บทที่ 22 : ความเร็วสัมบูรณ์

เสียงนกหวีดปลุกดังสะท้อนไปทั่วบริเวณกองร้อย เหล่าทหารแห่งหมวดหนึ่งหมู่หนึ่งเบิกตากว้างขึ้นทันที

เนื่องจากเฉินหลินได้สอนเคล็ดลับเล็กๆ น้อยๆ ให้ พวกเขาจึงพับชุดฝึกเตรียมไว้ล่วงหน้าแล้ว ทันทีที่ชายทั้งแปดคนลุกขึ้นนั่ง พวกเขาก็สวมชุดฝึกเข้ากับร่างกายอย่างรวดเร็ว

นับตั้งแต่ลืมตาจนกระทั่งแต่งตัวเสร็จสมบูรณ์ พวกเขาใช้เวลาไปทั้งหมดไม่ถึงยี่สิบวินาทีด้วยซ้ำ

คนอย่างจวงเหยียนและสวี่ฮ่าวถึงกับทำกระบวนการทั้งหมดเสร็จสิ้นภายในเวลาเพียงสิบสี่หรือสิบห้าวินาที

หมู่หนึ่งมักจะเป็นหมู่แรกที่ลงมารวมพลชั้นล่างเสมอ และเฉินหลินก็จะก้าวนำหน้าหมู่หนึ่งไปหนึ่งก้าว โดยไปยืนรอพวกเขาอยู่ชั้นล่างก่อนแล้ว

ในกองร้อยสอดแนม หัวข้อการฝึกนั้นแตกต่างจากในกองร้อยทหารใหม่หรือแม้แต่กองร้อยทหารราบอื่นๆ อย่างสิ้นเชิง

มีการเพิ่มหัวข้อการฝึกต่างๆ เข้ามา เช่น การปีนเขา การว่ายน้ำ การจับกุมเชลย การสอดแนม และการต่อต้านการสอดแนม

บางทีในฐานะทหาร ในฐานะนักรบ ชายทั้งแปดคนของหมู่หนึ่งอาจจะมีคุณสมบัติเพียงพอแล้ว แต่ในฐานะทหารสอดแนม จวงเหยียนและคนอื่นๆ ยังคงห่างไกลจากคำนั้นอยู่อีกมาก

บางทีแค่สมรรถภาพร่างกายของจวงเหยียนเพียงอย่างเดียวอาจจะดีกว่าทหารผ่านศึกบางคนเสียอีก แต่ถ้าเขาและหัวหน้าหมู่รุ่นเก๋าจากกองร้อยสอดแนมพยัคฆ์ราตรีถูกโยนเข้าไปในป่าทึบที่ไม่คุ้นเคย คนที่สามารถเอาชีวิตรอดกลับมาได้อย่างไร้รอยขีดข่วนจะต้องเป็นหัวหน้าหมู่รุ่นเก๋าอย่างแน่นอน

ประสบการณ์และสัญชาตญาณในการเอาชีวิตรอดเป็นสิ่งที่ต้องสั่งสมผ่านการปฏิบัติจริง!

ในช่วงเช้า หลังจากเสร็จสิ้นการฝึกสมรรถภาพร่างกายประจำวัน ในขณะที่หมู่คนอื่นๆ กำลังดำเนินการตามแผนการฝึกที่กำหนดไว้ เฉินหลินก็พาหมู่หนึ่งไปยังลานหญ้าเรียบๆ และนั่งล้อมวงกัน

"หัวหน้าหมู่ครับ! ทำไมคุณไม่พาพวกเราไปฝึกต่อล่ะครับ?"

"ใช่ครับหัวหน้าหมู่ มีข่าวลือว่าการซ้อมรบทางทหารอาจจะเริ่มขึ้นวันไหนก็ได้ พวกเราเข้ากองร้อยสอดแนมมาช้ากว่าคนอื่นอยู่แล้ว ถ้าไม่พยายามให้หนักขึ้น พวกเราอาจจะถูกคัดออกทันทีที่ลงสนามรบก็ได้นะครับ!"

เจ้าพวกลูกหมาป่าพวกนี้ พอเห็นว่าหมู่คนอื่นๆ ยังคงฝึกซ้อมกันอยู่ในขณะที่พวกเขากำลังนั่งว่าง ก็ถึงกับเอ่ยปากทักท้วงเฉินหลินออกมา

จวงเหยียนก้าวออกมาในเวลานี้และตวาดใส่ทหารที่พูดแทรกขึ้นมา

"หุบปากไปเลย! ตามหัวหน้าหมู่เฉินไปก็ไม่ต้องกังวลอะไรทั้งนั้นแหละ! หัวหน้าหมู่ต้องมีเหตุผลของเขาที่ทำแบบนี้สิ!"

เฉินหลินยกมือขึ้นพร้อมกับรอยยิ้ม หลังจากทุกคนเงียบลง เขาก็กล่าวอย่างใจเย็น "ก็เพราะว่าการซ้อมรบอาจจะเริ่มขึ้นวันไหนก็ได้นี่แหละ ฉันถึงได้จัดบทเรียนพิเศษให้ทุกคนเป็นการชั่วคราว"

"โบราณว่าไว้ ฝนหอกก่อนออกศึก ถึงไม่คมก็ยังเงางาม สิ่งที่ฉันกำลังจะสอนพวกนายต่อไปนี้ก็คือทักษะที่จะขัดเกลาพวกนายให้เปล่งประกายไงล่ะ!"

เมื่อได้ยินว่าเขากำลังจะถ่ายทอดทักษะให้อีกครั้ง หลายคนก็หูผึ่งขึ้นมาทันที 《เพลงเตะถานทุ่ย》 ที่หัวหน้าหมู่สอนไปเมื่อคราวก่อนนั้นทรงพลังมาก แม้ว่าพวกเขาจะเพิ่งเข้ากองร้อยสอดแนมมา แต่พวกเขาก็สามารถรับมือกับทหารผ่านศึกได้โดยอาศัยทักษะ 《เพลงเตะถานทุ่ย》 นึ้

"หัวหน้าหมู่ครับ คราวนี้คุณจะสอนวิชากังฟูอะไรให้พวกเราเหรอครับ?"

เฉินหลินยิ้มอย่างมีเลศนัยและไม่ได้ตอบไปตรงๆ แต่เขากลับเรียกจวงเหยียนขึ้นมาแทน "เสี่ยวจวง ลองงอนิ้วสิบครั้งดูสิว่าใช้เวลาเท่าไหร่"

"หา?"

เสี่ยวจวงลุกขึ้นยืนจากพื้นหญ้า ยื่นมือขวาออกมาด้วยความงุนงง แล้วงอและเหยียดนิ้ว ทำซ้ำสิบครั้ง

"อืม ฉันไม่ได้สั่งให้นายใช้ความเร็วสูงสุดก็จริง แต่สี่วินาทีกว่าๆ นี่มันก็เกินไปหน่อยนะ"

ขณะที่ทุกคนกำลังสงสัยว่าหัวหน้าหมู่พยายามจะสื่อถึงอะไร

จู่ๆ เฉินหลินก็ดึงปืนไรเฟิลจู่โจมออกมาจากด้านหลังและลั่นไกยิงแห้งห้านัดไปที่เท้าของทหารใหม่ทั้งแปดคน จากนั้นเขาก็สลับอาวุธอย่างรวดเร็ว ชักปืนพกออกมา และยิงแห้งซ้ำอีกหนึ่งนัดสำหรับสามคนที่เหลือ

การชักปืนไรเฟิล การลั่นไก การสลับอาวุธ การยิงซ้ำ—ทุกครั้งที่เสียงยิงแห้งดังก้องขึ้น ทหารหมู่หนึ่งรู้สึกราวกับว่ามีกระสุนล่องหนพุ่งตรงมาที่พวกเขา แต่พวกเขากลับไม่มีทางหลบหลีกได้เลย

ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นเร็วมาก! การเคลื่อนไหวในการสลับอาวุธนั้นรวดเร็วเสียจนพวกเขามองเห็นการเคลื่อนไหวที่แน่ชัดไม่ทันด้วยซ้ำ!

"กระบวนท่าที่ฉันเพิ่งทำไปเมื่อกี้ใช้เวลาไม่ถึงสี่วินาที พอๆ กับเวลาที่นายใช้งอนิ้วสิบครั้งนั่นแหละเสี่ยวจวง แต่ความแตกต่างก็คือ ในระยะเวลาที่เท่ากัน ฉันได้จัดการพวกนายทั้งหมดไปเรียบร้อยแล้ว"

จวงเหยียนรู้สึกไม่ค่อยยอมรับนัก "มันยากขนาดนั้นเลยเหรอครับ? ให้ผมลองดูหน่อยสิ!"

เขายกปืนไรเฟิลขึ้นมาแล้วทดลองดู ไม่ว่าจะเป็นการเปลี่ยนเป้าหมายและเล็งใหม่ หรือการสลับจากปืนไรเฟิลเป็นปืนพก ทั้งหมดล้วนต้องใช้เวลา 'มหาศาล' อย่างน้อยก็ในตอนนี้ เขาไม่มีทางทำทุกอย่างเสร็จภายในเวลาไม่ถึงสี่วินาทีได้อย่างแน่นอน

เฉินหลินยิ้มขณะเก็บปืนพกเข้าที่และยกปืนไรเฟิลขึ้นมาอีกครั้ง "ดูให้ดีล่ะ!"

เฉินหลินปล่อยปืนไรเฟิลและชักปืนพกออกมาอย่างรวดเร็ว เข้าสู่ท่ายิง ตัวเขาทั้งร่างราวกับเสือดาวนักล่าที่พร้อมจะตะปบเหยื่อได้ทุกเมื่อ

"พวกนายสังเกตเห็นอะไรไหม?" เฉินหลินหันไปมองกลุ่มทหาร

"ผมสังเกตเห็นว่าหัวหน้าหมู่หล่อมากเลยครับ! โดยเฉพาะตอนที่ชักปืนออกมา!" ทหารหนุ่มคนหนึ่งพูดขึ้นมาทันที

เส้นดำแห่งความเหนื่อยใจผุดขึ้นบนหน้าผากของเฉินหลิน

การถูกผู้ชายด้วยกันชมว่าหล่อตอนชักปืน มันรู้สึกทะแม่งๆ อยู่เหมือนกัน

"ฉันจะสาธิตให้ดูอีกครั้ง ทุกคนตั้งใจดูให้ดี!"

เฉินหลินทำท่าสลับอาวุธแบบเดิมซ้ำอีกครั้ง แต่คราวนี้แทนที่จะยืนอยู่เฉยๆ เขาสลับอาวุธพร้อมกับเคลื่อนที่รุกคืบเข้าไปในท่ายิง

หลังจากทำกระบวนท่าทั้งหมดเสร็จสิ้นอย่างลื่นไหลราวกับสายน้ำ เฉินหลินก็หันกลับมามองทุกคนอีกครั้ง

จวงเหยียนลูบปลายคางแล้วพูดด้วยความงุนงง "หัวหน้าหมู่ครับ ทำไมผมถึงรู้สึกว่าการเคลื่อนไหวของคุณมันต่างจากหัวหน้าหมู่ของหมู่อื่นๆ ล่ะครับ? มันเหมือนกับ..."

"หัวหน้าหมู่เร็วกว่าไงล่ะ!" สวี่ฮ่าวพูดแทรกจวงเหยียนขึ้นมาก่อน

"..."

เฉินหลินถลึงตาใส่สวี่ฮ่าว แม้ว่าเขาจะพูดถูก แต่เฉินหลินก็รู้ดีว่าคำพูดของเจ้าเด็กนี่มันแฝงความหมายสองแง่สองง่าม

"ไม่ใช่สิ! ผมรู้สึกว่าความเร็วของหัวหน้าหมู่แตกต่างจากหัวหน้าหมู่คนอื่นๆ หัวหน้าหมู่คนอื่นๆ แค่เคลื่อนไหวให้เร็วขึ้นเพียงอย่างเดียวเท่านั้น"

เมื่อได้ยินคำพูดของจวงเหยียน เฉินหลินก็พยักหน้าแล้วหันไปมองสี่หวา "เฉินสี่หวา นายว่ายังไงล่ะ?"

สี่หวาเกาหัว ลุกขึ้นยืนแล้วพูดว่า "ผม... ผมไม่ได้เรียนมาสูงเหมือนเสี่ยวจวง เลยอธิบายไม่ค่อยถูกน่ะครับ ยังไงก็เถอะ ผมแค่รู้สึกว่าถ้าหัวหน้าหมู่ดวลปืนกับหัวหน้าหมู่คนอื่น คุณต้องเป็นฝ่ายรอดชีวิตแน่นอน!"

"หึ ถึงจะฟังดูประจบประแจงไปหน่อย แต่นายก็พูดได้ตรงจุด ทุกคนนั่งลงแล้วฟังสิ่งที่ฉันจะพูดให้ดี!"

ชายทั้งแปดคน รวมถึงเฉินหลิน ได้ล้อมวงกันบนพื้นหญ้าอีกครั้ง

"ความเร็วไม่ใช่แค่สักแต่ว่าเร็ว แต่มันต้องเร็วในสนามรบ ความเร็วต้องผสานเข้ากับสัญชาตญาณทางยุทธวิธีและการเคลื่อนไหวทางยุทธวิธีด้วย!"

ประโยคเดียวของเฉินหลินทำเอาหลายคนถึงกับอึ้งไปเลย

"หัว... หัวหน้าหมู่ครับ หมายความว่ายังไงเหรอครับ? ผมไม่ค่อยเข้าใจเลย..."

"งั้นฉันขอถามพวกนายหน่อย พวกนายคิดว่าระหว่างความเร็วกับความแม่นยำ อะไรสำคัญกว่ากันเวลายิงปืน?"

เมื่อได้ยินคำถามของเฉินหลิน ชายทั้งแปดก็ตอบออกมาแทบจะโดยไม่ทันได้คิด "ก็ต้องทั้งเร็วและแม่นยำสิครับ!"

"หึๆ" เฉินหลินหัวเราะเบาๆ แล้วพูดต่อ "แล้วถ้าฉันสั่งให้พวกนายบรรลุความเร็วสัมบูรณ์ให้ได้ก่อนล่ะ?"

"ความเร็วสัมบูรณ์เหรอครับ?"

ทั้งกลุ่มมองหน้ากัน ต่างเห็นความงุนงงและสับสนในแววตาของอีกฝ่าย

หากมัวแต่หลับหูหลับตาไขว่คว้าหาความเร็ว มันก็จะกลายเป็นอย่างที่เสี่ยวจวงเพิ่งพูดไป—เร็วเพียงเพราะสักแต่ว่าเร็ว

และถ้าไม่สามารถรับประกันความแม่นยำได้เลย แล้วมันจะต่างอะไรกับการเผากระสุนทิ้งเปล่าๆ ล่ะ?

ถ้าคำพูดเหล่านี้ถูกกล่าวขึ้นในหมู่อื่น คงมีใครสักคนตั้งข้อสงสัยโต้แย้งไปตั้งนานแล้ว

แต่ในหมู่หนึ่ง หลังจากที่ชายทั้งแปดคนมองหน้ากันอยู่ครู่หนึ่ง พวกเขาก็ประสานเสียงตอบตกลงพร้อมกัน:

"หัวหน้าหมู่! แค่บอกมาว่าต้องฝึกยังไง พวกเราจะฟังคุณทุกอย่างเลย!"

"ดีมาก!"

เฉินหลินลุกขึ้นยืนแล้วปัดฝุ่นที่ก้น พลางกล่าวด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม:

"ขอแค่ลูกหมาป่าอย่างพวกนายเต็มใจที่จะฝึกกับฉัน ฉันรับรองได้เลยว่าพวกนายจะสามารถจู่โจมศัตรูทีเผลอได้ในการซ้อมรบ!!"

"มีประโยคหนึ่งที่ฉันอยากให้พวกนายสลักมันเอาไว้ในใจ จำเอาไว้ให้ดี!"

"สำหรับการฝึกยิงปืนในอนาคต ข้อบังคับของฉันคือ: ความเร็วสัมบูรณ์ ความแม่นยำสัมพัทธ์!"