บทที่ 21 : ตบหน้าสองฉาดซ้อน

หัวหน้าหมู่เกาพยักหน้าอย่างลับๆ ให้กับผู้บังคับกองร้อยเหมียว เพื่อบอกให้เขาวางใจ และเป็นนัยว่าตนยังมีไม้ตายซ่อนอยู่อีก

เขาก้าวไปข้างหน้าสองก้าวและยืนอยู่เบื้องหน้าเฉินหลิน

"เจ้าหนู! ฝีมือการยิงปืนของนายถือว่าไม่เลว แต่แค่ยิงเป้านิ่งโดนไม่ได้ทำให้นายกลายเป็นนักแม่นปืนหรอกนะ!"

หัวหน้าหมู่เกาส่งสัญญาณให้ทหารที่อยู่ใกล้ๆ ทหารนายนั้นรีบวิ่งไปที่รถจี๊ปทหารที่พวกเขาเพิ่งนั่งมา หยิบกระเป๋าลายพรางใบใหญ่จากท้ายรถแล้ววิ่งกลับมา

เมื่อเปิดออกดู ภายในนั้นคือปืนซุ่มยิงเอ็มเก้าสิบเก้า ขนาด 12.7 มิลลิเมตร ที่มีระยะหวังผลไกลถึง 1,500 เมตร!

หัวหน้าหมู่เกาตั้งปืนซุ่มยิงลงบนพื้น หันหน้าไปฉีกยิ้มท้าทายเฉินหลิน และชี้ไปที่นกตัวเล็กๆ ที่กำลังบินออกจากป่าเบื้องหน้า

"เจ้าหนู ดูให้ดีล่ะ!"

สนามยิงปืนตกอยู่ในความเงียบงันอีกครั้ง ทุกคนต่างเฝ้ารอชมการแสดงฝีมือของหัวหน้าหมู่เกาอย่างใจจดใจจ่อ

ปัง!

เสียงคำรามของปืนซุ่มยิงรุ่นหนักระเบิดขึ้นกึกก้องไปทั่วบริเวณ ที่ระยะห่างออกไปหนึ่งพันเมตร เหล่าทหารเห็นเพียงจุดสีดำเล็กๆ หายวับไปพร้อมกับเสียงปืนที่ดังก้อง

มันถูกปืนซุ่มยิงเอ็มเก้าสิบเก้าเป่าจนแหลกละเอียดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

"ยอดเยี่ยม!"

เหล่าทหารต่างโห่ร้องและปรบมือกันเกรียวกราว

วันนี้พวกเขาได้เปิดหูเปิดตาอย่างแท้จริง การประชันกันระหว่างหัวหน้าหมู่เกากับเฉินหลิน ดูเหมือนจะไม่ยอมจบลงง่ายๆ จนกว่าตาของทุกคนจะถลนออกมาด้วยความตกตะลึง

หัวหน้าหมู่เกาลุกขึ้นยืนพร้อมกับถือปืนด้วยท่วงท่ามั่นใจ "เป็นไงล่ะเจ้าหนู? อยากลองยิงเป้าเคลื่อนที่ดูบ้างไหม?"

"แต่จะว่าไป นายใช้ปืนเอ็มเก้าสิบเก้านี่เป็นหรือเปล่าเถอะ?"

ทุกสายตาจับจ้องไปที่เฉินหลินด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่าเขาจะกล้ารับคำท้าต่อไปหรือไม่

"หัวหน้าหมู่! ลุยเลย! โชว์ท่าไม้ตายที่เคยทำให้พวกเราดูสิครับ!"

เมื่อเห็นว่าหัวหน้าหมู่เกาไม่ยอมเลิกราและยังกล้ายั่วยุไม่หยุด สมาชิกของหมู่หนึ่งก็เริ่มตะโกนเชียร์ขึ้นมาทันที

หัวใจของเหล่าเกาหัวสุนัขหล่นวูบเมื่อได้ยินเช่นนั้น

จากคำพูดของพวกทหารใหม่เหล่านี้ หรือว่าเฉินหลินยังมีท่าไม้ตายอื่นอยู่อีก? เป็นไปได้ไหมว่าเขาก็เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการยิงเป้าเคลื่อนที่เหมือนกัน?

และก็เป็นไปตามคาด เฉินหลินก้าวออกไปพร้อมรอยยิ้มและรับปืนซุ่มยิงมาจากมือของเขา

เฉินหลินมองไปรอบๆ ก่อนจะเงยหน้าขึ้นทันที ริมฝีปากของเขาเหยียดออกเป็นรอยยิ้มเยาะ

"ผู้บังคับหน่วยครับ คุณคิดว่านกนางแอ่นบนฟ้านั่นอยู่ห่างจากพื้นดินแค่ไหน?"

เมื่อได้ยินคำพูดของเขา ทุกคนก็แหงนหน้ามองขึ้นไป

ไกลออกไปบนท้องฟ้าอันสูงลิ่ว มีฝูงนกนางแอ่นกำลังบินตรงมาทางพวกเขา

เหล่าเกาหัวสุนัขเหลือบมองและประเมินด้วยสายตาทันที "กะด้วยสายตา น่าจะไม่ต่ำกว่าสองพันเมตร ทำไม? นายอยากจะยิงนกนางแอ่นหรือไง?"

ด้วยระยะห่างขนาดนั้น แถมยังเป็นการยิงขึ้นฟ้า ไม่เพียงแต่วิถีกระสุนจะกะเกณฑ์ได้ยากเท่านั้น แต่กระแสลมบนพื้นที่ระดับความสูงที่แตกต่างจากพื้นดิน ก็เป็นปัจจัยสำคัญที่ส่งผลต่อความแม่นยำด้วย

"ผมจะขอลองดูครับ"

หลังจากปรับแต่งปืนเอ็มเก้าสิบเก้าในมือ เฉินหลินก็นั่งลงบนพื้น ประทับปืนไว้ในอ้อมแขนขณะเล็งขึ้นไปบนท้องฟ้า

ไกลออกไป ฝูงนกนางแอ่นค่อยๆ บินเข้ามาใกล้พวกเขามากขึ้น

ทุกคนต่างกลั้นหายใจด้วยความกลัวว่าแม้แต่เสียงเพียงเล็กน้อยก็อาจรบกวนสมาธิของเฉินหลินได้

เฉินหลินนั่งนิ่งอยู่บนพื้นราวกับรูปปั้น

หลังจากที่ทั้งสนามยิงปืนตกอยู่ในความเงียบงันอยู่หลายนาที ฝูงนกนางแอ่นก็บินผ่านเหนือหัวพวกเขาไปอย่างสบายอารมณ์

ในวินาทีนั้นเอง เฉินหลินก็เหนี่ยวไกปืน

ปัง!

เมื่อเสียงปืนดังก้อง ทุกคนก็รีบแหงนหน้ามองขึ้นไปบนฟ้า

พวกเขาเห็นนกนางแอ่นตัวหนึ่งกระตุกวูบและร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าโดยไม่ทันได้ส่งเสียงร้องเสียด้วยซ้ำ ส่วนนกนางแอ่นตัวอื่นๆ ก็ตกใจแตกตื่นและบินหนีระเจิดระเจิงไป

"เขายิงโดนแล้ว! เข้าที่หัวเต็มๆ!"

หลังจากที่นกตกลงมาบนพื้น ฝูงชนก็กรูกันเข้าไปล้อมวงดูด้วยความสับสนวุ่นวาย เมื่อมองดูนกนางแอ่นตัวน้อยบนพื้นที่สภาพส่วนหัวแหลกเละ เกลียวคลื่นแห่งความตกตะลึงก็ซัดสาดเข้าใส่หัวใจของพวกเขา

"ฮ่าๆ หัวหน้าหมู่สุดยอดไปเลย!"

"นี่มันตบหน้าฉาดใหญ่สองครั้งซ้อนชัดๆ!"

"เฮ้ จะบอกให้นะ ฉันไม่เคยเห็นใครที่ถูกตบแก้มซ้ายแล้วยื่นแก้มขวาให้ตบต่อมาก่อนเลย!"

ลูกทีมของหมู่หนึ่งรีบเข้ามารุมล้อมเฉินหลิน ทำท่าเหมือนจะอุ้มเขาขึ้นแล้วโยนขึ้นฟ้าอีกครั้ง

พวกทหารใหม่พูดจากันอย่างไม่เกรงใจ เมื่อเห็นว่าสีหน้าของหัวหน้าหมู่เกาเริ่มปั้นยาก ผู้บังคับกองร้อยเหมียวก็เตรียมจะก้าวออกไปห้ามปราม "เฮ้...!"

ทว่ารัฐมนตรีจ้าวกลับคว้าตัวผู้บังคับกองร้อยเหมียวจากด้านหลัง "เหล่าเหมียว ฝีมือการยิงปืนของทหารนายนี้ช่างแม่นยำราวจับวางจริงๆ! ปีนี้ นายต้องส่งหัวหน้าหมู่คนนี้ไปเข้าร่วมการคัดเลือกหน่วยรบพิเศษให้ได้นะ!"

ในการมาตรวจเยี่ยมหน่วยสอดแนมครั้งนี้ เขาได้ค้นพบสมบัติล้ำค่าเข้าให้แล้ว รัฐมนตรีจ้าวแทบจะเก็บความตื่นเต้นไว้ไม่อยู่ และนึกอยากจะดึงตัวเฉินหลินเข้าสู่กองพลรบพิเศษเดี๋ยวนี้เลย

ในเมื่อเบื้องบนเอ่ยปาก ผู้บังคับกองร้อยเหมียวก็ทำได้เพียงพยักหน้าเห็นด้วย แม้ว่าในใจจะรู้สึกขัดแย้งอย่างหนัก "เจ้าเฉินหลินคนนี้ไม่เคยแสดงศักยภาพให้เห็นมาก่อนเลย ทำไมช่วงนี้ถึงได้เก่งกาจดุดันนักนะ..."

เริ่มตั้งแต่ทักษะศิลปะการต่อสู้ที่เขาแสดงให้เห็นในกองร้อยทหารใหม่ และมาวันนี้กับฝีมือการยิงปืนระดับเทพ เจ้านี่มันยังมีไพ่ตายซ่อนไว้อีกกี่ใบกันแน่?

【ตัวเลือก C: แสดงทักษะที่เหนือชั้นยิ่งกว่า เพื่อบดขยี้เหล่าเกาหัวสุนัขให้ย่อยยับ】

【ภารกิจสำเร็จ รางวัล: 200 คะแนน คะแนนคงเหลือ: 485 คะแนน】

เมื่อได้รับคะแนนจากภารกิจ รอยยิ้มของเฉินหลินก็ยิ่งกว้างขึ้นไปอีก

ฝั่งนั้นกำลังดีใจกันยกใหญ่ แต่ผู้บังคับกองร้อยเหมียวกลับรู้สึกหดหู่ใจอย่างถึงที่สุด

เขาเดินไปส่งรัฐมนตรีจ้าวและหัวหน้าหมู่เกาที่รถ ตอนที่พวกเขาจากไป สีหน้าของหัวหน้าหมู่เกานั้นมืดมนจนดูราวกับว่าน้ำตาจะหยดแหมะลงมา

เขาคงไม่เคยต้องมาเสียหน้าขนาดนี้เลยนับตั้งแต่เข้าร่วมกับกองพลรบพิเศษ ไม่เพียงแค่ถูกตบหน้า แต่ยังโดนตบหน้าสองฉาดซ้อนอีกต่างหาก

ขณะที่มองดูรถจี๊ปทหารขับออกไปจากสนามยิงปืน หัวใจของผู้บังคับกองร้อยเหมียวก็บีบรัดแน่นกะทันหัน "เจ้าเด็กนี่... คงจะไม่ฉวยโอกาสเอาคืนตอนซ้อมรบครั้งหน้าหรอกนะ?"

หากกองร้อยสอดแนมพยัคฆ์ราตรีของเขาถูกกองพลรบพิเศษของหัวหน้าหมู่เกากวาดล้างตั้งแต่เริ่มการซ้อมรบ มันคงจะเป็นเรื่องที่น่าอับอายขายขี้หน้าอย่างใหญ่หลวง!

เมื่อเห็นผู้บังคับหน่วยของกองพลรบพิเศษต้องจากไปอย่างเสียหน้า เหล่าทหารของกองร้อยสอดแนมก็พากันลิงโลดและแห่เข้ามาล้อมรอบผู้บังคับกองร้อยเหมียว

เฉินหลินนำธงประจำกองร้อยสอดแนมพยัคฆ์ราตรีวิ่งมาที่ข้างกายของผู้บังคับกองร้อยเหมียวพร้อมกับชูมันขึ้นสูง "ผู้บังคับกองร้อยครับ! แบบนี้เรียกความศรัทธาให้ชื่อเสียงกองร้อยเราได้มากพอหรือยังครับ?"

ใบหน้าของผู้บังคับกองร้อยเหมียวนั้นดำทะมึนมาตลอด แต่พอเห็นทหารของตนเดินเข้ามา เขาก็รีบฝืนปั้นยิ้มทันที "อืม เจ้าหนู ทำได้ดีมาก แกซ่อนฝีมือแบบนี้เอาไว้สินะ! กู้หน้าให้เราได้เยอะเลยเชียวล่ะ!"

ให้ตายเถอะ เจ้าเด็กบ้า เวทีที่ฉันอุตส่าห์ปูทางมาอย่างยากลำบาก กลับถูกแกพังทลายลงไม่เหลือชิ้นดี!

ผู้บังคับกองร้อยเหมียวอยากจะประเคนเตะใส่ก้นของเฉินหลินแรงๆ สักทีจริงๆ

แกไม่รู้จักทำตัวให้เงียบเชียบหน่อยหรือไง? ต่อให้อยากจะโชว์ออฟ ก็ไม่ควรจะมาเลือกเอาเวลานี้นะ

ถ้าแกมีปัญญาไปซุ่มยิงหัวหน้าหมู่เกาตอนซ้อมรบได้ นั่นต่างหากถึงจะเรียกว่าฝีมือของจริง!

แต่ในตอนนี้ ผู้บังคับกองร้อยเหมียวจะด่าก็ด่าไม่ออก ทำได้เพียงกล้ำกลืนฝืนทนเอาไว้ เฉินหลินเพิ่งจะตบหน้าผู้บังคับหน่วยของกองพลรบพิเศษไปหมาดๆ ตอนนี้เขากลายเป็นฮีโร่ผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดของกองร้อยไปเสียแล้ว!

"เอาล่ะ! ทุกหมู่ ถอยกลับไปและทำการฝึกต่อไป!" ผู้บังคับกองร้อยเหมียวกล่าวพลางรวบรวมสติ "ครั้งนี้ กองร้อยสอดแนมพยัคฆ์ราตรีของเราได้ตั้งตนเป็นอริกับกองพลรบพิเศษอย่างเต็มตัวแล้ว!"

"พวกเขาจะต้องเพ่งเล็งเราในการซ้อมรบครั้งหน้าแน่ๆ เพราะฉะนั้นในช่วงเวลานี้ พวกนายต้องฝึกฝนอย่างหนัก และห้ามเกียจคร้านแม้แต่นิดเดียว!"

"ถ้าเราเพิ่งตบหน้าพวกนั้นไปหยกๆ แล้วกลับโดนอัดจนน่วมในอีกไม่กี่วันให้หลัง มันคงน่าอับอายเกินกว่าจะรับได้ กองร้อยสอดแนมพยัคฆ์ราตรีจะปล่อยให้เรื่องแบบนั้นเกิดขึ้นไม่ได้เด็ดขาด!"

"รับทราบครับ!"

สมาชิกของกองร้อยสอดแนมต่างฮึกเหิมกันถ้วนหน้า หลังจากได้ชมการประชันที่น่าตื่นเต้นขนาดนี้ พวกเขาก็แทบอดใจรอไม่ไหวที่จะทุ่มเทแรงกายแรงใจให้กับการฝึกและเสียสละหยาดเหงื่อแรงงาน

"ทุกคน ถอยกลับไปได้แล้ว! มัวยืนบื้ออะไรกันอยู่อีก?"

ผู้บังคับหมวดเฉินมองไปที่หัวหน้าหมู่ของตนซึ่งยังคงยืนนิ่งไม่ขยับเขยื้อน

"เกิดอะไรขึ้น?"

"ผู้บังคับหมวดครับ! เรามาเริ่มฝึกกันเดี๋ยวนี้เลยเถอะ!"

"ใช่ครับ เริ่มซ้อมกันเลย!"

จากจำนวนคนร้อยกว่าคนในกองร้อยสอดแนม ไม่มีใครยอมปลีกตัวออกไปแม้แต่คนเดียว

เมื่อเดินห่างออกไปได้ระยะหนึ่ง ผู้บังคับกองร้อยเหมียวก็หันกลับมามองทหารของตน เมื่อเห็นทุกคนเข้าสู่โหมดการฝึก เขาก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก "ถึงจะไม่ได้มีโอกาสอบรมสั่งสอนพวกนั้น แต่ผลลัพธ์ก็ดูจะไม่เลวร้ายเท่าไหร่นะ!"