บทที่ 802 - ที่นั่งประจำของฉัน

บทที่ 802 - ที่นั่งประจำของฉัน

มื้อเที่ยง

อาหารใสแจ๋วดั่งน้ำล้างจานที่หลี่จวีซวีกังวลไม่ได้ปรากฏขึ้น กับข้าวสามอย่าง ซุปหนึ่งอย่าง หัวไชเท้าผัดกากหมู ผักกาดขาว เต้าหู้ต้ม และยังมีซุปไข่ใส่สาหร่าย แม้จะเรียกไม่ได้ว่าอุดมสมบูรณ์ แต่ก็ไม่ได้แย่อย่างแน่นอน ข้าวสวยชามโต สำหรับคนที่กินจุอาจจะไม่พอ แต่ถ้าไม่ต้องใช้แรงงาน วันๆ เอาแต่นอนบนเตียง ข้าวสวยชามโตก็เพียงพอที่จะหล่อเลี้ยงพละกำลังแล้ว นี่มันมาติดคุกที่ไหนกัน มาเสวยสุขชัดๆ

หลี่จวีซวีจำได้ว่า ช่วงสองสามปีแรกที่เพิ่งไปที่ดาวเคราะห์หมื่นอสูร เขายังไม่กล้ากินดีขนาดนี้เลย คนที่ใช้ชีวิตอยู่ในเขตวงแหวนรอบเจ็ด คงมีแค่ช่วงปีใหม่เท่านั้นแหละมั้งถึงจะกล้ากินดีแบบนี้ ไม่มีสัจธรรมเอาเสียเลย คนติดคุกดันกินดีกว่าชาวบ้านตาดำๆ เสียอีก มิน่าล่ะ นักโทษแต่ละคนถึงได้ล่ำบึกกันทั้งนั้น ขืนกินแบบนี้แล้วผอมลงได้สิถึงจะแปลก

เขายังเห็นด้วยว่า มีนักโทษสองสามคนถึงกับเปิดเตาทำอาหารส่วนตัว ด้านข้างมีช่องเล็กๆ อีกช่องหนึ่ง มีกับข้าวเพิ่มมาอีกหนึ่งอย่าง หมูสามชั้นน้ำแดง ส่งกลิ่นหอมหวนยั่วน้ำลาย

"เด็กใหม่เหรอ?" เพิ่งจะกินไปได้แค่สองคำ หลี่จวีซวีก็เห็นนักโทษคนหนึ่งมานั่งอยู่ที่โต๊ะ รูปร่างสูงใหญ่ล่ำสัน ท่อนแขนและฝ่ามือใหญ่กว่าคนปกติเกือบเท่าตัว ดูเกินจริงมาก

เขาวางถาดอาหารของตัวเองลงบนโต๊ะ ฟองเต้าหู้ผัดหัวปลา เนื้อติดมันตุ๋นหัวไชเท้า หมูสามชั้นน้ำแดง ซี่โครงหมูนึ่ง ส่วนผักคือถั่วแขกผัดแห้ง และซุปคือซุปไก่

พร้อมด้วยข้าวสวยชามโตอีกหนึ่งชาม

เป็นนักโทษเหมือนกัน แต่การปฏิบัติที่คนผู้นี้ได้รับกลับแตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัด ไม่มีสัจธรรมเอาเสียเลย อยู่ในคุกหลวงยังสั่งอาหารได้อีกงั้นหรือ?

"โต๊ะตัวนี้เป็นที่นั่งประจำของฉัน คนอื่นไม่มีใครกล้านั่ง" เมื่อเห็นสายตาสงสัยของหลี่จวีซวี ชายคนนั้นจึงอธิบาย

"ขอโทษที!" หลี่จวีซวีเห็นโต๊ะตัวนี้ว่างอยู่ถึงได้มานั่ง เขาไม่คุ้นเคยกับนักโทษคนอื่นๆ จึงไม่อยากไปนั่งร่วมกับใคร ตรงไหนว่างเขาก็ไปนั่งตรงนั้น ไม่รู้มาก่อนว่ามีเรื่องที่นั่งประจำด้วย

ตอนที่เขานั่งลง แม้จะสังเกตเห็นสายตาประหลาดใจของเหล่านักโทษ แต่ก็คิดว่าเป็นเพียงปฏิกิริยาของนักโทษที่เห็นหน้าคนแปลกหน้าเท่านั้น จึงไม่ได้คิดอะไรมาก เขาทำท่าจะลุกออกไป แต่ชายคนนั้นก็เอ่ยปากขึ้นเสียก่อน

"ทำผิดก็ต้องชดใช้ ไม่ว่าจะตั้งใจหรือไม่ตั้งใจ นายเห็นด้วยไหม?"

"เห็นด้วย!" หลี่จวีซวีพยักหน้า

"ดีมาก! เห็นแก่ที่นายมีท่าทีใช้ได้ ฉันจะไว้ชีวิตนาย!" ชายคนนั้นหัวเราะพลางถ่มน้ำลายลงในกับข้าวของหลี่จวีซวี แล้วพูดอย่างไม่แยแสว่า "กินให้หมดแล้วก็ไสหัวไปได้แล้ว"

"เด็กใหม่คนนี้โชคดีแฮะ ที่ไม่โดนจงคุนหักขา แค่ให้กินน้ำลาย ถือว่าชาติที่แล้วทำบุญมาดี"

"เป็นไปได้ว่าจงคุนอาจจะกำลังอารมณ์ดีอยู่ล่ะมั้ง ไม่มีเด็กใหม่เข้ามานานแล้ว จงคุนคงไม่อยากรีบเล่นเด็กใหม่จนพังหรอก"

"ถ้าฉันเป็นเด็กใหม่คนนี้นะ ฉันจะรีบกินข้าวให้หมดแล้วรีบไสหัวไปเลย ขืนจงคุนเปลี่ยนใจขึ้นมา คราวนี้คงไม่ใช่แค่เรื่องกินข้าวแล้วล่ะ แต่มันเป็นเรื่องรักษาชีวิตเลยนะ"

...

เหล่านักโทษรอบข้างต่างซุบซิบนินทา คนที่ไม่รู้จักหลี่จวีซวี ต่างก็คิดว่าเขาคงจะก้มหน้าก้มตากินข้าวแล้วทำตามที่จงคุนสั่งแล้วจากไป มีเพียงไม่กี่คนในห้องขังหมายเลขศูนย์ศูนย์เก้าเท่านั้นที่เผยสีหน้ารอชมเรื่องสนุก มีนักโทษบางคนที่บังเอิญไปอยู่ห้องสมุดเมื่อเช้า แต่กลับไม่ยอมเตือนคนอื่นๆ สายตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง เรื่องของหวงเอ้อเพิ่งเกิดขึ้นยังไม่ถึงสามชั่วโมงเลยนะ

ไม่มีใครมองเห็นเลยว่าเกิดอะไรขึ้น เห็นเพียงจงคุนพุ่งออกไปราวกับลูกปืนใหญ่ กระแทกเข้ากับกระจกนิรภัยตรงช่องรับอาหารอย่างจัง

โครม—

ห้องครัวสั่นสะเทือนไปชั่วขณะ จงคุนลื่นไถลลงมาได้ครึ่งทางก็แผดเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวราวกับสัตว์ป่า สองเท้าถีบกระจกนิรภัย พุ่งตัวเข้าหาหลี่จวีซวีราวกับลูกธนูหลุดจากแล่ง ขนบนท่อนแขนทั้งสองข้างยาวขึ้นอย่างบ้าคลั่ง ฝ่ามือก็หนาและใหญ่ขึ้น จนสุดท้ายก็กลายเป็นเหมือนอุ้งตีนหมี

นักโทษหลายโต๊ะที่นั่งอยู่ข้างโต๊ะของหลี่จวีซวีต่างพากันหลบหนีด้วยความหวาดกลัว

อากาศถูกบีบอัดในชั่วพริบตา พลังของอุ้งตีนหมีนั้นน่าตื่นตะลึง อากาศไม่อาจรองรับพลังขุมนี้ได้จนเกิดความผันผวนบิดเบี้ยวให้เห็นด้วยตาเปล่า ไม่ว่าจะคนที่รู้จักจงคุนหรือไม่รู้จัก แววตาต่างก็เผยให้เห็นถึงความตกตะลึงและหวาดระแวง ฝีมือของเจ้านี่พัฒนาขึ้นอีกแล้ว

เมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ วิธีที่ฉลาดที่สุดของหลี่จวีซวีคือการหลบเลี่ยงความคมกริบของมัน ทว่าเขาไม่ได้ทำเช่นนั้น เขาไม่ได้ลุกขึ้นยืนด้วยซ้ำ ยังคงนั่งอยู่กับที่ แล้วยกมือขึ้นฟาดฝ่ามือออกไป

ปัง—

จงคุนกระเด็นถอยหลังกลับไป กระแทกเข้ากับเพดานก่อนจะตกลงมากระแทกพื้นอย่างแรง เขาเพิ่งจะดีดตัวลุกขึ้นยืน เงาร่างตรงหน้าก็วูบไหว เขาไม่มีแม้แต่เวลาจะตอบสนอง ความเจ็บปวดก็แล่นปราดมาจากท่อนแขน แขนทั้งสองข้างถูกบิดจนกลายเป็นเกลียวไปเสียแล้ว

พอหันกลับไปมองหลี่จวีซวี เขาก็กลับไปนั่งอยู่ที่เดิมแล้ว ราวกับว่าไม่ได้ขยับเขยื้อนไปไหนเลย

"ห้ามต่อสู้กัน กินข้าวให้เรียบร้อย ใครไม่เชื่อฟัง ก็ไม่ต้องกินข้าว ได้ยินไหม?" คำเตือนของผู้คุมเรือนจำดังมาล่าช้า สายตาดุดัน หลี่จวีซวีสลับถาดอาหารของตัวเองกับของจงคุน ไม่รู้ว่าเพราะเคยจนมาก่อน หรือเพราะชอบกินเนื้อมาแต่กำเนิด เขารู้สึกถูกใจอาหารส่วนของจงคุนมากกว่า

จงคุนได้แต่มองตาปริบๆ พูดอะไรไม่ออกแม้แต่คำเดียว

"จงคุนใช่ไหม ยืนบื้ออยู่ทำไมล่ะ? เสียอรรถรสในการกินหมด มานั่งสิ" หลี่จวีซวีกินไปได้เกือบหมดแล้วถึงเงยหน้าขึ้นมองจงคุน

สีหน้าของจงคุนเดี๋ยวเขียวเดี๋ยวแดง สุดท้ายก็ยอมมานั่งฝั่งตรงข้ามหลี่จวีซวีอย่างว่าง่าย เหล่านักโทษต่างพาตกตะลึงแทบตาถลน นี่เป็นครั้งแรกที่เห็นจงคุนว่าง่ายขนาดนี้

"ต่อไปโต๊ะตัวนี้เป็นของฉันแล้ว" หลี่จวีซวีประกาศ

จงคุนหน้าดำทะมึน ไม่ได้พูดอะไร ฝีมือด้อยกว่าคนอื่น ไม่รู้จริงๆ ว่าควรจะพูดอะไรดี

"นายจะขัดขืนก็ได้นะ แต่คราวหน้าฉันจะหักแขนหักขานายซะ ให้คนอื่นคอยปรนนิบัตินายตอนขี้ตอนเยี่ยว ให้นายได้ใช้ชีวิตวัยชราก่อนกำหนด" หลี่จวีซวีกล่าว

แววตาของจงคุนประกายความโกรธเกรี้ยวพาดผ่าน ใบหน้าดำทะมึนยิ่งกว่าเดิม

"วิชาสลายกระดูกแยกเส้นเอ็น ถ้านายสามารถรักษามันให้กลับเป็นเหมือนเดิมได้ ก็ค่อยมามีสิทธิ์พูดคุยกับฉัน" หลี่จวีซวียังคงใช้น้ำเสียงเนิบนาบเช่นเดิม

ม่านตาของจงคุนหดเกร็ง ความโกรธเกรี้ยวค่อยๆ มลายหายไป ใบหน้าเผยให้เห็นถึงความหวาดหวั่น

"ต่อไป อาหารของนาย เอามาให้ฉันกิน" หลี่จวีซวีสั่ง

"เอาสิทธิ์อะไรมาสั่ง?" ในที่สุดจงคุนก็ทนไม่ไหว

"นายจะปฏิเสธก็ได้นะ" หลี่จวีซวีพูดอย่างไม่แยแส

มุมปากของจงคุนกระตุก ไม่สามารถเอื้อนเอ่ยคำใดออกมาได้

"นายมีแค่คนเดียวเหรอ? ฝีมือนายก็ถือว่าใช้ได้นะ เก่งกว่าจินกังตั้งหลายส่วน ไม่ได้รับลูกน้องไว้บ้างเลยหรือไง?" หลี่จวีซวีถามด้วยความอยากรู้

สีหน้าของจงคุนเปลี่ยนไป สายตาที่มองหลี่จวีซวีก็เปลี่ยนไปเช่นกัน จู่ๆ เขาก็นึกถึงเรื่องที่มีคนสู้กันในห้องสมุดเมื่อเช้านี้ เมื่อเช้าเขาไม่ได้ไปห้องสมุด แต่ก็รู้ว่ามีเด็กใหม่จัดการหวงเอ้อแบบล้างบาง ในดวงตาของเขาประกายความเสียใจวาบผ่าน

น่าจะคิดได้ตั้งนานแล้ว

แต่ถึงแม้จะรู้ว่าเป็นหลี่จวีซวี เขาก็ยังคงลงมืออยู่ดี ถิ่นของตัวเองถูกคนอื่นแย่งชิงไป ถ้าไม่ลงมือ ต่อไปก็คงอยู่ลำบากในคุกหลวงแล้ว

สิ่งเดียวที่คาดไม่ถึงก็คือ หลี่จวีซวีจะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ ดูเหมือนว่าจะเก่งกาจกว่าหมัดเทวะ หนิวไป่เซิ่งเสียอีก

"ฉันชอบอยู่คนเดียวมากกว่า" จงคุนไม่กล้าบอกว่าตัวเองมองคนพลาด เคยรับลูกน้องมาสี่คน แต่ลูกน้องทั้งสี่คนดันหักหลังเขาทั้งหมด หลังจากนั้นเขาก็ไม่หาลูกน้องอีกเลย

"คราวหน้าตักซุปมาให้เยอะกว่านี้หน่อยนะ" หลี่จวีซวีเป็นคนประหยัด ไม่ชอบกินทิ้งกินขว้าง เขากินอาหารจนหมดเกลี้ยง ไม่เหลือแม้แต่น้อย ก่อนจะลุกจากไป เขาก็ได้รักษาแขนขวาของจงคุนให้กลับเป็นเหมือนเดิม

จงคุนมองตามแผ่นหลังที่เดินจากไปของเขา สีหน้าอึมครึม ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่ คนที่ไม่ได้โดนวิชาสลายกระดูกแยกเส้นเอ็นกับตัว ยากที่จะจินตนาการถึงความเจ็บปวดนั้นได้ ราวกับมีคนเอาเลื่อยมาเลื่อยกระดูกอยู่ตลอดเวลา ความเจ็บปวดนั้นไม่ได้จำกัดอยู่แค่ที่แขน แต่เจ็บปวดไปทั้งตัว

วินาทีที่แขนขวากลับมาเป็นปกติ เขารู้สึกเหมือนได้ขึ้นจากนรกสู่สวรรค์ แต่แล้วก็ต้องร่วงหล่นลงสู่นรกอีกครั้ง เพราะแขนซ้ายยังไม่กลับมาเป็นปกติ

สายตาของเหล่านักโทษในโรงอาหารที่มองหลี่จวีซวีค่อยๆ เปลี่ยนไปอย่างไม่รู้ตัว จากที่เคยมองเป็นตัวตลก กลับกลายเป็นความเคร่งขรึม

(จบแล้ว)