บทที่ 1 : ตัดขาดความสัมพันธ์! ออกจากสำนัก

จุดฝากสมอง

คนดีทิ้งรูปภาพไว้

........

สำนักกระบี่เซวียนเทียน

ภายในโถงใหญ่แห่งหอคุมกฎ บรรยากาศหนักอึ้งจนแทบหายใจไม่ออก!

"กู้ฉางเกอ!"

เสียงคำรามของผู้อาวุโสคุมกฎ ปรมาจารย์ซื่อหยาง เต็มไปด้วยโทสะที่ไม่อาจควบคุมได้!

"เจ้ารู้ความผิดของตนหรือไม่!"

กู้ฉางเกอยืนอยู่กลางโถงใหญ่ สีหน้าของเขาราบเรียบ คราบเลือดสีแดงคล้ำบนชุดคลุมสีเขียวขลิบเงินนั้นดูเตะตายิ่งนัก

"ข้าสังหารผู้ฝึกตนวิถีมาร มีความผิดอันใดให้ต้องกล่าวถึง?"

"เจ้าสังหารหมู่ผู้คนกว่าห้าร้อยเจ็ดสิบชีวิตในค่ายเฮยสุ่ย การกระทำอันโหดเหี้ยมนี้สร้างความสั่นสะเทือนครั้งใหญ่ในหมู่สำนักฝ่ายธรรมะ! อารามฉือหางกล่าวหาว่าสำนักกระบี่ของเราซุกซ่อนจอมมาร! สำนักเต๋าเทียนกังก็เรียกร้องให้เราออกมาชี้แจง!"

สายตาของกู้ฉางเกอกวาดมองใบหน้าที่บิดเบี้ยวด้วยความโกรธของปรมาจารย์ซื่อหยาง สีหน้าของเขาไร้ซึ่งความหวั่นไหวใดๆ

"ค่ายเฮยสุ่ยเป็นสาขาย่อยของตำหนักมารเก้าอเวจี พวกมันฝึกฝนวิชาชั่วร้ายด้วยเลือดมนุษย์เป็นๆ หลักฐานก็อยู่ที่นี่"

เขาตวัดมือเบาๆ คัมภีร์มารเปื้อนเลือดและเศษซากของ 《อาวุธมาร》 ก็ร่วงหล่นลงบนพื้น

ผู้อาวุโสถ่ายทอดวิชา หลี่ชิงหลาน ก้าวออกไปตรวจสอบสิ่งเหล่านั้น

"เป็น 《อาวุธมาร》 ที่ผู้ฝึกตนวิถีมารใช้จริงๆ ทว่า..."

หลี่ชิงหลานมองไปที่กู้ฉางเกอด้วยแววตาที่ซับซ้อน

"ฉางเกอ เจ้าเป็นถึงผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานและเป็นศิษย์สายในระดับหัวกะทิของสำนักเรา เหตุใดจึงกระทำการวู่วามเช่นนี้?"

กู้ฉางเกอหลุบตาลง "เช่นนั้นข้าควรทำอย่างไร?"

"จับตัวหัวหน้า เหลือรอดคนไว้สอบสวน แล้วจึงค่อยแกะรอยเบาะแสของพรรคมาร นั่นจึงจะเป็นวิถีแห่งฝ่ายธรรมะ!"

หลี่ชิงหลานส่ายหน้าพร้อมถอนหายใจ "เจ้าฆ่าล้างบางจนหมดสิ้น ไม่เว้นแม้แต่ไก่หรือสุนัข โหดเหี้ยมถึงเพียงนี้! นี่คือการเปิดช่องให้ผู้อื่นใช้เป็นข้ออ้างและยืนยันคำครหาจากโลกภายนอกที่ว่าเจ้าเป็นพวก 'กระหายเลือด'! แล้วสำนักจะปกป้องเจ้าได้อย่างไร? เราไม่ใช่พรรคมารนะ"

เจ้าสำนักเซวียนเจี้ยนถอนหายใจเฮือกใหญ่ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าและผิดหวังอย่างสุดซึ้ง ราวกับเกลียดเหล็กที่ไม่ยอมกลายเป็นเหล็กกล้า

"ฉางเกอ สำนักฟูมฟักเจ้ามาจนถึงบัดนี้ ฝากความหวังไว้ที่เจ้าอย่างยิ่งยวด เรื่องราวคราวก่อนก็ทำให้สำนักต้องอับอายขายหน้าไปแล้ว หลังจากที่เจ้าบาดเจ็บสาหัส เจ้าฟื้นฟูตบะกลับมาได้ ก็สมควรที่จะเรียกคืนจิตวิถีแห่งธรรมกลับมาด้วย!

เหตุใดจึงหุนหันพลันแล่นอีกหน? เจ้ารู้หรือไม่ว่าสำนักอื่นกำลังรอเพ่งเล็งให้เราทำเรื่องน่าขัน รอคอยที่จะฉวยโอกาสจากจุดอ่อนของเรา! การเข่นฆ่าของเจ้าได้ผลักสำนักของเราให้ไปนั่งอยู่บนกองเพลิงแล้ว!"

ศิษย์พี่สายใน ฉินหลิงอวิ๋น ก้าวออกมา น้ำเสียงเต็มไปด้วยความอิจฉาริษยาและถือดีอย่างไม่ปิดบัง

"ท่านเจ้าสำนัก! ท่านผู้อาวุโส! แม้ศิษย์น้องกู้จะมีพรสวรรค์ล้ำเลิศ แต่จิตใจของเขา... ข้าเกรงว่ามันคงถูกไอหมองกัดกร่อนไปนานแล้ว! เขาไม่ได้รับบทเรียนจากการสังหารหมู่คราวก่อนเลย และครั้งนี้เขากลับทำรุนแรงยิ่งกว่าเดิม!

ความกระหายเลือดเช่นนี้ ต่างอันใดกับผู้ฝึกตนวิถีมาร? การเก็บเขาไว้ในสำนักมีแต่จะดึงดูดคำครหาและภัยพิบัติ! ข้าขอร้องให้ท่านเจ้าสำนักและเหล่าผู้อาวุโสโปรดพิจารณาอย่างถี่ถ้วน และลงโทษปีศาจร้ายผู้นี้อย่างหนักเพื่อผดุงไว้ซึ่งกฎของสำนักขอรับ"

ฉินหลิงอวิ๋นเน้นย้ำคำว่า "ปีศาจร้าย" อย่างหนักแน่น!

เจ้าสำนักเซวียนเจี้ยนขมวดคิ้วเล็กน้อย มองไปที่กู้ฉางเกอ รอคอยให้เขายอมรับผิด

ปรมาจารย์ซื่อหยางส่งสายตาให้ศิษย์ของตน ซึ่งก็รีบผสมโรงเห็นพ้องในทันที

"ใช่แล้ว ศิษย์พี่กู้ ม้วนภารกิจระบุไว้เพียงให้ไปสืบสวน แต่ท่านกลับลงมือหนักเกินไป! ท่านไม่ปล่อยให้มีผู้รอดชีวิตเลยสักคน เราไม่อาจอธิบายเรื่องนี้ได้..."

กู้ฉางเกอไม่ได้เอ่ยคำแก้ตัวใดๆ ออกมาอีก เขาเพียงรับฟังเสียงคำรามประณามอย่างหมดความอดทนของปรมาจารย์ซื่อหยาง และคำกล่าวหาที่ดูเหมือนจะยึดหลักเหตุผลแต่แท้จริงแล้วเย็นชาของหลี่ชิงหลานอย่างเงียบๆ

ยังมี 'ความผิดหวัง' จอมปลอมของเจ้าสำนัก และวาทศิลป์ที่ยกย่องให้หน้าตาของสำนักเป็นสิ่งสำคัญที่สุด

การหักหลังและความริษยาอย่างโจ่งแจ้งจากศิษย์ร่วมสำนัก และความขี้ขลาดของศิษย์หอภารกิจที่ปัดความรับผิดชอบ

ทั้งหมดนี้ช่างซ้อนทับกันอย่างสมบูรณ์แบบกับคำประณามอันชอบธรรมและใบหน้าของคนทรยศจากชาติที่แล้วของเขา ในตอนที่ผู้ฝึกตนหมื่นคนล้อมภูเขา และค่ายกลสังหารสามพันค่ายกลปิดผนึกผืนฟ้า

"ความอัปยศของสำนัก!"

"กู้ฉางเกอ เจ้าคือจอมมารที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกใบนี้!"

"พวกเราต้องชำระล้างสำนัก! ขจัดภัยพาลเพื่อสรรพสัตว์!"

......

ความโศกเศร้าที่แผดเผาและการทรยศที่ฝังรากลึกจากชาติก่อน ได้ทำให้กู้ฉางเกอหมดสิ้นซึ่งความหวังไปนานแล้ว!

อัจฉริยะ? ความหวังของสำนัก?

หึ

เขาก็เป็นเพียงผู้ที่ 'ได้รับความคาดหวังอย่างสูง' ในยามที่ยังมีผลประโยชน์ แต่พอการกระทำของเขาไม่เป็นไปตามที่หวัง เขาก็ถูกตราหน้าว่ากระหายเลือดและไม่ต่างอันใดกับผู้ฝึกตนวิถีมาร

ปกป้องมรรควิถี? พิทักษ์ความยุติธรรม?

พวกเขากำลังปกป้องเศษขยะเหล่านี้ที่หวาดกลัวจนหัวหดเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้ฝึกตนวิถีมาร ทว่ากลับลงมืออย่างหนักหน่วงเมื่อต้องกดขี่ศิษย์ร่วมสำนักด้วยกันเองต่างหาก?

ความหนาวเหน็บที่เสียดแทงกระดูกยิ่งกว่าน้ำแข็งหมื่นปีได้แช่แข็งแสงแห่งความหวังอันริบหรี่สุดท้ายที่กู้ฉางเกอมีต่อสำนักในส่วนลึกของจิตใจจนหมดสิ้น

กู้ฉางเกอมองดูใบหน้าที่แสร้งทำเป็นปวดร้าวใจของเจ้าสำนัก แล้วจู่ๆ ก็รู้สึกว่ามันช่างน่าขันสิ้นดี!

รอยยิ้มค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา เป็นรอยยิ้มที่ปราศจากความอบอุ่น มีเพียงการเย้ยหยันอย่างหาที่สุดไม่ได้และความอ้างว้างของผู้ที่มองทะลุปรุโปร่งทุกสรรพสิ่ง!

"หากท่านต้องการจะปรักปรำผู้ใด ย่อมหาเหตุผลได้เสมอ"

น้ำเสียงของกู้ฉางเกอยังคงราบเรียบ แต่มันกลับเป็นดั่งคมมีดที่ฉีกกระชากเปลือกนอกของทุกคน

"หากข้าสังหารมาร ก็ถือว่าผิด หากข้าไม่สังหารมาร ก็ผิดเช่นกัน สิ่งที่พวกท่านต้องการไม่ใช่กระบี่ที่คอยปกป้องมรรควิถี แต่เป็นหุ่นเชิดที่ว่าง่าย เป็นเพียงฉากหน้าเพื่อปกป้องชื่อเสียงอันน่าสมเพชของพวกท่านก็เท่านั้น"

"บังอาจ!!"

"เจ้ากล้าดีอย่างไร!!"

"ไร้เหตุผลสิ้นดี!"

ผู้อาวุโสขั้นวิญญาณก่อกำเนิดหลายท่านพร้อมใจกันปลดปล่อยแรงกดดัน กู้ฉางเกอส่งเสียงครางฮึดฮัด เลือดไหลซึมจากมุมปาก

สาขาย่อยของพรรคมารไม่อาจทำอันตรายเขาได้แม้แต่น้อย ทว่าบัดนี้เขากลับถูกผู้อาวุโสในสำนักของตนเองกดข่มอย่างรุนแรง!

กู้ฉางเกอคลี่ยิ้ม

ปรมาจารย์ซื่อหยางโกรธเกรี้ยว "ไม่สำนึก! คุกเข่าลง!!"

แต่ในชาติก่อน กู้ฉางเกอเข่นฆ่าจนไม่มีผู้ใดในโลกกล้าเรียกขานตนเองว่าเป็นมาร แรงกดดันเพียงเท่านี้จะทำให้เขาหวาดกลัวได้อย่างไร?

หลี่ชิงหลานส่ายหน้าและถอนหายใจ "ฉางเกอ ทำตัวเช่นนี้ แล้วสำนักจะกล้าเลื่อนขั้นให้เจ้าเป็นศิษย์สืบทอดได้อย่างไร?"

"ศิษย์สืบทอด?"

กู้ฉางเกอส่ายหน้าเบาๆ ราวกับกำลังสะบัดสิ่งสกปรกออกไป

"ตำแหน่งศิษย์สืบทอดของสำนักกระบี่เซวียนเทียน ต่อให้ยกให้ข้า ข้าก็ยังรู้สึกว่ามันสกปรกเกินไป!"

เมื่อสิ้นคำกล่าวนี้ ทั้งโถงใหญ่ต่างตกตะลึง!

"บังอาจ!! โอหังเกินไปแล้ว!"

ปรมาจารย์ซื่อหยางซัดฝ่ามือออกไป ส่งร่างของกู้ฉางเกอลอยกระเด็น เขาชนเข้ากับเสาหินและกระอักเลือดคำใหญ่ออกมา ย้อมพื้นให้กลายเป็นสีแดงฉานในพริบตา

"อำมหิต! ดื้อรั้น! เก็บเจ้าไว้ก็มีแต่จะทำให้สำนักกระบี่เซวียนเทียนของเราต้องเสื่อมเสียชื่อเสียง"

กล่าวจบ ปรมาจารย์ซื่อหยางก็ซัดฝ่ามือพุ่งตรงไปยังหน้าผากของกู้ฉางเกอ หมายจะปลิดชีพเขาเสีย

หลี่ชิงหลานเข้ามาห้ามไว้ได้ทันท่วงที

"ศิษย์พี่ ฉางเกอมีความผิดจริง ทว่าโทษของเขาไม่ถึงตาย มิสู้ลงโทษให้เขาไปหันหน้าเข้ากำแพงสำนึกตนที่ผาสำนึกตนเป็นเวลาสิบปี เพื่อเป็นการตักเตือนเถิด"

"เขาไม่ต่างอันใดกับผู้ฝึกตนวิถีมาร การหันหน้าเข้ากำแพงนั้นไร้ประโยชน์"

หลี่ชิงหลานรู้ดีว่านางไม่อาจเกลี้ยกล่อมปรมาจารย์ซื่อหยางได้ จึงหันไปมองเจ้าสำนักเซวียนเจี้ยน

"ศิษย์พี่เจ้าสำนัก"

สีหน้าของเจ้าสำนักเซวียนเจี้ยนดูซับซ้อน

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ให้ลงโทษกู้ฉางเกอไปหันหน้าเข้ากำแพงสำนึกตนที่ผาสำนึกตนเป็นเวลายี่สิบปี ฉางเกอ เจ้ายอมรับโทษหรือไม่?"

"ไม่!"

กู้ฉางเกอค่อยๆ ยืนขึ้น พลางเช็ดเลือดที่มุมปาก

"ศิษย์ผู้นี้มิอาจแบกรับภาระหน้าที่ในการกำจัดมารและปกป้องมรรควิถีได้ ข้าขอให้ท่านเจ้าสำนักเรียกคืนตบะของข้า โปรดอนุญาตให้ศิษย์ผู้นี้ลงจากเขาไปเป็นเพียงคนธรรมดาสามัญเถิด"

!!

"ไอ้สารเลว!"

ใบหน้าของปรมาจารย์ซื่อหยางมืดทะมึน "เจ้าเห็นสำนักกระบี่เซวียนเทียนเป็นสถานที่เช่นไร นึกจะมาก็มา นึกจะไปก็ไปได้อย่างนั้นรึ?"

"ฉางเกอ..." หลี่ชิงหลานร้องอุทาน "ฉางเกอ หากอาจารย์ของเจ้าอยู่ที่นี่ เขาจะปวดร้าวใจเพียงใด! สำนักดีต่อเจ้าถึงเพียงนี้ เจ้าจะกล่าววาจาอวดดีเช่นนี้เพราะความพ่ายแพ้เพียงชั่วครู่ได้อย่างไร

อนาคตของเจ้ายังไร้ขีดจำกัด อย่าได้หุนหันพลันแล่นนักเลย แค่ไปหันหน้าเข้ากำแพงยี่สิบปี สำนึกผิดเสียแต่เนิ่นๆ แล้วข้าจะช่วยพูดวิงวอนให้เจ้าเอง"

กู้ฉางเกอแค่นยิ้มเยาะในใจ ชาติที่แล้วเขาได้กลายเป็นเซียนกระบี่ และผู้ที่ได้รับผลประโยชน์มากที่สุดก็คือสำนักกระบี่เซวียนเทียน แต่ท้ายที่สุด ผู้ที่ลงมือโจมตีเขาเป็นคนแรกก็คือสำนักแห่งนี้เช่นกัน

หลังจากมองทะลุถึงใบหน้าจอมปลอมของคนในสำนักแล้ว กู้ฉางเกอก็คร้านที่จะเอ่ยคำใดให้มากความอีก

"ไม่จำเป็น ขอท่านเจ้าสำนักโปรดเมตตาทำตามความปรารถนาของข้าด้วย!"

เจ้าสำนักเซวียนเจี้ยนหลับตาลงและโบกมือ

"ทำลายตบะของกู้ฉางเกอ ขับไล่เขาออกจากสำนัก และประกาศให้ทั่วหล้ารับรู้"

ฉินหลิงอวิ๋นที่รอคอยโอกาสนี้มานาน รีบแทงกระบี่ยาวทะลวงตันเถียนของกู้ฉางเกอและบิดมันอย่างแรง!

กู้ฉางเกอคว้าคมกระบี่ไว้ด้วยมือเปล่า แววตาของเขาเย็นเยียบ แรงกดดันที่มองไม่เห็นเข้าปกคลุมร่างของฉินหลิงอวิ๋นในพริบตา

ด้วยความหวาดกลัว ฉินหลิงอวิ๋นจึงถอยร่นไปตามสัญชาตญาณ ก่อนจะตระหนักได้ว่าตนเองกลับถูกกู้ฉางเกอที่สูญเสียตันเถียนไปแล้วทำให้หวาดหวั่น

ด้วยความอับอายและเคียดแค้น เขาหมายจะก้าวไปข้างหน้าเพื่อโจมตีซ้ำอีกหน

"พอได้แล้ว!"

เจ้าสำนักคำราม "ปล่อยเขาไป!"

"ช้าก่อน"

ปรมาจารย์ซื่อหยางยืนขึ้นและกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ศิษย์ทรยศกู้ฉางเกอ ผู้สังหารหมู่สรรพชีวิตและหักหลังสำนัก จะต้องถูกลงทัณฑ์ตามกฎ! ข้าจะเป็นผู้ลงมือด้วยตนเอง!"

แสงสีแดงเพลิงที่แฝงไปด้วยพลังทำลายล้างพุ่งออกจากปลายนิ้วของปรมาจารย์ซื่อหยาง และกระแทกเข้ากับตันเถียนที่แหลกเหลวของกู้ฉางเกออย่างรุนแรง!

ร่างของกู้ฉางเกอสั่นสะท้านอย่างหนัก เขาพ่นเลือดกองใหญ่ออกมา!

พลังอันบ้าคลั่งพลุ่งพล่านอยู่ภายในร่างกาย ฉีกกระชากเส้นลมปราณ บดขยี้ตันเถียน และทำลายรากฐานมรรควิถีของเขาจนสิ้นซาก

พลังวิญญาณที่เคยมีอยู่อย่างมหาศาลแตกซ่านกระจายออกไปราวกับเขื่อนแตก ความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสกวาดผ่านไปทั่วทั้งร่าง!

ใบหน้าของกู้ฉางเกอซีดเผือดราวกับกระดาษ เหงื่อเย็นเฉียบชุ่มโชกเสื้อผ้าในทันที แต่เขากลับกัดฟันแน่น ไม่เปล่งเสียงร้องออกมาแม้แต่แอะเดียว มีเพียงร่างกายเท่านั้นที่สั่นเทาเล็กน้อยอย่างไม่อาจควบคุมได้

แม้จะบาดเจ็บสาหัสถึงเพียงนี้ เขาก็ยังไม่ล้มลง

ภายใต้สายตาที่ตื่นตระหนก โกรธขึ้ง และไม่อยากจะเชื่อของทุกคน กู้ฉางเกอค่อยๆ หันหลังและก้าวเดินจากไป เขาปลดป้ายหยกรูปกระบี่สีเงินที่ห้อยอยู่ตรงเอว ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของศิษย์สายในระดับหัวกะทิออกอย่างไม่ยี่หระ ไม่แม้แต่จะชายตามอง และโยนมันทิ้งไว้เบื้องหลัง

"แกรก!"

ป้ายหยกแตกละเอียด ราวกับเป็นการตบหน้าทุกคนที่มองไม่เห็น

แผ่นหลังของกู้ฉางเกอยืดตรง ดุจดั่งต้นสนผู้หยิ่งทะนงที่ยอมหักแต่ไม่ยอมงอ

ร่างที่เคยเป็นดั่งความหวังของสำนัก บัดนี้เหลือเพียงเงาหลังอันโดดเดี่ยวและเด็ดเดี่ยว ทิ้งให้ศิษย์ทุกคนที่เฝ้ามองต้องตกอยู่ในความเงียบงัน

พวกเขาเคยคาดเดาถึงความเป็นไปได้นับไม่ถ้วน แต่ไม่เคยคาดคิดเลยว่ากู้ฉางเกอจะออกจากสำนักไปด้วยท่าทีที่สงบนิ่งและเด็ดขาดถึงเพียงนี้

ทว่าในเวลานี้ กลับไม่มีผู้ใดกล้าเอ่ยปากขอร้องแทนเขาเลยแม้แต่คนเดียว

กู้ฉางเกอเดินออกจากหอคุมกฎไปโดยไม่หันกลับมามอง

ภายนอกโถง แสงแดดสาดส่องเจิดจ้า อาบไล้ลงบนชุดคลุมสีเขียวขลิบเงินที่เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด รอยเลือดสีแดงฉานนั้นดูบาดตายิ่งนัก! ราวกับเป็นการประกาศกร้าวด้วยเลือดถึงการตัดขาดอย่างสิ้นเชิงจากสำนักอันเน่าเฟะแห่งนี้

เสียง "ติง" ดังขึ้นในห้วงความคิดของกู้ฉางเกออย่างกะทันหัน

【ระบบ: ตรวจพบโฮสต์ที่มีคุณสมบัติเหมาะสม ท่านต้องการผูกมัดกับระบบสังหารมารหรือไม่?】

"สังหารมารงั้นรึ? หึ~"

กู้ฉางเกอแค่นเสียงเยาะ "ไสหัวไป!"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า~"

กู้ฉางเกอหัวเราะร่วนอย่างเบิกบานใจและก้าวเดินจากไป!

นับจากนี้เป็นต้นไป ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของสำนักหรือสรรพสัตว์ ล้วนไม่มีสิ่งใดเกี่ยวข้องกับเขาอีก

เขาอยากจะเห็นนัก ว่าโลกใบนี้จะกลายเป็นเช่นไรหลังจากที่พรรคมารผงาดขึ้นมา