บทที่ 4 พวกเราก็รักศักดิ์ศรีเหมือนกันนะ

บทที่ 4 พวกเราก็รักศักดิ์ศรีเหมือนกันนะ

หลี่เว่ยเหอถึงกับยืนบื้อใบ้ เหตุใดหวยถึงมาตกที่ตนเองได้ เขาหันไปมองคนโน้นทีคนนี้ที ราวกับต้องการความแน่ใจอีกสักครั้ง

"มัวแต่มองอะไรอยู่ล่ะ รีบไปสิ! ข้าก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่าครอบครัวของลูกรองจะมีปัญญาเลิศเลอมาจากไหน ข้าอยากจะรู้นักว่าพอไม่มีบ้านหลังนี้แล้ว พวกแกจะซุกหัวนอนและเอาชีวิตรอดกันอย่างไร"

จางหงเหมยแผดเสียงตะโกนอย่างคุ้มคลั่ง

"อาตง"

"เว่ยตง"

"พี่ใหญ่"

หวังคุ่ยฟาง หลี่กั๋วดง หลี่ซิ่วเหมย และพวกน้องๆ ต่างพากันมองหลี่เว่ยตงด้วยสีหน้าตื่นตระหนกขวัญเสีย

"ไม่เป็นไรหรอกครับ พอออกจากบ้านหลังนี้ไป ข้าขอยืนยันเลยว่าพวกเราจะมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นอย่างแน่นอน ดีไม่ดีพวกเราจะได้กินเนื้อกันทุกวันด้วยซ้ำ" หลี่เว่ยตงเอ่ยด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม

"ถุย! ได้กินเนื้อทุกวันอย่างนั้นรึ ข้าว่าพวกแกไม่พากันไปกินขี้ก็บุญหัวแล้ว! ถึงเวลานั้น อย่าได้ซมซานกลับมาบีบน้ำตาขอความช่วยเหลือเด็ดขาดนะ ตระกูลหลี่ของพวกเราไม่ต้อนรับขยะที่ไร้ประโยชน์"

จางหงเหมยถ่มน้ำลายเสียงดังถุย น้ำเสียงของนางยิ่งทวีความแหลมเล็กและจิกกัดอำมหิตมากขึ้น

ผ่านไปไม่นาน หลี่เว่ยเหอก็พาทั้งหัวหน้าหมู่บ้านและผู้พิจารณาของกองพลน้อยมาถึงเรือนตระกูลหลี่

"เดี๋ยวก่อน เมียของเกินเซิง วันนี้เจ้ากำลังก่อเรื่องวุ่นวายอะไรขึ้นอีกฮะ" หัวหน้าหมู่บ้านหลี่เจียนหัวเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงไม่พอใจอยู่บ้าง

จางหงเหมยไม่ใช่คนดีเด่นมาจากไหน นางเป็นตัวปัญหาที่ขึ้นชื่อลือชาไปทั่วทั้งหมู่บ้าน ยิ่งไปกว่านั้น ชาวบ้านร้านตลาดต่างก็รู้ดีว่านางลำเอียงเข้าข้างลูกชายคนโตจนออกนอกหน้า งานหนักงานเหนื่อยล้วนผลักให้ครอบครัวลูกชายรองทำ ส่วนตัวนางกับครอบครัวลูกชายคนโตกลับชุบมือเปิบเสวยสุขบนความทุกข์ของผู้อื่น

ด้วยเหตุนี้ ชาวบ้านจึงพากันนินทาและไม่พอใจในตัวจางหงเหมยเป็นอันมาก ทว่าท้ายที่สุดแล้วนี่ก็เป็นเรื่องภายในครอบครัว ในเมื่อฝ่ายหนึ่งเต็มใจยอมทนและอีกฝ่ายเต็มใจเอาเปรียบ คนนอกย่อมไม่อาจเข้าไปก้าวก่ายได้มากนัก

"หัวหน้าหมู่บ้าน ข้าจะไปกล้าก่อเรื่องได้อย่างไรกันล่ะจ๊ะ มันเป็นเพราะครอบครัวของลูกรองต่างหากที่นึกว่าตัวเองปีกกล้าขาแข็งแล้ว พวกมันนึกรังเกียจว่าพวกเราคนแก่มันไร้ประโยชน์ ก็เลยวางแผนจะตัดขาดความสัมพันธ์และแยกบ้านหนีพวกเราไปน่ะสิ"

จางหงเหมยเอ่ยประชดประชันพลางตวัดสายตาจิกกัดไปทางหลี่เว่ยตง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของหลี่เจียนหัวและผู้พิจารณากองพลน้อยหลี่เจียนหมินก็แปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมจริงจังขึ้นมาทันที

ต้องเข้าใจก่อนว่าในยุคสมัยนี้ การตัดขาดความสัมพันธ์และแยกบ้านถือเป็นเรื่องใหญ่โตมโหฬาร หากไม่ได้มีเรื่องขัดแย้งรุนแรงคอขาดบาดตาย ย่อมไม่มีใครยอมก้าวไปถึงขั้นนั้นอย่างแน่นอน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับคนรุ่นหลัง พวกเขาจะต้องเผชิญหน้ากับแรงกดดันอันมหาศาลจากสังคมรอบข้าง

เพราะเมื่อเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น ผู้คนส่วนใหญ่มักจะคิดไปในทิศทางเดียวกันนั่นคือ ในโลกนี้ไม่มีบิดามารดาคนใดที่ทำผิด มีแต่ลูกหลานที่อกตัญญูเท่านั้น มันง่ายมากที่จะถูกผู้คนตราหน้าและนินทาลับหลังจนไม่มีที่ยืน

"กั๋วดง บอกพวกข้ามาซิว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่ เจ้ากำลังคิดอะไรอยู่ เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล่นขายของของเด็กๆ ที่เจ้าอยากจะทำอะไรตามใจชอบตามอารมณ์ได้นะ" หลี่เจียนหมินเอ่ยด้วยน้ำเสียงเฉียบขาดพลางจ้องมองหลี่กั๋วดง

แม้ว่าพวกเขาทั้งสองคนจะนึกเวทนาสงสารหลี่กั๋วดงเพียงใด แต่เมื่อเป็นเรื่องของหลักการและความถูกต้อง พวกเขาย่อมไม่อาจปล่อยปละละเลยได้

"คุณปู่หัวหน้าหมู่บ้าน คุณปู่ผู้พิจารณากองพลน้อย ให้ฉันเป็นคนอธิบายเรื่องนี้เองเถอะครับ เพราะอย่างไรเสียฉันก็เป็นคนเสนอเรื่องแยกบ้านและตัดขาดความสัมพันธ์นี้ขึ้นมาเอง" หลี่เว่ยตงก้าวออกข้างหน้าในเวลานี้

"เจ้าเด็กเหลือขอ นึกว่าตัวเองกำลังทำอะไรอยู่ฮะ อยู่ดีๆ จะมาแยกบ้านทำไม จะมาตัดขาดความสัมพันธ์ทำไม เจ้าเคยคิดบ้างไหมว่าคนนอกเขาจะมองครอบครัวของเจ้าอย่างไรหากทำเรื่องแบบนี้ลงไป"

หลี่เจียนหัวเอ่ยดุดันด้วยความรู้สึกอัดอั้นตันใจที่เด็กคนนี้ทำตัวไม่รักดี

"คุณปู่หัวหน้าหมู่บ้าน หากคนเราไม่ถูกบีบคั้นจนถึงทางตันขนาดนี้ มีหรือจะยอมเดินมาถึงขั้นนี้ พวกเราก็รักศักดิ์ศรีเหมือนกันนะ"

หลี่เว่ยตงเอ่ยด้วยน้ำเสียงตัดพ้อและเศร้าหมอง

"โอ้? ถ้าอย่างนั้นก็ลองบอกพวกข้ามาซิว่าเรื่องราวคราวนี้มันมาถึงขั้นไหนแล้ว อะไรมันจะร้ายแรงถึงขนาดบีบบังคับให้พวกเจ้าต้องเลือกหนทางสุดโต่งอย่างการแยกบ้านและตัดขาดความสัมพันธ์กันเช่นนี้" น้ำเสียงของหลี่เจียนหัวอ่อนลงครึ่งหนึ่ง

"เมื่อไม่นานมานี้ หมู่บ้านของพวกเราได้เกณฑ์แรงงานไปช่วยทางคอมมูนขุดอ่างเก็บน้ำ เรื่องนี้คุณปู่ย่อมรู้อยู่แก่ใจดีใช่ไหมครับ" หลี่เว่ยตงเอ่ย

"เหลวไหล ข้าเป็นคนมอบหมายงานนี้เอง มีหรือที่ข้าจะไม่รู้" หลี่เจียนหัวถลึงตาใส่หลี่เว่ยตง

"ในเวลานั้น ท่านย่าบอกว่าคนในครอบครัวของลุงใหญ่ล้วนแต่ร่างกายอ่อนแอไร้เรี่ยวแรง ไม่สามารถออกแรงงานหนักได้ นางจึงบีบบังคับให้ฉันไปทำงานแทนในตำแหน่งของพวกเขา ด้วยเหตุนี้ ครอบครัวของพวกเราจึงส่งทั้งท่านพ่อและฉันออกไปช่วยขุดอ่างเก็บน้ำ" หลี่เว่ยตงเอ่ยต่อ

"เรื่องนี้เป็นความจริง" หลี่เจียนหัวเอ่ยขึ้น พลางอดไม่ได้ที่จะตวัดสายตาพิฆาตไปทางจางหงเหมยและหลี่เกินเซิง

หากผู้ใหญ่ไม่เมตตา มีหรือที่เด็กจะกตัญญูลง ไม่แปลกใจเลยที่หลี่เว่ยตงอยากจะตัดขาดความสัมพันธ์ในเวลาเช่นนี้

"ในตอนที่งานขุดอ่างเก็บน้ำใกล้จะเสร็จสิ้นลง พลันเกิดเหตุชนวนระเบิดทำงานล่าช้า เพื่อที่จะช่วยเหลือคนอื่นๆ ให้รอดชีวิต ทั้งท่านพ่อและฉันจึงได้รับบาดเจ็บสาหัส ทางโรงพยาบาลบอกว่าขาของท่านพ่อจะต้องพิการไปตลอดชีวิต ต่อไปคงไม่สามารถทำงานหนักได้อีกแล้ว"

"เพื่อเป็นการยกย่องสรรเสริญในความกล้าหาญช่ำชองของท่านพ่อและฉันที่ยอมเสี่ยงชีวิตช่วยคน และทางคอมมูนยังพิจารณาถึงเรื่องที่ท่านพ่อไม่อาจทำงานหนักได้อีกต่อไปในขณะที่ครอบครัวของพวกเรายังมีปากท้องที่ต้องเลี้ยงดูอีกมากมาย ทางคอมมูนจึงได้มอบโควตาตำแหน่งงานคนเฝ้าคลังสินค้าให้แก่พวกเรา เรื่องนี้คุณปู่หัวหน้าหมู่บ้านเองก็รับรู้ใช่ไหมครับ"

เมื่อหลี่เว่ยตงเล่ามาถึงจุดนี้ น้ำเสียงของเขาก็เริ่มสั่นเครือและสะอื้นไห้

"ข้ารู้ดีแน่นอนอยู่แล้ว ในวันนั้นข้าก็อยู่ที่โรงพยาบาลด้วย และเป็นคนเห็นกับตาว่าท่านผู้อำนวยการคอมมูนเป็นคนส่งมอบใบโควตาตำแหน่งงานนั้นให้ถึงมือพ่อของเจ้าเอง" หลี่เจียนหัวพยักหน้าพลางเอ่ย "แต่นั่นมันก็เป็นสิ่งที่เจ้าและพ่อของเจ้าควรจะได้รับอยู่แล้ว"

"แต่ในวันนี้ ท่านปู่ท่านย่ากลับพาครอบครัวของลุงใหญ่บุกมาถึงหน้าประตูบ้านของพวกเรา พอพบหน้ากัน พวกเขาไม่ได้เอ่ยปากถามไถ่แสดงความห่วงใยในอาการบาดเจ็บของท่านพ่อหรือของฉันเลยแม้แต่คำเดียว ในทางกลับกัน พวกเขากลับพยายามทำทุกวิถีทางเพื่อบีบบังคับทวงเอาโควตาตำแหน่งงานนั้นไปจากมือของท่านพ่อให้ได้"

"ฉันจึงให้ทางเลือกแก่ท่านปู่ท่านย่าไปสองทาง ทางแรกคือครอบครัวของพวกเราจะดูแลปรนนิบัติเลี้ยงดูพวกท่านเป็นอย่างดีเมื่อยามที่พวกท่านแก่ชราจนดูแลตัวเองไม่ได้ ส่วนทางที่สองคือให้พวกท่านเอาโควตาตำแหน่งงานนั้นไป แล้วแยกบ้านและตัดขาดความสัมพันธ์กับพวกเรานับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป"

"ท่านย่าเลือกทางที่สองครับ นางต้องการโควตาตำแหน่งงานและต้องการตัดขาดความสัมพันธ์กับพวกเรา ยิ่งไปกว่านั้น นางยังตั้งใจจะไม่แบ่งปันสิ่งใดให้แก่พวกเราเลยแม้แต่ชิ้นเดียว บีบบังคับให้พวกเราต้องไสหัวออกไปโดยมีเพียงเสื้อผ้าติดกายคนละชุดเท่านั้น คุณปู่หัวหน้าหมู่บ้านช่วยบอกฉันทีเถอะครับว่าพวกเราควรจะทำอย่างไรดี ด้วยเหตุนี้พวกเราจึงต้องรบกวนให้คุณปู่มาเป็นพยานในคราวนี้"

เมื่อหลี่เว่ยตงเอ่ยจบ เขาก็ปล่อยโฮร้องไห้ออกมาอย่างลนลานจนตัวโยน

ช่างหัวมันปะไร ก็แค่วิชาการแสดง นึกว่าฉันทำไม่เป็นอย่างนั้นหรือ

เมื่อได้ยินเรื่องราวทั้งหมด ใบหน้าของหลี่เจียนหัวก็มืดมนทะมึนราวกับจะมีหยาดน้ำหยดลงมา แววตาของเขาคมกริบดุจใบมีดโกนอาบยาพิษ ทิ่มแทงตรงไปยังหลี่เกินเซิงและจางหงเหมยทันที

เขาปักใจเชื่อในคำพูดของหลี่เว่ยตงอย่างไม่มีข้อสงสัย สำหรับหลี่เกินเซิงเขาอาจไม่แน่ใจนัก แต่หากเป็นจางหงเหมยแล้วละก็ นางสามารถทำเรื่องระยำตำบอนเช่นนี้ได้อย่างแน่นอน

"หลี่เกินเซิง จางหงเหมย สิ่งที่อาตงพูดมาเป็นความจริงอย่างนั้นหรือ"

"กั๋วดงกับเว่ยตงต้องได้รับบาดเจ็บก็เพื่อช่วยเหลือผู้อื่น พวกเขาคือวีรบุรุษ! และโควตาตำแหน่งงานนั้นก็เป็นสิ่งชดเชยที่ทางองค์กรส่วนกลางมอบให้แก่ครอบครัววีรบุรุษ พวกเจ้ามีสิทธิ์อะไรถึงคิดจะมาฮุบเอาไปง่ายๆ แบบนี้ พวกเจ้าไม่เห็นหัวองค์กรส่วนกลางแล้วใช่ไหม"

ผู้พิจารณากองพลน้อยหลี่เจียนหมินเองก็เดือดดาลจนฟิวส์ขาด แผดเสียงคำรามใส่จางหงเหมย หลี่เกินเซิง และคนอื่นๆ ลั่นห้อง

หากเรื่องระยำเช่นนี้เกิดขึ้นในหมู่บ้านแล้วข่าวลือแพร่งพรายไปถึงหูของทางคอมมูน ตัวเขาและหัวหน้าหมู่บ้านคงได้ถูกเบื้องบนด่าทอจนหน้าชาเป็นแน่ แล้วพวกข้าราชการจากหมู่บ้านอื่นจะมองพวกตนอย่างไร

ขนาดวีรบุรุษในหมู่บ้านของตัวเองยังไม่มีปัญญาจะปกป้องดูแลเอาไว้ได้ ต่อไปคงได้อับอายขายขี้หน้าจนไม่กล้าก้าวเท้าออกจากบ้านหลังนี้อีกแล้ว

"พวกเราไม่ได้เอาตำแหน่งงานของพวกมันมาเปล่าๆ เสียหน่อย พวกเราเอาธัญพืชมาแลกเปลี่ยนด้วยต่างหากล่ะ" เมื่อเห็นว่าทั้งหัวหน้าหมู่บ้านและผู้พิจารณากองพลน้อยต่างพากันโกรธจัดจนตัวสั่น จางหงเหมยจึงเริ่มประเมินสถานการณ์และไม่กล้าส่งเสียงกรีดร้องไร้เหตุผลเหมือนก่อนหน้านี้อีก

"ธัญพืชอย่างนั้นรึ เหอะ ท่านย่า ท่านยังกล้ามีหน้ามาพูดคำว่าธัญพืชอีกหรือครับ" หลี่เว่ยตงเอ่ยด้วยน้ำเสียงคลอเคล้าไปด้วยความโศกเศร้าและเคียดแค้น เขาถลันออกไปข้างหน้า คว้ากระสอบธัญพืชนั้นมาเปิดออกกว้างต่อหน้าต่อตาของหลี่เจียนหัวและหลี่เจียนหมินทันที

"คุณปู่หัวหน้าหมู่บ้าน คุณปู่ผู้พิจารณากองพลน้อย ดูนี่สิครับ! นี่คือสิ่งที่เรียกว่าธัญพืชที่พวกเขาเอามาแลกกับพวกเรา"