บทที่ 24 เข้าร่วมกองปราบมาร
บทที่ 24 เข้าร่วมกองปราบมาร
บทที่ 24 เข้าร่วมกองปราบมาร
วันรุ่งขึ้น
คุกระงับมาร
คำตัดสินของราชสำนักเกี่ยวกับการจลาจลในคุกเมื่อไม่นานมานี้ได้ถูกประกาศออกมาแล้ว
อดีตผู้บัญชาการคุกระงับมาร จูชี่ ถูกปลดออกจากตำแหน่ง ถูกลดขั้นให้เป็นเพียงรองผู้บัญชาการ และถูกย้ายกลับไปที่กองปราบมารเพื่อรอรับตำแหน่งใหม่
ในขณะเดียวกัน ผู้บัญชาการคุกระงับมารคนใหม่ก็เดินทางมาถึงในวันเดียวกัน
พร้อมกันนั้น รองผู้บัญชาการคนใหม่ก็ถูกย้ายมาแทนที่รองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางเช่นกัน
ด้วยเหตุนี้ คุกระงับมารจึงกลับเข้าสู่สภาวะปกติ
หลังจากนั้นไม่นาน
คำสั่งโอนย้ายก็มาถึง
หยางหลิงก็ถูกย้ายไปที่กองปราบมารเช่นกัน
ต้องยอมรับเลยว่า ประสิทธิภาพการทำงานของผู้บัญชาการจูชี่นั้นน่าประทับใจจริงๆ
เขายังไปไม่ทันไรก็จัดการโอนย้ายหยางหลิงมาได้แล้ว
เมื่อได้รับคำสั่งโอนย้าย
หยางหลิงก็มอบหมายงานของเขาให้กับผู้คุมคุกชั่วคราว จากนั้นก็รีบออกจากคุกระงับมารและมุ่งหน้าไปยังกองปราบมารในทันที
ศูนย์บัญชาการของกองปราบมารตั้งอยู่ในเขตที่โดดเด่นที่สุดของเมืองหลวง
ผู้คนที่อาศัยอยู่บริเวณนี้ส่วนใหญ่เป็นพระประยูรญาติ ตระกูลขุนนางผู้ทรงอิทธิพล และขุนนางชั้นผู้ใหญ่ในราชสำนัก
หยางหลิงไม่ต้องใช้ความพยายามมากนักก็สามารถหาสถานที่แห่งนี้พบได้อย่างง่ายดาย
มันเป็นคฤหาสน์อันกว้างใหญ่ไพศาล
ทันทีที่เข้าใกล้ อาคารสูงตระหง่านที่อยู่ข้างในก็ปรากฏแก่สายตาในทันที
ก่อนที่จะมาที่นี่
หยางหลิงได้สอบถามผู้บัญชาการจูชี่เกี่ยวกับสถานการณ์ในกองปราบมารมาบ้างแล้ว
ศูนย์บัญชาการกองปราบมารแบ่งออกเป็นลานตะวันออกและลานตะวันตก โดยแต่ละลานจะมีรองผู้บัญชาการทหารสูงสุดเป็นผู้ดูแล ทั้งสองคนนี้มักจะเป็นผู้รับผิดชอบดูแลกิจการทั่วไปในแต่ละวัน
ส่วนผู้บัญชาการทหารสูงสุดนั้นมักจะลึกลับและไม่ค่อยปรากฏตัวให้ใครเห็น
ภายใต้แต่ละลาน จะมีหน่วยคุ้มกันต่างๆ
แต่ละหน่วยจะมีผู้บัญชาการและรองผู้บัญชาการประจำการอยู่
ถัดลงมาก็คือ นายกองพัน นายกองร้อย นายกองธง กัปตันปราบมาร และทหารทั่วไป
ผู้บัญชาการจูชี่ที่ถูกย้ายกลับมา จะประจำการอยู่ในหน่วยคุ้มกันที่สังกัดลานตะวันออก
หยางหลิงเดินไปที่ประตูของกองปราบมาร
ยามสองคนที่หน้าประตูหยุดเขาไว้
หยางหลิงรีบยื่นเอกสารการโอนย้ายให้
หลังจากตรวจสอบแล้ว ยามก็ปล่อยให้เขาเข้าไป
หลังจากเข้าไปในกองปราบมารได้ไม่นาน หยางหลิงก็พบกับผู้บัญชาการจูชี่
หลังจากทักทายปราศรัยกันพอเป็นพิธี
ผู้บัญชาการจูชี่ก็พูดคุยกับหยางหลิงสั้นๆ และจัดการเรื่องต่างๆ ให้เขา
เนื่องจากหยางหลิงเป็นผู้ที่มีประวัติอาชญากรรม การเข้าร่วมกองปราบมารจึงเป็นการเปิดโอกาสให้เขาสร้างความดีความชอบเพื่อไถ่โทษและแลกกับอิสรภาพของตน
นอกจากนี้
เขายังไม่ได้จัดเตรียมตำแหน่งที่เจาะจงให้กับหยางหลิงในทันที
แต่เขาต้องการให้หยางหลิงทำภารกิจสืบสวนหาสายลับนิกายมารสวรรค์ให้สำเร็จเสียก่อน ถึงจะมีการจัดเตรียมตำแหน่งที่แน่นอนให้
นี่ถือเป็นการทดสอบหยางหลิงไปในตัวด้วย
หยางหลิงไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ ในเรื่องนี้
จากนั้น ผู้บัญชาการจูชี่ก็หันไปมองยามที่ยืนอยู่หน้าประตู
"เข้ามา"
"ขอรับ"
"ไปเรียกนายกองพันเซียวชิงเสวี่ยมาพบข้า"
"รับทราบขอรับ"
คนรับใช้รับคำสั่งและถอยออกไป
ไม่นานนัก
หญิงสาวในชุดเครื่องแบบนายกองพันของกองปราบมารก็เดินจ้ำอ้าวเข้ามาจากข้างนอก
หญิงสาวผู้นี้มีรูปร่างสูงโปร่ง สูงกว่าผู้ชายทั่วไปถึงครึ่งศีรษะ
ด้วยใบหน้ารูปไข่ คิ้วดั่งใบหลิว นัยน์ตากลมโต จมูกโด่งเป็นสัน และรูปร่างที่ได้สัดส่วนโค้งเว้า นางมัดผมหางม้าสูงอย่างทะมัดทะแมง และมีดาบยาวในฝักสีดำห้อยอยู่ที่เอว
ดูจากอายุแล้ว นางน่าจะอายุไม่เกินยี่สิบห้าหรือยี่สิบหกปี
เพียงชั่วพริบตา
หญิงสาวร่างสูงก็เดินมาถึงเบื้องหน้าผู้บัญชาการจูชี่ นางประสานมือคำนับและกล่าวว่า "ผู้น้อยขอคารวะใต้เท้า"
ผู้บัญชาการจูชี่กล่าวว่า "นายกองพันเซียว นี่คือหยางหลิงที่ข้าเคยเล่าให้เจ้าฟัง ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เขาจะเป็นคนในหน่วยของเรา ตามที่ตกลงกันไว้ก่อนหน้านี้ เจ้าจงพาเขาไปทำความคุ้นเคยกับกฎระเบียบของกองปราบมารและพาเขาไปรับป้ายประจำตัวด้วย"
"รับทราบเจ้าค่ะ"
หญิงสาวกล่าวพร้อมกับประสานมือคำนับ จากนั้น สายตาของนางก็หันไปทางหยางหลิงที่ยืนอยู่ด้านข้าง
สายตาของนางเพียงแค่กวาดมองเขาผ่านๆ สีหน้าของนางยังคงเป็นปกติ
ในเวลานี้ ผู้บัญชาการจูชี่ก็แนะนำนางให้หยางหลิงรู้จัก "หยางหลิง นี่คือนายกองพันเซียวชิงเสวี่ย เจ้าจงตามนางไปทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมที่นี่ และเจ้าจะเริ่มปฏิบัติหน้าที่อย่างเป็นทางการในวันพรุ่งนี้"
ในขณะที่หญิงสาวกำลังประเมินหยางหลิง หยางหลิงเองก็กำลังประเมินนางเช่นกัน
ตัดสินจากกลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากตัวนาง นางน่าจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตถ้ำลี้ลับ
ในกองปราบมาร การเลื่อนตำแหน่งไม่เพียงแต่ต้องมีความดีความชอบที่เพียงพอเท่านั้น แต่ยังมีข้อกำหนดที่เข้มงวดเกี่ยวกับระดับการบ่มเพาะอีกด้วย
นายกองพันของยามปราบมารต้องมีระดับการบ่มเพาะขั้นต่ำอยู่ที่ขอบเขตถ้ำลี้ลับ
นายกองร้อยของยามปราบมารต้องมีระดับการบ่มเพาะขั้นต่ำอยู่ที่ขอบเขตทะเลเทวะ
ส่วนนายกองธงและกัปตันปราบมารนั้น จะเทียบเท่ากับขอบเขตแก่นแท้ต้นกำเนิดและขอบเขตก่อกำเนิดตามลำดับ
แม้แต่ทหารระดับล่างสุดก็ต้องบรรลุถึงขอบเขตขัดเกลาร่างกาย ขั้นที่เก้า จึงจะมีสิทธิ์เข้าร่วมยามปราบมารได้
หญิงสาวตรงหน้านี้อายุยังไม่ถึงสามสิบ แต่ระดับการบ่มเพาะของนางกลับบรรลุถึงขอบเขตถ้ำลี้ลับแล้ว และนางยังเป็นถึงนายกองพันของยามปราบมารอีกด้วย
นางสมควรได้รับการขนานนามว่าเป็นอัจฉริยะด้านการฝึกยุทธ์อย่างแท้จริง
ยิ่งไปกว่านั้น นางยังแซ่เซียวอีกด้วย
ในความทรงจำของหยางหลิง ดูเหมือนว่ามหาเสนาบดีแห่งคณะรัฐมนตรีคนปัจจุบันก็จะแซ่เซียวเช่นกัน
ในเมืองหลวงแห่งนี้ ตระกูลเซียวถือได้ว่าเป็นตระกูลที่โด่งดังและมีชื่อเสียงมาก
"ข้าคือหยางหลิง คารวะท่านนายกองพันเซียว" หยางหลิงเป็นฝ่ายทักทายนางก่อน
นายกองพันเซียวชิงเสวี่ยพยักหน้าเล็กน้อยและละสายตาจากเขา
นางกล่าวกับผู้บัญชาการจูชี่ว่า "ใต้เท้า เชิญท่านทำงานต่อเถิด ผู้น้อยจะพาหยางหลิงไปทำความคุ้นเคยกับกองปราบมารเองเจ้าค่ะ"
"อืม ไปเถอะ"
ผู้บัญชาการจูชี่พยักหน้าและโบกมือให้ทั้งสองคน
"หยางหลิง ตามข้ามา" นายกองพันเซียวชิงเสวี่ยหันหลังและเดินออกไปข้างนอก
หยางหลิงรีบเดินตามไป ทั้งสองคนไม่ได้พูดคุยอะไรกันเลยตลอดทาง
ไม่นาน พวกเขาก็มาถึงศาลาแห่งหนึ่ง
"ที่นี่คือที่สำหรับรับป้ายประจำตัวและเครื่องแบบ เจ้าแค่แจ้งชื่อของเจ้าก็พอ" นายกองพันเซียวชิงเสวี่ยชี้ไปที่ผู้คนที่กำลังต่อคิวอยู่ด้านหน้า
หยางหลิงกล่าวขอบคุณและเดินไปต่อคิว
ไม่นานนัก ก็ถึงคิวของหยางหลิง
"ชื่ออะไร?" เจ้าหน้าที่ผู้ดูแลถามโดยไม่ได้เงยหน้าขึ้นมอง
"หยางหลิง" หยางหลิงตอบตามความจริง
เมื่อได้ยินชื่อหยางหลิง เจ้าหน้าที่ก็เงยหน้าขึ้นและเหลือบมองเขา
จากนั้น เขาก็หยิบป้ายสีดำออกมาจากลิ้นชักและโยนให้หยางหลิง
"เอาล่ะ นี่คือป้ายประจำตัวของเจ้า ไปรับของแจกอื่นๆ ที่ด้านหลังโน่น"
หยางหลิงรับป้ายมา
บนป้ายสลักคำว่า 'กัปตันปราบมาร' เอาไว้
ผู้บัญชาการจูชี่ได้จัดเตรียมตำแหน่งกัปตันปราบมารให้เขาชั่วคราว
หลังจากนั้น หยางหลิงก็ไปรับเครื่องแบบกัปตันสองชุดและดาบมาตรฐาน
หลังจากที่หยางหลิงเปลี่ยนไปสวมเสื้อผ้าชุดใหม่แล้ว
นายกองพันเซียวชิงเสวี่ยก็เอ่ยขึ้นในที่สุด "ไปกันเถอะ ข้าจะพาเจ้าไปทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมที่นี่ และถือโอกาสบอกกฎระเบียบของพวกเราให้เจ้าฟังด้วย"
...
กองปราบมาร ภายในสถานีรักษาความปลอดภัยในลานตะวันออก
นายกองพันเซียวชิงเสวี่ยแนะนำสิ่งต่างๆ ให้หยางหลิงฟังในขณะที่พวกเขาเดินไป
"ที่นี่คือจุดที่พวกเราใช้ลงชื่อเข้าปฏิบัติหน้าที่ ด้านหลังมีห้องพักผ่อนเตรียมไว้ให้ ซึ่งเจ้าสามารถไปฝึกบ่มเพาะได้เวลาที่ไม่มีงานทำ..."
ทั้งสองเดินตามกันเข้าไปในศาลาบริเวณลานด้านหน้า
ครู่ต่อมา
ก็มีคนเดินเข้ามาอีกสองสามคน
ในหมู่พวกเขาคือหนึ่งนายกองร้อยและสองนายกองธง
หยางหลิงเงยหน้าขึ้น ดวงตาของเขาหรี่แคบลง
นายกองร้อยที่เป็นผู้นำกลุ่มคือชายหนุ่มที่มีใบหน้าหล่อเหลาและเด็ดเดี่ยว รูปร่างหน้าตาของเขาดูคล้ายกับนายกองพันเซียวชิงเสวี่ยอยู่บ้าง และใบหน้าของเขาก็เผยให้เห็นถึงความดื้อรั้นเอาแต่ใจ
"คารวะท่านนายกองพัน"
"คารวะท่านนายกองพัน"
"คารวะท่านนายกองพัน"
"อืม" นายกองพันเซียวชิงเสวี่ยตอบรับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
นางหันไปมองหยางหลิง "หยางหลิง เจ้าออกไปก่อนเถอะ เดี๋ยวข้าจะให้คนพาเจ้าไปที่พัก เจ้าจะเริ่มปฏิบัติหน้าที่อย่างเป็นทางการในวันพรุ่งนี้"
"ขอบคุณท่านนายกองพัน ผู้น้อยขอตัวก่อน" หยางหลิงประสานมือคำนับและเดินออกจากศาลาไป
หลังจากเขาออกไปแล้ว
นายกองพันเซียวชิงเสวี่ยก็มองไปที่ทั้งสามคนที่เพิ่งเข้ามา "คดีนี้คืบหน้าไปถึงไหนแล้ว?"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น
ชายหนุ่มที่เป็นผู้นำกลุ่มก็ก้าวออกมาข้างหน้า "ท่านพี่ พวกเราไปสืบดูสถานที่แห่งหนึ่งมา และพบเบาะแสบางอย่าง..."
"ท่านพี่อะไรกัน!"
"ข้าบอกเจ้ากี่ครั้งแล้วว่าอยู่ในที่ทำงาน เจ้าต้องเรียกคนอื่นด้วยตำแหน่งทางการสิ!"
"ตำแหน่งทางการน่ะเข้าใจไหม!!"
นายกองพันเซียวชิงเสวี่ยดุด้วยน้ำเสียงเย็นชา ร่องรอยของความโกรธปรากฏขึ้นบนใบหน้าของนาง
ถูกต้องแล้ว
นายกองร้อยหนุ่มที่เพิ่งตอบกลับก็คือ น้องชายแท้ๆ ของนายกองพันเซียวชิงเสวี่ย นามว่า เซียวเฉิน นั่นเอง
ในเวลานี้ นายกองธงทั้งสองที่ยืนอยู่ด้านหลังนายกองร้อยเซียวเฉินก็อดไม่ได้ที่จะก้มหน้าลง
ทั้งสองเอามือปิดปากกลั้นหัวเราะ ร่างกายของพวกเขาสั่นเทาเล็กน้อย
นายกองร้อยเซียวเฉินเหลือบมองพี่สาวของเขาและเบ้ปาก
เขาเอ่ยอย่างจนใจ "รับทราบขอรับ ท่านนายกองพัน"
"ว่าต่อสิ"
"ขอรับ" สีหน้าของนายกองร้อยเซียวเฉินเปลี่ยนเป็นจริงจัง "จากเบาะแสที่พวกเราสืบพบจนถึงตอนนี้ ข้าสงสัยว่าคนผู้นั้นน่าจะเป็นนักฆ่า"
"นักฆ่างั้นรึ?"
"ขอรับ เขาน่าจะมาจาก 'หอฝันร้าย'"
'หอฝันร้าย' คือองค์กรนักฆ่าลึกลับที่มีชื่อเสียงในด้านการลอบสังหารและการรวบรวมข่าวกรอง ข่าวลือกล่าวว่าตราบใดที่ผู้ว่าจ้างสามารถจ่ายในราคาที่พวกมันเรียกร้องได้ พวกมันก็กล้าที่จะรับงานลอบสังหารแม้กระทั่งยอดฝีมือระดับสูงสุด
"ดี! ในเมื่อเป็นเช่นนั้น จงสืบสวนต่อไป พวกเจ้าต้องหาสถานที่ซ่อนตัวของพวกมันในเมืองหลวงให้พบให้จงได้ ในครั้งนี้ พวกเราต้องถอนรากถอนโคนพวกมันให้สิ้นซาก"
นายกองพันเซียวชิงเสวี่ยออกคำสั่ง
"ผู้น้อยน้อมรับคำสั่ง" นายกองร้อยเซียวเฉินและอีกสองคนรับคำสั่ง
หลังจากคุยเรื่องงานเสร็จสิ้น
นายกองร้อยเซียวเฉินก็โบกมือให้ลูกน้องทั้งสองคนเป็นสัญญาณให้ออกไปก่อน
หลังจากนั้น
เขาก็เดินไปที่ข้างกายนายกองพันเซียวชิงเสวี่ยและกระซิบว่า "ท่านพี่ คนที่เพิ่งออกไปเมื่อกี้คือเด็กใหม่ใช่มั้ย?"
"ใช่ เขาชื่อหยางหลิง เดิมทีเขาเป็นนักโทษประหารในคุกระงับมาร ผู้บัญชาการจูชี่เป็นคนรับเขาเข้ามาน่ะ"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น นายกองร้อยเซียวเฉินก็ขมวดคิ้ว "หยางหลิง? นักโทษประหารงั้นรึ?"
"หรือว่าเขาจะเป็นหยางหลิงคนที่พยายามจะล่วงละเมิดหยวนหนิงเซวียน?"
"ใช่เขาแหละ" นายกองพันเซียวชิงเสวี่ยพยักหน้า
เมื่อได้รับคำยืนยันจากพี่สาว
ความโกรธก็พลุ่งพล่านขึ้นในใจของนายกองร้อยเซียวเฉินในทันที "ไม่ได้การแล้ว ข้าต้องไปสั่งสอนไอ้เด็กเหลือขอนั่นเพื่อหนิงเซวียนเสียหน่อยแล้ว"
จบบท