บทที่ 3 - จงเรียกข้าว่าจู้หรง

บทที่ 3 - จงเรียกข้าว่าจู้หรง

เมื่อมองออกไปยังท้องฟ้าเบื้องนอก หยางซั่วก็อึ้งไปเลย เขาเคยคิดว่าอาการช็อกจากบาดแผลทำให้เขาสร้างภาพหลอนในความฝัน แต่ภาพที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้าทำให้เขาต้องยอมรับความจริงว่า ตนเองไม่ได้อยู่บนโลกใบนี้อีกต่อไปแล้ว

นอกจากดวงอาทิตย์ที่เห็นอยู่ทุกวันแล้ว บนท้องฟ้ายังมีดวงดาวขนาดมหึมาอีกสองดวง ใหญ่โตจนสามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ท้องฟ้าเป็นสีฟ้าครามสดใส

จนกระทั่งหญิงสาวข้างกายก้มลงเก็บโทรศัพท์บนพื้นส่งคืนให้เขา หยางซั่วจึงละสายตาจากดวงดาวบนท้องฟ้า รับโทรศัพท์มาด้วยมือที่สั่นเทา

"ขอบคุณ"

"อา อ้อ" หญิงสาวเปล่งเสียงแปลกประหลาดออกมาจากปาก พร้อมกับทำท่าทางบุ้ยใบ้ ในที่สุดก็ชี้นิ้วไปที่กองหญ้าแห้งภายในถ้ำ หยางซั่วรู้สึกว่านางกำลังบอกให้เขาไปพักผ่อน

เมื่อกลับมานั่งลงข้างๆ เฉินอวิ๋นอวิ๋นอีกครั้ง หยางซั่วก็ตรวจดูอาการของนาง เฉินอวิ๋นอวิ๋นยังคงไม่ได้สติ ไข้ลดลงแล้ว แต่อาการก็ยังไม่น่าไว้วางใจนัก

เขาหันไปมองหญิงสาวข้างกาย นางมีโหนกแก้มสูงและกรามเป็นเหลี่ยมเช่นเดียวกับชายฉกรรจ์คนก่อนหน้านี้ จะว่าขี้เหร่ก็ไม่ใช่ แต่ก็ไม่ได้หน้าตาดีอย่างแน่นอน ตอนนี้นางกำลังยื่นผลไม้ประหลาดกำมือหนึ่งมาให้ พร้อมกับพยักพเยิดให้เขากิน

เมื่อไม่กล้าปฏิเสธน้ำใจ หยางซั่วจึงหยิบมากินสองสามลูกเป็นพิธี แต่ผลไม้นั้นมีรสฝาดและขมจนกลืนแทบไม่ลง เขาต้องฝืนใจกลืนลงคอไป ยิ้มให้หญิงสาว แล้วหันกลับมาครุ่นคิดถึงสถานการณ์ที่ตัวเองเผชิญอยู่

ท้องฟ้าเบื้องนอกไม่น่าจะเป็นของปลอม เขาไม่ได้อยู่บนโลกแล้ว เมื่อดูจากเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ที่อยู่ตรงหน้า ก็เห็นได้ชัดว่ายังไม่มีอารยธรรมใดๆ เกิดขึ้น นั่นหมายความว่าตอนนี้เขากำลังอยู่ในยุคดึกดำบรรพ์ของดาวดวงอื่น

"ซวยแล้วสิ คนอื่นเขาทะลุมิติไปดินแดนแฟนตาซี พลิกชะตาชีวิตกันหมด ทำไมข้าถึงได้รันทดขนาดนี้ ดูจากสภาพเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ที่น่าเวทนาแล้ว แม้แต่พูดยังพูดไม่เป็นเลย ช่างเถอะ แค่มีชีวิตรอดก็พอแล้ว ขอแค่ความคิดไม่สะดุด วิธีแก้ปัญหาก็ต้องมีมากกว่าปัญหาอยู่แล้ว"

เมื่อให้กำลังใจตัวเองเสร็จ หยางซั่วก็รู้สึกฮึกเหิมขึ้นมาทันที ก้าวแรกคือต้องผูกมิตรกับมนุษย์ยุคหินเหล่านี้ให้ได้เสียก่อน อย่างไรเสียพวกเขาก็เป็นผู้มีพระคุณช่วยชีวิต แถมในอนาคตถ้าอยากจะเอาชีวิตรอดในสถานที่บ้าๆ แบบนี้ ก็ยังต้องพึ่งพาพวกเขาอีก

เขาหยิบเอาคุกกี้ที่พกติดตัวออกมาจากกระเป๋าเป้ แล้วฉีกซองออกท่ามกลางสายตาอยากรู้อยากเห็นของหญิงสาวและเด็กอีกสองคน กลิ่นหอมกรุ่นของช็อกโกแลตฟุ้งกระจายไปทั่ว มนุษย์ยุคหินทั้งสามคนไม่เคยได้กลิ่นหอมหวนชวนชิมเช่นนี้มาก่อนในชีวิต พวกเขาถึงกับตกตะลึงไปเลย

หยางซั่วหยิบคุกกี้ออกมายื่นให้หญิงสาว แต่นางมองดูเขา แล้วสลับไปมองเฉินอวิ๋นอวิ๋นที่อยู่ด้านหลัง กลืนน้ำลายเอื๊อก แต่ก็ยังคงปฏิเสธ นางเอาแต่ส่งเสียง "อาๆ" ไม่หยุด ชี้มาที่หยางซั่ว ดึงดันจะให้หยางซั่วเป็นคนกิน

ใช้เวลาทำความเข้าใจอยู่นาน หยางซั่วก็ถึงบางอ้อ ที่แท้นางก็เห็นว่าข้าตัวเล็กเกินไป เลยให้ข้ากินเองงั้นหรือ ถึงแม้ข้าจะไม่ได้แข็งแกร่งเหมือนมนุษย์ยุคหินอีกสามคน แต่ข้าก็สูงตั้ง 183 เซนติเมตรนะเว้ย หยางซั่วยืนกรานที่จะให้นางรับไป พร้อมกับโชว์คุกกี้ที่เหลืออีกเก้าชิ้นให้ดู หญิงสาวจึงค่อยๆ รับของในมือเขาไปอย่างเบามือ

หยางซั่วหยิบอีกสองชิ้นส่งให้เด็กๆ เขารู้สึกว่าเด็กๆ แทบจะกลืนลงไปเลยโดยไม่ได้เคี้ยวด้วยซ้ำ ทั้งสามคน รวมถึงหญิงสาว ต่างก็ดื่มด่ำไปกับรสชาติอันแสนอร่อยนี้อยู่นาน

จนกระทั่งตกบ่าย ผู้ชายและผู้หญิงที่ออกไปตั้งแต่เช้าก็ทยอยกลับมา พวกผู้หญิงใช้หนังสัตว์ห่อผลไม้รสขมฝาดแบบที่หยางซั่วได้กินเมื่อตอนเช้ากลับมาด้วย ส่วนผู้ชายก็แบกกวางกลับมาตัวหนึ่ง

เมื่อเห็นหยางซั่วกับหญิงสาวยืนรอต้อนรับอยู่ด้านนอก ทุกคนก็ดีใจมาก หญิงสาวเดินเข้าไปเอามือทาบหน้าอกชายหนุ่ม ส่วนมืออีกข้างก็ทาบหน้าอกตัวเอง ก้มหัวให้ผู้ชายเล็กน้อย เพื่อเป็นการแสดงความขอบคุณที่ผู้ชายนำเหยื่อกลับมา ส่วนผู้ชายก็ชูหอกหินในมือขึ้นเหนือหัว แล้วส่งเสียงร้องตะโกนตอบกลับไปสองครั้ง

ชายฉกรรจ์เมื่อตอนเช้าเห็นหยางซั่วที่ปากถ้ำ ก็เดินเข้ามาหาอีกครั้ง มองดูเขาด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม ผู้ชายอีกสองคนที่อยู่ข้างๆ ก็ดูมีความสุขมากเช่นกัน สำหรับชนเผ่าเล็กๆ แบบพวกเขา การมีเลือดใหม่เข้ามาหมายความว่าโอกาสในการอยู่รอดจะเพิ่มสูงขึ้น

ส่วนพวกผู้หญิงก็รับเอาเหยื่อไปจัดการ หยางซั่วถูกผู้ชายสามคนล้อมรอบ ทำได้เพียงยิ้มเจื่อนๆ เขาหยิบคุกกี้ส่งให้ ซึ่งก็ขัดจังหวะความกระตือรือร้นของทั้งสามคนได้ทันที

ความโหยหาน้ำตาลของมนุษย์นั้นฝังรากลึกอยู่ในพันธุกรรม สายตาสามคู่จ้องเขม็งมาที่มือของหยางซั่ว เขารู้สึกได้เลยว่ามือตัวเองกำลังร้อนผ่าว แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ ชายฉกรรจ์เมื่อตอนเช้าผลักมือเขาเหรกลับมา พร้อมกับส่ายหน้าและส่งเสียงร้องแปลกๆ เหมือนกับที่หญิงสาวทำก่อนหน้านี้ ความหมายก็คือให้เขากินเอง

เป็นอย่างที่คิดไว้เลย ในสายตาของพวกเขา ข้าก็เป็นแค่น้องชายที่ขาดสารอาหาร เป็นประเภทที่ไม่กินอะไรก็อาจจะหิวตายได้ หยางซั่วจนใจ แต่ภายใต้ท่าทีที่เด็ดขาดของเขา ในที่สุดทุกคนในเผ่า รวมถึงผู้หญิงอีกสองคน ก็ได้คุกกี้กันคนละชิ้น ทุกคนในชนเผ่าต่างก็ดื่มด่ำไปกับความสุขที่ได้รับจากน้ำตาลและช็อกโกแลต

การมอบของขวัญคือวิธีที่ดีที่สุดในการสานสัมพันธ์เสมอ ด้วยอาหารรสเลิศจากโลกอนาคตนี้ หยางซั่วก็ได้รับการยอมรับจากพี่ชายทั้งสามคนในทันที ความรู้สึกประมาณว่า วางใจเถอะ ร่างกายเจ้าอ่อนแอ พวกพี่ชายจะปกป้องเจ้าเอง

แม้จะไม่มีการสื่อสารด้วยคำพูด แต่ความสุขของพี่ชายทั้งสามก็เป็นของจริง ในยุคดึกดำบรรพ์นี้ ยังไม่มีการแก่งแย่งชิงดีชิงเด่น ความจริงใจนี้ส่งผ่านมาถึงหยางซั่ว และทำให้เขารู้สึกละอายใจกับความคิดของตัวเอง

ขณะที่พวกพี่ชายกำลังทำความสะอาดอาวุธ ใช้หินทุบหัวหอกที่พอจะใช้การได้อย่างช้าๆ กวางเมื่อครู่ก็ถูกจัดการเรียบร้อยแล้ว พวกผู้หญิงใช้เศษหินมีดคมชำแหละหนังและแล่เนื้อกวางออกมา แล้วนำเนื้อที่เหลือมาที่ปากถ้ำ ทุกคนพากันล้อมวงเข้ามา เตรียมตัวกินอาหาร

หลังจากทำความรู้จักกันได้พักหนึ่ง หยางซั่วก็รู้ว่าพี่ชายที่มาดูเขาเมื่อเช้านี้คือหัวหน้าเผ่า และตอนนี้พี่ใหญ่ก็กำลังแบ่งอาหาร เขากำลังถือเศษหินมีดคม เฉือนเนื้อจากขากวางออกมาแผ่นหนึ่ง แล้วหันมาส่งเสียง "อา" ใส่หยางซั่ว พร้อมกับโบกมือเรียกให้เขาเข้าไปหา

หยางซั่วเคยเจอเรื่องแบบนี้ที่ไหนกันล่ะ สิ่งที่พี่ใหญ่แสดงให้เขาเห็นถึงกับทำให้เขาอึ้งไปเลย กินดิบๆ เลยหรือ

หยางซั่วค่อยๆ เดินเข้าไป นัยน์ตาของพี่ใหญ่เปี่ยมไปด้วยความรักใคร่เอ็นดู ในสายตาของพวกเขา อายุของหยางซั่วก็เป็นแค่เด็กวัยรุ่นคนหนึ่ง แถมยังเป็นเด็กขาดสารอาหารอีกต่างหาก เมื่อรับเนื้อกวางจากมือพี่ใหญ่ หยางซั่วก็ตัวสั่นเทาไม่กล้าขยับ สุดท้ายก็เค้นคำพูดออกมาประโยคหนึ่ง

"พี่ใหญ่ ท่านเคยคิดที่จะย่างมันดูบ้างไหม"

พี่ใหญ่เห็นได้ชัดว่าไม่เข้าใจว่าน้องชายหน้าแปลกคนนี้พูดว่าอะไร หยางซั่วจึงเริ่มแสดงละครใบ้ ทั้งทำท่าทางและพยายามอธิบายจนเหนื่อยหอบ สุดท้ายเมื่อเห็นสายตาเวทนาที่พวกพี่ชายส่งมา เขาก็รู้สึกว่าตัวเองไม่ได้แค่ขาดสารอาหารแล้ว แต่น่าจะสมองไม่ปกติด้วย

ตามความรู้สึกของหยางซั่ว มนุษย์ยุคหินในยุคหินน่าจะรู้จักไฟแล้ว ไม่น่าจะทำเรื่องป่าเถื่อนอย่างการกินเนื้อดิบแบบนี้ แต่เมื่อดูจากสายตาของพวกเขา ดูเหมือนเขาจะมาถึงยุคที่เก่าแก่เกินไปหน่อย

ขณะเดียวกันนั้น เฉินอวิ๋นอวิ๋นที่สลบไปทั้งวันก็ฟื้นขึ้นมา ผู้หญิงสองคนได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวก็รีบเข้าไปดูทันที ตามมาด้วยเสียงกรีดร้องของเฉินอวิ๋นอวิ๋น

หยางซั่วรีบเดินเข้าไป ก็เห็นเฉินอวิ๋นอวิ๋นร้องกรี๊ดพลางคลานถอยหลัง ผู้หญิงยุคหินสองคนที่นุ่งห่มเพียงหนังสัตว์เบื้องหน้า ช่างดูน่ากลัวเกินไปจริงๆ

"เฉินอวิ๋นอวิ๋น ข้าเอง"

หยางซั่วตะโกนเรียก เฉินอวิ๋นอวิ๋นราวกับเห็นพระมาโปรด นางจ้องมองหยางซั่วตาไม่กะพริบ ตกใจจนพูดไม่ออก

"เรื่องมันอาจจะฟังดูเหลือเชื่อ แต่เจ้าฟังข้าพูดให้จบก่อนนะ"

หยางซั่วเล่าเรื่องราวที่เขาพบเห็นในวันนี้ พร้อมกับข้อสันนิษฐานเกี่ยวกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้นให้เฉินอวิ๋นอวิ๋นฟัง ภายใต้การปลอบโยนของเขา แม้เฉินอวิ๋นอวิ๋นจะยังไม่เชื่อ แต่นางก็สงบลงในที่สุด

หลังจากถูกเฉินอวิ๋นอวิ๋นขัดจังหวะ หยางซั่วก็รอดพ้นจากการต้องกลืนเนื้อกวางดิบๆ อาหารเย็นจะกินเมื่อไหร่ก็ได้ คนป่วยต้องมาก่อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งอาการบาดเจ็บของเฉินอวิ๋นอวิ๋นที่ยังค่อนข้างสาหัส

เมื่อมองดูเนื้อกวางที่วางอยู่บนก้อนหินที่ปากถ้ำ ความคิดหนึ่งก็สว่างวาบขึ้นในหัว หยางซั่วลากพี่ใหญ่ออกไปนอกถ้ำ หาไม้ขนาดพอเหมาะสองท่อน แล้วกำหญ้าแห้งบนพื้นกลับมาเต็มกำมือ

พี่ใหญ่ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ได้แต่มองดูน้องชายสมองไม่ปกติที่ผอมแห้งคนนี้กำลังง่วนอยู่กับการเก็บข้าวของ หยางซั่วใช้หอกหินของพี่ใหญ่เจาะรูบนท่อนไม้ท่อนหนึ่ง แล้วเหลาท่อนไม้อีกท่อนให้แหลม จากนั้นก็ยัดหญ้าแห้งเข้าไปในรู เท่านี้อุปกรณ์ปั่นไม้จุดไฟอย่างง่ายๆ ก็เสร็จสมบูรณ์

เนื่องจากตอนนี้แขนของเขายังใช้งานไม่ได้ เขาจึงลากพี่ใหญ่ให้นั่งลงบนพื้น แล้วยัดอุปกรณ์ในมือให้

พี่ใหญ่งงไปหมด น้องชายคนนี้จะทำอะไร ของในมือคืออะไร หยางซั่วสาธิตวิธีใช้ให้ดูก่อน แล้วให้พี่ใหญ่ลองทำตาม พี่ใหญ่ก็ลองทำตามวิธีของหยางซั่ว หยางซั่วทำหน้าเบ้สาธิตอยู่ข้างๆ พี่ใหญ่ก็ทำหน้าเบ้ทำตามอยู่ข้างๆ เช่นกัน

เดิมทีพี่ใหญ่เพียงแค่อยากจะดูแลน้องชายที่สมองไม่ปกติคนนี้เท่านั้น ไม่ได้รู้สึกอะไร แต่เมื่อจมูกของเขาได้กลิ่นประหลาด พี่ใหญ่ก็ชะงักไปทันที นัยน์ตาคู่หนึ่งจ้องมองหยางซั่วอย่างแปลกประหลาด

นั่นมันสายตาแบบไหนกัน หยางซั่วถึงกับผงะ ราวกับถูกสัตว์ร้ายจ้องมอง สายตาของพี่ใหญ่ราวกับคมดาบสองเล่ม ชั่วพริบตานั้น เขารู้สึกเหมือนตัวเองกำลังจะตาย

ถึงแม้พี่ใหญ่จะพูดไม่ได้ แต่ด้วยประสบการณ์ที่นำพาชนเผ่าดิ้นรนเอาชีวิตรอดมานานหลายปี เขาจึงเคยเห็นสิ่งต่างๆ มามากมาย เขารู้จักกลิ่นเมื่อครู่นี้ มันคือกลิ่นของไฟป่าที่กำลังจะลุกไหม้ ถึงจะไม่รู้ว่าไฟคืออะไร แต่นี่ต้องเป็นกลิ่นที่อันตรายอย่างแน่นอน

หยางซั่วหัวเราะเจื่อนๆ ชี้ไปที่อุปกรณ์ในมือพี่ใหญ่ แล้วชี้ไปที่เนื้อกวางด้านหลัง เขาไม่รู้จะอธิบายให้พี่ใหญ่เข้าใจเรื่องไฟได้อย่างไร พี่ใหญ่มองดูเขาทำท่าทางบุ้ยใบ้ ในที่สุดก็มองอุปกรณ์ในมือด้วยสีหน้าจริงจังอย่างหาที่สุดไม่ได้ หากมีอะไรผิดปกติ เขาจะฆ่าคนตรงหน้าทันที สิ่งใดก็ตามที่เป็นภัยคุกคามต่อชนเผ่าของเขา จะต้องถูกกำจัดให้สิ้นซาก

สุดท้ายพี่ใหญ่ก็เลือกที่จะเชื่อหยางซั่ว เขาเริ่มปั่นไม้ในมืออย่างบ้าคลั่งอีกครั้ง เมื่อหยางซั่วเห็นควันพวยพุ่งขึ้นมา เขาก็สั่งให้พี่ใหญ่หยุด แล้วรับไม้มาท่ามกลางสายตาที่ระแวดระวังของพี่ใหญ่ จากนั้นก็โรยหญ้าแห้งลงไปอีกเล็กน้อย แล้วเป่าเบาๆ ควันก็ยิ่งหนาขึ้นเรื่อยๆ และในที่สุด เปลวไฟดวงหนึ่งก็กระโดดออกมา

หยางซั่วนำท่อนไม้วางลงบนลานโล่ง ใช้กิ่งไม้แห้งใบไม้แห้งที่เก็บมาก่อเป็นกองไฟ ตอนนี้มนุษย์ยุคหินทุกคนต่างพากันมองดูเขาอยู่ห่างๆ

หยางซั่วหยิบเนื้อกวางที่พี่ใหญ่เฉือนให้เขาออกมา ใช้กิ่งไม้เสียบแล้วนำไปย่างไฟ ไม่นานกลิ่นหอมของเนื้อกวางก็โชยออกมา หยดน้ำมันเดือดปุดๆ อยู่บนเนื้อ

เมื่อมองดูเนื้อกวางตรงหน้า พี่ใหญ่ก็กลืนน้ำลายเอื๊อก เขากัดเนื้อคำแรกเข้าไปภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของหยางซั่ว จากนั้นเขาก็ถูกปราบด้วยความอร่อยนี้ เขามองหยางซั่วด้วยความประหลาดใจ

"ฮี่ๆๆ เรื่องเล็กน้อย ไม่ต้องขอบคุณ จงเรียกข้าว่าจู้หรง"