บทที่ 5 - ชนเผ่าดึกดำบรรพ์ฝึกหัดและคนเมืองฝึกหัด

บทที่ 5 - ชนเผ่าดึกดำบรรพ์ฝึกหัดและคนเมืองฝึกหัด

หลังจากการฝึกซ้อมอันน่ากระอักกระอ่วนจบลง หยางซั่วก็รู้สึกปวดปัสสาวะ เขาเดินออกไปไกลหน่อย เตรียมจะปลดทุกข์ในที่ลับตาคนด้านข้างถ้ำ จังหวะที่กำลังตั้งท่าจะปลดปล่อย เสียงคำรามของพี่ใหญ่ก็ทำเอาเขาแทบฉี่ราด

"อ้าเฮ้"

หยางซั่วปล่อยน้ำไปครึ่งหนึ่งแล้วก็ต้องกลั้นกลับเข้าไป เสียงตวาดนั้นทำให้เขาหันไปเห็นพี่ใหญ่เดินจ้ำอ้าวเข้ามาหา ใช้มือโกยดินบนพื้นมากลบตรงที่เขาฉี่อย่างระมัดระวัง แถมยังก้มลงดมเพื่อความแน่ใจก่อนจะดึงตัวหยางซั่วเดินออกมา

ตอนนั้นเองเขาถึงได้เข้าใจว่า โลกที่เขามาอยู่นี้ไม่ใช่โลกใบเดิมอีกต่อไป มันคือโลกที่ทุกชีวิตต้องเดินอยู่บนเส้นด้าย แม้แต่การเข้าห้องน้ำก็ต้องระมัดระวังให้มากที่สุด มิฉะนั้นหากพลาดพลั้งเพียงก้าวเดียว ทั้งชนเผ่าอาจต้องพบกับหายนะ

พี่ใหญ่นำคนในเผ่าแบ่งกลุ่มกันไปปลดทุกข์ในที่ที่ไกลจากถ้ำ ขุดหลุมจัดการธุระ คนหนึ่งทำธุระ คนอื่นๆ คอยดูลาดเลา จากนั้นก็ใช้ดินกลบให้มิดชิด ไม่ให้เหลือกลิ่นอายใดๆ ส่วนเฉินอวิ๋นอวิ๋นที่อยู่ในถ้ำก็ได้รับความช่วยเหลือจากพี่สะใภ้ให้ทำธุระในถ้ำ แล้วนำดินมากลบทับเป็นชั้นๆ จนกลายเป็นกองดิน

เมื่อมองดูมนุษย์ยุคหินที่แสนจะระแวดระวังตรงหน้า หยางซั่วก็รู้สึกโชคดีขึ้นมาทันที หากไม่มีพวกเขา เขากับเฉินอวิ๋นอวิ๋นอาจจะโดนสัตว์ป่าที่ไหนคาบไปกินตั้งแต่วันแรกแล้วก็ได้

หลังจากผ่านเหตุการณ์ระทึกขวัญเมื่อเช้า หยางซั่วก็ต้องไปยืนยันกับพี่ใหญ่แทบทุกเรื่องที่จะทำต่อไป ในฐานะมนุษย์ยุคหินที่ไร้ความสามารถ เขาควรเชื่อฟังคำสั่งจะดีกว่า ไม่อย่างนั้นอาจจะพาตัวเองไปตายได้ง่ายๆ

ลำดับต่อไปคือความรับผิดชอบที่ผู้ชายในเผ่าทุกคนต้องแบกรับ นั่นคือการล่าสัตว์

สำหรับระดับฝีมือของหยางซั่ว พี่ใหญ่ได้ประจักษ์ชัดเจนแล้วเมื่อเช้า การเดินทางครั้งนี้เขาได้รับการคุ้มกันอย่างเข้มงวด ราวกับเด็กชายยุคหินที่กำลังจะเติบโต ถือหอกหินเล่มหนึ่ง ค่อยๆ เรียนรู้และเติบโตจากการล่าสัตว์ในแต่ละวัน จนในที่สุด หยางซั่วก็ได้กลายเป็นมนุษย์ยุคหินฝึกหัดอย่างเต็มภาคภูมิ

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ป่า เขาก็รู้สึกได้เลยว่ามนุษย์ยุคหินผู้ซื่อสัตย์ทั้งสามคนเปลี่ยนไปเป็นคนละคน พี่ใหญ่คุกเข่าลงกับพื้นบ่อยครั้ง เพื่อพิจารณาร่องรอยต่างๆ อย่างละเอียด พวกเขาเดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ ขณะที่พี่ใหญ่ตามหาร่องรอยของเหยื่อ คนที่เหลือก็รับหน้าที่ระวังภัย

กลุ่มคนเดินๆ หยุดๆ พี่ใหญ่ที่เดินนำหน้าถึงกับเอาขี้สัตว์บนพื้นมาขยี้บนฝ่ามือ ใช้จมูกดม สัมผัสความชื้นของขี้สัตว์อย่างละเอียด ในที่สุดก็ยืนยันทิศทางได้ แล้วพาพวกเขาค่อยๆ ย่องตามไป

ไม่นานนัก ก็ปรากฏลานโล่งในป่าเบื้องหน้า กวางป่าหลายตัวกำลังกินหญ้าอยู่บนลานโล่ง ท่าทางของมนุษย์ยุคหินทั้งสามคนในตอนนี้ช่างดูแปลกประหลาด ราวกับสไปเดอร์แมน มือไพล่หลังถือหอกหิน ย่อตัวลงต่ำแล้วค่อยๆ คืบคลานไปข้างหน้า

หยางซั่วก็ก้มตัวลงตาม ติดตามไปอย่างใกล้ชิด ตอนนั้นเองพี่ใหญ่ก็ส่งสัญญาณมือให้คนข้างหลัง มนุษย์ยุคหินสองคนเห็นดังนั้นก็พยักหน้า ค่อยๆ รักษาระยะห่าง ก่อตัวเป็นรูปสามเหลี่ยม

เมื่อกะระยะได้พอเหมาะ พี่ใหญ่เบื้องหน้าหยางซั่วก็ราวกับสปริง ทันทีที่ลุกขึ้นยืน เสียงแหวกอากาศก็ดังขึ้น หอกหินในมือเขาหายไป พุ่งผ่านระยะทางกว่ายี่สิบเมตร พุ่งตรงไปยังกวางป่าบนลานโล่ง ฝูงกวางแตกฮือในทันที

หอกหินพลาดเป้า กวางป่าตัวหนึ่งกระโดดหลบหอกแรกตามสัญชาตญาณ ขณะที่ร่างยังลอยอยู่กลางอากาศ หอกอีกสองเล่มก็พุ่งเสียบเข้าที่ตัวกวางกลางอากาศจากซ้ายและขวาอย่างแม่นยำ ฝังลึกเข้าไปหนึ่งในสามของความยาว หอกกวางป่าถูกแรงกระแทกกระเด็นลอยไป ดิ้นรนอย่างสิ้นหวังอยู่บนพื้น

ลื่นไหลราวกับสายน้ำ การแกะรอยและล่าสังหารระดับตำรา หยางซั่วไม่รู้ว่าพี่ใหญ่และคนอื่นๆ ที่มีภาษาไม่สมบูรณ์ สามารถประสานงานกันได้อย่างรู้ใจขนาดนี้ได้อย่างไร ตอนนี้เขามีแต่ความเลื่อมใสศรัทธา

พี่ใหญ่พุ่งเข้าไปจัดการเหยื่อทันที เขาซดเลือดกวางดิบๆ เข้าไปอึกใหญ่ แล้วกวักมือเรียกคนอื่นๆ แม้จะไม่อยากทำสักเท่าไหร่ หยางซั่วก็ยังต้องตามพี่ใหญ่และคนอื่นๆ ดื่มเลือดกวางไปอึกใหญ่ ในโลกยุคดึกดำบรรพ์ อาหารไม่ใช่สิ่งสำคัญที่สุด แต่เป็นเกลือต่างหาก

นอกจากพื้นที่ชายฝั่งทะเลแล้ว พื้นที่ตอนในแทบจะไม่มีการได้รับเกลือแร่เลย มีเพียงพืชบางชนิด และสัตว์บางชนิดที่จะไปเลียพื้นดินเพื่อรับเกลือแร่ในปริมาณเล็กน้อย และวิธีที่มนุษย์ยุคดึกดำบรรพ์ได้รับเกลือ ก็เหมือนกับสัตว์นักล่าส่วนใหญ่ นั่นคือเลือดสดๆ ของเหยื่อ

ไม่ได้กินเกลือมาหลายวัน หยางซั่วรู้สึกได้เลยว่าใบหน้าของตนเองบวมน้ำ กล้ามเนื้อก็ไม่มีแรง เลือดกวางอุ่นๆ คาวๆ มีรสเค็มจางๆ และมีกลิ่นเหมือนสนิมเหล็ก เขารู้สึกได้ถึงพลังที่ค่อยๆ ไหลเวียนไปทั่วร่าง

เมื่อเป็นเช่นนี้ หลายคนก็แบกเหยื่อแล้วเริ่มเดินทางกลับ หลังจากเก็บเหยื่อเสร็จแล้ว พวกเขาก็ต้องออกเดินทางอีกครั้ง เพื่อพยายามหาอาหารให้ได้มากขึ้น ก่อนกลับ พวกเขายังต้องใช้น้ำคั้นจากหญ้าเขียวๆ มาชำระล้างกลิ่นคาวเลือดบนตัว เพื่อกลบร่องรอยทั้งหมด

หยางซั่วราวกับจมดิ่งลงไปในโลกใบใหม่ สังคมสมัยใหม่ถูกเงินตรากัดกร่อนจนเน่าเฟะไปหมดแล้ว

ทุกการกระทำของมนุษย์ยุคหินทั้งสามคน ล้วนถูกสลักไว้ในยีนมานับหมื่นนับพันปี แลกมาด้วยเลือดและน้ำตานับไม่ถ้วน ทุกการสั่นไหวของกล้ามเนื้อทุกส่วนในร่างกายล้วนเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายของชีวิต เพียงแค่เลียนแบบและเรียนรู้แค่วันเดียว เขาก็รู้สึกปวดเมื่อยไปทั้งเส้นเอ็นและกระดูก ร่างกายที่ถูกสังคมอันสุขสบายกัดกร่อนก็เริ่มเปลี่ยนแปลงไปในตอนนั้นเอง

เมื่อทุกคนจัดการทุกอย่างเสร็จและกลับมาถึงถ้ำ หยางซั่วก็ได้เห็นภาพที่ทำให้เขาตกตะลึง

คนที่กำลังดูแลเฉินอวิ๋นอวิ๋นอยู่ตอนนี้คือผู้หญิงอีกคน พี่สะใภ้และผู้หญิงที่เหลือออกไปเก็บผลไม้ป่า ส่วนเฉินอวิ๋นอวิ๋นกำลังใช้กิ่งไม้เขียนหนังสือบนพื้น ผู้หญิงที่นั่งอยู่ข้างๆ นางกำลังจ้องมองอย่างตั้งใจ ฟังเสียงของเฉินอวิ๋นอวิ๋น แล้วพยายามเรียนรู้ด้วยความยากลำบาก

"เฉินอวิ๋นอวิ๋น นี่เจ้ากำลังสอนมนุษย์ยุคหินพูดอย่างนั้นหรือ" หยางซั่วอดไม่ได้ที่จะถาม

"ใช่สิ ข้าว่าการสื่อสารมันลำบากเกินไป สู้สอนให้ทุกคนพูดไม่ได้ มันจะสะดวกกว่าเยอะเลยนี่นา"

คำพูดที่ไม่ได้ตั้งใจของเฉินอวิ๋นอวิ๋น กลับสร้างความสั่นสะเทือนให้กับจิตใจของหยางซั่วอย่างลึกซึ้ง เมื่อมาถึงโลกยุคดึกดำบรรพ์แห่งนี้อย่างกะทันหัน ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนแปลกตา เขาคิดแต่จะเรียนรู้และกลมกลืนกับโลกใบนี้ แต่กลับไม่ทันคิดว่าภูมิปัญญาของคนยุคใหม่จะสามารถนำพาอะไรมาสู่โลกใบนี้ได้บ้าง

"เฉินอวิ๋นอวิ๋น เจ้าคิดว่ายังไง พวกเขาเรียนรู้ได้เร็วไหม" หยางซั่วถาม

"เร็วมากเลยล่ะ พวกเขาเหมือนผ้าขาว แล้วก็สนใจภาษาและตัวอักษรมากด้วยนะ" เฉินอวิ๋นอวิ๋นตอบโดยไม่หันกลับมามอง เด็กสาววัยสิบแปดปีคนนี้ยังไม่รู้ตัวเลยว่า นางกำลังทำสิ่งที่เปลี่ยนแปลงอารยธรรมมนุษย์บนดาวดวงนี้

"ดี เจ้าพยายามเข้าล่ะ พยายามสอนทุกคนให้เป็นให้ได้นะ" หยางซั่วไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาแอบตามพี่ใหญ่และคนอื่นๆ กลับเข้าป่าไปอีกครั้ง

เนื่องจากมีคนในเผ่าเพิ่มขึ้น ความต้องการอาหารก็เพิ่มขึ้นด้วย แต่ในการล่าสัตว์ครั้งต่อมา หยางซั่วก็ได้สัมผัสอย่างลึกซึ้งถึงคำว่าปลาใหญ่กินปลาเล็กในโลกยุคดึกดำบรรพ์

ในช่วงบ่าย โชคดีของพวกเขาดูเหมือนจะหมดลง หลายคนตามหาอยู่นานกว่าจะเจอเหยื่อ แต่การโจมตีสองครั้งแรกไม่ประสบความสำเร็จ ฝูงกวางและหนูตะเภาดึกดำบรรพ์แตกตื่นหนีไปคนละทิศคนละทาง ไม่ได้อะไรกลับมาเลย

ส่วนครั้งที่สามถือเป็นครั้งที่อันตรายที่สุด ระหว่างที่พวกเขากำลังซุ่มซ่อนอยู่นั้น ก็บังเอิญไปเจอกับเสือชีตาห์ดึกดำบรรพ์สองตัว แม้จะไม่มีใครได้รับบาดเจ็บ แต่พวกเขาก็ต้องยอมสละเหยื่อในมือเพื่อแลกกับโอกาสรอดชีวิต

ในที่สุดหลายคนก็ไม่ได้อะไรกลับมาเลย ทำได้เพียงนำผลไม้ที่เก็บมาตามทางกลับมาที่ถ้ำ ส่วนผู้หญิงทั้งสี่คนในถ้ำกำลังนั่งล้อมวง ฟังเฉินอวิ๋นอวิ๋นพูด

"เนื้อ"

"เน่อ"

"ไม่ใช่ เนื้อ"

"โน"

"ไม่ใช่ เนื้อ......"

ภาพอันน่าอัศจรรย์นี้ดึงดูดความสนใจของพี่ใหญ่และคนอื่นๆ อย่างเป็นธรรมชาติ ยิ่งไปกว่านั้น นี่เป็นครั้งแรกที่พวกผู้ชายกลับบ้านแล้วไม่มีใครมาต้อนรับ

พวกผู้ชายจึงไปนั่งอยู่ด้านนอกไกลออกไป มองดูเฉินอวิ๋นอวิ๋นชี้ไปที่เนื้อกวางที่ถูกหั่นเป็นชิ้นๆ แล้วชี้ไปที่ตัวอักษร "เนื้อ" บนพื้น พูดซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เสน่ห์ของภาษานั้นไร้ขีดจำกัด ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป พวกเขาก็พบว่าพยางค์เล็กๆ และภาพวาดสามารถใช้แทนเนื้อในมือได้ ราวกับมีเส้นใยที่มองไม่เห็นเชื่อมโยงสิ่งของทั้งสามสิ่งนี้เข้าด้วยกัน

พยางค์แต่ละพยางค์ราวกับมนต์วิเศษ มอบชีวิตให้กับทุกสิ่งทุกอย่าง ท่อนไม้ หิน หอก ดิน ล้วนมีรหัสเรียกขานเป็นของตัวเอง โลกอันสับสนวุ่นวายก็ค่อยๆ ชัดเจนขึ้นมาเช่นนี้เอง

หยางซั่วนั่งมองอยู่เงียบๆ เมื่อมนุษย์ยุคหินถูกดึงดูดด้วยเสน่ห์ของภาษาและตัวอักษรสมัยใหม่ พวกเขาก็ค่อยๆ หลุดพ้นจากโลกใบนี้ กลายเป็นมนุษย์สังคมฝึกหัดกลุ่มใหม่เอี่ยม

เนื่องจากกลัวว่ามนุษย์ยุคหินจะจำเรื่องราวมากมายขนาดนี้ไม่ได้ เฉินอวิ๋นอวิ๋นจึงหยุดการสอนบทเรียนใหม่ไว้ชั่วคราว นอกจากการทบทวนสิ่งที่สอนไปในตอนแรกแล้ว หลังจากปรึกษากับหยางซั่ว พวกเขาก็ได้ตั้งชื่อให้กับทุกคนตามลักษณะนิสัยของมนุษย์ยุคหิน

หัวหน้าเผ่าที่แข็งแกร่งที่สุดได้ชื่อว่า ลี่ ผู้ชายที่ซื่อสัตย์ได้ชื่อว่า สือ ผู้ชายที่ว่องไวที่สุดได้ชื่อว่า ซวิ่น พี่สะใภ้ที่อ่อนโยนที่สุดได้ชื่อว่า โหรว ผู้หญิงที่ตัวเล็กและฉลาดที่สุดได้ชื่อว่า จื้อ ผู้หญิงธรรมดาที่ละเอียดอ่อนได้ชื่อว่า หร่วน ส่วนหยางซั่วและเฉินอวิ๋นอวิ๋นได้ชื่อว่า ซั่ว และ อวิ๋น ตามลำดับ

การตั้งชื่อพยางค์เดียวนั้น เป็นเพราะเฉินอวิ๋นอวิ๋นพบว่าในระหว่างการเรียนรู้ ความสามารถในการรับรู้คำพยางค์เดี่ยวของมนุษย์ยุคหินนั้นแข็งแกร่งที่สุด ก่อนที่จะสร้างเครือข่ายความรู้ที่สมบูรณ์แบบ คำพยางค์เดี่ยวก็เป็นเพียงวิธีเดียวที่พวกเขาใช้ในการสื่อสาร จนกว่าจะมีคลังคำศัพท์ที่เพียงพอ จึงจะมีการใช้งานที่ซับซ้อนยิ่งขึ้น

เพียงไม่กี่วัน การมาถึงของหยางซั่วและเฉินอวิ๋นอวิ๋นก็เปลี่ยนแปลงชนเผ่าดึกดำบรรพ์นี้ไปอย่างสิ้นเชิง มีไฟ สามารถกินอาหารปรุงสุกได้ กลางคืนก็ปลอดภัยขึ้น มีภาษา การสื่อสารของทุกคนก็เริ่มสะดวกขึ้น เมื่อมองดูทุกคนที่หลับสนิท หยางซั่วที่กำลังเข้าเวรยามก็เปี่ยมไปด้วยความกระตือรือร้น เขาอยากรู้เหลือเกินว่าคนยุคใหม่กับมนุษย์ยุคหินจะสามารถจุดประกายไฟแห่งการเปลี่ยนแปลงอะไรได้บ้าง