บทที่ 15 - แสตมป์

ช่วงสุดสัปดาห์แรกหลังจากเริ่มทำงาน กู้เป่ยตื่นเช้าเป็นพิเศษ วันนี้เขาไม่ได้กินข้าวเช้าที่บ้านก็รีบออกจากลานบ้านรวมไปอย่างเร่งรีบ

วันนี้คือวันอาทิตย์แห่งการต่อสู้

ก่อนที่เขาจะทะลุมิติมา ประเทศได้บังคับใช้ระบบหยุดสองวันต่อสัปดาห์ไปนานแล้ว แต่ในปัจจุบัน ผู้คนยังคงทำงานหกวันและหยุดเพียงหนึ่งวันต่อสัปดาห์ ครอบครัวที่พ่อแม่ทำงานทั้งคู่จึงต้องรวบยอดงานบ้านทั้งหมดมาทำในวันหยุด

ดังนั้นจึงมีคำกล่าวที่ว่า วันอาทิตย์แห่งการต่อสู้ วันจันทร์แห่งความเหนื่อยล้า

เสื้อผ้าสกปรกที่บ้านรวมถึงผ้าปูที่นอนและปลอกหมอนที่เตรียมจะซักมีกองเป็นภูเขาเลากา

กู้เป่ยมีเรื่องสำคัญต้องทำ เขาไม่อยากถูกหลี่ซู่เฟินจับไปใช้แรงงานหรอกนะ

เขาปั่นจักรยานลัดเลาะไปตามถนนจนถึงที่ทำการไปรษณีย์ หย่อนจดหมายตอบกลับของน้าสาวลงในตู้ไปรษณีย์ก่อน จากนั้นก็จอดจักรยานแล้วเดินเข้าไปในห้องโถง

โห ...

คนเยอะจริงๆ ล้วนเป็นคนที่รีบมาทำธุระในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์ทั้งนั้น

ที่ทำการไปรษณีย์ในยุคหลังๆ แทบจะไม่มีคนเข้าจนเกือบจะเจ๊งอยู่แล้ว แต่ในยุคนี้กลับเป็นหน่วยงานที่ทรงอิทธิพลสุดๆ ไม่ว่าจะส่งจดหมาย ส่งพัสดุ ส่งโทรเลข หรือโอนเงิน ล้วนต้องมาทำที่นี่ทั้งสิ้น แถมยังพ่วงบริการโทรศัพท์ทางไกลเข้าไปด้วย

"ฮัลโหล ฮัลโหล พูดดังๆ หน่อย ฉันไม่ได้ยินเลย"

ตรงมุมห้องที่ติดกับกำแพง ชายวัยกลางคนคนหนึ่งกำลังตะโกนใส่โทรศัพท์เสียงดังลั่น ดูจากท่าทางหน้าดำหน้าแดงของเขาแล้ว สงสัยกำลังเสียดายค่าโทรศัพท์ทางไกลนาทีละสามเหมาแน่ๆ

กู้เป่ยต่อแถวอย่างมีมารยาท รออยู่ครึ่งชั่วโมงกว่าจะถึงคิวของเขา

ความเร็วและประสิทธิภาพในการให้บริการน่าเป็นห่วงจริงๆ

"สหายครับ สวัสดีครับ ผมมาซื้อแสตมป์ครับ"

คุณป้าที่อยู่หลังเคาน์เตอร์ไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง ทำหน้าตึงใส่ "รับกี่ดวง"

พูดพลางก็หยิบแสตมป์แบบเต็มแผ่นขึ้นมาเตรียมจะฉีก

"แสตมป์ปีระกายังมีไหมครับ"

คุณป้าชะงักมือทันที แล้วเหลือบมองกู้เป่ย

"นักสะสมแสตมป์เหรอ"

นักสะสมแสตมป์ในยุคนี้ถึงจะมีไม่เยอะ แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มี ก่อนที่กู้เป่ยจะเดินเข้ามา เขาเห็นคนสองสามคนยืนถือแผ่นกระดาษแข็งอยู่ที่หน้าประตูที่ทำการไปรษณีย์ บนนั้นเขียนไว้ว่า นักสะสมแสตมป์ ตามหาผู้ที่มีความสนใจตรงกันเพื่อแลกเปลี่ยนเรียนรู้

"ใช่ครับ สหาย ยังมีแบบเต็มแผ่นเหลืออยู่ไหมครับ"

แสตมป์ปีระกาเพิ่งออกจำหน่ายเมื่อต้นปี ตอนนี้เดือนพฤศจิกายนแล้ว จะมีเหลือหรือเปล่าก็บอกยาก

แม้แสตมป์ปีระกาในยุคหลังจะมีมูลค่าน้อยกว่าแสตมป์ลิงมาก แต่แสตมป์ใบเดียวก็ถูกปั่นราคาไปถึงสองร้อยกว่าหยวน ส่วนแบบเต็มแผ่นแปดสิบดวงก็ขายได้ถึงสองหมื่นหยวนเลยทีเดียว

ที่กู้เป่ยซื้อแสตมป์ปีระกาไม่ใช่เพื่อรอให้มันราคาขึ้นในอีกสามสิบปีข้างหน้าหรอก แต่ซื้อเพื่อความสบายใจล้วนๆ

ทะลุมิติมาทั้งที รู้อยู่เต็มอกว่าของพวกนี้มีค่าให้สะสม แต่ถ้าไม่ลงมือทำอะไรเลย เดี๋ยวจะโดนนักอ่านด่าเอาได้

"มี รับกี่แผ่นล่ะ"

ยังมีอีกเหรอเนี่ย

"สหายครับ แล้วแสตมป์ลิงล่ะครับ ยังมีไหมครับ"

กู้เป่ยถามด้วยความโลภราวกับงูเหลือมที่คิดจะกลืนช้าง

เผื่อฟลุ๊กไงล่ะ

คุณป้าทำหน้าหงุดหงิดอย่างเห็นได้ชัด "มัวแต่ไปทำอะไรอยู่ตั้งนาน จะเอากี่แผ่นก็ว่ามา"

กู้เป่ยแอบเศร้าใจอยู่ลึกๆ เขาคำนวณเงินในกระเป๋าอย่างรวดเร็ว

"เอาแผ่นหนึ่งครับ"

รออีกสามสิบปีกว่ามูลค่าจะเพิ่มเป็นสองหมื่นกว่าหยวน เก็บไว้แผ่นหนึ่งก็เพื่อความสบายใจเท่านั้นแหละ ถ้าหวังจะรวยด้วยวิธีนี้ กู้เป่ยยอมเอาหัวโขกกำแพงตายตอนนี้เลยดีกว่า

คุณป้าพลิกหาสมุดแสตมป์อยู่หลายเล่มกว่าจะเจอ แล้วก็ยื่นให้กู้เป่ยแผ่นหนึ่ง เขาส่งเงินให้เจ็ดหยวน แล้วรับเงินทอนหกเหมา

กู้เป่ยเดินออกจากที่ทำการไปรษณีย์พลางนึกเสียดายว่า ถ้าทะลุมิติมาเร็วกว่านี้สักปีก็คงจะดี เขาจะได้ซื้อแสตมป์ลิงเก็บไว้สักหกแผ่น รออีกสามสิบปีให้ลูกชายคนโตแต่งงานก็ขายแผ่นหนึ่ง พอลูกชายคนที่สองแต่งงานก็ขายอีกแผ่น ...

กินข้าวเช้าที่ร้านอาหารของรัฐฝั่งตรงข้ามถนน ตอนเดินออกมาในมือของเขาก็มีแผ่นกระดาษแข็งเพิ่มมาแผ่นหนึ่ง บนนั้นเขียนไว้ว่า ตามหานักสะสมแสตมป์เพื่อพูดคุยแลกเปลี่ยน

จากนั้นเขาก็เดินกลับไปที่หน้าประตูที่ทำการไปรษณีย์ วางแผ่นป้ายไว้ข้างตัว โดยไม่สนใจสายตาแปลกๆ ของคนที่เดินผ่านไปมาเลยสักนิด

เขาหยิบบุหรี่ต้าจ้งจิ่วที่ได้มาจากเมื่อวานออกมาจุดสูบอย่างสบายอารมณ์

ผ่านไปครึ่งชั่วโมง ในที่สุดก็มีคนเดินเข้ามาหา

"สหายตัวน้อย คุณก็ชอบสะสมแสตมป์เหรอ"

คำว่า 'ตัวน้อย' ฟังแล้วขัดหูจัง

กู้เป่ยปรายตามองอีกฝ่าย ชายคนนั้นสวมแว่นตากรอบดำ หวีผมเรียบแปล้ ดูเหมือนพวกหน้าเนื้อใจเสือไม่มีผิด

เห็นกู้เป่ยไม่พูดอะไร เอาแต่จ้องหน้า ชายคนนั้นก็เริ่มรู้สึกไม่เป็นธรรมชาติ

"คุณ ... รับซื้อไหม"

เข้าเรื่องเลยสิ จะมามัวอ้อมค้อมทำไม ไม่ได้สนิทกันสักหน่อย จะมาตีสนิทเพื่ออะไร

"มีของดีเหรอครับ"

พอกู้เป่ยตอบกลับ ชายคนนั้นก็ตาเป็นประกายทันที

"ขึ้นอยู่กับว่าคุณอยากจะแลกเปลี่ยนแสตมป์แบบไหนต่างหาก"

ปากบอกซื้อขายแต่กลับอ้างคำว่าแลกเปลี่ยน กู้เป่ยอยากจะขำ แต่พอลองคิดดูดีๆ นี่ก็ถือเป็นลักษณะเด่นของยุคสมัยนี้แหละ คนทั่วไปมักจะอายเวลาพูดเรื่องเงิน แต่ในใจกลับคิดถึงมันอยู่ตลอดเวลา

"แสตมป์ลิงปีที่แล้วล่ะครับ มีไหม"

ดวงตาของชายคนนั้นเป็นประกายยิ่งกว่าเดิม "มีสิ คุณอยากได้แบบดวงเดียวหรือแบบเต็มแผ่นล่ะ"

โห ...

กู้เป่ยรู้สึกประหลาดใจจริงๆ ตอนแรกเขาแค่อยากจะมาลองเสี่ยงดวงดู ไม่คิดเลยว่าจะฟลุ๊กเจอจริงๆ

พี่ชาย พี่กำลังจะเสียบ้านไปหลังหนึ่งแล้วนะ

"แบบเต็มแผ่นราคาเท่าไหร่ครับ พี่มีกี่แผ่น"

คนยุคนี้ยังเหนียมอายอยู่ แต่กู้เป่ยไม่ได้มีความคิดหยุมหยิมแบบนั้นหรอก

ชายคนนั้นลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกัดฟันบอกราคาออกมา "ยี่สิบห้าหยวน ฉันมีอยู่แผ่นเดียวเหมือนกัน"

สีหน้าของกู้เป่ยดูเหมือนกำลังเจอตัวประหลาด ตอนที่ชายคนนั้นพูดเลขสอง เขายังนึกว่าสองร้อยเสียอีก ถ้าเป็นราคานั้นเขาคงไม่มีปัญญาซื้อแน่

ก็เงินทั้งหมดในกระเป๋าเขามีแค่ห้าสิบกว่าหยวนเอง

ผลปรากฏว่า ยี่สิบห้าหยวน

อีกสามสิบปีข้างหน้า ชายคนนี้คงเสียใจจนแทบเป็นบ้าแน่ๆ

"พี่ชาย ล้อเล่นหรือเปล่าเนี่ย ดวงละแปดเฟิน เต็มแผ่นหกหยวนสี่เหมา พี่มาเรียกผมยี่สิบห้าหยวน ขอโทษนะครับ ขอถามคำหนึ่ง พี่ทำงานเดือนหนึ่งได้ถึงยี่สิบห้าหยวนไหมครับ"

แม้กู้เป่ยจะอยากได้ใจจะขาด แต่เขาก็ยังตัดสินใจที่จะต่อราคา

ประหยัดได้เฟินหนึ่งก็คือเฟินหนึ่ง ตอนนี้เงินเดือนของเขาเพิ่งจะสามสิบสองหยวนเองนะ

"นี่ ... นี่มันแสตมป์รูปสัตว์ประจำปีนักษัตรชุดแรกเลยนะ มีมูลค่าทางการสะสมมาก ผมขายยี่สิบห้าหยวนไม่แพงหรอก ถ้าไม่ติดว่าร้อนเงิน ผมก็ไม่อยากขายหรอกนะ"

หึๆ

ถือว่าตาแหลมคมดี แต่ก็ยังถูกจำกัดด้วยยุคสมัยอยู่ดี

คนยุคนี้ ถ้ามีใครไปบอกเขาว่าแสตมป์แผ่นละหกหยวนสี่เหมา อีกสามสิบปีข้างหน้าจะขายได้กว่าล้านหยวน อีกฝ่ายคงไม่มีทางเชื่อเด็ดขาด และคงจะมองคนที่พูดด้วยสายตาที่เวทนาคนสติไม่ดีแน่ๆ

"แสตมป์ที่เพิ่งออกเมื่อปีที่แล้ว ต่อให้มีค่าให้สะสม แต่มันจะราคาแพงสักแค่ไหนเชียว อีกอย่าง ผลิตออกมาตั้งหลายล้านดวง ผมไปหาที่ไหนก็ได้ ทำไมต้องยอมจ่ายยี่สิบห้าหยวนเพื่อซื้อจากพี่ด้วยล่ะ"

กู้เป่ยพูดจบก็ทำท่าเหมือนจะไม่สนใจชายคนนั้นอีก

"คุณ ... ถ้าคุณคิดว่าแพง ก็ลองต่อราคามาสิ"

เมื่อเห็นว่าลูกค้ากำลังจะหลุดมือ ชายคนนั้นก็ไม่สนภาพพจน์อีกต่อไป

"สิบสองหยวน"

กู้เป่ยบอกราคาอย่างไม่สบอารมณ์ ทำท่าเหมือนถ้าตกลงกันไม่ได้ก็จะเดินหนี

ชายคนนั้นมีท่าทีลังเล "คุณเพิ่มให้อีกนิดเถอะ ตอนนี้แสตมป์ลิงแบบเต็มแผ่นหาซื้อยากแล้วนะ"

ก็ใช่น่ะสิ ถ้าหาซื้อง่าย ฉันจะมายืนชูป้ายอยู่ข้างถนนทำไม

"สิบห้าหยวน สิบห้าหยวนผมยอมขายให้คุณเลย"

เพื่อให้ชายคนนี้ไม่ต้องเสียใจมากนักในอีกสามสิบปีข้างหน้า กู้เป่ยแกล้งทำหน้าลำบากใจ ลังเลอยู่พักใหญ่ก่อนจะพยักหน้าตกลง

"ก็ได้ ถือซะว่าช่วยพี่แล้วกัน"

พูดพลางล้วงเงินออกมาปึกหนึ่ง นับเงินสิบห้าหยวนยื่นให้ อีกฝ่ายรับไปอย่างดีใจ แล้วก็ยื่นแสตมป์ลิงแบบเต็มแผ่นให้กู้เป่ย ก่อนจะรีบหันหลังเดินจากไป ราวกับกลัวว่ากู้เป่ยจะเปลี่ยนใจ

ขอให้ในอีกสามสิบปีข้างหน้าเขายังคงมองโลกในแง่ดีแบบนี้อยู่นะ

กู้เป่ยมองตามแผ่นหลังของชายคนนั้น จากนั้นก็เตรียมตัวจะเก็บของกลับ การได้แสตมป์มาแผ่นหนึ่งก็ถือเป็นโบนัสก้อนโตแล้ว ถ้าหวังจะได้มากกว่านี้ก็คงจะโลภเกินไป แถมวันนี้เขาไม่ได้ออกมาเพื่อทำเรื่องนี้แค่อย่างเดียวเสียหน่อย

"น้องชาย แสตมป์นั่นยังเอาอีกไหม"

เอ๊ะ ...

หรือว่าเขาคือลูกรักของพระเจ้า พระเอกในนิยายจริงๆ

กู้เป่ยกำลังจะปลดล็อคจักรยาน ก็ได้ยินเสียงคนพูดอยู่ข้างหลัง พอหันกลับไปดูก็พบว่าเป็นคนละสไตล์กับคนเมื่อกี้เลย ผมเผ้ายุ่งเหยิง สวมชุดทหารเก่าๆ สีเขียวขี้ม้าที่มีรอยปะชุน แก้มตอบ แต่ดวงตาคู่นั้นกลับมีประกายคมกริบ

"เมื่อกี้รับมาแผ่นหนึ่งแล้ว เงินหมดแล้วครับ"

คนคนนี้ดูไม่ใช่พวกใจดีแน่

สัญชาตญาณบอกกู้เป่ยว่าอย่าไปยุ่งกับอีกฝ่ายจะดีกว่า

ในปัจจุบัน แม้แต่ในเมืองหลวงอย่างปักกิ่ง สถานการณ์ความปลอดภัยก็ไม่ได้ดีนัก ต้องรอให้ผ่านการปราบปรามอย่างหนักไปอีกหลายระลอกถึงจะสงบลงได้อย่างแท้จริง

"เมื่อกี้ตอนนายล้วงกระเป๋า ฉันเห็นหมดแล้ว ฉันมีแสตมป์ลิงอยู่หลายแผ่น แผ่นละสิบหยวน ถ้านายรับ ฉันจะปล่อยให้นายหมดเลย"

หึๆ

จะมีเรื่องดีๆ แบบนี้เกิดขึ้นจริงๆ เหรอ

เห็นชัดๆ ว่ากู้เป่ยเพิ่งซื้อมาในราคาสิบห้าหยวนแผ่น แต่ตอนนี้กลับยอมลดราคาให้เหลือหนึ่งในสาม ถ้าในเรื่องนี้ไม่มีเงื่อนงำอะไรซ่อนอยู่ล่ะก็ เขายอมกลืนบันไดจักรยานลงไปเลย

ของฟรีไม่มีในโลก คนที่ยื่นคอรอรับของฟรี มักจะลืมนึกถึงแรงโน้มถ่วงของโลกเสมอแหละ

"ช่างเถอะ วันนี้ฉันยังมีธุระอื่นอีก ไว้คราวหน้าเจอกันค่อยว่ากันนะ"

กู้เป่ยพูดจบก็ปลดล็อคจักรยาน กำลังจะขึ้นขี่ แต่กลับถูกอีกฝ่ายคว้าไหล่เอาไว้เสียก่อน

"อย่าเพิ่งสิ น้องชาย เจอกันก็ถือว่ามีวาสนาต่อกัน เราไปหาที่คุยกันหน่อยดีกว่า"

ระหว่างที่พูด กู้เป่ยก็รู้สึกได้ว่ามีของแข็งจี้เข้าที่เอวของเขา

เฮ้อ ...

ฉันอุตส่าห์ตั้งใจจะเป็นคนดี แต่ทำไมโลกใบนี้ถึงเต็มไปด้วยภูตผีปีศาจนะ งั้นก็คงต้องสั่งสอนพวกมันเสียหน่อยแล้ว

"พี่ชาย มีอะไรก็ค่อยๆ พูดกันดีกว่า"

กู้เป่ยแกล้งทำเป็นตื่นตระหนก

"ก็ต้องค่อยๆ พูดกันอยู่แล้ว เข็นจักรยานมา เดินไปด้วยกัน"

ชายคนนั้นฉวยโอกาสโอบคอกู้เป่ย ทำเหมือนสนิทสนมกันมาก

พวกเขาเดินห่างจากประตูที่ทำการไปรษณีย์ไปร้อยกว่าเมตร แล้วเลี้ยวเข้าไปในซอยแห่งหนึ่ง พอเดินเข้าไป กู้เป่ยก็รู้สึกได้ว่ามีคนเดินตามมาอีกคน

"ไอ้หนู เอาเงิน ..."

ปัง

ชายที่ล็อคคอกู้เป่ยยังพูดไม่ทันจบประโยค ก็รู้สึกเหมือนโดนกระแทกเข้าที่หน้าอย่างแรง รูปร่างที่ผอมบางอยู่แล้ว พอโดนกระแทกเข้าไป เนื้อที่แก้มข้างหนึ่งก็แทบจะไปกองรวมกันอยู่ที่อีกข้าง

หมัดเดียวจอด

มุมปากฉีกขาดทันที ฟันกรามเปื้อนเลือดสองซี่ลอยกระเด็นออกไป

ชายคนนั้นยังไม่ทันล้มลง กู้เป่ยก็แทงเข่าตามเข้าไปที่หน้าผากของเขาอย่างจัง ท้ายทอยกระแทกเข้ากับกำแพง ร่างร่วงลงไปกองกับพื้น ดิ้นกระแด่วๆ เหมือนปลาไหล

ชายที่ตามเข้ามาถึงกับอึ้งไปเลย เขายืนถือไม้ค้างอยู่กับที่ ไม่รู้ว่าจะพุ่งเข้าไปบวกหรือจะวิ่งหนีดี

พอสบตากับกู้เป่ย ความเย็นยะเยือกก็แล่นปราดขึ้นสมอง

ตายแน่

ลาก่อนแม่จ๋า คืนนี้ผมต้องออกเดินทางไกลแล้ว

"เอาเงินในตัวออกมาให้หมด"

กู้เป่ยพูดประโยคที่ชายคนนั้นพูดไม่จบแทน

เอ๊ะ

เหมือนว่าพวกเรากำลังจะปล้นนายนะ ทำไมถึงกลับตาลปัตรไปได้ล่ะ

"หรือแกอยากจะลองดี"

ในเมื่อคิดจะสั่งสอนคนเลวสองคนนี้ การลงไม้ลงมือมันก็แค่แก้ปัญหาที่ปลายเหตุ ถ้าจะแก้ที่ต้นเหตุ ต้องทำให้พวกมันรู้สึกเจ็บปวดไปถึงวิญญาณ

"ลูกพี่ ลูกพี่ อย่านะ อย่าทำผม"

ชายคนนั้นรีบโยนไม้ทิ้งลงพื้นด้วยความกลัวว่าถ้าช้าไปกว่านี้ตัวเองจะกลายเป็นศพ

เขาล้วงกระเป๋าทุกใบในตัวออกมา ไม่ต้องรอให้กู้เป่ยสั่ง เขาก็ชิงล้วงเงินในตัวเพื่อนที่สลบเหมือดอยู่ออกมาให้กู้เป่ยจนหมด

"ลูกพี่ คุณ ..."

กู้เป่ยรับของมา ไม่ได้มีแค่เงิน แต่ยังมีคูปองอีกหลายใบ จากนั้นก็ขี้เกียจจะพูดพร่ำทำเพลง เข็นจักรยานเดินจากไป

เชื่อว่าบทเรียนในครั้งนี้คงจะฝังใจพวกมันไปอีกนาน ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรให้มากความ

เขาขึ้นขี่จักรยาน สถานีต่อไปคือร้านรับซื้อของเก่า

กู้เป่ยพอใจกับประสบการณ์ในวันนี้มาก ได้แสตมป์ลิงมาแผ่นหนึ่ง แสตมป์ปีระกาอีกแผ่น แถมยังได้ปล้นพวกโจรกลับอีกต่างหาก ถือว่าได้กำไรมาเต็มๆ

"โอ๊ย ไม่มีตาหรือไง"

กำลังอารมณ์ดีอยู่แท้ๆ จู่ๆ ก็มีคนวิ่งพรวดออกมาจากซอยข้างๆ ชนเข้ากับกู้เป่ยอย่างจัง โชคดีที่กู้เป่ยไหวตัวทัน หักหลบแล้วเอาขาค้ำยันพื้นไว้ได้ทันท่วงที จึงไม่ล้มลงไป

"อ้าว พี่สาม จะรีบไปไหนเหรอครับ"

[จบแล้ว]