บทที่ 18 : เหล่าเกามาแล้ว

ไม่กี่วันต่อมา ณ สนามยิงปืน

เหล่าทหารแห่งกองร้อยลาดตระเวนพยัคฆ์ราตรีมารวมตัวกันที่นี่อย่างเป็นระเบียบ เพื่อรอรับการตรวจพลจากผู้นำของกรมข่าวกรอง

ไม่นานนัก รถจี๊ปทหารคันหนึ่งก็แล่นเข้ามาจากแต่ไกล

ผู้บังคับกองร้อยเหมียวนำผู้บังคับหมวดหลายนายเดินเข้าไปต้อนรับ

นายทหารคนหนึ่งก้าวลงมาเป็นคนแรก และเหล่าทหารกองร้อยลาดตระเวนก็ยืนตัวตรงแน่วในท่าตามระเบียบพักทันที

จากนั้น นายทหารอีกคนก็ก้าวลงมาจากรถ เขาสวมหมวกเบเรต์สีดำและชุดเครื่องแบบที่ดูแตกต่างจากพวกเขาไปบ้าง

สี่หวากระซิบถามด้วยความสงสัย "นี่ เสี่ยวจวง นั่นมันทหารหน่วยไหนน่ะ? ทำไมเขาถึงแต่งตัวแปลกๆ แบบนั้น?"

จวงเหยียนปรายตามองไปที่เหล่าเกาหัวสุนัข "ดูจากชุดนั่นแล้ว น่าจะเป็นทหารหน่วยรบพิเศษนะ"

"ทหารหน่วยรบพิเศษคือทหารแบบไหนกันล่ะ?"

"ก็แปลว่าเป็นทหารที่ 'โง่เป็นพิเศษ' ไงล่ะ! คนที่สมองปกติไม่มีใครเขาไปอยู่หน่วยรบพิเศษให้ทรมานตัวเองหรอก!"

อีกด้านหนึ่ง ผู้บังคับกองร้อยเหมียวทักทายรัฐมนตรีจ้าวเสร็จ ก็เดินเข้าไปหาผู้กองเกา

"เสี่ยวเกา นายจำที่ฉันเคยบอกนายก่อนหน้านี้ได้ไหม?"

เหล่าเกาหัวสุนัขปรายตามองผู้บังคับกองร้อยเหมียว "คุณแน่ใจนะว่าทำแบบนี้แล้วจะไม่เป็นการทำลายขวัญกำลังใจทหารของคุณจนพวกเขาลุกไม่ขึ้นน่ะ?"

"ไร้สาระ! ทหารกองร้อยลาดตระเวนพยัคฆ์ราตรีของฉันยิ่งล้มก็ยิ่งแข็งแกร่งเว้ย ถ้าแค่ความพ่ายแพ้ครั้งเดียวสามารถทำลายพวกเขาได้ พวกเขาก็ไม่ใช่ทหารของเหล่าเหมียวแล้ว!"

ผู้กองเกาหยิบแว่นกันแดดออกมาสวมด้วยท่าทางมั่นใจในตัวเองสุดๆ "ตกลง ในเมื่อคุณไม่กลัว ผมก็ไม่มีอะไรต้องกังวล"

หลังจากฟังรายงานของผู้บังคับหมวดเฉิน รัฐมนตรีจ้าวก็ส่งสัญญาณให้เริ่มการสาธิตได้

เมื่อสิ้นเสียงสั่งการของผู้บังคับหมวดเฉิน ทหารสามนายก็ก้าวออกมาจากหมวดหนึ่ง หมู่หนึ่ง

จวงเหยียน, สี่หวา, และ สวี่ฮ่าว

รัฐมนตรีจ้าวกวาดสายตามองทหารทั้งสามนาย "เหล่าเหมียว ปีนี้คุณกะจะส่งพลทหารพวกนี้ลงสนามงั้นเหรอ? คุณหมดคนแล้วหรือไง เหล่าเหมียว?"

"ท่านรัฐมนตรีครับ พลทหารเท่านั้นแหละที่จะสะท้อนถึงระดับที่แท้จริงของกองร้อยได้!"

"ฮ่าๆ ดี! ถ้าอย่างนั้นก็ให้ฉันดูระดับพลทหารในกองร้อยของคุณหน่อยเถอะ!"

เมื่อผู้บังคับกองร้อยเหมียวตะโกนสั่ง "เริ่มได้!"

ทั้งสามคนก็เริ่มเคลื่อนไหวทันที พวกเขารุกคืบไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วตามขั้นตอนมาตรฐานพร้อมกับสาดกระสุน ทุกนัดล้วนพุ่งทะลวงเข้าเป้าอย่างแม่นยำ

เมื่อการยิงสิ้นสุดลง ทั้งสามก็กลับมาที่จุดเริ่มต้น เพื่อรอรับคำวิจารณ์และคำแนะนำจากผู้นำกรมข่าวกรอง

รัฐมนตรีจ้าวมองดูใบหน้าอันอ่อนเยาว์ของพวกเขา และหลังจากแน่ใจแล้วว่าเหล่าเหมียวไม่ได้เอาทหารผ่านศึกมาหลอกลวงเขา เขาก็เอ่ยขึ้น:

"ไม่เลวเลย เหล่าเหมียว ทหารใหม่ชุดนี้ถือว่าใช้ได้เลยทีเดียว ไม่ต่างอะไรกับทหารผ่านศึกที่ฝึกมาแล้วสองสามปีเลย ผู้กองเกา!"

"ครับ!"

"คุณคิดว่ายังไง? ถ้าจะให้ทหารพวกนี้ไปเข้าร่วมกับกองพลน้อยรบพิเศษเขี้ยวหมาป่าของคุณล่ะ?"

ทันทีที่คำพูดนั้นหลุดออกมา สีหน้าอิจฉาก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเหล่าทหารที่อยู่ด้านหลัง การได้เป็นทหารหน่วยรบพิเศษคือเกียรติยศสูงสุดของทหารลาดตระเวน!

อย่างไรก็ตาม พวกเขากลับได้ยินเหล่าเกาหัวสุนัขพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า:

"รายงาน! หน่วยรบพิเศษมีกระบวนการคัดเลือกที่เข้มงวดครับ นี่คือคำสั่งที่คุณเป็นคนเซ็นอนุมัติด้วยตัวเองเมื่อสามปีก่อน!"

"กองพลน้อยเขี้ยวหมาป่าไม่รับทหารผ่านเส้นสายหรือเด็กฝากครับ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น จวงเหยียนก็ทำหน้าเหยียดหยาม "ชิ ใครจะไปสนกัน"

"อะไรนะ? ไม่เชื่องั้นเหรอ?" เมื่อเห็นสีหน้าของจวงเหยียน รัฐมนตรีจ้าวก็หันไปมองผู้กองเกา "เสี่ยวเกา คุณคงต้องงัดท่าไม้ตายออกมาโชว์เพื่อคุมสถานการณ์ซะแล้วล่ะ ไม่อย่างนั้นก็คงไม่มีใครแถวนี้ยอมรับคุณแน่"

"ในเมื่อท่านหัวหน้าพูดแบบนั้น ผมก็จะขอโชว์ทักษะเล็กๆ น้อยๆ สักหน่อยแล้วกัน" เหล่าเกาหัวสุนัขถอดแว่นกันแดดออก ท่าทางสงบนิ่งและเย็นชาของเขาดูน่าหมั่นไส้จนน่าโดนต่อยสักหมัด

เขาชี้ไปที่ทหารสองคน "ไปหาขวดเบียร์เปล่ามา!"

"ระ... รายงาน ที่นี่ไม่มีขวดเบียร์เปล่าเลยครับ!" ทหารคนหนึ่งพูดขึ้นอย่างกล้าๆ กลัวๆ

ผู้บังคับกองร้อยเหมียวตะโกนลั่นทันที "จะไม่มีได้ยังไง? เราเก็บขวดเบียร์เปล่าไว้ตั้งกองเบ้อเริ่มเพื่อเอาไว้ฝึกทุบหัวไม่ใช่หรือไง?"

"คือว่า... พวกมันถูกใช้ไปหมดแล้วตอนที่กองร้อยหนึ่ง หมวดหนึ่ง ฝึกซ้อมกันในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาน่ะครับ..."

"อะไรนะ?! ไอ้พวกผลาญของ ไม่รู้จักประหยัดกันบ้างเลยหรือไง!?" ผู้บังคับกองร้อยเหมียวใจหายวาบ คิดในใจว่าเรื่องชักจะไปกันใหญ่แล้ว นี่มันไม่ใช่การหักหน้าเสี่ยวเกาหรอกเหรอ? ทักษะโชว์ออฟที่เจ๋งที่สุดของเขาก็คือการยิงขวดเบียร์นี่แหละ

เมื่อได้ยินว่าไม่มีขวด ผู้กองเกาก็ไม่ได้ร้อนรนอะไร เขาล้วงไม้จิ้มฟันออกมาจากกระเป๋าอย่างไม่เร่งรีบ "พอดีตอนกินมื้อเช้าผมหยิบไม้จิ้มฟันติดมือมาเกินอันนึง ในเมื่อไม่มีขวด ถ้างั้นเรามายิงไม้จิ้มฟันแทนก็แล้วกัน ใครก็ได้ เอาปืนซุ่มยิงมาให้ผมกระบอกนึง!"

ยิงไม้จิ้มฟันเนี่ยนะ?!

เหล่าทหารกองร้อยลาดตระเวนถึงกับอึ้งกันไปหมด พวกเขาเคยเห็นแต่คนยิงเหรียญจากระยะร้อยเมตร แต่นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้ยินว่าจะมีการยิงไม้จิ้มฟัน

เหล่าเกาหัวสุนัขเดินเข้าไปหาจวงเหยียนแล้วยื่นไม้จิ้มฟันให้ "ไป เอาเจ้านี่ไปวางไว้ที่ระยะสองร้อยเมตร!"

"สองร้อยเมตร?!" จวงเหยียนทวนคำอย่างไม่อยากจะเชื่อ

เหล่าเกาแค่โบกมือส่งๆ "ไปทำตามที่สั่งเถอะน่า"

ตอนนั้นเอง ทหารนายหนึ่งก็วิ่งถือปืนซุ่มยิงเข้ามาหาผู้กองเกา

ผู้กองเการับปืนมา ดึงซองกระสุนออก และแค่นหัวเราะเมื่อเห็นว่ามีกระสุนอยู่เต็มแม็ก เขาหยิบกระสุนออกมาเพียงนัดเดียว ก่อนจะโยนซองกระสุนทิ้งไปด้านข้าง

"นัดเดียวก็พอแล้ว"

เสี่ยวจวงวิ่งกลับมาหลังจากนำไม้จิ้มฟันไปวางไว้ที่ระยะสองร้อยเมตร แต่กลับเห็นเหล่าเกาหยิบนาฬิกาจับเวลาออกมาแล้วโยนมาให้เขา

"นายน่ะ จับเวลาให้ฉันหน่อย พอฉันบอกให้เริ่ม นายก็กด และหยุดเวลาหลังจากที่ฉันยิงเสร็จ"

การกระทำนี้ทำให้ทุกคนที่อยู่ตรงนั้นงุนงงไปตามๆ กัน ไม่รู้เลยว่าเขากำลังจะเล่นตุกติกอะไร

ยิงปืนก็คือยิงปืน จะมาจับเวลาทำไม?

นี่ไม่ใช่การฝึกยิงปืนเร็วสักหน่อย ในมือเขามีกระสุนแค่บ้าๆ แค่นัดเดียว แล้วมันจะมีอะไรให้จับเวลากันล่ะ?

"ท่านหัวหน้า เสี่ยวเกากำลังเล่นบ้าอะไรของเขาอยู่ครับเนี่ย?"

ผู้บังคับกองร้อยเหมียวเอ่ยถามรัฐมนตรีจ้าวที่อยู่ข้างๆ

รัฐมนตรีจ้าวก็ส่ายหน้าเช่นกัน เห็นได้ชัดว่าเขาไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน "ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน สงสัยจะเป็นลูกเล่นใหม่ที่เสี่ยวเกาคิดขึ้นมาล่ะมั้ง รอดูไปก่อนเถอะ"

ผู้กองเกาถือปืนซุ่มยิงไว้ในมือข้างหนึ่ง ส่วนอีกข้างก็โยนกระสุนสลับไปมา "เตรียมตัว!"

เสียงตะโกนว่า "เตรียมตัว!" ดึงดูดสายตาทุกคู่ให้กลับมาจับจ้องที่เขา

"เริ่มได้!"

เมื่อสิ้นเสียงคำสั่ง จวงเหยียนก็กดนาฬิกาจับเวลาในมือทันที

เหล่าเกาหัวสุนัขทิ้งตัวลงอย่างรวดเร็วและตั้งปืนซุ่มยิง ในระหว่างที่ทิ้งตัวหมอบลง เขาก็จัดการบรรจุกระสุนเข้ารังเพลิงไปเรียบร้อยแล้ว

ปัง!

โดยไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย เขาเหนี่ยวไกแทบจะในพริบตาเดียวกับที่ตั้งปืนเสร็จ

ที่ระยะสองร้อยเมตร ไม้จิ้มฟันหักสะบั้นลงตอบรับเสียงปืน

จวงเหยียนกดปุ่มหยุดเวลาบนนาฬิกาจับเวลาในจังหวะเดียวกัน "2.8 วินาที!"

เมื่อได้ยินผลลัพธ์ เสียงปรบมือก็ดังกึกก้องไปทั่วบริเวณ

ตั้งแต่บรรจุกระสุนไปจนถึงลั่นไก การยิงไม้จิ้มฟันจากระยะ 200 เมตรใช้เวลาเพียง 2.8 วินาทีเท่านั้น!

การเรียกเขาว่านักแม่นปืนคงถือเป็นการดูถูกกันเกินไป เขาคือเทพเจ้าแห่งปืนชัดๆ!

เหล่าเกาส่งปืนคืนให้ทหารที่อยู่ข้างๆ ปัดฝุ่นออกจากเสื้อผ้า และพูดด้วยน้ำเสียงโอ้อวดว่า "เฮ้อ ฝีมือตกลงไปเยอะเลยนะเนี่ย ไม่อย่างนั้นฉันคงยิงจบภายใน 2.5 วินาทีไปแล้ว"

เหล่าทหารกองร้อยลาดตระเวนรู้สึกอยากจะพุ่งเข้าไปรุมสกรัมไอ้หมอนี่ที่เอาแต่โชว์ออฟเหลือเกิน แต่เขาก็ได้แสดงฝีมือให้เห็นแล้ว และไม่มีใครในกองร้อยลาดตระเวนที่สามารถทำได้เหนือกว่าเขาเลย พวกเขาพ่ายแพ้ในศึกแห่งความกดดันนี้ไปเสียแล้ว

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของรัฐมนตรีจ้าวเช่นกัน "ฮ่าๆ ดูเหมือนว่ากองพลน้อยรบพิเศษจะยังคงเหนือกว่าอยู่ขั้นนึงสินะ"

"แต่สหายหนุ่มทั้งหลาย พวกนายก็อย่าเพิ่งหมดกำลังใจไปเลย ยังไงซะนี่ก็คือสิ่งที่พวกนั้นถูกฝึกมานี่นา ถ้ามีใครสนใจ ก็สามารถไปลงชื่อสมัครคัดเลือกเข้าหน่วยรบพิเศษในปีนี้ได้นะ พอพวกนายได้เข้าไปอยู่ในหน่วยรบพิเศษแล้ว พวกนายก็สามารถทำแบบที่เขาทำได้เหมือนกัน!"

รัฐมนตรีจ้าวช่างเชี่ยวชาญในกลยุทธ์ตบหัวแล้วลูบหลังนี้จริงๆ

จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของเหล่าทหารกองร้อยลาดตระเวนถูกจุดประกายขึ้นทันที และแต่ละคนก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่นที่จะต่อสู้

ทว่าในตอนนั้นเอง เสียงที่ขัดหูเสียงหนึ่งก็ดังแทรกขึ้นมา

"ชิ มันจะไปวิเศษวิโสอะไรนักหนา..."