บทที่ 20: นี่มันอะไร?!

บทที่ 20: นี่มันอะไร?!

หากไม่ใช่เพราะวิดีโอเหล่านี้ที่เปิดเผยอนาคต บางทีเขาอาจยังคงดิ้นรนอยู่ในความสับสนต่อไป

ตอนนี้เขาไม่เพียงได้เห็นตอนจบที่ตนเองหลอมรวมกับฮัลค์เท่านั้น แต่ยังได้รับความทรงจำทางความรู้สึกที่ลึกซึ้งจนยากจะลืมเลือนอีกด้วย

เมื่อนึกถึงตรงนี้ มุมปากของเขาก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มอบอุ่นโดยไม่รู้ตัว

สำหรับเขาแล้ว อายุขัยห้าปีเทียบไม่ได้เลยกับคำชี้แนะเหล่านี้

นิค ฟิวรี่ลุกขึ้นในจังหวะเหมาะเจาะ ดวงตาข้างเดียวกวาดมองทุกคนที่อยู่ตรงนั้น

“ในเมื่อให้รางวัลเสร็จแล้ว ตอนนี้ก็ควรตั้งใจคุยกันเรื่องอนาคตได้แล้ว”

“ทุกคนรู้แล้วว่าวิกฤตที่กำลังจะเผชิญคืออะไร และพวกคุณแต่ละคนล้วนเป็นสมาชิกคนสำคัญของแผนอเวนเจอร์ส”

น้ำเสียงของเขามั่นคงและทรงพลัง บรรยากาศในห้องประชุมตึงเครียดขึ้นทันที

เมื่อปะติดปะต่อเบาะแสจากวิดีโอสองช่วง แม้ข้อมูลจะกระจัดกระจาย แต่ก็เริ่มร่างภาพภัยคุกคามที่ชัดเจนขึ้นมาได้แล้ว

เวลานี้ทุกสายตาต่างมุ่งไปที่ฟิวรี่ รอให้เขาเริ่มวางแผนปฏิบัติการขั้นต่อไป

สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนเป็นจริงจังอย่างผิดปกติ อเวนเจอร์สได้ประกาศการก่อตั้งอย่างเป็นทางการ ณ ช่วงเวลานี้

นิค ฟิวรี่พูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและแน่วแน่

“เป้าหมายอันดับแรก คือเงาร่างสีม่วงที่ปรากฏในวิดีโอ”

เขาฉายภาพขึ้นบนหน้าจอใหญ่ ทุกคนมองเห็นเงาร่างนั้นได้อย่างชัดเจน

พร้อมกับการควบคุมของนิค ฟิวรี่ ภาพค่อย ๆ ขยายใหญ่ขึ้น โฟกัสไปยังมือขวาของเงาร่างสีม่วง มณีส่องประกายระยิบระยับสองเม็ดปรากฏต่อหน้าทุกคนอย่างเด่นชัด

ในเวลาเดียวกัน ภายในท้องพระโรงของแอสการ์ด ดินแดนเทพ กลับตกอยู่ในความเงียบงัน

ธอร์ลุกขึ้นจากพื้น เดิมทีวันนี้ควรเป็นวันสำคัญที่เขาจะได้รับการสวมมงกุฎขึ้นเป็นราชา แต่ภาพในวิดีโอกลับทำให้เขารู้สึกอัปยศอย่างถึงที่สุด เขาได้แต่มองประชาชนของตนเองตายไปต่อหน้าต่อตา

เขาถามด้วยเสียงสั่น

“เสด็จพ่อ พวกเราจะปล่อยให้แอสการ์ดล่มสลายแบบนั้นจริง ๆ เหรอ?”

ประโยคนี้กระแทกลงบนหัวใจของทุกคนอย่างหนัก ความโกรธและความไม่ยินยอมอบอวลไปทั่วทั้งท้องพระโรง

อย่างไรก็ตาม โอดินกลับดูสงบนิ่งอย่างผิดปกติ

เขาค่อย ๆ ผ่อนลมหายใจออก แล้วพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

“ความจริงแล้ว ข้ามองเห็นจุดจบของแอสการ์ดมานานแล้ว นั่นก็คือสิ่งที่เรียกว่าแร็กนาร็อก”

คำพูดนี้ทำให้ทั้งห้องโกลาหลขึ้นทันที เสียงร้องไห้และคร่ำครวญดังเต็มท้องพระโรงในพริบตา

ผู้คนยากจะยอมรับได้ว่าดินแดนเทพจะเดินไปสู่จุดจบเช่นนี้จริง ๆ

ขณะที่ความสิ้นหวังปกคลุมทุกคน โอดินก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง

“แม้ว่าแร็กนาร็อกจะเป็นโชคชะตาที่ถูกกำหนดไว้แล้ว แต่บางทีอาจมีใครสักคนเปลี่ยนแปลงทุกอย่างนี้ได้”

ประโยคนี้ทำให้ทุกคนจุดประกายความหวังขึ้นมาอีกครั้ง

ในส่วนลึกของจักรวาลมาร์เวล ชาวแอสการ์ดกำลังจมอยู่ในบรรยากาศหนักอึ้ง

ผู้สร้างวิดีโอชื่อ “หลินเฟิง” เพราะสามารถล่วงรู้อนาคตและแจกจ่ายรางวัลผ่านแพลตฟอร์มมิติได้ จึงทำให้ทุกคนให้ความสนใจและคาดหวัง

ผู้คนจำนวนมากเริ่มเชื่อว่า บางทีบุคคลลึกลับผู้นี้อาจเปลี่ยนชะตากรรมที่พวกเขากำลังจะเผชิญได้จริง ๆ

ธอร์ยืนอยู่กลางฝูงชน เสียงของเขาดังกังวานราวกับสายฟ้า เขาประกาศคำสาบานเสียงดัง

“เสด็จพ่อ โปรดเชื่อข้า! ในนามของข้า ธอร์ เทพสายฟ้า ข้าจะต้องขึ้นสู่รายชื่อจัดอันดับให้ได้!”

“เมื่อถึงตอนนั้น ข้าจะใช้พลังที่ท้าทายสวรรค์ ทำให้แอสการ์ดคงอยู่ไปชั่วนิรันดร์!”

คำสาบานนี้ปลุกกำลังใจของประชาชนที่อยู่ตรงนั้นอย่างมาก พวกเขาต่างมีความเชื่อมั่นต่อธอร์อย่างเต็มเปี่ยม และเชื่อมั่นว่าเขาจะต้องทำตามคำสัญญาได้แน่นอน

อย่างไรก็ตาม โลกิที่ยืนอยู่ด้านข้างกลับมีสีหน้าสับสน

เขาสังเกตเห็นว่า บนยานอวกาศแอสการ์ดที่เต็มไปด้วยศพนั้น ดูเหมือนจะมีมีดเล่มหนึ่งที่เป็นของเขาปรากฏขึ้นอย่างเงียบ ๆ แต่รายละเอียดนี้กลับไม่มีใครสังเกตเห็น

ในเวลาเดียวกัน ในโลกแห่งความเป็นจริง หลินเฟิงเพิ่งตัดต่อวิดีโอของซูเปอร์ฮีโร่อันดับที่แปดเสร็จพอดี

เขาบิดขี้เกียจอย่างหนึ่งครั้ง อารมณ์ฮึกเหิมขึ้นมา

ตั้งแต่รู้ว่าของรางวัลจากแพลตฟอร์มมิติมีผลจริง เขาก็ทุ่มเททำงานอย่างเต็มกำลังราวกับถูกฉีดเลือดไก่

แม้จะไม่รู้ปฏิกิริยาของฝ่ายต่าง ๆ ในจักรวาลมาร์เวลอย่างละเอียด แต่เขามั่นใจว่าวิดีโอของตัวเองได้สร้างความฮือฮาครั้งใหญ่แล้ว

ในตอนนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนของแพลตฟอร์มมิติก็ดังขึ้น

“ขอแสดงความยินดีกับผู้ใช้ ‘หลินเฟิง’ ที่ได้รับรางวัลจากฮัคค์มนุษย์ยักษ์ตัวเขียว เซรุ่มฮัคค์มนุษย์ยักษ์ตัวเขียว! หลังผ่านการปรับปรุงจากแพลตฟอร์ม เมื่อฉีดแล้วจะได้รับพลังของฮัคค์มนุษย์ยักษ์ตัวเขียว และไม่สูญเสียสติ”

ลำแสงสายหนึ่งวาบผ่าน เข็มฉีดยาเล็ก ๆ หลอดหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าหลินเฟิง

เขาฝืนระงับแรงกระตุ้นที่จะทดลองทันทีเอาไว้ ด้วยกังวลว่าพลังที่มากเกินไปอาจก่อให้เกิดอุบัติเหตุ จึงตัดสินใจค่อยทดสอบในภายหลัง

หลินเฟิงอัปโหลดวิดีโอซูเปอร์ฮีโร่อันดับที่แปดที่ตัดต่อเสร็จแล้วขึ้นแพลตฟอร์มด้วยความคาดหวังเต็มเปี่ยม และตั้งใจเลื่อนเวลาปล่อยออกไปอีกสองชั่วโมงเป็นพิเศษ เพื่อดันความคาดหวังของผู้ชมให้ถึงขีดสุด

“นี่มันอะไร?!”

กัปตันอเมริกาจ้องหน้าจอ ก่อนคำรามเสียงต่ำอย่างไม่อยากเชื่อ

ภายในศูนย์บัญชาการของหน่วยชีลด์ โทนี่ สตาร์ค, บรูซ แบนเนอร์, ปีเตอร์ ปาร์คเกอร์ และนาตาชา โรมานอฟฟ์ต่างกลั้นหายใจพร้อมกัน มณีสองเม็ดที่ส่องประกายเจิดจ้าอยู่บนถุงมือของธานอส กำลังแผ่คลื่นพลังงานที่ทำให้รู้สึกไม่สบายใจออกมา

นิค ฟิวรี่หรี่ตาข้างเดียวลงเล็กน้อย ก่อนเรียกข้อมูลโฮโลแกรมขึ้นมา

“จากการวิเคราะห์ของเครือข่ายข่าวกรองข้ามมิติ ชาวไททันคนนี้กำลังดำเนินแผนกวาดล้างระดับจักรวาลที่ชื่อว่า ‘แผนสมดุล’”

เขาชี้ไปยังมณีสีน้ำเงินเม็ดนั้น

“มณีอวกาศตอนนี้ซ่อนอยู่บนโลก ส่วนมณีสีส้มอีกเม็ดดูเหมือนจะสามารถควบคุมวิญญาณได้”

“คุณหมายถึงลูกบาศก์ที่จมลงไปในมหาสมุทรอาร์กติกพร้อมกับผมเหรอ?”

สตีฟ โรเจอร์สกำหมัดแน่นขึ้นทันที ความทรงจำที่ถูกผนึกด้วยน้ำแข็งมานานเจ็ดสิบปีตื่นขึ้นอย่างฉับพลัน ภาพเรดสกัลล์หายไปท่ามกลางแสงสีฟ้ายังคงชัดเจนราวกับเกิดขึ้นตรงหน้า

“ใช่ เทสเซอแร็กต์นั่นแหละ”

ฟิวรี่สลับภาพกล้องวงจรปิด

“แต่ที่ยุ่งยากกว่านั้นคือ โลกิได้นำคทาแทรกซึมเข้ามาในหน่วยชีลด์แล้ว...”

บนแผนที่อิเล็กทรอนิกส์ จุดสีแดงหลายจุดกำลังเคลื่อนเข้าใกล้ห้องทดลอง

โทนี่เคาะคีย์บอร์ดเรียกแผนภาพพลังงานขึ้นมาอย่างกะทันหัน

“เดี๋ยว มณีสองเม็ดนี้มีควอนตัมเอนแทงเกิลเมนต์ระหว่างกัน!”

นาตาชาชักปืนขึ้นมาเล็งไปที่ท่อระบายอากาศทันที

“ดูเหมือนเจ้าชายกวางน้อยของเราจะรอเซ็นรับพัสดุไม่ไหวแล้วนะ”

“จากการวิเคราะห์ของหน่วยชีลด์ ความขัดแย้งครั้งใหญ่ที่กำลังจะมาถึงมีความเป็นไปได้สูงมากว่าเขาเป็นคนวางแผน”

“ส่วนบนโลกมีสิ่งใดที่ดึงดูดเขาได้ ฉันคิดว่าไม่มีอะไรเย้ายวนใจไปกว่าลูกบาศก์สีน้ำเงินนี้แล้ว...”

เมื่อทุกคนได้ยิน ต่างอดสูดลมหายใจเย็นเยียบไม่ได้ และรู้สึกชื่นชมการคาดการณ์อันแม่นยำของหน่วยชีลด์อย่างลึกซึ้ง

เมื่อเป็นเช่นนี้ โครงเรื่องทั้งหมดก็ชัดเจนขึ้นมา

แม้จะยังมีปริศนาอีกมากที่ยังไม่ได้รับคำตอบ แต่ทุกคนก็ได้ตระหนักแล้วว่า ในอนาคตอันใกล้นี้ การมีอยู่ที่ถูกเรียกว่า “เทพกระจอก” ผู้นั้นจะนำกองกำลังต่างดาวบุกโลก และเป้าหมายก็คือลูกบาศก์ที่แผ่แสงสีน้ำเงินลึกลับนั้น

กัปตันอเมริกายังคงสงบนิ่ง หลังจากปรับตัวมาหนึ่งวัน เขาก็ค่อย ๆ ตามทันจังหวะอันรวดเร็วของสังคมยุคใหม่ และยังได้เรียนรู้ว่ามีอารยธรรมต่างดาวหลากหลายชนิดอยู่ในจักรวาล

ในฐานะผู้นำโดยกำเนิด เวลานี้เขาไม่ตื่นตระหนกแม้แต่น้อย และถามออกไปตรง ๆ

“แล้วพวกเราควรรับมือยังไง?”

โทนี่ชี้ประเด็นสำคัญออกมาอย่างรวดเร็ว

“เรื่องเร่งด่วนที่สุดตอนนี้คือการติดต่อกับแอสการ์ดให้ได้”

แต่สไปเดอร์แมนตัวน้อยเตือนขึ้นมาทันที

“คุณสตาร์คครับ แพลตฟอร์มมิติทำได้แค่ติดตามคนอื่น ไม่สามารถส่งข้อความเหมือนแอปโซเชียลได้”

“พวกเราคงติดต่ออีกฝ่ายผ่านมันได้ยากมาก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการขอให้พวกเขาส่งเทพคนนั้นมาให้เราควบคุมดูแลเลย อีกอย่าง เผ่าเทพจะยอมส่งคนเผ่าเดียวกันให้มนุษย์เหรอครับ?”

โทนี่พูดไม่ออกไปชั่วขณะ

นิค ฟิวรี่พยักหน้าเห็นด้วยกับความเห็นของสไปเดอร์แมนตัวน้อย และยืนยันว่าการติดต่อเชิงรุกไม่ใช่ทางเลือกที่เป็นไปได้

“ตอนนี้พวกคุณต้องฟังการจัดการ”

นิค ฟิวรี่พูดด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด

“กัปตันอเมริกาและสไปเดอร์แมน พวกคุณต้องปรับตัวกับสภาพแวดล้อมใหม่ให้เร็วที่สุด และเตรียมพร้อมออกปฏิบัติการได้ทุกเมื่อ”

“สตาร์ค หน้าที่ของคุณคือเร่งพัฒนาชุดเกราะขนาดใหญ่ให้สำเร็จโดยเร็ว เพื่อเพิ่มกำลังสำคัญให้การป้องกันโลก”

“ส่วนนาตาชาและแบนเนอร์ ช่วงนี้ขอให้ช่วยกันควบคุมความผันผวนทางอารมณ์ และฝึกใช้ยันต์ให้ชำนาญ”

FB Page: Rubybibi นิยายแปล

--------------------

ชั้นหนังสือรวมผลงานทุกเรื่อง จิ้มที่นี่เลยค่ะ >> Rubybibi

ผลงาน [นิยายแปล] ของ Rubybibi

🏆มาร์เวล: จัดอันดับ 10 ซูเปอร์ฮีโร่