บทที่ 13 ยามปราบมารมาสืบสวน

บทที่ 13 ยามปราบมารมาสืบสวน

"หายตัวไปงั้นรึ?"

"หึ!" โหวอู่อันหยางเหยียนซงแค่นเสียงเย็น "มันคิดว่าจะหนีพ้นงั้นรึ?"

"เอาป้ายหยกประจำตัวของข้าไป และไปแจ้งเรื่องนี้ต่อศาลากลางเมืองก่อน"

"บอกพวกนั้นว่าคนจากหอซิ่วหงจงใจฆาตกรรมหยางจิ่ง และบอกเรื่องไอ้หลี่เฟิงที่หลบหนีไปนั่นด้วย ให้ทางศาลากลางออกหมายจับมันซะ"

"จากนั้นให้ไปที่กองปราบมาร แจ้งสถานการณ์ในจวนโหวให้ผู้บัญชาการเกาผู้นั้นทราบ และขอให้เขารีบมาที่นี่โดยด่วน"

"รับทราบขอรับนายท่าน" พ่อบ้านรับคำสั่งและรีบวิ่งออกไปทันที

จากนั้น หยางเหยียนซงก็สั่งให้องครักษ์ประจำจวนหามร่างของคุณชายรองหยางจิ่งเข้าไปในห้อง

หลังจากนั้น เขาก็รีบออกจากจวนไปเช่นกัน

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

หยางเหยียนซงก็กลับมาที่จวนโหวพร้อมกับชายในชุดขาวซึ่งสวมเครื่องแบบของกรมโหรหลวง

ทั้งสองเดินตรงไปที่ห้องของคุณชายรองหยางจิ่ง

ชายชุดขาวขมวดคิ้วเมื่อเห็นร่างที่นอนอยู่บนเตียง

เขาทำการตรวจสอบศพอย่างละเอียด

หลังจากนั้น เขาก็หันไปพูดกับหยางเหยียนซงที่ยืนรออย่างกระวนกระวายใจอยู่ด้านข้าง

"ท่านโหว หากข้าเดาไม่ผิด จิตวิญญาณของคุณชายรองถูกบังคับดึงออกไป ตอนนี้เขาเป็นเพียงแค่ศพเดินได้เท่านั้น หากไม่สามารถตามหาจิตวิญญาณของเขากลับมาได้โดยเร็วที่สุด ก็ไม่มีทางที่จะช่วยชีวิตเขาได้แล้วขอรับ!"

เมื่อได้ยินคำพูดของชายชุดขาว

สีหน้าของหยางเหยียนซงก็เปลี่ยนเป็นความหวาดหวั่นพรั่นพรึงในทันที

เขารีบประสานมือคำนับและกล่าวว่า "ท่านหมอซ่ง! ท่านต้องช่วยจิ่งเอ๋อร์ของข้าด้วยนะ"

ชายชุดขาวผู้นี้มีนามว่า ท่านหมอซ่ง เขาเป็นแพทย์จากกรมโหรหลวง

"เฮ้อ เอาเถอะ ข้าจะรักษาสภาพร่างกายของคุณชายรองไว้ก่อน จากนั้นข้าจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อดูว่าจะสามารถระบุตำแหน่งจิตวิญญาณของเขาได้หรือไม่"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยางเหยียนซงก็มีสีหน้ายินดี

เขากล่าวขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เพื่ออำนวยความสะดวกให้ท่านหมอซ่งในการร่ายคาถา

หยางเหยียนซงจึงสั่งให้คนอื่นๆ ออกไปจากห้องทั้งหมด

ในตอนนั้นเอง

พ่อบ้านก็เข้ามารายงาน

คนจากกองปราบมารเดินทางมาถึงจวนโหวแล้ว

ไม่นานนัก หยางเหยียนซงก็มาถึงโถงใหญ่ในลานด้านหน้า และพบกับคนทั้งห้าจากกองปราบมาร

ผู้นำกลุ่มคือผู้บัญชาการทหารยามปราบมารนามว่า เกาไห่ชิว

"คารวะท่านโหว"

เกาไห่ชิวเป็นฝ่ายประสานมือคำนับทักทายก่อน

"ผู้บัญชาการเกา ท่านเกรงใจเกินไปแล้ว ไม่จำเป็นต้องมากพิธีหรอก"

หยางเหยียนซงเชื้อเชิญให้เกาไห่ชิวและคนอื่นๆ นั่งลง

จากนั้น เขาก็บอกเล่าสถานการณ์ของคุณชายรองหยางจิ่งให้เกาไห่ชิวและคนอื่นๆ ฟังอย่างละเอียด

หลังจากรับฟังคำบอกเล่าของหยางเหยียนซงจบ

เกาไห่ชิวก็เอ่ยขึ้นในที่สุด "ผู้ที่สามารถใช้วิธีการเช่นนี้ได้ ย่อมต้องฝึกฝนวิชาลับแห่งจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์มาอย่างแน่นอน เหตุใดยอดฝีมือระดับนั้นถึงต้องมาปองร้ายคุณชายรองด้วยเล่า? ฟังดูออกจะเหลือเชื่อไปสักหน่อยนะ"

"นอกเหนือจากนั้น ยังมีความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่ง นั่นก็คือเป็นฝีมือของเผ่าปีศาจ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยางเหยียนซงก็พยักหน้าเห็นด้วยเช่นกัน

มันตรงกับข้อสันนิษฐานของเขาในตอนแรกพอดี

อันที่จริงแล้ว หยางเหยียนซงค่อนข้างจะเอนเอียงไปทางที่ว่าเป็นฝีมือของเผ่าปีศาจมากกว่าเสียด้วยซ้ำ

เขาถึงกับสงสัยว่านางคณิกาที่ชื่อ 'เสวี่ยโหรว' ผู้นั้นคือปีศาจที่ปลอมตัวมา

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงได้สั่งการให้ทางศาลากลางเมืองไปจับกุมตัวหญิงสาวผู้นั้นมาให้ได้ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม

"ท่านโหว ข้าคิดว่าในตอนนี้ พวกเราควรรอให้ท่านหมอซ่งจากกรมโหรหลวงหาตำแหน่งจิตวิญญาณของคุณชายรองให้พบเสียก่อน ถึงเวลานั้น พวกเราก็สามารถรวบตัวคนร้ายที่ซ่อนตัวอยู่ได้ในคราวเดียว" เกาไห่ชิวกล่าวปลอบใจ

หยางเหยียนซงก็รู้ดีว่าเรื่องที่ไม่มีมูลเช่นนี้ไม่สามารถเร่งรัดได้

ด้วยความจนใจ เขาจึงทำได้เพียงอดทนรอไปก่อนเท่านั้น

หนึ่งชั่วโมงผ่านไป

ในที่สุดท่านหมอซ่งจากกรมโหรหลวงก็เดินออกมาจากห้องของคุณชายรองหยางจิ่ง

ท่านหมอซ่งเดินมาหาหยางเหยียนซงด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเหนื่อยล้า เขาส่ายหน้าและกล่าวว่า "ท่านโหว ข้าละอายใจยิ่งนัก ข้าไม่สามารถตรวจพบร่องรอยจิตวิญญาณของคุณชายรองได้เลย"

"ทว่า ข้ามั่นใจว่ามันน่าจะยังอยู่ในเมืองหลวงนี้"

สีหน้าของหยางเหยียนซงเปลี่ยนไป

แต่เขาก็ยังคงฝืนยิ้มและกล่าวว่า "ลำบากท่านหมอซ่งแล้ว!"

ในตอนนี้ ท่านหมอซ่งก็เอ่ยขึ้นมาว่า "ท่านโหว โปรดอย่าเพิ่งร้อนใจไป ในความคิดของข้า สิ่งสำคัญที่สุดคือการตามหาจิตวิญญาณของคุณชายรอง ข้ามีวิธีหนึ่งที่อาจจะพอมีหวังอยู่บ้าง"

ทุกคนต่างหันไปมองท่านหมอซ่งด้วยความคาดหวัง

ท่านหมอซ่งกล่าวต่อ "พวกเราสามารถตั้งค่ายกลเรียกวิญญาณไว้ตามจุดต่างๆ ในเมืองเพื่อดึงดูดจิตวิญญาณให้กลับมาได้ ทว่า การกระทำเช่นนี้ต้องใช้พลังงานแก่นแท้จำนวนมหาศาลคอยสนับสนุน ข้าหวังว่าท่านโหวจะสามารถระดมยอดฝีมือของจวนโหวมาช่วยเหลือข้าได้"

หยางเหยียนซงออกคำสั่งในทันที เขาส่งกลุ่มผู้ฝึกยุทธ์ประจำจวนให้ติดตามท่านหมอซ่งออกไป

ในตอนนั้นเอง

องครักษ์นายหนึ่งก็รีบเข้ามารายงาน "เรียนท่านโหว ทางศาลากลางเมืองส่งข่าวมาว่า นางคณิกาที่ชื่อเสวี่ยโหรวได้หายตัวไป ราวกับว่านางระเหยไปในอากาศเลยขอรับ"

แววตาของหยางเหยียนซงแปรเปลี่ยนเป็นเย็นชา "เป็นอย่างที่คิดไว้ไม่มีผิด เป็นฝีมือของเผ่าปีศาจจริงๆ ด้วย ถ่ายทอดคำสั่งลงไปให้เพิ่มกำลังคนในการค้นหาให้มากขึ้น พวกเราต้องหาตัวนางปีศาจนั่นให้พบให้จงได้!"

เกาไห่ชิวลุกขึ้นยืน "ท่านโหว ในเมื่อเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเผ่าปีศาจ เช่นนั้นก็ให้กองปราบมารของข้ารับหน้าที่สืบสวนคดีนี้เถอะ พวกเราน่าจะหาเบาะแสได้เร็วกว่า"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หยางเหยียนซงก็พยักหน้าตกลง "ถ้าเช่นนั้นก็คงต้องรบกวนผู้บัญชาการเกาแล้ว"

ในเวลานี้ ดูเหมือนว่าเกาไห่ชิวจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงเอ่ยถามว่า "ขอเรียนถามท่านโหว ช่วงนี้คุณชายรองได้ไปสร้างศัตรูที่ไหนไว้หรือไม่? โปรดไตร่ตรองให้ถี่ถ้วน อย่าให้ตกหล่นแม้แต่เบาะแสเล็กๆ น้อยๆ นะขอรับ"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้

หยางเหยียนซงก็ตกอยู่ในห้วงความคิดทันที

ผ่านไปครู่หนึ่ง ในที่สุดเขาก็เอ่ยปากขึ้น

"พูดตามตรงนะ ตามปกติแล้วข้ามักจะใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับค่ายทหารนอกเมือง หากท่านถามว่าจิ่งเอ๋อร์ไปสร้างความบาดหมางฝังลึกกับใครไว้หรือไม่ ข้าก็คงไม่อาจเชื่อได้ลงหรอก"

ทันทีที่เขาพูดจบ

"ข้าพอจะรู้ว่ามีใครคนหนึ่งที่อยากให้จิ่งเอ๋อร์ตายใจจะขาดในเวลานี้!"

จู่ๆ เสียงอันเกรี้ยวกราดของหญิงสาวก็ดังขึ้น

ผู้ที่เดินเข้ามาก็คือฮูหยินเอกหลินที่เพิ่งจะได้สติกลับมานั่นเอง

ฮูหยินเอกหลินเดินจ้ำอ้าวเข้ามา ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความโกรธแค้นจนบิดเบี้ยว "ท่านโหว จะต้องเป็นไอ้ลูกเมียน้อยนั่นที่เก็บความแค้นไว้และฉวยโอกาสนี้มาล้างแค้นอย่างแน่นอน!"

หยางเหยียนซงถึงกับตกตะลึง "จะเป็นไปได้อย่างไร? ตอนนี้หยางหลิงยังถูกขังอยู่ในคุกของกรมอาญาอยู่เลย"

ฮูหยินเอกหลินกล่าวด้วยความโกรธเคือง "ท่านโหวอาจจะยังไม่ทราบ แต่หยางหลิงผู้นั้นถูกย้ายตัวไปที่คุกระงับมารแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ไอ้ลูกเมียน้อยนั่นยังปิดบังพวกเราและแอบฝึกยุทธ์อยู่อย่างลับๆ อีกด้วย"

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้หลุดออกมา

ใบหน้าของหยางเหยียนซงก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจ "ฮูหยิน สิ่งที่เจ้าพูดเป็นความจริงงั้นรึ?"

ฮูหยินเอกหลินพยักหน้าอย่างหนักแน่น แววตาของนางเต็มไปด้วยจิตสังหารอันเข้มข้น

เกาไห่ชิวก้าวไปข้างหน้าเพื่อสอบถาม "ฮูหยิน โปรดเล่ารายละเอียดเกี่ยวกับเรื่องนี้ให้พวกเราฟังด้วยเถิด"

ฮูหยินเอกหลินกำลังจะอ้าปากพูด

แต่หยางเหยียนซงที่อยู่ข้างๆ ก็รีบห้ามปรามนางไว้ในทันที ก่อนจะหันไปกล่าวกับเกาไห่ชิวว่า

"ผู้บัญชาการเกา เชิญทางนี้เถอะ พวกเราไปคุยกันเป็นการส่วนตัวดีกว่า"

...

คุกระงับมาร

เมื่อคืนหยางหลิงนอนหลับสบายมาก

ตื่นขึ้นมาในตอนเช้าตรู่ เขารู้สึกสดชื่นและสมองปลอดโปร่ง

หลังจากเดินตรวจตราแดนคุมขังเสร็จ เขาก็กลับมาที่ห้องพักของตนและลงกลอนประตูถึงสองชั้น

เขานั่งขัดสมาธิบนเตียง

วินาทีต่อมา จิตสำนึกของเขาก็ปรากฏขึ้นภายในธงหมื่นวิญญาณ

ภายในธงหมื่นวิญญาณเป็นพื้นที่สีเทาอันกว้างใหญ่และเลือนราง

วิญญาณดวงแรกที่ถูกดูดกลืนเข้ามา บรรพชนเฒ่าซูเฉิงเต้าแห่งนิกายมารสวรรค์ ได้ถูกหยางหลิงขัดเกลาให้กลายเป็นหนึ่งในสี่วิญญาณหลักผู้พิทักษ์ของธงหมื่นวิญญาณไปตั้งนานแล้ว

ในเวลานี้

วิญญาณซูเฉิงเต้าได้กลายเป็นทาสวิญญาณของหยางหลิงโดยสมบูรณ์แล้ว

สิ่งที่ทำให้หยางหลิงประหลาดใจก็คือ ระดับการบ่มเพาะของซูเฉิงเต้าผู้นี้ในตอนที่มีชีวิตอยู่กลับบรรลุถึงขอบเขตนักบุญเลยทีเดียว แต่ในตอนนี้ ระดับการบ่มเพาะของร่างวิญญาณของเขากลับลดลงเหลือเพียงขอบเขตสูงสุด ขั้นที่หนึ่งเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ซูเฉิงเต้าผู้นี้ยังคงมีสติปัญญาหลงเหลืออยู่เหมือนตอนที่ยังมีชีวิต

ด้วยร่างวิญญาณขอบเขตสูงสุดในฐานะวิญญาณหลักผู้พิทักษ์ของธงหมื่นวิญญาณ เขาจึงสามารถใช้มันเพื่อข่มขวัญวิญญาณที่มีชีวิตดวงใหม่ที่เพิ่งถูกดูดกลืนเข้ามาได้

ในขณะนี้ มีวิญญาณสองดวงกำลังแสดงท่าทีหวาดกลัวและสับสน ภายใต้การข่มขู่ของวิญญาณหลักซูเฉิงเต้า พวกมันยืนนิ่งอย่างเชื่อฟังอยู่ภายในพื้นที่ ไม่กล้าแม้แต่จะขยับตัว

หนึ่งในนั้นคือมือสังหารก่อนหน้านี้ และอีกคนก็คือหยางจิ่งที่ถูกดึงตัวเข้ามาเมื่อคืนนี้

ในตอนนี้ วิญญาณที่มีชีวิตภายในธงหมื่นวิญญาณยังมีน้อยเกินไป

หยางหลิงไม่คิดที่จะสนใจพวกมันด้วยซ้ำ

เขาใช้ธงหมื่นวิญญาณดึงเอาความทรงจำบางส่วนของพวกมันออกมา

ความทรงจำของคุณชายรองหยางจิ่งนั้นไม่ได้มีอะไรสลักสำคัญนัก

ทว่า ตัวตนของมือสังหารผู้นั้นกลับทำให้หยางหลิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ชายผู้นี้เป็นถึงนักฆ่ามืออาชีพเชียวรึ

ในตอนนี้เขารู้เพียงแค่ว่าองค์กรนักฆ่าแห่งนี้มีชื่อว่า 'หอฝันร้าย'

ส่วนเรื่องผู้ว่าจ้างที่ซื้อชีวิตของเขานั้น กลับไม่มีเบาะแสใดๆ ที่เกี่ยวข้องอยู่ในความทรงจำของมือสังหารเลย

สำหรับเรื่องนี้ หยางหลิงไม่ได้รู้สึกรีบร้อนอันใด

เขารู้สึกว่าองค์กรนักฆ่านี้น่าจะส่งคนมาเพิ่มอีกอย่างแน่นอน

ถึงเวลานั้น เขาค่อยจับพวกมันให้หมดก็แล้วกัน!

จากนั้น หยางหลิงก็สั่งให้ซูเฉิงเต้ากลืนกินวิญญาณของมือสังหารผู้นั้นซะ

วิญญาณที่ถูกรวบรวมหลังความตายจะนับว่าเป็นเพียงวิญญาณคนตายเท่านั้น และไม่สามารถเทียบได้กับวิญญาณที่มีชีวิต พวกมันแทบจะไม่มีประโยชน์อันใดต่อการขัดเกลาธงหมื่นวิญญาณเลย

สู้ปล่อยให้วิญญาณหลักกลืนกินเพื่อเพิ่มพูนความแข็งแกร่งยังจะดีเสียกว่า

วินาทีต่อมา

จิตสำนึกของหยางหลิงก็กลับคืนสู่ร่างของเขาในทันที

เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่กำลังใกล้เข้ามายังห้องพักของเขา

ไม่นานนัก

"ปัง! ปัง!"

เสียงเคาะประตูดังรัวอย่างเร่งรีบมาจากด้านนอก

"ท่านหัวหน้าผู้คุมหยาง ผู้บัญชาการจูมีคำสั่งให้ท่านไปที่โถงหารือขอรับ"

จบบท