บทที่ 25 : เช่นนั้นก็ให้นางรอไป

"มันต่างกันตรงไหนงั้นหรือ?"

เส้นเลือดบนหน้าผากของกู้กุยปูดโปน เขากำหมัดแน่นราวกับพร้อมจะระเบิดอารมณ์ออกมาได้ทุกเมื่อ

"แล้วอย่างไร? เจ้าอยากให้ข้าไปที่ว่าการอำเภอเพื่อทะเลาะกับนางอีกงั้นรึ? ข้าไม่มีเวลาว่างขนาดนั้นหรอกนะ..." เขาระบายลมหายใจยาว พยายามระงับอารมณ์ให้สงบลง

ฉู่ซานยืนงงไปครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกอะไรขึ้นมาได้จนอดไม่ได้ที่จะยกมือปิดปากแอบหัวเราะคิกคัก

จากนั้น ภายใต้สายตาประหลาดใจของอวิ๋นโย่วโยวและกู้กุย เขาก็ยกมือขึ้นเกาหลังศีรษะ "อันที่จริง ข้าไม่ได้จะขอให้เจ้าไปที่ว่าการอำเภอหรอกนะ"

"แต่ให้ไปที่เกิดเหตุต่างหาก พวกผู้หญิงเหล่านั้นกำลังรอเจ้าอยู่อย่างเอาเรื่องเลยล่ะ"

ไหล่ของฉู่ซานสั่นสะท้านขณะพยายามกลั้นหัวเราะ เขากระแอมไอแสร้งทำเป็นจริงจัง "อะแฮ่ม คำพูดเป๊ะๆ ของพวกนางก็คือ—"

'ไปเรียกไอ้กู้ตาบอดใจดำอำมหิตนั่นมาเดี๋ยวนี้! มันอาจจะเสแสร้งตบตาใต้เท้าได้ แต่หลอกสวรรค์ไม่ได้หรอก!'"

กู้กุย: "..."

ข้าก็อยากจะเสแสร้งอยู่เหมือนกัน จะได้ซัดพวกนางให้หมอบไปเลย

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เขาก็เงียบไปครู่หนึ่ง เส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปนยิ่งกว่าเดิม เขาสะบัดแขนเสื้อและเอ่ยขึ้น "หากพวกนางชอบรอนัก ก็ปล่อยให้รอต่อไปอีกสักหน่อยแล้วกัน"

สิ้นคำพูด เขาก็ยกเตาต้มยาและหันกลับไปต้มน้ำขิงต่อ

ถ่านไม้แตกปะทุส่งเสียงดังเป๊าะแป๊ะ เขาคลำทางเพื่อหย่อนแผ่นขิงลงในหม้อดิน ไม่ได้สนใจแม้กระทั่งปลายนิ้วที่เริ่มแดงก่ำจากไอร้อน

ฉู่ซานขูดกรอบประตูด้วยความร้อนใจ "พ่อบรรพบุรุษ ข้าได้รับคำสั่งให้มาพาตัวเจ้าไปนะ ข้าไม่อยากกลับไปโดนหัวหน้ามือปราบหลี่ด่าหรอกนะ..."

"ไม่ต้องห่วงหรอก หัวหน้ามือปราบหลี่เองก็คงไม่ชอบหน้าคนพวกนั้นเหมือนกัน อีกอย่าง แม่นางผู้นี้ยังไม่ได้กินยาเลยตั้งแต่ฟื้นขึ้นมา เราจะปล่อยให้คนป่วยขาดยาได้อย่างไรกัน?"

กู้กุยเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจังยิ่งนัก ทว่ามุมปากกลับยกยิ้มขึ้นมาอย่างลืมตัว

"เอ๋?" สมองของอวิ๋นโย่วโยวค่อนข้างสับสนเบลอๆ แต่ในเมื่อกู้กุยพูดมาเช่นนั้น นางก็เลยเออออห่อหมกไปด้วย "ใช่ๆ~"

หางตาของฉู่ซานกระตุกยิก เขาคิดในใจ นี่พวกเจ้ากำลังเล่นละคร 'คู่รักปรองดอง' ให้ข้าดูหรืออย่างไรกัน?!

ชิ... ทางฝั่งหัวหน้ามือปราบหลี่คงไม่เป็นไรหรอกมั้ง?

เขาเพิ่งจะอ้าปากเร่งเร้าอีกครั้ง ก็เห็นกู้กุยเดินถือถ้วยน้ำขิงต้มเสร็จแล้วเข้าไปนั่งที่ริมเตียงอย่างไม่รีบร้อน

ข้างกายเขามีอวิ๋นโย่วโยวที่ห่อตัวอยู่ในผ้าห่ม ดูเชื่อฟังและอ่อนโยน

"จะไม่รับไปงั้นรึ? หรือจะให้ข้าป้อน?"

กู้กุยถือถ้วยน้ำแกงไว้ เมื่อเห็นว่าหญิงสาวยังไม่รับไป จึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยเย้าแหย่

"ได้สิ~"

"???"

"ล้อ... ล้อเล่นน่า ข้ากินเองได้..."

อวิ๋นโย่วโยวรีบรับถ้วยมา ใบหน้าของนางแดงซ่าน แม้จะมีความผิดหวังเจืออยู่บางเบาจนยากจะสังเกตเห็น

ฉู่ซาน: "..."

เดี๋ยวสิ นี่มันเรื่องคอขาดบาดตายนะ! พวกเจ้าสองคนช่วยมีความกระตือรือร้นกันหน่อยได้ไหม?!

เขาไม่ได้พูดคำเหล่านี้ออกไป มิฉะนั้น ด้วยนิสัยของกู้กุย เขาคงสวนกลับมาว่า—

"คนตายไม่ใช่ข้าเสียหน่อย ทำไมข้าต้องร้อนใจด้วยเล่า?"

ขณะเดียวกัน ณ ถนนสายใต้แห่งเมืองชิงกู่

หัวหน้ามือปราบหลี่ในชุดเครื่องแบบ ขมับเต้นตุบๆ ขณะมองดูพวกผู้หญิงสภาพยุ่งเหยิงตรงหน้าที่กำลังพ่นน้ำลายใส่หน้าเขาฉอดๆ

พวกนางกำลังแหกปากร้องห่มร้องไห้ เสียงแหลมปรี๊ดจนแทบจะแทงทะลุแก้วหู:

"ใต้เท้าผู้ทรงธรรม! ไอ้กู้ตาบอดนั่นมันทำแต่เรื่องชั่วช้า ท่านต้องทวงคืนความยุติธรรมให้พวกเรานะเจ้าคะ!"

หัวหน้ามือปราบหลี่นวดคลึงหว่างคิ้ว แม้แต่หมวกขุนนางของเขาก็ยังถูกเสียงรบกวนของพวกนางทำเอาเอียงกระเท่เร่

เขาลอบมองไปทางตรอก—ไอ้เด็กเมื่อวานซืนฉู่ซานมันหายหัวไปตามคนถึงไหนกัน?! นี่ก็ผ่านไปครึ่งก้านธูปแล้ว ทำไมถึงยังไร้วี่แววอยู่อีก?!

เพิ่งจะขึ้นเงินเดือนให้เมื่อไม่กี่วันก่อน นี่ก็เริ่มอู้งานแล้วรึ?!

...ผ่านไปนานเท่าใดไม่อาจทราบได้ ฉู่ซานก็ฟุบหน้าลงกับโต๊ะด้วยสีหน้าทุกข์ระทมอย่างที่สุด

สายตาของเขาจับจ้องไปที่กู้กุยอย่างไม่วางตา เมื่อเห็นอีกฝ่ายจัดการเก็บกวาดเตาต้มยาและถ้วยชามอย่างไม่รีบร้อนจนเสร็จ ในที่สุดเขาก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงหดหู่:

"เสร็จหรือยัง?"

กู้กุยรู้สึกว่าน้ำเสียงของเขาน่าขบขันยิ่งนัก แต่ก็กลั้นยิ้มไว้แล้วตอบว่า "เอาล่ะ ไปกันเถอะ"

ฉู่ซานค่อยๆ ยืดตัวขึ้นมาเหมือนปลาเค็มที่เหี่ยวเฉา "ในที่สุด ไปกันเถอะ ไปกันเถอะ!"

"ถือเสียว่าเป็นการฝึกความอดทนของหัวหน้ามือปราบหลี่ก็แล้วกัน~"

"เลิกประชดประชันเสียที คนที่โดนด่าไม่ใช่เจ้านี่นา"

"ฮ่าฮ่าฮ่า~ อย่างไรเสียมันก็เหมือนกันนั่นแหละ"

"ไสหัวไปเลย!"

ฉู่ซานถอนหายใจเฮือกใหญ่ จากนั้นก็สังเกตเห็นว่ากู้กุยไม่ได้ถือไม้เท้าคู่กายมาด้วย จึงเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ:

"ไม้เท้าที่เจ้าใช้ประจำไปไหนเสียล่ะ?"

กู้กุยไม่ได้ปิดบังและอธิบายว่า "เมื่อวาน หวังเอ้อโก่วกับพวกมาหาเรื่อง ข้าเลยเอาไม้เท้าฟาดมันไปทีนึง ไม่คิดเลยว่ามันจะหักเสียได้"

"เมื่อวานพวกมันมาหาเรื่องเจ้าอีกแล้วรึ?"

"ก็ประมาณนั้น แต่พวกมันหนีไปกลางคัน แล้วก็ไม่รู้ว่าหายหัวไปไหน... อ้อ แล้วพวกมันก็ถูกฆ่าตาย..."

ฉู่ซานปรายตามองเขา สายตากวาดมองผ้าแพรไหมสีดำที่ปิดบังดวงตาของกู้กุย ท้ายที่สุดเขาก็ไม่ได้ติดใจเอาความกับเรื่องนี้:

"ข้าควรจะหาไม้เท้าไผ่อันใหม่ให้เจ้า..."

"หืม? งั้น..."

ขณะที่กู้กุยกำลังจะตอบรับ ถ้วยยากระทบกับโต๊ะเตี้ยส่งเสียงดังกังวานใส

ก่อนที่ฉู่ซานจะทันได้ตั้งตัว อวิ๋นโย่วโยวในชุดคลุมสีขาวเงินก็วูบมาปรากฏตัวยืนอยู่เคียงข้างกู้กุยในชั่วพริบตา

พร้อมกับรอยยิ้มบางเบา ราวกับแสงแดดอันอบอุ่นในฤดูหนาว—

ปลายนิ้วของนางสอดประสานเข้ากับมือของเขาภายใต้แขนเสื้อที่ทิ้งตัวลง

"ข้านำทางให้เอง~"

กู้กุยชะงักงันไปอย่างเห็นได้ชัด คิ้วภายใต้ผ้าแพรไหมกระตุกเล็กน้อย แต่เขาก็ไม่ได้ชักมือกลับ ปล่อยให้นางจูงมือเขาไป

หางตาของฉู่ซานกระตุกขณะจ้องมองภาพนั้น ในหัวเต็มไปด้วยคำบ่นกร่นด่า:

เดี๋ยวสิ นี่หรือที่เรียกว่า 'ใสซื่อบริสุทธิ์'?!!

ราวกับรับรู้ได้ถึงสายตาของฉู่ซาน กู้กุยหันศีรษะมาและครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ก็แค่สหายช่วยเหลือเกื้อกูลกัน อืม... สมเหตุสมผลดี"

จากนั้นเขาก็กระแอมไอและพูดด้วยท่าทีสงบนิ่งจอมปลอม "ไปกันเถอะ อย่ามัวเสียเวลาเลย"

แต่ทว่าปลายหูของเขากลับแดงซ่านขึ้นมาเงียบๆ และมือที่ถูกอวิ๋นโย่วโยวจับไว้ก็กระชับแน่นขึ้นเล็กน้อย

"..."

ฉู่ซานมองดูมือที่ประสานกันของทั้งสอง แล้วมองท่าทีแสร้งทำเป็นใจเย็นของกู้กุย จู่ๆ ก็รู้สึกเหนื่อยล้าขึ้นมาตงิดๆ —

เขามาที่นี่เพื่อตามคน หรือมาเพื่อกินอาหารสุนัขกันแน่?!

เมื่อหมดหนทาง ฉู่ซานจึงจำต้องเดินตามหลังพวกเขาทิ้งระยะห่างสักสิบก้าว เขาไม่อยากเข้าไปเป็นส่วนหนึ่งในฉากนั้น

ล้อเล่นหรือเปล่า พี่ฉู่ของพวกเจ้าก็ยังพอมีมารยาทรู้กาลเทศะอยู่นะเว้ย

ในทางกลับกัน สถานการณ์กลับค่อนข้างน่าอึดอัดสำหรับกู้กุยและอวิ๋นโย่วโยว

มันไม่ใช่ช่วงกลางดึกที่ไร้ผู้คนมองเห็นการกระทำอันใกล้ชิดของพวกเขาอีกต่อไป

ในยามนี้ บนท้องถนนเต็มไปด้วยไอร้อนจากร้านขายซาลาเปาและกลิ่นหอมหวานจากแผงขายน้ำตาลปั้น

ผู้คนขวักไขว่ไปมา ล้วนปรายตามองมาที่พวกเขาทั้งสอง สายตาเหล่านั้น—

ดูเหมือนจะแฝงแววหยอกเย้าอยู่เสมอ

สำหรับกู้กุยแล้วไม่เป็นไรหรอกเพราะเขามองไม่เห็น แต่อวิ๋นโย่วโยวกลับมีปฏิกิริยาที่ต่างออกไปโดยสิ้นเชิง มือที่จับกู้กุยกระชับแน่นขึ้น และใบหน้างดงามของนางก็แดงจัดจนแทบจะคั้นน้ำออกมาได้

ท่ามกลางเสียงจอแจ นางยังได้ยินแม้กระทั่งเสียงหัวใจของตนเองที่เต้นรัว

"เหตุใดฝ่ามือเจ้าถึงได้ชื้นเหงื่อเช่นนี้?" จู่ๆ กู้กุยก็บีบปลายนิ้วของนางเบาๆ ทำเอานางแทบจะอุทานออกมาด้วยความตกใจ

"ท่าน—ห้ามขยับนะ!"

รอยแดงบนใบหูของอวิ๋นโย่วโยวลามไปถึงลำคอในพริบตา นางใช้อีกมือทุบไหล่กู้กุยเบาๆ ด้วยหมัดเล็กๆ

"ไม่อย่างนั้น... ไม่อย่างนั้น... ข้าจะทิ้งท่านไว้ตรงนี้แหละ!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ กู้กุยก็ไม่ซักไซ้ต่อ รอยยิ้มบางเบายังคงประดับอยู่บนริมฝีปาก เขาพยักหน้าเล็กน้อย "ตกลง"

อวิ๋นโย่วโยวจัดหมวกคลุมศีรษะลงมาปิดบังใบหน้า แทบอยากจะหดหัวมุดลงไปในนั้น

"รีบ... รีบไปกันเถอะ..."

ฉู่ซาน: "จุ๊ๆๆ~ สองคนนี้หมดทางเยียวยาแล้วจริงๆ"