บทที่ 24 : ฝ่ายธรรมะ ฝ่ายมาร พันธมิตรผู้ฝึกตนอิสระ ช่างครึกครื้นเสียจริง
บทที่ 24 : ฝ่ายธรรมะ ฝ่ายมาร พันธมิตรผู้ฝึกตนอิสระ ช่างครึกครื้นเสียจริง
ภายนอกเขตแดนรอบนอกของบึงกลืนวิญญาณ ไอหมอกพิษม้วนตัวพลุ่งพล่าน
หวังซื่อหยางเป็นดั่งภูเขาไฟที่ใกล้จะปะทุ ปราณกระบี่อันแผดเผาที่แผ่ซ่านออกจากร่างของเขาทำเอาโคลนตมใต้ฝ่าเท้าส่งเสียงดังฉ่าๆ!
ดวงตาของเขาแดงก่ำ สัมผัสเทวะอันทรงพลังกวาดผ่านส่วนลึกของบึงซ้ำแล้วซ้ำเล่าราวกับเกลียวคลื่นที่มองไม่เห็น ทว่ากลับจับได้เพียงความผันผวนของพลังงานอันปั่นป่วนและไอหมอกพิษที่หนาทึบเงียบสงัดดั่งความตาย
ในที่สุดเขาก็พบร่องรอยของกู้ฉางเกอ ทว่าเมื่อเขามาถึง คนผู้นั้นก็อันตรธานหายไปเสียแล้ว
"บัดซบ! กลิ่นอายของไอ้สารเลวนั่นหายไปจนหมดสิ้น!"
หวังซื่อหยางแผดเสียงคำราม
"ท่านอาจารย์ โปรดระงับโทสะเถิดขอรับ" ซือเยี่ยหานกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ท่านอาจารย์ ท่านอาจารย์อาหลี่ชิงหลานส่งข้อความมาบอกว่าม่านพลังเขตแดนรอบนอกใกล้จะเปิดออกแล้ว และให้พวกเราตามไปสมทบขอรับ"
"น่ารังเกียจนัก! ไอ้สวะนั่นตัดแขนศิษย์ในสำนักของข้า แถมยังเห็นคำสั่งสังหารมารแห่งสำนักของข้าเป็นเพียงอากาศธาตุ มันยังคิดจะแย่งชิงวาสนาที่ควรจะเป็นของสำนักกระบี่เซวียนเทียนของข้าอีก! เจ้าทิ้งคนไว้เฝ้าที่นี่หนึ่งคน หากมีสิ่งใดผิดปกติ ให้ใช้ 《กระบี่บิน》 ส่งข้อความมา"
"ขอรับ!"
หลังจากนั้น หวังซื่อหยางจึงนำซือเยี่ยหานมุ่งหน้าไปยังทางเข้าที่พำนักของเจินจวินเสวียนหมิง
หลี่ชิงหลานไม่ได้จากไป นางไม่ยอมกลับสำนักไปอย่างหงอยเหงาเช่นนั้น มิฉะนั้นคงได้อับอายขายหน้าแย่
หลินชิงเหยาก็เช่นเดียวกัน แขนเสื้อข้างขวาของนางว่างเปล่า ผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานยังไม่สามารถงอกแขนขาที่ขาดไปให้กลับคืนมาได้
แต่ตราบใดที่นางกลับไปยังสำนัก นางสามารถขอให้ผู้อาวุโสที่มีความเชี่ยวชาญด้านการรักษานำแขนของนางมาต่อกลับเข้าไปใหม่ได้
อย่างไรก็ตาม หลี่ชิงหลานวางแผนจะพาหลินชิงเหยาไปยังหุบเขาราชันโอสถเพื่อป้องกันผลข้างเคียงใดๆ และให้แน่ใจว่าแขนนั้นจะกลับมาใช้งานได้ดีดังเดิมก่อนที่จะถูกตัดขาด
สีหน้าของทั้งสองในตอนนี้ดูมืดมนเป็นอย่างยิ่ง! ผู้ฝึกตนวิถีมารฝั่งตรงข้ามเพิ่งจะเอ่ยจาบจ้วงพวกนาง
ผู้อาวุโสขั้นวิญญาณก่อกำเนิดผู้สูงส่ง กลับถูกศิษย์ที่ถูกขับไล่ทำให้โกรธเคืองเสียจนจิตใจสั่นคลอน และถึงกับเป็นลมล้มพับไปต่อหน้าธารกำนัล!
นี่มันช่างเป็นเรื่องตลกขบขันสิ้นดี!
ฮวาเชียนเจียว 'นางฟ้าหยก' แห่งพรรคเหอฮวน หัวเราะร่วนจนตัวงอ
"ฮิฮิฮิ"
"พวกเจ้ากำลังทำให้ข้าผู้นี้ขำจนจะตายอยู่แล้ว!"
"วันนี้สำนักกระบี่เซวียนเทียนเปิดหูเปิดตาข้าผู้นี้เสียจริง! ตอนแรกพวกเจ้าก็ฟูมฟักกระบี่สังหารมารขึ้นมาเล่มหนึ่ง ทว่าผลจากการเข่นฆ่าผู้ฝึกตนวิถีมารมากเกินไป เขากลับกลายเป็นหัวหน้ามารเสียเอง แล้วพวกเจ้าก็ยังมาออกคำสั่งสังหารมารเซวียนเทียนอีก"
"จุ๊ๆๆ~ ท่าทีของผู้นำฝ่ายธรรมะผู้นี้ ช่างดีกว่าที่ได้ยินมาเป็นร้อยเท่าจริงๆ!"
น้ำเสียงของฮวาเชียนเจียวฟังสบายหู แต่วาจาของนางกลับเสียดแทงหัวใจนัก
กระนั้น กลุ่มศิษย์ชายจากสำนักกระบี่เซวียนเทียนก็ยังคงหลงใหล สายตาของพวกเขาจับจ้องเขม็งไปที่นาง
จนกระทั่งหวังซื่อหยางแค่นเสียงเย็นชาออกมา บรรดาศิษย์ที่กำลังตกอยู่ในภวังค์จึงได้สติกลับคืนมา ก้มหน้าลงด้วยความอับอาย
ช่างน่าอับอายนักที่พวกเขายังคงเป็นศิษย์ของสำนักกระบี่เซวียนเทียน แต่กลับมีจิตใจวิถีกระบี่ที่อ่อนไหวถึงเพียงนี้!
หวังซื่อหยางจ้องมองฮวาเชียนเจียวด้วยสายตาเย็นเยียบ
"เหตุใด ชายชู้ของเจ้าถึงไม่มาด้วยเล่า? เจ้าอยากลองความคมกระบี่ของข้าผู้นี้ด้วยตนเองงั้นรึ?"
"แหม ข้าผู้นี้กลัวจนตัวสั่นไปหมดแล้ว!"
หลิวซานเหนียง 'เทพีพิษ' แห่งสำนักหมื่นพิษ เอ่ยด้วยน้ำเสียงชั่วร้าย "หวังซื่อหยาง พวกเราต่างก็กำลังโจมตีม่านพลังเขตแดนอยู่ที่นี่ แต่เจ้ากลับไม่ทำสิ่งใดเลย เจ้าอยากจะชุบมือเปิบใช่หรือไม่?"
"ฮึ! แค่ม่านพลังเขตแดนรอบนอกยังรั้งพวกเจ้าไว้ได้ตั้งหลายวัน พวกเจ้ามันไร้ประโยชน์! ไม่มีผู้ใดในหมู่พวกเจ้าที่ยอมลงแรงอย่างจริงจังเลย"
ทันทีที่กล่าววาจาเหล่านี้ออกไป ก็เท่ากับเป็นการล่วงเกินทุกคนที่อยู่ที่นี่
ในฐานะกองกำลังหลักที่ทำหน้าที่ทำลายม่านพลังเขตแดน ป๋ายหลี่ซีแห่งสำนักเต๋าเทียนกังขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนั้น แต่ก็ไม่ได้เอ่ยอันใดออกมา
หลิวซานเหนียงยิ้มอย่างมีเสน่ห์ "พวกเราไม่สันทัดเรื่องค่ายกล หากพวกเราลงมือสุ่มสี่สุ่มห้าแล้วเผลอไปทำลายเรื่องสำคัญของสหายเต๋าป๋ายหลี่เข้า นั่นจะไม่กลายเป็นบาปหรอกหรือ?"
ฮวาเชียนเจียวยิ้มแย้มอย่างงดงาม "ข้าได้ยินมานานแล้วว่าวิชากระบี่ของหวังซื่อหยางนั้นล้ำเลิศนัก เหตุใดสหายเต๋าไม่ลองทำลายม่านพลังเขตแดนด้วยกระบี่เดียว เพื่อช่วยประหยัดเวลาให้พวกเราเล่า?"
ใบหน้าของหวังซื่อหยางซีดเผือด เส้นเลือดบนมือที่จับกระบี่ปูดโปน และข้อเท้านิ้วขาวซีดจากการกำแน่น เขาปรารถนาจะชักกระบี่ออกมาและสับยายเฒ่าฝ่ายมารสองคนนั้นให้เป็นชิ้นๆ เสียเดี๋ยวนี้!
หลี่ชิงหลานส่งกระแสเสียงถึงเขา "ศิษย์พี่ ระงับโทสะเถิด อย่าได้หลงกลคำพูดยั่วยุของยายเฒ่าสองคนนั้นให้เสียแรงเปล่าเลย"
เมื่อเห็นว่าหวังซื่อหยางไม่ยอมลงมือ หลิวซานเหนียงก็แค่นเสียงเยาะ "เหตุใด หรือหวังซื่อหยางผู้สูงส่งจะกังวลว่าตนเองไม่อาจทำลายม่านพลังเขตแดนที่ผู้ฝึกตนขอบเขตผสานกายาทิ้งไว้ด้วยกระบี่เดียวได้กันเล่า?"
"หุบปาก!"
หวังซื่อหยางพยายามข่มกลั้นความโกรธที่แทบจะระเบิดออกมาจากร่างอย่างเต็มกำลัง และเค้นเสียงลอดไรฟันออกมาประโยคหนึ่ง
"ยายเฒ่า อย่าได้หยิ่งผยองไปนัก! หลังจากได้รับมรดกแล้ว ข้าจะคิดบัญชีกับพวกเจ้าให้สาสม!"
ด้านข้างของพวกเขา ปรมาจารย์เมี่ยวอินแห่งอารามฉือหางขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางมองไปที่ป๋ายหลี่ซี
"สหายเต๋าป๋ายหลี่ อีกนานเท่าใดม่านพลังเขตแดนนี้จึงจะถูกทำลาย?"
"อีกไม่นานแล้ว"
คิ้วของป๋ายหลี่ซีขมวดเข้าหากันแน่น "ม่านพลังเขตแดนนี้มีจุดเชื่อมต่อมากมายและมีวัฏจักรพลังงานที่ซับซ้อน จะต้องทำลายมันอย่างระมัดระวัง มิฉะนั้นทางเข้าจะไม่เสถียร และอาจเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิดขึ้นได้"
อันที่จริง เขาก็รู้สึกโกรธเคืองอยู่ลึกๆ แม้ว่าม่านพลังเขตแดนรอบนอกนี้จะล้ำลึก ทว่าด้วยวิธีการของสำนักเต๋าเทียนกัง ประกอบกับมีสำนักมากมายมารวมตัวกันอยู่ที่นี่ หากพวกเขาร่วมมือกันอย่างเต็มที่จริงๆ มันก็ควรจะถูกเปิดออกไปตั้งนานแล้ว
แต่ปัญหาคือ นอกจากศิษย์ของสำนักเต๋าเทียนกังที่กำลังตั้งใจอนุมานและพยายามทำลายม่านพลังเขตแดนอยู่นั้น สำนักอื่นๆ รวมถึงสำนักกระบี่เซวียนเทียน ต่างก็เพียงแค่ 'คอยช่วยเหลือ' อยู่ห่างๆ และถ่ายทอดพลังปราณวิญญาณเข้าไปเพียงน้อยนิด เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเกรงกลัวว่าจะสูญเสียพลังมากเกินไป ซึ่งจะทำให้พวกเขาเสียเปรียบหลังจากเข้าไปในที่พำนักเซียนแล้ว
สำนักฝ่ายมารหลายแห่งทำเพียงแค่ยืนดูละครอย่างสนุกสนาน ไม่แม้แต่จะแสร้งทำเป็นช่วยเหลือด้วยซ้ำ
แน่นอนว่าป๋ายหลี่ซีก็ไม่ได้โง่เขลา เขาไม่ได้ทุ่มเทแรงกายอย่างหนักเพื่อทำลายมัน แต่เขาเลือกที่จะค่อยๆ กัดกร่อนมันอย่างช้าๆ เพื่อลดการใช้พลังของตนลง เขาแสดงให้เห็นว่าม่านพลังเขตแดนนี้ทำลายได้ยากยิ่ง และสำนักเต๋าเทียนกังเป็นผู้ทุ่มเทมากที่สุด ดังนั้นพวกเขาจึงควรได้รับส่วนแบ่งเพิ่มขึ้นอีก 10% เมื่อถึงเวลาแบ่งปันผลประโยชน์
ขณะนั้นเอง ก็เกิดความวุ่นวายดังขึ้นไม่ไกลนัก
กลุ่มผู้ฝึกตนที่สวมใส่เสื้อผ้าหลากหลายและมีกลิ่นอายคละเคล้ากันไป ได้มารวมตัวกันบนเนินดินที่สูงขึ้นเล็กน้อย มีอยู่ประมาณหลายสิบคน และกลิ่นอายของผู้ที่อยู่ระดับหัวกะทิสองสามคนก็เห็นได้ชัดว่าบรรลุถึงขอบเขตจินตานแล้ว
พวกเขาคือผู้ฝึกตนอิสระและพันธมิตรสำนักเล็กๆ ที่รีบรุดมาหลังจากได้ยินข่าว แม้ว่าพวกเขาจะเทียบไม่ได้กับรากฐานอันลึกซึ้งของสำนักใหญ่ แต่บรรดาผู้ที่สามารถเอาชีวิตรอดในบริเวณใกล้เคียงและยังหมายปองวาสนาของตำหนักเสวียนหมิง ล้วนเป็นพวกเหี้ยมโหดที่ใช้ชีวิตอยู่บนขอบเหว และในหมู่พวกเขาก็มีผู้ที่มีวิธีการประหลาดและประสบการณ์โชกโชนอยู่ไม่น้อยเลย
กลุ่มคนเหล่านั้นจ้องมองไปยังสำนักใหญ่ด้วยสายตาละโมบ ราวกับฝูงไฮยีน่าที่รอคอยโอกาส พร้อมจะกระโจนเข้าแย่งชิงอาหารได้ทุกเมื่อ
ผู้ฝึกตนอิสระไม่อาจเทียบเคียงกับสำนักใหญ่ได้ แต่การรวมตัวกันเป็นกลุ่มใหญ่เช่นนี้ก็ไม่อาจประมาทได้เช่นกัน
ชายชราผมขาวเครายาวถือกล้องยาสูบ พ่นควันเป็นวงและหัวเราะเบาๆ "สหายเต๋าจากสำนักใหญ่ทั้งหลาย ม่านพลังเขตแดนนี้ยื้อเวลามาหลายวันแล้ว พวกท่านจะลงมือทำหรือไม่? หากพวกท่านผู้สูงศักดิ์เห็นว่ามันลำบากลำบนเกินไป เหตุใดไม่ปล่อยให้พวกเราคนว่างงานลองเสี่ยงดวงดูเล่า? เผื่อแมวตาบอดจะบังเอิญเจอหนูตายเข้าบ้าง?"
ทันทีที่เขากล่าวจบ ก็มีเสียงหัวเราะร่วนและเสียงเห็นด้วยจากบรรดาผู้ฝึกตนอิสระที่อยู่ด้านหลัง การปรากฏตัวของผู้ฝึกตนอิสระเหล่านี้ยิ่งทำให้สถานการณ์ที่เปราะบางอยู่แล้วซับซ้อนยิ่งขึ้น และเพิ่มแรงกดดันที่มองไม่เห็นให้แก่สำนักใหญ่อีกด้วย
สีหน้าของผู้คนจากสำนักใหญ่หลายแห่งล้วนเคร่งเครียด พวกเขาสามารถเยาะเย้ยและล้อเลียนกันเองได้ เพราะพวกเขาอยู่ในระดับเดียวกัน
ทว่าในสายตาของพวกเขา ผู้ฝึกตนอิสระเป็นตัวอันใดเล่า? พวกเขาแทบจะไม่ต่างจากสุนัขข้างถนนเสียด้วยซ้ำ
แต่อย่างไรก็ตาม แม้แต่สิ่งไร้ประโยชน์ก็ยังคงมีคุณค่าในตัวของมัน
ฮวาเชียนเจียวหัวเราะเบาๆ "เอาล่ะ ข้าขอร้องให้สหายเต๋าทุกท่านปฏิบัติตามคำแนะนำของสหายเต๋าป๋ายหลี่ และโจมตีม่านพลังเขตแดนไปพร้อมๆ กัน คงจะดีกว่าหากเข้าไปได้เร็วกว่านี้"
"ทุกคน!"
ป๋ายหลี่ซีกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยพลังปราณวิญญาณ แผ่ซ่านไปทั่วบริเวณ
"การทำลายม่านพลังเขตแดนได้มาถึงขั้นตอนสุดท้ายแล้ว! สหายเต๋าทุกท่าน โปรดเชื่อฟังคำสั่งของข้าและทุ่มเทพลังปราณวิญญาณทั้งหมดของท่านลงในจุดเชื่อมต่อที่กำหนดไว้! สหายเต๋าจากฝ่ายมาร โปรดควบคุมผู้ใต้บังคับบัญชาของท่านด้วย"
สีหน้าของฮวาเชียนเจียวและหลิวซานเหนียงเปลี่ยนไปทันที!
นี่เป็นการจงใจวางกับดักพวกนาง ฝ่ายธรรมะที่ร่วมมือกับผู้ฝึกตนอิสระจะกดข่มฝ่ายมารได้อย่างสมบูรณ์
น่าเสียดายที่ตำหนักมารเก้าอเวจีไม่ได้มา และกุยหมิงก็ไม่รู้ไปอยู่ที่ใด ฝ่ายมารจึงดูอ่อนแอยิ่งนัก
"ตำแหน่งเฉียน ตำแหน่งเจิ้น ตำแหน่งหลี! ถ่ายทอดพลังปราณวิญญาณทั้งหมดเข้าไป สามลมหายใจ!"
ป๋ายหลี่ซีคำราม 《แผ่นค่ายกล》 ในมือของเขาเปล่งแสงสว่างเจิดจ้า และศิษย์ของสำนักเต๋าเทียนกังกว่าสิบคนก็ผสานอินพร้อมกัน
หวังซื่อหยาง ซูเหมี่ยวชิง และศิษย์ขอบเขตสร้างรากฐานของทั้งสองสำนัก ซึ่งรวมถึงฉินหลิงอวิ๋น ซือเยี่ยหาน มู่หว่านชิง และคนอื่นๆ ล้วนกระตุ้นพลังปราณวิญญาณของตน พลังงานอันทรงพลังสามสายพุ่งทะยานเข้าสู่จุดเชื่อมต่อเรืองแสงสามจุดที่ป๋ายหลี่ซีกำหนดไว้
"ตำแหน่งค่าน ตำแหน่งคุน ตำแหน่งตุ้ย! อัดฉีดพลังเข้าไปอีก!" เส้นผมของป๋ายหลี่ซีปลิวไสวขณะที่เขาประกาศจุดเชื่อมต่อถัดไปทีละจุด
...
"แกรก!"
เสียงแตกร้าวอันชัดเจนดังก้องไปทั่วฟ้าดิน! ราวกับกระจกที่แตกละเอียด
ภายใต้สายตาอันตึงเครียดและละโมบของทุกคน ในที่สุดม่านพลังแสงที่แข็งแกร่งจนมิอาจทำลายได้ก็ค่อยๆ เปิดออกเป็นทางเข้าที่มั่นคงสามทาง กว้างประมาณหนึ่งจั้งและมีแสงสว่างไหลเวียน ราวกับหิมะและน้ำแข็งที่กำลังละลาย!
พลังปราณวิญญาณอันบริสุทธิ์ เก่าแก่ และเยียบเย็นยิ่งกว่าแผ่ซ่านออกมาจากทางเข้าที่เปิดออก เจือจางพลังปราณวิญญาณอันขุ่นมัวภายนอกลงในพริบตา!
"เปิดออกแล้ว!"
"ทางเข้าปรากฏแล้ว!"
"บุกเข้าไป! วาสนาอยู่ข้างในนั้น!"