บทที่ 2 - ความยืดหยุ่นที่สัมผัสได้อย่างชัดเจน

บทที่ 2 - ความยืดหยุ่นที่สัมผัสได้อย่างชัดเจน

เสียงของหวังซิ่วเจินอู้อี้อยู่กับอกของเขา มันแตกพร่าจนไม่ได้ศัพท์ แฝงไว้ด้วยเสียงร้องไห้ที่หนักหน่วงและเสียงหอบหายใจอย่างรุนแรง

สองแขนที่โอบรัดซูชิงเฟิงไว้รัดแน่นจนตึงเปรี๊ยะ ราวกับต้องการจะฝังตัวเข้าไปในร่างกายของเขา

ร่างหอมกรุ่นนุ่มนิ่มเต็มอ้อมกอด ความยืดหยุ่นนั้นน่าทึ่งยิ่งนัก

สัญชาตญาณของซูชิงเฟิงตึงเครียดถึงขีดสุดท่ามกลางความมืดในชั่วพริบตา!

ร่างกายของเขาทิ้งน้ำหนักลงเล็กน้อยเพื่อความมั่นคง มือขวาที่ยังพอขยับได้ยกขึ้นตามสัญชาตญาณ

นี่ไม่ใช่ศัตรู

นี่คือผู้หญิงที่ถูกความมืดและเสียงหมาป่าทำให้หวาดกลัวจนเสียขวัญ และไม่มีใครให้พึ่งพา

มือขวาที่ยกขึ้นของเขาหยุดชะงักกลางอากาศไปครู่หนึ่ง

จากนั้น ด้วยพลังที่แฝงความไม่คุ้นเคยทว่าหนักแน่น

มันก็ทาบลงบนแผ่นหลังที่กระเพื่อมไหวอย่างรุนแรงของหวังซิ่วเจินอย่างแผ่วเบาเพื่อหยั่งเชิง

สัมผัสแรกคือผ้าฝ้ายเนื้อหยาบ แต่ภายใต้เนื้อผ้านั้นคือเส้นสายของแผ่นหลังที่ตึงเครียด

ร่างของหวังซิ่วเจินสั่นสะท้านอย่างแรงในวินาทีที่ฝ่ามือของซูชิงเฟิงทาบลงไป

ดูเหมือนเธอจะตกใจกลัวยิ่งกว่าเดิม แต่ในทันทีทันใดนั้น กล้ามเนื้อที่เกร็งแน่นก็คล้ายจะผ่อนคลายลงเพียงเสี้ยวหนึ่งอย่างแผ่วเบาที่สุด

"ไม่เป็นไรแล้ว... พี่สะใภ้ ไม่เป็นไรแล้ว..."

เสียงของซูชิงเฟิงดังขึ้นในความมืด มันต่ำลึกและแหบพร่า

เขาพยายามบังคับน้ำเสียงของตัวเองให้ราบเรียบ

มือของซูชิงเฟิงที่วางอยู่บนหลังเธอตบลงเบาๆ อย่างยับยั้งชั่งใจอย่างยิ่งสองครั้ง

ท่าทางค่อนข้างแข็งทื่อ แต่มันก็ส่งผ่านการปลอบประโลมที่เงอะงะนั้นไปให้

"หมาป่า... อยู่ไกลออกไป"

เขาพูดพลางเงี่ยหูฟังความเคลื่อนไหวภายนอกบ้านไปด้วย

เสียงลมยังคงดังอยู่ แต่เสียงหอนโหยหวนของหมาป่าเมื่อครู่ไม่ได้ดังขึ้นอีก

การได้ยินของซูชิงเฟิงเฉียบคมมากในความมืด เขาสามารถได้ยินเสียงร้องอุทานที่ถูกกดทับไว้และเสียงหมาร้องขู่ดังมาจากทิศทางอื่นๆ ในหมู่บ้าน แต่ไม่นานมันก็สงบลง

หมาป่าตัวนั้น น่าจะแค่หอนอยู่บนยอดเขาที่ห่างไกล ไม่ได้เข้ามาใกล้หมู่บ้าน

"ตะเกียง... สงสัยน้ำมันก๊าดคงหมดแล้ว"

เขาพูดต่อ พยายามใช้เหตุผลขับไล่ความกลัวของหวังซิ่วเจิน

การปลอบประโลมของซูชิงเฟิงดูเหมือนจะได้ผลเล็กน้อย

อาการสั่นอย่างรุนแรงในอ้อมกอดไม่ได้หยุดลง แต่ความรุนแรงดูเหมือนจะลดลงบ้าง

ศีรษะของหวังซิ่วเจินที่ซุกอยู่กับอกเขาขยับเล็กน้อย เสียงหอบหายใจถี่ๆ ก็เริ่มสงบลงบ้างแล้ว

เพียงแต่แขนที่รัดเอวเขาไว้ ยังคงรัดแน่นเหมือนเดิม

ในความมืด ซูชิงเฟิงสามารถสัมผัสได้ถึงสัดส่วนเรือนร่างของเธออย่างชัดเจน มันอุ่น นุ่ม และยืดหยุ่นแนบชิดกับตัวเขา

กลิ่นหอมจางๆ จากเส้นผมของเธอที่ผสมผสานกับกลิ่นควันฟืนและผลเจ่าเจี่ยวลอยมาแตะจมูกของเขา

การสัมผัสที่ใกล้ชิดขนาดนี้ สำหรับทหารหน่วยรบพิเศษที่เพิ่งคลานออกมาจากกองซากศพและทะเลเลือด มันยากเกินกว่าจะระงับสัญชาตญาณเอาไว้ได้

ซูชิงเฟิงเองก็เพิ่งจะทะลุมิติมา

เขาจำภาพสุดท้ายได้—แสงไฟที่สาดส่องเจิดจ้า เสียงระเบิดที่ดังกึกก้อง วินาทีที่กับระเบิดบ้าๆ ใต้เท้าถูกจุดระเบิดขึ้น

แรงกระแทกมหาศาลเหวี่ยงเขาให้ลอยละลิ่ว ความเจ็บปวดเจียนจะฉีกขาดของร่างกายได้กลืนกินความรู้สึกทั้งหมดไป

พอตื่นขึ้นมา เขาก็ทะลุมิติมาอยู่ในร่างของ ซูชิงเฟิง ที่มีชื่อและแซ่เดียวกันนี้แล้ว

ในตอนนี้เขาเพิ่งจะอายุครบสิบแปดปีเต็ม

ในปี 1960 ที่หมู่บ้านซีเหอ บริเวณตีนเทือกเขาฉางไป๋

ซูชิงเฟิงรักษาร่างกายอยู่ในท่านี้ แผ่นหลังพิงกำแพงดินที่เย็นเฉียบ ในอ้อมแขนกอดแม่ม่ายสาวที่อบอุ่นและสั่นเทาเอาไว้แน่น

ความมืดมิดราวกับม่านผืนหนา ปิดกั้นการมองเห็น แต่กลับทำให้ประสาทสัมผัสอื่นขยายใหญ่ขึ้นอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

ทุกการสั่นเทาของเธอ ทุกเสียงสะอื้นไห้แผ่วเบา ถูกส่งผ่านมาอย่างชัดเจน

เวลาในความมืดดูเหมือนจะกลายเป็นความเหนียวหนืดและเชื่องช้า

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน อาจจะแค่สิบกว่าวินาที หรืออาจจะนานถึงหนึ่งนาที

ในที่สุด อาการสั่นเทาของหวังซิ่วเจินในอ้อมกอดก็ค่อยๆ สงบลง เหลือเพียงเสียงสะอื้นไห้ที่แผ่วเบาและถูกระงับเอาไว้

ท่อนแขนของเธอในที่สุดก็คลายแรงลงบ้าง ไม่รัดเขาแน่นจนแทบขาดใจเหมือนเมื่อครู่ แต่ก็ยังคงโอบกอดไว้ ไม่ได้ปล่อยออกเสียทีเดียว

"ขอ... ขอโทษที..."

เสียงของหวังซิ่วเจินดังขึ้นอย่างอู้อี้พร้อมกับเสียงขึ้นจมูกที่หนักหน่วง มันเบาหวิวราวกับเสียงยุง เต็มไปด้วยความประหม่าและละอายใจ "ฉัน... ฉันแค่... แค่กลัวไอ้ตัวนั้น... เถี่ยจู้เขา..."

เธอเอ่ยถึงสามีที่ล่วงลับอีกครั้ง เสียงสะอื้นดังขึ้น แล้วเธอก็พูดต่อไม่ได้

"ไม่เป็นไร"

เสียงของซูชิงเฟิงยังคงต่ำลึกและราบเรียบ มือขวายังคงรักษาท่าตบหลังเธอเบาๆ แต่การเคลื่อนไหวดูเป็นธรรมชาติขึ้นมาบ้าง "มันผ่านไปแล้ว เสียงหมาป่าหอน... ฟังดูไกลออกไปแล้วนะ"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง สัมผัสได้ถึงความผ่อนคลายในร่างกายของเธอ รู้ว่าความกลัวขั้นรุนแรงที่สุดได้ผ่านพ้นไปแล้ว

ซูชิงเฟิงขยับตัวอย่างระมัดระวัง อยากจะทิ้งระยะห่างออกไปสักหน่อย

การสัมผัสที่ใกล้ชิดจนเกินไปนี้ ทำให้ร่างกายของเขาเกร็งแข็งขึ้นมาบ้างเหมือนกัน

"พี่สะใภ้ ปล่อยก่อนดีไหม? ผมไปดูตะเกียง หรือไม่ก็หาที่จุดไฟมาจุดให้สว่างหน่อยเอาไหม?" ซูชิงเฟิงเสนอเสียงเบา

เห็นได้ชัดว่าร่างกายของหวังซิ่วเจินแข็งทื่อไป ราวกับเพิ่งตระหนักได้ว่าตัวเองยังกอดอีกฝ่ายไว้แน่น

เธอรีบปล่อยแขนออกอย่างรวดเร็วราวกับถูกไฟฟ้าช็อต แล้วถอยหลังไปหนึ่งก้าว

เสียงหอบหายใจถี่รัวของเธอดังขึ้นท่ามกลางความมืดมิด

"อ้อ... อ้อ... ได้... ได้..." เสียงของเธอตะกุกตะกัก เต็มไปด้วยความอับอายและทำตัวไม่ถูก "ฉัน... ฉันจะไปจุดไฟเอง! ฉัน... ฉันรู้ว่าเหล็กจุดไฟวางไว้ตรงไหน..."

หวังซิ่วเจินคลำหาทางหันหลังกลับ ในความมืดมีเสียงเธอชนข้าวของดังขึ้น

เธอร้องอุทาน ร่างกายหงายหลังลงไปโดยควบคุมไม่ได้ สองมือไขว่คว้าหาที่ยึดเหนี่ยวในอากาศอย่างเปล่าประโยชน์

ซูชิงเฟิงพุ่งตัวเข้าไปตามสัญชาตญาณ แขนขวาตวัดโอบ

"ว้าย!"

เสียงผ้าฉีกขาดดังก้องชัดเจนในความมืด

ฝ่ามือของซูชิงเฟิงสัมผัสโดนความนุ่มนวลอย่างเหลือเชื่อ แม้จะมีเสื้อผ้าหยาบๆ กั้นอยู่ แต่ก็ยังสัมผัสได้ถึงความยืดหยุ่นและอุณหภูมิที่น่าตกใจ

ทั้งสองล้มกระแทกลงบนพื้นดินอย่างแรง แผ่นหลังของเขาชนจนเจ็บแปลบ

ในความมืดเหลือเพียงเสียงหอบหายใจอย่างรุนแรง

หวังซิ่วเจินนอนคว่ำทับอยู่บนตัวซูชิงเฟิง มวยผมคลายออก เส้นผมสีดำสยายปรกคอของเขา

เธอแข็งทื่อเป็นท่อนไม้ แม้แต่ลมหายใจก็หยุดชะงัก

"ขอโทษครับ!"

ซูชิงเฟิงรีบปล่อยมือทันที แต่กลับพบว่านิ้วของเขาเกี่ยวติดกับรอยขาดที่เสื้อของเธอ

เสื้อผ้าเนื้อหยาบถูกดึงขาดกว้างขึ้นอีก ปลายนิ้วของเขาสัมผัสโดนผิวเนื้อที่เนียนละเอียดกว่าโดยไม่ทันตั้งตัว

หวังซิ่วเจินเด้งตัวลุกขึ้นทันที แต่ด้วยความตื่นตระหนก มือของเธอกลับไปกดลงบนต้นขาของเขา

กล้ามเนื้อที่ตึงแน่นใต้ฝ่ามือทำให้เธอชักมือกลับราวกับถูกน้ำร้อนลวก ผลก็คือเธอล้มกลับลงไปในอ้อมกอดของเขาอีกครั้ง

คราวนี้ริมฝีปากของเธอเฉียดผ่านปลายคางของเขา ทั้งสองคนแข็งทื่อไปพร้อมกัน

"ตะเกียง... ฉันไปจุดตะเกียงนะ!"

เสียงของเธอสั่นจนไม่เป็นจังหวะ มือไม้ปัดป่ายพยายามจะลุกขึ้น

ซูชิงเฟิงสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าจังหวะการเต้นของหัวใจที่รุนแรงของเธอส่งผ่านทรวงอกที่แนบชิดกันมา มันเต้นเร็วราวกับกระต่ายตื่นตูม

เขารีบลุกขึ้นยืนเช่นกัน

เอียงคอเล็กน้อย ประสาทหูที่เฉียบคมจับความเคลื่อนไหวของหวังซิ่วเจินที่กำลังคลำหาทางในความมืด

ดูเหมือนเธอจะเดินชนโต๊ะ สบถเบาๆ หนึ่งคำ จากนั้นก็เป็นเสียงดึงลิ้นชัก เสียงค้นหาเหล็กจุดไฟและหินเหล็กไฟที่กระทบกัน

"แกรก... แกรก..."

ในความมืดมิด ประกายไฟเล็กๆ แตกกระจายออกมา ส่องสว่างเสี้ยวหน้าด้านข้างที่ตื่นตระหนกของหวังซิ่วเจินเพียงชั่วครู่ ก่อนจะดับลง

"แกรก... แกรก..."

เสียงขูดดังขึ้นอีกสองสามครั้ง

คราวนี้ ประกายไฟก็จุดติดเชื้อไฟที่เป็นหญ้าแห้งกำเล็กๆ ในมือของเธอได้สำเร็จ

เปลวไฟสีส้มอมแดงดวงเล็กๆ เต้นระบำขึ้นมา

มันส่องสว่างให้เห็นคราบน้ำตาและสีหน้าที่ยังคงหวาดผวาบนใบหน้าซีดเซียวของหวังซิ่วเจิน และยังส่องให้เห็นนิ้วมือที่สั่นเทาเล็กน้อยของเธอด้วย

เธอค่อยๆ ประคองเปลวไฟดวงเล็กนั้นเข้าไปใกล้ไส้ตะเกียงน้ำมันก๊าดอย่างระมัดระวัง

เสียง "พรึ่บ" ดังขึ้นเบาๆ

แสงสีเหลืองนวลกระจายออกไปอีกครั้ง แม้จะยังคงริบหรี่ แต่ก็เพียงพอที่จะขับไล่ความมืดมิดอันเป็นสัมบูรณ์ที่ชวนให้อึดอัดนั้นออกไปได้

แสงสว่างกลับคืนมาอีกครั้ง

(จบแล้ว)