บทที่ 29 - วงเหล้าที่ตกลงกันไม่ได้

บทที่ 29 - วงเหล้าที่ตกลงกันไม่ได้

ดวงตาของซูชิงเฟิงเป็นประกาย เขาไม่ค่อยมีความสนใจกับการฝึกซ้อมและภารกิจที่เคร่งครัดของกองกำลังทหารอาสาสักเท่าไหร่

ตรงกันข้าม การล่าสัตว์ต่างหากคือสิ่งที่เขารักอย่างแท้จริง

"ทีมล่าสัตว์เหรอครับ?"

หลินต้าเซิงถูมือไปมา พ่นลมหายใจร้อนๆ ออกมา แล้วพูดว่า "ช่วงนี้สัตว์ป่าบนเขาเยอะขึ้น ชาวบ้านขึ้นเขาไปหาของป่าก็มีอันตราย ฉันก็เลยคิดว่า เรามาตั้งทีมล่าสัตว์กันก่อน จัดการสัตว์ป่าแถวๆ นี้ให้เรียบร้อย ชาวบ้านจะได้ขึ้นเขาอย่างปลอดภัยไงล่ะ"

แม้ว่าซูชิงเฟิงจะมีฝีมือการล่าสัตว์ที่ยอดเยี่ยม แต่เขาก็ไม่อยากแสดงความสามารถของตัวเองออกมามากเกินไปนัก

การทำตัวไม่ให้โดดเด่นในหมู่บ้านน่ะเป็นเรื่องดีที่สุดแล้ว

เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็เอ่ยปากปฏิเสธไป "ลุงหลิน ผมขอฉายเดี่ยวเหมือนเดิมดีกว่าครับ ผมชินกับความอิสระแล้ว ไม่ชอบให้ใครมาบังคับน่ะครับ"

หลินต้าเซิงรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้บังคับฝืนใจ เขาตบไหล่ซูชิงเฟิงแล้วพูดว่า "ในเมื่อไม่ตกลงก็ไม่เป็นไร แต่คืนนี้อย่าลืมมาบ้านฉันล่ะ เราจะได้มาคุยเรื่องซุนโหย่วเหลียงให้มันจบๆ เคลียร์ใจกันให้เรียบร้อย"

ซูชิงเฟิงพยักหน้า จู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ รีบพูดว่า "เดี๋ยวก่อนครับ ลุงหลิน ผมไปเอาเนื้อจิ้งจอกแดงก่อนนะ เนื้อนุ่มอร่อยมากเลย คืนนี้จะเอาไปให้ทุกคนได้ชิมกัน"

พูดจบ เขาก็หันหลังเดินเข้าครัวไป ไม่นานก็หิ้วเนื้อจิ้งจอกแดงสีสดชิ้นหนึ่งออกมา

ความจริงแล้ว เนื้อชิ้นนี้เขาไม่ได้ตั้งใจจะเอาไปให้คนอย่างซุนโหย่วเหลียงกินหรอก

ในใจของซูชิงเฟิงยังคงต่อต้านซุนโหย่วเหลียงอยู่ไม่น้อย เพราะหมอนั่นเคยรังแกเขากับพี่สะใภ้มาก่อน

แต่หลินต้าเซิงอุตส่าห์เป็นห่วงเป็นใย คอยเป็นธุระจัดการเรื่องระหว่างเขากับซุนโหย่วเหลียงให้ตลอด เขาจึงอยากจะตอบแทนน้ำใจเสียหน่อย

เนื้อจิ้งจอกแดงชิ้นนี้ ถือเป็นการแสดงความขอบคุณและความเคารพที่เขามีต่อหลินต้าเซิง

พอตกกลางคืน ซูชิงเฟิงก็กระชับเสื้อบุนวมให้แน่น เดินฝ่าลมหนาวมาที่บ้านของหลินต้าเซิง

พอเดินเข้าประตูไป ก็ได้กลิ่นหอมของกับข้าวลอยมาแตะจมูก

ฉินอ้ายเหมย ภรรยาของหลินต้าเซิงกำลังสวมผ้ากันเปื้อนง่วนอยู่กับการทำกับข้าวในครัว

หลินต้าเซิงมีลูกสองคน ลูกชายชื่อหลินลิ่วเจี๋ย อายุรุ่นราวคราวเดียวกับซูชิงเฟิง ส่วนลูกสาวชื่อหลินลิ่วเหวิน อายุน้อยกว่าหลายปี

เตียงเตาในบ้านของหลินต้าเซิงร้อนจนลวก ภายในบ้านอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของเนื้อตุ๋น

กลิ่นหอมของเนื้ออันเข้มข้นนั้นลอยเข้าไปในจมูก กระตุ้นพยาธิในท้องให้ร้องครวญคราง

ฉินอ้ายเหมยกำลังง่วนอยู่หน้าเตา ในกระทะเหล็กมีน้ำเดือดปุดๆ ควันพวยพุ่ง

หลินลิ่วเหวินนั่งยองๆ อยู่หน้าเตาเพื่อเติมฟืน แสงไฟส่องกระทบใบหน้าอ่อนเยาว์จนแดงระเรื่อ พวงแก้มแดงระเรื่อนั้นราวกับเมฆยามเย็น แฝงไปด้วยความไร้เดียงสาและความเรียบง่าย

"ชิงเฟิงมาแล้วเหรอ!" หลินต้าเซิงทักทายอย่างเป็นกันเอง บนใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม "ลิ่วเจี๋ย รีบรินน้ำร้อนให้พี่ชิงเฟิงดื่มแก้หนาวเร็ว"

หลินลิ่วเจี๋ยรีบยกชามกระเบื้องหยาบๆ มาให้ ในน้ำร้อนกรุ่นมีพุทราป่าลอยอยู่สองสามชิ้น สีแดงสดดูน่ากิน

"พี่ชิงเฟิง ได้ข่าวว่าพี่ล่าจิ้งจอกแดงมาได้เหรอ?" ในดวงตาของหลินลิ่วเจี๋ยเปล่งประกายด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ซูชิงเฟิงรับชามมา "อืม โชคดีน่ะ"

เขาพูดเสียงเบา มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยยิ้มบางๆ

"โชคดีอะไรกัน!" หลินลิ่วเจี๋ยทิ้งตัวนั่งลงข้างๆ เขา

"ฉันตามทีมล่าสัตว์ขึ้นเขาไปตั้งสามรอบ ยังไม่เห็นแม้แต่ขนจิ้งจอกเลย!" เขาถูมือที่ถูกแช่แข็งจนแดงก่ำ มือนั้นราวกับแคร์รอตสองหัว ทั้งแดงทั้งบวม

"อากาศบ้าบอแบบนี้ นิ้วแทบจะแข็งจนหลุดอยู่แล้ว พี่ทนได้ยังไงเนี่ย?"

ซูชิงเฟิงก้มมองเงาสะท้อนในชาม แววตาเหม่อลอยเล็กน้อย ราวกับจมอยู่ในความทรงจำ

"เพราะหิวน่ะ" เสียงของเขาเบาหวิวดั่งเสียงถอนหายใจ แฝงไปด้วยความจนใจและความขมขื่น

"ห๊ะ?" หลินลิ่วเจี๋ยทำหน้าเหวอ อ้าปากค้างจนแทบจะยัดไข่ไก่เข้าไปได้ทั้งฟอง

"เวลาที่เห็นน้องสาวหิวจนต้องไปแทะเปลือกไม้" ซูชิงเฟิงค่อยๆ เงยหน้าขึ้น แววตาแน่วแน่และลึกซึ้ง "ก็จะไม่รู้สึกหนาวแล้วล่ะ"

ในบ้านตกอยู่ในความเงียบงันทันที

ตะหลิวในมือของฉินอ้ายเหมยชะงักไป เสียงดัง "เคร้ง" ทำลายความเงียบงันในชั่วขณะ

หลินลิ่วเหวินที่กำลังเติมฟืนเข้าเตาก็หยุดชะงักเช่นกัน

หลินลิ่วเจี๋ยอ้าปากค้าง นานกว่าจะเค้นคำพูดออกมาได้ "ขอ... ขอโทษนะ..."

น้ำเสียงของเขาสั่นเครือ แฝงไปด้วยความรู้สึกผิด

"ไม่เป็นไรหรอก" ซูชิงเฟิงฝืนยิ้ม รอยยิ้มนั้นดูฝืดเฝื่อนเต็มที

ฉินอ้ายเหมยรีบเปลี่ยนเรื่อง บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้ม "แหม ชิงเฟิง เนื้อจิ้งจอกแดงของเธอนี่สดจริงๆ! กลิ่นก็หอมฉุยเลย"

ชิ้นเนื้อจิ้งจอกแดงตกลงไปในกระทะดัง "ฉ่า"

หลินลิ่วเจี๋ยขยับเข้าไปใกล้ซูชิงเฟิง ลดเสียงพูดว่า "พี่ชิงเฟิง พี่ไม่ลองคิดเรื่องเข้าทีมล่าสัตว์ดูหน่อยเหรอ? พ่อฉันบอกว่าจะเก็บที่ไว้ให้พี่..."

"ลิ่วเจี๋ย!" หลินต้าเซิงถลึงตาใส่ลูกชาย แววตาแฝงด้วยคำตำหนิ "อย่าพูดมาก"

เสียงฝีเท้าดังมาจากนอกประตู ซุนโหย่วเหลียงหอบเอาไอเย็นเข้ามาเต็มตัว พลาสเตอร์ปิดแผลบนจมูกของเขาดูตลกขบขันสิ้นดี ราวกับตัวตลกไม่มีผิด

"โอ๊ะ มากันครบแล้วเหรอ?" ซุนโหย่วเหลียงพูดด้วยน้ำเสียงประชดประชัน แววตาแฝงด้วยความท้าทาย สายตานั้นราวกับลูกศรน้ำแข็งที่พุ่งตรงไปยังซูชิงเฟิง

หลินต้าเซิงรีบเข้าไปต้อนรับ ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม รอยยิ้มนั้นเบ่งบานราวกับดอกเบญจมาศ "โหย่วเหลียงมาแล้วเหรอ รีบขึ้นเตียงเตามาผิงไฟเร็วเข้า!"

ซุนโหย่วเหลียงปรายตามองซูชิงเฟิง มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มเยาะเย้ย "ไม่กล้าหรอก กลัวโดนซ้อมอีก"

ซูชิงเฟิงกำหมัดแน่น แต่ก็พยายามข่มความโกรธเอาไว้ เส้นเลือดบนหน้าผากเต้นตุบๆ บ่งบอกถึงความโกรธแค้นที่ซุกซ่อนอยู่ภายใน

หลินต้าเซิงรีบเป็นกาวใจ "เข้าใจผิดกันทั้งนั้นแหละ! มาๆ ดื่มเหล้าแก้หนาวกันก่อน!"

พูดจบ เขาก็รินเหล้ายื่นให้ซุนโหย่วเหลียง แววตาเต็มไปด้วยคำวิงวอน หวังว่าเขาจะไม่หาเรื่องอีก

สุรามันเทศสามจอกตกถึงท้อง สีหน้าของซุนโหย่วเหลียงก็ดูดีขึ้น แก้มแดงระเรื่อราวกับแอปเปิลสุก

เขาคีบเนื้อจิ้งจอกแดงชิ้นหนึ่งเข้าปาก เคี้ยวจนน้ำมันเยิ้ม ปากก็พร่ำชมไม่ขาดปาก "อืม อร่อย! ดีกว่าเนื้อแช่แข็งของสหกรณ์ตั้งเยอะ!"

หลินลิ่วเจี๋ยอดถามไม่ได้ "พี่ชิงเฟิง พี่จับจิ้งจอกแดงตัวนี้มาได้ยังไงน่ะ?"

"วางกับดักน่ะ" ซูชิงเฟิงตอบสั้นๆ แววตาฉายแววมั่นใจ

"แค่นี้เองเหรอ?" หลินลิ่วเจี๋ยเบิกตากว้าง หน้าตาไม่ค่อยอยากจะเชื่อ ดวงตาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความสงสัย

ซุนโหย่วเหลียงแค่นหัวเราะ "แกจะไปรู้อะไร? การล่าสัตว์มันต้องอาศัยความอดทนเว้ย"

เขาหันไปทางซูชิงเฟิง น้ำเสียงอ่อนลงบ้าง "แต่จะว่าไป ฝีมือของแกถ้าไม่เข้าทีมล่าสัตว์ก็น่าเสียดายนะ"

หลินต้าเซิงสบโอกาสพูดแทรก "นั่นสิ! ชิงเฟิงเอ๊ย ทีมล่าสัตว์ได้คะแนนการทำงานเดือนละยี่สิบคะแนนเชียวนะ สัตว์ที่ล่าได้ก็ได้ส่วนแบ่งอีกสองส่วนด้วย"

ซูชิงเฟิงส่ายหน้า "ผมชินกับการอยู่คนเดียวแล้วครับ"

"เฮ้ย!" ซุนโหย่วเหลียงตบโต๊ะ ถ้วยชามบนโต๊ะสั่นสะเทือนเกิดเสียงดังกริ๊กๆ "แกอย่าทำตัวไม่รู้ที่ต่ำที่สูงนักนะ! รู้ไหมว่ามีกี่คนที่อยากจะเข้าทีมล่าสัตว์จนตัวสั่น?"

ฉินอ้ายเหมยยกจานผักกาดดองมาเสิร์ฟ ยิ้มแล้วพูดว่า "โหย่วเหลียงเอ๊ย กินข้าวกินปลาก่อนเถอะ ชิงเฟิงแกเป็นคนหัวรั้น นิสัยถอดแบบพ่อมาเป๊ะเลย"

พอได้ยินชื่อพ่อของซูชิงเฟิง ความกร่างของซุนโหย่วเหลียงก็หดหายไปหลายส่วนทันที

เขาก้มหน้ากระดกเหล้า บ่นพึมพำว่า "ถ้าไม่ใช่เพราะเห็นแก่พ่อมันล่ะก็..."

พายุหิมะพัดโหมกระหน่ำอยู่ภายนอก พัดกระหน่ำหน้าต่างจนเกิดเสียงดังสวบสาบ ราวกับกำลังสะท้อนความตึงเครียดภายในห้อง

หลินลิ่วเหวินถามเสียงสั่นว่า "พี่ชิงเฟิง บนเขามีหมาป่าไหมคะ?"

"มีสิ" ซูชิงเฟิงคีบเนื้อให้เธอ แววตาเต็มเปี่ยมไปด้วยความอ่อนโยน ความอ่อนโยนนั้นดั่งแสงแดดอุ่นในฤดูหนาว ขับไล่ความหวาดกลัวในใจของหลินลิ่วเหวินจนหมดสิ้น "แต่ฤดูหนาวพวกมันก็หิวเหมือนกัน ปกติจะไม่มายุ่งกับคนหรอกนะ"

จู่ๆ หลินลิ่วเจี๋ยก็ลดเสียงลงพูดว่า "ฉันได้ยินมาว่า... สันเขาด้านหลังมีเสือด้วยเหรอ?"

"พูดจาเหลวไหล!" หลินต้าเซิงดุ แววตาแฝงความดุดัน พยายามจะหยุดบทสนทนาที่ชักจะเลยเถิดไปกันใหญ่ "ไม่ได้เห็นเสือมาตั้งหลายปีแล้ว"

แต่ซุนโหย่วเหลียงกลับทำท่าทางมีลับลมคมนัย ขยับเข้ามาใกล้ "มีจริงๆ นะ! ปีที่แล้วแกะบ้านตาเฒ่าจ้าวเพิ่งจะโดนคาบไป รอยเท้านี่ ใหญ่เท่าปากชามเลยเชียว!"

ซูชิงเฟิงขมวดคิ้ว กำลังจะอ้าปากค้าน แต่จู่ๆ ซุนโหย่วเหลียงก็เปลี่ยนเรื่อง สีหน้ามืดทะมึนลง "ซูชิงเฟิง เรื่องวันนี้ยังไม่จบง่ายๆ หรอกนะ ตอนกลางวันแกทำฉันเสียหน้าต่อหน้าคนตั้งเยอะ ฉันยังพอทนได้ แต่ลูกน้องสองคนของฉันคงไม่ยอมหรอก แกต้องจ่ายค่ารักษาพยาบาลมา ทั้งหมดสิบหยวน!"

(จบแล้ว)