บทที่ 34 การทำลายฐานที่มั่นชุดดำ ตอนที่ 2

ร่างไร้ศีรษะร่วงหล่นลงกระแทกพื้น วิถีกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวนั้นทำเอาทุกคนถึงกับขวัญผวา

แม้แต่หูอี้เต้าก็ยังต้องสูดหายใจเฮือก เขาไม่ทันได้เห็นหลี่ซิงเกอชักกระบี่ออกมาด้วยซ้ำ

การโจมตีที่ไร้จังหวะเริ่มต้นเช่นนี้... ใครเล่าจะไม่หวาดกลัว?

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกแล้วเอ่ยขึ้นว่า "ประมุขหลี่ ท่านสังหารเขาไปแล้ว ตอนนี้ควรจะพอได้แล้วกระมัง?"

"พอหรือ? น่าขันสิ้นดี!หูอี้เต้าคราวนี้ถึงตาเจ้าแล้ว!"

หลี่ซิงเกอหัวเราะเบาๆ

"หลี่ซิงเกอ อย่าได้ใจให้มากนัก!"

หูอี้เต้าไม่อาจอดกลั้นได้อีกต่อไป เขาคำรามออกมาด้วยความเดือดดาล

ตัวเขาหูอี้เต้าถือเป็นผู้มีอำนาจล้นฟ้า แต่กลับถูกชายหนุ่มคนหนึ่งบีบคั้นจนถึงจุดนี้

ทว่าสำหรับหลี่ซิงเกอแล้ว ความโกรธเกรี้ยวของหูอี้เต้าดูไม่ต่างอะไรกับเรื่องตลก

"คุกเข่าลงแล้วเจ้าจะรอด คิดจะสู้รบก็จงเตรียมตัวตาย!"

คำพูดเดิม แต่กลับยิ่งกระตุ้นความเกลียดชังให้พุ่งพล่าน

"เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าข้ากลัวเจ้า!"

ดวงตาของหูอี้เต้าแดงก่ำ พลังโลหิตมหาศาลแผ่ซ่านออกมาจากร่าง

เขากำกระบี่สีเลือดเล่มยักษ์ไว้แน่น ทั่วทั้งร่างแผ่รังสีการต่อสู้อันน่าตื่นตะลึงออกมา

หูอี้เต้าชิงลงมือก่อน

การโจมตีนี้อัดแน่นไปด้วยโทสะอันท่วมท้นและพลังดุจสายฟ้าฟาด พุ่งเป้าตรงไปยังหลี่ซิงเกอโดยไม่ยั้งมือ

หากหลี่ซิงเกอยังไม่ได้ทะลวงผ่านระดับขั้นพลังมา เขาคงต้องระแวดระวังอย่างถึงที่สุดเมื่อเผชิญกับการโจมตีทุ่มสุดตัวของหูอี้เต้า

แต่ในตอนนี้ ความเร็วของหูอี้เต้ากลับดูเชื่องช้าราวกับเต่าคลานในสายตาของหลี่ซิงเกอ

หลี่ซิงเกอถอยหลังไปสองสามก้าวประหนึ่งแมลงปอแตะผิวน้ำ หลบหลีกการโจมตีเต็มกำลังของหูอี้เต้าได้อย่างง่ายดาย

กระบี่ของหูอี้เต้าพลาดเป้าไปฟาดฟันเข้ากับรูปปั้นเทพเจ้าภูเขาสูงกว่าสิบจั้งจนขาดสะบั้นเป็นสองท่อน

ฝุ่นควันตลบอบอวลไปทั่วทั้งลานกว้าง

หูอี้เต้าวิชากระบี่ของเจ้าก็ไม่ได้เรื่องเท่าไหร่เลยนะ"

หลี่ซิงเกอเดินออกมาจากกลุ่มควันอย่างช้าๆ มือทั้งสองข้างไพล่หลังไว้

เมื่อเห็นหลี่ซิงเกอที่ไร้รอยขีดข่วนและอยู่ในสภาพสมบูรณ์พร้อมหูอี้เต้าก็ทำหน้าเหมือนเห็นผี

เขาอุทานออกมาด้วยความตกตะลึงว่า "นี่... เป็นไปได้อย่างไร?"

"เจ้ายังอ่อนหัดเกินไป"

หลี่ซิงเกอส่ายหัวแล้วเอ่ย

"เจ้าพูดจาเหลวไหล!!!"

หูอี้เต้าที่โกรธจนเสียสติพุ่งเข้าใส่หลี่ซิงเกออีกครั้ง

วิชากระบี่อันดุดันของเขาถาโถมราวกับคลื่นยักษ์ แต่ละกระบวนท่าล้วนดุร้ายและทรงพลังยิ่งกว่าครั้งก่อน

ทว่าหลี่ซิงเกอกลับหลบหลีกการโจมตีเหล่านั้นได้โดยไม่เปลืองแรง ครั้งแล้วครั้งเล่า ราวกับผู้ใหญ่กำลังหยอกล้อกับเด็กน้อย

อีกหนึ่งกระบวนท่าที่พลาดเป้า ทั้งสองร่างสวนผ่านกันไป

"มีแค่นี้หรือ?"

หลี่ซิงเกอพึมพำ

ต้องยอมรับว่าพลังของหูอี้เต้านั้นอยู่ในระดับแถวหน้าของขั้นพลังนี้ และการที่ผู้อาวุโสใหญ่แห่งตระกูลซูพ่ายแพ้แก่เขาก็ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจแต่อย่างใด

แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเขาหูอี้เต้าก็ยังเทียบไม่ได้อยู่ดี

ความแตกต่างระหว่างระดับขั้นของพวกเขานั้นราวกับฟ้ากับเหว

"เล่นสนุกพอหรือยัง? ถึงตาข้าบ้างแล้ว!"

หลี่ซิงเกอกระซิบ คลื่นพลังที่มองไม่เห็นแผ่ออกมาจากร่างของเขา

ทันใดนั้น พายุหมุนก็ก่อตัวขึ้น พัดพาทรายและกรวดรอบข้างให้หมุนวนอย่างบ้าคลั่งรอบตัวเขา

อากาศเต็มไปด้วยเสียงหวีดหวิวที่กดดันจนแทบหายใจไม่ออก

ออร่าของหลี่ซิงเกอพุ่งพล่านอยู่ภายในพายุหมุนนั้น และพุ่งทะยานถึงจุดสูงสุดในเวลาเพียงชั่วพริบตา

หูอี้เต้าพิงกระบี่ลงกับพื้น เข่าข้างหนึ่งทรุดลงกับพื้นพลางหอบหายใจถี่ขณะจ้องมองไปยังหลี่ซิงเกอที่ดูราวกับเทพเจ้า

เมื่อสัมผัสได้ถึงออร่าอันน่าทึ่งที่แผ่ซ่านออกมาจนก่อให้เกิดความสิ้นหวัง

หูอี้เต้าพลันเข้าใจในทันที รอยยิ้มขมขื่นปรากฏขึ้นที่มุมปาก

"ฮ่าฮ่าฮ่า ขั้นปราณโลหิต บรรลุขั้นต้นงั้นรึ? นี่คือความแตกต่างระหว่างอัจฉริยะกับคนธรรมดาอย่างนั้นหรือ? สวรรค์ เจ้ามันช่างไม่ยุติธรรม! ช่างไม่ยุติธรรมเหลือเกิน!"

หูอี้เต้าชี้กระบี่ขึ้นไปบนท้องฟ้าแล้วคำรามลั่น

ในวินาทีนี้ เขาได้สติหลุดไปโดยสมบูรณ์แล้ว

ชีวิตของเขาถือเป็นตำนาน จากลูกชาวนาธรรมดา เขาถากถางเส้นทางสู่สวรรค์ด้วยกระบี่เล่มใหญ่เพียงเล่มเดียว

เขาบรรลุการขัดเกลากายาเมื่ออายุยี่สิบเอ็ด และก้าวเข้าสู่ขั้นปราณโลหิตเมื่ออายุสี่สิบเจ็ด

เขาเคยเชื่อมั่นว่าตนเองเป็นอัจฉริยะหนึ่งในล้าน

หากไม่ใช่เพราะชาติกำเนิดที่ต่ำต้อย เจ้าเด็กเหลือขอนั่นจะมามีชื่อเสียงได้อย่างไร?

ทว่าในวันนี้ ความเป็นจริงอันโหดร้ายได้เหยียบย่ำความทะนงตนของเขาจนจมดิน

กลายเป็นว่าต่อหน้าอัจฉริยะที่แท้จริง เขาก็เป็นเพียงมดปลวกข้างทางที่ถูกเหยียบขยี้ได้โดยง่ายเท่านั้น

"หูอี้เต้า ข้าจะให้โอกาสเจ้าอีกครั้ง จงยอมสยบต่อตระกูลหลี่ แล้วข้าอาจจะไว้ชีวิตเจ้า!"

หูอี้เต้ามีพลังฝีมือไม่น้อย หลี่ซิงเกอจึงนึกเสียดายในพรสวรรค์ของเขา

หากเขาสามารถดึงตัวหูอี้เต้ามาใช้งานและควบคุมไว้ได้ มันจะช่วยเพิ่มขีดความสามารถในการต่อสู้ให้กับตระกูลได้อย่างมหาศาล

ถ้อยคำของหลี่ซิงเกอดึงสติของหูอี้เต้าให้กลับมาจากความคลุ้มคลั่ง

เขามองหลี่ซิงเกอแล้วแสยะยิ้ม "หลี่ซิงเกอ ตลอดชีวิตของข้า สิ่งเดียวที่แข็งแกร่งมีสองอย่าง คือความเป็นชายและกระดูกสันหลังของข้า เจ้าอยากให้ข้าเป็นสุนัขรับใช้รึ? ฝันไปเถอะ!"

พลังโลหิตอันทรงพลังในกายเริ่มเผาไหม้ ความร้อนแรงนั้นทำให้มิติรอบข้างถึงกับบิดเบี้ยว

ออร่าของหูอี้เต้าเริ่มพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ

ในขณะเดียวกัน รูปลักษณ์ของเขาก็เริ่มแก่ชราลงอย่างเห็นได้ชัด

จากชายวัยกลางคนในตอนแรก พลันกลายเป็นชายชราที่เหี่ยวแห้งในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ

"ข้ายอมตายยืนดีกว่าต้องอยู่ด้วยการคุกเข่า!"

หูอี้เต้าคำรามพร้อมชี้คมกระบี่ไปที่หลี่ซิงเกอ ในดวงตาเต็มไปด้วยความบ้าคลั่งไร้ขอบเขต

"เจ้ามันรนหาที่ตาย!"

ในตอนที่เขาอุตส่าห์แสดงความเมตตาออกมา หูอี้เต้ากลับไม่รู้จักบุญคุณและเลือกที่จะเผาผลาญพลังชีวิตของตนเอง

หลี่ซิงเกอไม่ใช่ตัวเอกที่ไร้สมอง เขาเฝ้ารออย่างใจเย็นให้หูอี้เต้าปลดปล่อยท่าไม้ตายสุดท้ายออกมา

กระบี่แห่งความว่างเปล่าถูกชักออกจากฝัก ส่งเสียงกังวานคมกริบ

ร่างของหลี่ซิงเกอพุ่งออกไปราวกับสายฟ้า หูอี้เต้าเห็นดังนั้นจึงรีบตวัดกระบี่เข้าขวาง

ทั้งสองร่างผ่านสวนกันไป

ทั้งคนและกระบี่แตกสลาย หัวที่หลุดกระเด็นลอยขึ้นสู่กลางอากาศ

กระบี่แห่งความว่างเปล่ากลับคืนสู่ฝัก คราบเลือดบนตัวกระบี่ถูกดูดซับเข้าไปอย่างเงียบเชียบ ราวกับว่ามันเริ่มมีสติสัมปชัญญะขึ้นมาจางๆ

ร่างที่ไร้วิญญาณล้มลงกระแทกพื้น ฝุ่นตลบอบอวลไปทั่วบริเวณ

เหล่าผู้นำที่เหลือเห็นเหตุการณ์นี้ต่างพากันโกรธแค้นจนดวงตาแดงก่ำ

"แก้แค้นให้ท่านหัวหน้า!"

รองหัวหน้ากลุ่มที่มีดวงตาแดงฉานเป็นคนแรกที่พุ่งเข้าใส่หลี่ซิงเกอ

นอกจากคนกลุ่มเล็กๆ กลุ่มหนึ่งแล้ว คนที่เหลือก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย พวกเขาพุ่งตัวเข้ามาประหนึ่งแมลงเม่าที่บินเข้ากองไฟ

"พวกเจ้าประเมินตัวเองสุงเกินไป!"

หลี่ซิงเกอแค่นยิ้ม

เขายกมือทั้งสองข้างขึ้นก่อนจะตวัดออกไปอย่างรุนแรง

ในชั่วพริบตา เศษหินและทรายก็ปลิวว่อน แปรเปลี่ยนเป็นมัจจุราชผู้คร่าชีวิต สังหารเหล่าผู้นำทั้งน้อยใหญ่จนสิ้นซากราวกับการเกี่ยวฟาง

หลี่ซิงเกอมองดูศพที่เกลื่อนกลาดอยู่บนพื้นด้วยใบหน้าที่ไร้ซึ่งความรู้สึก

บรรดาสมุนที่รีบรุดตามมาหลังได้ยินเสียงอึกทึกต่างพากันหวาดกลัวจนเสียขวัญเมื่อได้เห็นร่างไร้วิญญาณบนพื้น

พวกเขาทิ้งทั้งเกราะและอาวุธ แล้วแตกกระเจิงวิ่งหนีไปคนละทิศคนละทางทั่วทั้งไหล่เขา

เพราะเกรงว่าหากช้าไปเพียงก้าวเดียว พวกเขาจะต้องถูกมัจจุราชตนนั้นสังหารทิ้ง

หลี่ซิงเกอไม่มีความสนใจที่จะฆ่าพวกปลาซิวปลาสร้อยเหล่านี้ เป้าหมายของเขาคือห้องเก็บสมบัติของค่ายชุดดำต่างหาก เพราะอย่างไรเสียค่ายชุดดำก็สั่งสมความมั่งคั่งไว้มหาศาลจากการกระทำชั่วร้ายมาหลายปี

แม้แต่ตัวเขาเองยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวั่นไหวไปกับโชคลาภก้อนนี้

สายตาของเขาเหลือบไปเห็นร่างหนึ่งที่กำลังสั่นเทาอยู่ในมุมห้องโดยก้มหน้าต่ำ

หลี่ซิงเกอค่อยๆ เดินเข้าไปหา เมื่อชายผู้นั้นเห็นเขา ก็รีบคุกเข่าลงกับพื้นและโขกศีรษะซ้ำๆ พลางร้องขอชีวิต "นายท่าน ได้โปรด อย่าฆ่าข้าเลย! อย่าฆ่าข้าเลย!"

"พาข้าไปที่ห้องเก็บสมบัติ"

หลี่ซิงเกอกล่าวด้วยรอยยิ้ม

ทว่าสำหรับชายผู้นั้น รอยยิ้มของเขากลับน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าปีศาจเสียอีก

"ขะ...ขอรับนายท่าน โปรดตามข้ามา"

ห้องเก็บสมบัติไม่ได้ถูกซ่อนไว้อย่างลึกลับ มันตั้งอยู่ในถ้ำหินบริเวณหลังเขา

หลี่ซิงเกอทำลายประตูหินหนาหนักด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวแล้วก้าวเท้าเข้าไปข้างใน

ภายในถ้ำหินที่เรียบง่าย สมบัติทองคำและเงินตราถูกกองสุมไว้ราวกับภูเขา พร้อมด้วยตำราฝึกตนและสมุนไพรวิญญาณล้ำค่าอีกจำนวนหนึ่ง

แม้จะมีของมากมายหลากหลายชนิด แต่กลับมีเพียงไม่กี่อย่างเท่านั้นที่เป็นประโยชน์ต่อผู้ฝึกตนในขั้นปราณโลหิต

ใช่แล้ว หากของพวกนี้ใช้ได้ผล หูอี้เต้าคงใช้มันไปนานแล้ว

เมื่อออกจากห้องเก็บสมบัติมา

หลี่ซิงเกอก็ฟาดฝ่ามือลงบนผนังหินของห้องเก็บสมบัติ เสียงดังสนั่นหวั่นไหว "ตู้ม!" ก้อนหินขนาดใหญ่พังทลายลงมา ปิดตายทางเข้าสู่ห้องสมบัติจนมิด

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น

ร่างของหลี่ซิงเกอก็ค่อยๆ เลือนหายไปในความมืด