ตอนที่ 27 : คาถาไม้มันยอดเยี่ยมจริงๆ

"โฮสต์" เสียงของระบบดังก้องขึ้นในหัวของเขา แฝงไปด้วยความลังเลเล็กน้อย "ตอนที่คุณเห็นฮาชิรามะใช้คาถาไม้สร้างบ้านเมื่อกี้ ในใจคุณรู้สึกอะไรบ้างไหม?"

เซ็นจู ซาโตรุครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง : "รู้สึกสิ"

"ความรู้สึกแบบไหนเหรอครับ?"

"คาถาไม้มันยอดเยี่ยมมากจริงๆ"

[…ผมหมายถึงความรู้สึกทางอารมณ์น่ะครับ]

ในที่สุดระบบก็เงียบไป

เซ็นจู ซาโตรุหันหลังกลับและเดินจากมา ฮาชิรามะยังคงอยู่ตรงนั้น กำลังวางแผนอย่างตื่นเต้นตรงนี้จะสร้างน้ำพุ ตรงนั้นจะสร้างถนนการค้า และพื้นที่โล่งตีนเขาก็เอาไว้สร้างโรงเรียน เสียงของเขาดังลั่นและส่งไปได้ไกล ดังก้องสะท้อนไปทั่วที่ราบอันกว้างใหญ่ครั้งแล้วครั้งเล่า

เซ็นจู ซาโตรุเดินห่างออกมา และเสียงเหล่านั้นก็ค่อยๆ เบาลง จนท้ายที่สุดก็ถูกสายลมพัดปลิวหายไป

เขาไม่ได้หันกลับไปมอง

หนึ่งเดือนต่อมา โคโนฮะก็ถูกก่อตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการ

พิธีก่อตั้งนั้นเรียบง่ายมาก ไม่มีการตัดริบบิ้น ไม่มีการจุดพลุไฟ และไม่มีการกล่าวสุนทรพจน์ยืดยาว ฮาชิรามะยืนอยู่บนลานกว้างใจกลางหมู่บ้าน เผชิญหน้ากับกลุ่มคนจากตระกูลเซ็นจู ตระกูลอุจิวะ และตระกูลเล็กๆ อีกหลายตระกูลที่เป็นกลุ่มแรกๆ ที่เข้าร่วม และเอ่ยออกมาเพียงประโยคเดียว

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ที่นี่คือบ้านของพวกเราทุกคน"

อุจิวะ มาดาระยืนอยู่เคียงข้างเขา ไม่ได้เอ่ยสิ่งใด ทว่าเพียงแค่การมีอยู่ของเขาก็ถือเป็นคำประกาศในตัวมันเองอยู่แล้ว ตระกูลอุจิวะและเซ็นจูต่อสู้ห้ำหั่นกันมานานกว่าร้อยปี และตอนนี้พวกเขายินยอมที่จะวางดาบลงและอาศัยอยู่ในหมู่บ้านเดียวกันกับศัตรูของตนเรื่องนี้ไม่จำเป็นต้องใช้คำพูดใดๆ มาประดับประดา มันคือคำประกาศที่ทรงพลังที่สุดในตัวมันเองอยู่แล้ว

โทบิรามะยืนอยู่อีกฝั่งหนึ่งของฮาชิรามะ ในมือถือม้วนเอกสารหนาเตอะนั่นคือร่างระบบระเบียบของหมู่บ้านที่เขาอดหลับอดนอนติดต่อกันหลายสิบวันหลายสิบคืนเพื่อเร่งทำมันออกมา ตั้งแต่การจัดสรรที่ดินไปจนถึงการจัดการภารกิจ ตั้งแต่ระบบการแพทย์ไปจนถึงการวางแผนการศึกษา ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนมีรายละเอียดครบถ้วนและถูกจัดระเบียบมาเป็นอย่างดี เขายื่นม้วนคัมภีร์ให้ฮาชิรามะ ฮาชิรามะรับมันมาและส่งต่อให้อุจิวะ มาดาระ

อุจิวะ มาดาระพลิกดูสองสามหน้า ปิดมันลง และพยักหน้า

"ใช้ได้"

มันช่างเรียบง่ายแค่นั้นเอง สงครามที่ยืดเยื้อมานานนับร้อยปี การเผชิญหน้าที่แทบจะสูบเลือดของทั้งสองฝ่ายจนหมดสิ้น ท้ายที่สุดก็จบลงด้วยกระดาษเพียงแผ่นเดียวและคำพูดเพียงสองคำ

เซ็นจู ซาโตรุยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชน เฝ้ามองดูทุกสิ่งทุกอย่างนี้

โทโมยะทั้งร้องไห้และหัวเราะอยู่ข้างๆ เขา ใบหน้าเต็มไปด้วยน้ำมูกและน้ำตา พร่ำบ่นว่า "ดีเหลือเกิน ดีเหลือเกิน" ผู้คนรอบข้างก็มีสภาพไม่ต่างกันบางคนกุมหัวร้องไห้อย่างขมขื่น บางคนหัวเราะลั่นมองฟ้า และบางคนก็คุกเข่าลงกับพื้น กอบกำดินขึ้นมาแนบกับใบหน้าของตน วินาทีที่ฮาชิรามะประกาศก่อตั้งหมู่บ้าน เสียงของเขาก็แทบจะถูกกลบด้วยเสียงสะอื้นไห้

เซ็นจู ซาโตรุยืนอยู่ท่ามกลางอารมณ์ความรู้สึกเหล่านี้ราวกับก้อนหินที่ไม่ยอมซึมซับน้ำ

สีหน้าของเขาอ่อนโยนมุมปากโค้งขึ้นเล็กน้อย สายตาทอดมองไปยังฮาชิรามะอย่างนุ่มนวล ดูราวกับเด็กที่ภาคภูมิใจในตัวพ่อของตน แต่ถ้ามีใครสังเกตเห็นดวงตาของเขา พวกเขาจะพบว่ามันไม่มีอะไรอยู่ในนั้นเลย

ไม่ใช่ความเศร้า ไม่ใช่ความสุข ไม่ใช่ความตื้นตัน และไม่ใช่ความด้านชา

มันก็แค่... ไม่มีอะไรเลย

ราวกับกระจกสองบาน ที่สะท้อนอารมณ์ความรู้สึกของทุกคน ทว่ากลับไม่หลงเหลือสิ่งใดที่เป็นของตัวเองเลย

[โฮสต์] น้ำเสียงของระบบแผ่วเบามาก ราวกับทนไม่ได้ที่จะทำลายบางสิ่งบางอย่าง [คุณโอเคไหมครับ?]

"ฉันสบายดี" เซ็นจู ซาโตรุเอ่ยในใจ

[จริงเหรอครับ?]

"จริงสิ" เขาชะงักไป ก่อนจะพูดเสริมว่า "ฉันก็เป็นแบบนี้มาตลอด ไม่ใช่ว่านายไม่รู้สักหน่อย"

ระบบไม่ได้ตอบอะไร

หลังจากพิธีสิ้นสุดลง ฝูงชนก็ค่อยๆ แยกย้ายกันไป บางคนกลับบ้านไปทำอาหาร บางคนรวมกลุ่มกันสองสามคนไปดื่มฉลอง และบางคนก็พาลูกๆ ไปดูบ้านที่เพิ่งสร้างใหม่

โทโมยะถูกดึงตัวไปโดยเด็กวัยเดียวกันหลายคน ก่อนจะไป เขาก็ไม่ลืมที่จะหันกลับมาตะโกนบอกเซ็นจู ซาโตรุ : "ซาโตรุ! คืนนี้มากินข้าวเย็นที่บ้านฉันนะ! พ่อบอกว่าจะทำของกินเยอะแยะเลย!"

เซ็นจู ซาโตรุโบกมือให้เขาเพื่อบอกว่าได้ยินแล้ว

จากนั้นเขาก็หันหลังและเดินออกจากหมู่บ้านไปเพียงลำพัง

เขาไม่รู้ว่าตัวเองอยากจะไปที่ไหน เขาแค่ไม่อยากอยู่ท่ามกลางฝูงชน เวลาที่คนพวกนั้นร้องไห้ เขารู้สึกว่าเขาควรร้องไห้ไปกับพวกเขา เวลาที่พวกเขาหัวเราะ เขาก็รู้สึกว่าเขาควรจะหัวเราะไปกับพวกเขาด้วย แต่เขาไม่สามารถร้องไห้ได้ และเขาก็หัวเราะไม่ได้เช่นกัน เขาจึงต้องเดินเลี่ยงออกมา เกรงว่าจะมีใครมองทะลุตัวตนของเขาได้

เขาเดินไปตามทางเดินริมหมู่บ้านได้สักพักแล้วก็ไปหยุดอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง ลำต้นของมันหนามาก ต้องใช้คนประมาณสองสามคนโอบ มันเป็นหนึ่งในต้นไม้ลอตแรกที่ฮาชิรามะใช้คาถาไม้เร่งให้โตขึ้น เซ็นจู ซาโตรุนั่งพิงลำต้น หยิบสมุดบันทึกคาถานินจาที่พกติดตัวออกมา เปิดไปยังหน้าว่าง และเขียนลงไปสองสามบรรทัด

[โคโนฮะ วันก่อตั้ง สภาพอากาศ : แดดจ้า มีลมพัด ผู้เข้าร่วม : ตระกูลเซ็นจู ตระกูลอุจิวะ และตระกูลอื่นๆ อีกหลายตระกูล ขนาดของหมู่บ้านคาดว่าจะรองรับผู้คนได้หลายพันคน ระบบป้องกันยังไม่สมบูรณ์และจำเป็นต้องมีการปรับปรุงเพิ่มเติมในภายหลัง]

เขาหยุดปลายปากกาไว้ตรงนี้

จากนั้นเขาก็เขียนเพิ่มไปอีกหนึ่งบรรทัด :

[ฮาชิรามะมีความสุขมาก โทโมยะร้องไห้ รอยคล้ำใต้ตาของโทบิรามะยังคงหนักหนามาก]

หลังจากเขียนเสร็จ เขาก็ปิดสมุดบันทึก เอนหลังพิงต้นไม้ และแหงนหน้ามองท้องฟ้า ท้องฟ้าเป็นสีฟ้าสดใส ก้อนเมฆสีขาวสะอาด และสายลมก็แผ่วเบา กลิ่นอายของฤดูใบไม้ผลิได้แทรกซึมเข้ามาในอากาศอย่างเงียบเชียบ ดินที่กลายเป็นน้ำแข็งเริ่มละลาย และตาดอกอ่อนๆ เล็กๆ ก็แตกยอดออกมาตามกิ่งก้าน