บทที่ 19: ไม่! แบนเนอร์ หยุดเดี๋ยวนี้!
บทที่ 19: ไม่! แบนเนอร์ หยุดเดี๋ยวนี้!
ภาพยังคงดำเนินต่อไป ยังคงเป็นควินเจ็ตลำนั้น แต่ครั้งนี้กล้องโฟกัสไปที่ฮัคค์มนุษย์ยักษ์ตัวเขียว เขากำลังขับเครื่องบินออกจากที่เกิดเหตุ
ผู้ชมถึงได้เข้าใจขึ้นมาทันที ที่แท้วิดีโอลับต้องการเปิดเผยกระบวนการที่ฮัลค์เปลี่ยนกลับมาเป็นแบนเนอร์
มีคนอดบ่นไม่ได้
“ผู้สร้างวิดีโอคนนี้เก่งเรื่องทำให้ค้างคาจริง ๆ เนื้อหาหลักจงใจตัดช่วงนี้ออกไป แล้วต้องให้ปลดล็อกผ่านระบบรางวัลเท่านั้น!”
แต่การจัดวางแบบนี้กลับยิ่งเพิ่มความคาดหวังขึ้นไปอีก
“ฉันกลับรู้สึกว่าแบบนี้น่าสนใจกว่านะ เพราะพวกเราทุกคนก็อยากรู้เหมือนกันว่าอะไรกันแน่ที่ทำให้ฮัลค์วางปมในใจลงได้”
แบนเนอร์เองก็กลั้นหายใจ จ้องหน้าจอเขม็งเช่นกัน
ทุกครั้งหลังกลายร่างเป็นฮัลค์ พลังบ้าคลั่งสายนั้นจะกัดกินเจตจำนงของเขา และการกลับมาควบคุมร่างกายอีกครั้งมักเป็นเรื่องยากเย็นอย่างที่สุด
ยิ่งไปกว่านั้น ฮัลค์ยังเคยแบกรับสายตาหวาดกลัวและการถูกผลักไสมาแล้วนับไม่ถ้วน
ในเวลานี้ เขาปรารถนาจะค้นหาคำตอบมากกว่าใคร บางทีสิ่งนี้อาจช่วยปรับปรุงความสัมพันธ์แบบอยู่ร่วมกันระหว่างเขากับฮัลค์ได้
ทันใดนั้น เสียงผู้หญิงที่ดูเป็นผู้ใหญ่ก็ดังมาจากเครื่องสื่อสาร
“เฮ้ พี่เบิ้ม ภารกิจเสร็จแล้ว”
“ตอนนี้ต้องให้นายขับเครื่องบินกลับมา ได้ไหม?”
ฮัลค์ค่อย ๆ เดินจากท้ายห้องโดยสารไปยังแผงควบคุม กล้องขยับเข้าไปใกล้ตามเขา
บนหน้าจอปรากฏหญิงสาวผู้มีเสน่ห์สง่างามน่าหลงใหล จนยากจะละสายตา
เธอพูดต่อว่า
“เครื่องบินอยู่ในโหมดล่องหน พวกเราหานายไม่เจอ”
“ขอให้นายระวังตอนบังคับด้วย...”
ขณะที่ผู้ชมคิดว่าฮัลค์จะลังเล เขากลับกำคันบังคับไว้เงียบ ๆ
ฮัลค์ไม่รอให้หญิงสาวในหน้าจอพูดจบ ก็ตัดการสื่อสารทิ้งทันที
ดนตรีประกอบค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นท่วงทำนองต่ำหม่นและเศร้า ภาพเผยให้เห็นเขานั่งขดตัวอยู่ตรงมุมห้องโดยสารอีกครั้ง ปล่อยให้เครื่องบินมุ่งหน้าไปสู่ปลายทางอันไม่รู้จัก
มีคนเดาขึ้นมาอย่างกะทันหัน
“ฮัลค์ตกหลุมรักเข้าแล้วใช่ไหม?”
อีกคนพยักหน้าเห็นด้วย
“ดูสีหน้าของผู้หญิงคนนั้นสิ ทั้งเจ็บปวดทั้งจนใจ... บางทีที่ฮัลค์กลับมาเป็นแบนเนอร์ได้ อาจเป็นเพราะเธอก็ได้”
ผู้ชมต่างตื่นเต้นขึ้นมาทันที เดิมทีพวกเขาคิดว่ายักษ์คนนี้เป็นได้แค่นักสู้ แต่ไม่คิดเลยว่าในเรื่องราวยังซ่อนความอบอุ่นไว้ด้วย
จากนั้นภาพก็ย้อนให้เห็นช่วงเวลาต่าง ๆ ที่นาตาชาอยู่ร่วมกับฮัลค์
เธอเชิญแบนเนอร์ไปอาบน้ำด้วยกัน และตอนที่เขาควบคุมตัวเองไม่ได้ เธอก็ลูบหลังมือเขาเบา ๆ พลางกระซิบว่า “ใจเย็น ๆ”...
ความทรงจำเหล่านี้ยิ่งทำให้ผู้ชมมั่นใจว่าระหว่างพวกเขามีความรู้สึกพิเศษบางอย่างอยู่
แต่ก็เพราะแบบนี้ การจากไปของฮัลค์จึงยิ่งทำให้ปวดใจ
มีคนถอนหายใจ
“ที่เขาจากไป คงเพราะไม่อยากทำร้ายคนที่ตัวเองรักล่ะมั้ง”
กล้องกลับมายังภายในควินเจ็ตอีกครั้ง ตอนนี้เวลาผ่านไปนานมากแล้ว
ฮัลค์อาละวาดทำลายอุปกรณ์ภายในห้องโดยสาร ส่วนธอร์ก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน รีบร้อนจัดการแผงควบคุม หน้าจออิเล็กทรอนิกส์สว่างขึ้นอีกครั้ง และเสียงของนาตาชาก็ดังก้องในห้องโดยสารอีกหน
“เก่งมาก พี่เบิ้ม ตอนนี้พวกเราไม่รู้ว่าอัลตรอนไปไหน แต่คุณจะบินสูงและเร็วมากฉันต้องการให้คุณเลี้ยวกลับนะ ได้ไหม? ตอนอยู่ในโหมดล่องหน พวกเราติดตามคุณไม่ได้ กลับมานะ โอเคไหม?”
ทันทีที่นาตาชาพูดจบ
ผู้ชมต่างตะลึงงันไปในทันที
ฮัคค์มนุษย์ยักษ์ตัวเขียวพลันตกอยู่ในอาการคลุ้มคลั่ง กระหน่ำทุบศีรษะของตัวเองไม่หยุด ราวกับมีสองวิญญาณในร่างกำลังแย่งชิงอำนาจควบคุมกันอย่างดุเดือด ถึงขั้นทำลายภายในควินเจ็ตจนย่อยยับ
“ไม่! แบนเนอร์ หยุดเดี๋ยวนี้!”
ฮัลค์คำรามออกมา
แต่สุดท้ายเขาก็ทรุดลงกับพื้น และกลับคืนสู่รูปลักษณ์ของแบนเนอร์อีกครั้ง
ดนตรีประกอบเปลี่ยนเป็นอ่อนโยนตามไปด้วย
กล้องค่อย ๆ ถอยห่างจากร่างของแบนเนอร์ขึ้นไปจนถึงท้องฟ้าสูง จากนั้นเงาร่างของฮัคค์มนุษย์ยักษ์ตัวเขียวก็ปรากฏขึ้นบนภาพ พร้อมกับเสียงบรรยายของหลินเฟิงที่ดังขึ้น
“เรื่องราวของฮัคค์มนุษย์ยักษ์ตัวเขียว จบลงอย่างเป็นทางการ ณ ตรงนี้!”
พร้อมกับคำประกาศของหลินเฟิง ในที่สุดผู้ชมก็เข้าใจเหตุผลที่ฮัลค์เปลี่ยนกลับมาเป็นแบนเนอร์
ที่แท้หญิงสาวผู้เฉลียวฉลาดคนนั้นมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง
ผู้คนยังคงจมอยู่ในเนื้อเรื่องอันสะเทือนใจนี้ และยากจะสงบลงได้
เวลานี้พวกเขาถึงได้ตระหนักว่า หลายครั้งที่ฮัลค์อารมณ์เสียจนควบคุมไม่ได้ ล้วนต้องอาศัยการปลอบโยนของเธอจึงจะสงบลงได้
แม้แต่การแย่งชิงสติระหว่างฮัลค์กับแบนเนอร์ในท้ายที่สุด
ก็ยังได้รับอิทธิพลจากเธออย่างลึกซึ้ง
“บางทีแบนเนอร์อาจรักเธอมากจริง ๆ ถ้าไม่ใช่เพราะถูกผู้คนมองว่าเป็นสัตว์ประหลาด เขาอาจไม่เลือกจากไปก็ได้”
“ใช่แล้ว โชคดีที่สุดท้ายแบนเนอร์กลับมา! ไม่อย่างนั้นฮัลค์อาจติดอยู่บนดาวต่างพิภพดวงนั้นไปตลอดกาล!”
“ฉันก็อยากรู้เรื่องราวต่อจากนี้เหมือนกัน แบนเนอร์กับผู้หญิงคนนั้นจะได้ลงเอยกันไหม ถึงขั้นมีลูกด้วยกันหรือเปล่า แค่คิดก็น่าตื่นเต้นแล้ว!”
“ไม่ว่าอย่างไรก็ต้องส่งคำอวยพรที่จริงใจที่สุดให้!”
ผู้ชมแห่งจักรวาลมาร์เวลล้วนซาบซึ้งจนใจสั่น หลายคนถึงขั้นน้ำตาคลอ
พวกเขาได้เห็นเส้นทางที่เต็มไปด้วยอุปสรรคและการดิ้นรนของฮัคค์มนุษย์ยักษ์ตัวเขียวด้วยตาตัวเอง และยิ่งรู้สึกยินดีที่แม้แต่ยักษ์ผู้โมโหง่ายเช่นนี้ ก็ยังได้พบกับความรักและความเข้าใจที่เป็นของเขาในที่สุด
แม้เนื้อหาในวิดีโอจะจบลงแล้ว แต่ความคาดหวังในใจของทุกคนกลับยิ่งรุนแรงขึ้น พวกเขาอยากรู้เป็นอย่างยิ่งว่าผู้สร้างวิดีโอคนนี้จะนำเรื่องราวฮีโร่แบบใดที่แตะต้องหัวใจมาให้ชมต่อไป
“ผู้สร้างวิดีโอคนนี้สุดยอดจริง ๆ ทุกครั้งที่ดูวิดีโอของเขา อารมณ์จะเผลอแกว่งขึ้นลงตามตัวละครในเรื่องอย่างควบคุมไม่ได้ เดี๋ยวหัวเราะ เดี๋ยวร้องไห้”
“บางครั้งฉันถึงขั้นคิดเลยนะว่า ถ้าจับเขาขังไว้ในห้องมืด แล้วกำหนดว่าถ้าไม่อัปเดตก็ไม่ให้กินข้าวได้ก็คงดี!”
“ใช่แล้ว เขาเป็นใครกันแน่? ถ้าได้ยินเสียงเรียกร้องของฉัน ก็ขอร้องละ ช่วยอัปเดตให้เร็วขึ้นอีกหน่อยเถอะ!”
“อย่าหวังมากเลย คงเวลาเดิมนั่นแหละ พรุ่งนี้เจอกัน”
“แค่อัปเดตสม่ำเสมอก็ดีมากแล้ว ตอนนี้ฉันแค่อยากรู้ว่าฮีโร่อันดับแปดจะเป็นใคร”
ขณะที่ทุกคนคิดกันไปเองว่าเวลาอัปเดตในวันถัดไปคงไม่เปลี่ยนแปลง จู่ ๆ ตอนท้ายของวิดีโอกลับปรากฏตัวอักษรเด่นชัดหนึ่งบรรทัด
“การจัดอันดับซูเปอร์ฮีโร่อันดับที่แปดวันพรุ่งนี้ เวลาอัปเดตเลื่อนออกไปสองชั่วโมงน้า～!”
ทุกคนฮือฮาขึ้นมาทันที
“แบบนี้ทนไม่ได้แล้ว! อัปเดตช้าก็ช่างเถอะ ยังจะเลื่อนออกไปอีกสองชั่วโมง?”
“ผู้สร้างวิดีโอน่าหมั่นไส้ อย่าให้ฉันเจอนะ ไม่อย่างนั้นฉัน สตาร์ลอร์ด จะขโมยของนายให้หมดจนไม่เหลือสักชิ้นแน่!”
“สตาร์ลอร์ด ทำดีมาก!”
ถึงแม้ฝูงชนจะเดือดดาล แต่ทุกคนก็ทำอะไรไม่ได้ ได้แต่อดทนรอวิดีโอของวันพรุ่งนี้ต่อไป
ในขณะเดียวกัน ผู้อำนวยการไข่ต้มก็พาทุกคนกลับไปยังนิวยอร์กแล้ว
สายตาของทุกคนต่างไปรวมอยู่ที่ดอกเตอร์แบนเนอร์ ใบหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจและความไม่อยากเชื่อ
พวกเขาคิดไม่ถึงจริง ๆ ว่าสายลับมือหนึ่งของหน่วยชีลด์อย่างนาตาชาจะเกิดประกายรักกับนักวิทยาศาสตร์ที่ดูอ่อนโยนและเก็บตัวคนนี้ได้
โทนี่เองก็ตกอยู่ในความเงียบ นั่งอยู่ข้าง ๆ พร้อมขมวดคิ้วแน่น
เมื่อเผชิญกับสายตาของทุกคน แบนเนอร์รีบโบกมืออธิบาย
“อย่าจ้องผมแบบนั้นสิ เรื่องนี้ผมเองก็ไม่รู้อะไรเลยเหมือนกัน”
ภายนอกเขาแกล้งทำเป็นสงบนิ่ง แต่ภายในใจก็เกิดคลื่นปั่นป่วนไปนานแล้ว
ภาพจูบกับนาตาชาในวิดีโอปรากฏซ้ำไปซ้ำมาไม่หยุด ทำให้หัวใจของเขาเต้นเร็วขึ้น ถึงขั้นรู้สึกเลือนรางราวกับยังมีสัมผัสอุ่น ๆ หลงเหลืออยู่ที่ริมฝีปาก
ในตอนนั้นเอง เสียงของสไปเดอร์แมน ปีเตอร์ ปาร์คเกอร์ ก็ทำลายความเงียบขึ้นมา
“เฮ้ อย่าลืมให้รางวัลผู้สร้างวิดีโอตามกฎนะ! จะเป็นของที่มีอยู่ตอนนี้ หรือทรัพยากรในอนาคตก็ได้”
แบนเนอร์ได้สติกลับมาทันที รีบเปิดหน้าจอแพลตฟอร์มมิติ
ตอนที่เลื่อนดูรายการของรางวัลที่เลือกให้ได้ เขาพบว่าตัวเลือกหมวดอนาคตมีอยู่น้อยมาก
หลังครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ลองถามอย่างหยั่งเชิง
“ถ้าผมเอาเซรุ่มของตัวเองเป็นรางวัลให้ล่ะ?”
ในเวลานี้ ทรัพย์สินที่มีค่าที่สุดของเขาคงไม่มีอะไรเกินเซรุ่มที่แฝงพลังนี้ ท้ายที่สุด แม้แต่สัตว์ประหลาดอย่างอะบอมิเนชันก็ยังถือกำเนิดขึ้นเพราะมัน บางทีมันอาจดึงดูดความสนใจของผู้สร้างวิดีโอได้
แพลตฟอร์มตอบกลับด้วยเสียงกลไกทันที
“อนุญาตให้ดำเนินการ”
ทันทีที่เสียงนั้นจบลง เข็มเงินเล่มหนึ่งก็แทงเข้าที่แขนของแบนเนอร์อย่างรวดเร็วเพื่อสกัดเซรุ่ม ขณะเดียวกันระบบก็ส่งคำเตือนออกมา
“โปรดทราบ การบริจาคเซรุ่มบางส่วนจะทำให้อายุขัยของคุณลดลงห้าปี”
แต่แบนเนอร์กลับตกลงโดยไม่ลังเล
……………