บทที่ 34 ทางรอดของเจ้าได้สิ้นสุดลงแล้ว!

สีหน้าของสวีเฟิ่งชิงปรากฏรอยยิ้มขื่นๆ

ใต้เท้าหลู่เป็นคนพูดจาตรงไปตรงมา งั้นข้าก็จะไม่ขออ้อมค้อมนะคะ

หากเสิ่นอวี้โหลวยังมีความเป็นมนุษย์หลงเหลืออยู่บ้าง ขอความกรุณาใต้เท้าโปรดเมตตาละเว้นชีวิตเขาด้วยค่ะ

หลู่เยวียนประหลาดใจเล็กน้อย ทำไมจู่ๆ ถึงมีคนมาขอร้องให้กันกลางคันแบบนี้?

เสิ่นอวี้โหลวลงมือสังหารล้างตระกูลตัวเอง ไม่ว่าจะวางไว้ที่ไหนก็นับเป็นโทษตาย

สวีเฟิ่งชิงเป็นผู้ดูแลหอจิ่นซิ่ว นางย่อมต้องรู้หลักข้อนี้ดี

เจ้ามีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับตระกูลเสิ่นงั้นหรือ?

เสิ่นไหวซันเคยมีบุญคุณต่อข้าค่ะ

ดูสถานการณ์ก่อนแล้วกัน

หลู่เยวียนไม่ได้ปฏิเสธทันที

เสิ่นอวี้โหลวคนนั้นถูกปีศาจล่อลวงจิตใจไปแล้ว อันตรายยิ่งนัก!

หากในจังหวะสำคัญเขาเกิดลอบแทงข้างหลังขึ้นมา ก็คงจบเห่

ดังนั้น หากก้าวเข้าไปในหอกระบี่แล้วพบว่ามีอะไรผิดปกติแม้แต่น้อย เขาจะสังหารอีกฝ่ายทิ้งทันที

สวีเฟิ่งชิงพยักหน้าก้มคำนับอย่างนอบน้อม ขอบพระคุณใต้เท้าหลู่ค่ะ

หลู่เยวียนรับป้ายหยกซ่อนหมึกมาห้อยไว้ที่เอว กลิ่นอายหมึกรอบๆ ก็จางหายไปทันที แม้อากาศก็ดูสดชื่นขึ้นเล็กน้อย

ทั้งสามคนผ่านลานหน้าบ้านและลานกลางคฤหาสน์ตระกูลเสิ่น เดินมุ่งหน้าสู่หอกระบี่

ตลอดทางมีพรายหมึกปรากฏตัวออกมาลอยล่องอยู่รอบตัวพวกเขาสม่ำเสมอ

แต่ตราบใดที่ยังมีป้ายหยกซ่อนหมึก พรายหมึกเหล่านี้ก็ราวกับคนตาบอดที่ไม่มองเห็นพวกเขาเลยแม้แต่น้อย

ไม่นานนักก็มาถึงหอกระบี่

ภายใต้แสงจันทร์ หลังคากระเบื้องสีดำและชายคาที่กระดกขึ้น ประตูใหญ่เปิดอ้าออก ภาพวาดโบราณภาพหนึ่งแขวนอยู่บนผนังตรงกลางโถง

ม้วนภาพยาวสามฟุต เป็นภาพวาดบนผ้าไหม ขอบกระดาษเหลืองและม้วนงอไปตามกาลเวลา เห็นได้ชัดว่าผ่านเวลามานานพอสมควร

ฉากหลังของภาพเป็นภูเขาและสายน้ำ ตรงกลางเป็นที่ว่าง เห็นได้ชัดว่าขาดรูปสตรีที่เป็นตัวเอกไป

ในตอนนั้นเอง มีประกายแสงสีเขียววูบขึ้น ชายหนุ่มในชุดคลุมสีขาวโอบกอดกระบี่ยาวเดินออกมาจากภาพวาด

เขาคือเสิ่นอวี้โหลว

เขารีบก้าวมาหยุดที่ขอบธรณีประตู แววตาเย็นชา กวาดสายตามองทั้งสามคนจากเบื้องบน

ผู้มาเยือนจงหยุดอยู่ตรงนั้น

ซูติ้งอันก้าวขึ้นหน้าหนึ่งก้าว ชักดาบเหิงเตาในมือออกมา

กรมปราบมารมาปฏิบัติภารกิจ คนนอกจงถอยไป!

กรมปราบมาร? เสิ่นอวี้โหลวสีหน้าไม่เปลี่ยน ที่นี่คือเขตปกครองของเทพธิดาม้วนภาพ จงถอยไปเดี๋ยวนี้ มิเช่นนั้นต่อให้เป็นกรมปราบมารก็คุ้มครองพวกเจ้าไม่ได้

ซูติ้งอันถอยหลังไปหนึ่งก้าว ยืนนิ่งอยู่เบื้องหลังหลู่เยวียนอย่างเงียบๆ

เทพธิดาม้วนภาพ?

ชื่อนี้ฟังดูก็รู้ว่าเป็นปีศาจ

อย่าคิดว่ามีคำว่าเทพแล้วจะหลอกลวงผู้คนได้!

สวีเฟิ่งชิงที่ยืนอยู่ข้างๆ สีหน้าซีดขาว สายตาที่มองเสิ่นอวี้โหลวเต็มไปด้วยความซับซ้อน

ตอนมาถึงนางยังแอบมีความหวัง แต่เมื่อได้เห็นแววตาของเสิ่นอวี้โหลวในตอนนี้ นางรู้ดีว่าคนผู้นี้ไม่ใช่อีกคนที่นางรู้จักอีกต่อไปแล้ว

หลู่เยวียนเอียงศีรษะมองสวีเฟิ่งชิงแวบหนึ่งโดยไม่พูดอะไร แต่ความหมายนั้นชัดเจนมาก

เจ้าก็เห็นแล้ว

ในสถานการณ์แบบนี้ ข้าจะไว้ชีวิตเขาได้อย่างไร?

หน้าหอกระบี่ ลมยามค่ำคืนดูหยุดนิ่ง

หลู่เยวียนละสายตากลับมามองเสิ่นอวี้โหลวราวกับมองดูศพ

เรียกนายของเจ้าออกมา

เสิ่นอวี้โหลวสีหน้าเคร่งขรึม ปลายกระบี่ชี้เฉียงลงพื้น ใครบังอาจมารบกวนการบำเพ็ญเพียรของเทพธิดา ต้องตาย!

หลู่เยวียนแค่นเสียงดูแคลน งั้นก็แสดงความจงรักภักดีต่อเทพธิดาของเจ้าให้ข้าดูหน่อยสิ

สิ้นเสียงพูด เสิ่นอวี้โหลวก็ลงมือทันที

วิชากระบี่รวดเร็วและดุดันราวกับสายฟ้า แฝงไปด้วยเจตนาสังหารที่หมายจะเสียบเข้าที่ลำคอของหลู่เยวียนโดยไม่สนชีวิต

หลู่เยวียนมีประกายทองวูบผ่านดวงตา เอียงศีรษะหลบคมกระบี่ได้ทันท่วงที

นี่คือเคล็ดกระบี่เหวเหมันต์ของสำนักกระบี่ชางอู๋งั้นหรือ? ฝีมือของเจ้าฝึกมาได้เละเทะสิ้นดี

วิชากระบี่ของเสิ่นอวี้โหลวชะงักไปแวบหนึ่ง แววตาฉายความโกรธเคือง

ถ้าอย่างนั้นก็ลองรับท่านี้ดู!

เขาตะโกนลั่น เปลี่ยนคมกระบี่หมายจะฟันเข้าที่เอวของหลู่เยวียน

หลู่เยวียนไม่หลบไม่หลีก อาศัยร่างกายที่แข็งแกร่งประหนึ่งกระดูกไม่เน่าเปื่อยของมารศพ เขาแบมือออกเป็นกรงเล็บตะปบเข้าที่คมกระบี่

เสิ่นอวี้โหลวแอบยิ้มเยาะในใจ

กระบี่ยาวในมือแม้จะไม่ใช่ศาสตราเทพ แต่ได้รับการเพิ่มพลังจากอาคมของเทพธิดาจนคมกริบสามารถตัดเหล็กดั่งตัดหญ้า

หลู่เยวียนใช้เพียงมือเปล่าจับคมกระบี่ เท่ากับรนหาที่ตายชัดๆ

ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็หักนิ้วเขาสักสองสามนิ้ว ให้เขารู้ว่าเทพธิดาไม่อาจหยาม

เปรี้ยง!

ทันทีที่กรงเล็บสัมผัสกับคมกระบี่ เสิ่นอวี้โหลวรู้สึกราวกับว่ากระบี่เล่มนี้ถูกกดทับด้วยภูเขาทั้งลูก

หลู่เยวียนใช้นิ้วทั้งห้าล็อกคมกระบี่ไว้ได้อย่างไม่สะทกสะท้าน ไม่ว่าอีกฝ่ายจะออกแรงอย่างไร กระบี่ยาวในมือเขากลับไม่ขยับแม้แต่น้อย

ปล่อยมือ!

เสิ่นอวี้โหลวตะคอกเสียงเย็น เพิ่งรู้ตัวว่าสถานการณ์ไม่ชอบมาพากล

แต่ทว่ามันสายเกินไปแล้ว

หลู่เยวียนออกแรงที่มือทันที พลังมหาศาลส่งผ่านตัวกระบี่ไปยังข้อมือของเสิ่นอวี้โหลว ก่อนจะใช้ความชำนาญบิดและกระแทกอย่างแรง

เสียงดังกรอบแกรบหลายครั้ง ข้อมือขวาที่ถือกระบี่ของเสิ่นอวี้โหลวหักสะบั้นลง แขนเสื้อระเบิดออก นิ้วทั้งห้ากลายเป็นเนื้อแดงเละเทะ

กระบี่ยาวเหล็กกล้าหลุดจากมือตกลงพื้นดังเคร้ง

เสิ่นอวี้โหลวร้องอู้อี้ แขนขวาทั้งข้างชุ่มไปด้วยเลือด

เขาโซเซถอยหลัง เหงื่อเย็นเยียบไหลโทรมหน้า

หลู่เยวียนไม่หยุดมือ

เขาพุ่งตัวไปข้างหน้าแล้วกระแทกศอกเข้าที่หน้าอก

ท่วงท่านี้รวดเร็วดุจสายฟ้า เสิ่นอวี้โหลวยังไม่ทันได้ตั้งตัวก็โดนเข้าเต็มรัก

ร่างของเขาปลิวละลิ่วราวกับว่าวสายป่านขาด ร่วงหล่นลงกับพื้นอย่างรุนแรง

เลือดสดๆ กระอักออกมา ป้ายเปื้อนบนคอเสื้อสีขาวจนกลายเป็นจุดแดงฉาน

เสิ่นอวี้โหลวทนความเจ็บปวดสุดขีด แววตาเต็มไปด้วยความไม่ยินยอม

พวกเจ้ากรมปราบมารรังแกกันเกินไปแล้ว!

ข้าแทงกระบี่เพียงแค่หยั่งเชิง ไม่ได้ทำให้เจ้าบาดเจ็บเลยสักนิด เจ้าถึงกับต้องทำลายแขนข้าเชียวหรือ?

หลู่เยวียนหัวเราะเยาะอย่างดูแคลน เจ้าทำข้าไม่ได้แปลว่าหยั่งเชิงงั้นหรือ?

แขนหักไปแล้ว ปากยังจะแข็งอีก

เลิกพูดจาไร้สาระพวกนั้นเสียที บังอาจชักกระบี่ใส่ท่านนายกอง ทางรอดของเจ้าได้สิ้นสุดลงแล้ว!

เสิ่นอวี้โหลวกัดฟัน รู้ตัวว่ายากจะรับมือ

ดี ดี ดี! ข้าจะจำเจ้าไว้! ความแค้นวันนี้ วันหน้าข้าจะเอาคืนสิบเท่า!

ยังไม่ทันขาดคำ เขาก็ถีบตัวพุ่งออกไปราวกับลูกธนูที่หลุดจากสาย มุ่งหน้าสู่ขอบฟ้าด้วยความเร็วเหลือเชื่อ

ซูติ้งอันร้องอุทาน สวีเฟิ่งชิงตั้งท่าจะเข้าไปขวางโดยสัญชาตญาณ

แต่เสิ่นอวี้โหลวคล่องแคล่วราวกับนกนางแอ่น เท้าข้างหนึ่งเหยียบลงบนขอบกำแพงแล้ว

อยากจะล้างแค้นงั้นหรือ? ไปรอชาติหน้าเถอะ!

ในความมืดมีเสียงแหวกอากาศดังสนั่น ประกายคริสตัลวูบผ่าน

หนามคริสตัลแหลมคมพุ่งจู่โจมจากเบื้องบน ทะลวงเข้าที่สะบักขวาของเขา แล้วตรึงร่างของเขาไว้กับพื้นด้วยแรงปะทะพร้อมไอเลือด

เสิ่นอวี้โหลวกระอักเลือด พยายามดิ้นรนจะลุกขึ้น แต่หนามคริสตัลนั้นตรึงเขาไว้แน่น

กระดูกที่หักและกล้ามเนื้อที่ฉีกขาดทำให้เขาครางด้วยความเจ็บปวด

หลู่เยวียนเดินเข้าไปหาอย่างช้าๆ มองลงมาด้วยสายตาเย็นชา

เทพธิดาอยู่ที่ไหน?

แววตาของเสิ่นอวี้โหลวเต็มไปด้วยความเจ็บปวดและเคียดแค้น มุมปากเผยรอยยิ้มเหี้ยม

เจ้าคิดว่าข้าจะบอกเจ้าหรือ?

ถ้าไม่อยากพูดก็ไม่ต้องพูด

บนฝ่ามือของหลู่เยวียนมีหนามคริสตัลก่อตัวขึ้น แฝงด้วยความคมกริบที่ไร้สิ่งใดต้านทานก่อนจะพุ่งออกไป

สีหน้าของเสิ่นอวี้โหลวแข็งค้าง

ไม่เคยคาดคิดเลยว่าท่านนายกองหนุ่มผู้นี้จะเฉียบขาดถึงเพียงนี้

รูม่านตาของเขาหดเล็กลง เขาอยากจะหนี อยากจะร้องเรียก

ทว่าจิตสังหารที่ถาโถมเข้ามาทำให้เขาสิ้นหวัง

เดี๋ยวก่อน!

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งดังขึ้นจากด้านข้าง

แผ่นหินบนพื้นพลันแปรสภาพกลายเป็นของเหลวสีน้ำหมึก ร่างของเสิ่นอวี้โหลวจมวูบหายลงไปทันที

ชั่วพริบตาต่อมา หน้าหอกระบี่ก็ถูกย้อมไปด้วยคราบน้ำหมึก พื้นดินปรากฏเป็นระลอกคลื่น

เป็นวงๆ กระจายจากด้านในออกสู่ด้านนอก

ใจกลางระลอกคลื่น ร่างสองร่างค่อยๆ ลอยขึ้นมาอย่างไร้รอยเปื้อน

ร่างหนึ่งคือเสิ่นอวี้โหลว

อีกร่างหนึ่งคือสตรีในชุดวังหลวง

นางมีคิ้วตาประหนึ่งภาพวาด ใบหน้าละเอียดอ่อนประณีตจนดูไม่เหมือนจริง ราวกับหลุดออกมาจากภาพวาดอย่างไรอย่างนั้น

(จบบท)