บทที่ 61 วิชาเกราะศิลา

"น่าสนใจ น่าสนใจ ไม่นึกเลยว่าทั้งสองคนล้วนมีพรสวรรค์สายเลือดกายเนื้อ แถมคนหนึ่งช่ำชองการตั้งรับ คนหนึ่งช่ำชองการบุก ตอนนี้ก็ได้ดูศึกหอกชนโล่กันแล้ว ว่าใครจะเหนือกว่ากัน" สือไห่บนแท่นหิน เห็นสถานการณ์นี้ก็สนอกสนใจยกใหญ่

"เซี่ยวหมิงออกจะชนะแบบไม่สมศักดิ์ศรีไปหน่อย เขารู้ดีว่าสายเลือดตัวเองช่ำชองการป้องกันที่สุด เมื่อใดกระตุ้นพรสวรรค์ ก็แทบไร้ช่องโหว่ให้เจาะ สหายน้อยหวังยังไงก็ไม่มีทางทำเขาบาดเจ็บได้ในเวลาหนึ่งก้านธูปหรอก" ผู้นำตระกูลอวี๋ข้าง ๆ กลับยิ้มหนึ่งที กล่าวอย่างมั่นใจยิ่ง

"อันนี้ไม่แน่หรอก เรื่องอื่นข้าไม่รู้ แต่อย่างน้อยหวังอวี่เคยสังหารผู้ที่อยู่ระดับช่วงปลายฝึกปราณอย่างผู้นำตระกูลอวี๋มาแล้ว" หยินหลิงหลงอีกฝั่งได้ยินแล้ว ดวงตางามแวบประกายเย็นเยียบ กล่าวอย่างดูเหมือนเรียบสงบหนึ่งประโยค

"อะไรนะ เคยสังหารช่วงปลายฝึกปราณ?" คราวนี้ ผู้นำตระกูลอวี๋กลับถูกทำเอาสะดุ้งตกใจ สีหน้าแปรเปลี่ยนเล็กน้อย

"สังหารข้ามขั้น?"

สือไห่ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง สายตามองไปยังหวังอวี่บนลานฝึกยุทธ์โดยสัญชาตญาณ เผยสีหน้าครุ่นคิดบางอย่าง

เฒ่าชราใหญ่ตระกูลหยินและเฒ่าชราอีกหลายราย ได้ยินบทสนทนาสามคน บ้างหน้าไร้อารมณ์ บ้างกลับขมวดคิ้ว สีหน้าต่างกันไป

……

บนลานฝึกยุทธ์ ธูปเทียนที่ถูกจุดแล้วแท่งหนึ่ง ถูกปักลงบนลานโล่งริมลานฝึกยุทธ์เรียบร้อยแล้ว

หวังอวี่หิ้วดาบยาว มองฝั่งตรงข้ามอย่างเย็นชา

อวี๋เซี่ยวหมิงยิ้มน้อย ๆ หนึ่งที สะบัดแขนเสื้อ ในมือก็มีบาตรสีเหลืองอร่ามงอกเพิ่มมาใบหนึ่ง เพียงโยนขึ้นกลางอากาศ สองมือก็จีบเคล็ดนิ้วพร้อมกัน

"ฮืดฮาด" หนึ่งเสียง

บาตรสั่นสะท้านเบา ๆ จากในนั้นพ่นพายุหมุนเหลืองอร่ามสายหนึ่งออกมา ในพริบตาก็ห่อหุ้มชายหนุ่มไว้กลางวง จากนั้นม้วนกวาดออกทุกสารทิศ แต่คงอยู่ในรัศมีราวห้าหกจั้ง รวมตัวไม่กระจาย ราวงูเหลือมเหลืองทะยานฟ้าตัวหนึ่ง

เวลาเดียวกัน ในพายุหมุนดังเสียงคำรามเดือดดาลที่ไม่เหมือนเสียงมนุษย์ของอวี๋เซี่ยวหมิงออกมา ตามด้วยเสียงตูมหนึ่งเสียง พื้นดินทั้งผืนสั่นสะเทือนรุนแรงหนึ่งที

สายตาหวังอวี่วาบหนึ่ง ก็เห็นกระเบื้องพื้นลานฝึกยุทธ์ใต้พายุหมุน ถึงกับแตกกระจายเป็นแผ่นใหญ่ในพริบตา

"ผลุ”

“ผลุ”

ก้อนหินแตกนับไม่ถ้วนกระเด้งขึ้นจากพื้น กลายเป็นส่วนหนึ่งของพายุหมุน หินคมนับไม่ถ้วนปลิวว่อนกลางลม แถมส่งเสียงหวีดประหลาด "หวือ ๆ" สำเนียงน่าสะพรึงไม่เบา

ใจกลางพายุหมุน ก็รำไรมีเงาร่างมหึมาสูงราวหนึ่งจั้งงอกเพิ่มมา ยืนนิ่งสนิทในพายุหมุนไม่ขยับแม้แต่น้อย ราวภูเขาไท่ซานลูกหนึ่ง

"วิชาบงการหิน”

“บาตรพายุหมุน”

หวังอวี่มองดาบยาวสีครามในมือ แล้วมองพายุหมุนน่าสะพรึงไม่ไกล พึมพำหลายเสียง

ชั่วพริบตาถัดมา จู่ ๆ เขาก็โยนดาบยาวในมือทิ้งลงพื้น สาวเท้าก้าวใหญ่เดินเข้าหาพายุหมุน แต่พอสิบกว่าก้าว มือเดียวพลิกหนึ่งที ในมือก็มีพัดพับสีเงินงอกเพิ่มมากลางอากาศหนึ่งเล่ม

"ฮึบ”

“ฮึบ”

โบกพัดสองทีใส่พายุหมุนอย่างดุดัน

ลมคลั่งขาวโพลนสองสายม้วนตลบออกจากหน้าพัด แล้วรวมเป็นสายเดียว ปะทะเข้ากับพายุหมุน

เสียงสนั่น "ครืนครืน" ดังออกมา

แรงลมสองสายถักทอประสานกัน ทำให้แรงพายุหมุนชะลอลง อานุภาพลดวูบ

ตอนนั้นเอง หวังอวี่สูดลมหายใจลึกหนึ่งเฮือก ร่างพองโตขึ้นหนึ่งรอบวงกะทันหัน เสื้อท่อนบนถูกดันขาดกระจุยทั้งหมด สองแขนยกขึ้นป้องเหนือหัว ขาเดียวกระทืบเท้าหนึ่งที พื้นแยกร้าว ร่างพุ่งทะยานออกไปราวลูกกระสุนปืนใหญ่ พุ่งหัวทะลวงเข้าพายุหมุน

ข้างหูหวังอวี่มีแต่เสียงลมหวือหวา พร้อมกันนั้นทั้งตัวร้อนวูบ รู้สึกเศษหินนับไม่ถ้วนกระแทกใส่ร่าง แต่ถูก "เยื่อปราณ" ที่ห่อหุ้มผิวกายดีดกระเด็นออกจนหมด

หวังอวี่ฝ่าลมคลั่ง ร่างโยกไม่กี่ที เบื้องหน้าก็สว่างวาบ คนก็ทะลวงพ้นพายุหมุนออกมา

ตอนนี้ เขาถึงค่อยพบว่าเจ้าพายุหมุนที่ว่าก็แค่วงลมรูปวงแหวนเท่านั้น ข้างหลังยังมีลมคลั่งกรรโชกเป็นระลอก แต่ใจกลางด้านหน้ากลับลมสงบคลื่นนิ่ง

แต่ไอ้อวี๋เซี่ยวหมิงด้านหน้านี่ มันเรื่องอะไรกันอีกล่ะ?

หวังอวี่มองอสุรกายมหึมาสูงราวหนึ่งจั้งตรงหน้า ชั่วขณะหนึ่งพูดไม่ออก

อวี๋เซี่ยวหมิงในเวลานี้ ไม่ว่าแขนขาลำตัวหรือกบาล ล้วนถูกหินสีแดงเรื่อหนาเตอะชั้นหนึ่งปกคลุมไว้ทั้งหมด หินพวกนี้ถึงผิวจะหยาบกร้าน แต่ก็พอมองออกราง ๆ ว่าเป็นรูปทรงเกราะ ตรงหัวไหล่และสองข้างหมวกเกราะ ยังยื่นเขาหินโค้งออกมาข้างละหนึ่งเขา ทำให้ชายหนุ่มที่เดิมดูอ่อนโยน กลายเป็นร่างมหึมา ผ่าเผยทรงอำนาจเต็มเปี่ยม

"เหะ ๆ ไม่นึกเลยว่าเจ้ายังฝึกวิชาหลอมร่างมาด้วย ทลายค่ายกลลมหินของข้าได้สบาย ๆ แต่ไม่เป็นไร วิชาเกราะศิลาจากการตื่นรู้สายเลือดต่างหากคือไม้ตายที่แท้จริงของข้า"

"เตือนด้วยความหวังดีสักประโยค อย่าคิดว่านี่เป็นแค่หินธรรมดา ต่อให้ข้ายืนนิ่งอยู่กับที่ไม่ขยับ เจ้าก็ไม่มีทางทำลายเกราะศิลานี้ได้แม้เศษเสี้ยว" อวี๋เซี่ยวหมิงหลังแปลงร่าง ระหว่างคิ้วมีความเหิมเกริมงอกเพิ่มมา เห็นหวังอวี่ทะลวงพ้นพายุหมุนมา ก็กอดอกสองแขน เต็มหน้าด้วยความหยิ่งทระนงกล่าว

"งั้นรึ ถ้างั้นข้าก็ต้องลองดูก่อนถึงจะรู้" หวังอวี่กล่าวเรียบ ๆ แต่ในใจกลับอดอิจฉาริษยาเคืองแค้นขึ้นมาไม่ได้

วิชาเกราะศิลานี่ ไม่ใช่พรสวรรค์ที่สายเลือดจระเข้กลืนเหล็กของเขาก็มีหรอกรึ!

ไม่เคยคาดคิดเลยว่า ความสามารถนี้จะเท่จะเฟี้ยวถึงเพียงนี้

เป็นผู้ตื่นรู้สายเลือดกายเนื้อเหมือนกันแท้ ๆ ทำไมคู่ต่อสู้ถึงตื่นรู้ความสามารถนี้ได้ ส่วนเขากลับตื่นรู้แค่วิชาชี้ทองกระจอก ๆ ที่กินไม่ได้คายไม่ออก

คิดถึงตรงนี้ หวังอวี่มองเกราะหินสีแดงเรื่อบนตัวอีกฝ่ายลึก ๆ อีกแวบ "ฉับ" หนึ่งที ก็ชักกระบี่เรียวสีเงินข้างเอวออกมา

จากนั้นร่างเขาขยับ กระบี่เรียวก็ฟันสับใส่เกราะศิลาบนตัวอีกฝ่ายราวห่าฝนกระหน่ำ

เสียงดัง "กริ๊งกร๊างกุ๊งกั๊ง" เป็นชุดวุ่นวาย

กระบี่เรียวสีเงินสับลงบนหินสีแดง ราวสับลงบนเหล็กกล้าบริสุทธิ์ เหลือไว้เพียงรอยขาวเส้นแล้วเส้นเล่า กลับฟันเศษหินไม่หลุดออกมาสักก้อน

อวี๋เซี่ยวหมิงยังคงกอดอกสองมือ ยืนนิ่งกับที่ไม่ขยับแม้แต่น้อย แต่มุมปากเชิดขึ้นเล็กน้อย เจือแววเย้ยหยันชัดเจน

……

ผู้คนบนแท่นหิน เห็นหวังอวี่พุ่งหัวทะลวงเข้าพายุหมุนสีเหลือง ลานฝึกยุทธ์ยังคงลมคลั่งหวีดหวือ กลับมองสภาพข้างในไม่เห็นชัดอีกต่อไป อดหันมากระซิบกระซาบกันไม่ได้

หยินหลิงหลงก็อดขมวดคิ้วเรียวเล็กน้อยไม่ได้

มีเพียงผู้นำตระกูลอวี๋กับสือไห่สองคนเท่านั้นที่ใจเย็นสงบนิ่ง

"ผู้นำตระกูลอวี๋ ข้าจำได้ว่ากระจกเฉียนคุนน้อยของตระกูลอวี๋ฉายภาพทุกสรรพสิ่งในรัศมีหนึ่งลี้ได้ น่าจะพกติดตัวมาแล้วสินะ" สือไห่กล่าวกับบุรุษชุดคลุมดำหนึ่งประโยคด้วยรอยยิ้มกึ่งไม่ยิ้ม

"แน่นอน ข้าเข้าใจเคล็ดวิชากลเม็ดของเซี่ยวหมิงดีที่สุด ย่อมพกกระจกนี้มาเป็นพิเศษ ทุกท่านรอสักครู่" ผู้นำตระกูลอวี๋ก้มหัว ตามด้วยยกมือ จากแขนเสื้อก็มีกระจกเงินบานเล็กบินออกมา มือเดียวจีบเคล็ดนิ้วเร่งหนึ่งที

กระจกเงินสั่นสะท้านสองที จากในนั้นพ่นเสาแสงสีขาวจาง ๆ สองสาย สายหนึ่งตกลงบนพายุหมุน อีกสายตกลงกลางอากาศเหนือลานฝึกยุทธ์

เหนือลานฝึกยุทธ์ แสงขาวเบ่งบาน ภาพแสงเงาผืนหนึ่งผุดปรากฏ

ในภาพแสงเงา หวังอวี่กับอวี๋เซี่ยวหมิงหลังแปลงร่างมองเห็นได้ราง ๆ ถึงจะเลือนไปบ้าง แต่ก็พอมองออกชัดคร่าว ๆ

……

หวังอวี่สองขาย่อเล็กน้อย ร่างจู่ ๆ พุ่งทะยานขึ้นจากพื้น พร้อมกันนั้นข้อมือสะบัดหนึ่งที กระบี่เรียวก็ม้วนประกายเงินขึ้นทันที พุ่งแทงตรงไปยังใบหน้าซึ่งเป็นที่เดียวที่ไม่ถูกหินปกป้องของอวี๋เซี่ยวหมิง

แต่อวี๋เซี่ยวหมิงกลับดูจะเตรียมพร้อมไว้ก่อนแล้ว เพียงเอาฝ่ามือข้างหนึ่งป้องหน้าตัวเอง ก็ทำให้ประกายเงินทั้งหมดแทงลงบนหินสีแดงเรื่อ

หวังอวี่บิดร่างหนึ่งที พลิกตัวร่อนลงสู่พื้นด้วยหน้าไร้อารมณ์ ก้มหัวมองกระบี่เรียวในมือที่เกิดรอยบิ่นขึ้นแล้ว ในใจความคิดสารพัดหมุนติ้ว

"ฮ่า ๆ เจ้ามีฝีมือแค่นี้เองรึ น่าเบื่อจริง ๆ" อวี๋เซี่ยวหมิงเห็นฝ่ามือเอาออกจากหน้าอีกครั้ง ก้มหัวหัวเราะลั่นใส่หวังอวี่

"น่าเบื่อรึ หวังว่าเดี๋ยวเจ้าจะยังรู้สึกแบบนี้อยู่" หวังอวี่โยนกระบี่เรียวในมือทิ้ง ปากตอบเย็นชาหนึ่งประโยค ตามด้วยบิดคอหนึ่งที หัวไหล่สองข้างสะบัดไปมา อ้าปาก สูดลมหายใจลึกอีกเฮือกกะทันหัน

"ฮูบ" หนึ่งเสียง อากาศปริมาณมหาศาลในห้วงอากาศใกล้ ๆ ถูกสูบเข้าวูบเดียว

ร่างหวังอวี่จู่ ๆ ก็พองโตขึ้นอีกครั้งฉับพลัน พร้อมกันนั้นกล้ามเนื้อแผ่นหลังเลื้อยกระดุบ หัวพยัคฆ์เหมือนจริงราวมีชีวิตหัวหนึ่งผุดปรากฏขึ้น

—