บทที่ 16 - กู้ครึ่งแผ่น

ม้าซานเพิ่งจะมีเรื่องทะเลาะวิวาทกับคนอื่นมาหมาดๆ แถมยังเกือบโดนจักรยานชนเข้าให้อีก เขาทำท่าจะอ้าปากด่า แต่พอเงยหน้าขึ้นมาเห็นว่าเป็นกู้เป่ย ก็เปลี่ยนเป็นยิ้มเจื่อนๆ แทน

"อ้าว เสี่ยวเป่ยนี่เอง ไม่ได้ไปทำงานเหรอ อ้อ วันนี้วันหยุดนี่นา"

พูดพลางก็ลุกขึ้นยืนแล้วปัดฝุ่นตามตัว

กู้เป่ยปรายตามองห่อผ้าที่ม้าซานหนีบไว้ใต้รักแร้ ดูจากรูปทรงยาวๆ แล้ว เมื่อนึกถึงอาชีพที่ม้าซานกำลังทำอยู่ ก็น่าจะเป็นภาพวาดแน่ๆ

"พี่สาม พี่กำลังจะ ..."

"เฮ้อ ซวยชะมัด"

วันนี้ม้าซานดวงซวยจริงๆ เดิมทีตกลงเรื่องซื้อขายกันเรียบร้อยแล้ว โดยมีเพื่อนสมัยมัธยมต้นเป็นคนกลางช่วยติดต่อชาวต่างชาติให้คนหนึ่ง กะว่าจะปล่อยของสักสองสามชิ้น

ผลปรากฏว่าพอไปถึงก็พบว่าฝรั่งคนนั้นไม่ได้โง่อย่างที่คิด แถมยังมีผู้ช่วยมาด้วย

พอเขาเอาของสองสามชิ้นที่เตรียมมาให้ดู ก็โดนผู้ช่วยคนนั้นด่าซะไม่มีชิ้นดี

เขารู้อยู่แก่ใจดีว่าของที่อยู่ในมือไม่ได้มีของดีอะไรเลย การซื้อขายก็เลยล่ม แถมยังต้องมาหงุดหงิดใจอีก

"ช่างเถอะ ฉันไม่คุยกับนายแล้ว ยังมีธุระอีก ไว้ค่อยคุยกันตอนเย็นที่บ้านแล้วกัน"

เขาเล่าเรื่องคร่าวๆ ให้ฟังแล้วก็ไม่อยากจะอยู่ทนอับอายตรงนี้อีก จึงรีบหนีบของแล้วเดินจากไป

พูดไปอย่างไม่ทันคิด แต่คนฟังกลับเก็บเอาไปใส่ใจ

เงินก้อนแรกของกู้เป่ยยังไม่มีวี่แววเลย

จะให้เขาคอยออกมาปราบปรามโจรผู้ร้ายเพื่อหาเงินทุกวันหยุดสุดสัปดาห์ก็คงไม่ได้

กู้เป่ยเข็นจักรยานเข้าซอยไป ก็เห็นชายแก่ร่างเตี้ยอ้วนคนหนึ่งกำลังเดินออกมาจากบ้านหลังหนึ่งพร้อมกับฝรั่งคนหนึ่งพอดี

"คุณสมิธครับ ถ้าคุณอยากจะได้ของเก่าจริงๆ ทางที่ดีอย่าไปยุ่งกับคนพวกนั้นเลย พวกเขาจะมีของดีอะไรล่ะ หยิบกระโถนฉี่มาใบหนึ่งก็กล้าบอกว่าเป็นของพระนางซูสีไทเฮา พวกนี้หลอกลวงทั้งนั้นแหละ ตาจ้องแต่จะเอาเงินในกระเป๋าคุณ ถ้าคุณสนใจจริงๆ ที่บ้านผมยังมีของดีๆ อยู่บ้าง ถ้าคุณอยากดูก็ไปดูกับผมได้เลย รับรองว่าคุณไม่ขาดทุนแน่นอน"

ชายแก่ร่างเตี้ยอ้วนพูดภาษาอังกฤษสำเนียงลอนดอนได้อย่างคล่องแคล่ว ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือดันแปลคำว่ากระโถนฉี่เป็น stool ซึ่งความหมายมันต่างกันลิบลับเลย

"คุณครับ ถ้าคุณเชื่อเขา ผมเกรงว่าคุณจะสูญเสียมากกว่าเดิมนะครับ"

เมื่อเห็นทั้งสองคนกำลังจะเดินจากไป กู้เป่ยก็รีบเอ่ยปากรั้งไว้

งานแรกของกู้เป่ยในชาติก่อนคือบริษัทนำเข้าและส่งออก เขาต้องติดต่อกับชาวต่างชาติอยู่ตลอดเวลา ภาษาอังกฤษจึงไม่ใช่ปัญหาสำหรับเขาเลย

เมื่อถูกขัดจังหวะ ชายแก่ร่างเตี้ยอ้วนก็หน้าตึงทันที พอเห็นว่ากู้เป่ยเป็นแค่เด็กหนุ่ม สายตาก็เปลี่ยนเป็นเหยียดหยาม

"สหายตัวน้อย พูดจาอะไรให้มันระวังหน่อย ความหมายของคุณคือ ผมกำลังจะหลอกเพื่อนชาวต่างชาติงั้นเหรอ"

กู้เป่ยใช้ขาข้างหนึ่งยันพื้น นั่งเอียงๆ อยู่บนจักรยาน "จะหลอกหรือเปล่าผมไม่รู้หรอก แต่สายตาของคุณก็จ้องแต่จะเอาเงินในกระเป๋าของเพื่อนชาวต่างชาติคนนี้เหมือนกันไม่ใช่หรือไง"

กู้เป่ยพูดประโยคนี้เป็นภาษาอังกฤษ เพื่อให้ฝรั่งคนนั้นได้ยิน

และก็เป็นไปตามคาด ฝรั่งคนนั้นมองชายแก่ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความระแวดระวัง

สีหน้าของชายแก่เปลี่ยนไปอีกครั้ง สายตาที่มองกู้เป่ยแฝงไปด้วยความดุร้าย "สหายตัวน้อย ก็เป็นคนในวงการเหมือนกันเหรอ ทำมาหากินอยู่ที่ไหนล่ะ"

หึๆ

พูดจาได้ดูเป็นนักเลงดีนี่

"ตอนนี้ยังไม่มีที่ให้ลงหลักปักฐานหรอกครับ อาศัยเร่ขายของไปตามบ้านเรือน เขาเรียกกันว่าพวกห่อผ้าเร่ขายน่ะ"

ชายแก่มีสีหน้าประหลาดใจ เห็นได้ชัดว่าเด็กหนุ่มรุ่นราวคราวเดียวกับกู้เป่ยไม่น่าจะรู้จักคำศัพท์ในวงการพวกนี้ "ที่บ้านมีคนทำอาชีพนี้เหรอ"

"จะมาสืบประวัติผมเหรอ ไม่ได้ผลหรอก บังเอิญผ่านมาเห็นแล้วขัดตาก็เลยอยากจะเตือนสติสักหน่อย"

ชายแก่ถูกกู้เป่ยตอกกลับจนหน้าเสีย "ไอ้หนู ตั้งใจจะมากวนโอ๊ยฉันใช่ไหม"

"ไม่ได้มีเจตนาแบบนั้นหรอกครับ ก็แค่พอมีความรู้อยู่บ้าง อยากจะขอให้คุณช่วยเปิดหูเปิดตาสักหน่อย"

มองดูท่าทางยิ้มแย้มแจ่มใสของกู้เป่ย ชายแก่ก็รู้สึกเลือดขึ้นหน้า เขาเข้าใจดีว่ากู้เป่ยมาเพื่อก่อกวน แต่จะไล่ก็ไล่ไม่ไป กู้เป่ยพูดภาษาอังกฤษสลับกับภาษาจีนแบบนี้ เรื่องที่ควรฟังหรือไม่ควรฟัง ฝรั่งที่ชื่อสมิธก็คงได้ยินไปหมดแล้ว

เห็นชัดๆ เลยว่าวันนี้ถ้าไม่พากู้เป่ยไปด้วย ฝรั่งที่ชื่อสมิธก็คงไม่ยอมซื้อของจากเขาแน่ๆ

"ก็ได้ ไอ้หนู วันนี้ลุงหวังอารมณ์ดี จะยอมให้แกเปิดหูเปิดตาหน่อยก็แล้วกัน ตามมา"

พูดจบเขาก็หันไปกระซิบกระซาบกับสมิธสองสามประโยค แล้วก็เดินนำไปก่อน กู้เป่ยเดินตามหลังทั้งสองคนไปพลางคิดในใจว่าจะหาทางตีสนิทกับฝรั่งคนนี้ได้อย่างไร

ที่อยู่ของตาเฒ่าหวังอยู่ไม่ไกล เดินทะลุซอยไปก็ถึง เป็นบ้านที่อยู่ในลานบ้านรวมเหมือนกัน การที่เขาพาชาวต่างชาติมาที่นี่ เพื่อนบ้านก็ไม่ได้มีท่าทีแปลกใจอะไร เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรก

โห ...

เมื่อเดินเข้าไปในห้องของตาเฒ่าหวัง กู้เป่ยก็ต้องตกตะลึง

นึกว่าเป็นแค่พวกกระจอก ที่ไหนได้ เป็นถึงเซียนตัวจริง

บนชั้นวางของเต็มไปด้วยโบราณวัตถุ กู้เป่ยแค่กวาดตามองก็รู้ว่าส่วนใหญ่เป็นของยุคปลายราชวงศ์ชิงและต้นสาธารณรัฐจีน เกรดของเตาเผาก็ธรรมดา ไม่ค่อยมีราคาเท่าไหร่

"ไอ้หนู ระวังตาจะลายล่ะ"

กู้เป่ยไม่ใช่พวกยอมคนอยู่แล้ว เขาจึงสวนกลับทันที "ของในบ้านคุณเนี่ย มีแค่แจกันปัดฝุ่นใบนั้นแหละที่พอจะดูได้ แต่ขอบปากมันโดนซ่อมมาแล้ว ถ้าคุณกล้าเอากระโถนฉี่ของพระนางซูสีไทเฮาออกมาโชว์ล่ะก็ ต่อให้ตาบอดผมก็ยอมรับ"

ตาเฒ่าหวังตกใจอีกครั้ง เขาเป็นเซียนเก่าแก่ในวงการ เคยเป็นลูกจ้างที่หลิวหลีฉ่างตั้งแต่ก่อนยุคปลดแอก ต่อมาก็เปิดร้านเป็นเถ้าแก่เอง สมัยก่อนในวงการค้าของเก่าในปักกิ่ง เขาก็มีชื่อเสียงพอตัว

ของที่วางโชว์อยู่ในห้องย่อมไม่ใช่ของดีอะไรอยู่แล้ว ของเก่าชิ้นเดียวที่เป็นของแท้คือแจกันปัดฝุ่นใบนั้น เป็นเครื่องลายครามสมัยเฉิงฮั่วราชวงศ์หมิง น่าเสียดายที่ขอบปากมันบิ่น ก็เลยต้องหาคนมาซ่อม

เขาไม่คิดเลยว่ากู้เป่ยซึ่งเป็นแค่เด็กหนุ่ม จะมองปราดเดียวก็รู้ทันที

สายตาแบบนี้ ...

ตาเฒ่าหวังรู้สึกเหมือนหายใจไม่ออก วันนี้เขาเพิ่งจะพังงานของคนอื่นมา หวังจะมาต้มสมิธสักหน่อย กลับต้องมาเจอกับกู้เป่ยโดยบังเอิญ

จะเอาของจริงออกมาโชว์เหรอ

ก็เสียดาย

แต่ถ้าไม่เอาออกมา สายสัมพันธ์กับสมิธก็คงต้องขาดสะบั้น

ลังเลอยู่พักใหญ่ ตาเฒ่าหวังก็ตัดสินใจเด็ดขาด แล้วเดินเข้าไปในห้องด้านใน

"หนุ่มน้อย คุณรู้เรื่องของเก่าด้วยเหรอ"

พอตาเฒ่าหวังเดินเข้าไป สมิธก็รีบหันมาคุยกับกู้เป่ยทันที

"ก็พอรู้บ้างนิดหน่อยครับ ไม่ได้ถึงกับเชี่ยวชาญอะไร"

คนที่เคยเรียกผมว่า 'เด็กน้อย' คนก่อนหน้านี้ ต้องเสียบ้านไปหลังหนึ่งเลยนะ

แต่ว่า ฝรั่งที่ชื่อสมิธคนนี้ ในสายตาของกู้เป่ยตอนนี้คือเทพเจ้าแห่งโชคลาภ เขาเลยตัดสินใจยกโทษให้ จะให้เสียแค่เงินก็พอ บ้านไม่ต้อง

"ผมเข้าใจ ผมเข้าใจ คนจีนมักจะถ่อมตัวเสมอ ปากบอกว่ารู้นิดหน่อย แต่จริงๆ แล้วรู้เยอะมาก"

สมิธพูดพลางชำเลืองมองไปที่ห้องด้านใน เมื่อเห็นตาเฒ่าหวังยังไม่ออกมา ก็ลดเสียงลงแล้วพูดว่า

"ผมตั้งใจจะจ้างคุณ ถ้าคุณยอมช่วยผม ผมจะจ่ายค่าตอบแทนให้"

กู้เป่ยเลิกคิ้ว แสร้งทำเป็นสนใจ "ว่ามาสิครับ"

"ผมชอบของเก่าของจีนมาก แต่คุณก็รู้ ถ้าคุณยินดีจะให้บริการผมล่ะก็ ..."

ยังพูดไม่ทันจบ ตาเฒ่าหวังก็ถือของเดินออกมา สมิธเลยหยุดพูด แล้วรีบส่งสายตาให้กู้เป่ยอย่างร้อนรน

"ไอ้หนู วันนี้จะให้แกได้เปิดหูเปิดตา"

"ได้สิครับ ผมจะรอดู ตอนนี้ของดีๆ หายากมาก อยากจะขอเปิดหูเปิดตาที่นี่สักหน่อย"

ตาเฒ่าหวังหน้าตึง วางม้วนภาพสองม้วนลงบนโต๊ะ แล้วแกะเชือกผูกม้วนภาพที่ถืออยู่ในมือออก

"ช่วยจับหน่อย"

กู้เป่ยเดินเข้าไปช่วยจับ แล้วภาพก็ค่อยๆ ถูกคลี่ออก

"ภาพกัวจื่ออี๋รับการอวยพรของโฉวสือโจว ..."

ตาเฒ่าหวังพูดยังไม่ทันจบ กู้เป่ยก็ปล่อยมือ ภาพวาดร่วงลงไปกองกับพื้นทันที

"แกทำอะไรเนี่ย"

ตาเฒ่าหวังตกใจจนแทบสิ้นสติ รีบคว้าภาพขึ้นมา มองกู้เป่ยด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความโกรธ

"ตาเฒ่า หลอกใครกันเนี่ย นี่มันภาพกัวจื่ออี๋รับการอวยพรของโฉวสือโจวที่ไหนกัน ตราประทับก็ผิดแล้ว รีบเก็บไปเลย อย่ามาทำขายหน้าแถวนี้ เก็บไว้เช็ดก้นเถอะ"

วันนี้ถ้าฉันไม่ได้พ่นเลือดใส่หน้าแก ฉันไม่ยอมจริงๆ

ตาเฒ่าหวังพยายามข่มความโกรธที่พุ่งพล่านอยู่ในอก หน้าดำคร่ำเครียด หยิบภาพปลอมที่ปลอมซะยิ่งกว่าปลอมไปวางไว้ข้างๆ แล้วหยิบอีกภาพขึ้นมา

"ไอ้หนู ระวังหน่อย นี่ของแท้จากเหวินปี้เชียวนะ"

เหวินปี้ก็คือเหวินเจิงหมิง ภาพวาดที่ตกทอดมาถึงปัจจุบันมีไม่มากนัก ถ้าใครได้ของแท้ไปครอบครอง คงไม่เอาออกมาให้คนอื่นดูง่ายๆ หรอก

กู้เป่ยหัวเราะหึๆ ไม่พูดอะไร ช่วยตาเฒ่าหวังคลี่ภาพวาดม้วนที่สองออก

เอ๊ะ

น่าสนใจแฮะ

แต่พอคลี่ออกได้ครึ่งเดียว กู้เป่ยก็บอกให้หยุด

ในบรรดาของเก่า กู้เป่ยถนัดเรื่องภาพวาดและตัวอักษรมากที่สุด เครื่องลายครามถึงจะสวย แต่ก็ดูแข็งกระด้างไปหน่อย ภาพวาดและตัวอักษรนั้นต่างออกไป การได้ถือของแท้ไว้ในมือแล้วพิจารณาอย่างละเอียด ทำให้กู้เป่ยรู้สึกเหมือนได้ข้ามเวลาไปนับพันปีเพื่อสื่อสารกับคนโบราณโดยตรง

เพราะความชอบ เขาจึงศึกษาอย่างลึกซึ้ง กู้เป่ยรู้ซึ้งถึงเอกลักษณ์และสไตล์ของปรมาจารย์แต่ละยุคสมัยเป็นอย่างดี

ในชาติก่อนก็มักจะมีเพื่อนฝูงเอาของมาให้เขาช่วยดูอยู่บ่อยๆ แค่คลี่ภาพออกมาครึ่งเดียว กู้เป่ยก็สามารถบอกได้ทันทีว่าเป็นของแท้หรือของปลอม จนได้รับฉายาว่า กู้ครึ่งแผ่น

"ของเลียนแบบทำได้ดีมาก ถ้าไม่ดูตรงจุดเริ่มต้นรอยตวัดพู่กันนี่ ผมคงดูไม่ออกว่าเป็นของปลอม"

กู้เป่ยพูดจบก็เอื้อมมือไปชี้ที่จุดหนึ่งบนภาพ สีหน้าของตาเฒ่าหวังเปลี่ยนไปทันที สายตาที่มองกู้เป่ยตอนนี้ไม่ได้มีแค่ความประหลาดใจอีกต่อไป

ภาพวาดนี้เป็นของที่เขาเคยซื้อมาเพราะตาถั่ว ตอนแรกก็นึกว่าเป็นของแท้ ผ่านไปหลายปีถึงเพิ่งจะสังเกตเห็นจุดบกพร่อง ไม่คิดเลยว่ากู้เป่ยจะมองปราดเดียวก็รู้

นี่มันต้องใช้เวลาฝึกฝนมากี่ปีกันเนี่ย

ดูกู้เป่ยอายุแค่ยี่สิบต้นๆ นี่คงไม่ได้เริ่มคลุกคลีกับวงการนี้ตั้งแต่ยังอยู่ในท้องแม่หรอกนะ

"ตาเฒ่า ตกลงคุณมีของดีๆ หรือเปล่าเนี่ย ถ้ามีก็เอาออกมา ถ้าไม่มีก็อย่ามามัวเสียเวลาเลย"

กู้เป่ยพูดจายียวนเสร็จ ก็หันไปอธิบายเรื่องภาพวาดสองม้วนเมื่อกี้ให้สมิธฟัง พูดความจริงทุกอย่าง ไม่ได้มีอคติและไม่ได้ใส่ไข่เพิ่มเติม

ภาพแรกเอาไว้เช็ดก้นยังได้ เป็นของเลียนแบบยุคใหม่ ลายเส้นพู่กันหยาบเกินกว่าจะเอามาโชว์ได้ ภาพที่สองพอจะมีราคาอยู่บ้าง แม้จะเป็นของเลียนแบบ แต่ดูจากลายเส้นแล้วน่าจะเป็นของเลียนแบบในยุคราชวงศ์ชิง ถ้าอยากได้ก็ซื้อไปเก็บไว้ดูเล่นขำๆ ก็ได้

สมิธส่ายหน้า สิ่งที่เขาอยากได้ไม่ใช่ของพวกนี้ สายตาที่มองตาเฒ่าหวังเริ่มมีความไม่พอใจ

"คุณหวัง ถ้าคุณคิดแต่จะใช้การหลอกลวงเพื่อหาผลประโยชน์ล่ะก็ ผมคงต้องบอกคุณด้วยความเสียใจว่า การซื้อขายในวันนี้คงสำเร็จไม่ได้"

"ได้ ได้"

ตาเฒ่าหวังกัดฟันกรอด ดีนะที่แกอายุมากแล้ว ฟันฟางไม่ค่อยดี ไม่อย่างนั้นคงเคี้ยวกู้เป่ยกลืนลงท้องไปแล้ว

"ไอ้หนู แกลองดูภาพนี้"

ภาพวาดค่อยๆ ถูกคลี่ออก และหยุดลงที่ครึ่งภาพเหมือนเดิม

"ของดี ตราประทับถูกต้อง ลายเส้นพู่กันก็ใกล้เคียงมาก แต่ถ้าคุณจะบอกว่านี่คือภาพวาดของเสิ่นโจว คุณเชื่อตัวเองหรือเปล่าล่ะ"

[จบแล้ว]