บทที่ 403 - ดื่มสักสองแก้วไหม? จัดไป!

ที่บริเวณหน้าประตูใหญ่ของโกดังเสบียงพิเศษย่านซีตัน เสิ่นเยี่ยนใช้เท้าข้างหนึ่งยันพื้นไว้ จอดจักรยานได้อย่างมั่นคง

ทหารยามสองนายที่ยืนรักษาการณ์อยู่หน้าประตูยืนตรงแหน่ว สายตาจับจ้องมองมาที่เสิ่นเยี่ยนอย่างระแวดระวังเพื่อตรวจค้นตามหน้าที่

เสิ่นเยี่ยนสีหน้าไม่เปลี่ยนแม้แต่น้อย เขาล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อด้านใน หยิบใบอนุญาตจัดซื้อกรณีพิเศษเล่มนั้นส่งยื่นให้ไป

ตราประทับนูนถูกตรวจสอบอย่างละเอียดว่าถูกต้องไม่มีผิดเพี้ยน ทหารยามจึงยกมือขึ้นทำวันทยหัตถ์แล้วปล่อยให้ผ่านเข้าไปอย่างรวดเร็ว

หางตาของเฒ่าหลิว หัวหน้าคลังสินค้าเหลือบไปเห็นเสิ่นเยี่ยนจูงรถเข้ามาพอดี เขารีบหุบสมุดบันทึกในมือลง หนีบไว้ใต้รักแร้แล้ววิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาต้อนรับทันที

"อาจารย์เสิ่น วันนี้แวะมามองหาอะไรเป็นพิเศษหรือเปล่าครับ?" ท่าทีของเฒ่าหลิวนั้นนอบน้อมสุดๆ ในใจของเขากระจ่างแจ้งยิ่งกว่าใคร... *ก็ท่านผู้นี้เมื่อไม่กี่วันก่อนเพิ่งจะถือใบสั่งอนุมัติกรณีพิเศษจากผู้นำระดับสูงของเขตทหารมาเบิกของไปหยกๆ ขืนต้อนรับส่งๆ มีหวังหัวหลุดออกจากบ่าแน่!*

"หาอาหารทะเลสักหน่อยน่ะ จะเอาไปจัดงานเลี้ยงฉลอง" เสิ่นเยี่ยนจอดรถจนนิ่งสนิท น้ำเสียงราบเรียบ

พอเฒ่าหลิวได้ยินดังนั้นก็รีบหมุนตัวเดินนำหน้าไปทันที พาวิ่งเหยาะๆ พุ่งตรงไปยังโซนอาหารทะเลสด

ภายในโซนอาหารทะเลสดปูทับไว้ด้วยน้ำแข็งบดหนาเตอะ ไอเย็นลอยกรุ่นขึ้นมา ในอ่างน้ำขนาดใหญ่หลายใบมีท่อส่งออกซิเจนเปิดตีน้ำจนเกิดฟองขาวฟูฟ่อง

เสิ่นเยี่ยนยืนอยู่ข้างอ่าง กวาดสายตามองผ่านผิวน้ำอย่างรวดเร็ว

"อาจารย์เสิ่นครับ! กุ้งล็อตนี้เพิ่งจะส่งตรงมาจากอ่าวป๋อไห่เลยนะ ตัวโตเนื้อแน่นปั๋งทุกตัว แถมหนวดกับหางยังอยู่ครบถ้วนสมบูรณ์เป๊ะ!" เฒ่าหลิวชี้ไปที่อ่างน้ำ พากเพียรนำเสนอสุดชีวิต

เสิ่นเยี่ยนไม่ได้ตอบรับ เขาถลกแขนเสื้อขึ้น ล้วงมือข้างหนึ่งลงไปในน้ำแล้วคว้าหมับขึ้นมาหนึ่งตัว

กุ้งตัวโตสีเทาอมเขียวส่องประกายใส พอพ้นน้ำก็ดีดตัวดิ้นรนอยู่ในมือของเขาอย่างเอาเป็นเอาตาย หางของมันตวัดสะบัดจนหยดน้ำสาดกระเซ็นไปโดนเสื้อของเฒ่าหลิวจนเปียกไปครึ่งซีก

"สิบสองตัว ขอแบบที่ยังดิ้นพล่านได้แบบนี้ทั้งหมดเลยนะ" เสิ่นเยี่ยนโยนกุ้งตัวนั้นลงในตาข่ายข้างๆ อย่างลวกๆ

เฒ่าหลิวรีบหันไปสั่งพนักงานให้มาช่วยตักกุ้ง คัดสรรทีละตัวๆ อย่างพิถีพิถัน กลัวว่าถ้ามีตัวที่ไม่ได้มาตรฐานหลงเข้าไปแม้แต่ครึ่งตัว จะทำให้อีกฝ่ายไม่พอใจเอาได้

เสิ่นเยี่ยนเดินไปที่ตู้กระจกข้างๆ บนผนังตู้มีก้อนเนื้ออวบอ้วนเกาะติดอยู่ เขายื่นมือไปบีบเข้าที่ตัวหนึ่ง ใช้นิ้วหัวแม่มือกดเซาะลงไปตามขอบแล้วออกแรงดึง... หอยเป๋าฮื้อสดตัวโตก็หลุดติดมือออกมาทันที

เนื้อหนาจุก พลังดูดของฐานแน่นหนา พอโดนสัมผัสเข้าที่ขอบกระโปรงมันก็หดตัววูบเข้าด้านในทันที... สดใหม่สุดๆ

"เอามาแปดตัว"

ถัดมาคือโซนของแห้งที่แช่น้ำจนพองตัวแล้ว

ในกะละมังกระเบื้องเคลือบสีขาวมีปลิงทะเลแช่อยู่ เสิ่นเยี่ยนล้วงมือลงไปหยิบปลิงทะเลขึ้นมาหนึ่งตัว ใช้นิ้วมือกดลงบนผนังลำตัวเบาๆ

"ปลิงตัวนี้แช่ได้ที่เลยนะ ผิวไม่แตก หนามบนตัวก็ยังตั้งชันสวย... เอามาสองสามตัวสิ"

เฒ่าหลิวยืนลอบกลืนน้ำลายอยู่ข้างๆ... *พวกมือสมัครเล่นเวลามาที่นี่ก็รู้แค่ว่าจะเลือกเอาตัวใหญ่ๆ ไว้ก่อน แต่ท่านผู้นี้พอยื่นมือไปจับ... ของที่ได้มากลับเป็นของระดับท็อปที่แช่น้ำจนได้ที่และมีเนื้อหนาที่สุดทั้งนั้น!*

เฒ่าหลิวลงมือหิ้วตาข่ายไปชั่งน้ำหนักด้วยตัวเอง ดีดลูกคิดคำนวณซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างละเอียด ก่อนจะรีบนำอาหารทะเลบรรจุลงในถุงผ้าใบหนา โปะทับด้วยน้ำแข็งบดเพื่อรักษาความเย็น แล้วนำไปแขวนไว้บนแฮนด์จักรยานอย่างแน่นหนา

เสิ่นเยี่ยนนับเงินส่งให้จนครบถ้วน

"อาจารย์เสิ่น เดินทางปลอดภัยนะครับ!" เฒ่าหลิวยืนส่งอยู่ที่หน้าประตู มองดูแผ่นหลังของเสิ่นเยี่ยนค่อยๆ ลับหายไป

ณ บ้านเลขที่ 94

เสิ่นเยี่ยนจูงรถเข้ามาในลานบ้าน หิ้วถุงผ้าใบพุ่งตรงเข้าครัว ปลดกระดุมเสื้อสูทจงซานออก สวมผ้ากันเปื้อนทับ แล้วเริ่มลงมือจัดเตรียมวัตถุดิบ

ล้างเขียงจนสะอาด เสิ่นเยี่ยนกดข้อมือลง สันมีดเคาะลงบนเขียง "ปั้ก!" เสียงดังสนั่น

แกะเปลือกหอยเป๋าฮื้อออก ล้างทำความสะอาดเยื่อสีดำชั้นนั้นจนเกลี้ยง เอียงคมมีดกรีดลงบนเนื้อเป๋าฮื้ออย่างรวดเร็วเป็นตารางไขว้ไปมา... เพียงไม่กี่อึดใจ หอยเป๋าฮื้อสดทั้งแปดตัวก็ถูกบั้งเป็นลวดลายตารางหมากรุกอย่างงดงาม ความลึกของรอยมีดเท่ากันเป๊ะ ถูกจัดวางเรียงรายลงบนจานกระเบื้องเคลือบสีขาวอย่างเป็นระเบียบ

กุ้งตัวโตถูกตัดหนวดและกรีออก ใช้ไม้ไผ่แหลมแทงทะลุเปลือกกุ้งข้อที่สองเบาๆ แล้วตวัดขึ้น... เส้นดำกลางหลังกุ้งทั้งเส้นก็ถูกลากติดออกมาอย่างสมบูรณ์แบบ

ลอกเปลือกนอกของต้นกระเทียมออก เหลือไว้เพียงส่วนลำต้นสีขาวที่อ่อนนุ่มที่สุด หั่นเป็นท่อนสั้นๆ เตรียมไว้

ตั้งกระทะเหล็กบนเตา เสิ่นเยี่ยนกำลังจะนำปลิงทะเลลงลวกน้ำร้อนเพื่อดับคาว

ประตูบ้านก็ถูกผลักออก "ปัง!" เสียงดังลั่น

ฉินเสวี่ยจูงจักรยานเข้ามาในลานบ้าน ใช้เท้าเตะขาตั้งลงอย่างลวกๆ ตัวคนยังไม่ทันก้าวพ้นประตูเข้ามา... ความดีใจก็ล้นทะลักออกมาจนเก็บอาการไม่อยู่แล้ว

เธอเดินตรงเข้าครัว เอื้อมมือไปรูดซิปกระเป๋าผ้าใบออก หยิบกล่องกำมะหยี่สีแดงสดออกมาแล้วยื่นส่งให้เสิ่นเยี่ยนตรงหน้าทันที

"เสิ่นเยี่ยน! ดูนี่สิ!"

กล่องดัง "ป๊อก" ดีดเปิดออก เหรียญรางวัลสีทองอร่ามนอนนิ่งอยู่บนผ้าไหมสีแดง สะท้อนกับแสงไฟในห้องครัวจนส่องประกายวับวาวแสบตา

เสิ่นเยี่ยนรีบคว้าผ้าขนหนูที่พาดอยู่บนบ่ามาเช็ดคราบน้ำบนมือจนแห้งสนิททันที เขาประคองรับกล่องใบนั้นมาด้วยมือทั้งสองข้าง สายตาจับจ้องไปที่เหรียญรางวัลนั้น

"หัวหน้าฉินเก่งจังเลยนะ" เสิ่นเยี่ยนเงยหน้าขึ้น น้ำเสียงจริงจัง "นี่มันเกียรติยศของจริงเลยนะเนี่ย ทั่วทั้งเมืองซื่อจิ่วเฉิงคงหาผู้หญิงที่เก่งกาจสามารถสู้คุณได้ไม่กี่คนหรอก... คืนนี้ผมจะทำอาหารมื้อใหญ่ให้คุณกินบำรุงเยอะๆ เลย"

หัวใจของฉินเสวี่ยอุ่นซ่านไปหมด คำชมเชยจากคนในสำนักงานที่ได้ยินมาทั้งวันนั้นเธอกลับรู้สึกว่ามันก็แค่คำพูดธรรมดาๆ แต่พอประโยคนี้หลุดออกมาจากปากของสามีตัวเอง... น้ำหนักของมันกลับต่างกันลิบลับ

เสิ่นเยี่ยนวางเหรียญรางวัลกลับลงบนมือเธอ แล้วดันไหล่เธอเบาๆ

"ในครัวควันมันเยอะ รีบกลับเข้าไปพักในห้องเถอะ กับข้าวใกล้จะเสร็จแล้วล่ะ"

ฉินเสวี่ยพยักหน้าอย่างว่าง่าย ก่อนจะหมุนตัวเดินออกจากห้องครัวไป

ภายในห้องหลัก

ฉินเสวี่ยถอดชุดเลนินตัวนั้นออก เปลี่ยนมาสวมชุดอยู่บ้านที่เนื้อผ้านุ่มสบาย

เธอเดินไปที่โต๊ะแปดเซียน หยิบแก้วชาดินเผาไปล้างทำความสะอาดที่อ่างทีละใบๆ แล้วคว่ำไว้ให้สะเด็ดน้ำ

จากนั้นก็หมุนตัวเดินไปที่ตู้เสื้อผ้าหลังใหญ่ เตรียมจะนำเสื้อผ้าที่เพิ่งถอดออกไปแขวนเก็บไว้ แต่ทันทีที่เปิดตู้เธอก็ต้องชะงักไปเล็กน้อย

บนชั้นวางด้านล่างสุดของตู้เสื้อผ้า เสื้อสเวตเตอร์และเสื้อโค้ตฤดูใบไม้ร่วงของเธอถูกพับเก็บไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยเป็นทรงสี่เหลี่ยมเป๊ะ ตรงมุมยังมีถุงหอมใบเล็กๆ สอดไว้ ส่งกลิ่นหอมอ่อนๆ ของดอกไม้แห้งลอยมากระทบจมูก... ไม่มีกลิ่นอับชื้นเลยแม้แต่น้อย

อากาศฤดูใบไม้ร่วงในเมืองซื่อจิ่วเฉิงนั้นแห้งแล้ง เสื้อผ้าที่เก็บไว้นานๆ มักจะจับฝุ่นง่าย เห็นได้ชัดว่าเสิ่นเยี่ยนลอบเอาเสื้อผ้าพวกนี้ออกไปผึ่งแดดไว้ล่วงหน้า แล้วนำกลับมาพับเก็บไว้อย่างใส่ใจ

ฉินเสวี่ยยืนอยู่หน้าตู้เสื้อผ้า ขอบตาร้อนผ่าวขึ้นมา... เวลาเธอออกไปทำคดีข้างนอก ได้พบเจอแต่เรื่องโสมมสารพัดจนหล่อหลอมให้กลายเป็นคนกระดูกแข็งไปนานแล้ว แต่ทว่าในวินาทีนี้... การได้สูดกลิ่นหอมสะอาดของเสื้อผ้าที่อบอวลไปด้วยกลิ่นอายของแสงแดดเหล่านี้ มันกลับทำให้เธอได้สัมผัสอย่างแท้จริงว่า... ในเมืองซื่อจิ่วเฉิงอันกว้างใหญ่แห่งนี้ ตัวเธอนั้นได้มี 'บ้าน' ที่แสนอบอุ่นเป็นของตัวเองแล้วจริงๆ

ภายในห้องครัว กระทะเหล็กถูกเผาจนร้อนฉ่า เสิ่นเยี่ยนตักน้ำมันหมูช้อนโตใส่ลงไป พอน้ำมันร้อนได้ที่ราวแปดส่วน ก็โยนท่อนกระเทียมขาวลงไป

"ซ่า————!"

เร่งไฟแรงสุดกำลัง รอจนกระทั่งผิวของท่อนกระเทียมเริ่มเปลี่ยนเป็นสีเหลืองทองเกรียม กลิ่นหอมฉุนอันเข้มข้นของต้นกระเทียมก็ระเบิดออกจนหอมฟุ้งไปทั่วทั้งห้อง

เขาใช้กระชอนตักเอาท่อนกระเทียมที่ทอดจนเหลืองกรอบออกไป... น้ำมันก้นกระทะที่เหลืออยู่นี่แหละคือจิตวิญญาณที่แท้จริง!

โยนปลิงทะเลลงไป! ตามด้วยน้ำซุปชั้นดี ซีอิ๊ว น้ำตาลทรายขาวป่น และเหล้าจีน

เร่งไฟแรงจนเดือดพล่าน แล้วหรี่เป็นไฟอ่อนเคี่ยวอย่างใจเย็น

น้ำแกงค่อยๆ งวดลงจนเข้มข้นเหนียวข้นเป็นสีแดงสด เคลือบติดอยู่ตามหนามเนื้อของปลิงทะเลอย่างสม่ำเสมอ ขั้นตอนสุดท้ายคือโรยท่อนกระเทียมที่ทอดเตรียมไว้ลงไป เร่งไฟแรงเพื่อรัดน้ำซุปให้งวดติดเนื้อ แล้วเหยาะน้ำมันหมูลงไปเพื่อเพิ่มความเงาวับ... ปลิงทะเลเจี๋ยนต้นหอมจานสมบูรณ์แบบก็พร้อมเสิร์ฟขึ้นโต๊ะ!

ตามมาติดๆ ด้วยการทอดกุ้งใหญ่ตุ๋นน้ำมัน

ทันทีที่เปลือกกุ้งสัมผัสเข้ากับน้ำมันร้อนฉ่า มันก็เปลี่ยนเป็นสีแดงสดใสในชั่วพริบตา เสิ่นเยี่ยนใช้ตะหลิวไม้กดลงบนหัวกุ้งเบาๆ เพื่อรีดเอาน้ำมันมันกุ้งสีแดงเข้มในหัวออกมาจนหมดเกลี้ยง น้ำมันก้นกระทะจึงเปลี่ยนเป็นสีแดงมันวาวขึ้นมาทันที

จากนั้นก็ใส่ขิงซอย เหล้าจีน และน้ำตาลทรายขาวป่นลงไป ปิดฝากระทะอบไว้

ผ่านไปสามนาทีพอเปิดฝาออก น้ำซุปก็งวดติดเนื้อ กุ้งตัวโตทุกตัวล้วนถูกเคลือบไปด้วยซอสสีแดงเข้มส่องประกายมันวาววับ

ปิดท้ายด้วยหอยเป๋าฮื้อนึ่งซีอิ๊ว พอน้ำเดือดพล่านก็ยกขึ้นซึ้ง นึ่งด้วยไฟแรงจัดแปดนาทีเต็ม ทันทีที่ยกออกจากเตาก็ราดด้วยซีอิ๊วโถวโชวชั้นเลิศระดับท็อป แล้วนำน้ำมันที่เผาจนร้อนจัดไปราดลงบนเส้นขิงซอย... เสียง "ซ่า!" พุ่งกระแทกเอากลิ่นหอมสดชื่นอันรุนแรงของอาหารทะเลให้ระเบิดออกมา

ม่านประตูห้องโถงถูกเลิกขึ้น

เสิ่นเยี่ยนประคองถาดอาหารก้าวฉับๆ เข้ามาในห้อง

บนโต๊ะแปดเซียน มีทั้งกุ้งใหญ่ตุ๋นน้ำมัน ปลิงทะเลเจี๋ยนต้นหอม และหอยเป๋าฮื้อนึ่งซีอิ๊ว... อาหารจานหลักระดับเทพสามอย่างถูกจัดวางเรียงรายเป็นระเบียบ

ฉินเสวี่ยยืนอยู่ข้างโต๊ะ มองดูอาหารทะเลมื้อใหญ่โต๊ะนี้แล้ว... ถึงกับลอบกลืนน้ำลายลงคอไปอึกใหญ่

*โชคดีจริงๆ ที่ไม่ได้บ้าจี้ตามหลี่หงกับพวกไปกินที่ร้านตงไหลชุ่น... อาหารตามภัตตาคารข้างนอกน่ะ มันจะมีทางอร่อยสู้ที่สามีตัวเองทำได้ยังไงกัน*

เสิ่นเยี่ยนปลดผ้ากันเปื้อนออก เลื่อนเก้าอี้ออกมาแล้วนั่งลง เขาเอื้อมมือลงไปหยิบเหล้าเฝินจิ่วขึ้นมาจากใต้โต๊ะสองขวด

"วันดีๆ ที่น่าดีใจขนาดนี้... ดื่มกันสักสองแก้วไหม?" เขาหยิบเหยือกชาดินเผามาสองใบ รินเหล้าขาวสีใสแจ๋วลงไปจนเต็มปริ่ม แล้วเลื่อนส่งให้เธอหนึ่งใบ

ฉินเสวี่ยไม่ปฏิเสธ เธอลากเก้าอี้นั่งลงแล้วยกเหยือกชาขึ้นมา

"จัดไป!"

เหยือกชาดินเผาทั้งสองใบลอยไปกระทบกันเบาๆ กลางอากาศ... เกิดเสียง "กริ๊ก" ดังกังวานใส