บทที่ 18 : อวิ๋นโย่วโยว : ไม่... ข้าจะไป!

"แบบนี้... ข้าถึงจะรู้สึกสบายใจขึ้น..."

เด็กสาวบนเตียงพึมพำเสียงอู้อี้ ใบหน้าที่แดงระเรื่อของนางถูไถไปกับหมอนโดยไม่รู้ตัว ทว่าเรี่ยวแรงที่นางกอบกุมมือของเขาไว้กลับแน่นหนาเสียจนไม่อาจสลัดหลุด

กู้กุยแข็งค้างอยู่กับที่ ข้อนิ้วของเขาที่ถูกนางบีบแน่นรู้สึกชาไปหมด

กระดิ่งลมใต้ชายคาส่งเสียงกรุ๊งกริ๊ง ทว่าก็มิอาจกลบเสียงก้อนเนื้อในอกที่เต้นรัวดั่งเสียงกึกก้องกังวาน

【ติง~ ตรวจพบอัตราการเต้นของหัวใจโฮสต์ทะลุขีดจำกัด】

ฝ่ามือของเด็กสาวทั้งอ่อนนุ่มและร้อนผ่าว เขาสามารถสัมผัสได้ถึงชีพจรของนางที่เต้นตุบๆ ผ่านผิวหนัง ซึ่งค่อยๆ ประสานจังหวะเข้ากับเสียงหัวใจที่เต้นรัวจนควบคุมไม่ได้ของเขา

เนิ่นนานผ่านไป ลูกกระเดือกของกู้กุยขยับขึ้นลง ไม่รู้ทำไม เขาถึงไม่กล้าชักมือกลับ และกระซิบเสียงแผ่ว "...ยายขี้เมา คอยดูเถอะว่าคราวหน้าเจ้าจะกล้าแอบดื่มอีกหรือไม่"

ทว่าคำพูดเหล่านี้จะได้ยินไปถึงหูของเด็กสาวหรือไม่นั้น ก็มิอาจทราบได้

แต่เศษอาหารที่เหลือบนโต๊ะนี่สิ... กู้กุยรู้สึกฉงนใจ ในที่สุดเขาก็ถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก "รอให้แม่นางคนนี้ตื่นก่อนดีกว่า"

ดวงอาทิตย์ยามเย็นคล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตก ท้องฟ้าเริ่มมืดมิดลงอย่างเห็นได้ชัด—

แสงตะวันรอนสีส้มแดงสาดส่องผ่านลูกกรงหน้าต่างลงมาบนเตียง อาบไล้แสงนุ่มนวลลงบนดวงหน้าที่ยังคงแดงระเรื่อของเด็กสาว

แพขนตาของอวิ๋นโย่วโยวสั่นไหว ในสภาวะสะลึมสะลือ นางรู้สึกหนักอึ้งที่ศีรษะ ราวกับถูกยัดด้วยสำลีเปียกๆ

นางสัญชาตญาณอยากจะยกมือขึ้นมานวดขมับ แต่จู่ๆ ก็สัมผัสได้ถึงความอบอุ่นในฝ่ามือ—

นิ้วมือของนางสอดประสานเข้ากับนิ้วมือของใครอีกคนอย่างแนบแน่น

ความคิดอันสับสนวุ่นวายของนางแตกกระเจิงไปในพริบตา

ดวงตาของเด็กสาวเบิกโพลง สายตาของนางไล่ตามมือที่จับประสานกันขึ้นไป จนกระทั่งสบเข้ากับเสี้ยวหน้าของกู้กุยที่กำลังพิงเสาเตียงหลับตาพักผ่อน

หัวคิ้วของเขายังคงแฝงความเหนื่อยล้าเอาไว้บางเบา และรอยยับบนแขนเสื้อบริเวณที่นางกำไว้แน่นตอนหลับก็ยังไม่คลายตัวลง

ส่วนนิ้วมือของนางก็กำลังลูบไล้รอยด้านบางๆ บนนิ้วหัวแม่มือของเขาโดยไม่รู้ตัว... นี่ นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นเนี่ย?!!

"ตื่นแล้วหรือ?" จู่ๆ กู้กุยก็เอ่ยขึ้น น้ำเสียงของเขาแหบพร่าเล็กน้อย

ขณะที่พูด เขาก็เอียงศีรษะเล็กน้อยและชักมือกลับอย่างแม่นยำ ปลายนิ้วที่ปัดผ่านฝ่ามือของนางทำให้ร่างบางสะท้านแผ่วเบา

"ยังเวียนหัวอยู่หรือไม่?"

อวิ๋นโย่วโยวชักมือกลับราวกับถูกฟ้าผ่า ใบหน้าของนางเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำอย่างรวดเร็ว "ข้า ข้าทำไมถึง..."

เศษเสี้ยวความทรงจำหลั่งไหลเข้ามาราวกับกระแสน้ำ—เหล้าที่นางแอบดื่ม กู้กุยที่มีสามหัว และตอนที่นางเกาะติดหลังเขาพลางอาละวาดโวยวาย

กู้กุย : ไม่ต้องพูดถึงไอ้สามหัวนั่นหรอก ขอบใจ

ท้ายที่สุด ความทรงจำก็หยุดชะงักอยู่ที่ความร้อนผ่าวของนิ้วมือที่สอดประสานกัน และประโยคที่ว่า "แบบนี้ข้าถึงจะรู้สึกสบายใจขึ้น" ก็ดังก้องอยู่ในหัวราวกับท่วงทำนองหลอกหลอน

ไม่ว่าจะทำอย่างไร นางก็สลัดมันออกไปไม่ได้!

"อึก... อ๊าาา!!" อวิ๋นโย่วโยวร้องอุทานด้วยความตกใจ หดตัวเข้ามุมเตียงราวกับกระต่ายตื่นตูม

"ดูเหมือนว่าจะสร่างเมาแล้วสินะ" กู้กุยกล่าวพร้อมรอยยิ้มบางๆ ชายเสื้อคลุมของเขาปัดผ่านขอบเตียงขณะลุกขึ้นยืน "ใครบางคน พอเมาแล้วถึงกับ..."

"อย่าพูดนะ!" อวิ๋นโย่วโยวสะดุ้งสุดตัวและพุ่งไปตะครุบปิดปากเขาไว้โดยไม่ทันคิด

บางทีนางอาจจะยังไม่ตั้งสติจากสถานการณ์ตรงหน้า นางไม่รู้ว่าจะสู้หน้ากู้กุยอย่างไร จึงหาข้ออ้างและลุกไปเก็บเศษอาหารบนโต๊ะด้วยตัวเอง

จากนั้นนางก็พุ่งพรวดเข้าไปในห้องครัวราวกับวิ่งหนี ด้วยคิดว่าอย่างน้อยก็คงจะได้ความสงบและเงียบเชียบกลับคืนมาบ้าง

เมื่อมองดูชามในมือ ความขวยเขินบนใบหน้าก็ยังคงไม่จางหายไป

จู่ๆ นางก็ได้ยินเสียงฝีเท้าของกู้กุยดังมาจากด้านหลัง หัวใจนางกระตุกวูบ และตะโกนออกไปโดยไม่หันมอง "ข้าทำเองได้!"

กู้กุยกำลังจะก้าวเท้าเข้าไปในครัว ทว่ากลับถูกนางผลักไสออกมา

เขาเซถอยหลังไปสองสามก้าวแล้วยืนอยู่ตรงประตูอย่างจนใจ เมื่อนึกถึงแผ่นหลังของนางที่เกือบจะปัดจานหล่นแตกเพราะความลุกลี้ลุกลน เขาก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาเบาๆ

"ได้ๆๆ ข้าไม่ยุ่งก็ได้"

กู้กุยเกาหลังคอ พิงไม้เท้า แล้วหันไปทางเตาต้มยา เพื่อเตรียมต้ม 《น้ำแกงสร่างเมา》

ในขณะนั้น อวิ๋นโย่วโยวเช็ดชามใบสุดท้ายจนแห้งและเก็บเข้าตู้ นางสูดหายใจลึกเพื่อสงบสติอารมณ์ ก่อนจะรวบรวมความกล้าเดินออกจากห้องครัว

ทันทีที่นางก้าวข้ามธรณีประตู นางก็เห็นกู้กุยยืนอยู่ข้างเตาต้มยา ในมือถือช้อนไม้คอยคน 《น้ำแกงสร่างเมา》 ที่กำลังเดือดพล่านในหม้อ

แสงไฟสีส้มแดงสะท้อนเสี้ยวหน้าของเขา อาบไล้ความอบอุ่นลงบนใบหน้าที่มักจะซีดเผือดอยู่เป็นนิจ

"มาพอดีเลย 《น้ำแกงสร่างเมา》 เสร็จแล้ว ดื่มตอนที่ยังร้อนๆ เถอะ"

โดยไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้น กู้กุยตักน้ำแกงใส่ชามแล้วยื่นส่งให้นางก่อนที่จะพูดจบประโยคเสียด้วยซ้ำ

อวิ๋นโย่วโยวจ้องมองเงาสะท้อนที่กระเพื่อมไหวของน้ำแกงในชาม ความตื่นตระหนกจากในครัวตีรวนกลับขึ้นมาอีกครั้ง

นางถูปลายนิ้วกับมุมเสื้อเบาๆ ก่อนจะรับชามมาอย่างเชื่องช้า จงใจหลบสายตา "ข-ขอบคุณ..."

กู้กุยไม่ต้องคิดก็รู้ว่าตอนนี้นางอยู่ในสภาพใด บางทีอาจเป็นเพราะนึกสนุก ท้ายที่สุดเขาก็อดไม่ได้ที่จะหยอกล้อนาง :

"ทีตอนนี้รู้จักหลบหน้าเชียวนะ? เมื่อก่อนหน้านี้ ตอนที่เจ้ากระตุกแขนเสื้อข้าแล้วบอกว่าจะอุ่นเตียงให้..."

"กู้! กุย!" อวิ๋นโย่วโยวตื้บเท้าขัดจังหวะเขา ปลายหูของนางแดงเถือกจนแทบจะมีเลือดหยด นางพองแก้มและถลึงตาใส่เขาอย่างขัดใจ

ตกลงกันแล้วไงว่าจะไม่พูดเรื่องนี้?! ตาบ้าเอ๊ย!!!

เวลาผ่านไปครู่สั้นๆ ทั้งสองก็ดื่ม 《น้ำแกงสร่างเมา》 จนหมด เมื่อน้ำแกงร้อนๆ ไหลลงคอ อาการวิงเวียนก็เริ่มทุเลาลงบ้าง

"อืม..."

เด็กสาวนั่งอยู่บนขอบเตียง ปลายนิ้วบิดขอบเสื้อโดยไม่รู้ตัว นัยน์ตากลมโตดั่งผลซิ่งอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองไปทางกู้กุย—

เจิ้ง—

ชายหนุ่มพยักหน้าเบาๆ นิ้วเรียวยาวกำลังเทียบเสียง 《กู่ฉินโบราณ》 บนโต๊ะ เสียงสายพิณที่ใสกังวานขับเน้นเสี้ยวหน้าราวกับหยกของเขา ทว่าสีหน้าของเขากลับราบเรียบไร้อารมณ์ ไร้ซึ่งร่องรอยของความมึนเมาใดๆ

นางดื่มไปไม่เยอะเท่าเขาแท้ๆ แต่ทำไมเขาถึงดูเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลยล่ะ?

ยิ่งคิดก็ยิ่งหงุดหงิด นางพองแก้มแล้วพ่นลมหายใจ "ฮึ" หนักๆ หันขวับเอาท้ายทอยหันใส่เขา

ดูท่าทางเหมือนชาตินี้นางจะไม่ยอมพูดกับเขาอีกแล้ว

"ฟู่~" เสียงกู่ฉินหยุดลง แทนที่ด้วยเสียงกู้กุยพรูลมหายใจ ในหางตาของอวิ๋นโย่วโยว

กู้กุยใช้ริบบิ้นไหมห่อ 《กู่ฉินโบราณ》 อย่างระมัดระวัง ท่าทางการเคลื่อนไหวของเขาอ่อนโยนราวกับกำลังทะนุถนอมของล้ำค่า

ริบบิ้นผ้าไหมพันรอบตัวเครื่องดนตรี สอดแทรกผ่านนิ้วมือเรียวยาวของเขา ก่อนจะถูกมัดเป็นปมแน่นที่ด้านหลังไหล่ในท้ายที่สุด

เพียงแค่สะบัดแขนเสื้อเบาๆ เขาก็สะพายกู่ฉินขึ้นหลังเรียบร้อยแล้ว

เมื่อได้ยินความเคลื่อนไหว อวิ๋นโย่วโยวก็อดไม่ได้ที่จะแอบชำเลืองมอง นัยน์ตากลมโตดั่งผลซิ่งยังคงฉายแววหงุดหงิดตกค้าง "จ-เจ้าจะออกไปข้างนอกหรือ?"

น้ำเสียงของนางอู้อี้ ปลายนิ้วกำกระโปรงแน่น

"ใช่" กู้กุยตอบ เอื้อมมือไปหยิบไม้เท้าข้างกาย "ข้าจะไปที่โรงน้ำชาทางใต้ของเมือง เจ้าอยากไปด้วยหรือไม่?"

ตอนนี้เนี่ยนะ? ฟ้าเกือบจะมืดแล้ว—

โรงน้ำชา? มีอะไรน่าสนุกกันล่ะ? พวกเราแค่ไปดื่มชาแค่นั้นเหรอ?

อวิ๋นโย่วโยวชั่งน้ำหนักในใจและกำลังจะปฏิเสธ "ไม่..."

ทว่าจู่ๆ กู้กุยก็เสริมขึ้นมาด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ "หากไม่มีอะไรผิดพลาด น่าจะมี 《ขนมกุ้ยฮวา》 ให้กินด้วยนะ~"

ถึงตอนนั้นค่อยขอจากเถ้าแก่เอาแล้วกัน

อวิ๋นโย่วโยว : "ข้าจะไป!"

กู้กุยหัวเราะเบาๆ กับคำตอบของนางแต่ก็ไม่ได้ว่าอะไร เขาพานางเดินออกจากประตูไป

ทันทีที่พวกเขาก้าวออกไป อวิ๋นโย่วโยวก็เห็นชายในชุดเครื่องแบบมือปราบเดินเข้ามาเรียกกู้กุย

หูของเขากระตุกเล็กน้อย เขาจำเสียงนี้ได้ น่าจะเป็นเพื่อนร่วมงานของฉู่ซาน แต่ทำไมเขาถึงมาหาตนกัน?

ชายคนนั้นประสานมือคำนับและลดเสียงลง "เหล่าซานฝากข้อความมาบอกขอรับ"

วันนี้เขาทำผิดกฎของที่ว่าการเมือง เลยถูกลงโทษให้อยู่เข้าเวร คงปลีกตัวออกมาไม่ได้... เขาไม่สามารถไปที่ฝั่งโรงน้ำชาได้แล้ว

กู้กุย : "..."