ตอนที่ 25 : ความคิดของชิยู

เมื่อได้ยินเซนจู โทบิรามะ เอ่ยชื่อของวามะ อุซึมากิ มิโตะ ก็นิ่งเงียบไป

“ฉันเข้าใจแล้ว” หลังจากเงียบไปพักใหญ่ อุซึมากิ มิโตะ ก็ตอบกลับอย่างใจเย็น จากนั้นก็หันหลังและเดินออกจากอาคารโฮคาเงะไปโดยตรง

เมื่อมองดูแผ่นหลังของอุซึมากิ มิโตะ ที่กำลังเดินลงบันไดจากไป เซนจู โทบิรามะ ก็พึมพำออกมา “พี่สะใภ้ ฉันหวังว่าท่านจะเข้าใจมันจริงๆ นะ ที่ฉันทำแบบนี้ก็เพื่อ...”

ท้ายที่สุด เซนจู โทบิรามะ ก็ไม่ได้เอื้อนเอ่ยความคิดที่แท้จริงของเขาออกมา

“คุณย่ามิโตะ คุณปู่โทบิรามะว่ายังไงบ้างฮะ?” อีกด้านหนึ่ง ทันทีที่เธอกลับมาถึงบ้าน อุซึมากิ มิโตะ ก็ได้รับการต้อนรับด้วยคำถามของชิยู

“เฮ้อ~” อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้ชิยูต้องงุนงงก็คือ เมื่อเผชิญกับคำถามของเขา อุซึมากิ มิโตะ เพียงแค่ถอนหายใจออกมาเบาๆ แล้วพูดว่า “ชิยู หลังจากที่หลานไปถึงแนวหน้าแล้ว หลานต้องพยายามปกป้องตัวเองให้ดีที่สุดนะ”

“เอ๊ะ?” เมื่อเห็นว่าอุซึมากิ มิโตะ พูดแบบนี้แทนที่จะบอกเจตนาของเซนจู โทบิรามะ ให้เขาฟัง ชิยูก็อดไม่ได้ที่จะชะงักไป จากนั้นก็ตอบรับด้วยความมึนงง “ผมเข้าใจแล้วฮะ คุณย่ามิโตะ!”

“อืม!” แม้ว่าเธอจะสังเกตเห็นว่าสีหน้าของชิยูดูแปลกไปสักหน่อย แต่ตัวอุซึมากิ มิโตะ ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมาอีก เธอส่งเสียง “อืม” แผ่วเบาในลำคอ แล้วหันกลับไปรดน้ำต้นไม้ต่อ

“คุณย่ามิโตะฮะ ผมขอตัวกลับเข้าห้องก่อนนะฮะ” เมื่อเห็นว่าอุซึมากิ มิโตะ เริ่มรดน้ำต้นไม้อีกครั้ง ชิยูก็บอกกล่าวกับเธอ จากนั้นก็หันหลังกลับเข้าห้องของตัวเองไป

“เฮ้อ~” เมื่อมองดูแผ่นหลังของชิยูที่เดินจากไป อุซึมากิ มิโตะ ที่กำลังรดน้ำต้นไม้อยู่ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

อีกด้านหนึ่ง หลังจากกลับมาที่ห้อง ชิยูก็ไม่ได้รู้สึกท้อแท้เลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน เขาเริ่มจัดเตรียมสิ่งของที่จำเป็นต้องนำติดตัวไปด้วย

ในเมื่อแม้แต่อุซึมากิ มิโตะ ก็ยังบอกให้เขาระมัดระวังตัวตอนไปที่แนวหน้า นั่นก็หมายความว่าเขาต้องไปอย่างแน่นอนแล้ว

เมื่อเป็นเช่นนั้น เขาก็ไม่จำเป็นต้องคิดอะไรให้มากความอีกต่อไป เขาแค่ต้องเก็บข้าวของของตัวเองก็พอ

อย่างรวดเร็ว ชิยูก็จัดเตรียมสิ่งของที่เขาจำเป็นต้องนำไปด้วยจนเสร็จ อันที่จริง มันก็ไม่มีอะไรให้ต้องเตรียมมากมายนักหรอก

มันก็มีแค่เสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยนสองสามชุด แล้วก็ของใช้ส่วนตัวอีกนิดหน่อยเท่านั้น นั่นคือทั้งหมดที่ชิยูจะเอาไปด้วย

เมื่อมองดูสิ่งของที่เก็บเรียบร้อยแล้ว ชิยูก็ยังอดไม่ได้ที่จะพึมพำออกมา “ตกลงว่า ทำไมเซนจู โทบิรามะ ถึงได้ให้ฉันเป็นผู้บัญชาการทหารสูงสุดกันแน่เนี่ย?”

“อ๊า~ ช่างมันเถอะ!” หลังจากคิดอยู่นานก็ยังคิดไม่ออก ชิยูก็ตะโกนออกมาก่อนจะถอนหายใจอย่างจนปัญญา “ยังไงซะ พอไปถึงแนวหน้า ฉันก็แค่มอบอำนาจพื้นฐานให้กับซารุโทบิ ฮิรุเซ็น แล้วก็หมกตัวอยู่แต่ในฐานทัพ ไม่ออกไปไหนก็สิ้นเรื่อง”

“ฉันไม่เชื่อหรอกนะว่าถ้าฉันไม่ออกจากฐานทัพแล้วมันจะมีเรื่องร้ายๆ เกิดขึ้นได้น่ะ ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะผู้บัญชาการทหารสูงสุด ต่อให้ฉันจะไม่ออกจากฐานทัพ ก็ไม่มีใครกล้าปริปากว่าอะไรได้หรอก”

“แปะ!” เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ ดวงตาของชิยูก็เป็นประกาย เขาตบมือเข้าหากันฉาดใหญ่และพูดว่า “ใช่ ต้องแบบนั้นแหละ ยังไงซะ ด้วยอายุและประสบการณ์ของฉันในตอนนี้ ก็คงไม่มีใครอยากจะมาคอยทำตามคำสั่งของฉันอยู่แล้ว”

“ถึงตอนนั้น ถ้าฉันโยนทุกอย่างไปให้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ฉันก็สามารถเสวยสุขกับความสงบเงียบได้อย่างสบายใจเฉิบ”

เมื่อตัดสินใจได้ดังนั้น จู่ๆ ชิยูก็รู้สึกโล่งใจ ราวกับไม่สิ มันเหมือนกับว่าได้ยกภูเขาออกจากอกไปจริงๆ!

ด้วยความรู้สึกเบาสบาย ชิยูจึงวางข้าวของที่จัดเตรียมไว้ไปไว้ด้านข้าง และเดินออกจากห้องไปด้วยฝีเท้าที่เบาหวิว

“คุณย่ามิโตะ ผมจะไปรับซึนาเดะแล้วนะฮะ” เมื่อเดินผ่านหน้าประตู ชิยูก็บอกกล่าวกับอุซึมากิ มิโตะ และมุ่งตรงไปยังโรงเรียนนินจาทันที

“เด็กคนนี้นี่...” เมื่อเห็นอารมณ์ของชิยูที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน อุซึมากิ มิโตะ ก็รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง แต่ในขณะเดียวกันเธอก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาหน่อย

เธอส่ายหน้าเบาๆ เลิกกังวลเกี่ยวกับสภาพจิตใจของชิยู จากนั้นก็หยิบบัวรดน้ำขึ้นมาและเดินกลับเข้าไปในบ้านเพื่อเตรียมอาหารมื้อเที่ยง

เนื่องด้วยเรื่องของสงคราม เซนจู ซาจิกะ จึงต้องออกไปที่แผนกการเงินตั้งแต่เช้าตรู่เพื่อช่วยงานเซนจู เซ็นมุ และดูทรงแล้ว เธอน่าจะไม่กลับมาจนกว่าจะถึงตอนค่ำ ดังนั้น อุซึมากิ มิโตะ จึงต้องเป็นคนลงมือทำอาหารเอง

“จะว่าไปแล้ว ฉันก็ไม่ได้ทำกับข้าวมาตั้งนานแล้วนะเนี่ย” ระหว่างทางไปห้องครัว อุซึมากิ มิโตะ ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาด้วยความรู้สึกที่เปี่ยมล้น จากนั้นเธอก็ถลกแขนเสื้อขึ้นและเอ่ยอย่างตั้งใจว่า “เอาล่ะ! วันนี้ฉันจะทำอาหารให้มื้อใหญ่จัดเต็มไปเลย ถือซะว่าเป็นการเลี้ยงส่งให้กับชิยูก็แล้วกัน”

ขณะที่พูด อุซึมากิ มิโตะ ก็มาถึงห้องครัวเรียบร้อยแล้ว และเธอก็เริ่มต้นเตรียมอาหารมื้อเที่ยง

“ยังไม่เลิกเรียนอีกเหรอเนี่ย?” อีกด้านหนึ่ง ชิยูก็เดินทางมาถึงโรงเรียนนินจาแล้วเช่นกัน แต่ดูเหมือนว่าเขาจะมาเร็วไปหน่อย โรงเรียนนินจายังคงเรียนกันไม่เสร็จ

“ฉันแอบเข้าไปดูหน่อยดีไหมนะว่าซึนาเดะทำอะไรอยู่ตอนเรียน?” จู่ๆ ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวของชิยู

คิดได้ดังนั้น เขาก็ลงมือทำทันที ชิยูเดินตรงเข้าไปในโรงเรียนนินจา มุ่งหน้าไปยังห้อง 1-1 ที่ซึนาเดะเรียนอยู่

ในเวลาไม่นานนัก ชิยูก็มาถึงจุดหมายปลายทางห้อง 1-1!

“จิไรยะ คำถามง่ายๆ แค่นี้ ทำไมเธอถึงยังตอบผิดอยู่อีกห๊ะ?” ทันทีที่เขาเดินเข้าไปใกล้ห้อง 1 ชิยูก็ได้ยินเสียงคำรามของคุณครูซารุโทบิ ฟังดูเหมือนว่าจะมีนักเรียนคนหนึ่งตอบคำถามไม่ถูกต้อง

ด้วยความรู้สึกอยากรู้อยากเห็นและอยากสนุก ชิยูจึงแอบเอนตัวเข้าไปพิงที่หน้าต่างอย่างเงียบเชียบ

ภายในห้องเรียน คุณครูซารุโทบิไม่ได้ยืนอยู่บนโพเดียม แต่เขาเดินลงมาอยู่ตรงกลางกลุ่มนักเรียน และตอนนี้ก็กำลังอบรมเด็กชายผมขาวคนหนึ่งอยู่

แน่นอนว่า คนที่กำลังถูกคุณครูซารุโทบิต่อว่าอยู่ไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นหนึ่งในสามนินจาในตำนานของโคโนฮะในอนาคต เจ้าเด็กผีจิไรยะ!

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมจิไรยะถึงถูกคุณครูดุตั้งแต่วันแรกที่เข้าเรียนน่ะหรือ? อันที่จริงเรื่องนี้ก็ไปโทษคุณครูไม่ได้หรอกนะ เดิมที ในวันแรกของการเปิดเรียน คุณครูก็ตั้งใจที่จะให้เวลาทุกคนได้ปรับตัวกันอยู่แล้ว

ดังนั้น เขาจึงไม่ได้สอนเนื้อหาตามหลักสูตรอะไรเลย เขาเพียงแค่อธิบายง่ายๆ เกี่ยวกับคุณสมบัติของจักระและองค์ประกอบของมันเท่านั้นเอง

แต่ปัญหาคือ ไม่ว่าคุณครูซารุโทบิจะอธิบายยังไง เขาจิไรยะก็จำไม่ได้สักที เขายังคงยืนกรานว่าเรื่องลมชนะสายฟ้า สายฟ้าชนะดิน และการข่มกันของธาตุอื่นๆ มันผิด และเอาแต่เปลี่ยนมันเป็นสายฟ้าชนะไฟ ลมชนะน้ำ อยู่ตลอดเวลา

ต้องถามหน่อยเถอะ ในสถานการณ์แบบนี้ จะไม่ให้คุณครูซารุโทบิโกรธได้ยังไงล่ะ?

แน่นอนว่า ถ้าทุกคนเป็นเหมือนกันหมด คุณครูซารุโทบิก็คงจะไม่เดือดดาลขนาดนี้หรอก

แต่ความเป็นจริงก็คือ นอกเหนือจากพวกเด็กจากตระกูลต่างๆ ที่เริ่มสัมผัสกับวิชานินจากันไปบ้างแล้ว ในบรรดานักเรียนชาวบ้านธรรมดา ก็มีแค่จิไรยะคนเดียวเท่านั้นที่จำไม่ได้

ส่วนคนอื่นๆ ยังไม่ต้องพูดถึงคนที่มีพรสวรรค์เหลือล้นอย่างโอโรจิมารุหรอก แม้แต่คนธรรมดาอย่างฮิรุโกะและเด็กคนอื่นๆ ก็ยังพอจะจำมันได้บ้างหลังจากที่เขาพูดซ้ำไปไม่กี่ครั้ง

สถานการณ์เช่นนี้ส่งผลให้คุณครูซารุโทบิระบายความโกรธทั้งหมดไปที่จิไรยะ

หลังจากปะติดปะต่อเรื่องราวและเข้าใจสาเหตุของปัญหาแล้ว ชิยูก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า เขาถอนหายใจอีกครั้งที่ตัวเองไม่ได้พกกล้องถ่ายรูปมาเพื่อเก็บบันทึกภาพเหตุการณ์ที่แสนจะน่าสนใจแบบนี้เอาไว้

จากนั้น ชิยูก็เบนสายตาไปยังเป้าหมายหลักของการมาที่นี่ของเขาซึนาเดะ!

เมื่อเห็นว่าซึนาเดะกำลังแอบหัวเราะคิกคัก ชิยูก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้าและรำพึงออกมา “ถึงยังไงก็ยังเป็นเด็กอยู่ดีสินะ หัวเราะซะมีความสุขเชียวกับเรื่องแค่นี้”

“ถึงแม้มันจะแอบ... ไปนิดนึงก็เถอะนะ” เมื่อคิดได้ดังนั้น ชิยูก็อดไม่ได้ที่จะยกมุมปากขึ้น รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาเล็กน้อย

หลังจากยืนดูต่อไปอีกสักครู่ ชิยูก็มาไวไปไว เขาเดินออกจากอาคารเรียนไปอย่างเงียบเชียบอีกครั้ง และไปยืนรออยู่ที่หน้าประตูโรงเรียน

“กริ๊ง กริ๊ง~” ในที่สุด พร้อมกับเสียงออดดังขึ้น คาบเรียนช่วงเช้าก็จบลง และนักเรียนก็พากันเดินออกจากโรงเรียนมาทีละคนๆ และมุ่งหน้ากลับบ้านภายใต้การนำทางของผู้ปกครองของตนเอง