ตอนที่ 33 : โรคทางสายเลือด

"เพราะในตอนนั้น ผมทำได้แค่นั้นครับ" ในที่สุดเขาก็พูดขึ้น "มันไม่ใช่ว่ามีเหตุผลอะไรหรอก แต่เป็นเพราะมันไม่มีเหตุผลที่จะไม่ทำต่างหาก"

ช่วยไม่ได้นี่นา เขาจำต้องโกหกออกไป ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ไม่มีทางบอกอีกฝ่ายเรื่องระบบและวิธีที่เขาได้รับทักษะต่างๆ ผ่านมันมาได้หรอก

อิซึนะหันหน้าไปมองเขา

แสงยามโพล้เพล้สาดส่องลงบนใบหน้าของเซ็นจู ซาโตรุ อาบย้อมดวงตาอันสงบนิ่งคู่นั้นให้กลายเป็นสีอำพัน ในดวงตาคู่นั้น ไม่มีทั้งความเร่าร้อนกระตือรือร้นที่เด็กหนุ่มควรจะมี และไม่มีทั้งความลึกซึ้งผ่านโลกมามากแบบที่คนแก่ควรจะครอบครอง

พวกมันเพียงแค่สงบนิ่ง

ราวกับกระจกสองบาน ที่สะท้อนแสงจากท้องฟ้าและเงาของหมู่เมฆ ทว่ากลับไม่มีสีสันเป็นของตัวเองเลย

อิซึนะมองดูดวงตาคู่นั้น และจู่ๆ ก็นึกถึงคำพูดของพี่ชายขึ้นมา

"เด็กคนนั้นไม่เหมือนกับใครทั้งนั้น"

ในตอนนั้นเขาไม่เข้าใจความหมายของคำพูดเหล่านั้นเลย แต่ตอนนี้ เขาดูเหมือนจะเข้าใจขึ้นมานิดหน่อยแล้ว

ความแตกต่างไม่ได้อยู่ที่ว่าเซ็นจู ซาโตรุแข็งแกร่งแค่ไหน ฉลาดแค่ไหน หรือทำอะไรมามากแค่ไหน ความแตกต่างนั้นอยู่ที่ความจริงที่ว่าเขายืนอยู่ท่ามกลางผู้คน แต่กลับไม่เป็นของใครเลย เขารักทุกคน แต่กลับไม่ต้องการใครเลย

นี่มันคือความโดดเดี่ยวประเภทไหนกัน?

อิซึนะไม่รู้ แต่เมื่อเขามองดูดวงตาอันสงบเยือกเย็นคู่นั้น จู่ๆ เขาก็รู้สึกเหมือนมีบางสิ่งในใจถูกกวนให้สั่นไหวอย่างแผ่วเบา มันไม่ใช่ความสมเพช ไม่ใช่ความเห็นอกเห็นใจ แต่มันเป็นความรู้สึกที่ลึกซึ้งและยากจะอธิบาย... มันคือความปวดใจ

เด็กคนนี้อายุแค่เก้าขวบเท่านั้นเอง

เด็กอายุเก้าขวบไม่ควรจะมีสายตาแบบนั้น

"ซาโตรุ" อิซึนะเอ่ยเรียกอีกครั้ง

"ครับ"

"ในอนาคต" น้ำเสียงของอิซึนะแหบพร่าเล็กน้อย "ถ้าแกมีปัญหาอะไร มาหาข้าได้เลยนะ ไม่ว่าเรื่องอะไรก็ตาม"

เซ็นจู ซาโตรุมองลึกเข้าไปในดวงตาของเขา ในรูม่านตาสีดำคู่นั้น มีทั้งความจริงจัง ความมุ่งมั่น และร่องรอยของบางสิ่งที่เขาไม่สามารถเข้าใจได้

"ตกลงครับ" เซ็นจู ซาโตรุตอบ

อิซึนะยิ้ม รอยยิ้มนี้ช่างแตกต่างไม่ใช่รอยยิ้มเย่อหยิ่ง ไม่ใช่รอยยิ้มขบขัน แต่เป็นรอยยิ้มที่อ่อนโยนกว่า แฝงไปด้วยความปวดใจเล็กน้อย เขายื่นมือออกไปขยี้ผมของเซ็นจู ซาโตรุ การเคลื่อนไหวของเขาแผ่วเบามาก ราวกับกำลังสัมผัสสิ่งของที่เปราะบาง

"กลับกันเถอะ" เขาพูดพลางลุกขึ้นยืน "ฟ้าเริ่มมืดแล้ว"

เซ็นจู ซาโตรุเก็บคันเบ็ด ซุกตุ๊กตาขี้เหร่กลับเข้าไปในอ้อมอก และเดินกลับไปพร้อมกับอิซึนะ เบื้องหลังของพวกเขา ดวงอาทิตย์ยามอัสดงค่อยๆ จมลงใต้เส้นขอบฟ้า อาบย้อมท้องฟ้าทั้งผืนให้กลายเป็นเฉดสีม่วงเข้มไล่ระดับไปจนถึงสีแดงทอง เงาทั้งสองทอดยาวยาว คนหนึ่งสูง คนหนึ่งเตี้ย ทับซ้อนกันขณะที่พวกเขาเคลื่อนตัวอย่างช้าๆ ไปตามถนนที่มุ่งสู่โคโนฮะ

คืนนั้น เซ็นจู ซาโตรุนอนอยู่บนเตียง ลืมตาจ้องมองเพดาน

เขาหยิบตุ๊กตาขี้เหร่ออกมาจากอ้อมอก ชูมันขึ้นมาตรงหน้าเพื่อมองดูมัน ตากระดุมสีดำสะท้อนแสงจางๆ ภายใต้แสงจันทร์ และปากที่บิดเบี้ยวของมันก็ดูเหมือนกำลังยิ้มให้เขา

"ระบบ" เขาเอ่ยเรียกในใจ

[ผมอยู่นี่ครับ]

"วันนี้อิซึนะอารมณ์ไม่ดีเลย มันไม่ใช่เพราะเขาแพ้การฝึกซ้อมหรอกนะ"

ระบบเงียบไปครู่หนึ่ง ดูเหมือนกำลังประมวลผลข้อมูลนี้ : [โฮสต์คิดว่าเหตุผลคืออะไรเหรอครับ?]

เซ็นจู ซาโตรุเงียบไปครู่หนึ่ง

"อาจจะเป็นร่างกายของเขา" เขาเอ่ย "ความผันผวนของจักระของเขาในช่วงนี้ดูไม่ค่อยเสถียรเท่าไหร่ มันไม่ใช่ความไม่เสถียรที่เกิดจากความเหนื่อยล้าหรืออาการบาดเจ็บ แต่เป็น... สิ่งที่ลึกซึ้งกว่านั้น มันเหมือนกับว่ารากฐานกำลังมีปัญหา"

[โฮสต์สงสัยว่ามันคือ โรคทางสายเลือด งั้นเหรอครับ?]

"ตระกูลอุจิวะสืบทอดเนตรวงแหวนจากรุ่นสู่รุ่น การใช้งานมากเกินไปจะทำให้เกิดความเสียหายต่อร่างกายอย่างไม่อาจย้อนกลับได้ สายตาของอิซึนะก็แย่ลงแล้ว ถ้าเขายังไม่หยุดใช้เนตรวงแหวนล่ะก็..."

เขาไม่ได้พูดต่อ

ระบบก็ไม่ได้ตอบรับเช่นกัน

เซ็นจู ซาโตรุวางตุ๊กตากลับไปไว้ข้างหมอน พลิกตัวหันหน้าเข้าหากำแพง แสงจันทร์ลอดผ่านรอยแยกของหน้าต่างเข้ามา วาดเป็นเส้นสีขาวบางๆ บนกำแพง

เขารู้ดีว่าโรคทางสายเลือดหมายถึงอะไร ในเรื่องราวต้นฉบับ อุจิวะ อิซึนะเสียชีวิตจากโรคนี้ เขาตายตั้งแต่ยังหนุ่ม ทิ้งดวงตาของเขาไว้ให้พี่ชาย และกลายเป็นส่วนหนึ่งของวัตถุดิบสำหรับเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผานิรันดร์ของอุจิวะ มาดาระ

นั่นคือเรื่องราวต้นฉบับ

แต่นี่ไม่ใช่เรื่องราวต้นฉบับอีกต่อไปแล้ว เขาได้เปลี่ยนแปลงสิ่งต่างๆ ไปมากมาย ตระกูลเซ็นจูและอุจิวะไม่ได้ต่อสู้กันอีก หมู่บ้านถูกสร้างขึ้นก่อนกำหนด และอิซึนะก็ไม่ได้ตายในสนามรบ บางทีบางทีโรคทางสายเลือดก็อาจจะถูกเปลี่ยนแปลงได้เหมือนกัน? บางทีอาจจะมีวิธีที่จะหยุดมันได้งั้นเหรอ?