บทที่ 12 : ทำไมถึงพูดความจริงออกมาแบบนั้นล่ะ?~

อวิ๋นโย่วโยวแข็งค้างอยู่กับที่ ริมฝีปากสีเชอร์รี่ของนางเผยอขึ้นเล็กน้อยราวกับอยากจะเอื้อนเอ่ยสิ่งใดออกมา

ทว่าก่อนที่เด็กสาวจะได้พูดอะไร กู้กุยก็หยิบโถดินเผาบนโต๊ะขึ้นมาเสียแล้ว

ปลายนิ้วของเขาสัมผัสไปตามขอบโถ และภายใต้พื้นผิวที่เย็นเฉียบนั้น เขาก็สัมผัสได้ถึงความเหนียวเหนอะหนะ—ยังมีคราบน้ำผึ้งที่ยังไม่แห้งสนิทติดอยู่บริเวณปากโถ

"นี่คงไม่ได้หมายความว่า..."

อวิ๋นโย่วโยวรู้สึกถึงคลื่นความเสียใจที่แล่นจู๊ดขึ้นสมอง จบสิ้นกัน จบสิ้นกันแล้ว! นางพินาศแน่!!

"นี่คือโถที่ข้าเอาไว้ใส่น้ำผึ้งไม่ใช่หรือ? เหตุใดจู่ๆ มันถึงมาตั้งอยู่บนโต๊ะได้เล่า?"

กู้กุยอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ ออกมา สัญชาตญาณสั่งให้เขาหันกลับไปเผชิญหน้ากับเด็กสาวที่อยู่เบื้องหลัง

"อะแฮ่ม..." อวิ๋นโย่วโยวซ่อนมือทั้งสองข้างไว้ด้านหลัง พลางบิดชายเสื้อไปมา ปลายเท้าของนางเขี่ยพื้นจนเกิดเสียงเสียดสีดังสวบสาบเบาๆ

"เอ่อ... ก็ยาน้ำมันขมนี่นา... ข้า ข้าก็แค่เติมลงไป 'นิดเดียว' เองนะ เมื่อคืนข้าก็เติมไปนิดนึงไม่ใช่หรือไง..."

กู้กุยลองชั่งน้ำหนักโถที่เบาหวิว และสัมผัสได้ถึงคราบน้ำผึ้งหนาเตอะที่ปากโถ เขาแทบจะหลุดหัวเราะออกมาเพราะความอ่อนใจของตนเอง

"เจ้าเทน้ำผึ้งครึ่งโถลงไปในยาเนี่ยนะ?"

ช่างเป็น 'นิดเดียว' เสียจริง—ปริมาณน้ำผึ้งที่เทลงไปคงจะมากกว่าตัวน้ำยาเสียอีกมั้ง

"อืม~ คือว่า เรื่องนั้น..." เด็กสาวใช้ปลายเท้าบดขยี้แผ่นอิฐสีฟ้า พลางเชิดคอขึ้นอย่างแข็งขืนพยายามเถียง "ขะ... ข้าเพิ่งเติมไปแค่สองครั้งเองนะ..."

ก่อนที่จะพูดจบ นางก็ห่อไหล่ลงด้วยความรู้สึกผิด

ครั้งแรกนางเติมไปสองช้อน ส่วนครั้งที่สองนางเติม... เติม... เอาล่ะ นางละอายใจเกินกว่าจะคิดต่อ และทำได้เพียงก้มหน้าลงอย่างว่าง่าย

กู้กุยหัวเราะออกมาอย่างเหลืออด จู่ๆ เขาก็ก้าวไปข้างหน้าและใช้นิ้วดีดหน้าผากมนของนางเบาๆ

อวิ๋นโย่วโยวใช้มือกุมหน้าผากและเซถอยหลังไปครึ่งก้าว ดวงตากลมโตของนางเอ่อคลอไปด้วยหยาดน้ำตา ดูน่าสงสารเสียจนใครก็ตามที่ได้เห็นย่อมต้องรู้สึกปวดใจ

โชคร้ายที่กู้กุยไม่อาจมองเห็น

"อูย~ ข้าผิดไปแล้ว ┭┮﹏┭┮"

กู้กุยไม่ได้ทำตัวเป็นเด็กๆ ถึงขั้นจะโกรธเป็นฟืนเป็นไฟกับเรื่องแค่นี้จริงๆ หลังจากตักเตือนสั้นๆ ว่า "อย่าทำแบบนี้อีก" เรื่องราวก็เป็นอันจบลง

"ฮิฮิ~ ข้าทราบแล้ว" อวิ๋นโย่วโยวตอบรับอย่างรวดเร็ว แม้จะไม่แน่ชัดว่านางเก็บไปใส่ใจจริงๆ หรือไม่ก็ตาม

กู้กุยถอนหายใจ ในขณะที่นางกำลังสาละวนอยู่กับการกินขนมเปี๊ยะงา เขาก็เดินเข้าไปในครัวและนำโถน้ำผึ้งไปซ่อนไว้ในส่วนลึกที่สุดของตู้กับข้าว

ปลายนิ้วของเขาชะงักไปครู่หนึ่งเมื่อปัดโดนฝุ่นที่ขอบตู้ แต่สุดท้าย เขาก็ยังคงแง้มช่องว่างเล็กๆ ทิ้งไว้...

"เจิ้ง— เจิ้ง—"

เสียงอันไพเราะของพิณดังแว่วขึ้นราวกับน้ำพุใสที่ไหลชะโลมก้อนหิน สั่นคลอนเกล็ดหิมะบางๆ ที่ยังไม่ละลายบนชายคาให้ร่วงหล่น

เช่นเคย กู้กุยนั่งขัดสมาธิอยู่หน้าโต๊ะเตี้ยโดยมีพิณโบราณวางอยู่เบื้องหน้า ปลายนิ้วของเขากรีดกรายไปบนสายพิณที่สั่นไหว บรรเลงท่วงทำนองอันกังวานใส

แน่นอนว่ามีภาพที่แปลกตาไปจากเดิมเช่นกัน

ข้างกายปรมาจารย์พิณตาบอด มีร่างอรชรสายหนึ่งปรากฏขึ้นตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่อาจทราบได้—

อวิ๋นโย่วโยวดึงเสื้อผ้าของนางให้กระชับและนั่งขัดสมาธิอย่างเงียบๆ อยู่เคียงข้างกู้กุย

ริมฝีปากสีเชอร์รี่ของนางเผยอขึ้นเล็กน้อย และดวงตากลมโตของนางก็จ้องเขม็งไปที่เสี้ยวหน้าอันหล่อเหลาของปรมาจารย์พิณโดยไม่กะพริบตา แววตาของนางอ่อนโยนเป็นพิเศษ

ท่ามกลางเสียงดนตรีพิณที่ดังกังวาน ปอยผมสองสามเส้นบนหน้าผากของนางแกว่งไกวไปมาเบาๆ ตามจังหวะ และนางก็ไม่ทันสังเกตด้วยซ้ำตอนที่ปลายผมปัดผ่านพวงแก้มขาวเนียนราวกับกระเบื้องเคลือบของตน

หนึ่งบทเพลงใช้เวลาไม่นานนัก อันที่จริง สำหรับอวิ๋นโย่วโยวแล้วมันรู้สึกสั้นเกินไปเสียด้วยซ้ำ

เมื่อเสียงดนตรีจางหายไป กู้กุยก็รั้งนิ้วออกจากสายพิณ

【ติ๊ง~ ความชำนาญ 《บทเพลงชำระใจ》 +15, ความชำนาญปัจจุบัน: 25】

【เสียงบรรเลงพิณของโฮสต์ทำให้เถ้าแก่โรงเตี๊ยมเกิดความผันผวนทางอารมณ์ คะแนน +1】

【เสียงบรรเลงพิณของโฮสต์ทำให้อวิ๋นโย่วโยวเกิดความผันผวนทางอารมณ์ คะแนน +100】

【คะแนนปัจจุบัน: 520】

แม้ว่าเขาจะคาดการณ์เอาไว้แล้ว ทว่าวินาทีที่เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้นในหัว ลมหายใจของเขาก็ยังคงสะดุดไปจังหวะหนึ่ง

การแจ้งเตือน "คะแนน +100" ยังคงวนเวียนอยู่ในหัว และนิ้วมือของเขาก็กำชายเสื้อคลุมสีเขียวแน่นโดยไม่รู้ตัว

ตลอดสองวันที่ผ่านมา เขายังคงคิดไม่ตกว่าเหตุใดความผันผวนทางอารมณ์จากอวิ๋นโย่วโยวถึงมอบคะแนนให้เขาได้มากมายถึงเพียงนี้

อวิ๋นโย่วโยวตบมือเข้าด้วยกันดัง "แปะ" เสียงนั้นทำให้เจ้านกกระจอกใต้ชายคาตกใจจนบินหนีไป

ดวงตาของนางดูราวกับถูกโปรยปรายด้วยละอองดาว และนางก็เอนกายเข้าหากู้กุยตามสัญชาตญาณ "กู้กุย ท่านเล่นพิณได้ไพเราะมากเลย~"

ปลายนิ้วของกู้กุยที่กำลังจัดระเบียบสายพิณชะงักไปเล็กน้อย และลูกกระเดือกของเขาก็ขยับขึ้นลงอย่างยากจะสังเกตเห็น

เขาจงใจเบือนหน้าหนี ทว่ามุมปากกลับอดไม่ได้ที่จะยกยิ้มขึ้นมาน้อยๆ

ให้ตายสิ ทำไมถึงพูดความจริงออกมาแบบนั้นล่ะ? (๑¯◡¯๑)

ส่วนเรื่องความชำนาญของ 《บทเพลงชำระใจ》 นี้ หากนำไปเล่นที่โรงน้ำชาในคืนนี้ก็น่าจะเพียงพอให้เก็บเกี่ยวคะแนนอารมณ์ได้อีกระลอกหนึ่ง

เอ้อ... ดูเหมือนว่าเมื่อคืนเขาจะไม่ได้ไป ทั้งที่รับปากกับเถ้าแก่เอาไว้แล้วแท้ๆ

แต่มันก็ช่วยไม่ได้นี่นา ใครใช้ให้แม่นางคนนี้โผล่มาแล้วทำให้ทุกอย่างเปลี่ยนไปกันล่ะ?

"หืม? ไม่เล่นต่อแล้วหรือ?" อวิ๋นโย่วโยวเฝ้ามองดูกู้กุยรั้งมือกลับและลุกขึ้นยืนอย่างไม่เร่งรีบ ประกายแห่งความประหลาดใจพาดผ่านดวงตากระจ่างใสของนาง

กู้กุยไม่รีบตอบ เขาเอามือไพล่หลังและยืดเส้นยืดสายก่อนจะเอ่ยอย่างเชื่องช้า "ไม่ล่ะ ข้ายังมีธุระต้องไปจัดการ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ อวิ๋นโย่วโยวก็พลันนึกถึงเรื่องทำความสะอาดห้องปีกขึ้นมาได้ นางตบอกตัวเองทันทีและรับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะว่าจะช่วย:

"ให้ข้าช่วยนะ~ ข้าแข็งแรงมากเลยล่ะ!"

กู้กุยส่ายหน้ายิ้มๆ ซึ่งทำให้นางรู้สึกแปลกใจยิ่งกว่าเดิม

"อะไรกัน? ท่านไม่เชื่อข้าหรือ?" นางพองแก้มและถลกแขนเสื้อขึ้นอย่างดื้อดึง พลางทำท่าจะไปยกกล่องไม้ตรงมุมห้อง

กู้กุยยื่นมือออกไปห้ามนางและเอ่ยอย่างอ่อนโยน "ก่อนหน้านั้น เราไปซื้อเสื้อผ้าให้เจ้าก่อนดีกว่า"

เขาชะงักไป ปลายนิ้วของเขาปัดเบาๆ ที่ปลายแขนเสื้อของอวิ๋นโย่วโยว "ใส่ชุดนี้ต่อไปคงไม่เหมาะเท่าไหร่"

ท้ายที่สุดแล้ว ชุดนี้ท่านป้าหลัวเป็นคนให้มา—ชุดสีขาวเรียบๆ นั้นสะอาดสะอ้าน แต่ปลายแขนเสื้อก็เริ่มหลุดลุ่ยเล็กน้อยแล้ว อีกทั้งชายกระโปรงยังเปื้อนเขม่าจากเตาไฟอีกด้วย

"ซื้อ... เสื้อผ้าหรือ? ไม่เห็นจำเป็นเลยนี่ ข้าว่าแบบนี้ก็ดีอยู่แล้ว..."

"ร่มที่ท่านป้าหลัวเช่ามาก็ต้องนำไปคืนด้วย ค่าปรับจ่ายล่านั้นพอจะเอาไปซื้อขนมเปี๊ยะงาได้ตั้งหลายชิ้นเชียวนะ~ หากเรารอไปอีกสักสองสามวัน ข้าเกรงว่า..."

กู้กุยยิ้มมุมปากขณะที่เขายกมือขึ้นลูบคาง

อวิ๋นโย่วโยว: "???"

ผิดคาดที่กลายเป็นเด็กสาวเสียเองที่ร้อนใจขึ้นมาก่อน นางรีบดันตัวกู้กุยให้เร่งรีบ

"เฮ้~ รอก่อนสิ เดี๋ยวข้าไปหาเสื้อนวมบุฝ้ายมาให้เจ้าใส่ก่อน แล้วข้าก็ต้องหารองเท้าให้เจ้าสักคู่ด้วย..."

กู้กุยรีบห้ามนาง จัดระเบียบเสื้อผ้าของตัวเองเล็กน้อย และเตรียมตัวไปหาเสื้อผ้า

ครู่ต่อมา อวิ๋นโย่วโยวก็ก้มลงมองดูตัวเอง—

ชายเสื้อนวมบุฝ้ายลากยาวไปกับพื้น แขนเสื้อถูกพับขึ้นหลายทบกว่าที่มือเรียวบางของนางจะโผล่พ้นออกมาได้นิดหน่อย และรองเท้าบูตยาวก็หลวมโพรก ส่งเสียงดัง "พึ่บพั่บ" ทุกครั้งที่ก้าวเดิน

สภาพของนางดูน่าขบขันไม่น้อยเลย

เด็กสาวถลึงตาใส่กู้กุยด้วยความไม่พอใจเล็กน้อย หากเขามองเห็น เขาจะต้องหัวเราะเยาะนางอย่างแน่นอน

"ใส่มันไม่สบายเอาเสียเลย..." อวิ๋นโย่วโยวบ่นกระปอดกระแปด ซึ่งนั่นก็ยังคงเรียกเสียงหัวเราะเบาๆ จากกู้กุยได้อยู่ดี

"ฮ่าฮ่า ทนใส่ไปก่อนเถอะ เอาไว้เราไปซื้อชุดใหม่ที่ร้านแล้วค่อยเปลี่ยนก็แล้วกัน"

อวิ๋นโย่วโยวไม่ได้ว่าอะไรอีก แต่ขณะที่นางยกเท้าขึ้น รองเท้าของนางกลับหลุดลอยออกไปครึ่งฟุตดัง "ฟิ้ว" อย่างไม่คาดคิด และนางก็สะดุดล้มไปทางกู้กุย

กลิ่นหอมของต้นสนปะทะเข้าใส่นาง—กู้กุยตกใจเล็กน้อย แต่เขาก็ยังคงประคองไหล่ของนางไว้อย่างมั่นคง ความอบอุ่นจากฝ่ามือของเขาซึมผ่านเสื้อนวมบุฝ้ายลงมาสัมผัสกับผิวของนาง

"ระวังหน่อยสิ"

เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงกดบนบ่า อวิ๋นโย่วโยวก็แข็งทื่อไปราวกับหุ่นกระบอก ลืมไปเสียสนิทว่าจะต้องไปเก็บรองเท้าบูต

สายลมกระโชกหนึ่งพัดวนเข้ามาจากนอกชายคาในฉับพลัน พัดปอยผมมาปรกใบหน้าของนาง ซึ่งก็พอดีช่วยบดบังรอยแดงระเรื่อบนพวงแก้มของนางไปได้บ้าง

"อืม เข้าใจแล้ว..."