ตอนที่ 19 : ปั้นตุ๊กตาหิมะ

ฮาชิรามะเงียบไปครู่หนึ่ง สายตาของเขาทอดมองผ่านหิมะที่ปลิวว่อนไปยังเส้นขอบฟ้าสีเทาอันห่างไกล เกล็ดหิมะร่วงหล่นลงบนขนตาของเขา แต่เขาไม่ได้กะพริบตาไล่มันไป ทำเพียงแค่ปล่อยให้มันละลายกลายเป็นหยดน้ำที่เกาะอยู่ตรงปลายขนตา

"เธอ..." น้ำเสียงของเขาแผ่วเบาราวกับหิมะที่ร่วงหล่นทับถมบนหิมะ "เธอเป็นคนที่เงียบมาก เธอไม่ชอบพูด แต่เธอมักจะรู้เสมอว่าลูกกำลังคิดอะไรอยู่ ตอนที่โทบิรามะยังเป็นเด็ก อารมณ์ของเขาร้ายกาจยิ่งกว่าตอนนี้ซะอีก เขาไม่ยอมฟังใครเลย ทว่าไม่ว่าเธอจะพูดอะไร เขาก็จะยอมเชื่อฟังอย่างเงียบๆ เสมอ พวกเราทุกคนต่างก็ล้อเขาเรื่องนี้ แต่เขาก็ไม่เคยโกรธเลย"

เซ็นจู ซาโตรุจินตนาการภาพโทบิรามะถูกผู้หญิงทำให้จนมุมจนพูดไม่ออก และความรู้สึกแปลกประหลาดที่ยากจะอธิบายก็ก่อตัวขึ้นภายในใจของเขา มันไม่ใช่ความรู้สึกขบขัน แต่มันให้ความรู้สึกเหมือน... ความห่างเหินเสียมากกว่า

ผู้หญิงคนนั้นคือแม่ผู้ให้กำเนิดของเขา แต่เขากลับไม่เคยแม้แต่จะเห็นหน้าเธอ เขาทำได้เพียงปะติดปะต่อโครงร่างอันเลือนรางในใจตามคำบอกเล่าของคนอื่นเท่านั้น

"ตอนที่เธอเสียชีวิต" น้ำเสียงของฮาชิรามะสั่นเครือเล็กน้อย แต่เขาก็พูดต่อ "โทบิรามะร้องไห้หนักยิ่งกว่าพ่อซะอีก เขาไม่เคยเสียน้ำตาต่อหน้าคนอื่นเลยนะ แต่ก็นั่นแหละ ท้ายที่สุดแล้วพวกเราก็เติบโตมาด้วยกันนี่นา"

หิมะเริ่มตกลงมาหนักขึ้น

เซ็นจู ซาโตรุหลุบตาลง มองดูสีขาวที่ค่อยๆ กองทับถมกันอยู่ตรงหน้าปลายเท้าของเขา เขาไม่เคยพบกับผู้หญิงที่มอบสายเลือดครึ่งหนึ่งให้กับเขา แต่ในวินาทีนั้น จู่ๆ เขากลับรู้สึกราวกับว่าสามารถสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของเธอไม่ใช่ผ่านทางความทรงจำ แต่ผ่านทางประกายแสงในดวงตาของบรรดาคนที่รักเธอ

แต่แล้วยังไงล่ะ?

เขาสัมผัสได้ แต่เขาก็ยังคงไม่รู้สึกรู้สาอะไรอยู่ดี มันเหมือนกับการยืนอยู่หลังกำแพง ได้ยินเสียงร้องไห้จากอีกฝั่งและรู้ว่ามีคนกำลังโศกเศร้า ทว่ากำแพงก็ตั้งตระหง่านอยู่ตรงนั้นไม่สูงและไม่เตี้ยจนเกินไปขวางกั้นอารมณ์ความรู้สึกทั้งหมดเอาไว้อย่างสมบูรณ์แบบ

"...พ่อครับ" เขาเอ่ยเสียงเบา

ฮาชิรามะขานรับ ดวงตาของเขาแดงระเรื่อเล็กน้อย

"ขนมเค้กถั่วแดงที่พ่อทำ อร่อยมากเลยครับ"

ฮาชิรามะชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา เขายื่นมือออกไปขยี้ผมของเด็กชาย ออกแรงกดมากพอจนแทบจะดันหัวเขาให้มุดลงไป "คราวหน้าพ่อจะทำมาให้ลูกกินอีกเยอะๆ เลย! ลูกผอมเกินไปแล้ว โทบิรามะให้ลูกกินข้าวไม่อิ่มหรือไง?"

"อาหารที่ท่านพ่อทำรสชาติแย่มากครับ" เซ็นจู ซาโตรุพูด เขาเรียกโทบิรามะว่า "ท่านพ่อ" นี่คือกฎที่ถูกตั้งขึ้นมาตั้งแต่ตอนที่เขาเริ่มพูดได้ฮาชิรามะคือ "พ่อ" ผู้มอบสายเลือดและนามสกุลให้กับเขา ส่วนโทบิรามะคือ "ท่านพ่อ" ผู้คอยสอนคาถานินจาให้เขาวันแล้ววันเล่า ห่มผ้าให้เขาในตอนกลางคืน และทายาที่แผลให้เขาด้วยใบหน้าเรียบตึง

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าลูกอย่าไปพูดแบบนี้ต่อหน้าเขาล่ะ!" ฮาชิรามะหัวเราะอย่างเบิกบานใจ คราบน้ำตาที่หางตาของเขาเลือนหายไปในรอยย่นแห่งเสียงหัวเราะ

เสียงหัวเราะจากระเบียงทางเดินทำให้เด็กๆ ที่กำลังเล่นหิมะกันอยู่ตกใจ โทโมยะโบกมือมาจากที่ไกลๆ : "พ่อ! ซาโตรุ! มาช่วยกันปั้นตุ๊กตาหิมะเร็วเข้า! พวกเราจะปั้นตัวที่ใหญ่ที่สุดเลยนะ!"

ฮาชิรามะลุกขึ้นยืนและยื่นมือออกไปหาเซ็นจู ซาโตรุ เขามองดูมือใหญ่ข้างนั้นที่เต็มไปด้วยรอยด้านและรอยแผลเป็น และหลังจากลังเลอยู่นาน ในที่สุดเขาก็ยอมให้ฮาชิรามะกุมมือของเขาไว้ ฝ่ามือของฮาชิรามะร้อนมากร้อนจนแทบจะแผดเผาเหมือนกับตัวตนของชายคนนี้ไม่มีผิด

ท่ามกลางหิมะ รอยเท้าขนาดต่างๆ มากมายได้สร้างฉากที่ดูมีชีวิตชีวาขึ้นมา เซ็นจู ซาโตรุนั่งยองๆ อยู่ข้างโทโมยะ ตบหิมะแปะลงบนตุ๊กตาหิมะอย่างงุ่มง่ามเขางุ่มง่ามจริงๆ ไม่ได้แสร้งทำเลยสักนิด

เขาเก่งเรื่องคาถานินจา เก่งเรื่องตกปลา และเก่งเรื่องการอ่านใจคน แต่เขาไม่ถนัดในสิ่งที่ต้องใช้ "ความอิน" หรือการดื่มด่ำไปกับมันเลย เวลาที่ตบหิมะ เขาก็แค่ตบมันไปเฉยๆ เขาไม่ยอมหัวเราะไปด้วยทำไปด้วยเหมือนอย่างโทโมยะ และเขาไม่ตั้งใจเอาหิมะไปป้ายใส่คนอื่นเหมือนที่เด็กคนอื่นๆ ทำ เขาแค่ตบลงไป ครั้งแล้วครั้งเล่า อย่างเป็นกลไกและแม่นยำ

ตุ๊กตาหิมะยืนตระหง่านอยู่ตรงนั้น ในสภาพที่บิดเบี้ยวและเอียงกะเท่เร่ มีแครอทเป็นจมูกและมีก้อนหินสองก้อนที่ไม่เข้าคู่กันเป็นดวงตา มันดูตลกขบขันสิ้นดี

โทโมยะยืนเท้าสะเอว เอียงคอชื่นชมผลงานของพวกเขาด้วยสีหน้าภาคภูมิใจ : "ให้มันชื่อว่า 'ฮาชิรามะหมายเลขสอง' ก็แล้วกัน!"

ฮาชิรามะหัวเราะเสียงดังลั่น : "ทำไมถึงเป็นหมายเลขสองล่ะ?"

"ก็เพราะว่าพ่อคือหมายเลขหนึ่งที่ตัวใหญ่ที่สุดยังไงล่ะ!"