บทที่ 37 - จ้งต๋ากลับไปคิดหาวิธีอธิบายกับทางลั่วหยางจะดีกว่า

บทที่ 37 - จ้งต๋ากลับไปคิดหาวิธีอธิบายกับทางลั่วหยางจะดีกว่า

การจะทำเช่นนี้ได้นั้นยากยิ่งนัก แล้วมันยากขนาดไหนล่ะ

พูดง่ายๆ ก็คือ คนทั่วไปแค่พยายามตื่นเช้าให้ได้ทุกวันก็แทบจะขาดใจตายอยู่แล้ว

คนธรรมดาพอมีความสำเร็จเพียงน้อยนิดก็อดไม่ได้ที่จะโอ้อวด

แต่การที่มีอำนาจเบ็ดเสร็จเหนือกองทัพนับแสนในแนวรบฝั่งตะวันตก เคยสร้างผลงานอันยอดเยี่ยมไว้มากมาย และยังมีแคว้นที่แข็งแกร่งที่สุดในใต้หล้าคอยหนุนหลัง การก้มหน้ายอมรับว่าตนเองสู้ไม่ได้นั้น ถือเป็นเรื่องที่ขัดต่อธรรมชาติของมนุษย์อย่างยิ่ง

"โจวตังอยู่ที่ใด!" ไม่นานโจวตังก็รีบวิ่งมาอยู่ตรงหน้าซือหม่าอี้ "ท่านแม่ทัพใหญ่ ข้าน้อยอยู่นี่ขอรับ!"

"เจ้าจงส่งคนไปคอยระวังหลัง ส่วนกองกำลังที่เหลือให้ถอยทัพกลับมาให้หมด"

"รับคำสั่ง!" เมื่อรับคำสั่งแล้ว โจวตังก็รีบไปจัดการทันทีโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง

"ให้ซือหม่าเจามาคุ้มกันทัพของข้ากลับค่ายหลัก ส่วนขุนพลหน่วยอื่นๆ หากไม่มีคำสั่งจากข้า ห้ามผู้ใดเคลื่อนไหวโดยพลการเด็ดขาด หากฝ่าฝืนมีโทษประหาร!"

"รับคำสั่ง!"

ซือหม่าเจากำลังอดทนรอคำสั่งให้ออกรบ ไม่นานทหารสื่อสารก็มาถึง

"อะไรนะ! ไม่ใช่ว่าให้ข้ารอคอยจังหวะอยู่ที่นี่หรอกหรือ..."

"นี่เป็นคำสั่งของท่านแม่ทัพใหญ่ขอรับ!"

"เข้าใจแล้ว!"

สีหน้าของซือหม่าเจาเปลี่ยนไปมา ดูท่าสถานการณ์ทางเหนือคงจะไม่สู้ดีนัก! เขานำทหารม้าของตนควบทะยานมุ่งหน้าไปทางเหนืออย่างรวดเร็ว

ในเวลาเดียวกัน เซี่ยโหวป้า จางหู่ เย่ว์หลิน และคนอื่นๆ ก็ทยอยได้รับรายงานทางทหาร

เซี่ยโหวป้าเอ่ยถามด้วยความไม่สบอารมณ์ "นี่มันเรื่องอันใดกัน!"

ทุกอย่างที่วางแผนไว้ล่วงหน้ากลับต้องมาหยุดชะงักลงกลางคัน แม้จะไม่ยินยอมแต่เซี่ยโหวป้าก็ไม่กล้าปริปากบ่น

บรรดาขุนพลระดับกลางของกองทัพวุยในเขตกวนจงช่วงปีเจี้ยนซิงที่สิบสองนั้น ล้วนแต่เป็นคนของซือหม่าอี้แทบทั้งสิ้น

คนเหล่านี้ไม่มีทางสูญเสียความเชื่อมั่นในตัวซือหม่าอี้เพียงเพราะสถานการณ์รบเปลี่ยนแปลงไปแค่ไม่กี่ครั้งหรอก

พวกเขาไม่ใช่เด็กอมมือ ย่อมเข้าใจดีว่าการเปลี่ยนแปลงในการศึกนั้นเป็นเรื่องปกติ

ครึ่งชั่วยามต่อมา ข่าวการรบทางตอนเหนือก็ถูกส่งมาถึงหูเกียงอุย

"ท่านแม่ทัพ กองทัพวุยหยุดการโจมตีแล้วขอรับ"

เกียงอุยรับรายงานมาอ่าน เมื่ออ่านจบเขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกพลางกล่าวว่า "กองกำลังหลักของวุยก๊กกำลังจะถอยทัพแล้ว"

แน่นอนว่าข่าวนี้ก็ส่งไปถึงหูของเว่ยเหยียนเช่นกัน ทันทีที่ได้ยินเว่ยเหยียนก็ผุดลุกขึ้นยืนทันที

"เหวินฉาง ท่านคิดจะทำสิ่งใด!" เฟ่ยอีเห็นดังนั้นก็รีบเตือนด้วยความระมัดระวัง

"ไอ้เฒ่าซือหม่ากำลังจะถอยทัพ ข้าย่อมต้องไปจับตัวมันมามอบให้ท่านอัครเสนาบดีสิ!"

"ไม่ได้เด็ดขาด!" เฟ่ยอีรีบห้าม "ศึกครานี้กองทัพเราเป็นฝ่ายชนะแล้ว หากท่านยกทัพตามไปตอนนี้ ย่อมต้องถูกกองทัพวุยดักซุ่มโจมตีเป็นแน่!"

แต่เว่ยเหยียนก็ยังไม่ยอมลดละ "ข้าจะออกคำสั่งให้เกียงอุยยกทัพมาสมทบกับข้า เพื่อสกัดกั้นซือหม่าอี้เดี๋ยวนี้แหละ!"

"เหวินฉาง ท่านลืมคำสั่งของท่านอัครเสนาบดีไปแล้วหรือ"

ใบหน้าของเว่ยเหยียนพลันมืดครึ้มลงทันที

เดิมทีเว่ยเหยียนก็เป็นคนที่มีใบหน้าดุดันอยู่แล้ว บนใบหน้ายังมีรอยแผลเป็นจากคมดาบ พอทำหน้าเช่นนี้ก็ยิ่งดูน่ากลัวเข้าไปอีก

แต่ใบหน้าของเฟ่ยอีกลับเปื้อนไปด้วยรอยยิ้ม โดยเฉพาะดวงตาที่หยีจนเป็นสระอิ ดูแล้วช่างเป็นมิตรเสียนี่กระไร สิ่งนี้ทำให้เว่ยเหยียนถึงกับทำตัวไม่ถูก ไม่รู้จะอาละวาดอย่างไรดี

"เหวินเหว่ย ท่านจะแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องบ้างไม่ได้เชียวหรือ!" เว่ยเหยียนบ่นอุบก่อนจะทิ้งตัวลงนั่งอีกครั้ง

"การที่ท่านอัครเสนาบดีสั่งให้พวกเราประจำการอยู่ที่เดิม ย่อมต้องมีเหตุผลของท่าน"

เว่ยเหยียนนิ่งเงียบไป

ยามเซินสองเค่อ กองทหารม้าของซือหม่าเจาได้มาบรรจบกับกองกำลังหลักของซือหม่าอี้

"ข้าน้อยขอคารวะท่านแม่ทัพใหญ่!"

"กองกำลังของเจ้าอยู่ที่ใดแล้ว"

"กองกำลังของข้าน้อยมีทหารม้าหนึ่งพันนายติดตามข้าน้อยมา ส่วนอีกสองพันนายกำลังลาดตระเวนอยู่ห่างออกไปทางใต้ไม่กี่ลี้ หากกองทัพสู่มีความเคลื่อนไหวแม้แต่น้อย พวกเขาก็พร้อมจะเข้าโจมตีก่อกวนและรายงานสถานการณ์ให้ทราบทันที ท่านแม่ทัพใหญ่วางใจได้ขอรับ!"

"ดี" ซือหม่าอี้ไม่ได้พูดอะไรต่อ เขานำกองทัพวุยกลับไปยังค่ายหลัก

ตกเย็นฝนก็หยุดตก เมฆดำค่อยๆ สลายไป แสงอาทิตย์ยามอัสดงสาดส่องลงบนผืนหญ้าในทุ่งราบ สะท้อนกับหยดน้ำใสราวกับคริสตัลนับไม่ถ้วน

สายลมฤดูร้อนพัดโชยมา อากาศเจือปนไปด้วยกลิ่นไอดินและหญ้าหอม พัดพริ้วผ่านเส้นผมสีดอกเลาของขงเบ้งอย่างแผ่วเบา

เขานั่งอยู่บนรถเข็น ใบหน้าที่ซูบผอมดูสงบนิ่งราวกับผิวน้ำ สายตาอ่อนโยนจับจ้องไปยังฝั่งตรงข้ามของแม่น้ำเสียสุ่ย

หยางอี๋เอ่ยขึ้นว่า "ท่านอัครเสนาบดี สะพานแพซ่อมเสร็จแล้วขอรับ มีข่าวล่าสุดแจ้งมาว่า ซือหม่าอี้อยู่ทางเหนือจริงๆ เขาใช้กองกำลังชั้นยอดหลายพันนายบุกโจมตีทัพเมิ่งเหยียนอย่างหนัก และเพิ่งจะถอยทัพไปเมื่อยามเว่ยขอรับ"

"แล้วเว่ยเหยียนกับเกียงอุยล่ะ"

"พวกเขายังคงประจำการอยู่ที่เดิม ไม่ได้เคลื่อนไหวใดๆ ขอรับ"

"ดีแล้ว"

หยางอี๋ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามว่า "ท่านอัครเสนาบดี ศึกครานี้ถือเป็นโอกาสทองในการจับเป็นซือหม่าอี้หรือไม่ขอรับ"

"แม้ซือหม่าอี้จะเพลี่ยงพล้ำ แต่ก็คงไม่ยอมให้ถูกจับเป็นง่ายๆ หรอก" จูเก่อเลี่ยงตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "เขาฉวยโอกาสตอนฝนตกหนัก ซึ่งกองกำลังทุ่งราบอู่จ้างหยวนของเราไม่สามารถข้ามไปช่วยฝั่งตะวันออกได้ จึงใช้กลยุทธ์ล่อเสือออกจากถ้ำ บุกโจมตีทางเหนืออย่างหนัก แล้วค่อยส่งทหารม้าไปลอบโจมตีพื้นที่ทำนาสะสมเสบียงของเรา เวลาของเขามีไม่มาก หากฝนหยุดตก กองทัพของเราก็พร้อมที่จะใช้หน้าไม้ตีโต้กลับ และอาจจะข้ามแม่น้ำไปได้ เมื่อถึงตอนนั้นเขาจะตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ ดังนั้นเขาจึงไม่กล้ารั้งอยู่นาน ตอนถอยทัพย่อมต้องเตรียมแผนสำรองไว้แน่ หากกองทัพเราประมาทแม้แต่น้อย ก็อาจจะตกหลุมพรางของเขาได้"

หยางอี๋ฟังแล้วก็ถึงกับอึ้งไป "แล้วต่อไปพวกเราจะทำอย่างไรดีขอรับ" หยางอี๋ถามต่อ

"ปัญหานี้ควรจะโยนกลับไปให้ซือหม่าอี้ พวกเราไม่ต้องรีบร้อน คนที่ควรจะร้อนรนคือซือหม่าอี้ต่างหาก"

ซือหม่าอี้ร้อนรนจริงๆ หลังจากกลับมาถึงค่ายทหาร เขาถอดชุดเกราะออกด้วยใบหน้ามืดครึ้ม ปากก็เอาแต่พร่ำบ่นว่า "เมื่อไหร่เซี่ยโหวป้าและคนอื่นๆ จะกลับมาเสียที"

"เรียนท่านแม่ทัพใหญ่ กำลังอยู่ระหว่างทางกลับมาขอรับ"

"กองทัพสู่ไม่ได้ตามมางั้นหรือ"

"ไม่ได้ตามมาขอรับ" ซือหม่าเจาตอบ

ซือหม่าอี้สบถในใจว่าขงเบ้งนี่รับมือยากชะมัด!

แท้จริงแล้วแผนการของซือหม่าอี้มีอยู่สองชั้น

หนึ่ง คือการนำทัพบุกไปทางเหนือด้วยตนเอง เพื่อบีบให้กองกำลังหลักของกองทัพฮั่นต้องไปช่วยเหลือ ทำให้การป้องกันที่ช่องโหว่อ่อนแอลง เปิดทางให้ซือหม่าเจา เซี่ยโหวป้า และคนอื่นๆ เข้าทำลายพื้นที่ทำนาของกองทัพฮั่นให้ราบคาบในการโจมตีเพียงครั้งเดียว

สอง หากแผนแรกไม่สำเร็จ ก็ให้ถอยทัพ ระหว่างที่ถอยทัพ ทหารม้าของเซี่ยโหวป้าและคนอื่นๆ ก็พร้อมที่จะถูกเรียกตัวมาได้ทุกเมื่อ หากกองทัพฮั่นไล่ตามมา ก็จะสามารถลอบโจมตีกองทัพฮั่นได้ทันที

เหตุใดเมื่อกองทัพฮั่นไล่ตามมา จึงจะถูกกองทัพวุยลอบโจมตีได้ ในตำราพิชัยสงครามมีคำกล่าวที่ว่า 'ใช้ความสงบสยบความเคลื่อนไหว'

คำกล่าวนี้อธิบายได้อย่างไร กองทัพนั้นไม่ใช่ยอดฝีมือในนิยายกำลังภายใน แต่กองทัพคือองค์รวมที่ประกอบขึ้นจากผู้คนมากมาย นี่เป็นสิ่งที่กำหนดไว้แล้วว่ากองทัพต้องประสานงานกันจึงจะเกิดประสิทธิภาพในการรบ หากไม่สามารถประสานงานกันได้ ก็จะกลายเป็นเพียงกลุ่มคนที่ไร้ระเบียบและพ่ายแพ้ไปในการโจมตีเพียงครั้งเดียว

เพราะองค์รวมที่ประกอบจากผู้คนมากมายนั้นไม่อามารถคิดเองได้ องค์รวมนี้ หากตั้งรับอยู่กับที่อย่างรัดกุม จะมีพลังป้องกันสูงที่สุด รองลงมาคือตอนที่กำลังโจมตี และจะอ่อนแอที่สุดก็คือตอนถอยทัพ เพราะตอนที่ถอยทัพ ขวัญกำลังใจของทหารก็จะต่ำที่สุดด้วย

เมื่อโจมตี กองทัพจะต้องเคลื่อนไหว ย่อมต้องเผยให้เห็นจุดอ่อนบ้าง ยกตัวอย่างเช่น กองทัพฮั่นขาดแคลนทหารม้า ปีกทั้งสองข้างไม่มีทหารม้าคอยคุ้มกัน จึงง่ายต่อการถูกทหารม้าวุยลอบโจมตี

ซือหม่าอี้ใช้ประโยชน์จากคุณสมบัตินี้ของกองทัพ เพื่อล่อลวงให้กองทัพฮั่นไล่ตามมาตอนที่ตนเองกำลังถอยทัพ

กองทหารม้าหลายสายของเขาก็สามารถค้นหาจุดอ่อนของกองทัพฮั่นจากทิศทางต่างๆ ได้อย่างรวดเร็ว หากไม่มีจุดอ่อน ก็จะใช้ทหารม้าคอยก่อกวนเพื่อสร้างจุดอ่อนขึ้นมา

ดังนั้น เส้นแบ่งระหว่าง 'อย่าไล่ตามศัตรูที่จนตรอก' กับ 'ฉวยโอกาสโจมตีเมื่อได้เปรียบ' จึงค่อนข้างสูงมาก

"ท่านแม่ทัพใหญ่ รีบเขียนสาส์นกราบทูลฝ่าบาทเรื่องการออกรบครั้งนี้เถิด" ซินผีถอนหายใจ นี่มันบัดซบจริงๆ ขัดราชโองการชัดๆ กลับไปคิดหาวิธีอธิบายกับทางลั่วหยางจะดีกว่า!

[จบแล้ว]