บทที่ 25 - ท่านมาจับท่านแม่อีกแล้วหรือ?

เหตุผลที่หลี่อี้กลับตัวกลับใจ เขาอ้างกับหญิงสาวทั้งสองว่าบิดาที่ล่วงลับไปแล้วมาเข้าฝัน สั่งเสียให้ดูแลลูกสะใภ้ทั้งสองให้ดีและรีบสืบทอดทายาทให้สกุลหลี่

ทว่าตอนนี้เขากลับทำสำเร็จไปกว่าครึ่งแล้ว ไม่ทุบตีพวกนางแถมยังเอาใจใส่ดูแล ทั้งยังทำให้ไป๋เสวี่ยเอ๋อร์และอวี๋เฉี่ยวเชี่ยนกินอิ่มนุ่งอุ่น ขาดก็แต่เรื่องสืบทอดทายาทเพียงข้อเดียว

ไป๋เสวี่ยเอ๋อร์อายุยังน้อยและไร้เดียงสา มารดายังไม่ทันได้สอนเรื่องระหว่างชายหญิง ส่วนอวี๋เฉี่ยวเชี่ยนอยู่ในวัยสะพรั่ง มารดาเคยอบรมเรื่องนี้ให้ฟังแต่เนิ่นๆ แล้ว เดือนนี้พวกนางทั้งสองคนต่างก็มีระดู บ่งบอกว่ายังไม่ตั้งครรภ์

ช่วงแรกที่ถูกหลี่อี้พากลับมาจากที่ว่าการอำเภอและโดนย่ำยีสารพัด ตอนนั้นพวกนางใจสลายไร้ซึ่งความหวังในชีวิต ไม่ต่างอะไรกับการรอคอยความตาย

มาตอนนี้หลี่อี้ปฏิบัติต่อพวกนางอย่างสุภาพและทะนุถนอม อวี๋เฉี่ยวเชี่ยนเปลี่ยนจากความหวาดระแวงกังวลในตอนแรก จนกระทั่งแน่ใจว่าเขากลับตัวกลับใจแล้วจริงๆ นางถึงค่อยๆ ลดกำแพงลงและลองเปิดใจยอมรับการใช้ชีวิตร่วมกับหลี่อี้

เมื่อสภาพจิตใจเปลี่ยนไป ยามต้องเผชิญหน้ากับหลี่อี้นางก็จะรู้สึกเขินอายประหม่า ใบหน้ามักจะร้อนผ่าวขึ้นมาอย่างเงียบๆ

ค่อนคืนหลังลมหนาวพัดโหมกระหน่ำ คานบ้านไม้ถูกลมพัดจนส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด ราวกับวินาทีถัดไปจะถูกลมหนาวหอบพังทลายลงมา

ไป๋เสวี่ยเอ๋อร์ขดตัวเป็นก้อนกลมซุกอยู่ในผ้าห่ม โผล่มาแค่ดวงตากลมโตสีดำขลับ นางจ้องมองคานบ้านที่สั่นไหวเบาๆ ท่ามกลางความมืดด้วยความหวาดหวั่น จนกระทั่งความง่วงงุนเข้าจู่โจมถึงได้ผล็อยหลับไป

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้นอุณหภูมิลดฮวบ!

ตอนที่หลี่อี้ตื่นเช้ามาทำธุระส่วนตัว เขาก็เห็นว่าคันนาในลานบ้านถูกปกคลุมด้วยน้ำค้างแข็งสีขาวโพลน เหยียบลงไปเกิดเสียงดังกรอบแกรบ ลมหนาวพัดปะทะใบหน้าราวกับถูกมีดบาด เขาอดไม่ได้ที่จะหดคอและกระชับเสื้อกันหนาวตัวเก่าบนร่างให้แน่นขึ้น

"ซี้ด ... หนาวชะมัด"

เขาวิ่งเหยาะๆ กลับเข้าบ้าน รื้อหาเข็มกับด้ายและหนังกระต่ายหลายผืนออกมา หลับตาลงครุ่นคิดเพียงครู่เดียว วิธีการทำหมวก ผ้าพันคอ และถุงมือก็ผุดขึ้นมาในหัว ล้วนเป็นรูปแบบที่ใช้งานได้จริงและกันหนาวได้ดีที่สุดแถมยังทำง่ายมาก พอลืมตาขึ้นมาในเมื่อไม่มีกรรไกรเขาจึงใช้มีดสั้นค่อยๆ ตัดหนังกระต่ายอย่างระมัดระวัง ท่าทางแม้จะเงอะงะแต่ก็ตั้งอกตั้งใจ

หลังจากเสียหนังกระต่ายไปหนึ่งผืนครึ่ง ในที่สุดหมวกหนังขนปุยก็ก่อตัวเป็นรูปเป็นร่าง แม้จะดูไม่ค่อยสวยงามนัก ขอบหมวกยังมีรอยแหว่งเว้าไม่สม่ำเสมอ แต่ฝีเข็มบิดๆ เบี้ยวๆ นั้นกลับดูแน่นหนาทนทาน และตัวหมวกก็หนาพอที่จะให้ความอบอุ่นได้

[ความชำนาญทักษะตัดเย็บ + 5]

จากนั้นหลี่อี้ก็นำหนังกระต่ายครึ่งผืนที่เหลือมาตัดเป็นเส้นยาว เย็บเป็นผ้าพันคอสั้นๆ พอดีสำหรับรัดรอบลำคอเพื่อกันไม่ให้ลมหนาวลอดเข้าทางคอเสื้อ ซึ่งช่วยกักเก็บความร้อนของร่างกายได้มาก

[ความชำนาญทักษะตัดเย็บ + 3]

สุดท้ายเขาหาเศษผ้าขาดๆ มาเย็บต่อกัน ปะเศษหนังกระต่ายตรงฝ่ามือ เย็บเป็นถุงมือหนึ่งคู่ แม้หน้าตาจะดูซอมซ่อแต่ก็พอปกปิดนิ้วมือที่แข็งทื่อจากความหนาวเย็นได้ ทว่าถุงมือคู่นี้กลับได้ความชำนาญมาเพียง 1 แต้ม

เหมือนกับทักษะล่าสัตว์ ระบบจะมอบค่าความชำนาญตามขนาดและความยากของสิ่งของที่ทำขึ้น การตั้งค่าระบบแบบนี้ก็นับว่ายุติธรรมดี

"พรืด ... "

อวี๋เฉี่ยวเชี่ยนยกกะละมังไม้เดินออกมา มองปราดเดียวก็เห็นหมวกหนังกระต่ายทรงตลกๆ บนหัวของหลี่อี้ นางอดไม่ได้ที่จะหลุดขำออกมา

หมวกหนังสีเทาหม่นใบนี้ ปีกหมวกตกลงมาปรกครึ่งค่อนหน้า มองแล้วให้ความรู้สึกซื่อบื้อชอบกล

หลี่อี้ลูบหมวกแล้วหัวเราะตาม "งานเย็บปักถักร้อยข้าไม่ค่อยถนัดเท่าไหร่ ขอแค่กันหนาวได้ก็พอแล้ว พวกเจ้าอยู่บ้านเถอะ ข้าต้องเข้าเขาไปล่าสัตว์แล้ว"

เพราะมัวแต่เสียเวลาทำหมวกหลี่อี้จึงต้องวิ่งเหยาะๆ เข้าเขา เมื่อไปถึงชายป่าก็มองเห็นแผ่นหลังที่กำลังง่วนอยู่กับการทำงานของเหอเถี่ยนิวแต่ไกล

เห็นเพียงเขากำลังก้มๆ เงยๆ ค้นหาสมุนไพรในพงหญ้า กระสอบป่านใส่ของได้เกือบครึ่งแล้ว เมื่อวานได้ลิ้มรสความหอมหวานจากการขายของป่าและสมุนไพร เหอเถี่ยนิวจึงอยากเร่งเก็บให้ได้มากที่สุดก่อนหิมะตกหนัก ทันทีที่ฟ้าสางเขาก็รีบร้อนเข้าเขามาทันที

หากไม่ต้องอยู่ดูแลลูกน้อยนางหลิวก็อยากจะตามมาด้วย นางรู้สึกเสมอว่าสองคนช่วยกันย่อมดีกว่าคนเดียว สิ่งที่เก็บเกี่ยวไม่ใช่สมุนไพรแต่เป็นเหรียญทองแดงหนักอึ้งต่างหาก

"พี่เถี่ยนิว ท่านมานานแค่ไหนแล้ว" หลี่อี้มองกระสอบที่หนักอึ้งในมือเขาด้วยความประหลาดใจ

เหอเถี่ยนิวถูมือที่หนาวจนแดงก่ำ หัวเราะซื่อๆ "สักพักแล้วล่ะ ฟ้าเพิ่งสางข้าก็มาเลย"

ใบหน้าของเขาอาบไปด้วยรอยกรำลมกรำแดด ปลายจมูกแดงเถือก ทว่าแววตากลับลุกโชนไปด้วยความมุ่งมั่น

หลี่อี้หัวเราะอย่างอ่อนใจ เงินทองยั่วตายั่วใจคนจริงๆ ...

เหอเถี่ยนิวมีนิสัยซื่อสัตย์ พอเห็นช่องทางทำเงินก็แทบอยากจะทุ่มสุดตัว

"พี่เถี่ยนิว ท่านต้องรักษาสุขภาพให้ดีนะ อากาศนับวันยิ่งหนาวขึ้นเรื่อยๆ ระวังจะหนาวจนล้มป่วยเอาได้" หลี่อี้เตือนด้วยความหวังดี

เหอเถี่ยนิวทุบหน้าอกตัวเองดังปึ้กๆ เอ่ยอย่างหนักแน่น "ไม่เป็นไร! ร่างกายข้าแข็งแรงทนไหวอยู่แล้ว!"

เมื่อเห็นว่าหลี่อี้สะพายแค่ธนูไม่ได้เอากระสอบมาด้วย เขาก็ถามขึ้น "นี่เจ้าจะเข้าเขาไปล่าสัตว์หรือ ถ้างั้นก็รีบไปเถอะ ข้าไม่กวนเจ้าแล้ว"

เมื่อวานลองเปรียบเทียบรายได้จากการล่าสัตว์กับการขายของป่า เหอเถี่ยนิวก็พบว่ามันต่างกันไม่มากนัก เรื่องล่าสัตว์เขาไม่มีความรู้เลยแม้แต่น้อย จะมาเรียนเอาตอนนี้ก็คงไม่ทัน สู้ตั้งหน้าตั้งตาเก็บสมุนไพรยังจะชัวร์กว่าแถมไม่มีใครมาแย่งด้วย วันทั้งวันอย่างน้อยก็เก็บได้สักสองสามจิน เอาไปแลกข้าวฟ่างมาจุนเจือครอบครัวได้

พอคิดว่าจะขายได้เงินเหอเถี่ยนิวก็หุบยิ้มไม่ลง ความหนาวเหน็บตามร่างกายก็ดูจะทุเลาลงไปหลายส่วน

หลี่อี้ถูกความกระตือรือร้นของเขาทำให้มีไฟตามไปด้วย เขาเร่งฝีเท้ามุ่งหน้าเข้าสู่ป่าลึก สองวันที่ผ่านมาเขาเข้าอำเภอจึงไม่ได้เข้าเขา สัตว์ป่าตัวเล็กตัวน้อยที่เคยถูกเขากวนจนเตลิดหนีไปก็เริ่มลดความระแวดระวังลง ค่อยๆ ทยอยออกมาหาอาหารกันแล้ว

เมื่อความชำนาญทักษะล่าสัตว์เพิ่มขึ้น วิชาธนูของหลี่อี้ก็ยิ่งเชี่ยวชาญ เขายังลองฉีกกรอบความคิดเดิมๆ ลูกธนูไม่จำเป็นต้องเก็บไว้ในซองธนูบนหลังเสมอไป สามารถหยิบออกมาจากช่องเก็บของได้โดยตรง ขอเพียงแค่สลับสับเปลี่ยนให้คล่องแคล่วก็สามารถประหยัดเวลาหยิบลูกธนูได้ อย่าดูถูกช่วงเวลาสั้นๆ เพียงชั่วพริบตานี้ ในยามคับขันมันอาจเป็นตัวแปรสำคัญชี้เป็นชี้ตายได้เลยทีเดียว

"โดน!"

กระต่ายหิมะตัวหนึ่งกระโดดลอยตัวขึ้นกลางอากาศ ร่างกายยังไม่ทันตกลงมาก็ถูกลูกธนูเสียบทะลุหัวอย่างแม่นยำ ก่อนจะร่วงดิ่งลงพื้นดิน หลี่อี้ไม่รีบเข้าไปเก็บ เขากลับหลังหันแล้วยิงธนูอีกดอกสอยกระรอกที่กำลังกระโดดไปมาบนกิ่งไม้ร่วงลงมา

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาล่ากระรอกน้อย เจ้าตัวนี้ดูเผินๆ เหมือนจะไม่เล็ก แต่พอถลกหนังออกกลับมีเนื้อไม่ถึงสองตำลึงด้วยซ้ำ เนื้อทั้งเหนียวแถมยังมีกลิ่นคาว ก่อนหน้านี้เขาเห็นอยู่หลายครั้งแต่ก็คร้านจะลงมือ

แต่ตอนนี้เพื่อปั่นค่าความชำนาญ อย่าว่าแต่กระรอกเลย ต่อให้เป็นนกกระจอกบินผ่านหลี่อี้ก็ต้องยิงสักดอก ตัวเขาเองไม่ชอบกินก็เอาไปให้เหอเถี่ยนิวหรือครอบครัวจางซิ่วเหนียงได้ อย่างน้อยก็พอให้พวกเขาได้แก้ขัด

พอกรอบความคิดเปิดกว้าง สัตว์ที่หลี่อี้ล่าได้ในวันนี้ก็มีความหลากหลายมาก ทั้งกระรอก ไก่ป่า นกกระทาตัวน้อย กระต่ายป่า นับว่าได้ผลผลิตเป็นกอบเป็นกำ

สัตว์ตัวเล็กอย่างกระรอกกับนกกระทา ระบบก็ไม่ได้ตระหนี่ถี่เหนียว ยังคงมอบค่าความชำนาญให้ 10 แต้มเหมือนเดิม

ดูเหมือนว่าระยะห่างจากการเลื่อนระดับทักษะล่าสัตว์จะเหลือค่าความชำนาญอีกเพียง 20 แต้มสุดท้าย หลี่อี้ตั้งใจจะรวบยอดทำให้เสร็จในคราวเดียว ทว่าฟ้ากลับเริ่มมืดลงเสียก่อน เขาจึงได้แต่ล้มเลิกความตั้งใจอย่างเสียดายแล้วหันหลังเดินกลับหมู่บ้าน

พอเขาเดินออกมาถึงชายป่าด้านนอก เหอเถี่ยนิวยังคงลากกระสอบป่านหาสมุนไพรอยู่

ลมในป่าพัดแรงแถมยังไม่มีแสงแดด เสื้อกันหนาวบนตัวเขาก็บางเฉียบมีแต่รอยปะชุนทับซ้อนกัน สองมือ ลำคอ และใบหน้าถูกความหนาวกัดจนเปลี่ยนจากแดงเป็นม่วงคล้ำ หรือถึงขั้นแข็งทื่อ ทว่าเขาก็ยังไม่ยอมหยุดพัก

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าเหอเถี่ยนิวก็เงยหน้าขึ้น พอเห็นหลี่อี้กลับมาจากการล่าสัตว์ก็ยกมือลูบปลายจมูกที่แดงก่ำพลางหัวเราะร่วน "โอ้โห! น้องหลี่ซาน วันนี้ได้ของดีเยอะเลยสิ!"

หลี่อี้ขมวดคิ้ว น้ำเสียงแฝงความห่วงใย "พี่เถี่ยนิว ท่านทำแบบนี้ไม่ดีแน่! ต่อให้ท่านจะแข็งแรงแค่ไหน แต่มาตากอากาศหนาวจัดแบบนี้ นานเข้าก็ต้องล้มป่วยอยู่ดี หากท่านป่วยไปแล้วใครจะทำงานที่บ้านเล่า"

รอยยิ้มบนใบหน้าของเหอเถี่ยนิวหุบลงทันที เขาพยักหน้าอย่างจริงจัง "เฮ้อ ... เจ้าพูดถูก ข้าก็แค่เห็นว่าสมุนไพรขายได้ราคาดี เลยอยากจะหาให้ได้เยอะๆ ก่อนหิมะจะตกเท่านั้นเอง"

หลี่อี้โยนกระรอกสองตัวไปแทบเท้าเขา "สองตัวนี้ท่านเอากลับไปย่างกินเถอะ ถลกหนังออกยังเอามาทำผ้าพันคอผืนเล็กๆ ได้ พอจะกันหนาวได้บ้าง"

เหอเถี่ยนิวเกาหัวอย่างเก้อเขิน "โธ่เอ๊ย ... น้องหลี่ซาน ข้าเกรงใจจริงๆ! เอาสัตว์ที่เจ้าอุตส่าห์ล่ามาได้ตลอดเลย"

"เอาเถอะพี่เถี่ยนิว ท่านไม่ต้องปฏิเสธหรอก!"

หลี่อี้ก้าวเข้าไปตบบ่าเหอเถี่ยนิว "วันข้างหน้าเข้าอำเภอ ข้ายังต้องพึ่งแรงท่านลากรถอีกนะ ท่านดูแลรักษาสุขภาพตัวเองให้ดีเถอะ อย่าให้ได้ไม่คุ้มเสียเลย ฟ้าจะมืดแล้ว พวกเราตบเท้ากลับหมู่บ้านกันเถอะ"

เหอเถี่ยนิวเก็บกระรอกขึ้นมาซุกไว้ในอกเสื้ออย่างระมัดระวัง แล้วเดินออกจากป่าไปพร้อมกับหลี่อี้

ตอนแยกย้ายกันทางเข้าหมู่บ้าน หลี่อี้กำชับเหอเถี่ยนิวว่าพรุ่งนี้เช้าไม่ต้องเข้าเขาให้มาหาเขาแทน เหอเถี่ยนิวรับคำอย่างรวดเร็ว ในใจยังแอบคิดว่าหลี่อี้คงมีไอเดียทำเงินดีๆ อะไรอีกแน่

หลี่อี้ไม่ได้กลับบ้านทันที เขาเดินอ้อมไปที่บ้านของจางซิ่วเหนียงก่อน

อากาศหนาวเหน็บ ทุกบ้านในหมู่บ้านต่างปิดประตูหน้าต่างมิดชิดหลบหนาวอยู่แต่ในบ้าน จะมีก็แต่บ้านของหลี่อี้กับเหอเถี่ยนิวที่สร้างเตียงเตาไว้ถึงได้อุ่นสบาย

เพิ่งจะเดินมาถึงหน้าบ้านจางซิ่วเหนียง หลี่อี้ก็เห็นเงาร่างคุ้นตากำลังเขย่งปลายเท้าชะเง้อคอมองเข้าไปในลานบ้าน ท่าทางเดินกะเผลกๆ ไม่ใช่หวังไล่จื่อแล้วจะเป็นใครไปได้

"เฮ้ย! เอ็งทำอะไรน่ะ!"

เสียงตะโกนกะทันหันของหลี่อี้ ทำเอาหวังไล่จื่อสะดุ้งโหยงจนแทบจะทรงตัวไม่อยู่ล้มลงไปนั่งกับพื้น

พอหันกลับมาเห็นว่าเป็นหลี่อี้ เขาก็ยืดคอขึ้นทันทีพลางโวยวายด้วยความไม่พอใจ "ข้าจะทำอะไรแล้วมันเกี่ยวอะไรกับเอ็ง นี่ก็ไม่ใช่บ้านเอ็ง หมาเสือกจับหนูแส่ไม่เข้าเรื่อง!"

หลี่อี้แค่นเสียงเย็นก้าวเข้าไปสองก้าว สายตาจ้องเขม็งไปที่หวังไล่จื่ออย่างเย็นชา "ทำไมจะไม่เกี่ยว หลี่ชูซื่อเป็นลูกพี่ลูกน้องข้า จางซิ่วเหนียงก็เป็นพี่สะใภ้ข้า! เอ็งว่าเกี่ยวหรือไม่เล่า"

เขาก้าวประชิดเข้าไปอีกก้าว น้ำเสียงแฝงการตักเตือน "ข้าขอบอกเอ็งไว้เลยนะหวังไล่จื่อ บ้านแม่ม่ายคนอื่นเอ็งอยากจะเจ้าชู้ไก่แจ้แค่ไหนข้าไม่สน แต่บ้านหลังนี้เอ็งอย่าเฉียดเข้ามาใกล้จะดีกว่า! ขืนมาก่อกวนอีกข้าจะหักขาเอ็งอีกข้าง!"

หวังไล่จื่อถูกท่าทีดุดันของเขาข่มขวัญจนหวาดผวา ทว่าปากยังคงแข็งเก่งตะเบ็งเสียงอย่างไม่ยอมแพ้

"ได้! ได้! ได้! ข้าล่ะดูออกหมดแล้ว ที่แท้เอ็งก็เอาแม่ม่ายจางมาทำเมียจนได้! ใช้ไม้แข็งไม่ได้ก็เลยมาใช้ไม้อ่อน ถือว่าเอ็งแน่มาก!"

พูดจบเขาก็กุมขาข้างที่บาดเจ็บเดินกะเผลกจากไป ก่อนไปยังไม่วายทิ้งท้ายด้วยคำขู่

"ไอ้หลี่ซาน! เอ็งอย่าเพิ่งได้ใจไปหน่อยเลย! รอให้ขาข้าหายดีเมื่อไหร่ บัญชีแค้นระหว่างเราค่อยมาสะสางกัน!"

หลี่อี้ยืนมองหวังไล่จื่อที่เดินกะเผลกๆ สบถด่าไปตลอดทางจนลับสายตา ถึงได้ผลักประตูเดินเข้าไปในลานบ้าน

ในบ้านจางซิ่วเหนียงกำลังก่อไฟ บทสนทนาระหว่างหลี่อี้กับหวังไล่จื่อนางได้ยินชัดเจนทุกถ้อยคำ เมื่อรู้ว่าหลี่อี้เป็นคนไล่หวังไล่จื่อไป นางก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ทว่าสายตาที่มองไปยังประตูบ้านกลับแฝงความรู้สึกบางอย่างที่แตกต่างออกไป ทั้งซาบซึ้งใจและมีความขัดเขินเจือปนอยู่อย่างบอกไม่ถูก

"ท่านแม่! ท่านอาสามไล่ไอ้หัวแหว่งไปแล้ว! ท่านอาสามเก่งสุดๆ ไปเลย!"

โต้วจื่อที่เขย่งปลายเท้าชะเง้อมองออกไปนอกประตูบ้าน วิ่งหน้าตั้งด้วยความตื่นเต้นไปที่หน้าเตา กระตุกชายเสื้อของจางซิ่วเหนียงพลางร้องตะโกน

"พี่สะใภ้ ข้ามาแล้ว!" เสียงของหลี่อี้ดังมาจากนอกประตู

จางซิ่วเหนียงรีบลุกขึ้นยืน พาต้ายากับโต้วจื่อออกไปต้อนรับด้วยรอยยิ้มเต็มหน้า

"น้องสามมาแล้วหรือ! รีบเข้ามาผิงไฟในบ้านเร็วเข้า!"

"ท่านอาสาม!" ต้ายากับโต้วจื่อส่งเสียงเรียกพร้อมกัน ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความปีติยินดี แววตาราวกับมีดวงดาวซ่อนอยู่

ใช้เวลาอยู่ร่วมกันเพียงห้าหกวัน เด็กทั้งสองก็ตกหลุมรักคุณอาสามที่กลับตัวกลับใจเป็นคนดีคนนี้เสียแล้ว เขาเอาเนื้อมาให้พวกเขากิน ช่วยเหลืองานในบ้าน แถมยังปกป้องพวกเขาอีกด้วย

"นี่ของท่าน พี่สะใภ้"

หลี่อี้ยื่นนกกระทาสองตัวให้จางซิ่วเหนียง "เพิ่งล่ามาสดๆ ร้อนๆ เอาไปย่างให้ต้ายากับโต้วจื่อกินบำรุงร่างกายเถอะ"

จางซิ่วเหนียงชักมือกลับตามสัญชาตญาณ สองมือทำตัวไม่ถูกได้แต่ขยำชายเสื้อ ไม่กล้ารับของมา

หลี่อี้เบี่ยงตัวเล็กน้อย ให้นางเห็นกระต่ายป่ากับไก่ป่าที่เขาสะพายอยู่ด้านหลัง พลางกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"พี่สะใภ้ คนกันเองทั้งนั้นไม่ต้องเกรงใจหรอก ข้ายังมีอยู่อีกตั้งเยอะ ต้ายากับโต้วจื่อกำลังโตต้องกินของดีๆ ให้มากหน่อย"

"อ๊ะ! ใช่แล้ว! คนกันเองไม่ต้องเกรงใจ!"

จางซิ่วเหนียงรีบรับนกกระทามา ปลายนิ้วสัมผัสโดนมือหลี่อี้ก็รีบหดกลับอย่างรวดเร็ว "เร็วเข้า เข้ามานั่งพักผ่อนในบ้าน ดื่มน้ำร้อนสักชามเถอะ!"

"ท่านอาสาม หมวกของท่านสวยจังเลย!"

โต้วจื่อปาดน้ำมูกที่หยดย้อยอยู่ที่ปลายจมูก เบิกตากลมโตจ้องเป๋งไปที่หมวกหนังกระต่ายบนหัวหลี่อี้ด้วยความอิจฉา

หลี่อี้ยิ้มพลางลูบหัวของเขา "ไอ้หนู ตาถึงไม่เบานะเนี่ย! นี่เป็นฝีมือท่านอาสามทำเองเลยนะ อีกสองวันอาสามจะทำแบบนี้ให้เจ้าสักใบ แล้วก็ทำให้พี่ต้ายาด้วยอีกใบ ดีหรือไม่เล่า"

"ดี! ขอบคุณท่านอาสาม!" เด็กทั้งสองร้องตะโกนดีใจพร้อมกัน ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความคาดหวัง

จางซิ่วเหนียงยืนยิ้มอยู่เงียบๆ คิดเพียงว่าหลี่อี้แค่พูดหยอกเด็กๆ ให้ดีใจ ไม่ได้เก็บเอามาใส่ใจนัก

"ท่านอาสาม ท่านมาจับท่านแม่อีกแล้วหรือ" โต้วจื่อนึกอะไรขึ้นมาได้ก็โพล่งถามขึ้นมากะทันหัน