บทที่ 22 : จุดหมายแรก เมืองสือโม่!

ในขณะนี้ หลังจากกำหนดทิศทางได้แล้ว เฟิงเจวี๋ยก็บินทะยานมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนืออย่างเด็ดเดี่ยว

จากการเผชิญหน้ากับชายชราผู้นั้นก่อนหน้านี้ ทำให้เขามั่นใจในสิ่งหนึ่ง นั่นคือผู้เชี่ยวชาญระดับโต้วหวังในจักรวรรดิต่างๆ บนทวีปตะวันตกเฉียงเหนือเหล่านี้... ช่างอ่อนแอเสียจริง!!

'ยอดฝีมือ' ระดับโต้วหวังขั้นสูงสุดอันสง่างาม ต่อให้วิชาบ่มเพาะจะอยู่ในระดับต่ำและร่างกายอ่อนแอไปบ้าง แต่อย่างน้อยก็ควรจะต่อกรกับโต้วหวงระดับต่ำได้สักตั้งสิ

พูดอีกอย่างก็คือ พวกเขาไม่ควรถูกเขาสังหารในพริบตาแบบนั้น

ทว่า เรื่องเหลือเชื่อเหนือความคาดหมายก็เกิดขึ้นจริงๆ สิ่งนี้ทำให้ความคิดของเฟิงเจวี๋ยแล่นพล่านในทันที เขารู้สึกว่าการประเมินพลังรบก่อนหน้านี้ของเขาอาจจะอนุรักษ์นิยมเกินไปหน่อย

ท้ายที่สุดแล้ว หากทุกคนในจักรวรรดิเจียหม่าแห่งนี้มีระดับแค่นี้ บางทีต่อให้เขาต้องต่อสู้อย่างเต็มกำลังกับไห่ปัวตง เขาก็อาจจะสู้ได้อย่างสูสี

มิน่าล่ะในตอนนั้น เซียวเหยียนที่อาศัยเพียงความแข็งแกร่งระดับโต้วหวังขั้นสูงสุด จึงสามารถต่อกรกับโต้วจงอย่างอวิ๋นซานได้ผลัดกันรุกผลัดกันรับ

ไม่ใช่ว่าเขาแข็งแกร่งเกินไปหรอก เพียงแต่รากฐานการบ่มเพาะของอีกฝ่ายนั้นเปราะบางเกินไปต่างหาก บวกกับความแตกต่างทางด้านร่างกายและ 《บงกชอัคคีพุทธะพิโรธ》 ที่อยู่นอกเหนือขีดจำกัด การสังหารศัตรูที่ข้ามขั้นถึงสองระดับขอบเขตจึงไม่ใช่เรื่องยากที่จะเข้าใจ

อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการยืนยันว่าช่วงเวลานี้คือช่วงเวลาใดและเนื้อเรื่องดำเนินไปถึงไหนแล้ว มิฉะนั้น หากยังคงมืดแปดด้าน เฟิงเจวี๋ยก็ยากที่จะตักตวงผลประโยชน์ใดๆ ได้

เมื่อคำนวณจากระยะเวลาที่เฟิงชิงเอ๋อร์ใช้บ่มเพาะจนถึงระดับโต้วหวง เขาก็พอจะคาดเดาได้คร่าวๆ ว่าพรสวรรค์ของเซียวเหยียนยังไม่หายไป ซึ่งหมายความว่าตอนนี้เขายังคงอยู่ในสถานะ 'อัจฉริยะตัวน้อย'

ดังนั้น หลังจากครุ่นคิดเล็กน้อย เขาจึงกำหนดจุดหมายแรกไปที่เมืองสือโม่โดยตรง ท้ายที่สุดแล้ว ที่นั่นก็มีผู้อาวุโสท่านหนึ่งที่เร้นกายมานานถึงยี่สิบปีก่อนที่จะได้พบกับตัวเอกในวัยสิบหกสิบเจ็ดปี

...

สามวันต่อมา ลำแสงสีทองอมฟ้าที่พุ่งทะยานข้ามวันข้ามคืนก็หยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน เผยให้เห็นเฟิงเจวี๋ยที่มีสีหน้าอิดโรยเล็กน้อย

เขาจ้องมองไปยังเมืองเล็กๆ ที่ตั้งตระหง่านอยู่กลางทะเลทรายสีทองในระยะไม่ไกลนัก สัมผัสได้ถึงสายลมร้อนที่พัดพามาอย่างช้าๆ จึงผ่อนลมหายใจออกมาเบาๆ พลางหรี่ตาลงเล็กน้อย "ทะเลทรายถาเกอเอ่อร์... จักรพรรดิน้ำแข็งไห่ปัวตง... 《แผนที่เพลิงปีศาจฉบับตกค้าง》 ในที่สุดก็มาถึง!"

ทว่าคราวนี้ เขาไม่ได้กางปีกปราณโต้วชี่ออกมารับลมอย่างเปิดเผย แต่กลับลดระดับความสูงลงโดยตรง ณ จุดที่ห่างจากเมืองออกไปหนึ่งกิโลเมตร จากนั้นก็ตีลังกากลางอากาศและร่อนลงสู่พื้นดินอย่างมั่นคง

"อืม ใช้ไม้อ่อนก่อนแล้วค่อยใช้ไม้แข็งก็แล้วกัน หากตาเฒ่าจักรพรรดิน้ำแข็งพิการครึ่งซีกนี่ไม่รู้ว่าอะไรดีอะไรชั่ว ข้าก็แค่ฆ่าเขาทิ้งเสีย"

เฟิงเจวี๋ยปัดฝุ่นออกจากร่างเบาๆ มองไปยังเมืองที่สร้างขึ้นจากดินเหลืองในระยะไกล และในขณะที่ยิ้มบางๆ เขาก็ตัดสินใจเกี่ยวกับท่าทีที่จะมีต่อผู้อาวุโสเผ่ามนุษย์ท่านนี้

เขาไม่มีเวลาไปช่วยอีกฝ่ายตามหา 《ดอกมณฑารพทราย》 อะไรนั่นหรอก และจะไม่หลอม 《โอสถพั่วเอ้อ》 ให้ด้วย ดังนั้นเขาจึงไม่อาจช่วยแก้ปัญหาความต้องการเร่งด่วนของเจ้านั่นได้อย่างแน่นอน

แต่หากชายชราผู้นั้นเต็มใจ เขาสามารถใช้ 《โอสถหวงจี๋》 สองเม็ดเพื่อแลกเปลี่ยนได้ ทว่าหากอีกฝ่ายยังดึงดันจะเรียกร้องอย่างไร้เหตุผลแล้วล่ะก็... คงโทษที่เขาโหดเหี้ยมไม่ได้!

ประกายเย็นเยียบวาบผ่านดวงตาของเฟิงเจวี๋ย รังสีอำมหิตอันดุร้ายแผ่ซ่านออกมาในพริบตา

ลองคิดดูสิว่าจิ้งเหลียนเยาเซิ่งเป็นบุคคลระดับไหน แผนที่ตกค้างที่เขาทิ้งไว้จะต้องทำลายได้ยากแน่ เมื่อถึงเวลานั้น เขาจะชิงเศษหนึ่งส่วนแปดที่อยู่ข้างนอกมาก่อน ส่วนที่เหลือ... อย่างแย่ที่สุด เขาก็แค่สังหารล้างเมืองสือโม่ให้สิ้นซาก แล้วพลิกแผ่นดินทุกตารางนิ้วที่นี่เสีย

ต่อให้ต้องขุดลึกลงไปในดินถึงสามฟุต เขาก็จะต้องหาแผนที่ครึ่งที่เหลือให้เจอให้ได้!!!

อย่างไรก็ตาม... หากเป็นไปตามเนื้อเรื่องต้นฉบับ แผนที่ครึ่งที่เหลือก็น่าจะยังอยู่ใน 《แหวนมิติ》 ของตาเฒ่าคนนี้ ตราบใดที่เขาไม่ปล่อยโอกาสให้อีกฝ่ายทำลาย 《แหวนมิติ》 การได้มันมาก็ไม่ใช่เรื่องยาก

เฟิงเจวี๋ยสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ตบเสื้อคลุมอันงดงามประณีตของตนเอง ก้าวเท้าไปข้างหน้า และเดินอย่างเชื่องช้าไปยังเมืองที่เริ่มปรากฏชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ในสายตา

เมื่อเขาค่อยๆ เข้าใกล้เมืองมากขึ้น ผู้คนที่สัญจรไปมาก็เริ่มหนาตาขึ้น

ในบรรดาผู้สัญจรเหล่านี้ พวกผู้ชายมักจะเปลือยท่อนบน เผยให้เห็นผิวสีคร้ามแดด ดูกำยำและทะมัดทะแมง ในขณะที่พวกผู้หญิงก็แต่งกายยั่วยวน ทุกท่วงท่าแผ่ซ่านไปด้วยเสน่ห์แปลกตาที่น่าหลงใหล

เมื่อเทียบกับพวกเขาแล้ว เฟิงเจวี๋ยที่มีผิวพรรณขาวผ่อง รูปร่างหน้าตาหล่อเหลา และดูสูงศักดิ์ กลับดูแปลกแยกอย่างเห็นได้ชัด ดึงดูดสายตาเยาะเย้ยหรือประสงค์ร้ายจำนวนนับไม่ถ้วนที่จ้องมองมายังเขาราวกับไฟฉาย

ท้ายที่สุดแล้ว เด็กหนุ่มหน้าตาดีที่ดูอ่อนแอและบอบบางเช่นนี้ ย่อมเป็นที่นิยมอย่างมากในหมู่ผู้มีอิทธิพลในเมือง แค่คิดว่าจะได้จับเขากดลงกับพื้นก็...

"น่าขยะแขยง!!"

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาอันร้อนแรงและหื่นกระหายของผู้คนรอบข้าง ประกอบกับเห็นชายฉกรรจ์ร่างกำยำสองสามคนกำลังผิวปากและชี้ชวนกันดูเขา ดวงตาของเฟิงเจวี๋ยก็แปรเปลี่ยนเป็นคมกริบในพริบตา

ฟึ่บ!

พร้อมกับเสียงแหวกอากาศ เขาก็หายตัวไปจากจุดที่ยืนอยู่ และไปโผล่ตรงหน้าโต้วซือชายผู้หนึ่งที่กำลังมโนว่าเขาเป็นวัตถุทางเพศและกำลังพึงพอใจกับตัณหาตนเอง เฟิงเจวี๋ยยื่นมือออกไปตะปบ

เกราะปราณโต้วชี่ที่ถูกควบแน่นขึ้นมาอย่างเร่งรีบนั้นช่างเปราะบางเสียจนแตกละเอียดเมื่อถูกปะทะ จากนั้น กรงเล็บที่ยื่นออกไปก็บีบรัดจุดตายอันบอบบางนั้นไว้แน่น ทำให้ชายผู้นั้นไม่อาจหายใจได้

"อึก... นายท่าน... โปรดไว้ชีวิต..."

เมื่อเห็นเด็กหนุ่มที่ปรากฏตัวขึ้นราวกับภูตผี และสัมผัสได้ถึงฝ่ามือเรียวยาวที่บีบรัดลำคอ ชายผู้นั้นก็รู้สึกสะท้านไปทั้งใจ ตระหนักได้ว่าตนเองได้ล่วงเกินบุคคลที่ไม่ธรรมดาเข้าให้แล้ว จึงรีบร้องขอความเมตตาจากเฟิงเจวี๋ยทันที

ทว่า ด้วยความตั้งใจที่จะข่มขวัญ เฟิงเจวี๋ยจะปล่อยอีกฝ่ายไปง่ายๆ ได้อย่างไร? เมื่อเขาออกแรงยกฝ่ามือขึ้น ชายร่างกำยำที่ดูบึกบึนก็ถูกยกตัวลอยขึ้นมาราวกับของเล่น

ไม่นานนัก ใบหน้าของเขาก็ถูกบีบจนเขียวคล้ำ คล้ายกับคนที่กำลังจะขาดใจตาย

เมื่อสัมผัสได้ถึงออกซิเจนที่เริ่มลดลง ความปรารถนาที่จะมีชีวิตรอดของชายผู้นั้นก็เอาชนะความหวาดกลัวในที่สุด

เขาเริ่มดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง แขนขาของเขาปัดป่ายไปกระแทกเฟิงเจวี๋ยโดยไม่ตั้งใจ ทว่าไม่ว่าเขาจะงัดวิธีการใดออกมาใช้ ก็ล้วนถูกเฟิงเจวี๋ยเมินเฉยทั้งสิ้น

ท้ายที่สุดแล้ว หมัดที่อ่อนปวกเปียกไร้เรี่ยวแรงเหล่านี้ก็เป็นเหมือนการเกาไม่ถูกที่คัน ไม่มีผลอันใดต่อเขาเลยแม้แต่น้อย บางทีเขาอาจจะไม่รู้สึกเจ็บเท่ามดกัดด้วยซ้ำ

กร็อบ~

ภายใต้สายตาอันสั่นเทาของฝูงชน เฟิงเจวี๋ยได้บดขยี้ลำคอของชายผู้นั้นโดยตรง พร้อมกับเสียงครางอู้อี้ที่ขาดห้วง ศีรษะของเขาก็พับตกลงมา ชีวิตหนึ่งได้ดับสูญไปเช่นนี้เอง

"มดปลวกระดับโต้วซือกับต้าโต้วซือก็เรื่องหนึ่ง แต่ข้าเคยฆ่าแม้กระทั่งพวกระดับโต้วหลิงมาแล้ว แล้วประสาอะไรกับ..."

เขากวาดสายตามองฝูงชน ทุกคนต่างก้มหน้างุด หวาดกลัวว่าหากเผลอเรอเพียงนิดเดียวอาจไปล่วงเกินปีศาจน้อยตนนี้ที่พร้อมจะลงมือทุกเมื่อ และจบลงด้วยชะตากรรมเดียวกับชายผู้นั้น

"...ยังมีใครอยากจะลองดีดูอีกไหมว่าข้าแข็งแกร่งแค่ไหน?"

เปลวเพลิงที่ลุกโชนควบแน่นเป็นรอยกรงเล็บขนาดมหึมา และประทับลงบนศพของชายผู้นั้น

ตู้ม!

พร้อมกับเสาเพลิงที่พวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ชายผู้โชคร้ายที่อายุสั้นผู้นั้นก็ถูกกลืนกินไปโดยตรง กลายเป็นเพียงกองเถ้าถ่านไหม้เกรียม

หลังจากจัดการเรื่องทั้งหมดนี้เสร็จสิ้น เฟิงเจวี๋ยก็ปรายตามองฝูงชนที่ยังคงทำตัวเป็นนกกระจอกเทศซุกหัวเข้าทรายอีกครั้ง เขาแค่นเสียงเย็นชาอย่างนึกดูแคลน จากนั้นก็เดินกร่างผ่านแถวคนที่กำลังรอจ่ายค่าผ่านประตูเมือง และก้าวเข้าไปในเมืองโดยตรง

และคราวนี้ แม้แต่พวกทหารที่มักจะอารมณ์ร้อนและชอบขูดรีดผู้อ่อนแอ ก็ยังหวาดกลัวจนเงียบกริบ พวกเขาพยายามอย่างเต็มที่เพื่อควบคุมลมหายใจให้สงบ ไม่กล้าปริปากทักท้วงใดๆ

ที่สำคัญไปกว่านั้น พวกเขายังเลือกที่จะเพิกเฉยต่อข้อเท็จจริงที่ว่าเฟิงเจวี๋ยยังไม่ได้จ่ายภาษีเข้าเมืองอีกด้วย