บทที่ 19: แม้แต่ไอรอนแมนก็มีเลือดไหลได้
บทที่ 19: แม้แต่ไอรอนแมนก็มีเลือดไหลได้
“รักษาพิษพัลลาเดียมของฉันงั้นเหรอ?”
โทนี่ขมวดคิ้วทันที ภายในใจเกิดแรงต่อต้านอย่างรุนแรง ความหยิ่งทะนงของอัจฉริยะระดับโลกทำให้เขาไม่อยากพึ่งพาคนอื่นมาแก้ปัญหาของตัวเอง
แม้ภายในใจจะเริ่มสิ้นหวังลงเรื่อย ๆ ถึงขั้นมีความรู้สึกเหมือนกำลังจัดการเรื่องหลังความตายของตัวเองอยู่แล้ว แต่ศักดิ์ศรีอันแรงกล้าของโทนี่ก็ยังไม่ยอมให้เขาขอความช่วยเหลือจากใคร
“เฮ้ ฟังนะ ฉันจัดการเองได้! ฉันยังไม่ได้แก่จนต้องอ้าปากรอคนอื่นป้อนนมให้สักหน่อย!”
“ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้น! ฉันหมายถึง... นายยังจำหน่วยชีลด์ได้ไหม?”
จางหยางรีบอธิบาย เพราะสิ่งที่เขานึกออกก็เป็นเพียงเนื้อเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ เท่านั้น ท้ายที่สุดแล้วเขาไม่ใช่แฟนพันธุ์แท้มาร์เวล แค่รู้ภาพรวมคร่าว ๆ และบังเอิญเคยเห็นคนคุยกันเรื่องนี้ในเวยป๋อเท่านั้น
“จางหยาง ฉันจะพูดเป็นครั้งสุดท้าย ฉันไม่ต้องการความช่วยเหลือจากใคร! อย่ามาสงสัยในความสามารถของอัจฉริยะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ด!”
“ในหน่วยชีลด์มีของที่พ่อของนายทิ้งเอาไว้ นายลองติดต่อพวกเขาดูสิ บางทีอาจจะได้อะไรที่คาดไม่ถึงก็ได้”
เมื่อเห็นว่าโทนี่เริ่มโมโห จางหยางจึงรีบพูดทุกอย่างรวดเดียว
เขายังจำได้ว่าตอนที่บล็อกเกอร์คนนั้นเถียงกับชาวเน็ตคนอื่น เคยพูดเอาไว้ว่าโทนี่ได้รับมรดกที่พ่อทิ้งไว้จากหน่วยชีลด์ และค้นพบธาตุชนิดใหม่จากสิ่งนั้น ก่อนจะนำมาแทนพัลลาเดียมได้สำเร็จ จากนั้นก็ร่ายยาวถึงความอัจฉริยะของโทนี่ พร้อมเปิดศึกกับแฟนคลับกัปตันอเมริกาอย่างดุเดือด
“ถ้ามีเวลา ฉันจะลองดู”
โทนี่พูดจบก็หันหลังเดินจากไป
แต่ในใจกลับจดจำเรื่องนี้เอาไว้
ไม่ใช่เพราะจางหยางบอกว่ามันอาจรักษาพิษพัลลาเดียมของเขาได้
แต่เพราะถ้าสุดท้ายเขาหมดหนทางจริง ๆ การได้เห็นของที่พ่อทิ้งไว้เป็นครั้งสุดท้ายก็คงไม่เลว
จางหยางถอนหายใจ
เขารู้ว่าคงไม่มีทางโน้มน้าวโทนี่ได้
เพราะโทนี่ก็เป็นคนประเภทที่ไม่เคยฟังคำเตือนของใครดี ๆ อยู่แล้ว
ถ้าวันไหนโทนี่กลายเป็นเด็กดีที่ใครพูดอะไรก็เชื่อฟัง เขาคงต้องสงสัยแล้วว่าอีกฝ่ายเป็นอะไรไปหรือเปล่า
สุดท้ายตอนกลับอเมริกา จางหยางก็อาศัยเครื่องบินส่วนตัวของโทนี่กลับมาด้วย
และบนเครื่องบิน เขาก็ได้เจอกับเพพเพอร์ รวมถึง...
แบล็ควิโดว์ในชุดกระโปรงเลขา สุดเซ็กซี่
นี่เป็นครั้งแรกที่จางหยางได้สัมผัสตัวจริงของแบล็ควิโดว์
สำหรับกุหลาบมีหนามดอกนี้ เขาสนใจเธอมากทีเดียว
ต้องยอมรับเลยว่าเสน่ห์ของแบล็ควิโดว์ไม่ธรรมดาจริง ๆ ทุกอิริยาบถล้วนเต็มไปด้วยเสน่ห์เย้ายวนที่ทำให้คนหลงใหล
ทันทีที่เห็นเธอ คำแรกที่ผุดขึ้นมาในหัวของเขาก็คือ
เซ็กซี่!
ในฐานะเจ้าพ่อสายจีบสาว จางหยางย่อมไม่ปล่อยโอกาสทำความรู้จักกับแบล็ควิโดว์ให้หลุดมือ
“คุณผู้หญิงคนนี้คือ...?”
พูดจบ เขาก็ส่งสายตาให้โทนี่อย่างบ้าคลั่ง เป็นสัญญาณให้รีบแนะนำตัว
เขาพร้อมเริ่มเกมแล้ว
โทนี่เข้าใจทันที และแสดงคุณสมบัติของเพื่อนช่วยจีบสาวชั้นยอดออกมา
“นี่คือนาตาชา ผู้ช่วยส่วนตัวของฉัน ปัจจุบันโสด”
“ส่วนสุภาพบุรุษสุดหล่อคนนี้ นาตาชาน่าจะรู้จักอยู่แล้ว เดอะแฟลช จางหยาง เพื่อนสนิทของฉัน”
“คุณจางหยาง ยินดีที่ได้รู้จักค่ะ”
แบล็ควิโดว์เหลือบตามองทั้งสองคนแวบเดียวก็เข้าใจทันทีว่าพวกเขากำลังเล่นอะไรกันอยู่
แต่เธอไม่ได้เปิดโปง เพียงยื่นมือออกมาอย่างสุภาพ
จางหยางจับมือเธอเบา ๆ แล้วปล่อยออก ก่อนหัวเราะ
“งั้นเหรอ? ดีใจขนาดไหนล่ะ?”
“...”
มุกของแบล็ควิโดว์มันเปิดช่องให้ต่อยอดง่ายเกินไป
จางหยางเลยอดไม่ได้ที่จะเล่นมุกสักหน่อย
จู่ ๆ จางหยางก็ทำสีหน้าจริงจัง ก่อนถามนาตาชา
“คุณนาตาชาครับ ขอถามอะไรหน่อย”
“คุณอยากให้โลกสงบสุขไหม?”
[ หึ คิดจะใช้สถานะซูเปอร์ฮีโร่หยิบประเด็นใหญ่ ๆ มาพูด แล้วทำให้ฉันประทับใจงั้นเหรอ? ไร้เดียงสาเกินไปแล้ว ฉันไม่ใช่เด็กสาวใสซื่อพวกนั้นนะ ]
แม้ในใจจะคิดแบบนั้น แต่ภายนอกนาตาชายังคงยิ้มอย่างสุภาพ
“แน่นอนค่ะ ฉันคิดว่านอกจากพวกหัวรุนแรงแล้ว คนส่วนใหญ่ก็คงอยากให้โลกสงบสุขกันทั้งนั้น”
“แต่ผมไม่อยาก”
นาตาชา: “???”
โทนี่: “???”
เพพเพอร์: “???”
อะไรวะน้องชาย?
แกเป็นซูเปอร์ฮีโร่นะ หรือจริง ๆ เป็นผู้ก่อการร้ายหัวรุนแรง?
ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของทุกคน จางหยางมองดวงตาสีฟ้าอ่อนของนาตาชาอย่างจริงจัง
“ผมไม่ต้องการคำว่า ‘สงบสุข’ เพราะผมต้องการแค่โลก... และคุณ”
“...”
หลังกลับมาถึงอเมริกา โทนี่ก็หายตัวไปทันที
แต่ก่อนจากกัน เขาได้นัดเอาไว้ว่าอีกไม่กี่วันจะจัดงานปาร์ตี้ที่บ้าน และชวนจางหยางไปร่วมสนุกด้วย
เขาบอกว่าจะมีสาวสวยมางานเพียบ
ในนั้นมีทั้งดาราดังและอินฟลูเอนเซอร์หน้าตาดีจำนวนไม่น้อย
ส่วนนาตาชา...
สุดท้ายภายใต้การโจมตีด้วยมุกจีบสาวบ้าน ๆ ของจางหยางอย่างต่อเนื่อง เธอก็จำใจแลกช่องทางติดต่อกับเขา
แน่นอนว่าเหตุผลของเธอคือเรื่องงาน
ในฐานะสายลับของหน่วยชีลด์ การรักษาการติดต่อกับซูเปอร์ฮีโร่สักคนย่อมเป็นเรื่องดี
แต่หลังจากนั้น...
เธอกลับเสียใจอย่างสุดซึ้งกับการตัดสินใจครั้งนี้
หลังกลับถึงนิวยอร์ก โทนี่ตรงกลับไปยังสตาร์คทาวเวอร์ทันที
กลับไปยังห้องทำงานของตัวเอง...
ไม่สิ
ตอนนี้มันเป็นห้องทำงานของเพพเพอร์แล้ว
ในหัวของเขายังคงคิดถึงคำพูดของวิปแลช
ตระกูลของเขาเป็นพวกขโมยและอาชญากรงั้นเหรอ?
รวมถึงชีวิตผู้คนที่ตระกูลสตาร์คเคยทำลาย?
หรือว่าพ่อของวิปแลชจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับเครื่องปฏิกรณ์อาร์คจริง ๆ ?
ถ้าเป็นแบบนั้น...
ทำไมเขาไม่เคยได้ยินชื่อแอนตัน แวนโกมาก่อนเลย?
แน่นอนว่า สิ่งที่ทำให้โทนี่ประทับใจมากที่สุด ยังคงเป็นคำพูดประโยคนั้นของวิปแลช
“ถ้านายทำให้พระเจ้าหลั่งเลือดได้ ผู้คนก็จะเลิกศรัทธาในพระเจ้า เมื่อมีเลือดในน้ำ ฝูงฉลามก็จะกรูกันเข้ามา ฉันแค่นั่งดูอยู่ตรงนี้ก็พอ ดูโลกทั้งโลกรุมทึ้งแก”
แน่นอนว่าเขาเข้าใจความหมายของคำพูดนั้น
การโจมตีครั้งนี้ของวิปแลช ถึงจะไม่สามารถเอาชีวิตเขาได้
แต่ก็ทำให้คนทั้งโลกเห็นเขาในสภาพน่าเวทนา
เห็นเขาเกือบตายต่อหน้าต่อตา
ชื่อเสียงของไอรอนแมนสั่นคลอนอย่างหนัก
ผู้คนเริ่มตระหนักว่า ไอรอนแมนอาจไม่ได้แข็งแกร่งไร้เทียมทานอย่างที่คิด
ยิ่งไปกว่านั้น ความน่าดึงดูดของชุดเกราะของโทนี่มันมหาศาลเกินไป
มากพอจะทำให้ใครก็ตามคลั่งได้
ถ้าเขาไม่ใช่หนึ่งในมหาเศรษฐีทรงอิทธิพลที่สุดของโลก
ถ้าเขาไม่ใช่อัจฉริยะที่โด่งดังที่สุดคนหนึ่งของโลก
ถ้าชุดเกราะของเขาไม่ได้ทรงพลังถึงขนาดสามารถรับมือกองทัพทั้งกองทัพได้ด้วยตัวคนเดียว
ป่านนี้เขาคงถูกกลืนกินจนไม่เหลือแม้แต่เศษซากไปแล้ว
เมื่อทุกคนได้เห็นแล้วว่า...
ไอรอนแมนเองก็เลือดไหลได้
เขาไม่ได้เป็นเทพเจ้า
คนพวกนั้นจะอดใจไม่ลงมือได้จริง ๆ เหรอ?
คำตอบนั้นชัดเจนอยู่แล้ว
แต่ตอนนี้เขายังไม่มีเวลาคิดถึงเรื่องเหล่านั้น
เพราะเขาจะมีชีวิตอยู่ถึงวันนั้นหรือเปล่าก็ยังไม่แน่
พิษพัลลาเดียมในร่างกายต่างหากที่เป็นปัญหาเร่งด่วนที่สุด
นี่คือสิ่งที่สามารถเอาชีวิตเขาได้จริง ๆ
ถ้ายังมีโอกาสรอด
โทนี่ก็ไม่มีทางเลือกที่จะตายตั้งแต่อายุยังน้อยแน่นอน
……………