บทที่ 7: ออกเดินทางจากเกาะลั่วเสีย

คำกล่าวของหลี่จื่อเซวียนทำให้ทั้งสองมองมาที่เขาด้วยความงุนงงและสับสนเล็กน้อย

หลี่ฮ่าวเทียนแค่นเสียงเย็นชา "ในเมื่อพวกเจ้าสองคนให้กำเนิดต้นกล้าชั้นยอดอย่างเซียนเทียนได้ แล้วเหตุใดถึงไม่มีทายาทที่มีรากวิญญาณเพิ่มอีกสักสองสามคนเล่า?"

หลี่จื่อเซวียนยิ้มขื่น "ท่านพ่อ ท่านลืมไปแล้วหรือขอรับ? ลูกสะใภ้ของท่านมาจากตระกูลใหญ่ในโลกบำเพ็ญเพียรเทียนหนาน และนางถูกพากลับไปแล้ว"

หลี่เซียนเทียนหันขวับไปมองหลี่จื่อเซวียนและรีบถามขึ้น "ท่านพ่อ ท่านหมายความว่าท่านแม่ยังไม่ตายหรือขอรับ?"

ตอนนั้นเองหลี่จื่อเซวียนถึงเพิ่งตระหนักได้ว่าบุตรชายของตนยังคงอยู่ตรงนี้

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อพูดออกมาแล้ว เขาก็ควรจะบอกความจริงทั้งหมด

"ใช่แล้ว แม่ของเจ้ายังไม่ตาย แต่นางถูกคนในตระกูลพากลับไป หากเจ้าต้องการไปตามหาแม่ของเจ้า เจ้าต้องบำเพ็ญเพียรให้ถึงจุดสูงสุดของขั้นจินตันเสียก่อน"

"แม่ของเจ้าเคยบอกไว้ว่าตระกูลของพวกเขาทรงอำนาจมาก ซ้ำยังมีบรรพชนขั้นหยวนอิงคอยดูแลอยู่ หากไม่มีความแข็งแกร่งมากพอ ก็อย่าได้ไปเคาะประตูบ้านพวกเขาโดยง่ายเลย"

ดวงตาของหลี่เซียนเทียนแดงก่ำ เขาอดไม่ได้ที่จะกำหมัดแน่นและกล่าวด้วยสายตาอันมุ่งมั่น "ท่านพ่อไม่ต้องกังวล ข้าจะพาตัวท่านแม่กลับมาให้ได้อย่างแน่นอน"

หลี่ฮ่าวเทียนถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ เหตุใดเรื่องราวมันถึงได้ดูน้ำเน่าเช่นนี้นะ? พล็อตเรื่องแบบนี้ดันมาเกิดขึ้นในตระกูลของเขาเสียได้

เช่นนี้ก็หมายความว่าหลานชายของเขามีโอกาสสูงมากที่จะเป็นตัวเอกของเรื่องน่ะสิ?

หลี่ฮ่าวเทียนส่ายหน้า จะตัวเอกหรือไม่ใช่ตัวเอกก็ช่างเถอะ นั่นคือหลานชายของเขา หากใครกล้ารังแกหลานชายของเขา เมื่อเขาแข็งแกร่งขึ้น เขาจะสังหารพวกมันอย่างไม่ปรานีแน่นอน

อีกอย่าง เมื่อมีระบบอัปเกรดหินวิญญาณอยู่ ตระกูลหลี่จะไปอ่อนแอกว่าขุมกำลังอื่นได้อย่างไร?

เมื่อคิดได้เช่นนี้ หลี่ฮ่าวเทียนก็เผยรอยยิ้มและกล่าวว่า "เซียนเทียน อยากทำสิ่งใดก็จงทำไปเถิด ปู่คนนี้จะเป็นเบื้องหลังอันแข็งแกร่งให้เจ้าเอง"

หลี่เซียนเทียนรีบตอบรับ "ขอรับ ขอบพระคุณท่านปู่"

หลี่ฮ่าวเทียนโบกมือปัด "ไปบ่มเพาะเถอะ หลังจากที่เจ้าทะลวงสู่ขั้นสร้างรากฐานแล้ว ก็ไปจัดการกับสามตระกูลใหญ่ที่เหลือเสีย ถือซะว่าเป็นการฝึกฝนสำหรับเจ้าก็แล้วกัน"

หลี่เซียนเทียนพยักหน้ารับ "ขอรับ ท่านปู่"

ทุกคนเงียบลง และหลังจากนั้นไม่นาน หลี่เซียนเทียนก็ออกไปฝึกฝน

หลี่จื่อเซวียนเองก็มีเรื่องในตระกูลที่ต้องจัดการ จึงรีบขอตัวจากไป

ส่วนหลี่ฮ่าวเทียน เมื่อไม่มีสิ่งใดให้ทำแล้ว เขาจึงนั่งรออยู่ที่นี่

ครึ่งปีผ่านไป คลื่นพลังงานบางอย่างก็แผ่ซ่านออกมาจากถ้ำพำนักของหลี่จื่อชิง ทันใดนั้น พลังวิญญาณโดยรอบก็ถูกดูดกลืนไปราวกับเครื่องดูดฝุ่น และพุ่งตรงไปรวมกันที่ถ้ำของหลี่จื่อชิง

หลี่ฮ่าวเทียนรีบร่ายคาถาเพื่อตัดขาดถ้ำพำนักแห่งนั้นออกจากถ้ำของหลี่จื่ออี๋ทันที

ทว่าทันทีที่เขาจัดการเสร็จ ทางฝั่งของหลี่จื่ออี๋ก็มีความเคลื่อนไหวเกิดขึ้นเช่นกัน

วังวนพลังวิญญาณสองสายก่อตัวขึ้น หากชีพจรวิญญาณของเกาะลั่วเสียไม่ใช่ชีพจรวิญญาณขนาดเล็ก ทั้งสองก็คงประสบความล้มเหลวในการทะลวงระดับไปแล้ว

หลี่ฮ่าวเทียนอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วและพึมพำกับตนเอง "ดูเหมือนว่าในอนาคต หากคนในตระกูลจะทะลวงระดับ พวกเขาไม่อาจทำพร้อมกันได้ เว้นแต่จะทำการอัปเกรดชีพจรวิญญาณเสียก่อน"

"น่าเสียดายที่ตอนนี้หินวิญญาณมีน้อยเกินไป มิเช่นนั้น..."

"ฟุ่บ!"

"ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!"

ร่างนับสิบปรากฏขึ้นที่ด้านนอกถ้ำน้ำพุวิญญาณ พวกเขาประสานมือคารวะหลี่ฮ่าวเทียนอย่างนอบน้อมพร้อมกล่าวว่า "คารวะท่านผู้นำตระกูลเฒ่า!"

หลี่ฮ่าวเทียนโบกมือและกล่าว "ไม่ต้องมากพิธี จื่อเซวียน เปิดค่ายกลคุ้มครองตระกูลเดี๋ยวนี้"

ค่ายกลคุ้มครองตระกูลหลี่เป็นค่ายกลระดับสอง ซึ่งสามารถสกัดกั้นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานไม่ให้เข้ามาได้ ทั้งค่ายกลคุ้มครองตระกูลและชีพจรวิญญาณขนาดเล็กนี้ล้วนเป็นผลงานชิ้นเอกของผู้นำตระกูลรุ่นแรก

หลี่จื่อเซวียนรีบหยิบป้ายประจำตัวผู้นำตระกูลออกมาและอัดฉีดพลังวิญญาณเข้าไป ทันใดนั้น ค่ายกลก็เปิดออกในทันที

ป้ายคำสั่งนี้มีหน้าที่ควบคุมค่ายกล ส่วนพลังงานที่เหลือนั้นได้รับการสนับสนุนมาจากชีพจรวิญญาณขนาดเล็ก

"ครืน!"

แรงกดดันอันมหาศาลแผ่พุ่งออกมาจากถ้ำพำนักของหลี่จื่อชิง ทำให้ทุกคนยกเว้นหลี่ฮ่าวเทียนรู้สึกถึงความกดดันอย่างหนักหน่วง

หลี่ฮ่าวเทียนโบกมือ หลี่จื่อเซวียนและคนอื่นๆ จึงล่าถอยออกไปไกลลิบ เมื่อนั้นพวกเขาถึงกับลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"นี่คือแรงกดดันของขั้นสร้างรากฐานงั้นหรือ? ช่างทรงพลังยิ่งนัก"

"พวกเราไม่สามารถแม้แต่จะทนรับแรงกดดันนี้ได้ ขั้นสร้างรากฐานช่างทรงพลังอย่างแท้จริง"

"ใช่ ข้าอิจฉายิ่งนัก ไม่รู้ว่าข้าจะมีโอกาสทะลวงสู่ขั้นสร้างรากฐานบ้างหรือไม่"

...

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหลี่ฮ่าวเทียน ทั้งหลี่จื่ออี๋และหลี่จื่อชิงต่างก็มีรากวิญญาณสามธาตุ ดังนั้นการทะลวงระดับจึงไม่น่าจะเป็นปัญหาแต่อย่างใด

รากวิญญาณสามธาตุเองก็มีโอกาสทะลวงระดับได้ในระดับหนึ่งอยู่แล้ว และยิ่งมีโอสถสกัดหยวนระดับสูงสุด โอกาสที่จะทะลวงระดับสำเร็จย่อมมีมากขึ้นไปอีก

ทันใดนั้น วังวนพลังวิญญาณในถ้ำของหลี่จื่อชิงก็จางหายไป และแรงกดดันที่แผ่ออกมาจากภายในก็รุนแรงยิ่งขึ้น

ใบหน้าของหลี่ฮ่าวเทียนเต็มไปด้วยรอยยิ้ม ในที่สุดเขาก็ถึงกับระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า ในที่สุดก็สร้างรากฐานสำเร็จแล้วงั้นหรือ? มีคนแรกก็ต้องมีคนที่สอง การผงาดขึ้นของตระกูลหลี่อยู่แค่เอื้อมแล้ว"

ตอนนี้ ตระกูลหลี่มีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานแล้ว และไม่ใช่แค่คนเดียวเสียด้วย สิ่งที่พวกเขายังขาดก็มีเพียงแค่หินวิญญาณเท่านั้น

ตราบใดที่ตระกูลหลี่ได้ครอบครองเหมืองหินวิญญาณขนาดเล็กสักแห่ง พวกเขาก็จะสามารถผงาดขึ้นได้อย่างแท้จริง

ทันใดนั้น วังวนพลังวิญญาณในถ้ำของหลี่จื่ออี๋ก็หยุดลงเช่นกัน และแรงกดดันที่แผ่ออกมาจากภายในนั้นก็เทียบเคียงได้กับหลี่จื่อชิงเลยทีเดียว

หลี่ฮ่าวเทียนรู้ได้ทันทีว่าในครั้งนี้ คนของตระกูลหลี่ได้ประสบความสำเร็จในการทะลวงสู่ขั้นสร้างรากฐานกันทุกคนแล้ว

หลี่จื่อเซวียนยิ้มจนตาหยี ตราบใดที่พวกเขามีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐาน การที่ตระกูลหลี่จะรวบรวมเกาะหลายสิบแห่งรอบๆ เกาะลั่วเสียให้เป็นหนึ่งเดียวนั้นก็อยู่ไม่ไกลเกินเอื้อมแล้ว

ร่างของหลี่ฮ่าวเทียนขยับ กระบี่บินเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นใต้ฝ่าเท้า ก่อนที่เขาจะขี่กระบี่เหินนภาจากไป

"จื่อเซวียน พ่อมีเรื่องสำคัญต้องไปจัดการ เจ้าจงดูแลตระกูลให้ดี หากเป็นไปได้ ก็ไปกำจัดตระกูลจ้าว ตระกูลเฉียน และตระกูลซุนทิ้งเสียเลยก็ได้"

หลี่จื่อเซวียนไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี ตระกูลหลี่เพิ่งจะได้ยอดฝีมือขั้นสร้างรากฐานมาเพิ่มอีกสองคน ท่านพ่อก็ทนไม่ไหวอยากจะออกไปข้างนอกเสียแล้ว นี่ท่านพ่ออัดอั้นมานานเพียงใดกัน?

คนอื่นๆ เองก็มองหน้ากันไปมา แต่รอยยิ้มบนใบหน้ากลับไม่เคยจางหายไปเลย

หลี่จื่อเซวียนออกคำสั่ง "นับจากนี้เป็นต้นไป ทรัพยากรของตระกูลจะถูกแจกจ่ายอย่างเปิดเผย ข้าหวังว่าทุกคนจะร่วมมือกันและทะลวงระดับการฝึกตนของตนเองให้ได้มากที่สุด"

"ขอรับ ท่านผู้นำตระกูล"

...

ด้านนอกเกาะลั่วเสีย ประกายกระบี่ของหลี่ฮ่าวเทียนสว่างวาบ เหล่าสายลับที่ซุ่มดูอยู่ด้านนอกล้วนถูกเขาจับกุมตัวไว้ทั้งหมด

หากมีใครเห็นเขาขี่กระบี่บิน เขาจะต้องฆ่าปิดปากพวกมันอย่างแน่นอน

เขาเก็บถุงมิติสองสามใบมาอย่างลวกๆ แล้วร่ายคาถาลูกไฟทิ้งไว้สองสามลูก ก่อนที่หลี่ฮ่าวเทียนจะขี่กระบี่บินพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าไปโดยตรง

ห้าวันต่อมา ด้านนอกเกาะเทียนเหมิน หลี่ฮ่าวเทียนบินออกมาด้วยความรู้สึกจนปัญญา

เขาไม่อาจทำสิ่งใดได้เลย ตลาดเทียนเหมินนั้นมีทุกสิ่งทุกอย่าง ทว่าหลี่ฮ่าวเทียนไม่มีหินวิญญาณเลยแม้แต่ก้อนเดียว จึงไม่สามารถซื้ออะไรได้

โอสถเผยหยวนและโอสถหยางหยวนที่ใช้สำหรับยกระดับการฝึกตนในขั้นสร้างรากฐานนั้นมีขายอยู่ สนนราคาอยู่ที่ขวดละห้าร้อยก้อนหินวิญญาณ ตกเม็ดละประมาณห้าสิบก้อนหินวิญญาณ

นี่เป็นเพียงแค่โอสถสำหรับขั้นสร้างรากฐานเท่านั้น แต่กลับมีราคาแพงลิบลิ่วถึงเพียงนี้

หลี่ฮ่าวเทียนนำหินวิญญาณทั้งหมดที่มีติดตัวออกมา และซื้อโอสถเผยหยวนได้เพียงแค่สี่ขวดเท่านั้น

โอสถหยางหยวนนั้นใช้สำหรับการฝึกตนในช่วงต้นและช่วงกลางของขั้นสร้างรากฐาน ในขณะที่โอสถเผยหยวนนั้นใช้สำหรับยกระดับการฝึกตนในช่วงปลายและช่วงสูงสุดของขั้นสร้างรากฐาน แน่นอนว่าเขาต้องเลือกโอสถเผยหยวนอยู่แล้ว

โอสถเผยหยวนนั้นมีประสิทธิภาพมาก ขวดหนึ่งมีราคาถึงห้าร้อยหินวิญญาณ หลี่ฮ่าวเทียนสามารถซื้อได้เพียงสี่ขวดเท่านั้น เขาไม่มีปัญญาจ่ายไปมากกว่านี้แล้ว

ทางร้านเองก็รักษาคำพูดและไม่ได้ส่งใครสะกดรอยตามหลี่ฮ่าวเทียนมา

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหลี่ฮ่าวเทียน เป้าหมายของเขาอยู่ทางตอนใต้ของหมู่เกาะเทียนเหมิน

ทางตอนใต้ของหมู่เกาะเทียนเหมินนั้นอยู่ใกล้กับทะเลลึก เกาะต่างๆ ในบริเวณนี้ค่อนข้างกระจัดกระจาย และระยะห่างระหว่างแต่ละเกาะก็กว้างขวางมาก

หลี่ฮ่าวเทียนสืบเสาะหาข้อมูลด้วยวิธีต่างๆ จนในที่สุดก็ทราบวันที่เหมืองหินวิญญาณแต่ละแห่งจะทำการส่งมอบหินวิญญาณในแต่ละปี

เหมืองหินวิญญาณขนาดกลางจะส่งมอบในอีกสองเดือนข้างหน้า ส่วนที่เหลือจะส่งมอบในอีกสามเดือนข้างหน้า

เหมืองหินวิญญาณขนาดกลางสองแห่งและขนาดเล็กอีกห้าแห่งเป็นของเกาะเทียนเหมิน ส่วนขุมกำลังใหญ่อีกสี่กลุ่มที่เหลือต่างมีเหมืองขนาดเล็กเป็นของตนเองกลุ่มละแห่ง และครอบครองเหมืองขนาดกลางร่วมกันอีกหนึ่งแห่ง

หลี่ฮ่าวเทียนเดินทางมาที่ตลาดแห่งหนึ่ง เขาเดินเตร็ดเตร่ไปมาทุกวันเพื่อสอบถามราคา ทว่าความจริงแล้วเขากำลังสืบหาเส้นทางต่างหาก

หลี่ฮ่าวเทียนวางแผนที่จะยึดเหมืองหินวิญญาณขนาดกลางสองแห่งที่เป็นของเกาะเทียนเหมิน ตามสถิติแล้ว เหมืองหินวิญญาณขนาดกลางแต่ละแห่งสามารถขุดหินวิญญาณได้มากกว่าหนึ่งแสนก้อนต่อปี ข่าวนี้ทำเอาหลี่ฮ่าวเทียนถึงกับน้ำลายสอ

เหมืองหินวิญญาณขนาดกลางสองแห่งสามารถผลิตหินวิญญาณได้มากกว่าสองแสนก้อนต่อปี ตราบใดที่เขาทำงานนี้สำเร็จและกอบโกยหินวิญญาณทั้งหมดมาได้ ตระกูลหลี่ก็จะมีทรัพยากรสำหรับบำเพ็ญเพียรไปได้อย่างราบรื่นและยาวนาน