผัสได้ถึงไออุ่นและความแข็งแกร่งจากแผงอกของชายหนุ่ม นางไม่ได้ขัดขืนแต่อย่างใด เพียงแค่แนบแก้มลงบนแผงอกของเขาอย่างแผ่วเบา...

หลังจากออดอ้อนออเซาะกันอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ เหยียนชิงชิงก็นึกอะไรขึ้นมาได้ นางเงยหน้าขึ้นมองลิโป้แล้วเอ่ยถามเสียงหวาน

"ได้ยินมาว่าช่วงนี้ท่านพี่เดินทางไปที่เมืองอ้วนเพื่อสู่ขอคุณหนูตระกูลเกี้ยวหรือเจ้าคะ"

เมื่อได้ยินน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความน้อยใจของภรรยา ลิโป้ก็ใช้นิ้วม้วนปอยผมอันอ่อนนุ่มของนางเล่นเบาๆ แล้วตอบกลับด้วยรอยยิ้ม

"เรื่องนี้ข้าน่าจะเคยบอกฮูหยินไปแล้วไม่ใช่หรือ

"ข้าเห็นว่าฮูหยินต้องอยู่บ้านคนเดียวทุกวันคงจะเหงาแย่ ก็เลยคิดอยากจะหาน้องสาวมาอยู่เป็นเพื่อนพูดคุยกับฮูหยินสักสองคนน่ะสิ"

"ไม่ต้องมาปากหวานเลยเจ้าค่ะ"

เหยียนชิงชิงงับลงบนลำคอแกร่งของลิโป้เบาๆ ก่อนจะใช้ปลายลิ้นเลียริมฝีปากตัวเองอย่างยั่วเย้า

"ท่านพี่มีนิสัยเช่นไร ทำไมข้าจะไม่รู้ล่ะเจ้าคะ

"แต่ถึงอย่างไรข้าก็เป็นภรรยาเอกของท่านพี่ ผู้หญิงคนอื่นย่อมไม่มีทางสั่นคลอนสถานะของข้าได้หรอกเจ้าค่ะ"

เมื่อเห็นท่าทางมั่นอกมั่นใจของเหยียนชิงชิง ลิโป้ก็หัวเราะร่วน เขาสอดนิ้วเข้าไปสางผมของนาง แล้วใช้นิ้วชี้และนิ้วโป้งนวดคลึงติ่งหูที่อ่อนนุ่มของนางเบาๆ

เหยียนชิงชิงครางในลำคอเบาๆ นางขยับตัวเปลี่ยนท่านั่งในอ้อมกอดของลิโป้ เพื่อให้ร่างกายของทั้งสองแนบชิดกันมากยิ่งขึ้น

"ได้ยินมาว่าท่านพี่เพิ่งจะประดิษฐ์สิ่งของสุดยอดขึ้นมาได้ถึงสามชิ้นเลยหรือเจ้าคะ"

ลิโป้กำลังจะอ้าปากตอบ ทว่าจู่ๆ เขาก็หันไปมองที่หน้าต่าง เงาร่างของใครบางคนปรากฏขึ้นลางๆ ที่ตรงนั้น!

เมื่อดูจากรูปร่างแล้ว น่าจะเป็นเงาร่างของสาวใช้เสี่ยวไป๋อย่างแน่นอน

ในเวลานี้นางกำลังยืนนิ่งเงียบอยู่ตรงนั้น เห็นได้ชัดเลยว่านางกำลังแอบฟังบทสนทนาของพวกเขาอยู่

ลิโป้ไม่ได้พูดเปิดโปงออกไป หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขากลับแสร้งทำน้ำเสียงให้ดูหนักแน่นและจริงจังแทน

"ตั้งแต่ที่ตั๋งโต๊ะก่อความวุ่นวายในราชสำนัก จนเป็นเหตุให้เหล่าขุนศึกทั่วแผ่นดินลุกฮือขึ้นตั้งตนเป็นใหญ่

"ราษฎรต้องตกระกำลำบาก ไร้ที่อยู่อาศัย ซากศพคนอดตายเกลื่อนกลาด...

"สามีของเจ้าเฝ้าครุ่นคิดอยู่ทุกวันคืนจนในที่สุดก็สามารถประดิษฐ์สิ่งของทั้งสามชิ้นนี้ขึ้นมาได้สำเร็จ

"ซึ่งสองในสามชิ้นนั้นสามารถช่วยฟื้นฟูกำลังการผลิตของราษฎรได้ในระยะเวลาอันสั้น และจะช่วยรักษาชีวิตผู้คนได้อีกมากมายมหาศาล!

"หากตั๋งโต๊ะไม่สร้างความเดือดร้อนจนราษฎรอยู่ไม่สู้ตาย อันที่จริงข้าก็ไม่ได้อยากจะลงมือสังหารเขาหรอก

"ทว่าเขาต้อนให้ราษฎรทั่วหล้าต้องตกอยู่ในมุมอับ ต่อให้ข้าไม่ลงมือสังหารเขา ก็ต้องมีคนนับแสนนับล้านคนที่อยากจะปลิดชีพเขาอยู่ดี

"ไม่ว่าอย่างไร จุดจบของเขาก็ย่อมไม่มีทางสวยงามอย่างแน่นอน..."

เมื่อลิโป้กล่าวจบ เขาก็ปรายตามองออกไปนอกหน้าต่างอีกครั้ง เงาร่างที่ดูคล้ายกับเสี่ยวไป๋ได้เดินจากไปอย่างเงียบเชียบแล้ว

[จบแล้ว]