บทที่ 29 : ฉันชอบมันมาก!

บ้านพักครอบครัวในเขตที่พักครอบครัวทหารไม่ใช่สิ่งที่คุณจะเลือกได้ตามใจชอบ ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับว่ามีห้องว่างเหลืออยู่หรือไม่

จังหวะเวลาของเสิ่นเหนี่ยวนั้นโชคดีมาก กลุ่มคนจำนวนหนึ่งเพิ่งถูกย้ายหรือปลดประจำการไปเมื่อไม่นานมานี้ ทำให้มีบ้านพักครอบครัวว่างอยู่หลายหลัง

หลังที่อู๋ชิงชวนเลือกนั้นอยู่ถัดจากบ้านของจางชุ่ยฮวาไปเล็กน้อย มันไม่ได้อยู่ติดถนนใหญ่ แต่อยู่ใกล้กับป่าบริเวณเนินเขาด้านหลัง มันไม่ใช่บ้านแฝด แต่เป็นบ้านเดี่ยว และลานบ้านก็ดูกว้างกว่าบ้านของจางชุ่ยฮวาและคนอื่นๆ

เนื่องจากไม่มีสิ่งกีดขวางอยู่ด้านหน้า จึงสามารถมองเห็นทะเลสีครามได้จากลานบ้าน วิวทิวทัศน์ยอดเยี่ยมมาก

เสิ่นเหนี่ยวตกหลุมรักลานบ้านแห่งนี้ทันทีที่เห็น

"วันหลังเราเอาโต๊ะเล็กๆ กับเก้าอี้สตูลมาตั้งดื่มชาตรงลานบ้านนี้กันนะคะ"

แล้วเพียงแค่เงยหน้าขึ้นมอง ก็จะเห็นวิวทะเล—มันต้องงดงามมากแน่ๆ

เมื่อเห็นว่าบ้านของจางชุ่ยฮวาและคนอื่นๆ ล้วนเป็นบ้านแฝดที่มีเพื่อนบ้าน เสิ่นเหนี่ยวก็เคยกังวลว่าจะต้องเจอกับเพื่อนบ้านที่รับมือยาก เธอไม่คาดคิดเลยว่าอู๋ชิงชวนจะตาถึงขนาดนี้ เขาเลือกบ้านที่ไม่มีเพื่อนบ้านติดกันเลยด้วยซ้ำ

เมื่อมองดูบ้านที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ กำแพงและหน้าต่างล้วนถูกทาสีใหม่ทั้งหมด ทำให้ดูเหมือนบ้านใหม่เอี่ยมอ่อง

ภายในตัวบ้านถูกทาสีแบบเดียวกับผนังด้านนอก และเฟอร์นิเจอร์ก็เป็นแบบมาตรฐานที่ทางกองทหารจัดหาให้

ห้องพักทั้งสองห้องมีเตียงไม้กระดานเนื้อแข็ง ห้องที่ใหญ่กว่าทางซ้ายมือมีตู้ลิ้นชักด้วย ส่วนห้องทางขวามือไม่มีอะไรเลยนอกจากเตียงไม้กระดาน

ห้องโถงใหญ่มีโต๊ะสี่เหลี่ยมและม้านั่งยาวสี่ตัว และในห้องครัวก็มีตู้สำหรับเก็บจานชามและตะเกียบ

เฟอร์นิเจอร์มีเพียงความเรียบง่าย แต่พวกเขาสามารถเพิ่มเติมข้าวของของตัวเองเข้าไปได้

สิ่งที่ทำให้เสิ่นเหนี่ยวประหลาดใจคือ อู๋ชิงชวนได้ปรับปรุงห้องน้ำใหม่จริงๆ โดยแบ่งเป็นห้องส้วมหนึ่งห้องและห้องอาบน้ำหนึ่งห้อง

เดิมทีห้องน้ำที่นี่เป็นส้วมหลุม และผู้คนมักจะอาบน้ำในครัว เนื่องจากไม่มีห้องอาบน้ำแยกต่างหาก

ในฐานะคนยุคใหม่ เสิ่นเหนี่ยวย่อมไม่คุ้นเคยกับส้วมแบบนั้นแน่ๆ เดิมทีเธอตั้งใจไว้ว่า หากได้รับจัดสรรบ้านพักครอบครัวเมื่อไหร่ เธอจะลองดูว่าจะสามารถเปลี่ยนมันได้หรือไม่

เธอไม่คาดคิดเลยว่าอู๋ชิงชวนจะติดตั้งส้วมแบบนั่งยองให้ ซึ่งไม่ต่างจากส้วมนั่งยองในยุคหลังเลย ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือมันน่าจะไม่มีระบบชักโครก

แต่นั่นไม่ใช่ปัญหา เธอสามารถใช้ถังน้ำเล็กๆ กับขันตักน้ำราดได้อย่างง่ายดาย!

"คุณได้ของแบบนี้มาจากไหนคะ?"

เสิ่นเหนี่ยวชี้ไปที่ส้วมนั่งยองพลางเอ่ยถาม

"ผมวานคนให้ไปเอามาจากเมืองฉงเฉิงน่ะ"

เหตุผลที่อู๋ชิงชวนรู้วิธีติดตั้งส้วมแบบนี้ ก็เพราะคุณย่าของเขาเป็นคนเจ้าระเบียบเรื่องความสะอาดมาก ท่านปฏิเสธที่จะใช้ส้วมหลุมแม้แต่ตอนที่อาศัยอยู่ในชนบท ดังนั้นที่บ้านของพวกเขาจึงใช้ส้วมแบบนี้มาโดยตลอด

แน่นอนว่า จากการสังเกตของเขาในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เขาเห็นว่าเสิ่นเหนี่ยวก็รักความสะอาดเช่นกัน เธอล้างมือก่อนกินอาหาร ลวกน้ำร้อนจานชาม อาบน้ำทุกวัน และรักษาเนื้อรักษาตัวให้สะอาดเรียบร้อยอยู่เสมอ

เมื่อพิจารณาจากฐานะครอบครัวของเธอในอดีต เธอเองก็คงไม่คุ้นเคยกับส้วมหลุมเช่นกัน

เสิ่นเหนี่ยวรู้สึกว่าอู๋ชิงชวนช่างเอาใจใส่เหลือเกิน ราวกับว่าเขาสามารถอ่านใจเธอได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

หากเสิ่นซูไม่ได้จากไป เธอคงอยากจะอุ้มอีกฝ่ายขึ้นมาแล้วหอมแก้มสักฟอด

นี่น่ะเหรอที่เรียกว่า 'ไม่โรแมนติก'? ให้ตายเถอะ ผู้ชายที่คิดเผื่อคนอื่นได้อย่างถี่ถ้วนขนาดนี้ กลับถูกเธอมองว่าไม่โรแมนติกและไม่ใส่ใจ เสิ่นซูตาบอดไปแล้วหรือยังไง!

คำพูดหวานหูจะไปมีเสน่ห์สู้ผู้ชายที่ลงมือทำจริงได้อย่างไรกัน!

หากก่อนหน้านี้อู๋ชิงชวนเป็นเพียงแค่ที่พึ่งพิงอันแข็งแกร่งสำหรับเสิ่นเหนี่ยว ตอนนี้เขาก็เป็นทั้งที่พึ่งที่แข็งแกร่งและเอาใจใส่ดูแลเป็นอย่างดี

จะว่าไปแล้ว ตั้งแต่ที่เธอเริ่มพูดคุยกับเขา ผู้ชายคนนี้ก็ไม่มีข้อเสียอะไรเลยจริงๆ

เพียงแต่เขามักจะทำหน้าตายเย็นชาอยู่เสมอ พร้อมกับดวงตาที่มืดมนและลึกล้ำจนไม่มีใครสามารถล่วงรู้ความคิดของเขาได้

ก่อนหน้านี้ เสิ่นเหนี่ยวเคยรู้สึกอึดอัดใจเล็กน้อย โดยคิดว่าเขาไม่พอใจในตัวเธอ แต่การที่เธอมาแต่งงานกับเขาก็ไม่ได้มาจากความจริงใจทั้งหมดเช่นกัน ไม่ว่าเขาจะไม่พอใจแค่ไหน เขาก็ยังตอบตกลงที่จะแต่งงาน ยื่นเรื่องขอและเตรียมบ้านพักไว้ล่วงหน้า และจัดการทุกอย่างอย่างเหมาะสม เธอไม่ควรจะทำตัวคิดเล็กคิดน้อยเกินไป

เมื่อนึกถึงเรื่องที่เขาจะต้องสละชีวิตในอนาคต เสิ่นเหนี่ยวก็รู้สึกปวดแปลบที่หัวใจราวกับถูกหนามเล็กๆ ทิ่มแทง

อู๋ชิงชวนสังเกตเห็นรอยยิ้มที่จางหายไปจากใบหน้าของเธอทันที และดวงตาที่ชุ่มฉ่ำคู่นั้นก็ดูเหมือนจะถูกบดบังด้วยม่านหมอกยามที่เธอมองมาที่เขา

เขาเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "เป็นอะไรไป? มีตรงไหนที่คุณไม่ชอบหรือเปล่า?"

เขาคิดว่าเสิ่นเหนี่ยวกำลังรังเกียจที่บ้านหลังนี้เรียบง่ายเกินไป เดิมทีเขาควรจะไม่พอใจ เพราะสภาพความเป็นอยู่ในเขตที่พักครอบครัวทหารนั้นถือว่าค่อนข้างดีทีเดียวในเมืองหยาเฉิง แต่เมื่อนึกถึงชีวิตความเป็นอยู่ที่เธอเคยได้รับ คำพูดเกี่ยวกับการเรียนรู้ที่จะเอาชนะความยากลำบากก็ถูกกลืนหายไป

เสิ่นเหนี่ยวสลัดความหม่นหมองทิ้งไปและเผยรอยยิ้มออกมา

"ไม่ค่ะ ฉันชอบมันมาก"

...ท้องฟ้ามืดมิดแล้วตอนที่เธอกลับมาถึงเกสต์เฮาส์ เสิ่นเหนี่ยวเดินไปที่ห้องน้ำเพื่อตักน้ำอาบ ขณะที่เธอกำลังคิดว่าจะเข้าไปในมิติสักพัก เธอก็ได้ยินเสียงรถบรรทุกตงเฟิงดังมาจากข้างนอก ตามมาด้วยเสียงเซ็งแซ่ของทั้งชายและหญิง

เมื่อนึกถึงคำพูดของจางชุ่ยฮวาที่บอกว่าคณะแสดงศิลปวัฒนธรรมจากเมืองหลวงกำลังจะมาถึง เธอก็ลุกขึ้นยืนและมองลงไปจากหน้าต่าง

ตอนนี้เลยเวลาสองทุ่มไปแล้ว ไฟในห้องรับรองชั้นล่างยังคงสว่างไสว และนอกจากนั้น แสงไฟหน้ารถบรรทุกตงเฟิงสีเขียวก็กำลังสาดส่องเข้ามา

ทหารคณะแสดงทั้งชายและหญิงจำนวนมากกระโดดลงจากท้ายรถบรรทุก พร้อมกับถือสัมภาระของตนเองมาด้วย

คณะแสดงศิลปวัฒนธรรมจะมีหัวหน้าคณะคอยนำทีมมาทำการแสดง ตอนนี้หัวหน้าคณะกำลังเรียกชื่อและจัดแจงให้ผู้คนเข้าไปในเกสต์เฮาส์เพื่อรับการจัดสรรห้องพัก

สายตาของเธอในตอนนี้ดีมาก เธอสามารถมองเห็นใบหน้าของทุกคนได้อย่างชัดเจนแม้ในความมืด เธอยังมองเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยอยู่บ้าง และเมื่อเธอเห็นซ่งเทียนเหยายืนอยู่เพียงลำพัง เธอก็เผยรอยยิ้มบางๆ

ดูเหมือนว่ากับดักที่เธอวางไว้บนรถไฟจะได้ผลค่อนข้างดีทีเดียว

เสิ่นเหนี่ยวไม่ได้ดูอยู่นานนัก พวกเขามาที่นี่เพื่อแสดง และถึงแม้จะเคยมีเรื่องบาดหมางกันมาก่อน แต่มันก็เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อซ่งเทียนเหยาก็พักอยู่ในเกสต์เฮาส์ด้วย สีหน้าของหล่อนคงจะดูไม่จืดแน่ถ้าได้เจอเธอ

ขณะที่เธอกำลังคิดเช่นนั้น ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น เป็นหวังซิ่วหลาน ผู้ดูแลเกสต์เฮาส์กะกลางคืน ซึ่งเป็นสมาชิกครอบครัวทหารจากเขตที่พักครอบครัวทหารเช่นกัน

"เสี่ยวเสิ่น เสี่ยวเสิ่น นอนหรือยังจ๊ะ? คืนนี้มีคณะแสดงศิลปวัฒนธรรมมาถึงและต้องลงทะเบียนเข้าพัก ฉันทำคนเดียวไม่ค่อยจะไหว เธอลงมาช่วยฉันลงทะเบียนหน่อยได้ไหม?"

เธอไม่ได้เป็นคนเดียวที่มีเวรเข้ากะ แต่ลูกของผู้ดูแลอีกคนป่วย พวกเขาจึงต้องกลับไปดูแลลูกที่บ้าน

คณะแสดงศิลปวัฒนธรรมกลุ่มนี้มาถึงดึกเกินไป และไฟก็กำลังจะถูกปิดลงในไม่ช้า เธอต้องการจัดการให้ทหารคณะแสดงเข้าพักให้เร็วที่สุดก่อนจะปิดไฟ เพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่ต้องไปล้างหน้าแปรงฟันในความมืด

เธอไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องขอความช่วยเหลือจากเสิ่นเหนี่ยว

แน่นอนว่าเสิ่นเหนี่ยวจะไม่ปฏิเสธน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ เช่นนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อหวังซิ่วหลานเพิ่งจะแบ่งเกี๊ยวทำเองให้เธอชิมเมื่อวานนี้

เธอขานรับและเปลี่ยนไปใส่ชุดเสื้อแขนยาวและกางเกงผ้าฝ้ายเนื้อบางสีเทาอ่อน... หลอดไฟสีเหลืองสลัวห้อยต่องแต่งอยู่ในห้องโถงรับรองของเกสต์เฮาส์ สายไฟแกว่งไกวไปมายามที่มีลมพัดเข้ามา

ถึงจะเรียกว่าห้องโถงรับรอง แต่มันก็เป็นเพียงแค่โถงทางเข้าหลักของเกสต์เฮาส์เท่านั้น พื้นที่ค่อนข้างกว้างขวาง ในตอนนี้ ทหารคณะแสดงกำลังเข้าแถวเรียงกัน ด้วยระเบียบวินัยที่เข้มงวด พวกเขาจึงไม่ได้ส่งเสียงดังรบกวน แต่ยืนตัวตรงพร้อมสัมภาระ รอคอยการลงทะเบียน

เมื่อเดินลงบันไดมา เสิ่นเหนี่ยวก็เห็นแถวยาวสองแถว มีคนประมาณสามสิบคนได้ โดยส่วนใหญ่เป็นทหารหญิง

หวังซิ่วหลานถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อเห็นเธอลงมา และรีบยื่นสมุดลงทะเบียนให้เธอทันที

"จัดห้องให้พวกเขาตามหมายเลขห้องเลยจ้ะ ต้องตรวจบัตรประจำตัวของทุกคนด้วยนะ ห้องละสองคน ฉันต้องเอากุญแจกับผ้าห่มไปแจกให้พวกเขาน่ะ"

เสิ่นเหนี่ยวพยักหน้า รับสมุดมาแล้วนั่งลงหลังโต๊ะต้อนรับ พร้อมกับหยิบปากกาหมึกซึมขึ้นมา

เธอเริ่มทำงานอย่างตั้งอกตั้งใจ โดยไม่รู้ตัวเลยว่าเธอกำลังสร้างความตื่นตะลึงให้กับเหล่าทหารคณะแสดง

ภายใต้แสงไฟสีเหลืองสลัว ผมสีดำขลับของเธอถูกมัดรวบไว้ด้านหลังอย่างลวกๆ ด้วยไม้ปักผม และเสื้อผ้าของเธอก็ดูธรรมดา—เป็นเพียงเสื้อแขนยาวและกางเกงสีเทาเรียบๆ ทว่าตั้งแต่วินาทีที่เธอปรากฏตัวบนบันได ทุกคนที่เห็นเธอต่างก็อดไม่ได้ที่จะลอบสูดลมหายใจด้วยความตกตะลึง

ใบหน้าของเธองดงามจับตา เปล่งประกายเสน่ห์อันเจิดจ้าที่ไม่อาจสะกดกลั้นไว้ได้

เสิ่นเหนี่ยวย่อมสังเกตเห็นสายตาที่พวกเขามองมาที่เธออย่างเป็นธรรมชาติ แต่เธอก็ยังคงก้มหน้าก้มตาลงทะเบียน ตรวจบัตรประจำตัว และจัดสรรห้องพักต่อไป ในขณะที่หวังซิ่วหลานกำลังยุ่งอยู่กับการแจกกุญแจและผ้าห่ม

ทหารคณะแสดงเหล่านี้มีระเบียบวินัยมาก พวกเขาเดินเข้ามาทีละคู่ ทำให้ขั้นตอนการลงทะเบียนเป็นไปอย่างรวดเร็ว

เสิ่นเหนี่ยวยังรู้สึกได้ถึงสายตาหลายคู่ที่แตกต่างกัน เมื่อเงยหน้าขึ้น เธอก็เห็นคนสองสามคนที่เคยออกตัวแทนซ่งเทียนเหยาบนรถไฟวันนั้น ทว่าคนเหล่านั้นกลับหลบสายตาเธออย่างรู้สึกผิดเมื่อสบตากัน มีเพียงผู้หญิงตัวสูงคนเดียวที่จ้องมองเธออย่างไม่เกรงใจ

ไม่นานก็ถึงคิวสุดท้าย เมื่อเธอเห็นซ่งเทียนเหยา เสิ่นเหนี่ยวก็รับบัตรประจำตัวที่หล่อนยื่นมาให้อย่างไร้อารมณ์

ส่วนสายตาของหล่อนน่ะเหรอ—ให้ตายเถอะ—สายตาแบบ 'ฉันอยากจะฉีกแกเป็นชิ้นๆ' มันชัดเจนเสียจนปิดไม่มิดเลยล่ะ