บทที่ 20 - ข้าไม่อยากเป็นตัวถ่วงของท่าน

บทที่ 20 - ข้าไม่อยากเป็นตัวถ่วงของท่าน

หยางซั่วรู้สึกว่าขาทั้งสองข้างร้อนผ่าวไปหมด

เขาแบกอ้าววิ่งมาไม่รู้ว่านานแค่ไหนแล้ว จากเผ่าของอ้าวจนถึงตอนนี้ยังไม่ได้หยุดพักเลย วินาทีนี้เขาปรารถนาอยากจะบินได้ จะได้บินตรงกลับไปยังเผ่าของตัวเอง

ลี่และคนอื่นๆ วิ่งตามหลังเขามาตลอด ชายฉกรรจ์หลายคนกลับวิ่งตามหยางซั่วไม่ทัน

ไม่นาน กำแพงเมืองสีแดงอันคุ้นเคยก็ปรากฏขึ้นในคลองจักษุ หยางซั่วตะโกนลั่นอย่างสุดเสียง

"รีบเอาบันไดลงมาเร็วเข้า!"

โหรวที่อยู่บนกำแพงสะดุ้งเฮือก เมื่อเห็นพรรคพวกวิ่งหน้าตาตื่นเข้ามา ก็รีบเอาบันไดลงมาทันที หยางซั่ววิ่งไปถึงใต้กำแพงอย่างรวดเร็ว แบกอ้าวปีนข้ามไปในสามก้าวสองก้าว

"อวิ๋นอวิ๋น! อวิ๋นอวิ๋น! รีบมานี่เร็ว!"

เฉินอวิ๋นอวิ๋นที่กำลังดูแลจ้านซึ่งหมดสติอยู่ในหลุมหลบภัยถูกเสียงเรียกอันร้อนรนของหยางซั่วปลุกให้ตื่น พอโผล่หัวออกมาจากหลุมหลบภัย ก็เห็นหยางซั่วแบกคนร่างชุ่มเลือดวิ่งเข้ามา

"พี่ซั่ว! นี่! นี่มันอ้าวนี่นา! เกิดอะไรขึ้นเนี่ย!"

"เผ่ากินคนน่ะ ไม่มีเวลาอธิบายแล้ว รีบจัดการแผลให้เขาก่อน" หยางซั่วพุ่งพรวดเข้าไปในหลุมหลบภัย วางอ้าวลงบนผืนหนังสัตว์ข้างๆ จ้าน แล้วเริ่มรื้อกล่องยา

ภายในหลุมหลบภัย กล่องสีเงินใบนี้ดูขัดหูขัดตากับสภาพแวดล้อมโดยรอบอย่างมาก หยางซั่วหยิบด้ายเย็บแผล เข็ม และคีมคีบออกมา ส่วนเฉินอวิ๋นอวิ๋นก็ยกอ่างน้ำร้อนเข้ามาอีกใบ เริ่มเช็ดทำความสะอาดบาดแผลบนตัวอ้าว

ตอนนั้นเอง ลี่และคนอื่นๆ ก็วิ่งตามเข้ามา พอเห็นทั้งสองคนกำลังจัดการแผลอยู่ ก็หุบปากฉับทันที พยายามกลั้นหายใจ เหงื่อบนหัวหยางซั่วหยดติ๋งๆ แม้จะพยายามควบคุมตัวเองอย่างสุดความสามารถแล้ว แต่หน้าอกของเขาก็ยังคงกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง มือสั่นเทาเล็กน้อยเพราะหมดแรง ไม่ว่าจะทำอย่างไรก็กะตำแหน่งบาดแผลไม่ถูก

"พี่ซั่ว ข้าทำเอง ท่านดื่มน้ำพักผ่อนก่อนเถอะ"

เฉินอวิ๋นอวิ๋นมองหยางซั่วที่สั่นเทาด้วยความสงสาร รับเครื่องมือจากมือเขา แล้วเริ่มเย็บแผลให้อ้าว

หลังจากเฉินอวิ๋นอวิ๋นเช็ดทำความสะอาด บาดแผลบนตัวอ้าวก็เผยให้เห็นจนเกือบหมด ทั่วร่างมีบาดแผลเล็กใหญ่กว่าสามสิบแห่ง ที่สาหัสที่สุดคือบาดแผลลึกที่ท้องน้อยด้านขวา

เฉินอวิ๋นอวิ๋นเอาเข็มลนไฟตะเกียงเล็กน้อย ทิ้งไว้ให้เย็นลงนิดหน่อย แล้วก็เริ่มเย็บแผลบนตัวอ้าว จากบนลงล่าง เย็บทีละเข็มทีละด้ายอย่างประณีตบรรจง จนกระทั่งถึงบาดแผลที่หน้าท้อง

"พี่ซั่ว ตรงนี้ต้องผ่าตัดนะ ลำไส้น่าจะบาดเจ็บ ต้องเย็บ"

น้ำเสียงของนางสั่นเครือเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าในใจปั่นป่วนอย่างหนัก

"ข้าทำเอง"

หลังจากพักผ่อนมาสักพัก ในที่สุดหยางซั่วก็กลับมาเป็นปกติ เขาหยิบมีดผ่าตัดออกมาจากกล่องยา ฆ่าเชื้อ แล้วเริ่มกรีดลงไปตามบาดแผลที่หน้าท้องของอ้าว

เลือดไม่ได้พุ่งกระฉูดออกมาอย่างที่คิด บาดแผลถูกแหวกออกเป็นรอยแยกเล็กๆ อย่างรวดเร็ว เฉินอวิ๋นอวิ๋นล้วงมือเข้าไปดึงลำไส้ของอ้าวออกมา แล้วเริ่มเย็บตรงส่วนที่ถูกแทงทะลุ

มนุษย์ยุคดึกดำบรรพ์เว้นระยะห่างในการกินแต่ละมื้อนานมาก นอกจากเผ่าของหยางซั่วที่สามารถหาอาหารได้อย่างมั่นคงแล้ว เผ่าทั่วไปก็เหมือนกับสัตว์ป่า กินมื้อหนึ่งแล้วสามารถอดไปได้อีกหลายวัน ด้วยเหตุนี้ ลำไส้ของอ้าวเลยสะอาดสะอ้านมาก

ลำไส้มีแผลทั้งหมดสามแห่ง เฉินอวิ๋นอวิ๋นใช้ไหมเย็บแผลเย็บจนเสร็จ แล้วค่อยๆ ดันลำไส้กลับเข้าไป เริ่มเย็บแผลด้านนอก

"พี่ซั่ว ตอนนี้อ้าวเสียเลือดมาก ถึงจะจัดการแผลเสร็จเขาก็คงไม่รอดหรอก" เสียงของเฉินอวิ๋นอวิ๋นลอยมาเบาๆ ทำให้ร่างของหยางซั่วชะงักไป

"เรายังมีอะดรีนาลินอยู่อีกเข็ม ฉีดให้เขาซะ" หยางซั่วลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

"อะดรีนาลินช่วยชีวิตคนได้นะพี่ซั่ว จะใช้กับอ้าวเหรอ นี่มันของที่สร้างขึ้นมาได้จากอารยธรรมของเราเท่านั้นนะ ใช้แล้วก็หมดเลย ใช้กับเขาคุ้มเหรอ" เฉินอวิ๋นอวิ๋นเห็นได้ชัดว่าไม่คิดว่าหยางซั่วจะยอมเอาของที่ล้ำค่าที่สุดออกมาใช้

"อ้าวคือเพื่อนของเรา ในมุมมองของเพื่อน ข้าไม่อยากให้เขาตาย ประการที่สอง เขามีประโยชน์กับเรามาก เขากุมสิ่งที่เราต้องการมากที่สุดเอาไว้ เขาตายไม่ได้" หยางซั่วจ้องมองเฉินอวิ๋นอวิ๋นที่มองเขาอยู่ แล้วส่งอะดรีนาลินในมือให้

แขนของอ้าวใหญ่เท่าต้นขาของนาง เส้นเลือดทุกเส้นปูดโปนออกมาเพราะกล้ามเนื้อที่ตึงเครียดถึงขีดสุด บ่งบอกถึงความดุเดือดของการต่อสู้ในตอนนั้น เส้นเลือดหาเจอง่ายมาก เฉินอวิ๋นอวิ๋นรับหลอดฉีดยามา แล้วฉีดเข้าไปที่เส้นเลือดดำบนแขนของอ้าว

ฉีดเข็มเดียวลงไป ไม่นานหยางซั่วก็เห็นเส้นเลือดของอ้าวสั่นเทาเล็กน้อย การเต้นของหัวใจที่แผ่วเบากลับมาเต้นแรงอีกครั้ง แต่เมื่อมองดูริมฝีปากที่ซีดเซียวของอ้าว คิ้วของหยางซั่วก็ขมวดเข้าหากันแน่น

"พี่ซั่ว ให้ข้าถ่ายเลือดให้เขาเถอะ ข้าเลือดกรุ๊ปโอ" เสียงของเฉินอวิ๋นอวิ๋นลอยมาอีกครั้ง "แค่ฉีดยามันไม่พอหรอก เขาเสียเลือดมากเกินไป"

"อวิ๋นอวิ๋น!" หยางซั่วไม่รู้จะพูดอะไรดี เขามองเด็กสาวที่นั่งยองๆ อยู่ข้างอ้าว อ้าปากพูดหลายครั้ง แต่ก็ต้องหุบปากลง

"ท่านคอยเป็นห่วงเป็นใยชนเผ่ามาตลอด ข้ารู้สึกเหมือนตัวเองไม่ได้ช่วยอะไรเลย ข้าไม่อยากเป็นตัวถ่วงของท่าน ข้าอยากช่วยท่านด้วย" เฉินอวิ๋นอวิ๋นจ้องมองหยางซั่วอย่างดื้อรั้น น้ำตาหยดแหมะๆ ไหลรินลงมา

ตอนนั้นเองที่หยางซั่วเพิ่งจะรู้ตัวว่า แท้จริงแล้วเขาละเลยเด็กสาวคนนี้มาตลอด ลึกๆ แล้วเขาจัดให้นางอยู่ในกลุ่มเดียวกับผู้หญิงในเผ่า เป็นเป้าหมายที่พวกเขาต้องปกป้อง ทำให้เด็กสาวหัวรั้นคนนี้เกิดความคิดว่าตัวเองไร้ประโยชน์ขึ้นมา

"ขอโทษนะอวิ๋นอวิ๋น" ในที่สุดหยางซั่วก็ทำได้เพียงกล่าวคำขอโทษ

เฉินอวิ๋นอวิ๋นหยิบกระบอกฉีดยาออกมา ส่งให้หยางซั่ว เมื่อมองดูเข็มฉีดยาตรงหน้า หยางซั่วรู้สึกว่าใจกำลังสั่นระรัว เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงแรงต้านตอนที่เข็มทิ่มทะลุเนื้อของเฉินอวิ๋นอวิ๋น สัมผัสได้ถึงอาการสั่นของนางตอนที่เขาหาเส้นเลือดไม่เจอ ดูดเลือดไม่ได้ ต้องดึงเข็มออกแล้วทิ่มเข้าไปใหม่

กระบอกฉีดยาเล็กๆ ดูดเลือดครั้งหนึ่งก็ได้แค่สิบกว่ามิลลิลิตร หันไปฉีดเข้าร่างของอ้าว แล้วก็กลับมาดูดใหม่

ไม่มีแนวคิดทางการแพทย์อะไรเลย นอกจากตอนแรกที่เอาไปลนไฟฆ่าเชื้อ ที่เหลือก็คือการทิ่มเข้าดึงออก ทิ่มเข้าดึงออกอยู่บนร่างของคนสองคนอย่างต่อเนื่อง

ไม่รู้ว่าผ่านไปกี่ครั้ง เขาถึงได้หยุดมือ หยางซั่วสัมผัสได้ถึงความอ่อนล้าของเฉินอวิ๋นอวิ๋น บนแขนเต็มไปด้วยจุดแดงๆ เลือดซึมออกมา เขาเริ่มกลัวแล้ว กลัวเป็นครั้งแรก

เขากลัวว่าการตัดสินใจของเขาจะทำให้เด็กสาวตรงหน้าต้องตาย

"พี่ซั่ว ข้ายังไหว ดูดอีกสักสองสามหลอดเถอะ"

เมื่อเห็นท่าทางของหยางซั่ว เฉินอวิ๋นอวิ๋นก็หัวเราะออกมา นางสัมผัสได้ถึงอารมณ์ของหยางซั่ว มาอยู่ในโลกยุคดึกดำบรรพ์เกือบปีแล้ว นางพึ่งพาผู้ชายที่คอยปกป้องนางมาตลอดอย่างลึกซึ้ง ตั้งแต่ตอนที่หยางซั่วรับปากกับนางว่ามนุษย์จะไม่เป็นแบบนี้ เงาร่างของหยางซั่วก็สลักลึกเข้าไปในใจของนางแล้ว

"ในที่สุดข้าก็เป็นคนมีประโยชน์แล้ว อวิ๋นอวิ๋นดีใจมากเลย"

ในที่สุดน้ำตาของหยางซั่วก็กลั้นเอาไว้ไม่อยู่ เขาลูบหัวเฉินอวิ๋นอวิ๋นเบาๆ พูดซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"อวิ๋นอวิ๋นมีประโยชน์กับข้าที่สุดมาตลอดเลย เป็นแบบนั้นเสมอ ทุกคนพูดได้ก็เพราะเจ้าสอน จะไม่มีประโยชน์ได้ยังไงล่ะ ประโยชน์ของเจ้ามีมากกว่าข้าตั้งเยอะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของหยางซั่ว ก้อนหินที่ถ่วงอยู่ในใจของเฉินอวิ๋นอวิ๋นก็ถูกยกออกไปในที่สุด เด็กสาวที่มักจะว้าวุ่นใจมาตลอดเพียงแค่อยากจะใช้ความพยายามของตัวเองให้หยางซั่วรับรู้ อยากให้หยางซั่วสังเกตเห็นนาง

"พี่ซั่ว ข้าชอบท่านจังเลย!"

หยางซั่วยังไม่ทันได้เอ่ยปาก เฉินอวิ๋นอวิ๋นก็หลับไปในอ้อมแขนของเขาแล้ว ถูกสูบเลือดไปมากขนาดนั้น เฉินอวิ๋นอวิ๋นรู้สึกเหนื่อยล้าไปทุกอณูเซลล์ในร่างกาย เมื่อได้รับการยอมรับถึงความสำคัญจากหยางซั่ว ในที่สุดนางก็หลับสนิทด้วยความผ่อนคลาย

หยางซั่วอุ้มเฉินอวิ๋นอวิ๋นขึ้นมาเบาๆ พานางไปส่งที่หลุมหลบภัยด้านข้าง ห่มหนังสัตว์ให้ แล้วก็เดินออกมา

อ้าวได้รับเลือดมาเติมเต็ม สีหน้าก็ไม่ดูย่ำแย่เหมือนก่อนหน้านี้แล้ว เมื่อมียาอะดรีนาลินช่วยต่อชีวิตอย่างได้ผล อาการก็เริ่มคงที่ในที่สุด

หยางซั่วหยิบหญ้าลิงที่เก็บมาได้ นำมาบดแล้วโรยลงบนแผลของอ้าว เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จ เขาก็ทรุดตัวนั่งลงอย่างหมดแรง

แต่หยางซั่วก็ยังไม่กล้าผ่อนคลาย นี่เป็นเพียงก้าวแรกเท่านั้น หรือจะเรียกว่าเป็นก้าวที่ง่ายที่สุดก็ได้ แม้ว่าตอนที่ทำแผลเขากับเฉินอวิ๋นอวิ๋นจะระวังเรื่องความสะอาดอยู่ตลอด แต่จะทำยังไงได้ สุดท้ายก็ยังมีแบคทีเรียอยู่ดี หากเกิดการติดเชื้ออย่างรุนแรง อ้าวก็คงไม่รอดเหมือนกัน

เมื่อมองดูคนสองคนที่นอนอยู่บนผืนหนังสัตว์ นึกถึงตอนที่เจอเผ่ากินคนครั้งแรก ภาพอันน่าสยดสยองตอนนั้น น้องชายของวั่งที่ตายอย่างน่าอนาถ คนอื่นๆ ที่ถูกจับไปเป็นอาหาร และการถูกลอบโจมตีในครั้งนี้ จ้านและอ้าวที่นอนไม่ได้สติ รวมถึงผู้ชายอีกสามคนที่โดนแทงพรุนเป็นรังแตน หยางซั่วรู้สึกว่ามีไฟแห่งความโกรธแค้นกำลังคุโชนและแผ่ขยายอยู่ในใจ แผดเผาเส้นประสาทของเขา

"รอก่อนเถอะพวกแก อย่าหนีไปไหนล่ะ"