บทที่ 3 หยกโบราณอันลึกลับ

บทที่ 3 หยกโบราณอันลึกลับ

หลี่ฉางชิงอดไม่ได้ที่จะเคลิบเคลิ้มไปกับมัน แม้ว่าเขาจะสามารถดูดซับปราณวิญญาณได้เพียงเล็กน้อยในแต่ละครั้ง และชะล้างเส้นชีพจรได้เพียงเศษเสี้ยวเดียวก็ตาม

หลี่ฉางชิงไม่ได้รู้สึกท้อแท้กับเรื่องนี้ ความคิดเรื่องการแสวงหาเต๋าและการบำเพ็ญเพียรเป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้เลยในชาติก่อนของเขา

ในเมื่อสวรรค์ได้มอบโอกาสอีกครั้งให้เขาบำเพ็ญเพียรเพื่ออายุวัฒนะ เขาก็มุ่งมั่นที่จะทุ่มเทอย่างสุดกำลังเพื่อก้าวไปบนเส้นทางแห่งความเป็นอมตะ

เวลาหนึ่งปีผ่านพ้นไปนับตั้งแต่เขาเริ่มเรียนรู้วิธีการบำเพ็ญเพียร หลี่ฉางชิงยังคงทำกิจวัตรประจำวันในการนั่งสมาธิและดูดซับปราณวิญญาณอย่างต่อเนื่อง

ยามนี้เส้นชีพจรทั่วร่างของเขาใกล้จะขยายออกจนหมดสิ้นแล้ว หลี่ฉางชิงสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าร่างกายของเขาแตกต่างจากแต่ก่อนอย่างสิ้นเชิง

หลังจากผ่านการดูดซับปราณวิญญาณและชะล้างเส้นชีพจรมาเป็นเวลานาน สภาพร่างกายโดยรวมของเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างมาก

เมื่อเขาเข้าไปล่าสัตว์บนภูเขา ในอดีตเขาจะรู้สึกเหน็ดเหนื่อยและเหงื่อไหลไคลย้อยหลังจากทำงานมาทั้งวัน แต่ยามนี้เขายังคงเต็มไปด้วยพลังงานแม้ว่าจะวิ่งเล่นมาตลอดทั้งวันก็ตาม

เมื่อสมรรถภาพทางกายพัฒนาขึ้น อาหารธรรมดาๆ ก็ยากที่จะตอบสนองความต้องการของหลี่ฉางชิงได้ เขาต้องกินอาหารจำนวนมากในแต่ละครั้งจึงจะรู้สึกอิ่ม

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงมักจะเสี่ยงภัยเข้าไปในส่วนลึกของภูเขาเพื่อล่าสัตว์ร้ายขนาดใหญ่มาเป็นอาหารมื้อพิเศษ

หลังจากรับประทานอาหารค่ำเสร็จสิ้นตั้งแต่หัวค่ำในวันนั้น หลี่ฉางชิงมีความลางสังหรณ์ว่าเขาจะทะลวงผ่านเข้าสู่ระดับแรกของการรวบรวมปราณในวันนี้ เขาจึงเดินไม่กี่ก้าวไปยังภูเขาหลังหมู่บ้านซึ่งเป็นสถานที่ที่เขามักจะมานั่งสมาธิอยู่เป็นประจำ

หลังจากสะกดความตื่นเต้นในใจลงไป หลี่ฉางชิงทำจิตใจให้สงบและเริ่มนั่งสมาธิเพื่อดูดซับปราณวิญญาณโดยรอบ

หลังจากนั่งสมาธิและดูดซับอยู่ชั่วครู่ เส้นชีพจรทั่วร่างของเขาก็ขยายออกจนหมดสิ้นแล้ว และเขาสามารถพยายามทะลวงผ่านได้

หลี่ฉางชิงเริ่มชักนำปราณวิญญาณให้ไหลเวียนผ่านเส้นชีพจร ครั้งนี้ปราณวิญญาณไม่ได้เชื่องช้าเหมือนแต่ก่อนอีกต่อไป เขาค่อยๆ ชักนำมันมุ่งตรงไปยังจุดตันเถียนอย่างระมัดระวัง

โดยปราศจากอุปสรรคใดๆ เขาประสบความสำเร็จในการชักนำสายปราณวิญญาณสายแรกเข้าสู่จุดตันเถียนของตนเอง

หลี่ฉางชิงยังคงชักนำสายปราณวิญญาณสายนี้ให้ไหลเวียนไปทั่วร่าง โคจรไปตามเส้นชีพจรที่อธิบายไว้ในวิชาเพลิงผลาญ จนกระทั่งมันไหลเวียนกลับมาสู่จุดตันเถียนอีกครั้ง

เมื่อเห็นสายปราณวิญญาณสายนั้นควบแน่นและมั่นคงอยู่ภายในจุดตันเถียน หลี่ฉางชิงก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

สิ่งนี้ถือเป็นช่วงเวลาที่หลี่ฉางชิงทะลวงผ่านเข้าสู่ระดับแรกของการรวบรวมปราณในที่สุด ก้าวขึ้นสู่บันไดขั้นแรกของการบำเพ็ญเพียร

นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป หลี่ฉางชิงไม่ใช่ปุถุชนธรรมดาอีกต่อไป แม้ว่าเขาจะอยู่ที่ระดับแรกของการรวบรวมปราณเท่านั้น แต่ยามนี้เขาคือผู้บำเพ็ญเพียรที่แท้จริง

ในเวลาเดียวกัน เขาพบว่าหลังจากบรรลุถึงระดับแรกของการรวบรวมปราณแล้ว สัมผัสรับรู้ของเขาก็แข็งแกร่งขึ้นและสายตาก็พัฒนาขึ้นเช่นกัน แม้ในยามพลบค่ำ เขาก็สามารถมองเห็นมดบนต้นไม้ที่อยู่ห่างออกไปกว่าสิบเมตรได้อย่างชัดเจน

ทันใดนั้น หลี่ฉางชิงก็สังเกตเห็นหินหยกที่ดูเรียบง่ายและเก่าแก่ก้อนหนึ่งอยู่ข้างจิตวิญญาณของเขา เมื่อมองดูใกล้ๆ เขาก็ตื่นตระหนก หยกโบราณชิ้นนี้คือชิ้นเดียวกับที่เขาซื้อมาในชาติก่อนนั่นเอง เขาไม่คิดเลยว่ามันจะมาลงเอยอยู่ในจิตใจของเขาได้

ก่อนหน้านี้ เขาไม่สามารถตรวจพบการมีอยู่ของมันได้หากไม่มีสัมผัสรับรู้ แต่ยามนี้เมื่อเขามีมันแล้ว ในที่สุดเขาก็ได้ค้นพบหยกชิ้นนี้

หลี่ฉางชิงแผ่สัมผัสรับรู้ของเขาตรงไปยังหยกโบราณ เมื่อสัมผัสกัน สัมผัสรับรู้ของเขาก็เข้าสู่ภายในหยก และเขารู้สึกราวกับว่าตนเองได้มาถึงอีกโลกหนึ่ง

รอบกายเป็นพื้นที่สีขาวโพลนอันกว้างใหญ่ไพศาลจนมองไม่ทะลุ ด้านบนที่อยู่สูงขึ้นไป มีตะเกียงสีเขียวดวงหนึ่งคอยส่องสว่างให้แก่โลกใบนี้ราวกับดวงอาทิตย์ ทว่าแสงของมันกลับนุ่มนวลและอ่อนโยน ไม่ได้ทำให้แสบตาแต่อย่างใด

ด้านล่างมีผืนดินอยู่บ้าง ครอบคลุมพื้นที่ประมาณสามมู่

หลี่ฉางชิงค่อยๆ เดินตรงไปยังผืนดินและใช้ปลายนิ้วหยิบดินขึ้นมาหยิบมือหนึ่ง พบว่ามันมีพลังปราณแฝงอยู่จริงๆ หากนำดินนี้ไปใช้ปลูกพืชวิญญาณ ผลลัพธ์ที่ได้จะต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

หลี่ฉางชิงลุกขึ้นยืนและตรวจสอบผืนดินโดยรอบอีกครั้ง แต่ก็ไม่พบสิ่งใดที่ผิดปกติอีก

จากนั้น หลี่ฉางชิงก็เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า นอกจากตะเกียงดวงนั้นเพียงดวงเดียวแล้ว ก็ไม่มีสิ่งใดอื่นอีกเลย—มีเพียงพื้นที่อันว่างเปล่าและกว้างใหญ่ไพศาล

เหตุผลที่พื้นที่แห่งนี้มีแสงสว่างก็เพราะการส่องสว่างจากตะเกียงดวงนั้น

หลี่ฉางชิงบังคับร่างอวตารที่ก่อตัวขึ้นจากสัมผัสรับรู้ของเขาให้ค่อยๆ เข้าใกล้ตะเกียงดวงนั้น

เมื่อมองดูอย่างละเอียด ในที่สุดเขาก็เห็นรูปลักษณ์ของตะเกียง มันมีรูปทรงไข่พร้อมฝาปิดทรงกรวยด้านบน แกะสลักเป็นรูปทิวเขาและหมู่วิหค รวมถึงมังกรที่แกะสลักจากหยกขาว ส่วนฐานก็ตกแต่งอย่างประณีตด้วยลวดลายทิวเขาและมังกร ทำให้ดูงดงามและมีชีวิตชีวาเป็นอย่างยิ่ง

ส่วนตรงกลางของตะเกียงมีดวงอาทิตย์ทรงกลมขนาดใหญ่โอบล้อมดวงจันทร์เสี้ยวเอาไว้ ทั้งสองสิ่งส่งเสริมซึ่งกันและกัน เปล่งประกายอันเก่าแก่และมีมนต์ขลัง ขณะที่แสงดาวอันไร้ที่สิ้นสุดไหลเวียนอย่างช้าๆ รอบตะเกียง

ตรงใจกลางคือไส้ตะเกียงที่ถักทอด้วยสีม่วงและสีเขียว หยั่งรากลึกอยู่ในห้วงความว่างเปล่าและลุกไหม้อย่างมั่นคง

สายแสงระยิบระยับที่ไม่อาจพรรณนาได้ค่อยๆ ลอยล่องจากห้วงความว่างเปล่าตรงไปยังตะเกียง

หลี่ฉางชิงเฝ้าสังเกตตะเกียงศักดิ์สิทธิ์อย่างระมัดระวังและยื่นมือออกไปสัมผัสมันตามสัญชาตญาณ ในพริบตานั้น เขาก็ส่งเสียงร้องลั่น เอามือกุมศีรษะพร้อมกับสีหน้าที่บิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด

คลื่นความทรงจำอันมหาศาลหลั่งไหลเข้าสู่สมองของหลี่ฉางชิง ใช้เวลาค่อนข้างนานกว่าที่เขาจะจัดการฟื้นคืนสติกลับมาได้

วิชาเทพปฐมกาล เคล็ดวิชาศักดิ์สิทธิ์สายหนึ่งได้ปรากฏขึ้นในจิตใจของหลี่ฉางชิง ตามความทรงจำนั้น นี่คือวิชาอาคมสำหรับบำเพ็ญจิตวิญญาณโดยเฉพาะ

ในเวลานี้ หลี่ฉางชิงยังไม่ตระหนักถึงความล้ำค่าของวิชาอาคมสายนี้ เคล็ดวิชาที่สามารถบำเพ็ญจิตวิญญาณได้นั้นหาได้ยากยิ่งราวกับขนเฟิ่งในโลกแห่งการบำเพ็ญเซียนแห่งนี้ ซึ่งมีความขาดแคลนเป็นอย่างยิ่ง

เขาออกสำรวจบริเวณโดยรอบอีกเล็กน้อยแต่ก็ไม่พบสิ่งใดที่พิเศษอีก

เขาทำใจให้สงบ รู้ดีว่าความลับเหล่านี้จะต้องไม่ถูกเปิดเผยแก่ผู้ใดเด็ดขาด เขาเข้าใจหลักการที่ว่า 'คนธรรมดาอาจเดือดร้อนได้เพราะครอบครองสมบัติล้ำค่า'

หลี่ฉางชิงถอนสัมผัสรับรู้ของเขาออกและก้าวออกจากพื้นที่หยกโบราณ มันจะต้องมีหน้าที่อื่นของหยกโบราณที่เขายังไม่รู้อีกอย่างแน่นอน ซึ่งเขาจะต้องค่อยๆ สำรวจมันในภายหลัง

เมื่อแหงนหน้ามองท้องฟ้า ดวงจันทร์ก็ลอยเด่นขึ้นมาแล้ว ยามนี้เริ่มดึกมากแล้ว หลี่ฉางชิงจึงจัดแจงข้าวของและมุ่งหน้ากลับบ้าน

เมื่อเขามาถึงประตูบ้าน ทุกคนในบ้านต่างก็เข้านอนกันหมดแล้ว ชาวบ้านในชนบทมักจะเข้านอนเร็วมากเนื่องจากไม่มีสิ่งใดให้ทำในยามค่ำคืน

หลี่ฉางชิงเดินตรงไปยังห้องของตนเอง เมื่อเห็นหลี่ฉางหงผู้เป็นน้องชายกำลังนอนหลับสนิทอยู่บนเตียง เขาจึงไม่ได้รบกวน แทนที่จะทำเช่นนั้น เขาดึงม้านั่งฟางออกมาจากมุมห้องและนั่งขัดสมาธิเพื่อเริ่มต้นการนั่งสมาธิและบำเพ็ญเพียร

นับตั้งแต่เริ่มบำเพ็ญเพียร หลี่ฉางชิงพบว่าการนั่งสมาธิทำให้เขารู้สึกสดชื่นในวันรุ่งขึ้น ด้วยเหตุนี้ เขาจึงแทบไม่ได้นอนหลับอีกเลย โดยใช้เวลาในยามค่ำคืนไปกับการนั่งสมาธิ

หลี่ฉางชิงเกิดความคิดขึ้นมาวูบหนึ่ง ในเมื่อเขาสามารถเข้าไปในพื้นที่หยกโบราณได้ สมบัติล้ำค่าชิ้นนี้จะมีหน้าที่ในการเก็บของด้วยหรือไม่? คิดแล้วก็ลงมือทำทันที เขาเริ่มทดลองกับชามใบหนึ่งบนโต๊ะในทันใด

หลี่ฉางชิงรวบรวมสัมผัสรับรู้ไปที่ชามใบนั้น เพียงแค่คิด ชามใบนั้นก็อันตรธานหายไปในความว่างเปล่าและไปปรากฏอยู่ภายในพื้นที่หยกโบราณ หลังจากทำซ้ำขั้นตอนเดิมอีกสองสามครั้ง เขาก็พบว่ามันใช้งานได้จริง ดูเหมือนว่าพื้นที่หยกโบราณจะมีหน้าที่อีกมากมายที่รอการสำรวจ

จากนั้น หลี่ฉางชิงก็นึกบางอย่างขึ้นมาได้และหยิบถุงเก็บของสองใบที่เขาได้รับมาจากอาจารย์ออกมา เขาใช้สัมผัสรับรู้สำรวจเข้าไปในถุงใบหนึ่ง

มีสิ่งของอยู่ภายในนั้นค่อนข้างมาก นอกจากเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรและวิชาอาคมอีกหลายวิชาที่เหมาะสมกับการบำเพ็ญของตนเองแล้ว ยังมีแผ่นหยกบันทึก โอสถสมานแผล โอสถบำรุงปราณ โอสถรวบรวมปราณ อาวุธอีกสองสามชิ้น รวมถึงทองเงินและสมบัติล้ำค่าอีกมากมาย

เขารู้สึกยินดีอยู่ลึกๆ เมื่อมีโอสถเหล่านี้ ความเร็วในการบำเพ็ญของเขาก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก

หลี่ฉางชิงใช้สัมผัสรับรู้สำรวจเข้าไปในถุงเก็บของอีกใบหนึ่ง มีสิ่งของอยู่ภายในนั้นไม่มากนัก เขาจึงนำทุกสิ่งออกมาโดยตรง

กองหินที่อยู่ใกล้ๆ ดึงดูดความสนใจของหลี่ฉางชิง เขาหยิบขึ้นมาหนึ่งก้อนและถือไว้ในมือ ปราณวิญญาณอันหนาแน่นลอยโชยมาหาเขา สิ่งเหล่านี้จะต้องเป็นหินลมปราณอย่างแน่นอน และน่าจะมีอยู่ประมาณเจ็ดสิบหรือแปดสิบก้อนในกองนั้น

เมื่อมองไปอีกด้านหนึ่ง มีเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรวิชาหนึ่งที่มีชื่อว่าวิชาธารเมฆา สิ่งนี้น่าจะเป็นวิชาที่ฟางฮ่าวใช้ฝึกฝน นอกจากนี้ยังมีแผ่นหยกบันทึกอีกบางส่วน หลี่ฉางชิงนำพวกมันมาแนบที่หน้าผากทีละแผ่น ได้แก่ วิชาพิรุณเมฆา ศิลปะการหลอมโอสถขั้นพื้นฐาน และคาถาเหินเวหา มีสิ่งดีๆ อยู่มากมาย

นอกจากนี้ยังมีขวดหยกหลายขวดที่บรรจุโอสถไว้เต็มเปี่ยม รวมถึงโอสถรวบรวมปราณ โอสถสมานแผล โอสถถอนพิษ และโอสถฟื้นฟูปราณ

หลี่ฉางชิงคำนวณในใจอย่างเงียบๆ สำหรับโอสถที่ใช้ในการบำเพ็ญเพียร มีโอสถรวบรวมปราณสิบห้าขวดสำหรับช่วงกลางของขอบเขตรวบรวมปราณ และโอสถบำรุงปราณห้าขวดสำหรับช่วงต้นของขอบเขตรวบรวมปราณ

เมื่อรวมโอสถประเภทอื่นๆ ทั้งหมดแล้ว มีอยู่ประมาณยี่สิบขวดโดยรวม เขาคงจะไม่ขาดแคลนทรัพยากรสำหรับการบำเพ็ญเพียรไปอีกสักระยะหนึ่ง