บทที่ 13 : เสน่ห์ของลูกเตะนั้น

วันรุ่งขึ้น

"เจ้าเด็กบ้า ตะวันแยงก้นแล้ว ลุกขึ้นมาเดี๋ยวนี้!"

เพียะ!

"โอ๊ย!?!"

เสียงตบดังกังวานฟังชัด เฟิงเจวี๋ยรู้สึกได้ถึงความเจ็บปวดปนชาแปลบอย่างบอกไม่ถูกจากเบื้องล่าง เขาผงกหัวขึ้นมาอย่างแรง เพียงเพื่อจะได้เห็นมือซุกซนข้างหนึ่งกำลังแอบชักกลับไป ท่าทางนั้นดูเหมือนจะแฝงความรู้สึกผิดอยู่เล็กน้อย

ในเวลานี้ อาจารย์กำมะลอของเขากำลังยืนเท้าเอวด้วยมือข้างหนึ่ง ส่วนอีกข้างซ่อนไว้ด้านหลัง...

"เฟิง... อินอิน..."

"กลางวันแสกๆ ท่านเสียสติไปแล้วหรือไง? เมื่อวานเราตกลงกันแล้วไม่ใช่หรือว่าจะรักษามารยาทน่ะ? แล้วตอนนี้ท่านกำลังทำอะไรอยู่ หา!?!"

"ด้วยนิสัยบุ่มบ่ามไร้เหตุผลแบบนี้ จะมีผู้ชายที่ไหนมาชอบท่านกัน?"

"แล้วก็..."

ในเวลานี้ ปากของเขาราวกับกลายสภาพเป็นปืนกลวัลแคนหกลำกล้อง ระบายความเกรี้ยวกราดออกมาเป็นชุดอย่างรวดเร็ว เฟิงอินอินถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ดึงสติกลับมาได้ในทันที พร้อมกับเผยรอยยิ้มอันชั่วร้ายออกมา

บนใบหน้าของนางเขียนคำว่า 'ประสงค์ร้าย' เอาไว้อย่างชัดเจน ขณะที่นางก้าวเข้ามาใกล้เรื่อยๆ จนต้อน 'ศิษย์รัก' ของตนให้จนมุม

"เสี่ยวเจวี๋ยจื่อ เจ้าชักจะกล้าเกินไปแล้วนะ!"

เพียะ!

"หัดเถียงอาจารย์แล้วงั้นรึ?"

เพียะ เพียะ!

ฝ่ามือฟาดลงมาอีกเป็นชุด

"ได้คืบจะเอาศอกงั้นรึ!?!"

เสียงร้องอันน่าเวทนาและบาดหัวใจดังเล็ดลอดออกมาจากในห้อง ก่อนจะค่อยๆ เงียบหายไป เอี๊ยด... เฟิงอินอินในชุดสีแดงเดินออกมาพร้อมกับรอยยิ้มพึงพอใจบนใบหน้า ท่าทางดูสดชื่นกระปรี้กระเปร่า ซ้ำยังบิดขี้เกียจอย่างเกียจคร้าน

เสียงกระดูกลั่นกรอบแกรบราวกับถั่วคั่วดังขึ้น ความเบิกบานบนใบหน้าที่งดงามอยู่แล้วยิ่งลึกล้ำขึ้นไปอีก

"สบายตัวจริงๆ!"

หลังจากกล่าวเช่นนี้ นางก็ปรายตามองไปยังประตูที่เปิดแง้มไว้อีกครั้ง แล้วเอ่ยอย่างหมดความอดทน "เร็วเข้าสิ หรือว่าอยากให้ข้ากลับเข้าไปเชิญเจ้าออกมา?"

"แค่กๆ~"

"ไม่ต้องหรอกท่านอาจารย์ ข้าเดินออกไปเองได้"

เสียงไอเบาๆ ดังขึ้น เฟิงเจวี๋ยเดินคอตกออกมาด้วยสีหน้าจำยอม ในใจยังคงรู้สึกถึงความอัปยศอดสูอย่างลึกซึ้ง ทว่าไม่รู้ด้วยเหตุผลใด ท่าทางการเดินของเขาจึงดูเก้ๆ กังๆ และทุลักทุเลแปลกๆ

น่าอายเกินไปแล้ว!

เมื่อนึกย้อนกลับไป นับตั้งแต่เขาสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ในชาติก่อน เขาก็ไม่เคยถูกกระทำเช่นนี้มาก่อนเลย แม้แต่มารดาแท้ๆ ก็ยังไม่เคยแตะต้องก้นของเขา แต่ผู้หญิงน่ารำคาญคนนี้... นาง... อูย!

ช่างเถอะ พ่อของนางเป็นถึงระดับโต้วเซิ่ง ในเมื่อเราไม่กล้าตอแย อย่างน้อยเราก็หลบเลี่ยงได้ไม่ใช่หรือ?

ดังนั้น เฟิงเจวี๋ยจึงตัดสินใจกลืนความหยิ่งทะนงของตนลงคออย่างเด็ดเดี่ยว หลังจากปรับสภาพจิตใจได้เล็กน้อย เขาก็เดินเข้าไปหานางพร้อมกับรอยยิ้มประจบประแจงแล้วกล่าวว่า "ท่านอาจารย์ ถึงเวลาไป 'ทำการบ้าน' แล้วใช่ไหมขอรับ?"

"ศิษย์ผู้นี้แทบจะอดใจรอสัมผัสความรู้สึกของการแปลงกายเป็นมนุษย์ไม่ไหวแล้ว"

เฟิงอินอินคุ้นชินกับคำศัพท์แปลกประหลาดที่ศิษย์ของนางมักจะหลุดปากออกมาเป็นครั้งคราวแล้ว หลังจากพอจะเข้าใจความหมายของเขาคร่าวๆ นางก็พยักหน้าอย่างเย็นชาแล้วเดินนำไป

"ตามมา"

"ขอรับ!"

...

เดินเลี้ยวลดคดเคี้ยวไปมา ผ่านกลุ่มสิ่งปลูกสร้างอันซับซ้อนนานนับครึ่งชั่วโมง ในที่สุดเฟิงเจวี๋ยก็มาถึงทางเข้าห้องศิลาพิเศษแห่งหนึ่งภายใต้การนำทางของเฟิงอินอิน

เถาวัลย์หนาทึบปกคลุมหน้าผามุมนี้ ประตูหินสีเข้มอันหนาหนักสองบานถูกปิดสนิท เมื่อดูจากฝุ่นบางๆ ที่เกาะอยู่บนนั้น สถานที่แห่งนี้น่าจะถูกปิดตายมาเป็นเวลานานแล้ว

"ท่านอาจารย์ เราไม่ได้ไปกับพวกเขากันหรือ?"

เขามองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง และเมื่อแน่ใจว่าที่นี่มีเพียงพวกเขาสองคน ลางสังหรณ์อันเลวร้ายก็ผุดขึ้นมาในใจของเฟิงเจวี๋ยทันที

มันเป็นความหวาดกลัวที่ตกค้างอยู่ราวกับตื่นขึ้นมากลางดึก เป็นความรู้สึกหนาวเหน็บที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน เห็นได้ชัดว่าไร้ซึ่งมูลเหตุ แต่กลับทำให้เขาร้อนรนใจยิ่งนัก

จากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้นและบังเอิญสบเข้ากับใบหน้าที่กำลังยิ้มแย้ม ดวงตาของสตรีผู้มีรูปลักษณ์ร้อนแรงแฝงความรู้สึกสะใจบนความทุกข์ของผู้อื่น ทำให้เขาต้องหนีบขาเข้าหากันแน่น รู้สึกราวกับว่าเหงื่อเย็นๆ กำลังจะซึมออกมา

"อัจฉริยะ ย่อมต้องได้รับการปฏิบัติแบบอัจฉริยะสิ"

"อย่าเลยท่านอาจารย์ ข้าแค่อยากอยู่กับคนอื่นๆ ข้าไม่ต้องการการปฏิบัติเป็นพิเศษหรอก... อ๊าก!!!"

กลายเป็นว่าเฟิงอินอินซึ่งสวมรองเท้าหยกแดงและชุดที่คล้ายกี่เพ้าผ่าข้างสูงลิ่วจนเผยให้เห็นเรียวขาขาวเนียนยาวของนาง จากนั้นก็... เตะเขาเข้าให้หนึ่งที

ปัง—

ประตูหินที่ไม่รู้ว่าหนักเท่าใดเปิดออกรับการกระแทก เผยให้เห็นทางเดินแคบลึกที่ทอดยาวไปยังสถานที่ที่ไม่รู้จักในความว่างเปล่า

จากนั้น นางก็หันขวับกลับมาด้วยใบหน้าไร้อารมณ์แล้วจ้องเขม็งไปยังเฟิงเจวี๋ย สายตานั้นสื่อความหมายอย่างชัดเจนว่า: เจ้าจะเข้าไปเอง หรืออยากให้ข้าช่วยสงเคราะห์?

"อา... อา... อาจารย์ ท่านเอาจริงหรือเนี่ย? ทำไอ้เรื่อง 'การปฏิบัติพิเศษ' อะไรนี่มันจะดีจริงๆ หรือ!?!"

"ข้ารู้สึกว่าข้าไปอยู่กับเพื่อนตัวน้อยคนอื่นๆ จะดีกว่านะ"

สถานที่มืดมิดดำสนิทนั่นช่างดูแปลกประหลาดเกินไปจริงๆ ทางที่ดีอย่าเอาตัวไปเสี่ยงกับอันตรายเลยดีกว่า เมื่อเทียบกับการต้องเผชิญกับพิธีกรรมปลุกพลังที่ไม่รู้ที่มาที่ไปนี้ การไหลตามน้ำไปกับคนหมู่มากย่อมปลอดภัยกว่า

เฟิงเจวี๋ยขยับตัวเตรียมจะหลบหนี แต่ร่างกายระดับหนึ่งอันเล็กจ้อยของเขาจะไปต้านทานยอดฝีมือระดับโต้วจุนได้อย่างไร? เพียงแค่เฟิงอินอินปรายตามอง เขาก็ถูกตรึงให้อยู่กับที่ในทันที

ตามมาด้วยสายลมอันหอมกรุ่น เขาถูกมือหยกคว้าลอยขึ้นไปในอากาศอย่างกะทันหัน จากนั้นก็ลอยละลิ่วเข้าไปในห้องศิลาลึกลับด้วยความมึนงง ก่อนจะกลิ้งหลุนๆ ไปหลายตลบอย่างไม่อาจควบคุมได้

ฝุ่นควันหนาทึบจนน่าสำลักพัดโหมกระหน่ำใส่เขา ปะปนมากับกลิ่นสนิมจางๆ เฟิงเจวี๋ยจามอย่างแรงติดๆ กันหลายครั้ง รู้สึกแสบร้อนและเจ็บแปลบไปทั่วทั้งหลอดลม

"บ้าเอ๊ย ที่นี่ถูกปิดตายมานานแค่ไหนแล้วเนี่ย? ฉันคงไม่โดนพิษคาร์บอนไดออกไซด์ตายหรอกนะ!?!"

เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย และเตรียมจะหันกลับไปดูว่าอาจารย์กำมะลอของตนมีอะไรจะพูดทันที แต่พอหันกลับไปเห็นเฟิงอินอิน ขณะที่เขากำลังจะอ้าปากพูด...

"อ๊าก—"

จู่ๆ แรงดูดมหาศาลก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าภายในทางเดิน เฟิงเจวี๋ยมีเวลาเพียงแค่ส่งเสียงร้องโหยหวน ก่อนที่เขาจะถูกกลืนหายเข้าไปในส่วนลึก และแม้แต่ประตูหินที่เพิ่งเปิดออกก็ค่อยๆ ปิดลงเองอีกครั้ง

และที่เบื้องหน้าประตูหิน สตรีผู้นั้นยังคงยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น ดวงตาของนางเปี่ยมไปด้วยความรู้สึกอันซับซ้อน จ้องมองไปยังห้องศิลาอย่างไม่วางตา

"อย่าโทษอาจารย์เลย หากเจ้าปรารถนาจะครอบครองพลังอันแข็งแกร่ง จะไม่ผ่านการขัดเกลาอย่างแท้จริงได้อย่างไร? แม้ว่า 《หลอมเพลิงโลหิตเก้าวัฏ》 นี้จะเจ็บปวดไปสักหน่อย แต่มันจะช่วยสร้างรากฐานที่มั่นคงที่สุด ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า..."

"ข้าจินตนาการได้เลยว่า ในอนาคตเมื่อการบ่มเพาะของเจ้าราบรื่นยิ่งขึ้น เจ้าจะต้องกลับมาขอบคุณข้าเป็นแน่!"

"เพียงแต่ว่า ท่านพี่ บัดนี้มีเด็กน้อยที่ยอดเยี่ยมยิ่งกว่าท่านปรากฏตัวขึ้นแล้ว ทำไม... ทำไมท่านถึงทรยศต่อคำสัญญาของเราเล่า?"

"ข้าคิดถึงท่านเหลือเกิน..."

น้ำตาใสสองสายไหลรินอาบแก้มและหยดลงสู่ริมฝีปากของนางโดยตรง นางรับรู้ได้ถึงความขมปร่าจางๆ—รสชาติของใจที่แหลกสลาย

เมื่อทอดสายตามองห้องศิลาที่ตั้งอยู่อย่างเงียบงันอีกครา เฟิงอินอินก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ทว่าท้ายที่สุดนางก็ก้าวเดินไปข้างหน้า ด้วยความรู้สึกคะนึงหา นางเอื้อมมือไปปัดเป่าสิ่งกีดขวางด้านข้างออก เผยให้เห็นตัวอักษรเล็กๆ ที่ถูกสลักไว้อย่างโย้เย้และดูไม่ประสีประสาเบื้องล่าง

จิ่วเซียวจะปกป้องอินอินตลอดไป!

สายลมพัดโชยมา พัดพาใบของเถาวัลย์ในมุมนี้ให้สั่นไหว และยังพัดพาหัวใจที่หลับใหลมาเนิ่นนานให้สั่นคลอน

"ท่านพี่ โปรดวางใจเถอะ ไม่ช้าก็เร็ว ข้าจะส่งมังกรโง่เง่านั่นลงไปอยู่เป็นเพื่อนท่านให้จงได้!"