ตอนที่ 36 “ถอดเสื้อผ้าเขาออก”

ตระกูลเว่ยอยู่ในเขตกลางของเมืองหลวงแคว้นหยู่ ติดแม่น้ำหลินเซียงเจียง

ทำธุรกิจเล็กๆ ไม่ถือว่าร่ำรวย และมีเพียงธิดาเพียงคนเดียว ดังนั้นสามีภรรยาคู่นี้ แม้ต้องประหยัดกินประหยัดใช้ก็ยอมเพื่อเลี้ยงดูธิดาเว่ยชิงอย่างดี

เฉิงหมัวมัว ซึ่งก็คือภรรยาของเหล่าฉิว แต่ก่อนเคยเป็นหมัวมัวในตระกูลใหญ่ แต่เพราะเจ้านายมีอนุภรรยาและกำจัดภรรยาเอก ความเดือดร้อนถึงคนไร้ความผิด จึงถูกขายออกไป

คุณปู่ฝ่ายมารดาของฟางจือเซี่ย พ่อของเว่ยชิง ได้ซื้อนางมาอยู่ในบ้านชั้นเดียวของเขา

เพราะเขาเชื่อว่าหมัวมัวจากตระกูลใหญ่ย่อมรู้มากเห็นมามาก ย่อมสามารถอบรมเว่ยชิงให้มีกิริยาของคุณหนูตระกูลใหญ่ได้

คุณปู่ตระกูลเว่ยให้เงินเดือนไม่น้อย เฉิงหมัวมัวก็เบื่อหน่ายการต่อสู้แย่งชิงในคฤหาสน์ใหญ่ จึงตอบตกลง

หลังจากดูแลเว่ยชิงมาหลายปี ด้วยความใจดีของสามีภรรยาตระกูลเว่ย และความฉลาดน่ารักของเว่ยชิง เฉิงหมัวมัวสัมผัสได้จากรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ

แม้จะได้เงินไม่มากเท่าตระกูลใหญ่ แต่ได้อยู่อย่างมีความสุข และอิสระ

สามีภรรยาตระกูลเว่ยไม่เคยปฏิบัติต่อนางเหมือนคนรับใช้ แม้เป็นงานทำความสะอาดที่นางควรทำ สามีภรรยาตระกูลเว่ยและเว่ยชิงน้อยก็มักพูดว่า "เหนื่อยแล้วนะ"

น้ำใจตอบแทนด้วยน้ำใจ

ผ่านไปอีกหลายปี เฉิงหมัวมัวก็ปรึกษากับคุณปู่ตระกูลเว่ย ว่านางกับเหล่าฉิวมีเงินเก็บอยู่บ้าง อยากร่วมกับตระกูลเว่ยเปลี่ยนไปอยู่บ้านสองชั้น

ต่อมาคนทั้งสองตระกูลก็อยู่ด้วยกัน

สามีภรรยาตระกูลเว่ยยินดีอย่างแน่นอน เหล่าฉิวเองก็เคยเป็นพ่อบ้านของตระกูลใหญ่มาก่อน แน่นอนว่ามีความสามารถที่จะสอนให้ลูกสาวของพวกเขาได้

คนแก่ทั้งสองคนไม่มีลูก ต่อมาไม่รับเงินเดือนอีก เงินเก็บของพวกเขาเพียงพอสำหรับวันที่เหลือของชีวิต

เป็นเช่นนี้จนกระทั่งเว่ยชิงแต่งงาน

สองสามีภรรยาลังเลไปมา แต่ก็รู้สึกว่าคุณหนูของพวกเขาที่ต้องแต่งงานไปไกลเพียงลำพัง ช่างน่าสงสารที่ต้องอยู่อย่างเดียวดาย สุดท้ายจึงตัดสินใจไปเมืองจิ่วฟางพร้อมกัน

เรื่องเหล่านี้ เหล่าฉิวเล่าให้ฟางจือเซี่ยฟัง

คุณปู่ย่าตระกูลเว่ยนั้น นางไม่เคยพบ

ตอนเทศกาลปีใหม่มีการส่งของขวัญหากัน แต่หลังจากมารดาของนางเสียชีวิต ก็ดูเหมือนจะไม่มีอีก

นึกถึงตรงนี้ ฟางจือเซี่ยยืนยันกับฟางซวี่: "งานศพของแม่ข้า คุณปู่ย่าตระกูลเว่ยไม่ได้มา ใช่หรือไม่?"

ฟางซวี่พยักหน้า "เมืองจิ่วฟางส่งจดหมายไป หนึ่ง ระยะทางไกล ท่านอาจารย์แม่ไม่สามารถรอให้คุณปู่ย่าทั้งสองมาถึงก่อนฝัง สอง ผู้ส่งข่าวบอกว่าคุณปู่ย่าทั้งสองเมื่อได้ยินข่าวร้าย ก็ล้มป่วย คุณย่าของเจ้าเป็นอัมพาตนอนติดเตียง ต้องมีคนดูแลตลอด จึงไม่ได้มา"

"คุณหนู เจ้าสงสัยว่าอาจารย์แม่ไม่ใช่ลูกสาวตระกูลเว่ย? ทำไม?"

ฟางจือเซี่ยครุ่นคิด: "ซวี่ หากไม่ใช่ ทางตระกูลเว่ยต้องต้มตุ๋นอย่างเข้มข้นแน่ เจ้าต้องระวังตัว และสังเกตให้ดี"

ฟางซวี่พยักหน้า: "ข้าเข้าใจแล้ว"

เขายังไม่วายบ่น: "เจ้านี่ ไม่อยากพูดเรื่องอะไร ใครก็งัดปากไม่ออก"

ฟางจือเซี่ยยิ้มให้เขา "ข้าแค่ยังไม่สามารถเชื่อมโยงความผิดปกติได้ รอให้ข้าเข้าใจแล้ว จะบอกเจ้าแน่นอน"

"ตอนนี้จะไปหรือ? หากไม่ได้รับอนุญาตจากรัชทายาทหลิน ข้าเกรงว่าจะต้องต่อสู้สักตั้ง?"

หากต้องต่อสู้เพื่อออกไป พลังที่แท้จริงก็จะซ่อนไม่ได้อีกต่อไป

วิชาดาบของฟางซวี่ ตลอดมาแสดงออกเพียงห้าส่วน ส่วนอีกห้าส่วนที่เหลือ ยังต้องพึ่งคัมภีร์ดาบล้ำค่าที่ฟางจือเซี่ยนำมาให้เขา

ตอนนั้นนางบอกเขาอย่างจริงจัง: "ยอดฝีมือล้วนต้องซ่อนพลังที่แท้จริง หากผู้อื่นรู้ว่าเจ้าเก่งกาจ ก็จะส่งคู่ต่อสู้ที่สามารถรับมือได้มา ดังนั้นเจ้าต้องซ่อนพลัง! ด้วยวิธีนี้ เมื่อเจอกับอันตรายที่แท้จริง จึงจะสามารถฆ่าคนเหล่านั้นอย่างไม่ทันตั้งตัว!"

ฟางจือเซี่ยแสดงสีหน้าลำบากใจ

หลินปู๋โจววันนี้ก่อนที่จะออกไปยังบีบคอนางอยู่เลย คราวนี้จะยอมให้คนออกไปหรือ? หากไม่ได้จริงๆ นางต้องวางยาพิษองครักษ์พวกนี้หรือ? ก็ยังดีกว่าให้ฟางซวี่ลงมือ

ขณะที่ฟางจือเซี่ยลังเล ฝู่หนิงก็พลันวิ่งเข้ามาจากข้างนอก คว้าแขนนางจะลากออกไป

ฟางซวี่รีบคว้าข้อมืออีกข้างของฟางจือเซี่ยไว้ทันเวลา ร่างนางจึงไม่ได้เหยียบลงพื้นไป

"เกิดอะไรขึ้น?" ฟางจือเซี่ยถาม

ฝู่หนิงจ้องมือของฟางซวี่ ดวงตาเขียนชัดว่าจะฟันมันทิ้ง ปากตอบอย่างรวดเร็ว: "ท่านรัชทายาทเป็นลมล้มลง ปล่อยมือ"

ช่างนึกถึงโอกาส แล้วโอกาสก็มาถึง

ฟางจือเซี่ยขยับข้อมือ "ทั้งสองคนปล่อยมือเถอะ ข้าจะไปดูท่านรัชทายาท เจ้ารอข้ากลับมาก่อน"

นางสวมรองเท้าแล้วเดินตามฝู่หนิงออกไป

"พระชายาโปรดระวังสถานะด้วย"

ได้รับคำเตือนจากฝู่หนิง ฟางจือเซี่ยจึงเพิ่งสังเกตว่าพวกนางกำลังมุ่งหน้าไปทางประตูใหญ่ของจวนองค์ชายหลิน

นางเดินไปสวมรองเท้าไป ถามไป: "ข้าเพียงเป็นห่วงท่านรัชทายาทจนเสียมารยาท ท่านรัชทายาทเป็นลมทำไมไม่กลับจวน พวกเราจะไปที่ไหนกัน?"

"กองกำลังห้าหัวเมือง"

"อ้อ ใช่ เขาวันนี้จะไปรับตำแหน่งที่กองกำลังห้าหัวเมืองนี่นา ทำไมดีๆ ก็เป็นลมล่ะ?"

ฝู่หนิงพยุงนางขึ้นรถม้าด้วยอารมณ์ไม่ดี: "นี่ไม่ใช่เพราะความกรุณาของพระชายาหรอกหรือ?"

ฝู่หนิงขับรถม้าเอง แล้วพูดต่อ: "ส่วนทำไมไม่กลับจวน ข้าไม่ทราบ"

เพราะบรรยากาศที่ตึงเครียดระหว่างทั้งสองคนทุกวัน นางยังไม่ได้จับชีพจรของหลินปู๋โจวเลย

ฟางจือเซี่ยครุ่นคิดถึงชีพจรครั้งที่แล้ว แล้วนึกถึงเอวบางของเขาในช่วงนี้

นางดูดลิ้น ยอมรับคำของฝู่หนิงที่บอกว่า "ความกรุณาของพระชายา"

เมื่อรถม้าถึงกองกำลังห้าหัวเมือง ฟางจือเซี่ยจับชายกระโปรงวิ่ง

ความเป็นห่วงบนใบหน้าแท้จริงที่สุด

"ขอถามว่าท่านรัชทายาทอยู่ที่ไหนตอนนี้?"

ทหารยามเห็นสาวงามก็ตะลึงไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบสนอง "พระชายารอง ท่านรัชทายาทอยู่ในลานหลัง ข้าจะพาท่านไป"

"ดี ดี ดี รบกวนเร็วหน่อย"

พอถึงลานหลัง คนเยอะแยะไปหมด

หมอหลายคนหิ้วตะกร้ายาเดินไปมา ดูเป็นห่วงยิ่งกว่าฟางจือเซี่ยเสียอีก

"พวกหมอเถื่อน! หากท่านรัชทายาทเป็นอะไรไป พวกเจ้าไม่มีทางอยู่ดีมีสุข!"

ฟางจือเซี่ยจำได้ว่าคนนั้นเป็นองครักษ์ประจำตัวของหลินปู๋โจว ในใจตกใจ เขาไม่กลับมาได้แล้วหรือ?

พวกหมอเถียงเสียงเบา: "พิษของท่านรัชทายาท แม้แต่สำนักหมอหลวงก็รักษาไม่ได้ พวกเรา พวกเรา นี่... นี่ไม่ใช่... ฮือ..."

องครักษ์เห็นฟางจือเซี่ยถูกคนมากมายขวางทาง ก็ตะโกน: "หลีกทาง! หลีกทางให้พระชายารองของท่านรัชทายาท!"

เหล่าหมอหันมามองนาง รีบแยกออกเป็นทางให้

ฟางจือเซี่ยเดินไปสองสามก้าวก็เข้าใจว่าทำไมหลินปู๋โจวจึงทำเช่นนี้

องครักษ์ตะโกนเสียงดัง: "พระชายารอง ท่านรัชทายาทบอกว่าเชื่อในวิชาฝังเข็มที่ท่านเรียนรู้จากหมอเร่ร่อน ชุดเข็มเตรียมไว้ให้แล้ว"

ฟางจือเซี่ยลูบอก ทำเหมือนตกใจจนเกือบร้องไห้ออกมา มือที่รับห่อเข็มสั่นเล็กน้อย

"ดี ดี เตรียม เตรียมน้ำร้อนให้ท่านรัชทายาทด้วย"

เมื่อรัชทายาทเกิดอาการเป็นพิษจนหมดสติ หมอจากสำนักหมอหลวงย่อมถูกเรียกมา

พวกเขาหมดปัญญามาหลายวันแล้ว ตอนนี้เหงื่อแตกพลั่กด้วยความกลัวว่ารัชทายาทจะตาย

หากรัชทายาทตาย พวกเขาก็คงอยู่ไม่ห่างจากความตายเท่าใด

ได้ยินว่าพระชายารองผู้นี้มีวิธี ต่างก็รีบหลบทางกันไป

คนบนเตียงขมวดคิ้ว สีหน้าไม่ดีกว่าคนตายสักเท่าไร ใบหน้าที่เจ็บปวดทรมานอย่างที่สุดกลับไม่มีเหงื่อบนหน้าผากแม้แต่น้อย

ฟางจือเซี่ยยื่นมือไปสัมผัสที่ต้นคอของเขา ก็ไม่มีความชื้นเช่นกัน

"ทุกคนออกไป ปิดประตู ข้าจะทำการฝังเข็มให้ท่านรัชทายาท"

องครักษ์ปิดประตูแยกผู้คนออกจากสายตา ลดเสียงเตือนฟางจือเซี่ย: "พระชายารองอย่าได้ทำอะไรไม่ดีเชียวนะ"

ฟางจือเซี่ยมองเขาด้วยสายตาดูแคลน "เจ้าป่วยหรือข้าป่วยกันแน่? อย่าพูดเพ้อเจ้อ เร็วเข้า ช่วยท่านรัชทายาทของพวกเจ้าถอดเสื้อผ้าออก"

องครักษ์กระซิบว่า: "นี่มันเรื่องอะไรกัน? เหตุใดต้องถอดเสื้อผ้าด้วย?"

"เจ้าจะรู้วิชาการแพทย์ของข้าได้อย่างไร? เจ้าไม่ได้ยินหรือว่าแม้แต่หมอหลวงก็รักษาท่านรัชทายาทไม่ได้?"

องครักษ์คนนั้นลังเล

ฟางจือเซี่ยถอนหายใจ "ร่างกายท่านรัชทายาทอ่อนแอเกินไป เส้นเลือดและจุดลมปราณที่จำเป็นทั้งหมดอยู่ลึก หากข้าฝังเข็มผ่านเสื้อผ้า จะแทงลงไปไม่ถึงจุด ท่านอยากให้ข้ารักษาเขาหรือไม่?"

องครักษ์พยักหน้าอย่างลังเลๆ "จะให้ข้าออกไปไหม?"

"ออกไปก็ได้ แต่มีองครักษ์สักคนอยู่ที่นี่จะดีกว่า กรณีท่านรัชทายาทต้องการอะไร"

ในที่สุดองครักษ์นั้นก็พยักหน้า และเริ่มถอดเสื้อผ้าชั้นนอกของหลินปู๋โจวออก

"พอแล้ว ถอดเสื้อผ้าชั้นในออกด้วย ข้าต้องเข้าถึงเส้นลมปราณทั้งหมด"

องครักษ์ถอดเสื้อชั้นในออก เผยให้เห็นแผงอกและลำตัวของหลินปู๋โจว

ฟางจือเซี่ยมองร่างกายของเขา ใบหน้าปรากฏความกังวล

"เหตุใดท่านรัชทายาทถึงผอมลงมากเช่นนี้?"

องครักษ์ตอบเสียงเบา "นับแต่ฟื้นขึ้นมา เขาทานอาหารได้น้อยลงมาก บางวันแทบไม่ทานอะไรเลย"

ฟางจือเซี่ยพยักหน้า และเริ่มเปิดห่อเข็ม เห็นเข็มทองหลายเล่มวางเรียงอย่างเป็นระเบียบ

นางหยิบเข็มขึ้นมาอย่างระมัดระวัง "ยืนห่างออกไปหน่อย อย่ารบกวนจิตใจข้า"

องครักษ์ถอยไปยืนที่มุมห้อง

ฟางจือเซี่ยเริ่มแทงเข็มลงที่จุดต่างๆ บนร่างกายของหลินปู๋โจว เริ่มจากหน้าอก ไปยังท้อง แขน และขา

ขณะที่นางทำงาน หลินปู๋โจวลืมตาขึ้นช้าๆ แต่ไม่ได้พูดอะไร

"ท่านรัชทายาทอย่าเพิ่งขยับ" ฟางจือเซี่ยกระซิบ "พิษในร่างกายท่านกระจายไปทั่ว ข้ากำลังพยายามรวบรวมมันเข้าสู่เส้นลมปราณหลัก"

หลินปู๋โจวพยักหน้าเล็กน้อย แล้วหลับตาลงอีกครั้ง

ฟางจือเซี่ยแทงเข็มลงไปหลายจุด กว่าสี่สิบเข็ม ก่อนจะหยิบผ้าชุบน้ำอุ่นขึ้นมาเช็ดตามร่างกายของเขา

"ข้าจะดึงพิษออก แต่ท่านต้องอดทน จะเจ็บมาก"

หลินปู๋โจวเปิดตาอีกครั้ง พยักหน้า

ฟางจือเซี่ยเริ่มหมุนเข็มทีละอัน ให้เข็มสั่นสะเทือน

ทันใดนั้น หลินปู๋โจวก็สะดุ้ง ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด

"อดทนหน่อย" นางกระซิบ "พิษกำลังถูกขับออก"

องครักษ์ที่มุมห้องเห็นดังนั้นก็จะวิ่งเข้ามา แต่หลินปู๋โจวยกมือห้ามไว้

ฟางจือเซี่ยหมุนเข็มต่อไปอีกหลายเข็ม เหงื่อเริ่มผุดออกมาที่หน้าผากของหลินปู๋โจว

"ดี เร่างกายท่านกำลังตอบสนอง" นางยิ้ม "ข้าจะดึงเข็มออกทีละอัน ตามจุดที่ข้าจะบอก ท่านต้องสูดลมหายใจเข้าลึกๆ"

องครักษ์ยังคงมองอย่างระแวง แต่เห็นหลินปู๋โจวทำตามคำสั่งของฟางจือเซี่ยอย่างว่าง่าย จึงค่อยๆ ผ่อนคลายลง

ฟางจือเซี่ยค่อยๆ ดึงเข็มออกทีละอัน ตามลำดับที่นางเลือกอย่างระมัดระวัง

เมื่อดึงเข็มออกหมด นางได้เช็ดตัวให้หลินปู๋โจวอีกครั้งด้วยผ้าสะอาด

"เสร็จแล้ว พิษส่วนใหญ่ถูกขับออกไปแล้ว แต่ยังเหลืออีกบางส่วน ข้าจะต้องรักษาอีกสองสามครั้ง"

หลินปู๋โจวลุกขึ้นนั่ง สีหน้าดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

"ขอบคุณเจ้า" เขากล่าวเสียงเบา

ฟางจือเซี่ยยิ้ม "ไม่ต้องขอบคุณ ข้าเพียงทำตามหน้าที่"

นางหันไปทางองครักษ์ "ช่วยนำเสื้อผ้ามาให้ท่านรัชทายาทด้วย"

ขณะที่องครักษ์กำลังช่วยหลินปู๋โจวสวมเสื้อผ้า ฟางจือเซี่ยกระซิบเบาๆ: "ท่านแสดงได้เนียนมาก แต่ข้ารู้ว่าท่านไม่ได้หมดสติจริงๆ"

หลินปู๋โจวยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย "ข้าต้องการให้เจ้าออกจากจวน เพื่อจะได้ส่งฟางซวี่ไปได้อย่างไม่ต้องมีการต่อสู้"

ฟางจือเซี่ยหมุนตัวกลับมา ตกใจ "ท่านรู้?"

"ข้าไม่ได้โง่ ข้ารู้ว่าเจ้าต้องการให้เขาไปสืบเรื่องที่ตระกูลเว่ย"

"แล้วทำไมท่านถึงช่วยข้า?"

หลินปู๋โจวสวมเสื้อผ้าเสร็จแล้ว ก้าวลงจากเตียงอย่างระมัดระวัง ยังคงมีท่าทีอ่อนแอ

"เพราะข้าก็ต้องการรู้ความจริงเช่นกัน"

"ข้าไม่เข้าใจ" ฟางจือเซี่ยขมวดคิ้ว

"ถ้าเจ้าพูดความจริงเกี่ยวกับคำสั่งผูกมัดวิญญาณและสุสานตระกูลหลิน ข้าก็ต้องการรู้ว่ามีใครอยู่เบื้องหลังแผนการนี้ทั้งหมด"

"ท่านจะให้ข้ากลับไปที่จวนหรือ? หรือจะให้ข้าอยู่ที่นี่?"

หลินปู๋โจวคิดสักครู่ "เจ้าควรกลับไปที่จวน เพื่อไม่ให้ใครสงสัย ข้าจะอยู่ที่นี่ต่อไปอีกระยะหนึ่ง แสดงให้เห็นว่าข้าได้รับการรักษาจากเจ้า"

"แล้วพิษในร่างกายท่าน?"

"ยังมีอยู่ แต่ไม่ร้ายแรงอย่างที่ทุกคนคิด" เขาตอบ "ข้าแค่ไม่อยากให้ใครรู้ว่าข้ากำลังฟื้นตัว"

ฟางจือเซี่ยพยักหน้า "ฉลาดมาก"

"ข้าจะส่งคนไปดูแลฟางซวี่ เพื่อให้แน่ใจว่าเขาปลอดภัย"

ฟางจือเซี่ยตกใจ "ไม่จำเป็น เขาดูแลตัวเองได้"

"นี่ไม่ใช่ข้อเสนอ" หลินปู๋โจวกล่าว "คนของข้าจะไปกับเขา ไม่ว่าเจ้าจะยินยอมหรือไม่"

ฟางจือเซี่ยเม้มปาก "ท่านไม่ไว้ใจข้า"

"เจ้าก็ไม่ไว้ใจข้าเช่นกัน" เขายิ้ม "แต่เราสามารถร่วมมือกันได้ เมื่อผลประโยชน์ตรงกัน"

"ตกลง" นางพยักหน้า

"แล้วอีกอย่างหนึ่ง" หลินปู๋โจวเอ่ย "ข้าจะจัดการให้พี่ชายและลุงของเจ้าได้ย้ายออกจากเมืองผิงเซียง มาอยู่ที่เมืองหลวง"

ดวงตาของฟางจือเซี่ยเบิกกว้าง "ท่านจะทำเช่นนั้นเพื่ออะไร?"

"ข้าต้องการให้เจ้ามีแรงจูงใจในการร่วมมือกับข้ามากขึ้น และหากเจ้ามีคนที่เจ้ารักอยู่ใกล้ๆ เจ้าก็มีความสุขมากขึ้น และเป็นประโยชน์ต่อข้ามากขึ้น"

"ท่านวางแผนได้ดีจริงๆ" ฟางจือเซี่ยยิ้ม "แต่ข้าก็ยังไม่ไว้ใจท่านอยู่ดี"

"ข้าก็ไม่ได้คาดหวังให้เจ้าไว้ใจข้าในตอนนี้" หลินปู๋โจวกล่าว "แต่สักวันเจ้าจะเห็นว่าข้าเป็นพันธมิตรที่ดีกว่ารัชทายาท"

"ข้าจะคอยดู" ฟางจือเซี่ยตอบ "ตอนนี้ข้าควรออกไปแจ้งกับทุกคนว่าท่านปลอดภัยแล้ว แม้จะต้องการการรักษาอย่างต่อเนื่อง"

หลินปู๋โจวพยักหน้า "ไปเถอะ และอย่าลืมแสดงท่าทางกังวลให้น่าเชื่อด้วย"

"ข้าเป็นนักแสดงที่ดีกว่าที่ท่านคิด" นางยิ้ม

ก่อนที่นางจะเปิดประตูออกไป หลินปู๋โจวเรียกนางไว้

"จือเซี่ย"

นางหันกลับมา

"ขอบคุณสำหรับการรักษาที่แท้จริง ข้ารู้สึกดีขึ้นมาก"

ฟางจือเซี่ยยิ้มอ่อนโยน "นั่นเพราะข้าต้องการให้ท่านมีชีวิตรอด... เพื่อเป้าหมายของข้าเอง"

นางเปิดประตูออกไป เผชิญหน้ากับบรรดาหมอและเจ้าหน้าที่ที่รออยู่ด้วยใบหน้าวิตกกังวล

"ข้าได้ทำการรักษาท่านรัชทายาทแล้ว พิษส่วนใหญ่ได้ถูกขับออกไป แต่ยังคงต้องรักษาอย่างต่อเนื่อง"

เสียงโห่ร้องยินดีดังขึ้นรอบด้าน

ฟางจือเซี่ยมองไปรอบๆ ด้วยรอยยิ้ม คิดในใจว่าบางทีการแสดงของนางอาจจะไม่จำเป็นเลย เพราะความโล่งใจที่นางรู้สึกนั้นเป็นความรู้สึกที่แท้จริง

นางไม่แน่ใจว่าทำไมถึงรู้สึกเช่นนั้น แต่ความคิดที่ว่าหลินปู๋โจวอาจตายไปนั้นทำให้นางรู้สึกไม่สบายใจอย่างประหลาด

"ช่างเป็นการเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาด" นางพึมพำกับตัวเอง "ข้าเคยต้องการให้เขาตาย แต่ตอนนี้ข้ากลับดีใจที่เขายังมีชีวิตอยู่"

นางส่ายหน้า ไล่ความคิดนั้นออกไป "คงเป็นเพราะเขาเป็นประโยชน์ต่อข้ามากกว่ามีชีวิตอยู่ นั่นต้องเป็นเหตุผล"

แต่ในส่วนลึกของหัวใจ นางรู้ว่าอาจมีมากกว่านั้น มากกว่าที่นางยอมรับในตอนนี้...

(จบบท)