บทที่ 10 แค่โจรม้ากระจอก มีค่าพอให้อู่ อันจวินต้องใช้แผนด้วยหรือ? (2/2)

“เอ่อ...ได้ เช่นนั้นก็ทำตามความเห็นของท่านแม่ทัพ” สวี่เหวินยอมรับคำแนะนำทันที เลิกคิดเรื่องซุ่มโจมตีที่ยังไม่เป็นรูปเป็นร่างในหัวของตนโดยพลัน เรื่องเฉพาะทาง ย่อมต้องมอบให้ผู้เชี่ยวชาญจัดการ

“ขอรับ” ไป๋ฉี่รับคำสั่ง จากนั้นเริ่มจัดวางแผนการ

เขาเริ่มจากทำให้ลูกสมุนคนนั้นหมดสติแล้วมัดไว้แน่นหนา โยนไปรวมกับ “เขี้ยวเลือด” ที่ยังสลบอยู่ จากนั้นตรวจสอบของที่ยึดมาได้อย่างรวดเร็ว หลัก ๆ เป็นเสบียง เหล้าคุณภาพต่ำ เหรียญทองแดงจำนวนเล็กน้อย รวมถึงทรัพย์สินเล็กน้อยที่ปล้นมาจากหมู่บ้าน เขาคัดของชิ้นเล็ก ๆ ที่ดูพอมีราคาหลายชิ้นกับเสบียงถุงเล็กถุงหนึ่งออกมาวางไว้ข้าง ๆ

ต่อมา เขาเดินไปข้างม้าบรรทุกหลายตัว เลือกสองตัวที่แข็งแรงที่สุด แล้วจูงม้าที่เหลือไปปล่อยไกลออกไป จากนั้นจึงถอดเสื้อหนังและเสื้อผ้าหลายชิ้นที่ค่อนข้างสะอาดสมบูรณ์จากศพโจร

“นายท่าน โปรดเปลี่ยนเป็นชุดนี้” ไป๋ฉี่ยื่นเสื้อหนังตัวหนึ่งที่ค่อนข้างใหญ่แต่ยังถือว่าสะอาดให้สวี่เหวิน “เสื้อผ้าก่อนหน้านี้ของท่านสะดุดตาเกินไป”

สวี่เหวินไม่ลังเล รีบเปลี่ยนทันที แม้บนเสื้อผ้าจะยังมีกลิ่นเหงื่อและกลิ่นคาวเลือดจาง ๆ ติดอยู่ แต่ในเวลานี้ก็ไม่อาจสนใจได้แล้ว

ไป๋ฉี่เองก็สวมเสื้อหนังขาด ๆ ของโจรตัวหนึ่งอย่างรวดเร็ว คลุมเกราะดำทมิฬด้านในเอาไว้ แล้วใช้ผ้าสกปรกผืนหนึ่งพันศีรษะและใบหน้า เหลือเพียงดวงตาคู่หนึ่ง เขาจงใจเก็บไอสังหารที่ทะยานฟ้าอยู่รอบกาย โน้มหลังลงเล็กน้อย เพียงชั่วพริบตาก็เปลี่ยนจากยอดแม่ทัพไร้เทียมทาน กลายเป็นโจรม้าธรรมดาที่ดูดุดันอยู่บ้างคนหนึ่ง ปลอมตัวได้ไร้ช่องโหว่

เขาพาด “บรรณาการ” ชุดนั้นไว้บนหลังม้าตัวหนึ่ง จากนั้นพลิกกายขึ้นขี่ม้าอีกตัว แล้วกล่าวต่อสวี่เหวินว่า “นายท่าน โปรดรออยู่ที่นี่ชั่วครู่ ซ่อนร่องรอยให้มิดชิด ขุนพลผู้น้อยไปไม่นานก็กลับ”

แผนของเขาง่ายมาก คนเดียว ม้าตัวเดียว ปลอมตัวเป็นโจรม้าที่กลับมาส่ง “สินค้า” เข้าใกล้ผู้ติดต่อคนนั้น จากนั้น...ก็ไม่มีจากนั้นแล้ว

สวี่เหวินอ้าปาก อยากพูดอะไรบางอย่าง เช่น “ระวังตัวด้วย” แต่เมื่อมองแววตาเรียบสงบไร้ระลอกของไป๋ฉี่ที่แฝงความมั่นใจเด็ดขาดเอาไว้ เขาก็กลืนคำพูดกลับลงไป เพียงพยักหน้า “ระวังตัวให้มาก”

ไป๋ฉี่สะบัดบังเหียน ขี่ม้าและจูงม้าบรรทุก “บรรณาการ” อีกตัว มุ่งหน้าไปทางช่องเขาแร้งหัวล้านอย่างไม่รีบไม่ช้า ไม่นานเงาร่างก็หลอมกลืนเข้าสู่ราตรีมืดมิด

สวี่เหวินกลับไปซ่อนตัวในส่วนลึกของกออ้ออีกครั้ง หาตำแหน่งลับตาคนแล้วหมอบลง หัวใจเริ่มเต้นเร็วขึ้นอย่างน่าผิดหวังอีกครั้ง

แม้จะเชื่อมั่นในไป๋ฉี่อย่างเด็ดขาด แต่กระบวนการรอคอยย่อมทรมานเสมอ เวลาค่อย ๆ ผ่านไปทีละนาทีทีละวินาที รอบด้านมีเพียงเสียงลม เสียงน้ำ และเสียงหอนของสัตว์ป่าไม่ทราบชนิดหลายครั้งที่ดังแว่วมาจากไกล ๆ

เขาอดคิดฟุ้งซ่านไม่ได้ ผู้ติดต่อคนนั้นจะแข็งแกร่งมากหรือไม่? จะมีการซุ่มโจมตีหรือเปล่า? ไป๋ฉี่แม้จะร้ายกาจ แต่ถึงอย่างไรก็ยังไม่เข้าใจพลังเหนือธรรมชาติของโลกนี้...

ในตอนที่ใจเขากำลังว้าวุ่นอยู่นั้นเอง จู่ ๆ——

จากความมืดที่ไกลออกไป มีเสียงครางอู้อี้ที่ถูกกดไว้ต่ำอย่างยิ่งดังขึ้นสั้น ๆ ราวกับถูกบีบตัดขาดในพริบตา! สั้นเสียจนแทบทำให้คนคิดว่าเป็นภาพลวง

ต่อจากนั้น ทุกอย่างก็กลับคืนสู่ความเงียบงันอีกครั้ง

หัวใจของสวี่เหวินพุ่งขึ้นมาถึงลำคอทันที

จบแล้วหรือ?

เร็วขนาดนี้?

เขากลั้นหายใจ จ้องทิศทางที่ไป๋ฉี่หายไปเขม็ง

ไม่นานนัก เสียงเกือกม้าที่มั่นคงก็ดังใกล้เข้ามาจากไกล

เห็นเพียงไป๋ฉี่ยังคงขี่ม้าตัวเดิมตอนขาไป กลับมาอย่างไม่รีบไม่ช้า บนหลังม้าบรรทุกด้านหลังของเขา นอกจาก “บรรณาการ” ก่อนหน้าแล้ว ยังมีวัตถุรูปร่างคนที่ถูกถอดเสื้อผ้าจนเหลือเพียงชุดชั้นใน ถูกมัดแน่นหนา ปากถูกยัดด้วยผ้าขาด ๆ ราวกับบ๊ะจ่าง ร่างนั้นอ่อนปวกเปียกถูกวางพาดอยู่บนหลังม้า ไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

ไป๋ฉี่มาถึงบริเวณใกล้จุดซ่อนตัวของสวี่เหวิน พลิกตัวลงจากหลังม้าอย่างคล่องแคล่ว หิ้ว “ห่อมนุษย์” นั้นลงมา แล้วโยนลงพื้นอย่างส่งมือ เกิดเสียงตุบอู้อี้ จากนั้นจึงดึงผ้าสกปรกบนศีรษะออก เผยใบหน้าที่ยังคงสงบนิ่งดังเดิม

“กราบเรียนนายท่าน” เขาก้มตัวเล็กน้อยไปทางทิศที่สวี่เหวินอยู่ น้ำเสียงราบเรียบเสียจนเหมือนกำลังพูดว่าวันนี้อากาศไม่เลว “คนส่งสารถูกจับแล้ว ไม่ได้ทำร้ายถึงชีวิต ร่องรอยระหว่างทางถูกจัดการเรียบร้อยแล้ว”

สวี่เหวินลุกขึ้นจากหลังกออ้อ มองคนส่งสารของบารอนที่เห็นได้ชัดว่าตกใจจนสลบไปแล้วบนพื้น แล้วมองไป๋ฉี่ที่แม้แต่ลมหายใจก็ยังไม่หอบสักครั้ง ชั่วขณะหนึ่งกลับไม่รู้ควรแสดงสีหน้าอย่างไร

ตั้งแต่ออกไปจนกลับมา รวมแล้วไม่ถึงครึ่งชั่วโมง

ศึกหนักที่คาดว่าอาจเกิดขึ้น กลับกลายเป็นภารกิจ “รับพัสดุ” ที่เรียบง่ายและมีประสิทธิภาพในมือของไป๋ฉี่

โจรม้ากระจอกกับผู้ติดต่อของพวกมัน ไม่คู่ควรให้อู่ อันจวินต้องใช้กลอุบายอะไรจริง ๆ

ต่อหน้าพลังที่เด็ดขาด ทุกอย่างล้วนเรียบง่าย