บทที่ 33 จิตสังหารนี้รุนแรงยิ่งนัก!

หวังเวินเต๋อชะงักตะเกียบในมือไปชั่วครู่ แล้วรีบวางลง

เรียนใต้เท้าหลู่ หมู่บ้านจันทร์นวลนี้คือกลุ่มอิทธิพลอันดับหนึ่งในเขตเมืองหลินชวน เจ้าสำนักคือเลี่ยวซานไห่ ซึ่งเป็นยอดฝีมือขอบเขตเริ่มแรกระดับอาวุโส เล่ากันว่าเขาก้าวเข้าใกล้ขอบเขตลี้ลับเพียงก้าวเดียวเท่านั้นครับ

หมู่บ้านจันทร์นวลหยั่งรากในเมืองหลินชวนมากว่าหกสิบปี เพียงแค่ยอดฝีมือขอบเขตเริ่มแรกก็มีถึงสี่คน จึงมีอิทธิพลในท้องถิ่นอยู่ไม่น้อย

เขาหยุดนิ่งไปครู่หนึ่งเพื่อกลั่นกรองคำพูด

ในยามปกติ หมู่บ้านจันทร์นวลก็จะร่วมมือกับที่ทำการเมือง รับภารกิจปราบปีศาจมารร้ายเพื่อนำไปแลกเปลี่ยนผลรางวัลจากกรมประจำมณฑล เพียงแต่ว่า...

เพียงแต่ว่าอะไร?

หวังเวินเต๋อหัวเราะแห้งๆ เพียงแต่เลี่ยวซานไห่ผู้นี้มีนิสัยเย่อหยิ่งอยู่บ้าง อาจเป็นเพราะเขากำลังจะทะลวงขอบเขตเริ่มแรก ประกอบกับเป็นกลุ่มอิทธิพลที่ใหญ่ที่สุดในท้องถิ่น จึงไม่ค่อยเห็นภารกิจจากศาลากลางอยู่ในสายตาเท่าใดนัก

แม้แต่ศิษย์ในหมู่บ้านจันทร์นวลเวลาจะรับภารกิจ ก็ยังเลือกแต่ภารกิจที่ให้ผลตอบแทนงามๆ เท่านั้น

ส่วนงานไหนที่ได้รางวัลน้อยแต่ยุ่งยาก พวกเขาก็จะไม่เหลียวแลเลย

ฝ่ายศาลากลางเองก็พูดอะไรไม่ได้ กำลังพลที่ที่ทำการก็มีจำกัด เท่ากับว่าต้องพึ่งพาอาศัยเขา ก็เลยต้องปล่อยเลยตามเลยครับ

หลู่เยวียนพยักหน้าบันทึกชื่อเลี่ยวซานไห่ไว้ในใจ

เขาคีบผักสดขึ้นมาอีกคำหนึ่ง แล้วถามต่อว่า แล้วตอนนี้ตระกูลเสิ่นเป็นอย่างไรบ้าง?

เรื่องตระกูลเสิ่น...

สีหน้าของหวังเวินเต๋อเคร่งขรึมขึ้นอีกส่วน ผู้น้อยได้ทำตามคำสั่งเดิมของนายกองจ้าว จัดคนสลับเวรกันเฝ้ายามไว้อย่างเข้มงวด ไม่อนุญาตให้ชาวบ้านเข้าใกล้ในรัศมีร้อยวาครับ

เพียงแต่ปีศาจในคฤหาสน์หลังนั้นมันผิดปกติเกินไป พวกเราจึงไม่กล้าผลีผลามทำอะไร ตอนนี้ใต้เท้าหลู่มาถึงแล้ว ผู้น้อยก็ค่อยวางใจได้หน่อยครับ

ขณะที่เขาพูด ใบหน้ายังคงมีรอยยิ้มประจบประแจง แต่ลึกๆ ในดวงตากลับฉายแวววิตกกังวลที่ซ่อนไว้

ปีศาจตระกูลเสิ่นแม้แต่จ้าวเหิงยังต้านทานไม่ได้ ใต้เท้าหลู่ผู้นี้จะไหวจริงๆ หรือ?

หลู่เยวียนไม่ได้ตอบอะไร จิบสุราไปหนึ่งจอก

เสียงฝีเท้าดังขึ้นจากด้านข้าง ซูติ้งอันกอดแฟ้มสำนวนคดีตั้งใหญ่เดินเข้ามาจากประตูข้าง

ใต้เท้าครับ! มีเบาะแสใหม่!

เขากล่าวพลางวางแฟ้มสำนวนคดีลงบนเก้าอี้ ไม่สนใจอาหารเต็มโต๊ะ แล้วรีบเข้าไปเปิดเอกสารแผ่นหนึ่งตรงหน้าหลู่เยวียน

เขาชี้ไปที่ลายมือบรรทัดหนึ่งแล้วกล่าวว่า ใต้เท้าดูนี่สิครับ นี่เป็นบันทึกตอนที่นายกองจ้าวพาองครักษ์ปราบมารบุกเข้าไปในตระกูลเสิ่น

ในหอกระบี่เต็มไปด้วยกลิ่นอายปีศาจ ไม่เห็นสตรีในภาพวาด เห็นเพียงภาพวาดโบราณรูปหนึ่งแขวนอยู่บนผนัง

เสิ่นอวี้โหลวยืนอยู่หน้าภาพ ร่างกายเริ่มเลือนราง ในชั่วพริบตา ร่างของเขาก็หายไป ราวกับถูกดูดเข้าไปในภาพวาด

พวกเราตกตะลึง ไม่กล้าเข้าไปใกล้ จึงล่าถอยออกมา

ซูติ้งอันเห็นหลู่เยวียนอ่านจบแล้ว จึงเปิดเอกสารอีกชุดชี้ไปที่ข้อความจุดหนึ่ง

ใต้เท้าครับ ดูตรงนี้

เสิ่นอวี้โหลวเดินออกมาจากภาพวาด และมีเสียงคนดังแว่วออกมาจากในภาพ สันนิษฐานว่าภายในภาพอาจมีโลกอีกใบซ่อนอยู่

เมื่อปิดแฟ้มสำนวนคดี ซูติ้งอันก็เผยท่าทีตื่นเต้น

ใต้เท้า ท่านว่าเรื่องนี้มันแปลกพิกลไหมครับ?

เสิ่นอวี้โหลวถูกภาพวาดโฉมสะคราญที่กลายเป็นปีศาจล่อลวงจิตใจจนฆ่าล้างตระกูลตัวเอง อันนี้ก็พอจะเข้าใจได้

แต่ปัญหาคือ ระดับพลังที่พุ่งสูงขึ้นอย่างผิดปกติของเขามันมาจากไหน? ภาพวาดกลายเป็นปีศาจไม่ใช่เรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้น แต่ส่วนใหญ่ก็ทำได้แค่ล่อลวงจิตใจมนุษย์ ไม่มีทางทำให้ระดับพลังของคนคนหนึ่งพุ่งสูงขึ้นมาได้เฉยๆ

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เขาก็เปลี่ยนเรื่อง

แต่ถ้าหากภาพวาดนั้นเป็นผนึกชนิดหนึ่งล่ะก็ เรื่องมันก็จะต่างออกไป

มีบางสิ่งพังผนึกออกมา ยึดครองจิตสำนึกของเสิ่นอวี้โหลว แล้วสังหารคนตระกูลเสิ่นจนหมดสิ้น พร้อมกับยึดหอกระบี่เอาไว้เป็นที่มั่น ส่วนเหตุผลว่าทำไมต้องยึดหอกระบี่นั่นก็ยังไม่ทราบได้ครับ

หลู่เยวียนฟังแล้วดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

ผนึกงั้นหรือ?

ถ้าเช่นนั้นทุกอย่างก็อธิบายได้แล้ว!

พรายหมึกเหล่านั้นไม่ได้กระหายเลือดหรือสังหารโหดเหมือนปีศาจตนอื่น แต่มันโจมตีเฉพาะสิ่งมีชีวิตที่เข้าใกล้คฤหาสน์เสิ่นในรัศมีร้อยวาเท่านั้น นี่ไม่ได้ดูเหมือนปีศาจสังหาร แต่เหมือนเป็นวิธีการวางข่ายอาคมเสียมากกว่า

พรายหมึกมีจำนวนมาก ก็เพราะพวกมันไม่ได้เป็นสิ่งมีชีวิต แต่มันคือข่ายอาคมของผนึกชนิดหนึ่ง ตราบใดที่ผนึกยังคงอยู่ สิ่งเหล่านี้ก็จะโผล่ออกมาไม่ขาดสาย

สีหน้าของซูติ้งอันเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ดังนั้น ตราบใดที่ทำลายผนึกนี้ได้ พรายหมึกพวกนั้นก็จะสลายตัวไปเอง!

หลู่เยวียนมองซูติ้งอันด้วยสายตาชื่นชม ทำเอาอีกฝ่ายรู้สึกประหม่าจนต้องหัวเราะแห้งๆ

ใต้เท้า ทั้งหมดนี้เป็นแค่ที่ข้าคาดเดานะครับ หากทายผิดไป...

หลู่เยวียนวางสำนวนคดีลงแล้วลุกขึ้นยืนตรง มุ่งหน้าไปยังทางออก

ถูกหรือผิด เข้าไปดูเดี๋ยวก็รู้เอง

หวังเวินเต๋อที่นั่งอยู่ข้างๆ เห็นท่าทีของหลู่เยวียนถึงกับอุทานออกมาอย่างตกใจ

จะออกไปตอนนี้เลยหรือครับ? นี่มันฟ้ามืดแล้วนะ!

ไม่เป็นไร ปีศาจยังไม่ตาย ข้านอนไม่หลับหรอก

หลู่เยวียนโบกมือ เพราะเขามีพรสวรรค์ระดับสีแดงที่ชื่อว่า ทะลุทะลวง ทำให้การเดินในความมืดสำหรับเขาไม่ต่างจากการเดินในเวลากลางวัน

สิ้นคำพูด ร่างของเขาก็พุ่งออกจากประตูที่ทำการไปทันที ซูติ้งอันไม่รอช้ารีบติดตามไปติดๆ

ทิ้งให้หวังเวินเต๋อนั่งมึนงงอยู่ข้างโต๊ะอาหาร

สมแล้วจริงๆ ชื่อเรียกอาจจะตั้งผิดได้ แต่ฉายานี่ไม่มีวันผิดเพี้ยน

ยมบาลพัสตราโลหิต จิตสังหารนี้รุนแรงยิ่งนัก!

...

ในรัศมีร้อยวาใกล้คฤหาสน์ตระกูลเสิ่น ไม่มีแสงไฟจากบ้านเรือนสักหลังเดียว แม้แต่เสียงสุนัขเห่าก็ยังไม่มี

ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นอายน้ำหมึกที่ชื้นแฉะ และแทรกด้วยกลิ่นคาวจางๆ

ซูติ้งอันหดคอ กำดาบเหิงเตาในมือแน่น

ใต้เท้าครับ ตอนนี้เราเข้ามาในรัศมีร้อยวาของตระกูลเสิ่นแล้ว พรายหมึกพวกนั้นปรากฏตัวลึกลับ ไม่แน่ว่าอาจจะโผล่มาจากข้างหลังเราก็ได้...

คำพูดยังไม่ทันขาดคำ อากาศด้านซ้ายก็บิดเบี้ยวทันที

เงาภาพน้ำหมึกร่างหนึ่งปรากฏขึ้น ร่างกายสีดำสนิทคล้ายรูปร่างสัตว์ พุ่งเข้ามาจู่โจมอย่างเงียบเชียบ

ซูติ้งอันขนลุกซู่ กำลังจะหลบ—

ฟึ่บ!

ประกายคริสตัลวูบผ่านไป

หลู่เยวียนไม่ได้แม้แต่จะหันหลังกลับ ใช้วิธีสะบัดข้อมือยิงหนามคริสตัลออกไป

ปลายคมทิ่มแทงทะลุร่างเงาหมึก สิ่งนั้นส่งเสียงดังเปรี๊ยะแล้วระเบิดออกกลายเป็นคราบน้ำหมึกกระจายเต็มพื้น

ขอบพระคุณใต้เท้า! ซูติ้งอันถอนหายใจยาว

หลู่เยวียนเดินไปข้างรอยน้ำหมึกนั้น ดวงตาหรี่ลงเล็กน้อย

ไม่มีพรสวรรค์หล่นลงมา สรุปว่าพรายหมึกพวกนี้ไม่ใช่ปีศาจจริงๆ ด้วย

ทันใดนั้น ในความมืดมิดด้านหลังกลับมีเสียงสตรีดังขึ้น

ไม่ทราบว่าท่านข้างหน้าคือใต้เท้าหลู่ใช่หรือไม่?

หลู่เยวียนหันกลับไปมอง ในความมืดมีสตรีผู้หนึ่งในชุดกระโปรงยาวสีขาวจันทร์นวลเดินออกมา

นางมีรูปโฉมไม่ได้งดงามสะดุดตา เกล้าผมสูงประดับด้วยปิ่นหยก แววตาท่าทางดูอ่อนโยน

แสงจันทร์สะท้อนใบหน้าของนาง สีหน้าดูสงบนิ่ง

นางเดินเข้ามาค้อมกายยิ้มให้กับหลู่เยวียนอย่างอ่อนช้อย

ข้า สวีเฟิ่งชิง เจ้าของหอจิ่นซิ่ว ขอคารวะใต้เท้าหลู่ค่ะ!

ซูติ้งอันกระซิบเสียงต่ำในจังหวะที่เหมาะสม

ใต้เท้า หอจิ่นซิ่วเป็นกลุ่มอิทธิพลที่รองจากหมู่บ้านจันทร์นวลในเมืองหลินชวน หน้าที่หลักคือการซื้อขายข้อมูลครับ

ข่าวสารยุทธภพในเมืองหลินชวน เมืองชางอวิ๋นลิ่ง และเมืองฉื้อเซีย ครึ่งหนึ่งล้วนไหลออกมาจากหอจิ่นซิ่วทั้งสิ้น

หลู่เยวียนพยักหน้าแล้วมองสตรีผู้นั้น มีธุระอะไรกับข้า?

สวีเฟิ่งชิงลุกขึ้น หยิบป้ายหยกซ่อนหมึกออกจากแขนเสื้อ แล้วประคองด้วยสองมือยื่นให้หลู่เยวียน

ใต้เท้าหลู่ พรายหมึกในคฤหาสน์หลังนี้มีนับร้อย หากบุกเข้าไปตรงๆ เกรงว่าพลังวิญญาณคงเหือดแห้งก่อนจะไปได้ไกล

หากมีป้ายหยกซ่อนหมึกนี้ จะสามารถหลบเลี่ยงการรับรู้ของพรายหมึกและตรงเข้าไปที่หอกระบี่ได้โดยตรง ประหยัดแรงไปได้มากโขค่ะ

หลู่เยวียนไม่ได้ยื่นมือไปรับ แต่จ้องมองเข้าไปในดวงตาคู่สวยนั้น

เงื่อนไขล่ะ?

(จบบท)