บทที่ 30 : การปรักปรำ หลักฐานที่ไม่อาจโต้แย้ง

เป็นเขาอีกแล้ว! เจตจำนงกระบี่ของกู้ฉางเกอ!

กลุ่มของอารามฉือหางหยุดชะงัก ซูเหมี่ยวชิงมองไปยังร่างของศิษย์นิกายเหอฮวนสองคนที่นอนสิ้นใจอยู่บนผืนน้ำแข็งด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

เช่นเดียวกับหวังซื่อหยาง นางได้ทลายกำแพงน้ำแข็งและมาสมทบกับบรรดาศิษย์ในสำนักของตน เพื่อไม่ให้ศิษย์ของนิกายเหอฮวนฉวยโอกาสเอาเปรียบได้อีกต่อไป

ทว่านางไม่คาดคิดเลยว่าจะได้พบกับศพของศิษย์จากสำนักต่างๆ มากมายระหว่างทางกลับ

บาดแผลนั้นช่างสะอาดสะอ้านและแม่นยำ เป็นเพียงรอยกระบี่สายเดียวที่พาดผ่านหว่างคิ้ว และปราณอันแหลมคมที่ยังคงหลงเหลืออยู่ก็บ่งบอกว่าเป็นร่องรอยเดียวกับที่เคยพบเห็นก่อนหน้านี้

ทว่าในครั้งนี้ นางได้สังเกตเห็นผงขนาดเล็กจิ๋วที่ส่องประกายสีแดงจางๆ กองอยู่ไม่ไกลจากศพเหล่านั้นอย่างเฉียบแหลม

ซูเหมี่ยวชิงสะบัดมือขึ้น ผงเหล่านั้นก็ลอยมาอยู่เบื้องหน้านางในทันที

มู่หว่านชิงมีท่าทีลังเล "ท่านอาจารย์ นี่คือ... ผงของศิลาสุริยันแผดเผาใช่หรือไม่เจ้าคะ"

"ใช่แล้ว"

"แต่วิชากระบี่ที่กู้ฉางเกอฝึกฝนนั้นดูเหมือนจะมิใช่วิชาธาตุไฟนี่เจ้าคะ"

ซูเหมี่ยวชิงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย "เจ้ารู้หรือไม่ว่าเขาฝึกฝนวิชากระบี่อันใด"

"ศิษย์เองก็ไม่แน่ใจนักเจ้าค่ะ แต่ศิษย์เคยเห็นเขาลงมือโจมตีครั้งหนึ่ง และเขาก็มิได้ใช้ปราณวิญญาณธาตุไฟเลยแม้แต่น้อย กลับกัน..."

"พูดมาตามตรงเถิด"

"วิชากระบี่ของปรมาจารย์ซื่อหยาง..."

"หากปราศจากหลักฐาน ก็จงอย่าเพิ่งคาดเดาไปส่งเดช"

"เจ้าค่ะ"

ซูเหมี่ยวชิงอดไม่ได้ที่จะนึกถึงหวังซื่อหยาง ผู้ซึ่งคอยส่งข้อความแจ้งเตือนกองกำลังต่างๆ ว่ากู้ฉางเกอได้ลักลอบแฝงตัวเข้ามาและขโมยสมบัติวิเศษไป

ในเวลานี้ ทุกคนต่างกำลังเร่งรุดมุ่งหน้าไปยังพื้นที่แก่นกลางเพื่อตามหาเบาะแสของกู้ฉางเกอ

แต่ถ้าหากว่าหวังซื่อหยางโกหกเล่า...

ในอีกด้านหนึ่ง หลิวซานเหนียงแห่งสำนักหมื่นพิษกำลังจ้องมองศพศิษย์ของตน ซึ่งข้างๆ ศพก็มีร่องรอยของผงศิลาสุริยันแผดเผาแบบเดียวกันปรากฏอยู่ ใบหน้าที่หมองคล้ำของนางพลันบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้นในทันที!

"สำนักกระบี่เซวียนเทียน!"

เล็บอันแหลมคมของหลิวซานเหนียงจิกแน่นลึกเข้าไปในฝ่ามือ หมอกพิษพวยพุ่งและแผ่กระจายออกไปอย่างไม่อาจควบคุมได้

"ช่างร้ายกาจนักนะไอ้เฒ่าซื่อหยาง! ช่างร้ายกาจนักสำนักกระบี่เซวียนเทียน! แสร้งปล่อยข่าวลือว่ากู้ฉางเกอซึ่งเป็นเพียงศิษย์ทรยศได้เข้ามาในถ้ำวิเศษแห่งนี้เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของพวกเรา แต่กลับแอบส่งคนมาลอบสังหารและแย่งชิงสมบัติไปอย่างลับๆ! ช่างเป็นแผนการที่แยบยล! ช่างเป็นแผนการที่ชาญฉลาดยิ่งนัก!"

สำนักเต๋าเทียนกังและนิกายเหอฮวนเองก็ค้นพบร่องรอยเช่นเดียวกัน

เมื่อมีผงศิลาสุริยันแผดเผาเป็นหลักฐานมัดตัวแน่นหนา ข่าวคราวนี้จึงแพร่กระจายออกไปอย่างรวดเร็ว

"อะไรนะ กับดักของสำนักกระบี่เซวียนเทียนงั้นรึ!"

"ข้าว่าแล้วเชียว! ศิษย์ที่ถูกทอดทิ้งและถูกทำลายตบะไปแล้ว จะสามารถฟื้นฟูตบะกลับมาและไปมาไร้ร่องรอยเช่นนี้ได้อย่างไรกัน ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง!"

"พวกมันจงใจใช้กู้ฉางเกอเป็นเหยื่อล่อเพื่อดึงดูดความสนใจ ทว่าผู้ที่ลงมือจริงๆ กลับเป็นยอดฝีมือที่พวกมันซุกซ่อนเอาไว้!"

"ต่ำช้า! ไร้ยางอายที่สุด! ไม่คู่ควรกับการเป็นสำนักฝ่ายธรรมะที่มีชื่อเสียงเลยแม้แต่น้อย!"

"หลี่ชิงหลานยังคงเฝ้าอยู่ตรงทางเข้าถ้ำวิเศษ หรือว่านางต้องการจะจับกุมพวกเราทั้งหมดรวดเดียวเลย"

"ฟ่อ!"

"สำนักกระบี่เซวียนเทียนช่างโหดเหี้ยมนัก! ช่างเป็นแผนการที่แยบยลอะไรเช่นนี้!"

...

ความตื่นตระหนกแปรเปลี่ยนเป็นความหวาดระแวงและความโกรธแค้นต่อสำนักกระบี่เซวียนเทียนอย่างรวดเร็ว!

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำนักที่ต้องสูญเสียศิษย์ไป ความโกรธเกรี้ยวของพวกเขายิ่งทวีคูณ สายตาที่ทอดมองไปยังทิศทางของสำนักกระบี่เซวียนเทียนนั้นเต็มเปี่ยมไปด้วยความมุ่งร้ายและเคียดแค้น!

เส้นแบ่งอันชัดเจนระหว่างฝ่ายธรรมะและพรรคมารที่เคยมีอยู่ก่อนหน้านี้ได้ถูกทำลายลงในพริบตา และบัดนี้สำนักกระบี่เซวียนเทียนได้กลายเป็นเป้าหมายร่วมกันของทุกคน

หวังซื่อหยางเดือดดาลจนถึงขีดสุด!

เขาพร้อมด้วยฉินหลิงอวิ๋น ซือเยี่ยหาน และคนอื่นๆ เพิ่งจะสะกดรอยตามความผันผวนของปราณกระบี่ที่คุ้นเคยมาจนถึงที่เกิดเหตุ ทว่ากลับต้องมาเผชิญกับสายตาที่ทั้งมุ่งร้ายและดูแคลนของผู้ฝึกตนคนอื่นๆ อีกทั้งยังพบหลักฐานบนพื้นดินที่ใช้ปรักปรำว่าศิษย์ของพวกตนเป็นผู้ก่อเหตุอีกด้วย!

"เหลวไหล! เป็นเรื่องแต่งขึ้นมาทั้งเพ!"

เส้นผมของปรมาจารย์ซื่อหยางชี้ชันด้วยความโกรธเกรี้ยว ปราณกระบี่อันร้อนแรงพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า หลอมละลายแผ่นน้ำแข็งบริเวณโดยรอบไปเป็นบริเวณกว้าง

"สำนักกระบี่เซวียนเทียนของเรากระทำการอย่างเปิดเผยและสง่างามเสมอ! พวกเราจะกระทำการอันต่ำช้าเช่นนี้ได้อย่างไร! นี่ต้องมีคนจงใจใส่ร้ายพวกเราเป็นแน่! และผู้ที่อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ก็ต้องเป็นไอ้สารเลวกู้ฉางเกออย่างแน่นอน!"

"ใส่ร้ายงั้นรึ"

หลิวซานเหนียงเป็นคนแรกที่กระโดดออกมา นางชี้ไปที่ผงศิลาสุริยันแผดเผาบนพื้น แล้วแผดเสียงแหลมปรี๊ด "ไอ้เฒ่าซื่อหยาง! เจ้าเห็นพวกเราเป็นคนตาบอดหรืออย่างไร!

ผงศิลาสุริยันแผดเผานี้ นอกจากจะร่วงหล่นลงมาจากกระบี่ของศิษย์สายตรงของพวกเจ้าตามธรรมชาติเนื่องจากการทะนุถนอมดูแลเป็นเวลานานแล้ว จะมีผู้ใดที่มีของพรรค์นี้ได้อีก หรือเจ้าจะบอกว่าพวกเรายอมฆ่าศิษย์ของตนเองเพียงเพื่อจะเอาผงพวกนี้มาโรยใส่ร้ายพวกเจ้างั้นรึ!"

"ใช่แล้ว! ปรมาจารย์ซื่อหยาง ความโลภของสำนักกระบี่เซวียนเทียนของท่านมันมากเกินไปแล้ว! หากพวกท่านคิดจะฮุบมรดกสืบทอดของเจินจวินเสวียนหมิงไว้เพียงผู้เดียว ก็ต้องดูด้วยว่าพวกท่านมีน้ำยาพอหรือไม่!"

ผู้ฝึกตนอิสระขั้นแก่นทองคำเพียงคนเดียวที่รอดชีวิตมาได้ยืนตาสายตาแดงก่ำแผดเสียงคำรามอยู่แต่ไกล!

"รนหาที่ตาย!"

หวังซื่อหยางโกรธจัดและเตรียมจะพุ่งเข้าไปสังหารผู้ฝึกตนอิสระผู้นั้น

ฮวาเชียนเจียวขวางทางไว้ นางเก็บท่าทีเย้ายวนที่มีก่อนหน้านี้จนหมดสิ้น นัยน์ตาแฝงความเย็นชา

"สำหรับเรื่องนี้ สำนักกระบี่เซวียนเทียนของท่านจะต้องให้คำอธิบายที่สมเหตุสมผลแก่พวกเรา! มิเช่นนั้นก็อย่าหาว่านิกายเหอฮวนของข้าไร้ความปรานี!"

แม้ซูเหมี่ยวชิงจะไม่ได้กล่าวหาเขาโดยตรง ทว่าสายตาที่นางใช้มองปรมาจารย์ซื่อหยางก็เต็มไปด้วยการจับผิดและหวาดระแวง

ป๋ายหลี่ซีขมวดคิ้วแน่น เขามองดูศพของศิษย์สำนักเต๋าเทียนกังบนพื้นและผงศิลาสุริยันแผดเผาที่กองเด่นหลาโดยไม่เอ่ยคำใดออกมา

ปรมาจารย์ซื่อหยางรู้สึกจนปัญญาจะอธิบาย! เขารู้ดีแก่ใจว่านี่คือฝีมือของกู้ฉางเกอ! เจตจำนงกระบี่อันคุ้นเคยและเต็มไปด้วยพลังทำลายล้างที่ทำให้เขาทั้งริษยาและเกลียดชังจนเข้ากระดูกดำ ย่อมไม่มีทางผิดพลาดไปได้!

ทว่าทุกคนกลับถูกบดบังสายตาด้วยผงบ้าๆ นั่น! เขาไม่อาจพูดออกไปได้ว่ากู้ฉางเกอมิเพียงแค่ฟื้นฟูตบะกลับมาได้ แต่ยังสามารถเลียนแบบวิธีการของสำนักกระบี่เซวียนเทียนเพื่อใช้ใส่ร้ายผู้อื่นได้อีกด้วย ใช่หรือไม่

ท้ายที่สุดแล้ว จะมีผู้ใดเชื่อว่าศิษย์ทรยศที่ถูกทำลายตบะไปแล้ว จะมีความสามารถถึงเพียงนี้

สิ่งที่น่าหนักใจที่สุดก็คือ จนถึงบัดนี้ ยังไม่มีผู้ใดเคยเห็นกู้ฉางเกอและเสี่ยวเทียนเลยแม้แต่คนเดียว

ศิษย์ทุกคนที่ได้พบเห็นพวกเขา ล้วนต้องไปเยือนปรโลกโดยไม่มีข้อยกเว้น

"เป็นกู้ฉางเกอ! ต้องเป็นไอ้สารเลวนั่นอย่างแน่นอน!"

หวังซื่อหยางทำได้เพียงยึดติดกับประเด็นนี้ เขาตะโกนก้อง "มันซ่อนตัวอยู่ในถ้ำวิเศษแห่งนี้! มันจงใจสร้างความแตกแยก! พวกเจ้าอย่าได้หลงกลมันเป็นอันขาด!"

"กู้ฉางเกองั้นรึ"

หลิวซานเหนียงแค่นเสียงเยาะ "มันเป็นแค่คนพิการ มันจะเอาปัญญาที่ไหนมาสังหารศิษย์ขั้นสร้างรากฐานระดับสูงสุดของสำนักหมื่นพิษของข้าได้ มันจะเอาอะไรมาทำลายค่ายกลกักขังกัน ไอ้เฒ่าซื่อหยาง เจ้าเห็นพวกเราเป็นเด็กอมมือหรืออย่างไร"

"แล้วมังกรอิงหลงล่ะ เจ้าลืมไปแล้วรึ"

"หรือเจ้ากำลังจะบอกว่ามังกรอิงหลงก็รู้จักวิชากระบี่ของสำนักกระบี่เซวียนเทียนด้วยเช่นกัน"

หวังซื่อหยางถึงกับพูดไม่ออก

หลิวซานเหนียงแค่นเสียงเยาะ "ตอบไม่ได้ล่ะสิ"

"พอได้แล้ว!"

หวังซื่อหยางระเบิดโทสะ แรงกดดันของขั้นวิญญาณก่อกำเนิดอันเกรี้ยวกราดปะทุขึ้น สะกดข่มเสียงอื้ออึงรอบด้านเอาไว้ได้อย่างเด็ดขาด

"ปรมาจารย์ผู้นี้ขอสาบานด้วยจิตมรรคา! เรื่องนี้มิใช่ฝีมือของสำนักกระบี่เซวียนเทียนอย่างแน่นอน! มันต้องเป็นแผนการของกู้ฉางเกอแน่! จะเชื่อหรือไม่ก็ตามใจพวกเจ้า!

หลิงอวิ๋น เย่หาน! ตามข้ามาและไล่ล่ามันต่อไป! เราจะขุดดินลงไปสามจื่อเพื่อลากคอไอ้สารเลวนั่นออกมาให้จงได้! ข้าจะฉีกร่างมันเป็นชิ้นๆ ด้วยมือของข้าเอง!"

กลุ่มของสำนักกระบี่เซวียนเทียนที่เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวและคับแค้นใจอย่างสุดแสน ได้แหวกวงล้อมของฝูงชนและจากไป ทิ้งให้ผู้ฝึกตนจากสำนักต่างๆ มองหน้ากันเลิ่กลั่ก บรรยากาศเริ่มทวีความแปลกประหลาดมากยิ่งขึ้น

ป๋ายหลี่ซีเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "เมื่อสาบานด้วยจิตมรรคา ศิษย์พี่ซื่อหยางคงไม่กล้าพูดปดเกี่ยวกับเรื่องนี้หรอก"

"จิตมรรคางั้นรึ" หลิวซานเหนียงแค่นเสียงเยาะ "มันคือของพรรค์ไหนกันล่ะ ขายได้กี่ก้อนหินวิญญาณกันเชียว พวกเจ้ายังทำเรื่องต่ำช้ามาไม่พออีกหรือ"

ฮวาเชียนเจียวแค่นเสียงเยาะ "ไม่ว่าจะเป็นฝีมือของเขาหรือไม่ สำนักกระบี่เซวียนเทียนก็มิอาจหลีกหนีความรับผิดชอบไปได้! ผงศิลาสุริยันแผดเผานั่นไม่อาจปลอมแปลงขึ้นมาได้! ต่อให้พวกมันมิได้ลงมือเอง เรื่องนี้ก็ต้องเกี่ยวข้องกับพวกมันอย่างแน่นอน!"

ป๋ายหลี่ซีไม่ได้โต้เถียงอันใดอีก เขามองไปยังทิศทางที่หวังซื่อหยางและคนอื่นๆ จากไป จากนั้นก็มองลงไปยังศพบนพื้นดิน แล้วเอ่ยกับศิษย์ของตนว่า "อยู่ที่นี่นานคงไม่ดีนัก อาจเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ได้!

ม่อหยาง เร่งการคำนวณและค้นหาทางเข้าสู่พื้นที่แก่นกลางให้เจอ! เราต้องตามหามรดกสืบทอดให้พบโดยเร็วที่สุดและออกไปจากสถานที่อันแสนวุ่นวายแห่งนี้เสียที!"

ป๋ายหลี่ซีผู้มีความเชี่ยวชาญในด้านการคำนวณ รู้สึกได้ลางๆ ถึงตาข่ายที่มองไม่เห็นซึ่งกำลังกระชับแน่นเข้ามา และพวกเขาทั้งหมดก็อาจกลายเป็นเพียงเหยื่อ

นอกจากนี้ เขายังรู้สึกฉงนใจอยู่บ้างว่าคนของสำนักไท่ซวีหายตัวไปที่ใด และเหตุใดพวกเขาจึงหายสาบสูญไปหลังจากเข้ามาที่นี่ แถมในหมู่ศิษย์ที่เสียชีวิตก็ไม่มีคนของสำนักไท่ซวีเลยแม้แต่คนเดียว

...

ณ ริมขอบของพื้นที่แก่นกลาง ซึ่งห่างไกลจากความขัดแย้ง ภายในห้องหลอมโอสถร้างที่ถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็ง

กู้ฉางเกอนั่งขัดสมาธิอยู่ โดยมี 《ไขกระดูกวิญญาณน้ำแข็งเร้นลับ》 ลอยอยู่เบื้องหน้า พลังวิญญาณอันหนาวเหน็บและบริสุทธิ์ยิ่งยวดค่อยๆ ถูกเขาซูดซับเข้าไป ผสานเข้ากับเส้นลมปราณที่เพิ่งจะได้รับการรังสรรค์ขึ้นใหม่ด้วย 《ของเหลววิญญาณเร้นลับเก้าวัฏฏะ》

กลิ่นอายของเขาพุ่งทะยานอย่างต่อเนื่อง ถูกบีบอัดและควบแน่นอยู่ในจุดสูงสุดของขั้นสร้างรากฐานระดับปลาย ดูราวกับอยู่ห่างจากขั้นแก่นทองคำเพียงแค่ก้าวเดียว

เสี่ยวเทียนคอยเฝ้าระวังอยู่ใกล้ๆ หูเล็กๆ ของมันกระดิกเป็นระยะ คอยรับฟังความวุ่นวายอันแผ่วเบาและเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวของปรมาจารย์ซื่อหยางที่ดังแว่วมาจากแดนไกล

"ฮี่ฮี่ ข้างนอกวุ่นวายกันใหญ่เลย สำนักกระบี่เซวียนเทียนต้องแบกรับความผิดนี้ไปเต็มๆ เลยนะเนี่ย"

"เรื่องสนุกเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้นเอง"