บทที่ 2 หมูป่าร่างยักษ์

เสียงกรีดร้องทำลายความเงียบงันของป่าเขา และลางสังหรณ์อันเลวร้ายก็ตลบอบอวลไปทั่วทั้งอากาศ

"เกิดอันใดขึ้น? ผู้ใดต้องการจะสังหารข้า?!"

เสิ่นฉางชวนสะดุ้งตื่นขึ้นมาในทันที ขนทั่วร่างของเขาลุกซู่

กล้ามเนื้อของเขาตึงเครียดขึ้นมาในยามนั้น ร่างกายของเขาย่อตัวลงเล็กน้อย และจิตใจของเขาก็ระแวดระวังภัยขั้นสูงสุด พร้อมที่จะกระโจนออกจากรถม้าและหลบหนีไปได้ทุกเมื่อ!

ในเวลาเดียวกัน

เข็มทองสองเล่ม แต่ละเล่มมีความยาวประมาณหนึ่งนิ้วและหนาเท่ากับนิ้วก้อย ได้ปรากฏขึ้นในฝ่ามือของเขา

แม้ว่าเข็มทองทั้งสองเล่มนี้จะไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับอาวุธวิเศษเมื่อยามที่พวกมันถูกหลอมขึ้นมา ทว่าพวกมันก็มีระดับการเหนี่ยวนำพลังเวทอยู่บ้างเนื่องจากการผสมผสานของแก่นทองคำ สำหรับผู้ฝึกตนแล้ว พวกมันเหนือชั้นกว่าอาวุธที่ทำจากเหล็กกล้าชั้นดีหรือวัสดุที่คล้ายคลึงกันซึ่งใช้โดยคนธรรมดามากนัก

เสิ่นฉางชวนได้ครอบครองวิธีการที่ร้ายแรงที่สุดเท่าที่เขาจะหามาได้ไว้ในมือแล้ว

สายตาของเขาจับจ้องไปยังสิ่งที่อยู่เบื้องหน้า

รักษาความตื่นตัวและเตรียมพร้อมที่จะต่อสู้หรือหลบหนีในทุกเมื่อ

ในตอนนั้นเอง

ตูม!

เสียงคำรามดังกึกก้องมาจากเบื้องหน้า ตามมาด้วยอาการสั่นสะเทือนของพื้นดินที่มองเห็นได้ราวกับว่ามีสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาบางอย่างกำลังพุ่งไปข้างหน้าอย่างรุนแรง

ทันใดนั้น ป่าไม้ที่เคยหนาทึบก็ดูเหมือนจะถูกแยกออกเป็นสองส่วนด้วยพลังที่ไม่อาจหยุดยั้งได้ ต้นไม้สูงตระหง่านเปราะบางยิ่งนักเมื่อต้องเผชิญหน้ากับพลังนี้ พวกมันส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดราวกับเสียงคร่ำครวญขณะที่ถูกบดขยี้อย่างไร้ความปรานีและล้มระเนระนาดไปทั้งสองข้าง!

เงาขนาดมหึมาพุ่งพรวดออกมาจากป่า กลิ่นอายสัตว์ร้ายอันดุร้ายของมันแทบจะท่วมท้นไปทั่วบริเวณ มาพร้อมกับสายลมอันรุนแรงที่กวาดไปในทุกทิศทาง เติมเต็มทุกคนด้วยความหวาดกลัวอย่างน่าสยดสยอง!

มันคือหมูป่าเขี้ยวตันร่างยักษ์ตัวหนึ่ง

มันมีความสูงถึงสามหรือสี่เมตร ร่างกายอันใหญ่โตมโหฬารของมันแทบจะดูราวกับเนินเขาที่กำลังดิ้นพล่าน กล้ามเนื้อของมันปูดโปน ผิวหนังของมันมีสีเข้มและมีพื้นผิวที่แข็งกระด้าง ราวกับว่ามันกำลังสวมชุดเกราะหนาๆ ชั้นหนึ่ง ปกคลุมไปด้วยเส้นขนที่ตั้งชันขึ้นราวกับเข็มเหล็ก

ในเวลานี้ หัวขนาดใหญ่ของหมูป่าเขี้ยวตันกำลังเปล่งประกายความดุร้ายออกมาทางสายตา เขี้ยวแหลมคมยาวสองซี่ยื่นออกมาจากปากของมัน ทะลวงผ่านช่องท้องของร่างมนุษย์ผู้หนึ่งและยกเขาขึ้นสูงบนเขี้ยวนั้น

คนโชคร้ายที่กำลังถากถางเปิดทางถูกโจมตีและถูกคว้านไส้พุงออกไปแล้ว เป็นที่ชัดเจนว่าเขาจะไม่มีชีวิตรอด

เลือดสีแดงฉานไหลรินออกมาจากร่างของเขา ย้อมไม่เพียงแต่เขี้ยวที่ส่องประกายแวววาวของมันเท่านั้น ทว่ายังรวมถึงจมูกและหัวของมันด้วย ทำให้หัวอันดุร้ายของมันดูน่าเกรงขามมากยิ่งขึ้น

พวกมันดูราวกับปีศาจเปื้อนเลือดที่เพิ่งออกมาจากขุมนรกโดยตรง!

ในเวลานี้

คนธรรมดาคนอื่นๆ หวาดกลัวต่อความดุร้ายของหมูป่าร่างยักษ์จนมือและเท้าของพวกเขาอ่อนแรงและสั่นเทา

ม้าและสัตว์อื่นๆ ในขบวนต่างหวาดกลัวต่อกลิ่นอายอันน่าคุกคามจนพวกมันล่าถอยด้วยความตื่นตระหนก

ในขณะเดียวกัน ยามคุ้มกันที่เป็นจอมยุทธ์ธรรมดาซึ่งลาดตระเวนอยู่ทั้งสองข้างของขบวน แม้จะรู้สึกหวาดกลัวเช่นกัน แต่ก็ยังคงทำตามหน้าที่และรีบวิ่งมาจากด้านหลังพร้อมกับถืออาวุธไว้ในมือ

คนอื่นๆ ล้วนหวาดผวา

ทว่าเสิ่นฉางชวนกลับรู้สึกโล่งใจขึ้นมาเล็กน้อย

"โชคดีนักที่มันไม่ใช่คนของพวกนั้นที่ถูกส่งมาเพื่อสกัดกั้นและสังหารพวกเรา"

"นั่นก็จริง ข้าทำตัวไม่ให้เป็นที่สะดุดตาในตระกูลเสิ่นมาตลอดสองปีที่ผ่านมาและไม่ได้สร้างศัตรูที่ใดเลย ตอนนี้ข้ายังเป็นฝ่ายริเริ่มที่จะอยู่ให้ห่างจากใจกลางของวังวนและไปยังสถานที่อันห่างไกล ไม่ว่าพวกมันจะต่อสู้กันอย่างดุเดือดเพียงใด พวกมันก็ไม่จำเป็นต้องมาสร้างความเดือดร้อนให้กับคนไร้ความสำคัญเช่นข้า"

หัวใจของเสิ่นฉางชวนที่แขวนอยู่บนความหวาดระแวง ในที่สุดก็สามารถผ่อนคลายลงได้บ้าง

ในเวลานี้

"เจ้าเดรัจฉาน! เจ้าแส่หาที่ตายเองนะ!"

ข้างรถม้าของเสิ่นฉางชวน หานฉินหู่ ท่านตาของเขา ได้เห็นหมูป่าร่างยักษ์พุ่งพรวดออกมาจากป่า และแผดเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวในทันที

ดวงตาของเขาเบิกกว้าง และเสียงของเขาก็ดังกึกก้องราวกับสายฟ้าฟาด!

ในชั่วพริบตา เขากระโจนลงจากหลังม้า ขณะที่ยังคงลอยอยู่กลางอากาศ เขาก็ชักดาบหัวตัดออกมาจากด้านหลัง และฟันลงมาด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว!

คมดาบอันแหลมคมส่องสว่างไปทั่วผืนป่า วาดส่วนโค้งรูปจันทร์เสี้ยวแหวกผ่านอากาศ คมดาบอันเปล่งประกายยังทำให้เกิดสายลมอันรุนแรง และด้วยพละกำลังมหาศาลที่สามารถผ่าขุนเขาและบดขยี้ก้อนหินให้แหลกละเอียด มันจึงฟันลงมาที่หัวของหมูป่าร่างยักษ์อย่างหนักหน่วง!

เสียงหวีดหวิวอันแหลมคมดังก้องไปทั่วลานอากาศ—เสียงอันแหลมคมของคมดาบที่ฉีกกระชากอากาศด้วยความเร็วอันเหลือเชื่อ!

การฟันของหานฉินหู่นั้นดุดันและทรงพลังอำนาจ พลังที่แฝงอยู่นั้นน่าสยดสยองยิ่งนัก แม้แต่ก้อนเหล็กที่ถูกหล่อขึ้นมาอยู่ตรงหน้าเขาก็ยังต้องถูกผ่าออกเป็นสองซีกด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว!

ทว่าในเวลานี้

หมูป่าร่างยักษ์ก็สัมผัสได้ถึงการโจมตีจากเบื้องบนเช่นกัน ด้วยการสะบัดหัวอันดุร้ายของมันอย่างว่องไว มันได้เหวี่ยงสิ่งมีชีวิตผู้โชคร้ายที่ห้อยอยู่บนเขี้ยวของมันออกไป

แทบจะในวินาทีเดียวกัน

ดาบหัวตัดร่วงหล่นลงมา คมของมันปะทะเข้ากับเขี้ยวยาวสีเลือดของหมูป่าร่างยักษ์!

เคร้ง!

เสียงโลหะปะทะกันดังกังวานใส และกระแสลมก็กระเพื่อมออกไปด้านนอกจากจุดที่ปะทะ

อาการสั่นสะเทือนอันรุนแรงส่งผ่านมาจากใบดาบ ทำให้มือของหานฉินหู่ที่กำลังกำด้ามดาบอยู่ถึงกับชาหนึบ

การโจมตีอันทรงพลังพอที่จะตัดทะลวงเหล็กกล้าด้วยความช่วยเหลือจากพลังลมปราณแท้จริงแต่กำเนิด กลับไม่ส่งผลอันใดเลย พลังทั้งหมดของมันถูกขวางกั้นไว้ด้วยเขี้ยวของหมูป่าร่างยักษ์

รูม่านตาของหานฉินหู่หดเกร็งลงอย่างฉับพลัน

"ช่างเป็นสัตว์ร้ายอะไรเช่นนี้! ระวังตัวด้วย สิ่งนี้คือสัตว์อสูร!"

เขาตะโกนร้องเตือน

สัตว์อสูร

นั่นคือสิ่งมีชีวิตที่ได้ปลุกพลังอสูรขึ้นมาและครอบครองความสามารถอันวิเศษเหนือธรรมดา!

มันแทบจะเทียบเท่ากับพลังของผู้ฝึกตนเลยทีเดียว!

ความจริงที่ว่าการโจมตีสุดกำลังของหานฉินหู่ถูกปัดป้องไป จนถึงขั้นที่แขนของเขาชาหนึบจากการสะท้อนกลับ เป็นข้อพิสูจน์ที่ชัดเจนสำหรับเรื่องนี้!

ทว่าในเวลานี้

หานฉินหู่กลับรุกคืบหน้าแทนที่จะล่าถอย เขาพลิ้วกายเพื่อหลบเลี่ยงความแหลมคมของเขี้ยวหมูป่า และในชั่วพริบตา เขาก็พุ่งวาบไปยังระยะห่างออกไปประมาณสิบฉื่อ

ในเวลาเดียวกัน ดาบศึกในมือของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นสายฟ้าฟาด ฉีกกระชากอากาศขณะที่เขาลงมือจู่โจมอีกครั้ง ฟันอย่างดุเดือดไปที่ลำคออันหนาเตอะของศัตรูจากอีกมุมหนึ่ง!

"คลื่นสามระลอก!"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่น่าเกรงขามเช่นนี้ หานฉินหู่จึงใช้กระบวนท่าไม้ตายที่เขาเคยใช้เมื่อครั้งท่องไปในยุทธภพ!

ในชั่วพริบตา

เขาฟันออกไปสามครั้งด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ

ความเร็วนั้นรวดเร็วยิ่งนัก

มันแทบจะราวกับว่ามีดาบสามเล่มซ้อนทับกันและฟันออกไปพร้อมๆ กัน ผ่าลงบนลำคอของหมูป่าร่างยักษ์อย่างแม่นยำ

ฉัวะ!

คมดาบของหานฉินหู่ปะทะเข้ากับหนังหมูป่าที่ทั้งเหนียวและหนาเตอะ

อย่างไรก็ตาม

หนังของหมูป่าร่างยักษ์นั้นมีพลังป้องกันอย่างเหลือเชื่อ

คมดาบทำได้เพียงกรีดแผลเล็กๆ บนหนังหมูที่ทั้งเหนียวและหนาเตอะ ทิ้งไว้เพียงรอยเลือดสายบางๆ!

การโจมตีอย่างสุดกำลังส่งผลให้เกิดเพียงรอยบาดเล็กน้อยเท่านั้น

สิ่งนี้ทำให้หานฉินหู่ต้องสูดลมหายใจด้วยความประหลาดใจ

เขี้ยวยาวเหล่านั้นก็เรื่องหนึ่ง ทว่าเหตุใดหนังหมูป่าจึงได้เหนียวทนทานถึงเพียงนี้?!

ในเวลานี้

ความเจ็บปวดจากบาดแผลบนลำคอทำให้หมูป่าร่างยักษ์โกรธเกรี้ยว ดวงตาของมันแดงกล่ำด้วยเลือด และกีบเท้าอันหนักอึ้งทั้งสองของมันก็กระแทกลงบนพื้นด้วยพละกำลังมหาศาล

ปัง!

ในชั่วพริบตา พื้นดินก็ยุบตัวลงเป็นหลุมขนาดเท่าชาม ราวกับทำจากเต้าหู้ และในเวลาเดียวกัน กลิ่นอายอสูรก็ปะทุขึ้น กวาดล้างและกระแทกไปในทุกทิศทาง

เมื่อหานฉินหู่ถูกพลังอสูรนั้นซัดเข้าใส่ มันราวกับว่าเขาถูกค้อนเหล็กยักษ์ทุบอย่างแรง เขาร้องครางออกมาและถูกโยนกระเด็นออกไปไกลหลายฉื่อราวกับตุ๊กตาผ้าขี้ริ้ว ร่วงตกลงบนพื้นพร้อมกับเลือดสีแดงสดไหลรินออกมาจากมุมปาก

ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว หานฉินหู่ก็ถูกส่งลอยกระเด็นไป และหมูป่าร่างยักษ์ก็บุกเข้ากดดันตามความได้เปรียบของมัน

มันใช้กีบเท้าหน้าตะกุยพื้นสองสามครั้ง จากนั้นจึงลดระดับร่างกายอันใหญ่โตของมันลง โค้งงอแขนขาและกีบเท้าเพื่อรวบรวมพละกำลัง และเล็งเขี้ยวที่เปื้อนเลือดของมันไปที่หานฉินหู่ ซึ่งถูกซัดกระเด็นลอยขึ้นไปในอากาศอยู่ไม่ไกล ในท่าทางเตรียมพร้อมที่จะพุ่งชน เพื่อบดขยี้สัตว์สองขาที่ทำให้มันบาดเจ็บให้กลายเป็นเนื้อสับ!

หมูป่าร่างยักษ์ที่น่าสยดสยองเช่นนี้ หากมันพุ่งชน ชะตากรรมของหานฉินหู่ก็คงหนีไม่พ้นความตายอย่างแน่นอน!

เบื้องหลังฝูงชน

สีหน้าของเสิ่นฉางชวนแปรเปลี่ยนไป และเขาก็เตรียมพร้อมที่จะลงมือ

เขาสร้างมุทราด้วยเข็มทองในมืออย่างรวดเร็ว ถ่ายทอดพลังเวทของเขาลงในเข็มทั้งสองเล่ม ภายใต้การกระตุ้นของพลังเวท เข็มทองก็เปล่งประกายด้วยแสงสีทองอ่อนๆ

ทว่าในเวลานี้

"ท่านพ่อ!"

เสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวอีกระลอกดังตามมา

หานต้าหย่ง ท่านลุงใหญ่จากอีกด้านหนึ่ง ก็มาถึงแล้วเช่นกัน!

อันที่จริง ทันทีที่หานฉินหู่กระโจนขึ้นและแกว่งดาบใหญ่ของเขาใส่หมูป่าร่างยักษ์ หานต้าหย่งก็ได้เงื้อมกระบองหนามอันน่าเกรงขามของเขาและพุ่งตัวไปข้างหน้าแล้วเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม หานฉินหู่เข้าปะทะอย่างรวดเร็วและล่าถอยอย่างรวดเร็ว เมื่อหานต้าหย่งมาถึง เขาก็ถูกซัดกระเด็นลอยไปเสียแล้ว

อย่างไรก็ตาม ก็เป็นเพราะเหตุนี้เองที่ทำให้หานต้าหย่งมาถึงในเวลาที่เหมาะสมเจาะจงเพื่อขัดขวางการพุ่งชนของหมูป่าร่างยักษ์!

หานต้าหย่งจับกระบองหนามขนาดมหึมาด้วยมือทั้งสองข้างและฟาดมันลงมาจากอีกด้านหนึ่ง กระแทกเข้าที่หัวของหมูป่าร่างยักษ์ในจังหวะที่มันกำลังจะพุ่งชนพอดี

ปัง!

การโจมตีอันหนักหน่วงอีกระลอก

หัวของหมูป่าร่างยักษ์ถูกกระแทกลงกับพื้นด้วยพละกำลังมหาศาล ทำให้พื้นดินแตกร้าวและสั่นสะเทือน

ในขณะเดียวกัน ภายใต้การโจมตีอันหนักหน่วงของกระบองหนาม หัวของมันก็ถูกเจาะเป็นรูอาบเลือดด้วยหนามอันแหลมคม

โฮก!!!

การโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่ามีแต่จะทำให้หมูป่าร่างยักษ์โกรธเกรี้ยวยิ่งขึ้น

ทันใดนั้น หัวของมันก็สะบัดและกระแทกกลับ พละกำลังมหาศาลที่ไม่อาจต้านทานได้ส่งให้หานต้าหย่งลอยกระเด็นไปอีกครั้ง!

หมูป่าร่างยักษ์เงยหน้าขึ้นและแผดเสียงคำราม

กลิ่นอายแห่งความมุ่งร้ายกวาดล้างไปทั่วทั้งบริเวณ

ยามคุ้มกันจอมยุทธ์ของตระกูลหาน ที่ได้เข้ามาช่วยเหลือพวกเขาแล้ว พร้อมกับหันอาวุธเข้าหามัน และล้อมพวกมันเอาไว้ ล้วนถูกบังคับให้ล่าถอยด้วยกลิ่นอายแห่งจิตสังหาร

ทว่าก็เห็นได้ชัดว่า

การโจมตีของหานฉินหู่และบุตรชาย ในท้ายที่สุดก็ส่งผลกระทบต่อหมูป่าร่างยักษ์อยู่บ้าง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งการโจมตีอันทรงพลังและหนักหน่วงของหานต้าหย่ง

สิ่งนี้ทำให้หัวของมันรู้สึกมึนงงและมันก็รู้สึกไม่ค่อยสะดวกสบายนักที่จะเคลื่อนไหวไปมาโดยที่ยังคงเชิดหัวขึ้นสูง

และในจังหวะนั้นเอง

เบื้องหลังกลุ่มคน ประกายแสงวาบขึ้นในดวงตาของเสิ่นฉางชวนขณะที่เขานั่งอยู่ในรถม้า

"โอกาสอันดีงาม!"

เสิ่นฉางชวนที่เตรียมพร้อมอยู่แล้ว จู่ๆ ก็ชี้ไปทางหมูป่าร่างยักษ์ และเข็มทองในฝ่ามือของเขา ซึ่งถูกกระตุ้นด้วยพลังเวทและบ่มเพาะพลังอันยิ่งใหญ่เอาไว้ ก็พุ่งทะยานออกไปในชั่วพริบตา!

ฟิ้ว!

ประกายสายฟ้าสีทองเล็กจิ๋วดูเหมือนจะพาดผ่านไปในอากาศ

สิ่งที่ทุกคนมองเห็นเป็นเพียงแค่ภาพสะท้อนชั่วครู่ของแสงสีทองที่หลงเหลืออยู่เท่านั้น

จากนั้น

ปัง ปัง!!

ดวงตาของหมูป่าร่างยักษ์ก็ระเบิดออก เลือดและฟองน้ำกระเซ็นไปทั่วทุกหนทุกแห่ง!

รูม่านตาสีแดงฉานอันบ้าคลั่งแต่เดิมของมัน ระเบิดกลายเป็นรูนองเลือดสองรูในชั่วพริบตา!

แต่นี่ยังไม่ใช่จุดจบ!

เข็มทองสองเล่ม ที่แต่ละเล่มหนาเท่ากับนิ้วก้อย ครอบครองพละกำลังอันน่าสะพรึงกลัวเทียบเท่ากับกระสุนปืนไรเฟิลซุ่มยิง เจาะทะลุกะโหลกศีรษะไปตามเบ้าตา และเปลี่ยนหัวของหมูป่าร่างยักษ์ให้กลายเป็นเศษเนื้อเละเทะ

ร่างกายอันใหญ่โตมโหฬารของหมูป่าร่างยักษ์เกร็งกระตุก จากนั้นมันก็ค่อยๆ ล้มทลายลงสู่พื้นพร้อมกับเสียงดังกึกก้อง ทำให้ฝุ่นคลุ้งกระจายตลบอบอวล

ฟู่!

เมื่อได้เห็นหมูป่าร่างยักษ์สิ้นชีพลงอย่างสมบูรณ์ สถานการณ์การต่อสู้ก็พลิกผันไปในชั่วพริบตา ทุกคนที่อยู่ในที่แห่งนั้นต่างถอนหายใจด้วยความโล่งอก ทว่าพวกเขาก็ตกตะลึงและไม่อาจดึงสติกลับมาได้ในชั่วขณะหนึ่งเช่นกัน

"เอาล่ะ รีบไปเตรียมตัวให้พร้อมเสียเถิด เราจะได้ออกเดินทางกันให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้"

เสิ่นฉางชวนสะบัดแขนเสื้อของเขา และกล่าวกับกลุ่มยามคุ้มกันจอมยุทธ์ที่กำลังยืนตะลึงงันอยู่กับที่อันเนื่องมาจากอารมณ์ที่ยังคงพลุ่งพล่านของพวกเขา

แม้ว่าคนเหล่านี้จะไม่ได้มีบทบาทอันใดเลยในการต่อสู้

ทว่าด้วยความแข็งแกร่งของพวกเขาที่ยังไม่ถึงระดับก่อกำเนิดด้วยซ้ำ การบุกทะลวงเข้าไปก็คงไม่ต่างอันใดกับการฆ่าตัวตาย หากพวกเขาสามารถโอบล้อมเขาและคุ้มครองเขาจากด้านหลัง เพื่อให้ที่กำบังสำหรับการหลบหนีของเขาในกรณีฉุกเฉินได้ เพียงแค่นั้นก็เพียงพอแล้ว

เสิ่นฉางชวนไม่ได้เข้มงวดกับพวกเขาจนเกินไปนัก

.