บทที่ 9 - วาดอุปกรณ์วาดภาพ

บทที่ 9 - วาดอุปกรณ์วาดภาพ

เมื่อกลับมาถึงถ้ำพำนัก ลู่หย่วนก็เห็นน้องชายน้องสาวกำลังนั่งเหม่อลอยอยู่ด้านใน พอเห็นเขากลับมาก็เพียงแค่เอ่ยทักทายอย่างอ่อนแรง

เงาทะมึนจากการจากไปของบิดามารดา ยังคงปกคลุมครอบครัวนี้อยู่

ลู่หย่วนมองดูน้องชายน้องสาวนั่งเหม่อลอยอยู่ตรงนั้น ก็ไม่ได้เอ่ยคำใด

เขารู้ดีว่า ช่วงเวลาอันตกต่ำนี้ ท้ายที่สุดก็ต้องอาศัยพวกเขาพยุงตนเองให้ก้าวข้ามไปให้ได้

จากนั้นลู่หย่วนก็มาที่โต๊ะหนังสือของตนเอง กางกระดาษเซวียนจื่อธรรมดาแผ่นหนึ่งออก เริ่มวาดรูปร่างของกระบี่สั้นที่เห็นเมื่อครู่นี้

หากใช้พู่กันยันต์วาดลงบนกระดาษวิญญาณโดยตรง ลู่หย่วนเกรงว่าพลังวิญญาณของตนเองอาจจะทนไม่ไหวจนกว่าจะวาดกระบี่เล่มนี้เสร็จ ดังนั้นเขาจึงเลือกที่จะวาดลงบนกระดาษเซวียนจื่อธรรมดาก่อน แล้วค่อยๆ วาดลงบนกระดาษวิญญาณในภายหลัง

อาศัยความทรงจำในหัว ลู่หย่วนเริ่มวาดกระบี่สั้นเล่มแรก ทว่าเมื่อดูแล้วกลับรู้สึกว่ายังมีจุดที่ต้องแก้ไข จึงเริ่มวาดเล่มที่สอง

หลังจากวาดติดกันถึงห้าเล่มเช่นนี้ ลู่หย่วนก็พลันพบว่าตนเองจำไม่ได้แล้วว่าอาวุธเวทระดับหนึ่งขั้นกลางนั้นมีหน้าตาเป็นอย่างไร

อืม ดูเหมือนว่าคงต้องกลับไปดูอีกครั้ง เพื่อยืนยันรายละเอียดบางอย่างจึงจะสามารถวาดออกมาได้ดีกว่านี้

ทว่าตอนนี้เขายังกลับไปไม่ได้ ผู้อาวุโสขั้นรวบรวมลมปราณระดับแปดผู้นั้นน่าจะกำลังอยู่ในช่วงอารมณ์เสีย หากตอนนี้เข้าไปก็เท่ากับหาเรื่องใส่ตัว

ต้องจัดการธุระสำคัญก่อน จัดการเรื่องอุปกรณ์วาดภาพของตนเองให้เรียบร้อย ทั้งพู่กันยันต์ น้ำหมึกวิญญาณขวดเล็ก และกระดาษวิญญาณ

จะวาดสิ่งใดก่อนดีนะ

ความจริงแล้วไม่ว่าจะวาดสิ่งใดก่อนก็ไม่ต่างกัน

ลู่หย่วนนำกระดาษเซวียนจื่อที่วาดกระบี่สั้นไปวางไว้ด้านข้าง จากนั้นก็นำกระดาษวิญญาณแผ่นนั้นมาปูลงบนโต๊ะ

จากนั้นก็นำน้ำหมึกวิญญาณขวดเล็กด้านข้างมาพิจารณาดูอยู่ครู่หนึ่ง แล้วนำพู่กันยันต์จุ่มน้ำหมึกวิญญาณ เตรียมจะวาดน้ำหมึกวิญญาณขวดเล็กขวดใหม่

"ท่านพี่ เหตุใดจู่ๆ ท่านถึงวาดกระบี่เยอะแยะมากมายเช่นนี้เล่า"

เสียงจากด้านหลังดังขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้มือของลู่หย่วนสะดุ้ง หัวใจหดเกร็งอย่างรุนแรง หยดหมึกหยดใหญ่ร่วงหล่นลงบนพื้น

ลู่หย่วนหันกลับไปมอง ก็พบว่าเป็นลู่เสี่ยวเตี๋ย

"มีอันใดหรือ" ลู่หย่วนสูดลมหายใจเข้าลึก กดข่มความตื่นตระหนกในใจ แสร้งทำเป็นเอ่ยถามอย่างใจเย็น

ลู่เสี่ยวเตี๋ยเหลือบมองหยดหมึกที่ร่วงหล่นลงบนกระดาษ ซึ่งกำลังซึมกระจายเป็นจุดดำวงใหญ่อย่างรวดเร็ว ลังเลเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า "พรุ่งนี้ข้ากับพี่รองอยากออกไปหางานทำ"

"พี่รองจะไปเป็นลูกจ้างร้านขายธัญพืช เดือนละสองร้อยสี่สิบอีแปะ มีอาหารกลางวันให้หนึ่งมื้อ ส่วนข้าจะตามพี่สาวหวงฝานไปที่โรงทอผ้า ได้เดือนละร้อยยี่สิบอีแปะ มีอาหารกลางวันให้หนึ่งมื้อเช่นกัน"

เมื่อกล่าวจบ ลู่เสี่ยวเตี๋ยก็ก้มหน้าลง สองมือบีบเข้าหากัน

ลู่หย่วนยื่นมือออกไปจับมือของลู่เสี่ยวเตี๋ย มือคู่นี้ช่างบอบบางนัก ทว่าตอนนี้กลับต้องไปทำงานหนักเพื่อเงินเพียงไม่กี่อีแปะแล้วหรือนี่

รอยแผลที่ถูกเข็มทิ่มตอนปักผ้าก่อนหน้านี้ยังคงอยู่เลย

ทว่าตนเองมีเหตุผลอันใดที่จะไม่ให้พวกนางไปทำงานเล่า

เป็นเพราะตนเองยังแข็งแกร่งไม่พอ แผนการของเขาต้องรีบดำเนินการโดยเร็ว

ให้พวกนางออกไปทำงานสักสองสามวันก็ดีเหมือนกัน งานที่หนักหน่วงจะช่วยเบี่ยงเบนความสนใจ บรรเทาความโศกเศร้าในใจได้ หากต้องอุดอู้อยู่แต่ในบ้านเช่นนี้ตลอดไป เกรงว่าอาจจะล้มป่วยเอาได้

ลู่หย่วนดึงลู่เสี่ยวเตี๋ยเข้ามากอด เอ่ยว่า "อืม ตกลง เป็นเพราะพี่ใหญ่ไร้ความสามารถ จึงต้องให้พวกเจ้าออกไปทำงาน ข้าจะพยายามทำให้พวกเจ้าได้มีชีวิตที่ดีให้จงได้"

"ท่านพี่" เมื่อได้ยินคำพูดของลู่หย่วน ลู่เสี่ยวเตี๋ยก็ร้องไห้โฮออกมาในทันที

"พวกเราจะพยายามไปด้วยกัน เพื่อให้ชีวิตความเป็นอยู่ดีขึ้น" ลู่เสี่ยวเตี๋ยกล่าวไปร้องไห้ไป

เมื่อลู่เสี่ยวเตี๋ยจากไปแล้ว ลู่หย่วนก็มองซ้ายมองขวา ทว่ายังคงไม่วางใจ จึงนำเก้าอี้ตัวหนึ่งไปวางไว้ตรงทางเดินมายังโต๊ะหนังสือของเขา เช่นนี้หากมีผู้ใดเดินเข้ามาแล้วขยับเก้าอี้ ก็จะทำให้เขามีเวลาเตรียมใจบ้าง

เมื่อครู่นี้ตกใจแทบตาย หากลู่เสี่ยวเตี๋ยเห็นเข้าจะทำเช่นไรเล่า

ลู่เสี่ยวเตี๋ยย่อมไม่มีทางเป็นฝ่ายนำเรื่องนี้ไปบอกคนนอก แต่เกรงว่าอาจจะเผลอพูดออกมาโดยไม่ตั้งใจ หรือหากภายหน้านางมีความรัก ก็อาจจะเปิดเผยทุกอย่างให้ว่าที่สามีฟังจนหมดเปลือก

หลังจากปรับอารมณ์ได้แล้ว ลู่หย่วนก็เริ่มวาดน้ำหมึกวิญญาณในที่สุด

ไม่นาน ลู่หย่วนก็วาดน้ำหมึกวิญญาณขวดเล็กเสร็จสิ้นบนกระดาษวิญญาณ

วินาทีต่อมา น้ำหมึกวิญญาณขวดเล็กก็ปรากฏขึ้นบนโต๊ะ

ส่วนบนกระดาษวิญญาณ ตำแหน่งเดิมที่เคยวาดลวดลายน้ำหมึกวิญญาณเอาไว้ ก็หลงเหลือเพียงรอยหมึกที่ไม่อาจลบเลือน พื้นที่ที่สามารถใช้งานได้ของกระดาษวาดภาพลดลงอย่างเห็นได้ชัด

ยอดเยี่ยมไปเลย

ต่อไปก็วาดกระดาษวิญญาณ

ลู่หย่วนรู้สึกได้ว่าพลังวิญญาณในร่างกายลดลงไปเกือบครึ่ง นี่น่าจะเป็นเพราะการวาดน้ำหมึกวิญญาณนั้นใช้พลังวิญญาณมากกว่าการวาดศิลาวิญญาณ

ทว่ากระดาษวิญญาณจะวาดอย่างไรดี เพียงแค่วาดกรอบสี่เหลี่ยมหรือ

อีกทั้งจากประสบการณ์ก่อนหน้านี้ หลังจากวาดเสร็จ ภาพวาดก็จะกลายเป็นของจริง ทว่าตำแหน่งเดิมที่เคยวาดเอาไว้ก็จะถูกครอบครองด้วยรอยหมึก บริเวณนั้นก็จะไม่อาจใช้งานได้อีก

แล้วหากวาดกรอบสี่เหลี่ยมลงบนกระดาษวิญญาณ หากกระดาษวิญญาณขนาดเท่ากรอบสี่เหลี่ยมปรากฏขึ้นมา แล้วกระดาษวิญญาณแผ่นเดิมที่เคยวาดกรอบสี่เหลี่ยมเอาไว้ถูกรอยหมึกป้ายทับไป นั่นก็เท่ากับว่าไม่ได้วาดออกมาเลยไม่ใช่หรือ

ควรทำเช่นไรดี

ลู่หย่วนจมอยู่ในความคิดชั่วขณะ

ใช่แล้ว ตนเองสามารถวาดกระดาษวิญญาณที่ม้วนเอาไว้ได้ เช่นนี้ก็ใช้พื้นที่บนกระดาษวิญญาณแผ่นเดิมเพียงนิดเดียวก็พอแล้ว

ลู่หย่วนม้วนกระดาษวิญญาณแผ่นนี้ขึ้น จดจำรูปลักษณ์ของมันเอาไว้ จากนั้นก็กางกระดาษวิญญาณออกใหม่อีกครั้ง แล้วเริ่มลงมือวาด

ดังนั้น ไม่นานกระดาษวิญญาณที่ม้วนเอาไว้แผ่นหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนโต๊ะ

บนกระดาษวาดภาพมีรอยหมึกเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งรอย กระดาษวาดภาพในตอนนี้ดูด่างพร้อยไปหมดแล้ว

หลังจากวาดลูกท้อไปหลายลูก จานผลไม้ที่เต็มไปด้วยผลไม้สองจาน ศิลาวิญญาณกว่าสิบก้อน น้ำหมึกขวดเล็ก และกระดาษวิญญาณที่ม้วนเอาไว้แผ่นหนึ่ง พื้นที่ของกระดาษวิญญาณที่เหลือให้ใช้งานก็ยิ่งน้อยลงไปอีก

ทว่าเขามีกระดาษวิญญาณแผ่นใหม่แล้ว ก็สามารถวาดกระดาษวิญญาณแผ่นอื่นๆ ออกมาได้เรื่อยๆ เรื่องนี้ไม่ต้องกังวลอีกต่อไป

ส่วนเวลานี้พลังวิญญาณในร่างกายของลู่หย่วนก็ถูกใช้ไปจนเกือบหมดแล้ว เขาจึงไม่มีความคิดที่จะวาดต่อไป แต่เปลี่ยนมานั่งสมาธิฟื้นฟูพลังวิญญาณ

สามชั่วยามกว่าต่อมา พลังวิญญาณของลู่หย่วนก็ฟื้นฟูกลับมาจนเกือบเต็มเปี่ยม เขาจึงเริ่มวาดพู่กันยันต์

เมื่อมองดูพู่กันยันต์ในมือ ด้านบนเต็มไปด้วยรอยขีดข่วนที่ต้องได้รับการบำรุงรักษา

ทว่าเวลาที่เขาวาดภาพก็ต้องวาดรอยขีดข่วนเหล่านี้ออกมาด้วยหรือไม่

หากไม่วาดออกมา มันจะกลายเป็นพู่กันยันต์ด้ามใหม่หรือไม่

ท้ายที่สุดลู่หย่วนก็นำรอยขีดข่วนเหล่านี้วาดลงไปบนกระดาษวิญญาณด้วย เพราะเขาไม่กล้าเสี่ยง เผื่อว่าวาดไม่สำเร็จเล่า แล้วเผื่อว่าเดี๋ยวพู่กันยันต์ด้ามนี้พังขึ้นมาเล่า

ควรวาดพู่กันยันต์ที่ใกล้จะพังแบบเดียวกันออกมาก่อนดีกว่า จากนั้นค่อยลองวาดพู่กันยันต์ที่ไม่มีรอยขีดข่วน

เช่นนี้ ไม่นานพู่กันยันต์เก่าๆ ด้ามหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

แม้จะดูเก่า แต่ลู่หย่วนกลับรู้สึกราวกับได้สมบัติล้ำค่ามาครอง

ตอนนี้เขามีอุปกรณ์วาดภาพสำรองแล้ว ความยืดหยุ่นของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก

เวลานี้ภายในร่างกายของลู่หย่วนยังมีพลังวิญญาณหลงเหลืออยู่อีกบ้าง เขาจึงใช้เวลาวาดศิลาวิญญาณอีกหนึ่งก้อน จนพลังวิญญาณในร่างกายหมดสิ้น

เมื่อวาดศิลาวิญญาณเสร็จ กระดาษวิญญาณที่เหลือพื้นที่วาดเพียงน้อยนิดก็กลายเป็นกระดาษเสียอย่างสมบูรณ์ ด้านบนเต็มไปด้วยรอยหมึก

เมื่อมองดูสีท้องฟ้าด้านนอก ลู่หย่วนก็ครุ่นคิดว่าจะออกไปดูที่ถนนอีกครั้งหรือไม่ ไปดูว่าสหายนักพรตขั้นรวบรวมลมปราณระดับแปดผู้นั้นยังตั้งแผงลอยอยู่หรือไม่

เมื่อเวลาผ่านไป ภาพกระบี่สั้นในหัวของเขาก็เริ่มเลือนลางลงเรื่อยๆ จำเป็นต้องกลับไปดูอีกครั้ง

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ลู่หย่วนก็เดินออกจากถ้ำพำนัก มุ่งหน้าไปยังแผงลอยก่อนหน้านี้

แผงลอยแห่งนี้ยังไม่ได้เก็บจริงๆ ด้วย

ลู่หย่วนขยับเข้าไปใกล้ ประสานมือพร้อมกับยิ้มแป้น เอ่ยว่า "ผู้อาวุโส มารบกวนอีกแล้ว กระบี่เล่มนั้น ให้ข้าดูอีกสักครั้งได้หรือไม่ ข้าชื่นชอบกระบี่เล่มนี้จริงๆ นะ"

เจ้าของแผงลอยปรายตามองลู่หย่วนแวบหนึ่ง แววตาแฝงไปด้วยความดูแคลนและการคิดคำนวณอย่างยากจะสังเกตเห็น

เขาลอบหัวเราะหยันในใจ 'เจ้าคนจน ชอบก็ซื้อสิ ดูไปก็เปล่าประโยชน์ ทว่าปล่อยให้เขาน้ำลายสอก็ดีเหมือนกัน กระบี่เล่มนี้ค้างอยู่ที่ข้ามานานแล้ว เก็บไว้นานกว่านี้ก็ไม่เป็นไร เจ้าหนุ่มนี่หลงใหลกระบี่เล่มนี้จนเข้ากระดูกดำ ช้าเร็วก็ต้องหาทางหาศิลาวิญญาณมาซื้อจนได้ ไม่ว่าจะไปกู้หนี้ยืมสิน หรือจะไปลักเล็กขโมยน้อย ขอเพียงเขาเกิดความอยาก กระบี่เล่มนี้ก็ไม่ห่วงว่าจะขายไม่ออก'

ด้วยความคิดเช่นนี้ เจ้าของแผงลอยจึงโบกมืออย่างรำคาญ "ดูเถอะดูเถอะ ยอมใจเจ้าจริงๆ"

ลู่หย่วนพยักหน้ารับรัวๆ สายตาดุจคบเพลิง จ้องมองกระบังกระบี่อีกาเพลิงและลวดลายบนสันกระบี่ของกระบี่สั้นเพลิงผลาญอย่างไม่วางตา สลักทุกรายละเอียดลงในหัว จนกระทั่งมั่นใจเต็มเปี่ยม

"ขอบคุณผู้อาวุโส" ลู่หย่วนกล่าวขอบคุณ วางกระบี่สั้นเพลิงผลาญลง หมุนตัวเดินจากไป

เวลานี้เป็นช่วงที่ตลาดมีผู้คนพลุกพล่านที่สุด ภายในใจของลู่หย่วนร้อนรนอยากจะคัดลอกรูปลักษณ์ของกระบี่ จึงรีบสาวเท้าก้าวเดินอย่างรวดเร็ว

เพิ่งจะเลี้ยวหัวมุมถนน ชายร่างกำยำที่พิงกำแพงอยู่ริมถนนผู้หนึ่งก็พลันกระโดดออกมาขวางกลางถนน ปิดกั้นเส้นทางของลู่หย่วนเอาไว้

เรื่องราวเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ลู่หย่วนเบรกไม่อยู่แล้ว เห็นทีคงต้องชนเข้าอย่างจัง ทว่าโชคดีที่ร่างกายของเขาปราดเปรียว บิดข้อเท้า เกร็งหน้าท้อง ร่างกายเอนไปด้านหลังเฉียงๆ แข็งทื่อราวกับท่อนไม้ ลื่นไถลผ่านร่างของชายร่างกำยำไปราวกับใบไม้ร่วง หลีกเลี่ยงการปะทะไปได้

ชายร่างกำยำผู้นั้นร้อง "โอ๊ย" ออกมาคำหนึ่ง ดูเหมือนอยากจะยื่นมือมาจับชายเสื้อของลู่หย่วน ทว่ากลับคว้าได้เพียงความว่างเปล่า

ลู่หย่วนอาศัยจังหวะนั้น ใช้ปลายเท้าแตะกำแพงเบาๆ เพื่อปรับสมดุลร่างกาย แล้ววิ่งผ่านไปโดยไม่หันกลับมามอง

การเคลื่อนไหวต่อเนื่องนี้ลื่นไหลราวกับสายน้ำ ผู้คนที่เดินผ่านไปมาสองสามคนถึงกับอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

"จิ๊ เจ้าหนุ่มนี่ท่าทางทะมัดทะแมงไม่เบานี่" ผู้ที่เดินผ่านไปมาคนหนึ่งเดาะลิ้นเอ่ย

"ดูผอมแห้ง ทว่าปฏิกิริยาตอบสนองกลับรวดเร็วนัก" คนข้างๆ เอ่ยสนับสนุน

ไม่นาน ลู่หย่วนก็เดินผ่านปากตรอกแห่งหนึ่ง จู่ๆ หญิงสาวนางหนึ่งก็พุ่งออกมาจากด้านในราวกับกระต่ายตื่นตูม ร้องกรี๊ดเสียงหลง พุ่งเข้าใส่ในอ้อมอกของลู่หย่วนโดยตรง

ลู่หย่วนใจสั่น ลอบคิดในใจ "วันนี้เหตุใดจึงได้เจอแต่เรื่องประหลาดเช่นนี้"

ครั้งนี้เขามีประสบการณ์แล้ว กวาดตามองรอบด้าน เห็นต้นไม้เล็กๆ ขนาดเท่าปากชามต้นหนึ่งอยู่ข้างๆ จึงหยุดชะงัก ยื่นมือไปดึงลำต้นไม้ อาศัยแรงดึงหมุนตัวอยู่กับที่ครึ่งรอบ หยุดฝีเท้าลงอย่างฉับพลัน พร้อมกับหลบหลีกหญิงสาวผู้นั้นไปได้อย่างคล่องแคล่ว

หญิงสาวนางนั้นพุ่งชนความว่างเปล่า หันกลับมามองลู่หย่วนวิ่งหนีไปท่ามกลางสายตาที่ไม่เข้าใจของนาง ทิ้งไว้เพียงคำพูดด้วยความโกรธเกรี้ยวว่า "คุณชาย"

ลู่หย่วนไม่มีเวลามาสนใจ รู้สึกเพียงว่าผู้คนบนท้องถนนในวันนี้มีพฤติกรรมแปลกประหลาด ไม่แกล้งขวางทางก็พุ่งชน ทว่าเวลานี้ภายในหัวของเขาเต็มไปด้วยลวดลายของกระบี่สั้นเพลิงผลาญ จึงคร้านจะคิดให้มากความ

ทว่าเวลานี้สิ่งที่ลู่หย่วนให้ความสนใจมากที่สุดในหัว คือความทรงจำเกี่ยวกับกระบี่สั้นเพลิงผลาญ

ต้องรีบกลับบ้าน ไปวาดรายละเอียดเหล่านั้นออกมา