บทที่ 4 - เอาตัวรอดด้วยก้น

บทที่ 4 - เอาตัวรอดด้วยก้น

༺༻

บ้านลม หลังเดียวกับที่เขาเพิ่งตกลงมา มันถูกตั้งขึ้นสำหรับงานปาร์ตี้ ให้เด็กๆ ได้เล่นกัน

พวกเด็กรวยนิสัยเสียกลับบ้านกันไปหมดหลายชั่วโมงแล้ว ทิ้งให้สนามหญ้าเต็มไปด้วยเศษกระดาษสายรุ้งและโรลล็อบสเตอร์ที่กินเหลือไว้ครึ่งๆ กลางๆ แล้วเบรตต์กับแอนเดอร์สันก็ตัดสินใจว่าค่ำคืนนี้ยังต้องการฉากจบสุดอลังการ

เฟย์จำมันได้ราวกับมันกำลังเกิดขึ้นอีกครั้งในตอนนี้: สองคนนั้นจับแขนเขาไว้บนระเบียงชั้นสอง หัวเราะร่วนจนน้ำตาไหล ผลักเขาข้ามขอบระเบียงไปในขณะที่เขาพยายามไม่ร้องกรี๊ด

"หัดบินซะบ้างนะไอ้เด็กทุน!"

เขาตกลงมาในปราสาทเป่าลมหลังเดียวกันนี้ด้วยเสียงดังปึกจนจุก พูดไม่ออกแม้แต่จะร้องไห้

จากนั้นพวกมันก็วิ่งหนีเข้าไปในความมืดเหมือนไอ้พวกขี้ขลาด

แล้วยามก็ปรากฏตัวขึ้น

เพราะแน่นอน เบรตต์เป็นคนโทรแจ้ง: "ใช่ครับ ไอ้เด็กทุนกำลังพยายามจะขโมยระบบเสียงครับคุณตำรวจ รีบมาเลยนะครับ"

พวกนั้นค้นเจอแก้วแชมเปญคริสตัลในกระเป๋าของเฟย์ ซึ่งเขาไม่เคยเห็นมันมาก่อนในชีวิต

เรื่องไปถึงหูป้าและลุงของเขา ไปถึงโรงเรียน เขาถูกทำให้ขายหน้าต่อหน้าทุกคน

ฮาโรลด์ต้องลงมาทั้งชุดนอนผ้าไหมและแกล้งทำเป็นผิดหวัง ในขณะที่เมลิสซาแทบจะเปล่งประกายไปด้วยความอับอายแทน

กระเพาะของเฟย์หล่นวูบอีกครั้ง นี่ไม่ใช่บ้านลมสุ่มๆ นี่คือช่วงเวลาเดียวกับที่เขาย้อนกลับมาเป๊ะๆ

ค่ำคืนที่ทุกอย่างเลวร้ายลง 10 เท่าก่อนที่มันจะผลักเขาลงจากดาดฟ้าในที่สุด

เวรเอ๊ย เวรเอ๊ยจริงๆ

เขาติดอยู่ในลูปเวลา หรือการได้แก้ตัวใหม่ หรืออะไรก็ตามที่พวกนิยายเว็บเรียกกันเวลาที่จักรวาลให้โอกาสคุณตีพินญาตารอบสอง

"อะแฮ่ม"

เสียงกระแอมไอดังมาจากข้างหลังเขา แห้งแล้งและหมดความอดทน

เฟย์ตัวแข็งทื่อ เลือดในกายเย็นเฉียบ

เขารู้จักเสียงนั้น เจนกินส์ ผู้ชายร่างใหญ่ อดีตตำรวจ รักเครื่องช็อตไฟฟ้ามากกว่าลูกตัวเองเสียอีก และข้างๆ เขาก็คือโทนี ไอ้พังพอนขี้กระตุกหน้าโง่ที่คอยเดินตามเบรตต์ต้อยๆ เหมือนลูกหมาหวังขนม

เฟย์หันกลับไปช้าๆ พื้นยางย้วยไปมาใต้รองเท้าผ้าใบของเขา

พวกเขาอยู่นั่น เงาตะคุ่มสองร่างยืนตระหง่านอยู่ตรงกรอบประตูไวนิลบานเล็ก มือวางพักอยู่บนเข็มขัด ใบหน้าฉายแววเคลือบแคลงสงสัยอย่างเต็มเปี่ยม

"ก้าวออกมาจากตรงนั้นซะ" เจนกินส์พูด น้ำเสียงเรียบเฉยแต่ดังกังวาน แบบเดียวกับที่คนเราพูดเวลาตัดสินไปแล้วว่าคุณมีความผิด "ช้าๆ นะ"

สมองของเฟย์หมุนติ้วเหมือนล้อหนูแฮมสเตอร์พังๆ เขารู้บทสนทนานี้ขึ้นใจ

พวกเขาจะลากเขาออกไป "ค้นพบ" หลักฐานที่ถูกจัดฉากไว้

ลากเขาข้ามสนามหญ้าขณะที่ไฟประดับงานปาร์ตี้ที่เหลืออยู่กระพริบวิบวับเหมือนแสงแฟลชปาปารัสซี โทรหาเมลิสซาและฮาโรลด์

มองดูคนทั้งครอบครัวแห่กันมามุงดูขยะที่พวกเขายอมให้ซุกหัวนอนในบ้าน

เขาเคยผ่านมันมาแล้วครั้งหนึ่ง เขาจะไม่ยอมเล่นบทซ้ำสองแน่

"ใช่ ผมเดาว่าคุณคงได้รับโทรศัพท์แจ้งแล้วล่ะสิ" เฟย์พึมพำ น้ำเสียงยังคงแหบพร่าจากการกรีดร้องตอนตกตึก 6 ชั้น "ให้ผมเดานะ: เด็กผมบลอนด์ รอยยิ้มเศรษฐี โทรมาบอกว่าผมกำลังขโมยของใช่ไหมล่ะ?"

โทนีกะพริบตา คิ้วของเจนกินส์กระตุกนิดๆ นิดเดียวจริงๆ แต่มันก็กระตุก

เฟย์ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวสั้นๆ โซเซไปมาบนพื้นยาง ขาของเขารู้สึกเหมือนเส้นบะหมี่เปียกๆ แต่ความอบอุ่นจากการรักษาของระบบยังคงส่งเสียงหึ่งๆ อยู่ใต้ผิวหนัง เขาสามารถคิดได้ แค่พอคิดได้

คิดสิไอ้โง่ เปลี่ยนบทซะ

ความคิดที่เลวร้ายที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ปรากฏขึ้นอย่างสมบูรณ์แบบ ห่อหุ้มมาด้วยความตื่นตระหนกล้วนๆ

เฟย์ปล่อยให้เข่าทรุด เขาย่อตัวลงในท่าคุกเข่าสุดดราม่า ชูมือขึ้นสองข้างราวกับยอมจำนนต่อหน่วยสวาท

"โว้วๆ ใจเย็นๆ ครับ!" เขาร้องลั่น แกล้งทำเสียงแตกพร่า "ผม—ผมไม่ได้จะขโมยอะไรเลย สาบานได้! เบรตต์กับแอนเดอร์สัน พวกมันผลักผมตกระเบียงชั้นบน ผมสาบานต่อพระเจ้า พวกมันคิดว่ามันตลก ลองไปเช็กกล้องวงจรปิดดูสิถ้าไม่เชื่อ!"

เจนกินส์ลังเล โทนีหันไปมองคู่หูด้วยสายตาเหมือนเด็กที่เพิ่งรู้ว่าซานตาคลอสอาจจะไม่มีจริง

เฟย์ร่ายยาวต่อ คำพูดพรั่งพรูออกมาทับซ้อนกัน "ผมนอนอยู่ตรงนี้พยายามจะไม่ร้องไห้เพราะปวดท้องแทบตาย และไม่อยากให้ใครเห็น ได้โปรดเถอะ ผมไม่ใช่ขโมย ผมก็แค่ไอ้โง่ที่ตกหลุมพรางแกล้งโง่ๆ ของพวกมันอีกแล้ว—"

เขาทำเสียงสั่น ทำตาละห้อย มันไม่ได้ยากอะไรเลย เขามีประสบการณ์มาหลายปีในการทำตัวให้ดูเล็กจ้อยและน่าสงสาร

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยสบตากัน เป็นสายตาที่สื่อว่าบางทีนี่อาจจะไม่ใช่เคสที่จับได้คาหนังคาเขาอย่างที่พวกเขากำลังคาดหวัง

เฟย์ยังคงคุกเข่าอยู่ หัวใจเต้นแรงจนกลัวว่าพวกนั้นจะได้ยิน ภาวนาให้ระบบ จักรวาล หรือตัวตลกอวกาศหน้าไหนก็ตามที่โยนเขากลับมาในช่วงเวลานี้ มอบเชือกให้เขามากพอที่จะเอาไปแขวนคอพวกนั้นแทนที่จะเป็นตัวเอง

จากนั้นเขาก็หงายหลังล้มลง ถึงเวลาที่ก้นของเขาต้องมาช่วยก้นของเขาแล้ว!

และในจังหวะที่ร่างกระแทกกับพื้นยาง เขาก็ปล่อยตดที่ดังและน่ารังเกียจที่สุดเท่าที่จะทำได้ออกมา

ป้าดดดดดดด

เสียงนั้นดังก้องไปทั่วห้องไวนิลราวกับเสียงแตรประกาศวันสิ้นโลก

พวกยามชะงักกึก

เฟย์ไม่ได้หยุดแค่นั้น เขาส่งเสียงร้องครวญครางดังลั่น กุมท้องแน่น และปล่อยออกมาอีกระลอก

ปู้ดดดดดด

"โอ้ พระเจ้า" เขาคราง ทำเสียงให้น่าสงสารและน่าขยะแขยงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ "ผมคิดว่า—ผมคิดว่าของที่กินเข้าไป—"

แพล็ดดดดด

เขานอนดิ้นทุรนทุรายบนพื้นบ้านลม มือข้างหนึ่งกุมท้อง อีกข้างโบกสะบัดไปมาให้พวกยามอย่างบ้าคลั่ง

"กุ้ง! กุ้งที่บุฟเฟต์นั่น!" เสียงของเขาแตกพร่าด้วยความเจ็บปวดที่สร้างขึ้น "ผมบอกพวกนั้นแล้วว่ากลิ่นมันแปลกๆ! โอ้พระเจ้า โอ้พระเจ้า—"

ป้าด-ปู้ด-ป้าด

เป็นการปล่อยก๊าซแบบรัวๆ ที่ปืนกลยังต้องภูมิใจ

เจนกินส์ถึงกับทำท่าจะอ้วก ถอยหลังไปหนึ่งก้าว "พระเจ้าช่วย—"

"มันกำลังจะออกทั้งบนทั้งล่างแล้ว!" เฟย์ร้องไห้โฮ ตอนนี้เขาอินกับบทบาทสุดๆ เขาส่งเสียงขย้อน "ผมทน—ผมควบคุมไม่ได้—"

ป๊าดดดดดดดดด

โทนีเอามือปิดจมูกและปาก "ไอ้หนู แกต้อง—"

"ผมพยายามอยู่!" เฟย์ดิ้นพล่านอย่างดราม่า "แต่ทุกครั้งที่ผมขยับตัว—"

ปี๊ดดดด

"พอแค่นี้แหละ" เจนกินส์บอก ถอยกรูดออกจากทางเข้าบ้านลม "เราจะแจ้งเรื่องนี้เข้าศูนย์ มีเหตุฉุกเฉินทางการแพทย์"

"เราควรจะ—เราควรจะค้นตัวเขาไหมครับ?" โทนีถาม แม้ว่าสีหน้าของเขาจะดูเหมือนยอมกินแก้วดีกว่า

"แกบ้าไปแล้วหรือไง?" เจนกินส์ตวาด พลางหยิบวิทยุสื่อสารออกมา "แกอยากจะลูบคลำเด็กที่กำลังขี้ราดกางเกงก็ตามสบายเถอะ"

เฟย์ปล่อยตดมหากาพย์ออกมาอีกชุดเพื่อความสมจริง พร้อมกับเสียงครางที่น่าเวทนาที่สุดเท่าที่จะทำได้

"โอ้พระเจ้า ผมขอโทษจริงๆ! ผมขอ—" ป้าด "—โทษ!"

โทนีส่ายหัวอย่างแรง "บ้าไปแล้ว โทรเรียกครอบครัวเขามารับเถอะ เรื่องนี้มันเกินค่าจ้างของเราแล้ว"

ภายใต้ความเจ็บปวดจอมปลอม เฟย์สัมผัสได้ว่ารอยยิ้มกำลังจะเผยออกมา

ใครบอกว่าคุณไม่สามารถเอาตัวรอดด้วยก้นของคุณเองได้ล่ะ?

[การแจ้งเตือนจากระบบ: ขอแสดงความยินดี! โฮสต์ประสบความสำเร็จในการเบี่ยงเบนเหตุการณ์ในไทม์ไลน์!

หลีกเลี่ยงความอับอายทางสังคม: +10 แต้ม

การแก้ปัญหาอย่างสร้างสรรค์: +5 แต้ม

ยอดคงเหลือปัจจุบัน: -85 แต้ม

หมายเหตุ: โฮสต์ยังคงค้างชำระระบบ 85 แต้ม ปล. เมื่อกี้น่าขยะแขยงมาก]

เฟย์ที่ยังคงนอนอยู่บนพื้นบ้านลม โดยมียามถอยห่างออกไปในระยะปลอดภัยแล้ว ไม่อาจกลั้นเสียงหัวเราะที่แทรกผ่านเสียงครางปลอมๆ ของเขาได้

"คุ้มว่ะ" เขาพึมพำ

ปู้ด

โอเค อันสุดท้ายนั่นไม่ได้แกล้งทั้งหมดหรอก อะดรีนาลีนคงไปทำปฏิกิริยาแปลกๆ กับระบบย่อยอาหารของเขาน่ะ

แต่ขณะที่เขานอนอยู่ที่นั่น ฟังเสียงยามวิทยุเรียกคนมาจัดการกับ "สถานการณ์ทางการแพทย์" เฟย์ก็รู้สึกถึงบางสิ่งที่เขาไม่ได้รู้สึกมาหลายปี

ความหวัง

เป็นความหวังเล็กๆ บอบบาง และน่าขันที่เกิดจากมุกตดและการย้อนเวลา

แต่ก็เป็นความหวังอยู่ดี

ความหวังที่โง่เง่า เหม็นหึ่ง และไร้สาระ

แต่มันเป็นของเขา

༺༻