บทที่ 14 รางวัลพิเศษ!

บทที่ 14 รางวัลพิเศษ!

คุกระงับมาร โถงหารือ บรรยากาศภายในค่อนข้างตึงเครียด

ผู้บัญชาการจูชี่นั่งตัวตรงอยู่บนเก้าอี้ของตน

ด้านหนึ่งเบื้องล่างของเขาคือเจ้าหน้าที่ระดับสูงของคุกระงับมาร ส่วนอีกด้านหนึ่งคือคนหลายคนที่สวมชุดเครื่องแบบของกองปราบมาร

ในฐานะกองกำลังชั้นยอดของกองปราบมาร ยามปราบมารมีข้อกำหนดเบื้องต้นเกี่ยวกับระดับการบ่มเพาะวิถีแห่งยุทธ์ที่สูงมาก

พวกเขาเหนือล้ำกว่าผู้คุมของคุกระงับมารไปไกลลิบลับ

แม้แต่ยามปราบมารธรรมดาๆ ระดับการบ่มเพาะของพวกเขาก็ต้องบรรลุถึงขอบเขตก่อกำเนิดเป็นอย่างน้อย

หน้าที่หลักของยามปราบมารคือกวาดล้างปีศาจและวิญญาณชั่วร้ายภายในอาณาจักร รวมไปถึงการจัดการกับผู้ฝึกยุทธ์ที่แหกกฎ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งกองกำลังจากนิกายต่างๆ การดำรงอยู่ของกองปราบมารคือเหตุผลที่ทำให้ราชวงศ์จิ่วหลีสามารถรักษาสมดุลระหว่างนิกายบ่มเพาะใหญ่ๆ และดินแดนศักดิ์สิทธิ์เอาไว้ได้

ครู่ต่อมา หยางหลิงก็เดินเข้ามาในโถงใหญ่และประสานมือคำนับผู้บัญชาการจูชี่

ภายในโถง สายตาหลายคู่ต่างก็จับจ้องมาที่เขา

เมื่อเห็นหยางหลิงเดินเข้ามา ผู้บัญชาการจูชี่ก็กล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "หยางหลิง เจ้ามาได้จังหวะพอดี นี่คือผู้บัญชาการเกาไห่ชิวแห่งกองปราบมาร วันนี้เขามาที่นี่เพื่อพบเจ้าเกี่ยวกับเรื่องบางอย่าง เจ้าจงให้ความร่วมมือกับผู้บัญชาการเกาไห่ชิวให้ดีล่ะ"

หลังจากพูดจบ ผู้บัญชาการจูชี่ก็หันไปมองผู้บัญชาการเกาไห่ชิว

"เขาคือหยางหลิง ท่านผู้บัญชาการเกาไห่ชิว ท่านอยากจะถามอะไรเขาก็เชิญตามสบายเถิด"

เมื่อมองดูชายหนุ่มท่าทางบอบบางตรงหน้า ผู้บัญชาการเกาไห่ชิวก็กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เจ้าคือหยางหลิงแห่งจวนโหวอู่อันงั้นรึ?"

หยางหลิงตอบกลับ "เรียนท่านผู้บัญชาการเกาไห่ชิว ผู้น้อยคือหยางหลิงจริงๆ ขอรับ แต่ผู้น้อยถูกตัดชื่อออกจากทะเบียนราษฎร์ของจวนโหวอู่อันแล้ว และไม่นับว่าเป็นคนของจวนโหวอีกต่อไป"

"ข้าขอถามเจ้าหน่อย เมื่อคืนนี้เจ้าได้ออกไปจากคุกระงับมารใช่หรือไม่?"

"ขอรับ"

"เจ้าออกไปทำไม?"

"ผู้น้อยถูกขังอยู่ในคุกมานานเกินไป จึงอยากจะออกไปสูดอากาศข้างนอกบ้างขอรับ"

"เจ้าเคยไปที่ริมฝั่งทะเลสาบจินเยว่หรือไม่?"

"ผู้น้อยไม่เคยไปขอรับ"

"โอ้? มีใครเป็นพยานให้เจ้าได้บ้าง?"

"ไม่มีใครเป็นพยานให้ผู้น้อยได้ขอรับ"

"..." เมื่อเผชิญกับคำถามของผู้บัญชาการเกาไห่ชิว หยางหลิงก็ก้มหน้าตอบทีละข้อด้วยน้ำเสียงที่ไม่อ่อนน้อมและไม่แข็งกร้าวจนเกินไป

ผ่านไปครู่หนึ่ง ผู้บัญชาการเกาไห่ชิวก็กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "หยางหลิง เงยหน้าขึ้น"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยางหลิงก็เงยหน้าขึ้นสบตากับสายตาอันน่าเกรงขามของผู้บัญชาการเกาไห่ชิว

ผู้บัญชาการเกาไห่ชิวจ้องมองหยางหลิงและเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "หยางหลิง เจ้ารู้ความผิดของตัวเองหรือไม่?"

"ความผิดอะไรหรือขอรับ?" หยางหลิงแสดงสีหน้างุนงง

ผู้บัญชาการเกาไห่ชิวตวาดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "เจ้าซึ่งเป็นนักโทษประหาร แอบหลบหนีออกจากคุกระงับมาร และลงมือฆาตกรรมคุณชายรองหยางจิ่งแห่งจวนโหวอู่อัน จงรับสารภาพมาเดี๋ยวนี้!"

"อะไรนะ? คุณชายรองหยางจิ่ง... เขาตายแล้วหรือขอรับ!" หยางหลิงแสร้งทำเป็นตกใจ

"ช้าก่อนขอรับ! ท่านผู้บัญชาการเกาไห่ชิว เหตุใดท่านจึงกล่าวหาว่าข้าเป็นคนฆ่าเขาขอรับ?"

"โอ้? ไม่ใช่เจ้าแล้วจะเป็นใครได้อีกล่ะ?" ผู้บัญชาการเกาไห่ชิวตวาดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "เมื่อคืนนี้เจ้าเพิ่งจะออกไปจากคุกระงับมาร และหลังจากนั้นคุณชายรองหยางจิ่งก็ต้องพบกับจุดจบอันน่าสลดใจ ในโลกนี้จะมีเรื่องบังเอิญเช่นนี้ได้อย่างไร!"

หยางหลิงส่ายหน้า "ท่านผู้บัญชาการเกาไห่ชิว ท่านจะพูดเช่นนั้นไม่ได้นะขอรับ!"

"อีกอย่าง คุณชายรองหยางจิ่งก็เป็นพี่ชายของข้า แล้วข้าจะอยากฆ่าเขาไปทำไมล่ะขอรับ?"

"ยิ่งไปกว่านั้น การจะกล่าวหาใครสักคน ย่อมต้องมีหลักฐานมัดตัวให้แน่นหนา"

"ข้าขอเรียนถามท่านผู้บัญชาการเกาไห่ชิว ท่านพอจะมีหลักฐานที่ชัดเจนหรือไม่ขอรับ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของผู้บัญชาการเกาไห่ชิวก็หรี่แคบลงเล็กน้อย

เหตุผลที่เขามาหาหยางหลิงในวันนี้ก็เพราะได้รับฟังคำบอกเล่าจากฮูหยินเอกแห่งจวนโหวอู่อัน และตั้งใจจะมาสืบสวนด้วยตัวเอง

เขาไม่ได้มีหลักฐานใดๆ อยู่ในมือเลย

ส่วนเรื่องความบาดหมางระหว่างหยางหลิงและคุณชายรองหยางจิ่ง เขาก็ได้รับรู้ข้อมูลบางส่วนมาจากโหวอู่อันหยางเหยียนซงแล้วเช่นกัน

แต่เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ มันไม่เหมาะที่จะถูกเปิดเผยออกมาในที่แจ้ง

ในตอนนี้ ผู้บัญชาการเกาไห่ชิวก็แค่พยายามใช้คำพูดหลอกล่อหยางหลิงเพื่อดูปฏิกิริยาของชายหนุ่มเท่านั้น

ประเด็นที่สำคัญที่สุดก็คือ ระดับการบ่มเพาะของหยางหลิงอยู่ในขอบเขตก่อกำเนิดเท่านั้น เขาไม่มีทางที่จะช่วงชิงจิตวิญญาณของคุณชายรองหยางจิ่งไปได้อย่างเงียบเชียบหรอก

ในตอนนั้นเอง ผู้บัญชาการจูชี่ที่นั่งอยู่ที่หัวโต๊ะก็เอ่ยปากขึ้น "ผู้บัญชาการเกาไห่ชิว เรื่องนี้ก็กระจ่างชัดแล้วนี่ ยิ่งไปกว่านั้น การที่หยางหลิงออกไปจากคุกระงับมารก็ได้รับความเห็นชอบจากข้าแล้ว ส่วนเรื่องของคุณชายรองหยางจิ่ง ข้าว่าท่านเลิกเสียเวลาอยู่ที่นี่ดีกว่านะ!"

คำพูดของผู้บัญชาการจูชี่นั้นชัดเจนมาก เขาเริ่มจะออกปากไล่แขกแล้ว

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าขอตัวลาก่อน" ผู้บัญชาการเกาไห่ชิวลุกขึ้นยืนและกล่าวกับผู้บัญชาการจูชี่

"ท่านผู้บัญชาการเกาไห่ชิว ช้าก่อนขอรับ!" จู่ๆ หยางหลิงก็ร้องเรียกขึ้นมา

ผู้บัญชาการเกาไห่ชิวหันกลับมา ขมวดคิ้วและมองหยางหลิง "มีเรื่องอันใดอีก?"

หยางหลิงยืนทิ้งแขนลงข้างลำตัว จ้องมองตรงไปยังผู้บัญชาการเกาไห่ชิว และกล่าวเสียงดังฟังชัด "ท่านผู้บัญชาการเกาไห่ชิว แม้ว่าผู้น้อยจะเป็นผู้ที่มีความผิดติดตัว แต่คุณชายรองหยางจิ่งก็คือพี่ชายของผู้น้อย ผู้น้อยหวังว่ากองปราบมารจะสามารถตามหาฆาตกรพบโดยเร็วนะขอรับ!"

หลังจากพูดจบ หยางหลิงก็ประสานมือคำนับผู้บัญชาการเกาไห่ชิว

ผู้บัญชาการเกาไห่ชิวจ้องมองหยางหลิงด้วยสายตาลึกล้ำ แค่นเสียงเย็น และสะบัดแขนเสื้อเดินจากไป

หลังจากที่ผู้บัญชาการเกาไห่ชิวจากไปแล้ว ผู้บัญชาการจูชี่ก็มองมาที่หยางหลิง ในแววตาของเขาฉายแววบางอย่างที่อ่านไม่ออก

เขาไม่ได้เอ่ยสิ่งใด เพียงแค่โบกมือให้หยางหลิงเป็นสัญญาณว่าให้ออกไปได้

... เมื่อราตรีมาเยือน ภายในห้องหนังสือของจวนโหวอู่อัน โหวอู่อันหยางเหยียนซงเดินกระวนกระวายไปมาอยู่ในห้อง สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนไปมาอย่างไม่อาจคาดเดา

ความโกรธเกรี้ยวที่ปะทุขึ้นในใจของเขาไม่สามารถระบายออกไปได้ องครักษ์หลี่เฟิงที่หลบหนีไปได้ถูกจับกุมตัวและนำกลับมาที่จวนแล้ว หลังจากถูกทรมานอย่างหนัก หลี่เฟิงก็ยอมสารภาพว่าเขาต้องการหลบหนีออกจากเมืองหลวงเพราะกลัวว่าจวนโหวอู่อันจะเอาผิดเขา

แต่เขากลับไม่รู้เรื่องเลยว่าคุณชายรองหยางจิ่งถูกฆาตกรรมได้อย่างไร

"ท่านโหว ผู้บัญชาการเกาไห่ชิวแห่งกองปราบมารมาขอเข้าพบขอรับ" พ่อบ้านเฒ่าประจำจวนเอ่ยรายงานจากด้านนอก

"โอ้? รีบเชิญเขาเข้ามาสิ!"

"ขอรับ"

ไม่นานนัก ภายใต้การนำทางของพ่อบ้าน ผู้บัญชาการเกาไห่ชิวก็เดินเข้ามาในห้องหนังสือของโหวอู่อันหยางเหยียนซง

เมื่อเห็นเขา โหวอู่อันหยางเหยียนซงก็รีบเอ่ยถาม "น้องเกา พอจะมีเบาะแสใดๆ เกี่ยวกับเรื่องของจิ่งเอ๋อร์บ้างหรือไม่?"

ผู้บัญชาการเกาไห่ชิวส่ายหน้า "ท่านโหว โปรดอย่าเพิ่งร้อนใจไป ข้าได้ส่งคนไปสืบสวนเรื่องนี้เพิ่มเติมแล้ว"

"อีกอย่าง ตามที่ท่านเคยบอกข้าไว้ก่อนหน้านี้ ข้าได้ไปพบหยางหลิงผู้นั้นที่คุกระงับมารมาแล้ว"

จากนั้น ผู้บัญชาการเกาไห่ชิวก็เล่าเรื่องที่เขาซักไซ้หยางหลิงให้ฟัง

"ดูจากรูปการณ์แล้ว หยางหลิงไม่น่าจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้"

"ไม่หรอก!" ผู้บัญชาการเกาไห่ชิวส่ายหน้า "เราไม่อาจตัดความเป็นไปได้ที่ว่าจะมีใครบางคนอยู่เบื้องหลังหยางหลิงและคอยชี้แนะเขาออกไปได้"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของโหวอู่อันหยางเหยียนซงก็หรี่แคบลง เกี่ยวกับเรื่องที่หยางหลิงแอบฝึกยุทธ์อยู่อย่างลับๆ นั้น เขาได้สอบถามทุกคนในจวนโหวอู่อันตั้งแต่บนลงล่างแล้ว แต่กลับไม่พบเบาะแสใดๆ เลย

สิ่งนี้ทำให้เขามีข้อสันนิษฐานบางอย่างอยู่ในใจ หากมีใครบางคนคอยชี้แนะหยางหลิงอยู่เบื้องหลังจริงๆ หรือหากเรื่องของคุณชายรองหยางจิ่งเป็นฝีมือของคนผู้นั้นล่ะก็ เรื่องนี้คงจะจัดการได้ยากเสียแล้ว!

ความแข็งแกร่งของผู้อยู่เบื้องหลังคนนี้ย่อมไม่อาจประมาทได้

"น้องเกา แล้วเจ้าวางแผนจะทำอย่างไรต่อไป?" โหวอู่อันหยางเหยียนซงมองไปยังผู้บัญชาการเกาไห่ชิว

"เรื่องนี้จะเร่งรัดไม่ได้ ตอนนี้พวกเราไม่มีหลักฐานใดๆ เลย ยิ่งไปกว่านั้น หยางหลิงผู้นั้นก็อยู่ในความดูแลของคุกระงับมาร แม้ว่าสถานะของเขาจะยังคงเป็นนักโทษประหาร แต่การมีผู้บัญชาการจูชี่คอยปกป้องอยู่ ทางฝั่งของข้าจึงไม่สามารถทำอะไรบุ่มบ่ามได้"

"ทว่า ข้าได้แอบส่งคนไปที่คุกระงับมารเพื่อคอยจับตาดูทุกความเคลื่อนไหวของเขาอย่างลับๆ แล้ว"

เมื่อโหวอู่อันหยางเหยียนซงได้ยินเช่นนั้นก็พยักหน้า "เฮ้อ ในเวลานี้ ก็คงมีเพียงวิธีนี้เท่านั้น"

อีกด้านหนึ่ง ณ คุกระงับมาร หยางหลิงพักผ่อนอยู่ในห้องของตน เขานั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง

นี่ก็เข้าสู่วันที่สิบแล้วนับตั้งแต่เขาเดินทางมายังโลกใบนี้ และเขาก็ยังไม่ได้ทำภารกิจลงชื่อเข้าใช้ของวันนี้เลย

ตามที่ระบบเคยแจ้งไว้ก่อนหน้านี้ การลงชื่อเข้าใช้ติดต่อกันสิบวันจะมีโอกาสสูงมากที่จะได้รับรางวัลพิเศษ

รางวัลพิเศษชนิดนี้จะอยู่ในระดับที่สูงกว่ารางวัลปกติทั่วไป ดูเหมือนว่ารางวัลที่ได้รับในวันแรกก็จะจัดอยู่ในหมวดหมู่ของรางวัลพิเศษนี้ด้วย

สำหรับเรื่องนี้ หยางหลิงรู้สึกคาดหวังอยู่ในใจเป็นอย่างมาก

"อยากรู้จังแฮะ ว่ารางวัลจากการลงชื่อเข้าใช้ในวันนี้จะเป็นอะไร?" หยางหลิงพึมพำกับตัวเอง

จบบท